Текст книги "Некромантка на тропе любви (СИ)"

Автор книги: Любовь Белых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Тридцать три.

– Богатыря? – вырвалось, пока я на всякий случай пересчитала имеющихся скелетов. Ты смотри, и правда, шестнадцать всего. По восемь в одном ряду.

Мимо меня пролетела кость, едва не врезавшись в ногу, и преспокойненько встала на положенное место у следующего солдата.

– Нормально вообще? Чуть не покалечил. – обиженно засопела я. – И долго они так собираться по запчастям будут?

Да, я заметила, что Заза оставил мою предыдущую реплику без внимания, не оценив шутки и не ответив на вопрос, но как-то молча наблюдать за этим непотребством не получалось. У меня вообще мало чего молча получается. Да и время ведь поджимает.

Попой чувствую, чем дольше Ай с Ником будут под заклинанием, тем больнее и громче втык мне прилетит. Господи, это даже мысленно уже звучит, как теорема. Которую, собственно, особо и доказывать не нужно. Втык состоится. Втыку быть.

– Ты отвлекаешь.

– Я не отвлекаю. – простонала я, – Я пытаюсь влиться. Что с ними делать-то?

– Воспитывать. Заботиться.

Ой, что-то мне уже эта затея не нравится. Ещё, чего доброго, манку варить им заставят. Без комочков.

– А ты?

– А я мёртв. У меня нет магии.

– А я, что, прям живая? – даже нахмурилась, всем нутром почувствовав, что сейчас на меня свалятся какие-то новые обязательства. – Твоя армия? Твоя. Ты и воспитывай. Ты и заботься.

– Твоя армия. – только и выдал Заза, требовательно сверкнув в мою сторону красными глазницами. – Ещё.

Во даёт! Тьмы ему мало! Череп не треснет? Что она, резиновая?

– Ты куда её дел? – чувствовала себя злым бухгалтером, уличившим вышестоящих чинов в растрате казённых средств. – Где, я тебя спрашиваю, Заза?

...и тишина. Только скелеты мёртвые стоят…

Грешный суслик, что я несу, о чём думаю? Как скелеты могут быть живыми?

Могут! Оказывается, могут!

Тьму, конечно, пришлось выпустить, пожертвовав её обиженному лисчу, что так и не произнёс и слова на мою гневную тираду о растрате. Зато после, я смогла воочию лицезреть разрыв шаблона и своих размышлений. Скелеты очень даже живо потопали в сторону выхода. Некоторые вообще кланяться мне пытались, и я не могу сказать, что меня это не возмущало и не пугало одновременно.

Вот незаметно и подкралась время моего "звёздного" часа. Втыка, если быть точнее.

"Помогай, родимая." – мысленно шепнула я, погладив по кисти чудо-руку.

Ой что будет…

– Ты!

– Я тебя придушу!

И зачем я заклинание сняла, спрашивается? Нужно было спросить у своей спасительницы, какой-то рецепт телепортации или левитации. Отправила бы дракона с оборотнем по воздуху, молчаливых и неподвижных. Не орущих!

– Молчать! – рявкнула, припугнув их артефактом. – Ты, Ник, вообще заткнись! Чуть что случается, сразу убить меня или угрожать убить меня. Одного раза мало было? Не напоминай лучше! – зубами клацнула, угрожающе прищурившись. – Смотри у меня!

– Лена!

– Айрис! – в тон ему, воскликнула я. – Ты тоже помолчи. На тебя вообще одна надежда. Наверху есть пещера. По идее там труп мерзопакости. Роска тоже нужно как-то транспортировать. Он пока свой "кайф" ловит. Это может быть надолго. Не бросать же его здесь? Или бросить, паршивца, а?

– Ты не много на себя берёшь?

– Никуля, не беси меня. – закатив глаза, не смогла больше бороться с собой. Подошла к дракону и постучала сжатыми пальцами артефакта по его бестолковке. Звук такой… специфический. Как по спелому арбузу. – Для тебя же стараюсь, дубинушка! Твою империю спасаю. Твой трон. Тело отца твоего, чтоб тебя. Ты скитаться и дальше собираешься? А средства где брать будешь? Ты вообще умеешь что-то делать? Корову доить, дрова рубать там, не знаю. Где ты жить-то собираешься?

– Убери от меня эту мерзость! – завопил дракон. – Что ты опять несёшь? Что ты вернёшь?

