Текст книги "Здесь вам не тут, а магия! (СИ)"
Автор книги: Любовь Хилинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
26
Уняв икоту, я уселась на диван и мрачно оглядела разгромленную кухню. Да, веселились вместе, а убираться мне одной. Вот так всегда!
Еще одолевала мысль, а правильно ли я делаю, что хочу лететь с Вэйрином за перевал? С одной стороны, здесь мне сидеть уже надоело, а с другой – ведь Ник не просто так меня сюда привез, а скрыл от опасности. Ну и сам Ник. Что за чувство у меня к нему? За тот короткий период, что мы знакомы, я не смогла разобраться в том, влюбилась я в него или нет. И вообще, если влюбилась, то что дальше? Свадьба? Дети? Как-то я к этому не готова, ведь жизнь у меня, по сути, только началась, появился интерес изучать магию, а вряд ли мне это будет позволено, если я вдруг забеременею. А здесь, как я понимаю, о контрацепции и не слышали, учитывая маму Ника. Ну, или долг превыше всего. А потом с сопливым младенцем не особо-то и поколдуешь.
О своем мире я даже не вспоминала, настолько там мне было некомфортно. Да и вообще, свой ли он? Ведь родители мои наверняка были магами, раз у меня такой высокий потенциал. Вот бы порасспрашивать кого-то незаинтересованного, но разбирающегося. Я решила пока не ломать голову, как искать родителей, хотя очень этого хотела. Может, я как Рапунцель из мультика, похищена злой теткой из люльки?
Думы-думами, а уборку наводить надо. Вздохнув, я убрала на место кухонную утварь, протерла пол, потом выпила чай с медом и загрустила. Всю жизнь я была не одна. Сначала в детском доме, там вообще сложно с личным пространством, потом в институте, потом на работе – везде меня окружали люди. А здесь, в маленькой деревеньке, запрятанной от цивилизации в горах, я чувствовала себя одиноко. Даже поговорить было не с кем. Знакомиться с девушками-вивернами я не очень хотела, учитывая, что они на меня косо смотрели из-за моей дружбы с Вэйрином, а с парнями тем более. Раньше хоть Лерейс была рядом.
Один Сидор, переставший уже нападать на меня в курятнике, составлял мне компанию в беседах. И даже более того, пение его меня уже не раздражало. Ну кукарекает и кукарекает, я все равно уже к этому времени просыпалась. Можете себе представить, чтоб городской человек, привыкший к бешеному ритму жизни, ложился спать самое позднее в десять вечера, а вставал в четыре-пять утра? Вот и я раньше не представляла, а теперь ничего, встаю спозаранку, даже зарядку начала делать, чего отродясь не бывало!
Мысли мои плавно перенеслись на хозяйку дома. Интересно, она возвращаться собирается, или так и поселится в пещере Астарта? И чем он ей приглянулся, интересно? Или как у классика – «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей»? Вообще-то у нее здесь есть я, оставленная без присмотра и начинающая закисать от отсутствия общения магичка!
Посокрушавшись еще немного, я стала готовиться ко сну и вскоре лежала в своей прохладной постельке, на пахнувшей травами подушке. Сон моментально сморил меня.
*******
Утро началось внезапно. Может, это мое проклятие – внезапные утра? Раньше меня будил петух, сейчас это был ящер. Он нагло уселся на подоконник в моей комнате и – что бы вы думали? – кукарекал! Да таким противным голосом, что я зажала уши и застонала.
– Изыди, сатана! – глухо пробурчала из-под подушки. – Дай поспать человеку!
– Нет! – весело отозвался Вэйрин. – Вставай, соня, еще поесть надо перед дорогой, а тебе завтрак готовить.
– О, боооожечки! – я нехотя высунула голову и уставилась на парня недовольным взглядом. – Раз ты такой бодрый, может, ты и приготовишь?
– Неа, – он весело болтал ногой и грыз семечки, бросая шелуху за окно.
