Текст книги "На краю бездны (СИ)"
Автор книги: Людмила Королева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
Я пятилась до тех самых пор, пока не уткнулась спиной в чью-то грудь. Крепкие руки сжали мои плечи, а я затаила дыхание. Обернулась, столкнувшись взглядом с серыми глазами. Саша приложил указательный палец к своим губам, призывая меня сохранять молчание, и кивнул, чтобы я следовала за ним. Мы вышли на балкон и прикрыли за собой дверь. Отчего-то мое сердце болезненно сжалось и неприятно ныло. Не могла понять, что со мной творилось. Постаралась отвлечься. Ночью в городе было относительно тихо. Легкий летний ветерок окутал мое тело. Я заправила за ухо выбившиеся пряди волос и посмотрела на Демидова. Он вытащил из кармана брюк пачку сигарет, облокотился на перекладину и посмотрел вниз. Зажал губами сигарету и поджог, втягивая в легкие едкий дым. Я поморщилась. И что хорошего в этой привычке?
– Саша, бросай это пагубное дело, – серьезно сказала я, подперев спиной стену.
– Это не так просто, как кажется, – хмыкнул он, смотря вдаль. – У меня скоро выходной, прогуляемся вместе? Или у тебя другие планы? – поинтересовался Демидов.
– Я всегда рада твоей компании, – призналась, на что Саша улыбнулся.
– Взаимно, – кивнул он.
Александр мне очень нравился, как друг. Он такой же одинокий, как и я, наверное, это нас и сблизило. С ним было спокойно и уютно, мое сердце рядом с этим человеком билось ровно.
Мы вернулись в комнату как раз в тот момент, когда туда вошли Артем с Масловой. Глядя на них, что-то неприятное шевельнулось в глубине моей души. Злилась на себя за эти странные эмоции. Почему они вообще возникли?
– Я отвезу Соню домой, ты со мной? – спросил брат у Саши.
– Да, уже иду, – отчеканил Демидов.
Я пожелала всем спокойной ночи. Романов обещал вернуться домой, чтобы не оставлять меня одну. Однако я его так и не дождалась, уснула. Брат приехал только утром. Помятый, с засосами на шее. Я поняла, что ночка у него была бурная. И снова сердце неприятно кольнуло. Пока Артем принимал душ, я сварила ему крепкий кофе и приготовила завтрак.
– Яна, прости, – услышала я за спиной голос Романова и обернулась с чашкой в руках.
– За что? – вопросительно посмотрела на него.
– Обещал вернуться, а в итоге оставил тебя одну, – Артем виновато отвел взгляд в сторону.
– Тёма, ты так говоришь, словно мне пять лет. Я рада, что у тебя жизнь сдвинулась с мертвой точки. Я надеюсь, с Соней у тебя все серьезно? – поинтересовалась и села за стол.
Артем задумался, покрутил чашку кофе в руках, а потом ответил:
– Не знаю. Поживем, увидим. Не хочу ничего загадывать. Спасибо за завтрак, ты чудо. Я уже говорил, что люблю тебя? – усмехнулся брат, а у меня от его слов странный жар прошелся по венам. Сердце радостно подпрыгнуло и забилось сильнее, а к щекам прилила краска.
– Не помню… Ты говори это чаще, чтобы я не забыла, – выдохнула, пытаясь унять странную дрожь в теле. – Мы с Сашей решили вместе прогуляться, когда у него будет выходной, – предупредила заранее.
– Он тебе нравится? – насторожился Романов, прищурился, наблюдая за мной.
– Как друг, – пожала я плечами. – Мы хорошо ладим.
– Если обидит, я ему ноги переломаю, и не посмотрю, что он мой лучший друг, – заявил Артем на полном серьезе.
Я неосознанно наклонилась и поцеловала Артема в щеку. Брат окаменел и удивленно заморгал. На меня же накатила волна неловкости, а еще что-то горячее и обжигающее поползло по венам.
– Спасибо за все. Чтобы я без тебя делала? – выдохнула, искренне поблагодарив.
Романов на мгновение смутился и улыбнулся, а потом стал серьезным.
– Чуть не забыл, сегодня после обеда нужно встретиться с адвокатом и следователями, у них возникли еще какие-то вопросы.