– Ты меня слушал вообще? И не обижай Кьяж! Я тебе… ух! – продемонстрировала два с половиной кулака, и улыбнулась. –  У меня есть армия. И будет тело Никлса. Не сойти мне с этого места, если он не пожелает вернуться в своё тело. Ну или не захочет вернуть свою силу. Он тёмный до мозга костей. Да и это… – кивнула на артефакт, признав очевидное: – Он мне не простит.

– Тридцать три скелета – армия?! Что ты знаешь о войсках Дориона?

Нет, ну дракон непрошибаемый мне попался. Сильнее постучать нужно было, что ли?

– Я решу этот вопрос, не сомневайся. Армия пополнится.

– Ты… что?!

– Я сейчас правильно всё услышал? – оборотень пошёл красными пятнами. То ли от нервного потрясения, то ли от злости. Надеюсь, первое. – Каким образом?! Нет захоронений! Нет тел! Ты что удумала?

– Сказала, пополнится, значит, пополнится. А кем и где, неважно. Заберите Роска и проверьте пещеру сверху. Всё. Мне… некогда тут с вами стоять.

Бежала, признаться, позорно, ожидая удара в спину или даже по головушке от озлобленных друзей-товарищей. Обошлось. Это очень даже хорошо. Опасность миновала. Потому что пополнение в рядах новой армии наследника Дориона они скорее поднимут на смех, чем попытаются меня нейтрализовать или упокоить.

Глава 8

И суток не прошло, а дракон с оборотнем уже проели мне не только плешь, фигурально выражаясь, разумеется, но и подняли на смех весь мой ГЕНИАЛЬНЫЙ план.

Собственно, ржать они начали, как только вытащили-таки тело некроманта из пещеры, дав нам отмашку сверху. Казалось бы, что здесь такого? Не так уж и высоко, спускайся себе и спускайся, но нет же…

Оказывается, нежить не особо разумна. Это я умничка-разумничка, а вот они… Двое рухнули с горы почти сразу же. А эти… не очень хорошие друзья-товарищи начали просто ржать сверху, даже не пытаясь нам помочь!

С-сволочи.

Поскольку шли вереницей, а спускаться хоть и было совсем немного, нет-нет, а мой испуганный возглас и смех спевшихся Айриса с Ником слышался. Последний изрядно действовал мне на нервы.

Очень хреновое место для общей усыпальницы! Отвратительное просто! Понятия не имею, как они сюда пришли, но вот с тем, чтобы отсюда выйти у нежити были явные проблемы.

Я неспроста предпочитаю прятать голову под капюшоном. Я седею! А за этот спуск в долину я столько нервов себе вытрепала, что, подозреваю, больше можно о седине не беспокоиться. Нечему больше седеть!

Мало мне нервов и потрясений, так Заза опять докопался. Опять ему тьму подавай. И вот тут-то вскрылись новые обстоятельства. Армию, оказывается, нужно кормить любую. Даже мёртвую. А мёртвая, мне очень сильно кажется, прожорливее, зараза, живой будет!

Не думала, что смогу произнести это ещё раз, но в долине всё-таки высказалась:

– Всё. Умираю. Надоели… Привал. Не сдохнуть бы…

Гор этих настроили. Одна на другой, в другой, под другой, над другой… Тьфу, блин! Опять ахинейские думы думаю.

– Что ты говорила о пополнении армии?

Я сидела, привалившись к стволу молодого дерева, блаженно прикрыв глаза и вытянув ноги, но и здесь достали. Что непонятного? Если нежить решила сдохнуть, значит, дело плохо. Значит, нежить нужно оставить в покое и дать перевести дух, выдохнуть!

Эгоисты кругом.

– Ай, вот от тебя прям не ожидала… – даже разозлиться сил не было.

– Я же не просто так спрашиваю, Лена. – чуть ли не обиженно, проворчал оборотень. – Мы повредили сигналку, когда тело доставали…

– Сигналку? Сигнализацию? – всё, на что была способна моя логика.

– Охранные чары.

Ну и, нормальная у меня логика.

– Мы?

– Ты всё будешь переспрашивать? – растерялся Ай.

А нечего выгораживать всяких чешуйчатых и очешуевших! Наверняка это Ник опять всё испортил, гадёныш!

...и я была права.

Тело Никлса Первого рухнуло к моим ногам, едва не задев ступни, а Ник довольно заулыбался:

– Да, это был я! Я! Я! И ещё раз я!