Мрачно проследив за этим актом вандализма, я выскользнула из постели и потопала к шкафу. Возникшая позади тишина заставила обернуться. Вэйрин перестал болтать ногой и смотрел расширившимимся глазами мне на попу. Ну а что? Стринги как стринги! Правда, я и забыла, что сегодня нацепила их, так бы, конечно, не стала голым задом сверкать.
– Виола! – промычал он, – ты бы оделась, что ли!
– Этим и собираюсь заняться! – я юркнула за дверцу шкафа.
Вообще-то стрингов у меня не было, я их сама сшила из куска подходящей ткани пару дней назад. От скуки на что только не пойдешь! И, судя по взгляду ящера, получилось неплохо. Это он еще лифчик не видел, ведь я сплю в майке! Может, стать законодательницей мод и ну ее, эту магию?
Натянув рубашку и бриджи, я вышла в комнату. Вэйрина уже не было. «Засмущался напрочь, бедняга», – думала я, входя в кухню.
Да куда уж там! Этот прохвост уже посиживал за столом с ложкой и постукивал ею о столешницу. При виде меня оживился.
– Кормить в этом доме будут? – строго спросил он, сдвинув брови.
– Нет! – отрезала я. – Сегодня первый день диеты, которая предусматривает голодотерапию.
– Чего? – опешил он и вытаращил глаза.
– Говорю, что завтракать мы не будем, а равно как и обедать и ужинать. Три дня.
– Чегооо? – глаза Вэйрина, казалось, сейчас станут как у улитки – вылезут из орбит.
– Шутка!
Я пошла к холодильному ларю, достала сыр, хлеб, который – до чего меня довела жизнь! – пекла вчера сама, а также бутыль молока, последнюю, кстати, из запасов Лерейс.
Завтракали мы быстро, торопясь улететь до жары. Как мне объяснил Вэйрин, благодаря особому наклону планеты, здесь почти на всей поверхности не бывает зимы в том понимании, как я ее привыкла видеть в России. В некоторых местах холоднее, в некоторых теплее, но маги научились создавать искусственно климат под куполом, поэтому в самой столице, где жили родители Ника, я не почувствовала, что она – самое холодное место. Даже море там было теплым. Виверны же вообще были теплолюбивые животные, и выбрали макисмально комфортный уголок для жизни. Были здесь, конечно, и жарче места, и там тоже жили люди. Вэйрин даже обмолвился, что как-то летал туда и обнаружил, что там добывают в шахтах камень, выжигающий магический потенциал!
Ничего себе, да!? Интересно, а куда Верховный маг смотрит? Вэйрин и тут нашел ответ – у Верховного мага слишком много задач, вот он и определил наместников, а те шлют ему доклады, что все хорошо.
– Почему ж ты Нику об этом не расскажешь? – полюбопытствовала я, откусывая от бутерброда с сыром кусок.
– А зачем? – он недоуменно пожал плечами. – Виверны живут сами по себе, маги – сами по себе, мы не вмешиваемся в дела друг друга. Если ваш Верховный Маг не знает, что у него под носом творится, то нам-то какой смысл лезть? Ладно, давай уже доедай быстрее и полетели, а то солнце встает!
Я быстро запихнула в рот остатки бутерброда и поднялась. Не буду посуду убирать, вернусь вечером и все сделаю – решила я, выходя за парнем во двор. С собой у меня был рюкзачок с приготовленным перекусом – все тот же хлеб и сыр, да кусок вяленого мяса и фляга воды, а также куртка на всякий случай. Волосы я собрала в хвост. Кстати, эти волосы, стриженные до плеч всегда, сейчас отросли и были уже до середины спины, а потому частенько приходилось их то в хвост, то в косу заплетать.
В это время Вэйрин вышел на дорогу и быстро обернулся. Задрав морду вверх, выпустил струйку огня, удивив меня – я и не знала, что они так могут!
