Текст книги "Некромантка на тропе любви (СИ)"
Автор книги: Любовь Белых
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Сама не понимала, зачем говорю ему всё это. Сейчас его опять переклинит, он наверняка и не вспомнит, что я ему здесь душу изливала. Либо, наоборот, ещё и упрекнёт моими же словами.
– Мы больше не станем. Я не стану.
Неожиданно его ладонь накрыла моё колено, едва ощутимо сжав. Такая большая и горячая, что вбирала всё моё внимание и все мои чувства.
– Можешь даже взять с собой… этого… Только помоги моему отцу. Мне тошно от одной мысли, что он останется каким-то бесплотным духом подле меня.
– Я... я не стану. – с трудом отведя взгляд от его руки, я уверенно взглянула в его глаза, повторив ещё раз: – Я не стану. Не хочу. Он… должен справиться сам.
– А если нет? Если не справится? – стоял на своём Ник, крепче сжимая моё колено. От этого так гадко сделалось, что я вмиг ощутила себя использованной. Ну почти.
Притворство это его... Даже касается меня в кои-то веке! По своей воле. Конечно, теперь ведь ему от меня что-то нужно!
– Ты беспокоился о том, уйду ли я? Найдёт ли моя душа покой, когда убивал меня, Ник? – шёпот отдавал горечью в горле. – Как ты вообще это сделал? На моём теле нет шрамов, пойми меня правильно. Придушил? Отравил? А после? Ты ходил спокойно? Оглядывался? Вдруг я тоже бесплотным призраком следовала за тобой попятам?
– Хорошо. Я понял. – скрежетнув зубами, Ник отстранился, убрав руку с моего колена и плечо, лишив меня опоры. – Ты мне всю жизнь будешь это припоминать и мстить.
– Ты ничего не понял.– качая головой, рассмеялась я. – Ты меня убил. Это стоит того, чтобы вспоминать об этом. Говорить об этом. К тому же… Я мертва, Ник. Выходит, припоминать тебе это я это буду дольше, чем всю жизнь. Ну, разве что, твою.
Глава 31
Настроение испорчено. Не только благодаря Нику. Барьер спал, а вместе с ним исчез и неупокоенный император. Свет ударил в грудь, отшвырнув меня далеко назад по воздуху.
– Прекратить! Не трогать её!
Спасибо тебе, милый, что заступился за меня, хоть и поздновато. Только здесь уж я сама.
– Она околдовала наследника! Породила в нём скверну своей тёмной магией. Держите круг, братья.
Ой! Это уже не мне, а нам угрожают, получается? Ничего так, нормально. А то что, всё я да я.
Вот сейчас встану… Так, а что это я всё лежу и лежу. Упала вроде давно уже, а что-то сила притяжения не отпускает. К полу, почему-то. Никак я потолок на жёсткий ковёр променяла?
– Мужик… – щурясь, позвала я, протянув руку в сторону тёмного и размытого силуэта. – Помоги встать. – зрение не желало фокусироваться, а спина разгибаться. Хорошенько меня, однако, приложило. – Ты оглох?
– Миллиус, скажи им! – взревел Ник. – Я просто прощался с отцом! Они вообще должны мне подчиняться! Ну же! Давай! Они убьют её!
– Я им убью! – выдохнула я. – Мужик!
Сфокусироваться на силуэте наконец-таки получилось. Бездушный мужлан оказался банальными доспехами с нелепо выставленной вперёд железной рукой.
– Тьфу ты!
– Мне здесь не нравится… – протянул некромант, замельтешив перед глазами. – Сейчас опять ударят.
– Не ударят. Я им их свет сейчас… как лампочки! Сейчас...найду выключатель и потушу их к едрене фене!
Кряхтя и ругаясь, я поднялась, не без помощи Никлса Первого, и уверенно шагнула вперёд, где кипела нешуточная перепалка.
Выключатель… Электричество, магия… Какая разница? Выключатель должен быть.
– Есть идеи, как выключить их всех вместе? – на всякий случай поинтересовалась у некроманта.
Ну а что? Мне свойственно усложнять всякое. А вдруг всё проще простого и некромант прекрасно об этом осведомлён?
– Всю Светлую Инквизицию? Нет!
Ладненько. Будем импровизировать.
Выпустила тьму. Так, чисто для подстраховки, чтобы вызвать оживление в инквизиторах, что действительно столпились в довольно широкий круг и чего-то опять загудели.