– Впервые вижу, чтобы человек радовался такому обстоятельству…

– Какому, такому?

– Такому, что ты дебил! Он же, по идее, узнает, что к нему в склеп залезли, разве нет? Зачем?!

– Пусть знает, что я нашёл его! Знает, что я приду за ним! – дракон самодовольно усмехнулся, едва не пнув ни в чём не повинное тело некроманта. Я не позволила, махнув запасной рукой в его сторону, и Ника тут же отшвырнуло от тела, а заодно и от меня.

Нет, я всё понимаю, скромность украшает… Так ведь? Да за грань эту скромность! Что, блин, за речи такие?

«Я нашёл» – кого ты там нашёл, тупой воробушек?! Ты два дня назад дров на костёр найти не мог! Всё Ай делал!

«Я приду за ним» – что ж ты раньше, рожа, самодовольная, не пошёл, не пришёл? Сжималось там чего-то, а сейчас расслабилось?

Нет, не хочу я никакой скромности. Нежити, так вообще, украшения ни к чему.

– Ты на себя столько всего не бери, ладно? – язвительно фыркнула я, наслаждаясь мимолётным испугом, мелькнувшем на лице дракона.

Хоть его и отшвырнуло совсем недалеко, но его же ещё даже не больно приложило, точнее, вообще ни обо что ни приложило.

Никакой радости для уставшей и разочарованной нежити.

– Я благодарен тебе. – не рискуя приближаться, Ник замер в нескольких метрах, опасливо обернувшись и осмотрев МОЁ войско. – Да, это звучало неточно. Но ведь я единственный, кто может его уличить во лжи! Я наследник Дориона. И у меня его тело… – последнее он произнёс вовсе с сомнением.

Оно и правильно, потому что я оставлять его с таким мнением была не намерена:

– Да ну? Хочешь посчитать сколько нас... просвещённых в подмену императора, а? Не до фига, но хватает ведь. А  тело мерзопакости, так вообще, не у тебя, а у нас. То, что ты его будешь нести дальше, ещё не значит, что оно твоё. Будешь возмущаться, подниму!

– Кого?

– Могу камень, чтобы бросить в тебя. Могу… тело. Сам пойдёт. Я вообще, видишь, какая разносторонняя, столько всего поднять могу.

– Ваши взаимоотношения уже даже мне надоели. – громко проговорил Айрис, требовательно вернув разговор в нужное ему русло: – Что с армией? Если он в курсе, что у нас его тело, возможно, не стоит исключать тот факт, что он сможет его отследить. И заметьте, я молчу, о том, что он будет иметь преимущество во времени на подготовку войск, даже если не выступит к нам навстречу.

– Армия будет. – с нажимом повторила я. – Просто… я устала. Дайте отдохнуть. И всё равно не раньше, чем мы дойдём до поселения. – взглянула на Зазу, ведущего войско вверх по холму, и улыбнулась. Вот кто моя опора. – Заодно Роска вернём производителю. Дзен поймает, фиг его знает, что у него там за чакры откроются. К маме.

– Лена, – дракон казался искренне обеспокоенным, – А почему до поселения? Ты же не собираешься там всех убить, чтоб поднять потом?

Тьфу ты! А я уже губёхи раскатала, думаю, дракоша проникся беспокойством о моём самочувствии, моей усталости… Ну никакой благодарности!

– Тебе сколько раз повторять, что я добрая?! Что ты несёшь?! – очень "добро" прорычала я, вновь направив на него артефакт. Слов не понимает, люлей, может, поймёт! А вообще, нет. Взяла себя в руки, подтянув колени к груди, и проговорила: – Понесёшь тело. Два! Роска тоже. Нечего моих людей напрягать. Небось кости все сотрут, пока дотащат эту жертву пубертата. А вот ты понесёшь.

– И каким же это образом?

– Как хочешь. Своих обижать не позволю, понятно? Им за тебя воевать! Дотащишь как-нибудь. И сам. – многозначительно посмотрела на Айриса, давая понять, что пущу все три руки в ход, если этот полезет к дракону со своей помощью.

Кажется, взгляд вышел красноречивым. До поселения, где нам прежде "посчастливилось" повстречать Роска, Ник самостоятельно пёр по телу на каждом плече, даже не жалуясь. А вот я…

Пока мужчины отправились в трактир, возвращать блудного сына-коматозника матери, а заодно разведать обстановку, я с имеющейся нежитью пряталась в лесу. То, что это гиблое занятие стало понятным, как только спустились сумерки.