– Хорошо, приеду к тебе на работу на такси, – кивнула, пытаясь справиться с лавиной каких-то неправильных эмоций.
После завтрака Артем ушел на работу, а я осталась одна. Облегченно выдохнула, но в то же время испытала странную тоску. Эти противоречивые чувства меня пугали и выматывали.
Правда долго скучать не пришлось, в гости пришла тетя Наташа, а следом за ней и Соня. Романова расчувствовалась, узнав о том, что Соня и Артем вновь сошлись. А у меня снова в душе закопошилось что-то неприятное. Встряхнула головой, пытаясь отогнать от себя дурные мысли. Может, это последствия из-за полученной травмы? Схожу с ума?
ГЛАВА 17
Немного пообщалась с Соней и тетей Наташей, а потом распрощалась с гостями и вызвала такси. Отправилась к брату на очередной допрос. Смотрела в окно и думала о том, что пора бы заняться чем-то серьезным. Надо найти работу, а со временем и жилье, не все же время зависеть от Артема.
Такси остановилось напротив отделения полиции. Расплатившись с водителем, вышла, поправила голубое платье и уверенной походкой вошла в здание. Где находился кабинет Романова, знала, потому что уже не раз там общалась со следователями, которые вели расследование по делу Зайцева. Поэтому направилась в нужную мне сторону. Около двери переминалась с ноги на ногу и неуверенно постучала, дожидаясь приглашения. Робко открыла дверь.
Артём в форме – это не мой брат… Так я, во всяком случае, его воспринимала. В такие моменты я перед собой видела представителя закона, сурового мужчину с грозным, цепким взглядом, прямой осанкой и тяжелой энергетикой. На работе он был иным, поэтому я всегда чувствовала себя не в своей тарелке в его кабинете. Дома совсем другое дело, там Артем был моим братом. Мы могли подурачиться, посмотреть фильм в обнимку. На работе же Романов напоминал неприступную скалу. Он закрывался от остальных железным коконом и никого не подпускал к своей душе.
– Яна, ну что ты как не родная? Заходи, – доброжелательно произнес Романов, и я вошла в кабинет.
Села на край кожаного дивана и молча ждала, пока брат освободится. Он что-то записывал, зажав телефон между ухом и плечом. Вздрогнула, когда Артем зарычал и накричал на собеседника, находящегося на другом конце связи.
– Это не обсуждается! – рявкнул Артем. – Ищите лучше. Уволю к чертовой матери!
Брат нервно швырнул карандаш на стол и рукой размял шею. Попрощавшись с собеседником, устремил свой взор на меня, а я поежилась под натиском голубых глаз. Радужка его глаз потемнела. Так происходило всякий раз, когда Артем злился. Я старалась не дышать, чтобы не спровоцировать взрыв, спокойно ждала, когда эмоции брата улягутся. Наблюдала за его действиями. Романов пару раз глубоко вздохнул.
– Пойдем в другой кабинет, с тобой хотят пообщаться следователи и адвокат.
Артем поднялся из-за стола и кивнул мне, чтобы шла за ним. Я нерешительно поплелась следом. Когда брат резко остановился, я буквально врезалась в его спину и чуть не упала. Он обернулся и внимательно посмотрел на меня, вопросительно изогнув бровь.
– Яна, с тобой все в порядке? – уточнил, а я кивнула. – Почему такая напряженная? Тебя здесь никто не съест. Опасаться стоит только преступникам. Поняла?
– Да, – судорожно сглотнула.
Как объяснить брату, что это он так на меня действовал? Из-за него колени дрожали, и присутствовало волнение во всем теле.
– Вот и отлично, пойдем, нас ждут, – бросил он мне и, придерживая за талию, подтолкнул в сторону другого кабинета.
Три часа изнурительного допроса. Я елозила на стуле и периодически тяжело вздыхала, от меня требовали невозможного. Пытались наводящими вопросами заставить разум вспомнить то, что было скрыто и погребено в глубинах сознания. Ничего нового я им не рассказала, а из разговоров следователей с Артемом поняла, что дело топталось на месте, слишком мало зацепок и никаких улик, кроме ножа. Когда меня отпустили, я была выжата, как лимон. Брат вызвал такси и отправил меня домой.