– Ну что, Милл, есть идеи, как нам уйти отсюда без потерь? – злобно выкрикнула я, отыскав взглядом дракона. Он стоял между Ником и кругом из белых одеяний, излучающих мерзкий свет со спиралевидным золотистым вкраплением. – Без твоих потерь, чтоб тебя!
– Нам? – сконфуженно переспросил Миллиус, глядя на меня округлившимися глазами.
– Нам! – уверенно кивнув, я быстро подхватила Ника под руку, решив не выдавать присутствие некроманта. – Наследника спасаю-с!
– Разберётесь, я думаю.
– Меня не нужно спасать! Это мой дом! Моя империя! Моя инквизиция!
Ага, дорогой, ага. Хвастай этим перед любой другой девушкой, я вижу обратное. Вон как инквизиторы злобно смотрят на своего... хозяина. Ну те, что не дрожат от страха.
– Сама разберусь, кого мне спасать. – покрепче вцепилась в руку Ника, обозначая всю серьёзность своих намерений.
– Пора уходить! – взвизгнул некромант, повиснув на моей шее.
Да что ж ты, мерзопакость такая, делаешь? Мне же тяжело!
Жахнуло так жахнуло. Не только в глазах всё заискрило, но и тело содрогнулось будто от короткого удара током. А громыхнуло-то как!
Надеюсь, дворец выстоял.
– Прекрати орать! – требовательный крик отрезвил и вернул в реальность.
Кто орёт? Я? А да, я. Вон как скулы свело и губы онемели.
– Что это было, блин? – обиженно пробурчала я, вцепившись в Ника и второй рукой.
Девочки иногда такие девочки.
Грешный суслик, а мы же не в том дворце.
– А как это? А что это? – выдохнула я, озираясь по сторонам. – Эй, мерзопакость, ты где?
Ну точно. Вес его почему-то очень тяжёлой тушки не давил больше ни шею, ни плечи, не отзывался напряжением в спине.
– Здесь. – отозвался некромант сверху широкой лестницы. Он замер, привалившись к перилам, и задумчиво смотрел вверх. – Я помню этот дом…
– Прости, не до сантиментов сейчас. – ухмыльнулась, потеревшись щекой о предплечье Ника.
Тёплый. На пути исправления. Мой.
– Миллиус отправил нас к себе. – монотонно, словно общаясь сам с собой, поговорил Ник. – Но нам здесь нельзя долго оставаться. Скоро здесь будет вся Светлая Инквизиция. Ума не приложу, что теперь делать. Куда тебя деть? И… тот мужчина...некромант, он всё ещё здесь? Почему? Мой отец тоже?
– У мальца шок. – равнодушно констатировал некромант, скрывшись на верхних ступеньках.
Эй! А мне, что с этим делать?
– Никуля, ты чего это? Соберись. Живо. – обеспокоенно протянула я, принявшись поглаживать его грудь. – Ты давай там, кукуху держи крепче. Ты мне вменяемым нужен.
– Откуда только ты взялась… – простонал он, накрыв мою ладонь своей рукой.
Я уж было приготовилась обидиться, но мою руку не отстранили, не убрали и не отдёрнули.
– С земли. – пожав плечами, я на какое-то мгновение потерялась. Словно во времени. Какой-то непонятный прилив нежности и теплоты разливался в груди, что захотелось отыскать способ остановить время.
– Ладно. Вы там воркуйте, а я пошёл. У меня дела.
Вот же мерзопакость такая! Такой момент испортил!
– Ты никуда не пойдёшь! Ты слышал Ника? Нам нужно другое место. Здесь опасно. – злобно прикрикнула я, высоко задрав голову. – Какие ещё дела?!
– Я ненадолго. Ну-у-у-у, я надеюсь.
– Что происходит?
Как бы так сказать? Чтоб не матом… или не одним только матом?
– Послушай, убогая девочка Лена, – прогремел голос Никлса откуда-то сверху, – Я разделяю твои опасения. Но и ты не забывай, у нас уговор. Ты должна вернуть меня к жизни. А здесь находится то, что тебе поможет это сделать. Поэтому, я сейчас как можно быстрее попробую отыскать камень Феникса, а вы продолжайте… Что вы там начали? Заодно подумайте, куда нам отправиться…
– Господи, как же ты меня бесишь. – простонала, скрежетнув зубами.
– Ты объяснишься? – вновь напомнил о себе Ник.