– Давай быстрее! – пророкотал он, вытянув крыло.
Забравшись на свое место и уцепившись за шип, я прищурилась в момент взлета, почувствовав, как заложило уши.
И вновь, как в первый раз, меня охватило чувство свободы и парения!
Я лечу!
27
Как оказалось, восторг вызывают только первые полчаса-час полета, а потом становится невыносимо. Сидеть приходилось как на лошади, растопырив ноги, но лошадь эта была слегка великовата. Лошадь-переросток, я б сказала. Потому затекли и попа, и ноги и даже почему-то шея. Видать, головушка моя вместе с мозгами стала чересчур много весить, раз собственная шея не выдерживает нагрузки. Разговаривать в полете на такой высоте, как мы летели, было невозможно – ветер сразу попадал в рот, и щеки начинали развеваться, как у собак из видео в интернете. В общем, летели молча.
Окрестности, обозреваемые мною, выглядели как-то невзрачно. Сначала это были горы, горы, горы. Потом пошел лес. И долго был лес. Причем, такой густой, что сквозь кроны вообще не проглядывалось ничего на земле.
Когда стало совсем невыносимо, Вэйрин повернул голову на длинной шее ко мне.
– Скоро начнутся степи, – сказал он. – А там уже и до эпицентра рукой подать.
До эпицентра??? Я не ослышалась??? Что ж там происходит, раз у них даже не фронт, а эпицентр, мать его за ногу? Может, я зря сюда лечу? Ладно, что сделано, то сделано, обратно поворачивать глупо, поэтому двигаемся дальше. Но мысли мои были уже все с Ником, поэтому красот местности я даже не замечала. Быстрей бы прилететь!
Вэйрин тоже, видимо, подустал, потому что скорость его замедлилась, временами он просто планировал, раскинув крылья и не шевелясь.
Наконец, впереди показался участок степи с выжженными кругами. Что за чертовщина? Такие круги на Земле демонстрировались как инопланетные, а здесь они каким образом могли появиться?
Сразу стало почему-то холоднее, хотя солнце светило по-прежнему ярко. Я зябко повела плечами и наклонилась ниже к шее ящера. От чешуйчатой кожи исходило тепло, а я его жадно ловила.
– Снижаемся! – Вэйрин стрелой полетел вниз.
Наши маги стояли лагерем у самой границы степей. У них были разбиты огромные шатры, по цвету сходные с окраской местности, а потому с воздуха почти незаметные. В центре лагеря шатер, видимо, предназначался для совещаний, потому как возле него стояли группками по несколько человек люди с озабоченными лицами.
При виде меня, слезающей с шеи дракона чуть ли не враскорячку, у присутствующих появились удивленные выражения лиц, а некоторые откровенно смеялись. Ну да, им бы так!
Потерев спину, хотя хотелось, конечно, ниже, я пошла к отдельно стоящему мужчине.
– Здравствуйте. Кажется, мы знакомы, – обратилась я к нему, узнав в нем советника Верховного мага.
– О, милая девушка, – усмехнулся он. – Как же, помню-помню, такое не забывается!
Я покраснела, вспомнив, как подслушивала у двери кабинета, а советник меня застал.
– Что ж привело вас сюда? Николас говорил, вы в безопасном месте.
Поежившись от мысли, что предстоит еще встреча с Ником, я ответила:
– Да, так и было, но я подумала, что могу пригодиться здесь.
Маг задумчиво разглядывал меня, чуть прищурив глаза. Наверное, женщины сходят по нему с ума, решила я, но меня эта смуглая красота не привлекала. В мыслях был только один человек, который сейчас вышел из шатра, увидел меня и чуть не бегом направился к нам.
– Виола! – выдохнул он, остановившись в считанных сантиметрах. – Что ты тут делаешь?
– И тебе привет, – отозвалась я, не в силах отвести глаз от него. – Соскучилась по тебе.
