Текст книги "Бракованная попаданка или истинная для Верховного"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 29

Здорово-то как! Я застряла в горах с каким-то весьма агрессивно настроенным ко мне мужиком. Без еды, воды и, что самое важное, без своей трости.

Уже можно кричать «мы все умрем»?

И стоило сбегать от мужа-тирана ради того, чтобы все равно оказаться в примерно похожей ситуации?

Паника медленно, но верно подступала к горлу.

Почему именно к нему? Потому что паника у меня обычно выражается именно через эту часть тела. Я начинаю кричать. Не просто в пространство, а на кого-то. И так как выбор «на кого» сейчас не стоял, получил по щам Реймонд.

– Я тебе сейчас как покажу «довесок»! Сама лично спущу с этой скалы! Сам меня втянул в какую-то мутную историю, еще и обвиняет!

Меня смерили взглядом. Что удивительно, даже не презрительным. Заинтересованным. Я бы примерно так же смотрела на шпица, который начал бы на меня лаять в парке.

– Интересно как. Быстро на «ты» перешла.

– Я еще не туда перейду. И перееду для верности! Думаешь, раз сам квадробер недоделанный чешуйчатый, то все можно? Сам-то со мной как с червяком разговариваешь. Еще и обвиняешь при каждой встрече. А я думала что это у нас можно было увидеть худший вариант полицейского произвола. Но нет, родные менты вообще ангелы, оказывается!

По мере моего монолога левая бровь ахреневшего чешуйчатого товарища поднималась все выше. В какой-то момент начало казаться, что она и вовсе собралась покинуть пределы его лица.

Переварив все мною сказанное, Реймонд Хольт ухмыльнулся. Уголки губ подрагивали, словно он пытался сдержать смех.

Ну да, согласна, если бы меня шпиц так обругал, я бы наверное тоже рассмеялась.

– Что ж, прошу прощения, таинственная мисс Рид. Я действительно перегнул.

Он согнулся в намеке на поклон, а у меня отвисла челюсть. У товарища не только лишняя драконья шкура имеется, но и биполярка.

Ну ладно, хоть и через силу, но извинился. Нужно проглотить и перестать оскорблять Верховного.

– Но надеюсь, в дальнейшем мы обойдемся без подобных обвинений. Я не привык их выслушивать.

Он афигел?! Можно подумать, хоть одна из моих претензий была несправедливой.

– Тогда нечего вести себя как мудак!

Миссия «не оскорблять Верховного» провалена. Гнев вспыхнул с новой силой и желание поорать в пространство поднялось с новой силой.

– И с каждым подобной репликой во мне растет желание наплевать на ответственность и оставить тебя здесь, – сверкнул глазами

– Оставить меня здесь? А сам куда собрался? Кубарем с этой горки? Разбежавшись, прыгнешь со скалы?

Я прооралась, а потом у меня включился мозг.

А ой.

Он же не просто местный мажор. У него ведь реально крылья есть. И если этот чешуйчатый засранец решит меня здесь оставить, то все. Разбегаться и прыгать придется мне.

– И почему замолчала? – елейным тоном поинтересовался Реймонд. – Неужели обвинения все же закончились?

– Простите. Шизофрения, – покаялась я.

Было видно, что его тянет спросить. Но, наверное, он решил, что ввязывать со мной в дискуссии дальше слишком низко для его сиятельной драконьей задницы, и отмахнулся от меня.

Нет, в смысле, реально. Махнул рукой, словно прогоняя отсюда.

Ну да, так я ушла с этого плато! Интересно, куда он думал, мне нужно деться?

– Ну что? – не выдержала я.

– Дальше отойди, – пояснил он с таким видом, словно разговаривает со слабоумной. – Могу раздавить.

Бурча себе под нос ругательства, я поплелась в сторону. Мог бы и помочь, между прочим! Хромала я без трости знатно. А еще продолжала прижимать к животу эту злополучную мантию! Зачем? Переклинило меня на ней что-ли?

Левая нога по-прежнему не вернула себе полную чувствительность и онемевшая стопа упорно не хотела держать нагрузку.

А этому мерзавцу, кажется, было все равно, что я тут мучаюсь. Может еще и злорадствовал про себя.

В итоге я доковыляла почти до самого обрыва, оставив Реймонда в центре плато почти в ста шагах от себя.