Они светятся. Не то чтобы сильно ярко, но я прекрасно вижу их, белых и ладненьких, что хоть сейчас в кабинет биологии, анатомию изучать, как под ультрафиолетом.

К слову, не только их, но рассмотреть всё как следует мне не дали вернувшиеся мужчины.

– Лена!

– Ничего себе!

– Блин, – нахмурившись, я обернулась к оборотню, скорчив грустную мордашку, – Светятся, да? – Ай кивнул, лишив меня надежды, и зачем-то развёл руками. – Я думала, это я их так вижу. Ладно. Придумаем что-нибудь.

– Пополнение. – напомнил о моём обещании дракон, подводя итог нашему странствию: – Роска не только донёс, но ещё и доставил до самой кровати. Этого тоже! – недовольно поморщившись, Ник махнул рукой в сторону Никлса Первого, которого собственноручно облокотил о дерево, перед тем как отправляться в трактир. – Армию мы где возьмём?

– Ладно-ладно. Раз уж сказала, что я добрая… Здесь. – обвела руками реденький лесок, что располагался в опасной близости с населённым пунктом, и искренне попросила о поддержке: – Вы только не смейтесь, ладно?

Мужчины синхронно кивнули, а я, собравшись с мыслями и помогая себе всеми доступными руками, принялась творить заклинание. Не такое уж и сложное, на самом деле. Несколько направленных потоков магии и тьмы, побольше тьмы, перекормить их, чтоб смогли восстать и подняться.

Дело шло хорошо, даже очень. Я так увлеклась, ментально ощупывая и дикую кошку, и целый отряд птичек, которыми, подозреваю, отобедала либо эта же кошка, либо набил брюхо другой дикий зверь, и даже лисицу… В общем, почти гордилась собой, почти поверила в себя…

Но эти же! Эти гады, СВОЛОЧИ просто, ржали так громко и долго, что я не только растерялась, но и обиделась.

А вот и всё! А вот и нефиг нежить обижать! У нас, знаете ли, очень тонкая душевная организация.

Глава 9

Начали свои начинания. Опять по мозгам кап-кап. По нервам тук-тук.

– Это не армия, Лена. – высказался Айрис.

– А что же тогда?

– Да мерзость это! Зачем ты только вообще подняла этих животных! На них без слёз смотреть невозможно! Рассчитываешь, что войска отступят из-за смешанных чувств – жалости и омерзения, Лена? Капитулируют, лишь бы это убожество не лицезреть? Такой твой расчёт?

Ну падла, а! Я ему армию! Сил столько потратила! А он вот так со мной? Это моя армия убогая?!

А так день хорошо начинался. Даже поспала ночью! Как нормальный человек. Проснулась ранним утром, от неожиданной ласки. Кто-то гладил меня по голове, отчего мне сделалось так хорошо и спокойно, что я даже не сразу сообразила, что по голове меня гладить-то некому. Разве что Айрис опять попал под влияние непонятной связи истинных с нежитью. С Ником у нас напряжённые отношения. Заза... Мог бы. Но от его ручищи, я бы точно оклемалась живенько, а не глазки закатывала и млела.

Кьяж поглаживал мою седую голову, словно так и надо. И вообще, эта опция включена в артефакт по умолчанию.

Ну доброе же утро было! Доброе. Прошлась по окрестностям, существенно пополнив нашу армию. Всех покормила. За всеми понаблюдала. Поэкспериментировала кое с чем. Нет же, обязательно нужно вернуть клише, что нежить не должна быть довольной, весёлой и амбициозной.

– Значит так, – слушать подобные возмущения и дальше, я была не намерена, – Вы сейчас же закрываете рты. – бесценное время убегало, а этим хоть бы что. Нам нужно двигаться. Закончились зверушки, павшие в сырую землю. Надо идти дальше, искать, поднимать, расширяться. – На эти разговоры времени нет. Я проясню ситуацию, для тех, кто в танке. Кьяж – не панацея, ребятки. Как построить портал я знаю. Но это мне никак не поможет, потому что большинство кривых и векторов я даже не знаю. Артефакт тоже. Я в любом случае доберусь или до Никлса, чтобы вытянуть из него не формулы и чертежи, а практические наработки. Он в моём мире побывал. У него получилось. Значит, дело лишь за тем, чтобы разжиться у некроманта этой информацией. Либо доберусь до твоего дворца, Ник. – скрежетнув зубами, я выдала план «б». – Тот артефакт мне тоже поможет. Ведь вернули твоего отца. Значит, артефакт во дворце. И говорю я это не потому, что нуждаюсь в вашей помощи, поддержке и понимании, сволочи такие, а потому что мне в любом случае нужно в императорский дворец!