Я даже не заметила, как Шери отошел, оставив нас наедине.
– Идем!
Подхватив меня за руку, мужчина потянул меня в шатер. Я даже не успела осмотреться, как он сжал меня в объятиях и поцеловал легко в губы.
– Старался не думать о тебе, – выдохнул он, – но это выше моих сил! Я видел Вэйрина, ты с ним прилетела?
Я молча кивнула и прижалась к нему всем телом, слушая, как под ухом стучит его сердце.
– Ник! – я обняла его руками за торс. – Я не могу больше там!
Я чувствовала, как его руки гладят мои волосы и спину, как он легко целует мне макушку.
– Здесь опасно, – наконец, отозвался он. – Облако, которое мы с тобой видели, выжигает все живое. Откуда оно у степных жителей – понятия не имею. Мы сейчас объединили силы самых мощных магов нашего мира, разрабатываем концепцию уничтожения, но пока ничего не действует. Сами гунны пробовали напасть на нас, но мы отразили атаку, так что они затаились и выжидают. Я боюсь, скоро здесь будет жарко, потому что облако наращивает потенциал.
– А что же Куратор? – я встревоженно заглянула ему в глаза.
– Решили пока не тревожить его. Пробуем разобраться сами. Если будет туго, тогда отец экстренно вызовет его.
Подняв мое лицо вверх за подбородок, Ник снова поцеловал меня. Губы его были нежными и мягкими, объятия успокаивали и создавали вокруг меня кокон безопасности. Вот мое место! Сейчас я это точно знала. И возвращаться в деревню виверн не хотела.
Полог палатки резко открылся.
– Виола! Добрый день! – Верховный маг был хмур, лицо его выражало крайнюю степень озабоченности. – Тебе опасно здесь находиться.
– Может, я могу помочь с вливанием силы? – несмело предложила я, положив свою руку поверх руки Ника и не отпуская его, будто укутавшись в объятия.
– Пока помощь не требуется, – отрывисто бросил Акарун. – Нужно разобраться в природе этого явления, иначе, боюсь, все силы, которые мы вольем туда, обратятся против нас самих. Я считаю, ты напрасно прилетела сюда. Теперь все знают о тебе, а также место, где ты скрывалась. Боюсь, обратно тебе уже нельзя, останешься под присмотром Никки.
Сейчас, когда мне озвучили, что обратно нельзя, я поняла, какую глупость совершила. Если Арно оказался предателем, то и кто-то другой тоже может быть им. А значит, может напасть на гнездо виверн, на меня, да и вообще, узнать, что я не простая девчонка.
– Вот же я дура! – выругалась негромко, сокрушенно качая головой.
Ник сжал руки вокруг меня сильнее.
– Не говори так, – негромко произнес он. – Папа, может, можно Виолу отправить к маме, там безопасно. Вряд ли кто-то пронюхал о том месте, где мы ее скрываем.
– Нет! – отрывисто отозвался Акарун. – Виола останется здесь. Попробуем использовать ее силу против этого облака, вдруг что-то получится. Размести ее в своем шатре, мест не так много.
Верховный Маг ушел, а я обернулась к Нику. Лицо его выражало крайнюю степень озабоченности. Не удержавшись, я подняла руку и разгладила пальцем залом между бровей на его лице и покрылась мурашками, когда Ник поймал мою руку и легко поцеловал в ладонь.
– Пойдем, покажу, где можно разместиться.
28
Ник привел меня к своей палатке, сказал располагаться и ушел, сославшись на неотложное совещание. Я откинула полог, вошла внутрь и обомлела – все здесь даже близко не напоминало походные условия. Апартаменты, иначе и не назовешь, состояли из двух комнат – гостиной и спальни с шикарной кроватью, а также ванной комнаты с настоящей ванной и санузлом! Радость от встречи с цивилизацией была безмерна – я сразу же воспользовалась всеми благами и с наслаждением растянулась на диване, сбросив туфли и вытянув ноги. Как же мало человеку надо для счастья! Еще бы поесть, конечно, для полноты картины, но и просто лежать было шикарно.