Мамочки! А здесь было по-настоящему жутко. Последние шаги я уже преодолевала на четвереньках. Было очень страшно, что если я сейчас споткнусь и упаду, то полечу прямо в пропасть.

Ну его к чертам! Лучше выставить себя на посмешище, чем умереть во цвете лет.

Было очень интересно посмотреть на то, как человек превращается в дракона. Но я все пропустила.

Сначала площадку заволокло туманом, а потом силуэт начал стремительно, почти неуловимо меняться. И вот вместо самодовольного наглого мужчины с завышенным чувством собственной важности на плато в туманной дымке стоит огромный сине-черный дракон!

Дракон!!! Настоящий, мать его дракон! Мамочки!!!

Внезапно перспектива сигануть в пропасть оказалась не такой уж и плохой идеей.

Глядя на эти зубы, начинало всерьез казаться, что зверюга меня просто сожрет и не подавится.

Они, конечно, вроде бы разумные. Но я что-то начала в этом сомневаться. Ну как может быть какая махина разумной? Это же эволюционно невозможно.

А пока я стучала зубами, опасаясь попасть на зуб другому существу, с драконом происходило нечто странное.

Туман начал рассеиваться, зато по его спину как будто прошел ток. Я даже видела небольшую молнию, пробежавшую между зубцами на холке.

Этих молний становилось все больше и больше, пока из них буквально на моих глазах не соткался ошейник прямо на драконе.

Зверь явно чуял неладное. Он взревел, попытался раскрыть крылья, но его скрутило так, что чуть ли не вывернуло крыльями внутрь. Рев стал сильнее, но в нем теперь была очень заметная боль. Так кричит раненое животное, попавшее в капкан.

И так собиралась кричать я.

Потому что находиться на краю обрыва рядом с раненым драконом, который явно пребывает не в себе – удовольствие сильно ниже среднего.

Глава 30

Было страшно.

Нет не так.

Было афигеть как страшно! Так страшно, что можно было умереть на месте от разрыва сердца.

Сердце у Адалин оказалось крепким, и разрываться отказалось.

Я пока не решила, хорошо это или плохо. Потому что я все еще была на краю обрыва, а дракон все еще ревел.

Мне казалось, что от этого рева обязательно должны начать рушится скалы. Если бы здесь был снег, сошла бы лавина. Но я не исключала и риск камнепада.

Дракону было больно. Возможно, тоже страшно. Хотя не факт. Скорее просто очень-очень больно.

Лапы беспомощно загребали землю, тело дрожало, а из глаз, я поклясться могу, потекла огромная слеза.

Внезапно так жаль стало это несчастное создание. Я даже на секунду забыла, что это наглый Реймонд, а не милый дракончик, которого истязают какие-то живодеры.

Молодец, Вика! От почти смертельного испуга до умиления больным щенком прошло меньше пяти минут. Шизофрения развивается успешно!

Вздохнув и прокляв на всякий случай свою добросердечность, которая меня рано или поздно точно убьет, я поплелась к дракону.

Сделать это было не так уж и просто, учитывая, что мне нужно было дойти, что уже достижение для меня, не свалиться по пути в обрыв, а еще не попасть под когти «несчастной животинки», на помощь которой я спешила.

В общем, задача со звездочкой.

Но я справилась. Дошла и заглянула в эти сине-черные, полные боли глаза.

– А ну не вертись, скотина! И постарайся меня не зашибить. Иначе вместе тут помрем. Понял?

Огромное веко сомкнулось, словно он подтверждал, что да, все понял, приступай уже.

Ну я и приступила.

Я чувствовала себя тем самым героем притчи, которому нужно было вытащить занозу из лапы льва. Или она была в пасти?

Не особо важно. Главное заключалось в том, что в реальной жизни, лев бы сожрал своего доктора за милую душу.

И я могла надеяться только на то, что эти крылатые ящерки действительно разумные.

Впрочем, все на это указывало.

Оставив ту самую расшитую мантию, которую до сих пор держала в руках и не выпускала благодаря каким-то неведомым рефлексам, я направилась прямо к зубастой морде.

Поняв, зачем я подошла так близко, дракон пригнул голову, подставляя шею.

Но даже так мне пришлось практически залезть на него, цепляясь за шипы и чувствуя себя как на самом безумном в мире скаладроме.

С ошейником тоже пришлось попотеть. Как таковой застежки не было, зато имели болты. Я принялась расшатывать один из них.

Очень повезло, что дракон почти не ерзал. Так, дрожал периодически, чем снова напоминал мне щенка с перебитой лапой.

