Текст книги "Здесь вам не тут, а магия! (СИ)"
Автор книги: Любовь Хилинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Как все начиналось…
В этот день не заладилось с самого утра: сначала мерзкий дождь вперемешку со снегом испортил настроение, пришлось вместо удобных и мягких замшевых ботиночек влезать в резиновые сапоги, брать зонт и шапку, потом оказалось, что где-то авария и трамваи не ходят, а до остановки с автобусами топать и топать. По слякоти. Ну, вы представляете, да, серое небо, хлопья снега, валящиеся на зонт, на землю, на дорогу, моментально превращающиеся в кашу, холодную и мерзко чавкающую при каждом шаге. Да еще мысль, что на работу опоздала, не прибавляла радужности. И кофе закончился ко всему прочему.
Иду я с таким настроением на остановку, а в голове роятся картины того, как же мне сейчас обрадуется коллектив на работе. Особенно уборщица и начальник. Первая, пожалуй, пострашнее обрадуется, чем второй. Хоть бы тряпкой не отходила. А она может. Я вздохнула. Надо как-то пережить эту осень-зиму-весну, а там дальше лето, солнышко и моречко. Обязательно возьму отпуск побольше и рвану на моречко, буду там валяться на пляже под пальмой, пить кокосовый коктейль и читать книжку про любовь. И, может быть, закручу роман с каким-нибудь приезжим мачо, чтоб потом «мы разошлись как в море корабли». Ну или что-то подобное. Прощай, муся, я буду долго плакать, но ты не пиши.
Тяжело быть интровертом. Люди просто бесят. В автобус их набилось – мама, не горюй! – стою на одной ноге, держусь за что-то краем пальца для уверенности, в нос мне уткнулась чья-то подмышка, в зад чей-то зонт, в бок тоже что-то ткнулось, да еще водитель автобуса всю жизнь дрова возил и резко тормозил и разгонялся, отчего масса людей внутри этой адской повозки начинала бултыхаться и выпирать всякими острыми предметами во все стороны.
Как получилось так, что этот добрый водитель умудрился довезти нас всех живыми до места, я не знаю. Вывалилась из автобуса, потеряв в неравной борьбе пуговицу, раскрыла зонт и припустила к зданию, в котором работушка моя. Работонька, радость моя ненаглядная.
– Куда прешь, чучело?!!! – Это он мне, что ли? Ой, мама, аааааа!
Удар, кувырок, адская боль и спасительная темнота.
1
– Тссс! – чей-то голос ворвался в голову и бубухнул там набатом. – Поставь здесь воду и уходи. Она не пришла в себя еще.
Наверное, медсестра рядом сидит, промелькнула мысль в моей голове. То, что я выжила, это безусловно, в раю сейчас бы не было этой разламывающей боли в затылке, там бы мне сейчас гурии приносили холодный кокосовый сок, а мачо массировал спинку.
Я застонала от невыносимых ощущений и приоткрыла один глаз. Все сначала расплылось, потом приобрело более четкие очертания. Странно. Я в соломенной хижине. Это что, шутка? Зрение мне изменяет? Где больничные стены, реанимация, пикающие приборы? Или я в ад попала, и потому так трещит голова?
– О, ты пришла в себя! – улыбающееся синекожее лицо нависло надо мной. – Скажу пойду Таверу, свадьбу будем делать!
Я проследила глазами за толстопопой девицей, на которой из одежды была юбочка из непонятного материала и все. Все! Боже, куда я попала? Я сплю? Я в аду? Я в умалишенном, черт его возьми, аду? Видимо, зрение мне изменяет, раз чернокожие люди кажутся синекожими. Не может быть у нормального человека такого цвета кожи, значит, это у меня в глазах синит, а это обычные африканцы.
Свет из дверного проема на мгновение заслонила мощная мужская фигура.
– Привет! – он широко улыбнулся, и двинулся ко мне. У него вообще одежды не было, не считая каких-то трусов, как у Маугли, прикрывающих кое-что внушительное.
Я отвела глаза от этого «кое-что» и посмотрела в глаза парню. Мне захотелось притвориться дохлой мышью и тихонько отползти в свою мышиную норку. Он явно не разделял моего настроения, в один миг оказался рядом и схватил за плечи. Лицо его было до того устрашающим, что я тихонько пискнула. Не знала, что умею издавать такие противные звуки!