– Да, обленилась ты, Виола, – сказала я вслух, хихикнув, но с дивана не встала.
Ну а чего напрягаться, если цель достигнута, мечты сбылись, осталось только дождаться, когда покормят.
Полежала немного и сама не заметила, как уснула. Сон мне приснился потрясающий – я верхом на единороге еду следом за какой-то женщиной с длинными светлыми волосами, она смеется и босыми пятками погоняет своего дивного рогатого коня, периодически оглядываясь на меня.
– Быстрей-быстрей, догоняй!
– Виола!
«Странно, почему светловолосая красавица разговаривает мужским голосом?» – успела подумать я и вынырнула из сна.
Надо мной склонился Николас, вглядываясь в лицо. Увидев его, я обрадованно улыбнулась и села, подтянувшись на руках.
– Уснула! – виновато протянула в ответ на его улыбку.
– И ничего страшного, ты ж устала. Хочу пригласить тебя на ужин, хочешь?
Ужин! Мы будем есть!
– Конечно! – я вскочила. – Я сегодня без обеда! В моей сумке, кстати, продукты, я на всякий случай с собой взяла.
– Хозяйственная ты моя! – усмехнулся он. – Не нужно, уже все готово, идем!
Вложив свою ладонь в его руку, я сунула ноги в туфли и пошла за Ником, который вел меня через поляну к соседней палатке. Войдя туда, я увидела длинный стол, за которым уже сидел отец Ника, его дядя, а также несколько незнакомых мне людей, видимо, самых приближенных магов.
При нашем появлении Акарун поднялся, улыбнулся скупо одними уголками губ, а затем представил меня своим соратникам. Если честно, имена я не запомнила, настолько они были заковыристые. Мужчины приветственно привставали, когда их называли, а я кивала головой. Ну цирк!
После всех этих экивоков мы приступили, наконец, к ужину. Пища была простая, без особых изысков, но вкусная и сытная. Я быстро наелась и исподтишка принялась разглядывать сотрапезников. Мужчины были предельно вежливы друг с другом, интересно, они себя также вели, когда меня не было? И удивительно, что среди них не было ни одной женщины-мага! Ник о чем-то негромко разговаривал с дядей, изредка отвлекаясь на меня, а я вслушивалась в то, что говорят между собой другие маги, и размышляла о том, как можно уничтожить облако и обратить в друзья гуннов. По сути, делить магам и шаманам нечего, абсолютно разные виды магии, смысл воевать? Вот бы увидеть их предводителя. Может, попроситься парламентером от нашей партии? Хм. Надо хорошенько обдумать эту мысль. Вообще, интересно, маги пытались сотрудничать с гуннами или у них только постоянное противостояние. Потому что любые споры, по моему опыту, лучше всего решаются переговорами. Можно и подраться, конечно, но тогда результат вообще непредсказуем.
Наконец, ужин подошел к концу, все поднялись, распрощались и ушли по своим палаткам, а мы с Ником вышли на улицу и расположились на траве на пригорке, провожая взглядами закат. Солнце уже почти скрылось, маленький краешек еще торчал на уровне горизонта, отграничивая бескрайнюю степь. Желто-оранжевые лучи освещали колыхающуюся траву, создавая ощущение моря.
– Как красиво! – восхитилась я. – Мое самое любимое время дня – это рассвет и закат.
– И мое.
Ник обнял меня, расположившись чуть позади, а я оперлась на его грудь спиной, чувствуя себя уютно в кольце рук. Так бы вечно сидела и никуда не уходила!
– О чем ты думаешь? – спросил он, скользнув губами вдоль моего виска.
– Честно? – я нервно хихикнула. – О гуннах! Может, есть какой-то мирный способ решить эту проблему?