– Прости, просто твой дядя сущий кошмар! Он меня… задолбал! – прорычала я. – Теперь он ищет в доме твоего второго дяди какой-то камень. Сейчас! Когда ты говоришь, что нам нужно уходить отсюда. И вся эта ситуация… Раздражает. Я как сломанный телефон какой-то.
– Какой камень? – хмуро сдвинув брови, Ник с сомнением заглянул в моё лицо, склоня голову набок.
– Я серьёзно. Феникса. Хоть жарптицы, господи. Я не запомнила. Меня сам факт этого бесит. Объяснять всё, комментировать его действия… Может, стоило его упокоить?
– Феникса? Ты сказала, Феникса? – оживился дракон. – Этого ведь не может быть. Камни Феникса в императорской сокровищнице уже долгие годы. Весь набор. Двенадцать штук. Он не там ищет. Не в том дворце. – побледнев, Ник сжал до хруста мои пальцы. – А зачем ему камни Феникса?
– Убогая, – позвал некромант, – Скажи этому недалёкому, что камней тринадцать.
– Их тринадцать. – выдохнула я, пошевелив пальчиками в мужской хватке. – Руку так не сжимай. Я же мёртвая. Вдруг перелом не срастётся?
– Было. Да. Тринадцатый камень был утерян ещё… во времена молодости моего отца. – ох, не нравится мне, как он в лице изменился.
– Дай угадаю… – проговорила я, опять задрав вверх голову: – Мерзопакость такая, ты его спёр, да? Он не пропал! Ты ещё и вор!
Глава 32
– Я нашёл! – прогремел над головой голос некроманта. – Идём. Ты мне понадобишься. Не могу… забрать, в общем, не могу. Идём.
Расплылась в улыбке, вкрадчиво проворковав:
– А никуда я не пойду, мерзопакость такая. Убогая и недалёкий остаются здесь.
– Недалёкий? – опешил Ник, уставившись на меня изумлённым взглядом.
– Дядюшка твой, понимаешь ли, жил всё это время без друзей, вот и решил, что не фиг начинать их заводить. Обзывается, гадёныш. – с удовольствием пояснила я.
– Я не шучу, Лена. Тебе понадобится этот камень. – пытался по-своему достучаться до меня некромант, угрожающе щурясь.
– А я тоже не шучу. Ты у меня духом поперёк горла! Зачем мне тебя воскрешать? Я, что, совсем куку?! Не буду я. Сама как-нибудь разберусь. Нервная система ценнее и дороже. А у меня она, как оказывается, очень даже функционирует!
– Хорошо! – злобно выплюнул Никлс. – Скажи ему, что я нашёл тринадцатый камень Феникса.
– А не буду!
– Что происходит? – раздражённо пробасил Ник, нарезая вокруг меня круги.
– Некромант говорит, что пора уходить! – не моргнув глазом, солгала я, гордо приподняв подбородок. – Вот так-то, мерзопакость. Шах. И мат! Ворьё недоделанное.
– Предлагаю уйти стационарным порталом. В городе можно будет запутать след. Найдём ночлег, а там уже определимся, что делать дальше. – с важным видом, вышагивая сложа за спиной руки, поведал Ник.
– А я согласна.
– Лена!
– Лена? А куда убогая делась? – наигранно всплеснула руками я. – Ты вор! Дом Миллиуса, значит и камень его. Не будем мы ничего брать! А ты…
– Он нашёл его, да?
Величайший талант вовремя захлопнуть рот. Как жаль, что он мне недоступен.
– Это дом моей матери. Он такой же мой, как и Миллиуса. А камень я не украл! Точнее, украл, но чтобы поиграть, а не то, что ты там надумала! Окстись, мне было девять лет! – взревел некромант, безуспешно пытаясь ухватить племянника за грудки. – Пойдём со мной. Обещаю, неделю не буду называть тебя убогой.
– Наверное. Но ты мёртв, Никлс Первый. Так что это дом Миллиуса. – ничего не знаю, моя логика логичнее.
– Пусть покажет, Лена. – оживился Ник, оглядываясь по сторонам. – Он столько столетий считался утерянным… Было бы неплохо его вернуть.
– Ещё один. – буркнула я. – Ну вы точно родственники, ей-богу.
– Пожалуйста. – Ник перехватил мои руки, заставив разжать кулачки, что я сжимала, отстаивая свои позиции. – Прошу тебя.