Эх, моя доброта меня доведет когда-нибудь!

Справившись, наконец, с болтом, я сняла ошейник, чуть не уронив его прямо на себя. Тяжелый, зараза.

Ошейник полетел на землю, а за ним и я. А все потому, что милый дракончик, которого мне было так жаль, начал превращаться обратно в наглого человека.

Хотя жаловаться мне не с руки, потому что приземлилась я мягко. Прямо на этого самого человека.

– Ты ненормальный, что ли? – завопила я, оказавшись почти верхом на нем.

Меня наградили долгим, странным, но хотя бы не презрительным взглядом.

– Это ты на мне расселась, – сказал он спокойно.

Судя по голосу, не пытался оскорбить. Просто констатировал факт.

– Потому что ты превратился в тот момент, пока я тебя еще не слезла.

Он только пожал плечами, мол, что поделать.

– Нужно было оставить тебя корчиться от боли! Знаешь, когда ты в облике дракона, ты мне больше нравишься.

– Аналогично. Когда я в облике дракона, ты мне больше нравишься. В качестве закуски.

– В следующий раз, будешь сам с себя этот антиблошиный ошейник снимать.

Реймонд нахмурился.

– Спасибо.

Услышать это было так неожиданно, что я сначала подумала о галлюцинациях. А что, в горах от разряженного воздуха так бывает. То фантомные спутники мерещатся, то автомобили на высоте три тысячи метров, то извиняющиеся драконы.

Я бы скорее поверила в наличие автомобилей.

– И что нам делать? – спросила я, предпочитая не заострять внимание на своей галлюцинации. – Превратиться, я так понимаю, ты не можешь?

– Могу. Только…

Не договорив, он поднял ошейник, сбросив его с обрыва.

– Надеюсь, это была последняя ловушка, расставленная здесь.

– А если не последняя?

– Тогда ты снова снимешь с меня ошейник.

– А вареньем тебе ничего не намазать? Я не нанималась, вообще-то.

Он прищурился и наградил меня еще одним долгим взглядом.

– Ты вообще меня не боишься? Даже после того, как увидела во второй ипостаси?

– В данный момент я боюсь остаться на этой скале еще хотя бы на полчаса. Замерзну насмерть без всяких крылатых.

– Ненормальная, – констатировал Реймонд.

И снова без намека на оскорбление. Только констатация неоспоримого факта.

– Ага, мы с шизофренией такие, – огрызнулась я.

А потом вспомнила, что у меня же есть мантия! Правда, уже испачкалась она знатно, повалявшись на земле. И как раз изнаночная сторона!

Ну да ладно. Вывернув мантию, я закуталась в нее, не обращая внимания на то, что надета она совсем неправильно.

– Подожди минутку, – сказал Реймонд и начал колдовать.

Снова поднялся туман, но на этот раз он не спешил превращаться, а как будто прощупывал пространство вокруг.

Через несколько минут, когда счел ситуацию достаточно стабильной, он повернулся ко мне.

– Сейчас превращусь. Если все будет хорошо, забирайся ко мне на спину и держись так крепко, как сможешь.

Я только кивнула. Выбора у меня все равно нет.

Снова мимолетное, почти неуловимое изменение, словно на портрет водой плеснули, и вот, вместо мужчины на плато снова стоит дракон. На это раз без ошейника.

Он расправил крылья, едва не зацепив меня, поскреб когтями по земле. И взглянул на меня. Мол, ты идешь, нет?

Ну, делать нечего, пошла.

Взбираться по шипам было уже почти привычно. А вот найти удобное положение на его спине оказалась задачка не из легких. Драконы явно не предназначались как гужевой транспорт.

Да, это вам не Яндекс такси. А жаль. Я бы одну звезду за сервис влепила!

Но в итоге я смогла примоститься между шипов, вцепилась в наиболее удобные отростки и приготовилась.

Вовремя. Дракон начал взлетать. Мамочки!!!

Вот где страх и ужас.

А можно меня назад вернуть?! Хочу на твердую землю.

Я кричала и не слышала своего крика. Его заглушал шум ветра, утробный рев дракона, хлопанье крыльев.

Было похоже на канонаду, какую слышат солдаты, находясь в самом эпицентре боевых действий. Ну, наверное. Сравнить я не могла. Но подозревала, что эффект примерно такой же.