Оставшуюся часть дня я провела за компьютером, читала объявления о работе, рассылала резюме. Очень надеялась, что кто-нибудь да ответит мне.
После десяти вечера мне позвонил Артём и сообщил, что останется ночевать у Сони, и просил не ждать его. С одной стороны искренне порадовалась за брата, а с другой стороны – сердце снова неприятно сжалось, а на душе появился груз.
Если верить словам тети Наташи, встретив Катю, Артем был верен ей, на других никогда не смотрел, относился серьезно к отношениям, сделал предложение и мечтал о семье. Однако судьба жестоко обошлась с ним и отняла любимую. Артем стойко выдержал удар судьбы, продолжил существование, не спился, руки не опустил, не пустился во все тяжкие. Он просто жил. Тетя Наташа говорила, что у него периодически менялись девушки из-за того, что Артем слишком сильно привязан к прошлому. Женщины, не добившись стопроцентной взаимности, покидали его, а он их не останавливал.
Мне очень хотелось, чтобы Романов обрел свое счастье, создал семью, потому что этот человек безумно мне нравился. Он заботливый, внимательный, надежный. Я тайно мечтала именно о таком муже, как Артём.
Долго не могла уснуть, душу что-то терзало. Даже не заметила, когда все же погрузилась в сон. Утром проснулась от телефонного звонка. Демидов сообщил, что освободился, и предложил вместе погулять. Мне не хотелось сидеть дома, поэтому согласилась.
Крутилась перед зеркалом, подбирая наряд для прогулки. То слишком нарядно, то слишком мрачно, то чересчур сексуально, то как-то просто… Хотелось чего-то красивого, но при этом скромного и не вызывающего. Не на свидание же иду.
Даже не сразу заметила, что Артем, прислонившись к дверному проему, внимательно наблюдал за мной. Когда он успел вернуться домой? Хмурый, напряженный, на скулах желваки ходили.
– Только не говори, что ты собралась на свидание с Виктором, – процедил сквозь стиснутые зубы, посмотрев на меня исподлобья.
Я замерла на месте, бросила удивленный взгляд на Романова.
– С Демидовым решили прогуляться, пока погода хорошая, – призналась, откинув волосы за спину.
Артём заметно выдохнул, улыбнулся.
– Надень черное платье. В нем ты как конфетка, – заявил брат, прищурившись, а я замерла около зеркала и удивленно вскинула брови.
– Черное? Ты уверен? Не мрачновато? – засыпала его вопросами.
– Если просто погулять, то оно в самый раз. Если у вас свидание… Тогда темно-синее, – посоветовал брат и удалился на балкон покурить.
Я улыбнулась. Переоделась. Зашла в комнату к Артему, покружилась перед ним. Заметив его хмурый взгляд, остановилась.
– Не нравится? Ты ведь сказал, что… – начала я, но он меня перебил.
– Потрясающе выглядишь.
От его комплимента немного смутилась.
– А почему тогда такой хмурый? – поинтересовалась я, уперев руки в бока.
– Тебе показалось, – хмыкнул он, схватил сигареты с журнального столика, но я среагировала молниеносно и вырвала из его руки пачку с отравой.
– Ты курил десять минут назад! – прорычала я. – Пора завязывать с дурными привычками. Вы с Сашей дымите, как паровозы. Это надо исправлять.
– Яна, отдай! По-хорошему прошу, – зашипел он.
– И что ты сделаешь? Арестуешь меня? – хмыкнула я, закатив глаза.
– Напрашиваешься на применение силы, – заявил Артем, а я удивленно вскинула брови.
– Я тебя не боюсь. Одну сигарету получишь через два часа, следующую еще через три часа и так будем увеличивать интервал, – поделилась своим гениальным планом.
– Ты издеваешься что ли? – нахмурился Артем.
– Дурачок, я же о тебе забочусь. Ты гробишь свой организм. Так нельзя, – цокнула языком и покачала головой.
– Яна, – предостерегающе зарычал он, а я показала язык и направилась в свою комнату, чтобы заняться укладкой волос.
– Сама напросилась, – услышала рык за спиной и взвизгнула.