– Вечером свадьба будет, как ты хотела. А чтоб не сбежала, я тебе уже сейчас подарок сделаю.
Я в панике отползла от него, но парень схватил меня за лодыжку и застегнул на ней браслет, от которого шла цепь куда-то вниз.
– Ты кто такой? – я не узнала свой голос. – Как я здесь оказалась?
– Ты не помнишь, любимая? – он расплылся в улыбке. – Я Тавер, вождь племени Чирикира, а ты мой военный трофей, жениться на тебе хочу.
– А я не хочу! – я вяло подергала ногой, цепь зазвенела. – Отпусти меня, синекожая морда, я не посмотрю, что вы всеми угнетаемые, такого шороха наведу, ООН слезами обольется!
– Ты что-то путаешь, малышка, никто нас не угнетает, – брови его нахмурились. – Я в честном бою убил твоего жениха, ты теперь моя. Если б ты не визжала, как дикая кошка, никто б тебя случайно по голове и не приложил, уже бы поженились, – он плотоядно ухмыльнулся и облизнул толстые губы.
– А отпустить меня не вариант? – Я оглядела хижину. Соломенные стены, один дверной проем, окна нет, я лежу на каком-то топчане из соломы, покрытом тонким покрывальцем явно ручной работы, на мне длинное платье. Что происходит вообще? Как я сюда попала? Точно помню, что накануне не читала ничего такого, что за бред? Откуда эти синекожие люди, как две капли воды похожие на чернокожих, но сливового цвета. Я что, в Африке??? В каком-то месте, где с ног до головы туземцы покрыты синими татуировками??? Или все-таки проблема с глазами?
– Не вариант, – он вдруг воровато оглянулся и вздохнул. – Черт меня понес в ту долину, где вы стоянку разбили. А там этот колдун проклятый, жених твой, все грозился молнии наслать и сжечь нашу деревню. Пришлось его того… Ну, приложить слегка. А теперь вот ты на мою голову навязалась, жениться на тебе придется. – Он обиженно выпятил и без того большую губу. – Иначе меня уважать перестанут.
– Так если ты вождь, измени законы племени, – я перестала дрыгать ногой и заинтересованно посмотрела на парня. Кажется, он начинает мне нравиться. Может, мы даже споемся, ну, э-э-э, придумаем план моего спасения.
– Да ты что, – Тумба-Юмба махнул рукой и горестно шмыгнул носом, – я ж вождь совсем недавно, старый помер, а я тут самый сильный, – он приосанился, а затем опять сник, – но жениться на тебе не хочу. Нам можно только одну жену, а ты такая бледная и лупоглазая, с тобой ночью в одной хижине оставаться страшно.
Вот спасибо за откровение! И вообще, чего это я бледная, да лупоглазая-то? Вроде, вчера еще парни заглядывались, сисадмин даже звал в пятницу роллов поесть. Может, я в этом сне своем дурацком облик поменяла?
– Дай зеркало!
– Чего? – Тавер вытаращил на меня глаза, – не знаю, что это.
– Девушки ваши на себя как любуются?
– Да никак, девушки у нас все красавицы, – вождь сделал руками жест, обозначающий «верхние девяносто» размером с баобаб.
– Ну а лицо? – продолжала хмуро допытывать я.
– А лицо при чем? – отропел Тумба-Юмба. – Жене зачем лицо красивое, ей надо, чтоб фигура была, – он даже зажмурился, как кот, который сметаны обожрался. – Вот как у Тьяны фигура.
– Так и женись на этой Тьяне! – Я поднялась-таки с кровати и теперь, уперев руки в бока, смотрела на пригорюнившегося вождя племени абсурда.
– Так я и собирался, – рявкнул он, – пока ты на мою голову не свалилась, чучело бледное! Это ж надо такой страхидлой уродиться, правильно тебя жених по болотам вез, утопить хотел, наверное.
– Э, ты полегче давай! – Я возмутилась. – Ты вообще-то с девушкой разговариваешь.
Весь воинственный пыл у «жениха» угас, он сел на плетеный из каких-то веток табурет и подпер голову рукой, поставив локоть на колено.