Со временем кричать надоело. Только когда эта крылатая скотина закладывала очередной вираж, я сильнее сжимала шипы, за которые держалась, и клялась себе поколотить его после превращения.

Но все плохое тоже когда-нибудь заканчивается и через какое-то время – по моему мнению, через вечность, – мы начали снижаться.

Дракон приземлился на специальную площадку в каком-то замке. В каком именно – без понятия. Мне было не до того, чтобы разглядывать.

Он снова начал превращаться без предупреждения. Но на этот раз уже наученный горьким опытом, смог извернуться и в итоге я оказалась не верхом на нем, а у него на руках.

Хорошо, что в целом эта сволочь была понятливой и задерживаться в таком положении не стала, быстро поставив меня на место. То есть на землю.

А к нам уже со всех сторон спешили люди, словно ждали нашего появления.

Поправочка. Его появления. Меня как раз никто не ждал.

– Лорд Хольт, какое счастье, что вы вернулись невредимым!

– Когда вы исчезли посреди площади, все так испугались.

– Император очень осерчал.

В общем, все были невероятно рады видеть эту крылатую сволочь.

Его как-то быстро взяли в оборот, обступив со всех сторон. А меня оттеснили. И не куда-нибудь, а прямо к парочке мужчин, которые доверия мне совсем не внушали.

По взгляду сразу становилось понятно – из органов.

Похоже, мне все же придется познакомиться с местным СИЗО.

Глава 31

Сижу за решеткой в темнице сырой…

Ну ладно, не сырой. И не то чтобы за решеткой. Но определенно на допросе.

Я не ошиблась, когда решила, что меня отправят в местное СИЗО. В итоге я действительно оказалась у стражи. Непонятно было, городской или внутренней службы императора.

Не все ли равно? Вопросы они бы в любом случае задавали одинаковые.

Я их выслушивала уже несколько часов подряд.

Кто я такая? Что меня связывает с лордом Хольтом? Почему я оказалась с ним в момент похищения? Как я связана с похитителями? Какие у них мотивы?

В общем, мне уже несколько часов приходилось доказывать, что я не верблюд.

И с каждой минутой перспективы мои представлялись мне все хуже и хуже.

Нет, на крайний случай можно будет представиться Адалин Фолкер. Авось дракона, пусть и без второй ипостаси, не казнят за нападение на местную шишку.

Но не хотелось бы. Я только начала жить нормально. От муженька избавилась. А тут такая подстава.

Вот не зря я всю жизнь считала, что красивые мужики – зло! Все беды от них.

И от собственной доброты, разумеется.

– То есть вы увидели, как лорд Хольт упал после того, как в него врезался незнакомец. Почему вы решили к нему подойти?

– Простите. Шизофрения.

– Судя по вашим словам, на ошейнике не было застежки. Но вы смогли расстегнуть его, расшатав болт, верно? Вы раньше имели дело с подобным артефактами?

– Нет. Только с антиблошиными ошейниками.

– Тогда как вы догадались, как его снять?

– Мне подсказал внутренний голос. Один из.

В первый раз на эти вопросы я отвечала серьезно.

Во второй раз тоже, хоть и с изрядной долей раздражения.

В третий я уже откровенно издевалась над местной стражей.

Ну а что? Похоже, им мои ответы все равно не нужны, а так хотя бы весело.

– Прекратите допрос.

Голос разнесся по комнате как гром и имел примерно такой же эффект.

Все, кроме меня, вздрогнули, обратив свой взор на вход в допросную, где стоял тот самый дракоша собственной персоной. Только в своей скотской ипостаси.

– Конечно, лорд Хольт. Как вам будет угодно. Хотите лично ее допросить?

– Отпустите ее.

Парни переглянулись, но послушались.

Повскакивали со своих мест. Даже стул мне отодвинули.

Еще раз посмотрев в мою сторону, Реймонд нахмурился.

– Стойте. Принесете трость.

Немая пауза, после которой последовало робкое:

– Но где ее можно найти в такое время?

– Это не мои проблемы, – отрезал Реймонд.

Стражи выскочили из допросной, а я осталась. Как и дракоша.

Он очень странно смотрел на меня. Изучающе. Как будто собирался продолжить допрос.

После нескольких минут очень неловкого и напряженного молчания он выдал:

– Я должен поблагодарить тебя.

– Обойдусь, – буркнула я.

Ну вот кто меня за язык тянул. Нужно было сердечно поблагодарить за то что допрос остановили, и расплыться в блаженой улыбке идиотки.