Интуитивно сорвалась с места и помчалась в спальню, хотела захлопнуть дверь, но Артем успел подставить ногу. Брат гонялся за мной по комнате, а я перепрыгивала через кровать с визгом и писком, пытаясь убежать. Да вот только места маловато для маневров. Романов схватил меня, пытаясь отобрать сигареты, а я не сдавалась. Знаю, мы вели себя, как дети. Но порой взрослым этого не хватает, чтобы получить эмоциональную разрядку. Окунувшись в детские забавы, пусть и на миг, душа освобождается на это время от всех забот и невзгод. Ты просто смеешься, чувствуя легкость и радость. У Артема, надо сказать, медвежья хватка. Силища в нем богатырская, хотя так с виду и не скажешь. А может, это я слабая? Наша борьба закончилась тем, что мы, потеряв равновесие, рухнули на кровать. Артем прижал меня к матрасу и вырвал из руки сигареты, а потом, тяжело дыша, устроился рядом со мной. Мы лежали, смотря в потолок, и переводили дыхание.
– Так нечестно, ты сильнее, у меня никаких шансов, – нарушила я тишину.
– Обещаю, что стану контролировать себя и растягивать пачку на два дня. Такой расклад устроит? – поинтересовался он.
– Отлично, люблю, когда мы находим компромисс, – усмехнулась я.
– Ты в него влюбилась? – ошарашил меня своим вопросом.
Я приподнялась на локтях и посмотрела на брата. Он смотрел на люстру так внимательно, словно изучал ее формы.
– В кого? – не поняла я.
– В Демидова, – уточнил Артем, а я вопросительно смотрела на него.
– Нет, – покачала головой. – Мне просто с ним интересно. Тебя пугает, что я могу влюбиться в твоего друга? – пыталась разобраться в том, что тревожило Артема.
Я каждой клеточкой ощущала напряжение, исходившее от него.
– Нет, я боюсь не этого, а того, что ты полюбишь всей душой Сашку, а он не отдаст тебе свое сердце, потому что оно до сих пор погреблено вместе с Верой. Может, я по себе сужу… Просто не хочу, чтобы ты страдала, – признался Артем, потупив взгляд.
– В прошлом ты не смог ответить Соне взаимностью, поэтому вы расстались? Или была иная причина? – спросила я, а брат тяжело вздохнул.
– Она мне очень нравилась, с ней было легко, хорошо, и на миг я забывал про утрату. Появилось чувство влюбленности, но рана на сердце еще не затянулась. Соня стала давить на меня, сначала намекала, что нам нужно пожениться, что она хочет семью и детей, а я… Просто не был готов. Понимаешь… Мне казалось, что предаю память Кати… Ее не стало, и мысль, что придется создавать семью, растить детей без нее, как-то не укладывалась в голове. В общем, Соня поставила мне ультиматум: или мы расписываемся, или она уходит. Я не люблю, когда на меня давят и не понимают. Соня совершила ошибку… Если бы она постепенно влилась в мою жизнь, я бы привык и пришел к осознанию того, что рядом со мной хороший человек, со временем, может быть, и влюбился бы снова, но она слишком меня торопила. На этой почве и поссорились. Она ушла, надеясь, что я ее верну, а я не стал, ведь не мог сделать ее по-настоящему счастливой, а держать девчонку под боком, потому что удобно с ней, это эгоистично и не по мне. Я знакомился с другими женщинами, пытался строить отношения, но прерывал все сразу, как только они просили большего. Не всем дано понять, как сложно перестроиться и начать жить с нуля. Я так и ищу Катюшкин взгляд в толпе. Смогу ли я полюбить кого-то точно так же? Знаю, что мне нужно время, чтобы привыкнуть к человеку, чтобы хотелось делить с девушкой свой дом и постель, чтобы создать семью и отпустить прошлое. Я, когда снова увидел Соню, понял, что та симпатия, что я к ней испытывал, никуда не исчезла. Мне по-прежнему с ней хорошо, она понимает меня, успела изучить за то время, что мы были вместе и теперь она учитывает свою ошибку. Не давит на меня и не говорит о будущем. Мы просто вместе на данном этапе времени. Я честно признался ей, что не смогу сделать ее счастливой, ведь увяз в прошлом. Она согласилась снова быть со мной, сказала, что теперь все станет иначе и постарается вытянуть меня из болота. Пока мы вместе… Я постараюсь ради нее отпустить прошлое, потому что девчонка хорошая, и наверняка знаю, что не найду стопроцентную замену Кате. Не по себе от мысли, что причиняю боль Соне безответной любовью, но и воскресить сердце пока не получается. Вот поэтому я и боюсь, что Сашка не сможет дать тебе полноценное счастье, ведь призрак Веры еще долго будет стоять рядом с вами…
Впервые Артём поделился со мной своими мыслями и переживаниями, впустил в свою душу.