– Может, убить тебя? – размышлял он вслух, – быстренько схороним, завтра отплачем, а послезавтра я на Тьяне женюсь.
– Меня такой расклад не устраивает, – буркнула я, оглядывая свое несуразное платье из непонятной плотной материи, прилипшей к мокрому от жары телу. Снизу оно было до пола, а сверху открывало все, что можно было открыть, хотя мою невеликую грудь после Тьяны и грудью-то назвать было стыдно, но и ходить так перед людьми неудобно. Что за бред-то такой ужасный? Не могло мне привидеться что-нибудь романтичное, с принцем в камзоле и лосинах, я вся красавица, он весь красавец, мы как в мультике про Золушку покружились бы в танце, а потом я бы проснулась? Нет, не вариант? Эх!
– Слушай, – я перевела взгляд на Тавера, – а что, если я сбегу?
– Да я тебя найду сразу, – отозвался он кислым голосом.
– А ты не найди, – подмигнула ему я. – Ты в другую сторону иди.
– Так я же вождь, я должен найти и жениться на тебе.
– Тьфу, дурак! – разозлилась я. – Ты хочешь на Тьяне жениться?
– Хочу! – Тумба-Юмба расплылся в счастливой улыбке.
– А я за тебя выходить не хочу. Значит, у нас один выход – я убегаю, ты делаешь вид, что меня не догнал. Скажи всем, что я в болото провалилась, а сам выведешь меня подальше, да вернешься назад.
Вождь заинтересованно посмотрел на меня.
– Я тебя и прикопать могу в болоте, если что, – заметил он, явно не обращая внимания на мое вытянувшееся лицо. – Скажу, что утопла сама, не выдержала моей страсти.
– Говори, что хочешь, – мрачно сказала я, – только отвяжи эту цепь собачью, да пошли поскорее отсюда, до вечера надо успеть уйти подальше от вашего дурдома.
Тавер одним движением вытащил длинный штырь, которым цепь к земле крепилась, разогнул одно звено и взял конец цепи в руку.
– Потом совсем сниму, – пообещал он, – пошли.
Я как верная жена Абдуллы засеменила за высоченным парнем. Солнце, не так чувствовавшееся под соломенной крышей, моментально обожгло меня, кожа на открытых участках уже спустя несколько минут покраснела и зачесалась. Тумба-Юмба, уверенно забирая влево, так и вел меня, держа цепь рукой, за собой. Кусты закончились, дальше был сплошной песок. Мама, я в Сахаре что ли? В дрожащем мареве чувствовался запах пыли. Что-то не похоже, что тут вообще где-то есть болота.
– Слушай, ты совсем хлипкая, – цокнул с неодобрением вождь, когда я в очередной раз упала на четвереньки и зашипела от ощущения раскаленного песка.
Вся открытая кожа медленно багровела, доставляя страшное неудобство. Представляю, как все это будет болеть! Какое счастье, что я сплю и проснусь утром в своей постельке, а завтра выходной и можно подольше поваляться, а потом долго пить какао с зефирками и смотреть что-нибудь интересное по телеку. Новый год, опять же, через полмесяца.
Тавер вдруг взвалил меня на плечо и понес, как ковер, придерживая рукой за… эээ… за зад!!! И рука эта так нагло обхватила одну ягодицу, по-хозяйски. Огромная лапища такая.
Увлекшись своими переживаниями относительно размещения рук и поп, я не заметила, как мы оказались в каком-то клубящемся тумане, как в фильме Сайлент Хилл, того и гляди выползет какое-никакое чудовище и сожрет меня вместе с платьем и синекожим сопровождающим. Платье было жалко больше, я себя в нем еще в зеркале не видела.
А Тумба-юмба свалил меня на землю и одним движением расстегнул на ноге браслет.
– Иди отсюда вон туда, – он махнул рукой в сторону, – я тут посижу немного, а потом обратно пойду. Надо будет твои похороны отпраздновать. А то скажут, что тебя разыскивать надо. И платье снимай давай, я скажу, что ты с горя утоплась.
– Совсем больной? – я повертела пальцем у виска. – Ты мое платье заберешь, а я в чем останусь?
– Да у тебя там еще штаны и рубашка есть! – рыкнул синекожий вождь. – А если я без платья вернусь, скажут, что я тебя сам утопил, захотят еще другого вождя выбирать. Так что снимай платье и вали отсюдова!