– Не думаю, – отозвался Ник. – За все время, что мы тут находимся, ни одного предложения от них не поступало. Их стоянка находится недалеко от облака, но оно при попытке проникнуть туда начинает усиливать мощь и выстреливать молниями. Рисковать людьми не хочется. У отца есть мысль, как отграничить это странное явление, но для реализации требуется время и силы.
– Может, я бы могла помочь? – с надеждой уточнила я, но получила отказ.
– Нет, Виола, это не женское дело. Тебе вообще не следовало сюда являться, ты очень рисковала.
Вот опять он об этом! Я рассерженно дернулась, пытаясь высвободиться, но он крепче сжал руки, не отпуская меня.
– Тише, – прошептал он, – не дергайся.
Я затихла, вновь расслабившись, и задумалась. Все-таки в этом мире патриархат. Вообще, имеют ли женщины тут права, кроме тех, что им дает природа, то есть, быть матерью? Куда я попала вообще? Если тут все на самом деле так, то я против такого к себе отношения и намерена бороться за права женщин. Буду первой магиней-суфражисткой. Вот смешно!
Услышав мой смешок, Ник провел ладонью по моим волосам, приглаживая их.
– Что за смешные мысли тебя посещают? – поинтересовался он.
– Да думаю, как совершить у вас революцию, – хмыкнула я.
– И за что собираешься бороться? – в голосе Ника послышался смех.
– За права женщин!
– Хм. Интересные у тебя идеи, – заметил он. – Я и не подозревал, что наши женщины в чем-то ущемлены. Это тебя в деревне виверн так озадачило? Кстати, почему выбрала Вэйрина для полета, а не Лерейс?
– Нет, – я помотала головой, – виверны тут совершенно ни при чем. Сам посуди, здесь сейчас самая заварушка, а собрались одни мужчины!
– Неверно мыслишь!
Пальцами Ник поглаживал мою ладонь и говорил:
– Здесь не просто рядовая ситуация, здесь эпицентр непонятной опасности. Женщины, согласись, заведомо более слабые существа, а потому мы должны полностью защитить их.
– Не соглашусь! – пробурчала я. – Физически, безусловно, слабее, но магически-то может быть и по-другому!
– Магически да. Но ты забываешь, что у гуннов другая магия, наша может и не подействовать, тогда схватка будет вполне материальна, с помощью оружия и силы. Мы не можем подвергать вас такой опасности.
– Хм, об этом я не подумала, – смутилась я. – Извини.
– Да не за что извинять, ты ж не знаешь всего расклада, – Ник поерошил мои волосы. – Поздно уже, идем спать.
29
Мои опасения относительно нашего расположения в спальне были напрасны: Ник без разговоров улегся на диване, вытянув длинные ноги и моментально уснул.
Ну дела! Я собиралась целую речь произносить, приводить доводы против (и за!) совместной ночевки на кровати, а он! Нет, ну так обломать девушку надо еще уметь!
Расстроившись, я – наконец-то! – приняла душ, закуталась в огромное полотенце и улеглась на мягчайшие простыни. Температура в спальне была комфортная, тишина после деревенских звуков оглушала, поэтому сон никак не шел. Я посчитала овец. Не вышло. Спела себе колыбельную. Опять не то. Покрутилась со спины на живот. Сна не было. Да что ж такое! Одеяло, вначале казавшееся таким легким, будто бетонная плита, давило на меня. Сбросив его, я мрачно уставилась в темноту. И даже никакой книги, чтобы отвлечься и попытаться создать сонное состояние не было. Да они издеваются!
Встав с кровати, я надела свои вещи, а затем крадучись вышла на улицу. Ник даже не пошевелился – устал, бедняга. Пусть спит, а я посижу на холме, посмотрю на облако, авось, какие светлые мысли придут в мою голову.