Да грешный же ж ты суслик, зачем же так смотреть на меня. Я же почти живая. Вон, что-то глухо ухнуло в груди.
– Ладно… – сдалась я, немного подумав. – Ладно. Веди нас, некромант.
Никлс странно посмотрел на Ника, чему-то хмыкнув, и скрылся наверху лестницы.
– Идём. Он пошёл наверх. – тихо шепнула я, неловко переступив с ноги на ногу.
Ну не пойдём же мы так, держась за руки, по ступенькам? За руку ещё ладно, я очень даже не против, но не за две же.
С за руку вышел облом. Ник пошёл вперёд, лишь время от времени оглядываясь на идущую позади меня. Хотела его нагнать, но передумала. Достаточно. На сегодня. Я предприняла больше чем достаточно шагов к нему навстречу за этот день. Теперь его очередь. Не могу же я постоянно к нему липнуть, как в прямом, так и в переносном смысле?
– Направо. – скомандовала я, заметив Никлса, стоящего почти в самом конце широкого коридора.
– Не представляю, чтобы такая вещь преспокойно пролежала под самым нашим носом столько лет… Он ведь не врёт? – дракон остановился, дождавшись, когда я поравняюсь с ним, и ловко подстроился под мой шаг.
– Он сказал, что не крал. Играл и спрятал. Не знаю. Наверное, это нормально. – выдохнула я, шаркая тапками по каменному полу. – Ну знаешь, не зря же говорят, когда хочешь что-то спрятать, положи на видное место. А может некромант и врёт. Ты сам знаешь, как этот камень хоть выглядит? Подсунет нам ещё атомную бомбу какую-то… – ворчливо прошептала я.
– Знаю. Не переживай на этот счёт.
Мы остановились рядом с Никлсом Первым, что задумчиво смотрел на груду непонятных железяк. Кашлянув, я всё же решила уточнить:
– Для чего они? Ну, эти камни. Зачем?
– Камень Феникса… Проводник между телом и душой. Это… необычайно ценная вещь. – хрипло выдохнул Ник, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. – И где? Куда дальше?
– Проводник? То есть, он не воскрешает? Или всё-таки воскрешает умерших?
Не нравился мне внезапно вспыхнувший интерес или энтузиазм в драконе. Что-то он слишком воодушевлён каким-то камнем. Камнем, а не мной. Может, это ревность? Ну вот до такой степени я деградировала, что ревную к камню.
– Это сложный процесс. Назвать его воскрешением слишком опрометчиво. При надлежащих условиях хранения тела и неупокоенной душе, да. Пожалуй, это можно назвать воскрешением.
– Что-то твой возлюбленный задумал, Лена… – хмуро бросил некромант, выставив вперёд руку с оттопыренным указательным пальцем. – В панцире посмотри. Там, где шейное крепление. Он там. Я его вижу.
Где посмотреть? В панцире? Окей, некромант, а что такое панцирь? И это... шейное крепление?
– Э-э-э-э… – протянула я, воззрившись на груду металлолома. – Это вообще что такое? Панцирь, это где?
– За пальцем следи! – рыкнул Никлс, приблизившись к самой большой железной пластине.
Ой! А с этого ракурса даже понятнее.
– Это чего такое? Доспех... дракона? – осенило меня, за миг до того, как Ник преградил мне путь своей широкой спиной.
Послышался лязг и скрежет металла. Ник выругался, отломав какую-то продолговатую штуковину.
– Видишь? – язвительно фыркнул некромант. – Это цена твоей безалаберности и наивности! Я же сказал, что он что-то задумал!
– Да с чего ты взял? Ну, найдёт он этот камень, и что? И ничего. По поводу тебя я чётко обозначила свою позицию. Стань для начала нормальным и культурным призраком, а затем подумаем над воскрешением тебя человеком.
– Ой дура. Окстись! С ни с чего не ломают реликвию! В этих доспехах мой отец выиграл войну с некромантами! Подавил восстание! Долетел до грани, испепелил войско мертвецов, возглавляемых личами. Ты тупая, Лена, а не убогая!
Что-то внутри неприятно заворочалось. Ожило, будто пульсируя. По телу пробежалась дрожь, посылая волны тепла и... слабости.
– Ник? – позвала я, тронув за плечо дракона. – Остановись. – потребовала севшим голосом.
– Я его вижу. Почти добрался. – дёрнув рукой, он сбросил мою ладонь со своего плеча, зарывшись ей по самое плечо в железной пластине. – Некромант не врал. Вряд ли взрослая рука сюда пролезла бы, ничего не повредив… Готово!