Логика у него была потрясающая. То есть, если он без платья вернется, то это он меня утопил, а если с платьем, то я сама утопилась. Но зачем снимать платье-то при этом? Захоти я утопиться, бросалась бы в болото так, как есть, чего платье-то беречь?
Кстати, о болоте – оно тут было прям картинное. Справа топь, слева край твердой земли с поганками и густо растущими кривыми и высокими деревцами непонятного вида. Похожи на сосны, но не они. Вдаль вела тропинка узкая, изрядно заросшая травой. Видно, не пользовалась эта болотистая достопримечательность успехом у местного населения. Интересно, а ягоды они тут собирают? При мысли о ягодах вдруг забурчал живот. Что за сон-то такой натуральный? Хоть просыпайся и иди к холодильнику. Помню, однажды в детстве мне тоже приснилось, как я сильно в туалет хочу. Сходила во сне в туалет, а утром пришлось всю постель менять.
Взглянув на Тавера, я с интересом разглядела всю его синюю физиономию. Африканец как африканец, губы толстые, нос широкий, волосы курчавые, уши торчат. Глаза были у него с черными радужками, белки ярко выделялись на темном лице, привлекая внимание. И этими самыми глазами он также беззастенчиво пялился на меня.
– Слушай, – вдруг сказал он. – Тут недалеко есть страшный дом, там колдун живет. Может, тебе к нему пойти? Это из-за него тут болото и туман. Дойдешь до него, там он тебе и поможет.
– А проводить меня не хочешь? – заинтересовалась я.
– Не-не-не! – затряс головой парень. – Я еще жить хочу. Ой!
Зажав себе рот рукой, он уставился на меня, округлив и так большие глаза.
– Он людоед что ли? – хмуро спросила я, думая, как бы и Тавера спровадить и в платье остаться.
– Колдун!
– Ну и что? – я пожала плечами. – Колдует себе потихоньку, никого не ест, чего его бояться?
– Слушай, а может, ты тоже колдунья? – подозрительно уставился на меня синекожий, вставая с земли. – Оставайся в платье своем тогда, я скажу всем, что ты превратилась в жабу и убежала.
Потрясающая логика! Ну как такая очаровательная девушка может превратиться в жабу? Максимум в бабочку или яркую птичку, но точно не в жабу. Эх, если б умела, превратилась бы точно в голубку и улетела отсюда!
Пока я таращилась в лес, высматривая за деревьями просвет и думая, как бы уговорить Тавера проводить меня до колдуна, этот синекожий заср… трус успел незаметно убежать, оставив меня в этом страшном месте. И что теперь делать? Бурча себе под нос нелестные эпитеты о трусливых парнях, я двинулась вперед по тропинке. Куда-то же она вела? Наверняка выведет к людям. А если нет, я лягу спать и проснусь уже дома. В общем, это был беспроигрышный вариант. А самое главное – здесь не было палящего солнца!
Топать пришлось далековато. Было душно, мерзкое платье путалось под ногами, волосы выбились из пучка и рыжими прядями свисали вокруг лица. Рыжими! Какие еще сюрпризы ожидают меня в зеркале? Мне казалось, я стала выше ростом и худее, но полной уверенности не было. А вдруг я теперь страшная? А вдруг у меня нос картошкой и глаза косые?
Скосив глаза к переносице, фыркнула и усмехнулась. Какая разница, это ведь сон! Только что-то устала я, будто картофельное поле перелопатила. Разве во сне такое бывает?
Раздумывая о странностях сновидений и том, что они обозначают, я вышла на опушку леса и остановилась, прикрыв козырьком ладони глаза, ослепленная яркими лучами закатного солнца. Передо мной было озеро, гладкая поверхность которого отражала невысокие деревца и замок на противоположном берегу. И как мне туда добраться?
Пыхтя, я спустилась по крутому берегу, цепляясь за корни, и задумалась, не обнаружив ни тропинки в обход озера, ни лодки. И признаков жилья тоже не было. Просто замок на том берегу и все. Какой-то не колдун здесь живет, а отшельник. Может, он стеснительный сильно? Или оспой в детстве переболел? А что, это ж вам не цивилизованный мир, где почти всем прививки ставят, а какое-то дикое средневековье, немудрено, если тут и чума свирепствует.