– Может, на нас какое-то родовое проклятье? Как считаешь? Почему мы с тобой покалечены судьбой? За что такие испытания? Тёма, ты обо мне не переживай. Прежде чем научиться ходить, мы всегда падаем, сбиваем коленки, но в итоге ощущаем опору под ногами настолько, что умело перешагиваем через преграды. Сейчас у меня в голове пусто, даже не знаю, каково это любить? А ты постарайся не оглядываться назад, позволь Соне быть рядом, если ничего не получится, значит, твоя судьба не она, в итоге обязательно встретишь ту, которая воскресит твое сердце. Только путем проб и ошибок мы сможем подойти к светлому будущему, я это точно знаю, ведь недаром об этом написано в книжке, которая стоит на полке в твоей комнате, – улыбнувшись, сказала я.
Артем рассмеялся. Мне очень нравился этот звук.
– А я только подумал, откуда такие умные мысли возникли в твоей голове, – хохотнул он, а я ткнула брата локтем в бок.
– Смейся-смейся, мне пока нечем заняться, вот я и перечитала почти все книги в доме.
– Кстати об этом, я поспрашивал у друзей, если хочешь, тебя возьмут помощником бухгалтера в аудиторскую фирму. Я все устрою, только скажи, – заявил брат.
Я оживилась и подскочила на кровати.
– Очень хочу! Готова попробовать, правда я ни черта не помню, но ведь должен же сработать мой автопилот? – затараторила взволнованно.
Брат улыбнулся, в глазах появились искорки. А мне нравилось видеть эти перемены, в такие моменты он словно светился изнутри и оживал.
– Тогда я поговорю, и со следующей недели начнешь ходить на работу. Не переживай, тебе все покажут и всему научат. Я уверен, что все знания хранятся в твоей голове, и непременно сработает автопилот, – кивнул Артем.
Я перевела взгляд на часы и ахнула.
– Вот черт! Я опаздываю. Саша же скоро придет, – воскликнула и помчалась в ванную, чтобы нанести макияж и уложить волосы.
Когда раздался звонок в дверь, я как раз уже была готова. Демидов протянул мне алую розу и улыбнулся. Я окинула друга взглядом. Темные брюки, синяя рубашка с коротким рукавом, на запястье стильные часы. Потрясающий мужчина, жаль только, что рядом с ним мое сердце не трепещет. Да и в его взгляде не замечала искр.
– В двенадцать чтоб вернул ее домой, – прорычал Артем, прислонившись плечом к стене, а я закатила глаза.
Кошмар! Мне что, пятнадцать лет?
– А забрать мне ее можно без расписки? Или все же поставить галочку в журнале? – хмыкнул Саша.
– Не нарывайся, – предостерег брат, а я обреченно покачала головой.
– Если задержимся, то не стоит на наши поиски отправлять весь свой отдел, – улыбнулся Демидов. – Она мне как сестра, поэтому в обиду не дам.
Артем же был похож на грозовую тучу.
– Головой за нее отвечаешь, – бросил напоследок брат.
– С каких это пор ты перестал мне доверять? – хмыкнул Саша.
– Яна, хорошо тебе провести время, – буркнул Артем, проигнорировав слова друга.
Я улыбнулась, подхватила Сашу под руку и вместе с ним вошла в лифт.
– Как ты живешь с этим тираном? – усмехнулся Демидов, покачав головой.
– Он не тиран, просто беспокоится за меня, – пожала я плечами.
Мы вышли из подъезда и, прежде чем сесть в машину, я обернулась, потому что ощутила чей-то взгляд. Не ошиблась… Артем стоял на балконе и курил, смотрел на нас, прищурившись.