– Ладно-ладно. – сжалился оборотень. – Чем я могу помочь?

Молодец Айрис всё-таки. Смышлёный.

– Бабка та... – воззвав к памяти, я нахмурилась, – Зелье, Ай. Ну, помнишь, что мы с тобой собирали всякое в лесу... В общем, личина или иллюзия. Нужно много. Сможешь приготовить?

– Нет. – Айрис тоже нахмурился, взглянув на меня из-под густых бровей. – А тебе зачем?

– Надо. – прищурилась, не спеша посвящать в свои замыслы этих двоих. Не потому, что задумала нечто ужасное, а потому, что не была уверена в результате. А не скажу, получится, что и не облажалась, вроде как. – А если купить?

– Здесь? Вот уж вряд ли.

Ладно. Буду думать дальше. Ничего страшного, прорвёмся.

– Вы как хотите, а я голоден. Я пошёл в трактир, сниму комнату, помоюсь и поем. Счастливо оставаться. – наш знатный бродяжка никак не хотел свыкаться со своим новым статусом и снова включил прЫнца.

Впрочем, скатертью дорога. Хотя бы мои нервишки целее будут.

– Ник? – попытался окликнуть дракона Ай, но я тут же впечатала ему Кьяжем по губам.

– Пусть идёт. Тише.

У оборотня глаза полезли из орбит от моей наглости. Ну или от костяного скелета артефакта, что я приложила к его рту.

– Извини. – искренне попросила прощения, объяснившись: – Нервы ни к чёрту, Ай. – убрав Кьяж от его лица, я виновато улыбнулась, пожав плечами. Дескать, невиноватая я, это всё рефлексы.

– Я поспрашиваю у местных. Может, и найдётся лавка зельевара или даже он сам. – побледнев, Айрис тоже поспешил удалиться, оставив меня наедине со своими творениями.

– Все бегут, у всех дела... – со вздохом проводила удаляющуюся спину оборотня.

Ой! У меня же тоже дел тьма-тьмущая.

– Заза, – отыскав лича, я тут же взяла его в оборот, – Что за заклинание такое? Почему туловище некроманта настолько хорошо сохранилось?

Я не лукавила. Мерзопакость выглядел так, словно только-только окочурился, или вообще спит. Ну со спит, я, конечно, погорячилась, уж больно он бледный и мёртвый. Но в остальном ведь никаких признаков скоропостижной смерти. Или от какой он там во тьме умирал? Может, и долгой. Не суть.

– Не понял.

– Что не понял? – насупилась я. – Взгляни на него, он же гнётся во все стороны. А где трупное окоченение, запах и само разложение, в конце концов? Что за магия такая?

– Ты не шутишь? – разочарованно прогремел костями лич, склонившись над одиноким, приваленном к стволу дерева трупу. – Это просто стазис, Лена. Простейшая магия.

О как! Простейшая... Ещё один булыжник в мой город, что ли? Ну да, тупенькая я немножко. Ничего. Во-первых: не моё это всё, а во-вторых: это же поправимо.

Раз уж Кьяж не спешил мне ничего показывать и объяснять, я решилась спросить у Зазы. Как-никак тоже некромант. Маг, то есть, должен же шарить. По поводу заклятия, он мало что объяснил. Зато объяснил насчёт артефакта:

– Он и не ответит на эти вопросы. Нет у него ответов. Только некромантия. Только тьма...

– Только хардкор... – обиженно буркнула я.

Неприятно, конечно. Получается базовых знаний мне от моей прелести не ждать. Только чего-то посложнее и связанное сугубо с тьмой.

– Ладно. – сдаваться я была не намерена. – Пойдём другим путём. Заза, а поднять его можно?

– Тебе можно. – снисходительно разрешил лич, вызвав мою улыбку. Нет, всё-таки некромант – диагноз. Ух, как высокомерием и иронией потянуло.

– Спасибо, что позволил. – хмыкнула я. – Он останется в этом самом стазисе нежитью? Или начнёт разлагаться, Заза?