– И как я должна попасть в этот чертов замок? – сердито топнула я ногой и нахмурилась. – Эй, волшебный сон, делай мне мост прямо к хозяйским покоям. Да не простой, а хрустальный, как в мультике «Волшебное кольцо». И чтоб перила резные и идти недалеко!
Махнув рукой в сторону замка, я вдруг увидела резкий всплеск воды, взвизгнула и зажмурилась, когда холодные капли попали в лицо и на платье.
– Ну, хрустальный-не хрустальный, а из чаво было, с того и сделал! – услышала ворчливый голос и приоткрыла один глаз самую чуточку.
– Ох и нифига ж себе! – я открыла и второй глаз и уставилась на самый настоящий мост.
Только был он не хрустальный, а ледяной! Прям как на картинках из детства про Деда Мороза. И главное – никого вокруг! Чей же голос я слышала тогда?
– Эй ты, чучело озерное, а ты меня не сожрешь? – я опасливо приблизилась к мосту и потыкала его концом туфельки.
– Сожру, конечно, как не сожрать, – миролюбиво пробасил мне кто-то из озера. – Только папенька ваш наверняка мне голову за это отгрызет, а у меня детки малые. Так что воздержусь маленько, иди с миром уже. Зачем только тебе в опочивальню к хмырю этому, не знаю, но куда велено, туда и ведет мосток-то. Давай ужо, не томи, поспешай, заждалися тебя.
Во дела! А сон-то шибко фантастический, однако! Аватар прям. И люди тут синекожие и голоса неведомые. Да еще в голосе этом мне ехидство послышалось.
Взобравшись на скользкий мост разъезжающимися ногами в туфлях на высоченных каблуках (какой идиот придумал такую обувь?) и держась при этом за ледяные перила пальцами, я, костеря на чем свет стоит всех мостостроителей разом и чучело озерное в частности, еле добралась до середины и возмущенно выдохнула. Еще ведь спускаться сейчас! Представляю, как я буду выглядеть, едущей на попе под уклон с крутого моста, да в платье, да с визгом! Вот смеху-то будет! Колдун удавится от зависти, что не ему такая жена достанется. Между тем, ноги мои вдруг разъехались в стороны, как я мысленно и представила, попа пребольно шмякнулась о лед, а я с визгом – куда ж без него?! – понеслась, набирая крейсерскую скорость, в неизвестность. Я даже испугаться не успела, если честно, со свистом пролетев несколько десятков метров и пушечным ядром ворвавшись в недра заботливо принявшего меня замка. На окне, само собой, были шторы, в которых я благополучно и запуталась, а потом рухнула на что-то мягкое, вероятно, кровать. Хотя, с мягким я погорячилась! На кровати явно кто-то изволил спать, и этот кто-то был удивлен безмерно моим явлением.
– Демоны задери твою задницу! – меня откинули в сторону, перевернув кверху многострадальным задом. – Только уснул!
Кокон со шторами принялись вращать, резко сдергивая метры ткани, я умудрилась рухнуть на пол, ударившись лопаткой, потом обитатель комнаты вновь дернул за штору, перевернув меня носом вниз, и высвободил, наконец, из пыльной тюрьмы. Представ перед ним самой аппетитной частью своего тела, я, в позе пьющей собаки, кое-как, кряхтя и бурча себе под нос проклятия, с трудом разогнулась, стоя по-прежнему спиной к освободителю, уперлась рукой в поясницу и прогнулась назад со стоном.
– Извольте объяснить, что вы делаете в моей комнате, да еще ворвались сюда самым возмутительным способом! – злой голос раздался позади.
– Секундочку! – проскрипела я, растирая пострадавшую филейную часть и оборачиваясь.
Ну и дела! Передо мной, гневно сузив глаза и сложив на груди руки, стоял невероятный красавец-мужчина. Судя по тому, как он нервно притопывал концом ботинка, ему явно не понравилось внезапное мое появление.
– Я жду! – напомнил он. – Кто вы такая и откуда появились?
– Из окна! – я проигнорировала первую часть вопроса и огляделась.
– Я вижу, что из окна! Каким образом вы сумели забраться на третий этаж, меня интересует.