Я помахала ему рукой, а брат подмигнул. Села в машину к Саше, и вновь бросила взгляд на Артема. Сердце опять ускорило ритм. Что со мной не так?
С Демидовым сходили в кино на боевик, потом посидели в кафе, бурно обсуждали фильм. Прогулялись по парку, вдоль набережной. Болтали обо всем и в тоже время ни о чем. Саша больше не делал попыток меня поцеловать, и это очень радовало, так как мне не хотелось терять такого друга. Видимо, в тот единственный раз, когда мы чуть не поцеловались, у нас просто случилось помутнение рассудка.
– А я на следующей неделе выйду на работу, – похвалилась, наматывая на палец локон волос.
– Очень здорово. Тёмыч говорил, что его одноклассник готов взять тебя к себе.
– Вот только моя трудовая книжка находится у Виктора. Надо ее забрать. Ты составишь мне компанию? На днях сможешь отвезти меня в его автосервис? А то одной ехать не хочется, а Артёма просить боюсь. У них с Громовым взаимная ненависть, – вздохнула я.
– Конечно, не вопрос, – уверено ответил Саша. – Я не шутил, когда говорил, что ты мне как сестра. Поэтому не стесняйся, обращайся в любое время дня и ночи, всегда готов тебе помочь.
Я искренне улыбнулась. Прав был Артем, когда говорил, что сердце Саши еще не готово к новым отношениям.
– Давай, постреляем? – предложил Демидов, когда проходили мимо тира.
– Я не умею, – возразила, нахмурившись.
– Не угадала, раньше у тебя хорошо получалось. Мы как-то с Тёмычем один раз тебе проиграли, хорошо, что это был единичный случай, – улыбнулся Саша.
– Ладно, попробую, – согласилась, пожав плечами.
Демидов оплатил патроны, зарядил ружье и прицелился, а я затаила дыхание. Смотрелось очень круто. Уверенный взгляд, отточенные движения, сосредоточен и внимателен. Саша выстрелил и попал в цель. Кто бы сомневался!
– Твоя очередь, – заявил он, протянув мне оружие.
Ого! Я даже не подозревала, что оно такое тяжелое. Демидов помог мне зарядить ружье. Я прицелилась и промахнулась.
– Ты неправильно держишь оружие, – сказал мой друг.
Встал за моей спиной, коленом раздвинул мне ноги, чтобы я заняла правильную стойку. У меня щеки вспыхнули. Когда Саша прижался ко мне и обхватил мои руки своими, целясь вместе со мной в мишень, я чуть не умерла от неловкости. Однако даже от такого тесного контакта, мое сердце не сбилось с ритма. Интересно, почему, когда Виктор рядом, оно стучит, как ненормальное? Скорее всего, от страха. И порой спотыкается, когда смотрю на Артёма… Тут у меня объяснений не нашлось.
– Готова? – прошептал Саша мне на ухо.
Естественно нет! Демидов крепче сжал мои руки и надавил на мой палец, чтобы спустить курок. Прозвучал тихий выстрел и банка упала.
– Вот видишь, если сосредоточится, то попадешь в цель.
Попробовала сама, и получилось сбить банку. Этот процесс нас так затянул, что мы стреляли полчаса, пока мне не надоело. Потом решили просто покататься по ночному городу.
Домой я попала в час ночи. Вошла в полумрак квартиры, осторожно разулась. Не знала, дома Артем или нет, но на всякий случай старалась соблюдать тишину. Вдруг спит.
– Ну и как погуляли? – услышала я хриплый голос брата и взвизгнула.
Романов, оказывается, стоял в дверном проеме своей комнаты и внимательно наблюдал за тем, как я пыталась стянуть босоножки.
– Артем! Ты меня заикой сделаешь! – взвизгнула я. – Ты, что в темноте стоишь? Электричество экономишь?
– Вообще-то в комнате ночник горит, просто ты не заметила, – хмыкнул он.
– Ты почему не спишь? – удивилась я.
– Уснуть не мог, – спокойно ответил он, наблюдая за мной, как лев за ланью.
Под его убийственным взглядом и тяжелой энергетикой я поежилась. Что не так? В чем провинилась?
– Погуляли отлично, очень классно провели время, – ответила я на его первый вопрос.
– Да? – спросил и задумчиво потер подбородок, а потом развернулся и скрылся в своей комнате.