Лагерь не спал. Слышались негромкие разговоры с разных сторон, покашливание, смех. Прокравшись мимо всех палаток, я вышла на небольшой холм за лагерем и уселась на него, глядя в темноту. Луна была скрыта облаками, небольшой ветерок вяло гнал их по небу, разрывая и создавая причудливые фигуры, выглядевшие вполне в духе хоррора в ночи. Задумавшись, я не заметила, как несколько фигур прокрались в темноте до лагеря и опомнилась только тогда, когда меня схватили, зажав рот и руки. Я попыталась брыкаться и укусить нахала за ладонь, но тот был силен настолько, что ему мои телодвижения были не больше, чем мне самой от мухи. Но врагу не сдается наш гордый варяг, а потому я извивалась, как червяк, мычала и всячески пыталась помешать меня умыкнуть.
Вы когда-нибудь видели, как сходит сель? Мощная лавина воды, веток, камней и мусора несется с горы вниз, сметая все на своем пути. И никакое одинокое дерево не выстоит против такой силы. Вот и я, устав от своих трепыханий, затихла, чувствуя себя совершенно опустошенной. С горечью отметила, что вот сейчас с удовольствием бы уснула, но меня тащат непонятно куда, все также зажимая рот и руки с ногами. Тело моментально затекло, воздуха не хватало, а потому я вдруг от злости и бессилия совершенно неожиданно для себя и, видимо, для похитителей, разревелась. Скалоподобный монстр вдруг замер, а потом свободной рукой погладил меня по голове и что-то прогудел успокаивающим тоном. Я ни слова не поняла, но списала это на то, что висела почти вниз головой, а потому чувствовала себя слегка неудобно в таком положении. Решив, что раз монстр так себя ведет, то бояться нечего, поэтому расслабилась. Ну а что мне еще оставалось делать? Надо сохранять силы, вдруг удастся убежать!
Тащили меня недолго. Вскоре я оказалась стоящей на своих двоих ногах и уже хотела завопить что было силы, как узрела, что толпа монстров, оказавшихся просто высокими людьми крепкого телосложения, входит по одному в серое облако! Меня ненавязчиво подтолкнули в спину, давая понять, что ждут от меня того же. Но как я могу туда шагнуть? Ведь оно ослабляет магию, а я так и не научилась ею пользоваться!
Рыкнув мне в ухо что-то абракадабное, идущее позади чудовище схватило меня за талию и просто занесло в сгусток. Зажмурившись, я ожидала чего угодно – боли, чувства нехватки воздуха, даже смерти, но не того, что окажусь непонятно где.
Поставленная на ноги, я озиралась, втянув голову в плечи. Это место было совершенно не тем, что я представляла в жилище гуннов! Ведь для меня они были степными жителями, дикарями, а не высокоразвитой цивилизацией, что я видела перед собой сейчас!
Услышав над ухом рык – они так общаются, что ли? – я испуганно оглянулась и увидела за собой улыбающееся лицо монстра. Он кивнул мне приветственно и указал рукой направление, куда мне нужно было идти.
Удивительно, но здесь была не ночь! Какое-то странное ощущение, что свет искусственный, не покидало меня. Да и вообще, вся обстановка наводила на мысль, что я нахожусь в чем-то подобном космическому кораблю. Везде металлические серые стены, двери, автоматически раскрывающиеся при нашем приближении, негромкое гудение приборов, а также огромное количество непонятных высоких мощных мужчин в форме. Мама дорогая, куда я попала???
Вскоре я получила ответ на свой вопрос. Меня довели по длинному коридору, разветвляющемуся в обе стороны, до широкой двери, которая открылась при нашем приближении, завели туда и оставили одну. Вернее, мне так показалось в самом начале, потому что кресло с высокой спинкой медленно повернулось, а в нем я увидела сидящего с прямой спиной и высоко поднятой головой великолепного мужчину. Коротко стриженный, загорелое лицо, будто вылепленное рукой неведомого скульптора, брови вразлет, прямой нос с тонкими крыльями, четко очерченные губы, волевой подбородок – на меня будто смотрел персонаж из девичьих грез.