– Скатилась с ледяной горки, – поведала я, отдувая рыжую прядь с лица.
– Позвольте спросить, милая леди, о какой горке идет речь? – мужчина прошел к окну и выглянул. – Как я и думал, по-прежнему лето!
В его голосе слышался сарказм.
Я подошла к нему и тоже осмотрела в сторону озера, уже собираясь сказать, что вот же он, тот мост-горка, с которого я скатилась, но МОСТА НЕ БЫЛО! Екарный бабай!
– По-разному пытались девицы женить меня на себе, но таким образом впервые, – заметил мужчина с усмешкой, – пять баллов за находчивость.
– Ой, да очень надо, жениться! – фыркнула я, переводя на него взгляд. – Необязательно покупать корову, если можно снимать сливки просто так!
– Что? – не поверил он своим ушам.
– Зачем жениться, если можно спокойно пожить вместе? – пожала плечами я. – Не понравилось – разъехались, понравилось – тогда в ЗАГС. А делать какие-то усилия, чтоб жениться – нафига?
– Нафига? – повторил он, и в его глазах зажегся огонек интереса. Девица была странная. Мало того, что ворвалась в его замок, о котором никто не знает, так еще и странным образом ворвалась, через окно третьего этажа, а теперь говорит такие невообразимые вещи! – Интересная позиция у вас, милая леди. А как же честь рода? Батюшка ваш как относится к таким мыслям?
– Сирота я, – горестно вздохнула. – Мама и папа мои неведомо кто, подбросили в детский дом сверток с младенцем, да сбежали. Я даже не знаю свой истинный возраст.
– Ну, это совершенно легко узнать, – мужчина шагнул ко мне. – Дайте вашу руку.
Как кролик перед удавом, я замерла, а потом протянула ему свою худую лапку. Красавец взял ее в свою теплую ладонь, после чего второй рукой приподнял лицо за подбородок и всмотрелся в глаза. Казалось, его взгляд проникает прям куда-то вглубь, до самого сердца. Стало даже немного неприятно.
– Двадцать второго февраля девяносто второго года, – сказал он, удивив меня безмерно. Ведь подбросили меня в мае. Выходит, несколько месяцев я жила в семье! Почему ж тогда меня оставили? – Вы из другого мира!
– Это не сон? – эхом отозвалась я, вдруг чувствуя, как колени ослабели. Память вдруг подбросила последний момент перед сном – визг тормозов и резкий удар моего тела о машину.
– Нехорошо? – мужчина поддержал меня и помог усесться в кресло. – Выпейте воды, держите.
Перед моим носом появился высокий стакан с водой. Я машинально взяла его и присосалась к живительной влаге. Удивительно, но вода была вкуснейшая, она сразу привела меня в чувство и придала сил.
– Это не сон! – воскликнула я, вскочив. – Я умерла и оказалась в другом мире! Я читала про такое в фантастических книгах! Как я выгляжу?
Я огляделась по сторонам и увидела огромное зеркало в старинной золоченой раме на стене. Метнувшись к нему, я застыла, глядя на абсолютно незнакомую девушку. Высокая, выше, чем я реальная сантиметров на пятнадцать, излишне худая, с длинной шеей, с бледными зелеными глазами, словно весенняя трава, с густыми рыжими волосами, собранными в растрепанный хвост. Мало того, что они были рыжие, так еще и вились мелким бесом, часть прядей выбилась из хвоста и торчала во все стороны. А платье! Оно было разорвано и грязно! О, боже, куда я попала? Я истерически хихикнула. Я зачитывалась фантастическими книгами о наивных попаданках, а сейчас сама ею оказалась. Это никакой не сон, я не проснусь в своей теплой постельке, не пойду на работу, мое тело похоронят как неизвестное, и никто не всплакнет на могилке. Я всхлипнула и хлюпнула носом.
– Ну-ну, – незнакомец кашлянул и протянул мне платок, – не расстраивайтесь. Я думаю, вас вполне удачно занесло ко мне в замок. Я сейчас на отдыхе, уже успел заскучать, могу помочь вам в вашем деле. Может, удастся вернуть вас домой.
– Правда? – я шмыгнула и громко высморкалась. – Было бы здорово. А как вас зовут?