– Доверилась? Теперь расхлёбывай. – жёстко припечатал Никлс, замаячив сбоку Ника.
– Ох и влетит же мне от Милла. – выдохнул Ник, выпрямившись и разжав руку. – Но оно того стоило…
В мужской, местами оцарапанной ладони, лежал ничем не примечательный небольшой камень в форме капли. Гладкий и холодный, на первый взгляд. Непонятного цвета. То ли бордовый, то красный, то ли охряный...
– Отдай его мне… – осторожно попросила я, медленно протянув в камню руку.
– Нет! – Ник быстро сжал камень в кулаке, тут же отдёрнув руку и заведя за спину. – Послушай, я всё придумал. Мы вернём отца. – шокировал меня парень, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Его тело доставят. Светлые Тени позаботятся о стазисе. Это ведь известно. А мы его вернём. Камень Феникса. О нём ведь никто не знает. Я и сам не знал. Не помнил даже, что их тринадцать было, пока разговор о них не зашёл. – с видом безумца, Ник взглянул мне в глаза, прося о невозможном: – Ты ведь мне поможешь? Мы воскресим отца, а скажем… Скажем, что ты его вернула своей силой. Ты станешь героем Дориона. Мы снимем запрет на некромантию. Снимем всё притязания на твой дар. Отец… Он позаботится об этом. Сейчас, когда он сам побывал с той стороны и увидел всё в другом свете. Когда узнал, что его брат некромант, а никакой не умерший. Когда с тобой познакомился. Он дарует тебе помилование, Лена. Давай его вернём. Ты со мной?
Вот это поворотище! Надо же что-то сказать, да? Вон он как на меня смотрит глазами, что сверкают будто алмазы на солнце. И нет, это вовсе не выглядит красиво. Это ужасно... пугает.
Глава 33
Маразм крепчал. Собственно, как и моё надвигающееся безумие.
– Ты ему позволишь?
– А если Сайрус упокоился? Если обрёл покой?
– Отбери у него камень Феникса, Лена!
– Он не в себе!
...и сотня других реплик, не столь отличных по смыслу, отзывалась во мне раздражением и тихой яростью.
Признаться, меня уже порядком… задолбал тот факт, что я слышу мерзопакость!
Я, конечно, ого-го и вау-вау, а ещё цок-цок по потолку, но не Халк! Как я отберу у дракона его прелесть?!
– Жди здесь. Я сейчас.
До сих пор не верю, что пошла на это.
Ник вывел нас к стационарному порталу, а из него вывел к своему дворцу. Но интересное началось не в доме Миллиуса. Интересное началось во дворце. Будущий император почему-то пренебрёг умопомрачительными ступеньками и такими дверьми, что впору параллель с вратами рая проводить, а повёл нас в такие дебри…
Если это был сад, то я балерина. Волочкова, например. Хотя… тьфу-тьфу. В этих дебрях, – пардон, саду, – нашёлся колодец, который ни разу не колодец, как оказалось. Подземный ход.
"Обворожительные" катакомбы и подземелье встретили нас темнотой, запахом затхлости и бесконечной паутиной. В кои-то веке позавидовала Никлсу. К нему, в отличие от меня, не липла ни паутина, ни земля на головушку не сыпалась. Последнего я вообще не понимала, и с опаской поглядывала наверх. Ещё не хватало, чтобы меня здесь насмерть завалило. На ещё одну смерть, так сказать.
Зачем вообще держать такой проход, если он сыпется постоянно? Ну дикость же!
Не ожидала от себя, но когда Ник скрылся за очередным поворотом, я с облегчением вздохнула, приложив руку к груди. Неприятное ощущение.
– Как же ты меня достал. – понизила голос до шёпота. – Всю дорогу не затыкался. Что ты мне мозги компостируешь? Как ты себе представляешь подобное? Заломать его и отобрать камень? Огреть по голове булыжником? Прекрати на меня давить!
– То, что он пытается сделать неправильно! Как ты не поймёшь этого? – продолжал надрываться призрак.
– Ага. – вскинулась я. – То, что он хочет вернуть к жизни отца, родного человека, это неправильно, да? А то, что ты воскреснуть хочешь очень даже правильно? Логика где? А нетути логики!
– Я не должен был умирать!