– Почему тебя это волнует?

– Можешь ответить?

– Скорее всего, процесс разложения запустится. Думаю, твоё заклинание просто сметёт стазис.

– Это прекрасно. Спасибо, Заза. – воодушевилась я, улыбнувшись и подмигнув личу. – Ну что, моя хорошая, – погладила Кьяж и набросила капюшон на голову, – Прогуляемся?

– Куда тебя несёт? – сверкнул красными провалами глаз лич, завертевшись во все стороны. Скрежет и скрип стоял такой, что всерьёз задумалась разжиться каким-то машинным маслом или другим средством, чтобы смазать до жути скрипящие суставы и кости своей армии.

Подбешивает уже.  Так ещё ничего, а вот когда они идут все тридцать три дохляка с дядькой Зазой – вообще атас. Не самые приятные ассоциации: и с камнепадом, и с крушением какой-то металлической конструкции.

– ...поблизости больше нет ничего в земле. – продолжал лич.

– Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь. К ужину так точно, Заза. Голодными вас не оставлю.

Спрятав голову за широкими краями капюшона, я бегло осмотрела своё войско, в котором одного зверья перевалило за сотню, и решительно зашагала в сторону дороги. Кьяж пришлось спрятать под плащом, дабы не нервировать случайных прохожих, что могут попасться на моём пути к старосте этого поселения.

Нужно хорошенько подготовиться, прежде чем вести армию нежити по дорогам и городам Дориона.

Глава 10

Никаэль Блэр (Никлс Фог)

Куда понесло эту ненормальную?!

Армия... Что ж она такого высокого мнения о своей армии, что оставила её без присмотра? Совсем уже из ума выжила. А если бы кто-то заметил нежить? Ладно ещё скелеты людей,  попробовать отбрехаться можно было бы. Но эта же зомби-живность вообще, кажется, бесконтрольная. Шныряет туда-сюда, будто и не умирала вовсе. Точнее, будто не понимает, что она давно, а кто-то очень-очень давно сдох.

Рвано выдохнул и переглянулся с личем. Пожалуй, он бесил больше полуразложившейся животинки. Неправильно это. Противоестественно. Не приствло нежити иметь разум и голос. А у этого было и того, и другого сполна. Это-то и раздражало. Лена больше прислушивается к нему и обрубку чьей-то руки, чем ко мне и Айрису.

Я прекрасно понимаю, что она сама своего рода нежить... Но и она должна понять меня, понять мой мир. Да, сила тьмы велика. Я имел возможность не только наслушаться рассказов, принесённых с войны, с восстания некромантов, но уже и убедиться в этом лично. Даже прикоснуться к ней.

Не должна нежить быть разумной и самовольно передвигаться. Её должен контролировать некромант, ежеминутно. То, что делает Лена очень странное воскрешение. Поднять подняла, а дальше они предоставлены самими себе. Ну не бывает так.

Зря в академию не пошла. Ей бы пошло на пользу. Светлая и Тёмная богиня действительно очень тесно взаимосвязаны. Безусловно, некромантию никто не преподаёт, но спецкурс, посвящённый светлым, имеется. И именно он столь тесно переплетён с некромантией. Если кому-то и под силу вернуть к жизни мёртвого, то только магу жизни – Светлым. Некромант поднимает умертвие, неразумное, безвольное и аморфное существо.

А сколько ходит историй со времён моего отца, когда люди, не желая терять возлюбленных, обращались за помощью к некромантам? Да, поднимал, разумеется. Какое-то время даже могло казаться, что это тот самый человек, если душа, конечно, находилась неподалёку. Но это всегда обращалось трагедией. Для членов семьи лже-воскрешённого или даже для горожан. Они все сходили с ума. Не сразу, со временем. Кто-то мог держаться неделю, а кто-то месяц. Неважно. Итог один – бесконтрольная нежить. Нежить, с необъяснимой ненавистью ко всем живым людям.

Стоит ли говорить, ко скольким смертям эти выходки приводили?

Как ещё донести до некромантки, что её нежить приговорена и опасна? Да, это сейчас может казаться забавным, как маленький скелет воробья, пытается взлететь, молотя воздух костяным крылом. А надолго ли? Воробей... Что с него взять, да? Ну, сойдёт с ума, и что? Вреда от него никакого! А вот и нет! Прибьётся к стае таких же, и всё. Уже не так жалок. И это только воробей! Кошке дикой и стая ни к чему. Мне кажется, она и сейчас в состоянии разорвать человека на куски.