У меня сердце почему-то болезненно сжалось, и возникла странная тоска. Ну и что это было? Я встряхнула головой, отгоняя от себя странные эмоции. Переоделась, приняла душ и легла спать. День был насыщенный, хотелось отдохнуть.
«Я очутилась в больничной палате. Смотрела на маленькую девочку, которая лежала, уткнувшись носом в стену, и не моргала. Страшные синие разводы на шее, руках и спине. Над бровью и вдоль щеки ссадины. У меня сердце кровью облилось. Что с ней случилось? Другие дети в палате лежали с родителями, а эта крошка совершенно одна, хотя на вид не старше трех лет. Девочка перевернулась на другой бок и тяжело вздохнула. В палату вошла женщина. Я сразу узнала в ней тетю Наташу, только выглядела она намного моложе, а рядом с ней уверенной походкой шагал мальчик лет десяти, а может чуть старше. Тетя Наташа села на край больничной кровати и осторожно погладила девочку по руке и спутанным черным волосам. Малышка напряглась и посмотрела настороженным взглядом. Девочка на вид неухоженная, растрепанная, какая-то помятая, а в глазах сквозила дикость. Вылитый волчонок, который еще не умет кусаться, но уже готов рычать и скалится.
– Привет, Яночка. Давай знакомится, я твоя тетя. Зовут меня Наташа, а это твой брат Артем. Мы пришли, потому что твоя мама лежит в больнице. Мы бы раньше тебя навестили, но не знали о твоем существовании. Врач нам сказал, что ты отказываешься от еды и не разговариваешь. Милая, надо кушать, а то сил не будет расти, – ласково проговорила Романова.
Я смотрела на эту картину в недоумении, видела ситуацию со стороны, но не глазами девочки. Ведь судя по всему, эта малышка – я.
– Артем, посиди с ней, а я схожу в магазин куплю сменную одежду и что-нибудь вкусное, – велела тетя Наташа и посмотрела на девочку с тоской и болью, а еще с безграничной теплотой.
Когда Романова ушла, мальчик внимательно смотрел на Яну.
– Взрослые говорят, что ты играла и случайно намотала себе на шею веревку и чуть не задушилась, это правда? – шепотом спросил Артем, а девочка отрицательно замотала головой.
Она доверилась мальчику и только на его вопросы отвечала кивком головы.
– Это родители тебя так? – предположил Артем, а Яна закивала, испуганно смотря по сторонам. – Отец? – уточнил мальчик, сжимая кулаки.
Малышка снова ответила утвердительно.
– Мой папа никогда на нас с мамой руку не поднимал, он мне говорил, что женщин нужно оберегать, потому что они способны подарить жизнь ангелу. Значит, твой отец не правильный… – рассуждал Артем.
Он взял в свою ладонь маленькую руку девочки и сжал в знак поддержки.
– Ты такая красивая, как ангел.
Яна, не моргая, смотрела на мальчика. В палату вернулась тетя Наташа с двумя пакетами. Романова на руках отнесла девочку в душ, искупала и переодела в чистые вещи. Усадила на кровать и протянула мягкого медвежонка. Малышка с удивлением смотрела на тётю. Наталья выставила на тумбочку фрукты и печенье, сок и конфеты. У Яны глаза округлились, смотрела с опасением на гостинцы и без разрешения не трогала, ведь знала, что стоит что-то взять без спроса, и получит удар ремнем. Однако тетя Наташа была иной, доброй и ласковой. Она сказала Яне, что все это купила для нее.
– Мам, я, когда вырасту, женюсь на Яне, чтобы быть ее защитником. Это отец ее так… Стану взрослым и не позволю никому ее обижать, – уверено заявил Артем, вздернув подбородок.
– Милый, ты не можешь жениться на Яночке, она твоя сестра. Ты можешь стать ее защитником, старшим братом. Я тоже подозревала, что Яна не виновата в том, что случилось… Раз она тебе ответила, значит, доверяет, уговори ее поесть. Врач сказал, она боится взрослых, а тебя может послушаться, – ласково проговорила тетя Наташа и погладила сына по голове.
Романова отошла поговорить с лечащим врачом, а Артем открыл банку с супом, который сварила его мама с утра, и протянул Яне вместе с ложкой.