И почему я так не умею? Никогда не умела, что в той жизни, что в этой.

Тут мужчина из категории «масиков». Нет бы сделать губы бантиком и под дурочку скосить, так я все свою независимость отстаиваю в каждой фразе. Как будто кто-то в ней сомневается вообще.

– Я спасала не тебя, – добавила я, чтоб точно больше благодарить не смел. – Мне тоже нужно было выбраться оттуда.

– Пусть так. Но это не отменяет того факта, что ты мне помогла.

– А в награду меня посадили.

– Сожалею, что так произошло.

Я посмотрела на него удивленно. Особого сожаления на лице не было. Привычная безэмоциональная маска.

– Правда?

– Позже мне понадобятся твои показания, – сказал он вместо ответа. – Кое-что в этой истории не сходится и мне нужно выяснить что.

Ну вот и все сожаления.

– Я могу отказаться?

– Нет.

– Вот и поговорили, – вздохнула я. – Так что, мне стоит привыкать к казенной хате?

Даже если он и не понял, что я имела в виду, вида не подал.

– Нет, ты сможешь уйти, как только принесут трость.

– Что ж, спасибо… наверное. За то, что вызволили из тюрьмы.

– Просто переманиваю свидетеля у городской стражи.

– Мог бы просто сказать «пожалуйста», – буркнула я себе под нос так, чтобы он не расслышал.

Жаль, я не учла, что имею дело с ящерицей-переростком.

– Не хотел, чтобы это выглядела как забота.

Настала моя очередь смерить его взглядом, в котором читалось желание убивать. И как он от него еще не воспламенился? А ведь мог бы. Вот было бы здорово.

– Да, такие недоразумения нам точно не нужны.

Трость принесли достаточно быстро. Причем далеко не такую простую, какой пользовалась я.

У меня было еще творение деревенского столяра, с которым я проехала половину империи. Здесь же было почти произведение искусства.

Резное дерево создавало рисунок каких-то цветов. И, кажется, набалдашник был отделан золотом.

Что ж, неплохое приобретение.

На улице Реймонд лично посадил меня в кэб. И судя по виду, это явно был какой-то служебный экипаж кого-то из госаппарата.

Ну хоть до дома довезли и на том спасибо.

Наконец-то этот сумасшедший день закончился! И даже не моей смертью!

Я считала, что это уже победа. Даже захотелось налить себе бокальчик белого сухого, как когда-то в прошлой жизни.

Но у меня в доме все равно такого добра не водилось, а идти за вином в такой поздний час казалось верхом идиотизма. Так что я ограничилась горячей ванной.

И только уже вымывшись, и посмотрев на ком грязной одежды на полу, я поняла, что так и не отдала этому дракону его злополучную мантию!

Глава 32

Реймонд

Пожалуй, еще никогда я не чувствовал себя таким идиотом. И выслушивая от Дамиана то, какой я беспечный придурок, я был с ним полностью согласен.

– Ты кретин!

– Да, ваше величество.

– Сейчас по шее дам! Как ты вообще мог допустить, чтобы на тебя портал повесили?

– Как-то не доводилось раньше думать о подобном. Никто так открыто не покушался, – огрызнулся я, хотя прекрасно понимал, что он прав.

– Это точно драконий портал был? Ты уверен.

– Конечно, нет. Все осталось там. В том самом месте, куда меня выбросило. И портал, и ловушка с ошейником. Я отправил поисковую бригаду, может что-то найдут.

– Помощь нужна?

– Обойдусь. У меня и так предостаточно ресурсов. Но если что, я знаю к кому обращаться за расширением полномочий.

– Наглеешь… Нет, ну как тебя угораздило?!

– Ловушка была очень грамотно спланирована, – вздохнул я. – Портал, настроенный только на драконов. На площади шанс встретить еще одного был практически равен нулю. Я должен был отправиться в те горы один. А там уже была заготовлена ловушка с ошейником. Как только я обратился, я уже был обречен. Назад-то никак. А силы эта дрянь высасывала знатно. Через час я бы уже отключился, а еще через три ослабел бы настолько, что потерял бы дракона.

– Да, повезло, что эта девчонка с тобой переместилась. Кстати, каким образом? Если портал был только на дракона настроен?

– Без понятия. Возможно, дотронулась до меня в момент, когда меня затягивало?

– Сам в это веришь?

– Не особо.