...и целый лич.

Армия просто выше всяких похвал.

– Ник? – ко мне вышел Айрис, недобро сверкнув глазами. – А Лена где?

– Не надо этого. Каждый раз, как с ней что-то случается, будешь нападать на меня? Не знаю. Я пришёл, её не было.

– Хочешь сказать, она оставила своих умертвий?

Не верит. Ну конечно, стоило один раз оступиться, всё, теперь всю жизнь будут припоминать.

– Я хочу сказать только то, что сказал, одо Лавин. Зелье, кстати, – вынув из кармана две колбы, я передал их хмурому оборотню, – Пусть лучше у тебя будет.

Айрис прищурился, глядя на меня с немым вопросом во взгляде. Иногда я сам себя чувствую... не нежитью, конечно – сломанным.

– Почему ты отдал его мне? – проверив на свет содержимое зелья и осадок, оборотень усмехнулся. – Боишься, что Лена решит будто ты живой человек. – взболтав одну колбу, оборотень и вовсе развеселился. – Нет, правда, к чему тогда эти ваши перепалки? Да и пахнешь ты... как ты, спустившийся с гор. Зачем ты ей нервы портишь, Никлс? Всё равно ведь помог...

– Не успел просто помыться. Подвернулось зелье, и всё.

Одо Лавина мой ответ не устроил:

– Мне жаль тебя. – выдохнул он, расстегнул жилетку и спрятав зелье во внутренний карман. – Что смотришь?

– Почему это тебе меня жаль? Язвишь? Считаешь, мы поменялись местами? Теперь я в изгнании, как и был твой род долгие годы... – хмыкнув, сжал за спиной кулаки, готовясь к его следующей реплике.

– Ну, это совсем разные вещи. Я был отлучён, а не изгнан. Мои земли остались моими, а не... В общем, я не об этом. Не ищи врагов там, где их нет, Ник. Расслабься.

– Что ты несёшь? – скрежетнув зубами, переспросил, сам не знаю для чего. Ну бред же.

– Ты хотел услышать, что я доволен той ситуацией, в которой ты оказался? Но я недоволен.

– К чему ты тогда вообще всё это говорил? – равнодушно спросил, теряя интерес к этому разговору.

– К Лене, Ник. Мне жаль тебя из-за Лены.

Злость вспыхнула в одно мгновение, затмив разум:

– Это ты мне говоришь?! Ты её в храм хотел отвести, против её воли! Ты первый побежал ко мне, когда она восстала! Ты сам сколько раз хотел её убить?!

– Конечно, твоя злость понятна. Я даже не стану учить тебя уму разуму. – оборотень выгнул бровь так, словно ждал чего-то от меня, и не дождавшись, заговорил вновь: – В храм я хотел отвести свою истинную, Ник. Это важно. А убивать я её не хотел никогда. Были моменты, хотелось упокоить не Лену – нежить. Страх – плохой советчик. Как видишь, я умею с ним справляться или свыкаться и жить дальше. Может, и тебе пора?

– Я, по-твоему, что делаю?! Учить не будешь, а речь такую произнёс, впору на отсечение к Светлым отправляться.

– Удивительно, насколько ты младше меня, и сколько уже у тебя Теней... Не повод ли это задуматься? Стоит бороться, а не бежать и отсекать свою тьму. Ты тот, кто ты есть.

– И сколько же у тебя Теней, Айрис? – ухмыльнувшись, поинтересовался я, не понимая претензии в его голосе.

– Три. И ни одной до восстания некромантов, Никлс. А ты за свои едва пятьдесят сколько отсек? Десять?

...вдвое больше, но в этом я не признаюсь.

– Это неважно. – понимал, что звучит как оправдание, но я действительно так считал. – Отсечение здесь ни при чём. Сам понимаешь, за что я расплачиваюсь...

– Я не уверен, что это наказание богов, Ник.

– Что? А чьё? Лены?

– Ты неисправим. – Айрис покачал головой, ткнув меня пальцем в грудь. – Твоё. Я знаю тебя. Ты не такой. Боги бывают жестоки, но они не отнимают ни разум, ни благородство, ни нутро. Ты много хороших вещей сделал. Да ты даже студентку спас от командора, слетевшего с катушек от связи истинных, раскрыв свою личность, Ник.