– Чтоб все съела! Понятно? – отчеканил Артем, строго посмотрев на девочку, а она закивала и послушно отправила ложку в рот.
– Мама говорит, что я не могу на тебе жениться… Значит, буду всегда рядом, ты не против, если стану твоим старшим братом? Начну тебя оберегать и защищать, раз родной сестры нет. Вот у моего друга Саши тоже никого нет, он мне названный брат, а ты станешь сестрой. Вырастишь, я обязательно найду тебе мужа, такого, чтобы не обижал и смог твоего отца побить, чтобы он боялся к тебе подходить и больше не причинил зла.
Девочка улыбнулась и протянула руку, осторожно дотронулась до Артема, а он переплел свои пальцы с ее тоненькими пальчиками и прошептал:
– Теперь мы вместе навсегда. Раз ты младшая, значит должна слушаться меня. Поняла?
Яна уверенно закивала в ответ и съела весь суп…»
Я резко распахнула глаза и подскочила на кровати, на часах было пять утра, в комнате полумрак. У меня сердце билось о ребра, как ненормальное. Сон или воспоминание? Почему я воспринимала девочку как незнакомку? Ведь, судя по всему, это я из прошлого. Как все сложно. Перекатилась на край кровати и спрыгнула на пол. Шлепая босыми ногами по полу, зашла в соседнюю комнату и побежала к Артему. Адреналин зашкаливал, я пыталась понять, что значил тот фрагмент. Действительно ли это наша первая встреча?
Артем спал поперек дивана, уткнувшись носом в подушку.
– Артем, – шепотом позвала я и потрясла его за плечи. – Тёма! – зарычала, у меня эмоции зашкаливали, и как-то не догадалась, что еще очень рано, а ему на работу.
Брат застонал и разлепил веки.
– Что случилось? – выдохнул он, потерев рукой глаза.
Зевнул, перевернулся на спину и приподнялся на локтях, чтобы лучше меня видеть.
– Как мы с тобой познакомились? – проговорила я на одном дыхании, а брат нахмурился.
– Этот вопрос обязательно было задавать в пять утра? До семи никак не подождал бы? – пробурчал он.
– Тёма! Ты не понимаешь! Я только что видела во сне момент нашего знакомства, хочу понять воспоминание ли это? – протараторила я.
– Что ты видела? – зевнув, спросил он, стараясь держать веки открытыми.
– Мы увиделись в больнице… Ты хотел стать моим мужем, а тетя Наташа сказала, что на сестрах не женятся… – тут меня Артем прервал, прислонив свою теплую ладонь к моим губам.
– Да, это не сон, а наше прошлое. Почему ты увидела этот фрагмент? – задумчиво проговорил брат и снова потер глаза.
– Почему ты хотел на мне жениться? – удивленно спросила я. – Сколько мне тогда было: два или три года?
– Тебе было два с небольшим. Я увидел тебя и влюбился. У тебя был бесстрашный взгляд. Поразился тому, что ты такая маленькая, а такая сильная и храбрая. У тебя все тело было в синяках и ссадинах, горло припухло из-за удушья, и ты говорить не могла. Однако терпела боль, не жаловалась и не плакала. Меня это очень удивило, потому что обычно все девчонки плаксы. Ты была другая. Я решил, что когда мы повзрослеем, стану твоим мужем, защитником, чтобы уберечь тебя от отца. Мне до скрежета зубов не хотелось, чтобы такую кнопку обижали. Просто мой папа всегда говорил, что для женщины опора – это муж. Вот я и планировал стать твоей крепостью. В тот момент я как-то не задумывался, что на родственниках не женятся. А когда узнал, что мы не можем заключить брак, решил, что старший брат – тоже ответственная должность. Все, конец истории, кто слушал – молодец, а теперь спать! – зевнув, пробормотал Артем и рухнул обратно на подушку.
– Спасибо, что рассказал, – прошептала я, сползла с дивана и отправилась в свою комнату.
Пока шла, искусала ноготь на правой руке. Мне многое стало понятно. Значит, Артем с детства стремился меня оберегать, а ведь выполнил свое обещание, он всегда рядом. Не знаю, как в прошлом, а в этой жизни он действительно моя опора.