– Может она дракон? – спросил Демиан.

– Нет. Я не чувствую в ней второй ипостаси. Я пробыл с ней достаточно времени наедине, чтобы знать наверняка. Тут что-то другое. Но что, не могу понять.

– Мутная история какая-то. Может все же стоит допросить ее как следует?

– Могу уступить тебе свою должность, если хочется этим заняться, – выгнул я бровь.

– Ну ладно, сам разберешься, не маленький, – успокоился император. – Странно, что ты до сих пор еще с этой девчонкой не разобрался.

– Не странно. Я ее не чувствую.

Признаваться в том, что моя эмпатия давала сбой именно на ней, было слегка неловко. Но и скрывать я не видел смысла.

– А девочка с каждым открытием все интереснее и интереснее. Что думаешь?

– Думал раньше, что она на ипсуме сидит плотно. У таких обяычно эмоций почти нет. Сейчас понимаю, насколько несостоятельная теория. Она странная, но точно не наркоманка. Значит, у нее какой-то амулет, который не дает мне ее прочитать.

– Не так уж много таких амулетов, – усмехнулся император, поигрывая перстнем на пальце.

Он был одним из немногих, кто оставался для меня закрытой книгой. Конечно, все драконы так или иначе носили защиту от ментального воздействия, но закрывала она далеко не все. Отголоски эмоций я чаще всего видел.

У людей подобная защита была и вовсе редкостью. Разве что у послов и их приближенных.

– Знаю. Поэтому и переживаю.

– Что о девочке думаешь? Почему отпустил?

Вот бы мне самому ответить на этот вопрос!

– Подозреваешь ее в шпионаже? – догадался я. – Как по мне, зря. Теория настолько же дурацкая, как и о ее мнимой зависимости. А я не хочу дважды выглядеть идиотом, сделав неверные выводы. Зачем ей меня спасать, если она шпионка?

– Втереться в доверие? – предположил Дамиан.

– Очень втерлась. Так, что ее в шпионаже подозревать начали, – парировал я.

– Ну смотри, под твою ответственность, – сказал он так, словно я сам этого не понимал. – Что думаешь с ней делать?

– Возьму на карандаш. Поговорю еще раз. Присматривать буду. Выясню, откуда она такая борзая взялась и что замышляет.

– Главное еще раз в ловушку не попадись. И начни уже носить защиту, герой.

– Слушаюсь, ваше императорское величество.

Дамиан погрозил пальцем, сверкнув глазами.

– У меня не так много Верховных, чтобы ими разбрасываться. А ты так вообще… в общем, ты меня понял. Если убьют, домой можешь не возвращаться.

Аудиенция была окончена.

Я понимал беспокойство Дамиана. Для всех остальных, даже для четверки Верховных, он был императором. Для меня – другом, который рано лишился родителей и проводил почти все свободное время со мной.

Он был немного младше меня и воспринимал почти как старшего брата.

Я его поддерживал, направлял, подсказывал. А потом он сам как-то незаметно из юного и потерянного дракона, лишившегося семьи, превратился в уверенного императора.

Но если дать ему волю, он меня в вату обернет!

После смертей родителей он стал тем еще параноиком. Причем исключительно по отношению к другим. Сам он позволял себе пренебрегать охраной.

А вот мне нужно было устанавливать самый мощный магический купол как над своим замком в восточном округе, так и в городском доме. И ни в коем случае не ходить по улицам. Нужно летать на расстояние, которое за десять минут пешком можно пройти! А вообще, лучше в императорский дворец переселиться!

Такой гиперопеки я не видел даже от своих родителей. Впрочем, они-то как раз относились ко мне соответствующе.

В жизнь не лезли, с нравоучениями тоже давно завязали. Передали все дела и сейчас жили в свое удовольствие в нашем родовом замке.

Разве что мама вздыхала, что я до сих пор не встретил истинную. Но не громко. У меня еще было время.

Мне только недавно перевалило за двести. А некоторые истинную пару и в пятьсот встречали. Может моя сейчас еще ребенок.

Не хотелось бы, конечно, большую разницу в возрасте. Родители были почти ровесниками, и я надеялся, что тоже встречу женщину, с которой смогу быть партнером во всех отношениях. Которая будет разделять мои взгляды, с которой можно будет поговорить о чем угодно.

Но сейчас я был даже рад, что моя истинная еще не объявилась.

Потому что в империи намечалось что-то нехорошее.