– Я, блин, вам не мешаю?! Бабы базарные, давайте, перебирайте ногами. Там у поворота телега с лошадью. Я... не идёт она со мной, короче.  Давайте, быстро-быстро, побежали. Скомуниздят – покусаю вас!

Мы с Айрисом переглянулись и синхронно принюхалась. Допустим, мы не услышали её приближения, но ведь её запах... Далеко не самый приятный запах некромантки отсутствовал напрочь.

– Телега! – воскликнула она, всплеснув руками. – Ну мальчики...

– Ты понимаешь, что-нибудь? – тихо спросил Айрис.

– Она... Её нет. Не понимаю.

– Телега! – рявкнула некромантка, сбросив красный капюшон с головы.

– Ты... блондинка?

– Я прям сейчас вас кусать начну! Мне Зазу попросить? – воинственно вздёрнула подбородок Лена, тряхнув светлыми волосами. – Хорошо. Я попрошу. А вы....

– Лена, а как... ты так выглядишь... – оборотень едва не облизывался, глядя на неё, чем злил до одури.

– Что? Нежити не полагается ещё и красивой быть, да? Да пошли вы! Заза! Зазочка, мой ненаглядный, дело есть... – полы плаща взметнулись вверх, обдав ароматом лаванды и чего-то цитрусового, что шлейфом стелился за ушедшей обиженной некроманткой.

Глава 11

Божечки-кошечки, как же хорошо быть нормальной. Пусть это даже видимость, но...

Поплакала, конечно, рассмотрев себя в грязное зеркало, заботливо прибитое кем-то к дереву у колодца.

Вообще, полезно. Нормально всё. Кулачки сжали, носик, покрасневший, повыше, плечики расправили и погнали освещать мир своей красотой. Вряд ли зелья продержатся дольше заявленной недели.

– Ну что, моя прелесть, гений я?

Кьяж не ответил. Я согнула пальцы на артефакте, кроме большого, и сама себе показала класс.

Кажется, я маленечко с ума схожу.

– Так-то лучше. – спрятав артефакт под новый плащ, я продолжила попытки увести строптивую кобылу к нашей базе. – Зараза такая!

Воровато осмотрелась по сторонам, понимая, что выбора у меня не так уж и много. У помощника конюха она вон как спокойно и послушно шагала, а со мной ни в какую. Я ещё и ненавистна животным. Всё прекраснее и прекраснее.

Айрис меня убьёт! Мало того что кошелёк у него стащила и растратила почти всё, так ещё и,  если телегу обнесут, я даже не докажу, что денежку потратила с пользой!

Пришлось бежать за подмогой.

Разговор я застала, безусловно, любопытный, вот только у меня времени не было как следует всё разузнать и вникнуть.

Рты открыли, таращились, как впервые увидели. Оно и понятно, мужчины. Сейчас до них постепенно дойдёт, что я в обновках, что я столько зелий в себя влила... Самой страшно! Но... Красота требует жертв, а побочка в виде расстройства и сыпи мне не грозит. Во всяком случае я очень на это надеюсь.

Нет, бесполезняк. Там такой тормоз и бурная мозговая активность, что проще Зазу попросить. Что я и сделала:

– Зазочка, мой ненаглядный, дело есть...

– Я схожу, схожу. – опомнился Айрис, вперившись в меня помутнённым взглядом.

– Ну? Так иди! – не выдержав, топнула ногой, дёргаными движениями забираясь под плащ. Ну я им сейчас...

– Ушёл.

Ладно, молодец. Даже Кьяж достать не успела, а он уже убежал. Молодец оборотень. Прям очень хорошо воспитывается. Не то что некоторые. Ничего-ничего, русские так просто не сдаются.

– Что ты сделала? – оказывается, не всем присутствующим здесь мужчинам мой внешний вид пришёлся по душе. Понятия не имею, как я это поняла, но Заза был недоволен.

– Что не так? – улыбнувшись, я распахнула плащ, покрутившись на месте. Пусть ещё раз хорошенько всё рассмотрит. И не только он. Вон, Ник тоже смотрит, правда, как-то настороженно. Подбросила волосы вверх, позволив им упасть на плечи светлым водопадом чистейшего шёлка. – Не нравлюсь?

– Ты мертва. Зачем тебе это?

Да что ж такое? Почему мне так парадоксально не везёт с мужчинами?