– Да-да, я помню. – фыркнула я, сложив руки на груди. – Меня просто долго убивали. Ты же рассчитывал, что меня быстро прихлопнут и ты у меня свою силу заберёшь за гранью. Вот незадача, не дождался. Помер. Так может, и отец Ника не должен был умирать? Может, вообще никто не должен? Почему этих камней тринадцать, а? Почему не миллион? Миллионы? Бесишь!
– Это я припрятал камень, пусть и не преследуя конкретной цели. Но он ведь сейчас как нельзя кстати, Лена. – некромант сумел взять себя в руки и понизить голос до терпимой шкалы моего восприятия. – А Ник его выкрал, получается. Это моя идея была, в конце концов. Я вот он, посмотри на меня. – потребовал Никлс Первый. Я подняла на него взгляд, устало потерев переносицу. Как же меня это всё задолбало. Вот честное слово. И как выдохнуть в такой ситуации, если спишь не как положено, а изредка? Пока что раз в два дня. – Я говорю. Осязаем. Я не утратил разума. Я не призрак. Да, я дух. Но ты видела Сайруса, он в шаге от того, чтобы обрести покой, Лена. Его невозможно вернуть к жизни, он закончил здесь.
Я молчала, поймав себя на мысли, что мерзопакость прав. Он эмоционален. Он похож на живого человека, в отличие от императора. Он какой-то человечный, что ли. Не в плане доброты душевной и других положительных качеств человеческого характера, а восприятием, реакцией и всем остальным. Может, он прав?
– Тогда о чём ты волнуешься? – растерянно всплеснула руками, выглянув из-за поворота, где скрылся Ник. – Не получится у него с этим камнем и отцом, он тогда просто отдаст мне камень. Сам. Добровольно. В чём проблема? Ты не останешься в минусе хоть так, хоть так.
– Мы тратим время.
– Да? А чем нам ещё заниматься, ну? – язвительно уточнила я. Где-то вдалеке послышались шаги и я тут же попросила: – Ты только замолчи, пожалуйста. Помолчи. Очень нервируют твои реплики.
Прижавшись к стене, я замерла, выжидая появление безумца, что шастает этим ходом.
– Лена? – шёпотом позвал Ник, глядя на меня из-за поворота. – Ты чего?
– Прячусь я. – констатировала, отделившись от стены. – Мало ли кто здесь ещё шастает.
– Идём. Я договорился. Отец в цитадели. Нам всё ещё везёт. Сам не верю, что всё так отлично складывается.
Ой дурака кусок. Улыбается, волнуется, с ноги на ногу переминается. Извёлся бедненький. Вот облом будет, когда… когда облом будет. Он же ещё больше кукухой двинется!
Деваться некуда, пришлось топать следом за Ником, благо тот крепко перехватил мою руку и тащил меня чуть ли не на буксире. Лишь на мгновение он ослабил хватку, когда отпирал тяжёлую металлическую дверь.
– Старайся не шуметь. – можно подумать, я топаю как слон или вот-вот подниму крик.
Мы прошли по пыльному полу, преодолели лестничный пролёт и оказались у ещё одной двери.
– Это целый лабиринт. Здесь квесты проводить самое оно. – шепнула я, выглянув в открывшуюся дверь.
– Поторопитесь. – незнакомый мужчина, дважды махнул рукой вправо, поприветствовав меня кивком головы.
– Идём, не зевай.
Легко сказать. Мужчина дверь передо мной открыл, истинной не обзывал, в храм не тащил, убить не пытался… Как на такого не засмотреться?
Не успела опомниться, как Ник увлёк меня вправо, резко остановившись.
– Пришли.
Грешный суслик… Склеп какой-то. Только невероятно светлый.
Император лежал на высокой плите, абсолютно ничем не накрытой. Должно быть, ещё и холодной. Его голова была приподнята, а глаза закрыты. Общее впечатление складывалось, что мужчина просто прилёг отдохнуть. Поспать на жёстком. Говорят, полезно для позвоночника.
Не успела я справиться с первым потрясением, как Ник подкинул следующие. Разорвал белую рубашку, расшитую золотой нитью, на груди отца и, шумно дыша, оглянулся. Не знаю, возможно, он искал поддержки или ждал, что я его остановлю, но я не сделала ни того, ни другого. Я буквально оцепенела, потерявшись в водовороте смешанных эмоций.