– Кхм… – он откашлялся, – Николас.
– Коля, значит, – кивнула я, – а меня Виола.
Я протянула ему руку. Он с недоумением уставился на нее.
– В моем мире при знакомстве жмут руку, – пояснила я. – А в вашем нет?
– В моем мире не принято подавать руки кому попало, – отозвался Николас. – Чревато, знаете ли.
– Слушайте, – я уже пришла в себя и даже повеселела. – А как так получилось, что озерное чудище мне мост соорудило? Я ж не колдунья.
– Какое еще озерное чудище? – он нахмурился и взглянул в окно. – Никого в озере нет, это мертвое озеро.
– Даже рыбки не живут? – всплеснула я руками.
– Давно никто не живет. Проклятое место. – Хмуро пояснил Николас.
– Но мне ж кто-то помог, – возразила я. – И голос был такой… настоящий. Не тронулась же я!
– Хм, – он иронично взглянул на меня. – у меня есть определенные сомнения на этот счет.
Я смотрела на него расширившимися от гнева и растерянности глазами и не знала, что ответить. Открывала рот, собираясь обозвать его хамом и нахалом, но тут же закрывала, соображая, что он может отказаться мне помогать. Мужчина с иронией наблюдал за моими потугами, сложив руки на груди и улыбаясь.
– Может, все-таки вы мне снитесь? – с надеждой пролепетала я и, метнувшись к кровати, уселась на нее. – Вот сейчас я усну, а проснусь уже у себя дома, а завтра суббота и выходной!
С этими словами я скинула туфли и забралась в кровать полностью. У хозяина спальни, казалось, брови чуть не до волос поднялись от удивления. Укрывшись покрывалом, я удобнее устроилась на подушке и закрыла глаза.
– Что вы делаете? – сдавленным от смеха голосом спросил он.
– Сплю, – я приоткрыла один глаз и хмуро взглянула на него. – Усну в этом сне, а проснусь уже у себя дома.
– Это не сон, – иронично заметил он, судя по звуку, приблизившись к кровати.
В следующий миг одеяло с меня сдернули и сволокли на пол за ногу.
– Эй! – завопила я, снова больно ударившись копчиком о пол. – Я все-таки девушка!
– С трудом верится. – Ну и нахал, а! – Вы ведете себя как мальчишка-подросток. А потому и обращение к вам соответствующее. И впредь не извольте заваливаться в кровать, любую кровать, а не только мою, в грязной одежде.
– Мне раздеться? – проворчала я, поднимаясь.
– Было бы любопытно понаблюдать за этим, – усмехнулся хозяин комнаты. – Но не в этот раз. Идемте. Раз уж вы свалились мне на голову, причем, буквально, я просто обязан позаботиться о вас.
– Если вы обо всех девушках так заботитесь, неудивительно, что еще не женаты, – продолжала ворчать я, натягивая туфли.
О боже, как на этих каблуках ходят, а? Я в лесу все ноги себе скособочила, пока шла до замка, а ведь многие постоянно в них. И зачем такой верзиле, как была эта девица, в теле которой я сейчас, каблуки? Да она ж, вернее, я сейчас, как штакетина. Рыжая палка-мешалка.
– Нормально ходят, – не оборачиваясь, заметил Николас.
– Что? – удивилась я, выходя за ним из комнаты. – Вы что, мысли мои читаете?
– Да по вашим вздохам понятно, о чем вы думаете, – ответил он, оборачиваясь. – Идемте, представлю вас моему помощнику, а потом распоряжусь о комнате для вас и ванне. Выглядите вы ужасно, если честно.
Я зло пыхтела, как чайник на плите, не решаясь высказать этому нахалу вслух все то, что о нем думала. Он шел быстрым шагом по длинному коридору, а я почти бежала за ним, едва поспевая на этих уродских каблуках и путаясь в подоле платья. На то, чтобы любоваться красотами дома, не оставалось возможностей. Нужно было добраться до цели, не свернув себе шею.
– Здесь лестница вниз, к общему залу, в кабинет, столовую и гостиную, – хозяин вдруг резко остановился, я не успела среагировать и тюкнула его носом в спину, инстинктивно схватившись за мужчину в районе его талии. – Что такое?