Поднявшись из кресла, он оказался на две головы выше меня, а широкие плечи и мощная фигура и вовсе создавали впечатление, что он как гора, которая нависла надо мной и сейчас рухнет, погребя под собой всю маленькую меня.
Молчание затягивалось. Он смотрел на меня, я на него, никто не заговаривал первым.
Наконец, я не выдержала этого психологического давления.
– Привет! – голос показался мне слабым и дрожащим.
Еще бы! Не задрожишь тут в обществе такой горы!
Мужчина мигнул – ну хоть какое-то проявление жизни! – и нахмурился. Мне показалось, он сделал какое-то движение пальцами, после чего внимательно посмотрел на меня.
– Понимаешь меня? – голос у него оказался глубоким и обволакивающим. Наверное, женщины к его ногам падают штабелями.
Я кивнула, глядя на него, как кролик на удава. «Да уж, – подумала я, – здесь вам не тут, а магия!». Маг усмехнулся.
– Ты забавная девочка, – кивнул он. – И очень похожа на одну близкую мне женщину.
– Не могу сказать того же о вас, – едко отозвалась я, прищурившись. Нет, какой хам, а! Даже не поздоровался!
– Давай присядем, – предложил он, махнув рукой на второе кресло рядом со своим. – Нужно поговорить.
Меня уговаривать долго не нужно! Испытав такое потрясение от невероятной меня сюда доставки, я чувствовала усталость. Ну и плюс, на дворе ночь, а я не спамши.
Буквально рухнув в предложенное кресло, я уставилась на степенно опустившегося на свое место мужчину. Он молчал и разглядывал меня, я тоже молчала и разглядывала его. А что, нужно глаза отводить, аки стыдливая розочка? Не на такую нарвался!
– Удивительно! – наконец, выдал он новую порцию заключений.
– Что именно? – я выгнула бровь.
– Поразительное сходство! – сообщил он, чем ввел меня в окончательный ступор.
Может, он чокнутый? А что, сбежал из психушки, создал шайку таких же головорезов, потом облако это, и кошмарит честных граждан!
– Ээээ, мало ли похожих людей, – неуверенно протянула я, избегая смотреть ему в глаза. Где-то читала, что с сумасшедшими это чревато неприятными последствиями.
– Тебе так кажется, – он улыбнулся. – Скажи мне, откуда ты взялась у этих примитивных магов?
– Из другого мира! – а что, скрывать мне нечего!
– Удивительно!
– Я смотрю, у вас богатый лексикон! – не удержалась я от сарказма и посмотрела на него.
Все-таки, какой же он красавец! Светлые волосы, удивительные серо-голубые глаза, загорелая кожа, ямочки на щеках от улыбки. И кого-то он мне напоминал! Расслабившись – ну не может же у чокнутого быть такого добродушного лица! – я улыбнулась ему в ответ.
– А вы как здесь появились? Или вы и есть из тех самых гуннов? – смелость моя граничила с нахальством, но я интуитивно чувствовала, что это прокатит.
Он усмехнулся.
– Я здесь для изучения гуннов, – туманно сообщил он. – Но местные маги сочли это опасностью, хотя мы никого из них не трогали и даже более того – не выходили на контакт. Они же уже несколько раз атаковали нас.
– Хм, не понимаю, – я почесала лоб, – а зачем гуннов изучать? Что в них такого?
Мужчина приподнял одну бровь. Я тоже так умею. Тоже приподняла. Так и сидели, как два придурка с приподнятыми бровями, пока он не сдался первым:
– У них очень интересная магия. Развитие пошло не по задуманной траектории. На несколько веков их цивилизация была оставлена под наблюдением без вмешательства извне, а сейчас как раз пришло время заняться изучением.
Из его пояснений я поняла одно:
– Так вы Куратор! – ахнула и зажала рот ладонью.