– Всё получится. – сглотнув, Ник умостил посередине груди отца камень и закрыл глаза. Я смотрела на мужскую грудь, едва прикрытую лоскутами рубашки и не могла понять своих ощущений. Мне было и мерзко, и страшно, и боязно, и волнительно… и всё это одновременно.
Камень дрогнул. Сверкнул красным светом, что переливался внутри, словно запертое пламя. Я прижала ладонь ко лбу, готовясь увидеть самое невероятное, что мне когда-либо доведётся увидеть.
– Почему не получается? – обессиленно выдохнув, Ник открыл глаза, встретившись с моими. – Попробуй ты.
– Попробуй уже. – проворчал некромант. – Твоя сила явно пригодна для подобного. А вот его не подходит.
– Что делать-то, господи? Можно я ничего трогать не буду? – хриплым шёпотом, уточнила я, сделав шаг в сторону Ника.
– Выпусти тьму. Направь в камень. Этого достаточно. Нужен просто импульс. Остальное он сделает сам.
Прислушавшись к совету некроманта, я выпустила тьму, за что тут же получила предостережение от Ника:
– Ты только поторопись. Во дворце инквизиция, они почувствуют присутствие тьмы. У тебя получится.
Ба-а, ты смотри, какие мы, оказывается, верующие. В меня причём. Тронута. И умом, и до глубины души. Ну а как иначе, если не умом? Я ведь махами руками толкала сырую и рыхлую тьму в направлении камня Феникса.
Камень сверкнул, затопив всё свободное пространство белым светом. Довольно быстро свет сменился на жёлтый, оранжевый, красный, бордовый, чёрный… Нас окутало темнотой, в которой единственным освещением стал камень. Точнее, его сердцевина, что стремительно угасала.
Когда вернулось освещение от магических светильников, я отозвала тьму, не сразу сообразив, что изменилось слишком многое.
– У нас вышло… – потрясённо прошептал Ник, схватив отца за руку.
Меня его шёпот пробрал до глубины души. Вот же император, как лежал, так и лежит. Что у нас получилось?
– А… – дошло. – А где камень? – забыв о своей боязни и брезгливости, я приблизилась к телу императора, проведя пальцами по холодной груди. Подушечки пальцев ощутили твёрдую каплю под кожей, как раз посередине, где лежал прежде камень. – Грешный суслик… он что? Всосался? Врос?
– Гхххкхх… – прохрипел покойник, широко открыв и глаза, и рот одновременно.
– Срань господня!!!!
– Не...ори...убогая… – с надрывом прокашлял мой свёкор.
...или не свёкор?
– Убогая?!
Глава 34
Впервые в жизни я соображала настолько быстро и отчётливо. Да и, честно признаться, времени на раздумья мне никто не дал. Свёкор, он же мерзопакость обыкновенная, восстал, лихорадочно ощупывая новое вместилище для своей гнилой душонки.
– Это даже лучше, чем могло бы быть… – поиграв густыми с проседью бровями, Никлс Первый выставил вперёд руку, покрутив кистью и так, и эдак. – Даже так. – протянул он, сформировав между оттопыренных пальцев маленькие огненные шарики.
Что-то мне эти шарики так не понравились. Ну вот прям так, что опять на потолок захотелось.
– Никлс, ты бы ручку разжал и прилёг обратно. Ты мёртв вообще-то. – попыталась воззвать к здравомыслию ныне восставшего некроманта.
Тщетно.
– Разве? Вот такой вот Сайрус Фог. Не сдался даже в посмертии.
Ну всё. Ясно, понятно. Рука, лицо. Надо сматываться. К тому же огненные шарики приобрели пугающий зеленоватый оттенок.
– Надо уходить. – мысль, отчётливая и настолько категоричная, что я тут же вцепилась в Ника, что, казалось, пребывал далеко отсюда.
Вблизи что-то треснуло. Я даже не обратила на это внимания. Сейчас мерзопакость нас будет убивать. И единственное, что ему может помешать – это наше отсутствие в радиусе его досягаемости.
...или? Инквизиция! Вряд ли те чудики оценят, что оживший император, восстав из мёртвых, принялся убивать сына и свою без пяти минут невестку!
Тьма заклубилась вокруг меня, сжимая нас с Ником в плотное кольцо. Эффект был странным. Прежде, то, что образовалось, как спасение от инквизиторов и света, было гораздо шире. Это же буквально давило, мешая полноценно двигаться.
– Лена…
– Позже. – рявкнула я, не поощрив возвращение в реальность одного двинутого дракона. – Больше. Нужно больше тьмы.