Приложив ладонь к носу, я расширившимися от боли и неожиданности глазами наблюдала, как Николас обернулся и сурово посмотрел на меня. Затем он вдруг приложил свою ладонь к моей поверх носа и слегка прищурил глаза. От его руки разливалось тепло, боль немедленно прошла, даже дышать стало легче.
– Вы колдун? – ошарашенно спросила я, вытаращив на него глаза. Одно дело – услышать от дикарей, другое – почувствовать на себе магию.
– Так, балуюсь, – он вдруг задорно улыбнулся. – Идемте уже, горе луковое, пока вы тут не разнесли мой дом и не убились раньше времени.
Сойдя на первый этаж по широкой каменной лестнице с широкими деревянными перилами, мы оказались в огромном зале с таким же каменным полом, темными обоями на стенах, мрачными тяжелыми портьерами на высоких окнах и большой входной дверью. Что это за логово? Ужас! Видимо, тут никогда не ступала нога женщины, ведь никто не выдержит этой вампирской обстановки в доме, кроме мужчин.
– Я сам придумывал интерьер, – похвалился хозяин, заметив мой интерес.
– Оно и видно, – брякнула я, поежившись. – У вас тут Дракула помер?
– Что? Какой еще Дракула?
– Так вампир, – я стояла спиной к Николасу и рассматривала камин и портрет над ним, на котором была изображена в полный рост женщина ослепительной красоты, брюнетка с синими огромными глазами.
– Это же сказки, – я почувствовала, что он приблизился на недопустимое расстояние и встал прямо за моей спиной, при дыхании касаясь ее грудью. – Вампиров не бывает.
– Меня это радует, – я сделала шаг вперед, он шагнул за мной. – Что происходит?
Я резко обернулась и вновь уткнулась носом в него, только теперь уже в плечо.
– А что происходит? – Он смотрел на меня какими-то странными глазами с расширившимися зрачками и не отступал.
– Не прикасайтесь ко мне! – почти истерично воскликнула я и отступила на шаг.
– Боитесь? – Он иронично выгнул бровь. – Ворвались в дом к незнакомому мужчине, более того, в его спальню и прямиком в кровать, нахамили, а теперь требуете от меня чего-то? Ну и наглая вы девица, Виола! Как, говорите, ваш мир называется?
– Земля, – буркнула я, не сводя с него настороженного взгляда и на всякий случай отступя еще на пару шагов.
– Мм, слышал о таком, да.
Николас вдруг щелкнул пальцами, в камине взметнулось пламя, опалив жаром мои икры. Я взвизгнула и отпрыгнула, обернувшись на огонь, который уже утих, а виновник моего страха захохотал.
– Оказывается, так приятно использовать магию не по назначению, – заметил он и протянул мне руку. – Идемте, Виола.
– Вам кто-нибудь говорил, что вы несносный тип? – проворчала я, плетясь за ним и проклиная в очередной раз свои каблуки.
– Женщины? – Николас обернулся и иронично глянул на меня сверху вниз. – Никогда!
Я засмотрелась в его синющие глаза и вдруг неловко вывернула ногу на каблуке, оступясь на каменном полу.
– Вот же черт! – выругалась я, останавливаясь и снимая чертовы туфли. Сразу стало легче. Жизнь засияла красками. – Это ж пыточные колодки!
Мужчина остановился и с интересом смотрел, как я, согнув подвернутую ногу в колене и подняв ее, массировала лодыжку. Платье при этом тоже поднялось, оголяя меня до колен. До худых голых колен. «Ноги как у курицы, – мелькнула мысль в моей голове. – Ну и тело мне досталось, ни кожи, ни рожи, да еще и рыжая!». Это обстоятельство меня особенно нервировало. В своей земной жизни я была блондинка с зелеными глазами, с приятными формами, занималась в спортзале, следила за собой, а у девицы, в тело которой я вселилась, похоже, из развлечений было грызть ногти и чесать волосы. Надо ж было уродиться с такой шевелюрой! Интересно было б взглянуть на папашу. Наверное, такой же тощий и страшный. Никогда не мечтала быть высокой и худощавой!
– Все в порядке? – напомнил о себе Николас.
– Да, – я выпрямилась, держа туфли одной рукой, – пойду так. Невыносимо!
– Поверю на слово!