По тьме ударил град. Самый настоящий град из крупных, оранжево-зелёных льдинок, что оставляли бреши в нашей своеобразной защите.
– Ну, мерзопакость такая, я тебя так упокою, ты пожалеешь, что вообще воскрес! Гадина!
– Или я тебя?
Было так непривычно слышать другой голос. Если бы не те же интонации, я бы, возможно, даже прониклась диссонансом, а так, фигушки.
– Я уже мертва, полудурок! А вот ты только воскрес. Мне очень интересно, насколько хватит тебя?
Говорить одно, а делать совершенно другое. На деле же я перебирала пальчиками, потому что шагать полноценно не получалось во тьме, к выходу и сжимала руку Ника.
– Я могу нас переместить. – глухо предложил он. – Только не отсюда. Барьер нужно убрать.
Сумасшедший? Что за глупость? Как можно так ошибиться в слове усилить? Барьер нужно усилить, а не убрать. Вон, уже как решето. В крупную дырочку! В горошек, блин!
– Я не шучу, Лена. Барьер нужно снять. Я перенесу нас отсюда тут же. – Ник не предлагал, он требовал. Меня столь быстрая перемена в нём пугала ничуть не меньше, чем усилившийся град ударов на нашу защиту.
– Меня твоя биполярочка уже задолбала, слушай. – рявкнула я. – Давай я сама разберусь с этим? Хочешь уйти, проваливай!
– Не уйду. Без тебя не уйду. Снимай! – Ник умудрился притянуть меня к себе, прижав к груди так, что моя спина узнала, что такое идеальная осанка. – Верь мне…
Ну не дура? Зачем я вообще это спрашиваю? Ясно же, что знак вопроса здесь лишний. Дура!
– Ну-у-у-у, чтоб тебя. – зажмурилась и поманила тьму, тут же дёрнувшись в сторону. Ник развернул меня или закружил, я не успела понять. Треклятый град опять забарабанил, отзываясь набатом в ушах.
Если я его не чувствую, значит… Что? Не попал? У меня иммунитет? Или… Ник!
Распахнула глаза, тут же закрыв их обратно. Оранжево-зеленый град проносился мимо, словно в замедленной съёмке. Потрясла головой, вновь решившись осмотреться. И тут как жахнуло!
Забыли про осанку. Голова вжалась в плечи сама собой, плечи почти сошлись вместе, пряча подбородок. Мгновение, и всё стихло.
Вокруг был лес, густой и мрачный.
– У тебя получилось… – в неверии выдохнула я, завозившись в крепких объятиях. Задрала голову вверх, позвав: – Эй! Ник? Ты чего притих?
Объятия разжались. Я повернулась к нему, холодея с каждой секундой. Вблизи что-то загрохотало, завибрировало. Не веря собственным ушам, я отвлеклась от бледного и качающегося Ника, всмотревшись вдаль.
Погодите… Мотор? Это что, трактор? Что грохочет-то?!
– Где мы, чёрт возьми?!
– В резервации… Айрис поможет. Дай минуту. – Ник говорил так, словно каждое слово причиняло ему нестерпимую боль.
Какой нафиг трактор в резервации?! И почему он невидимый?!
– Это нормально? – не на шутку встревожилась я, успев подхватить оседающего на землю парня. – Ник! Черти бы тебя драли!
Ответа не последовало.
Прислонив его к стволу дерева, я встала на колени, запрокинув его голову вверх. Взгляд упал на руки, сместился на его рубаху, заставив мои глаза округлиться.
Грешный суслик! Откуда столько кровищи?!
– Эй ты! А ну, не смей умирать! – отпустив Ника, я залепила ему пощёчину, а затем ещё одну, судорожно припоминая, что вообще принято делать в подобных случаях. – Раздеть! – вслух подытожила я, рванув податливую ткань на его груди. – Остановить кровотечение. Да? Так ведь? Откуда оно вообще взялось, это кровотечение?!
Разорвав его рубаху на лоскуты, я повалила Ника на землю, бесцеремонно подтолкнув коленом под зад. Для лучшего обзора. Сугубо для этого.
– Э-э-э-э. Нет. – часто моргая, я залепила несколько ран на спине лоскутками его же рубахи. Именно залепила, потому что это же жуть какая-то! Дыры! Огромные и глубокие дыры! – Прекращай истекать кровью! Так десяти рубах не хватит, а у меня одна!
