Текст книги "Элен и ребята. Часть вторая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

8

 Как это не странно, Элен осознала свою популярность после одного случая. Она шла по улице и что-то негромко напевала, как вдруг детский голос робко спросил:

– Скажите, а вы настоящая Элен?

Элен обернулась и увидела меленькую девочку, стоявшую в двух шагах и с обожанием смотревшую на нее огромными голубыми глазами.

– Ты спрашиваешь, настоящая я или нет?

Девчушка робко кивнула.

– Чтобы убедиться в этом, ты даже можешь меня потрогать, – Элен протянула малышке руку и предположила: – Ты, наверное, видела меня по телевизору?

– Да, – согласилась та. – Я вас вижу по телевизору почти каждый день. Вы очень нравитесь моему папе и дедушке.

– Серьезно? – удивилась Элен. – А маме?

– Маме не очень, – вздохнула девчушка. – Она говорит, что вы только в клипах такая хорошая и добрая, а на самом деле...

Малышка испуганно оглянулась.

– Ну, что ты? Продолжай, – разрешила Элен.

– Не могу, – замотала головой девочка. – Вон идет моя мама.

К ним направлялась высокая женщина, несущая в руках пакет с продуктами. Малышка радостно улыбнулась и бросилась к матери. Элен заметила, как она принялась что-то рассказывать той, показывая пальчиком в ее сторону. Мать недоверчиво оглянулась и, встретившись с Элен взглядом, удивленно открыла рот.

– Иди, возьми у нее автограф, – наконец громко проговорила она и подтолкнула дочку к Элен.

Девочка подошла и звонким от волнения голосом попросила:

– Распишитесь, пожалуйста, вот на этой открытке... Спасибо большое.

Исполнив просьбу, Элен на прощание помахала своей юной поклоннице и пошла дальше.

С некоторых пор она стала замечать на себе заинтересованные взгляды прохожих. Некоторые даже пытались заговорить с девушкой, а молодые ребята запросто подходили и знакомились. И, словно по одному сценарию, их первая фраза звучала так:

– Вы очень похожи на Элен.

Когда девушка рассказала об этом Томасу, тот удовлетворенно хмыкнул.

– Видимо, придется купить тебе автомобиль.

– Но у меня же нет прав, – возразила Элен.

– Ничего страшного. Еще месяц и можешь смело оплачивать услуги личного водителя.

Николя, присутствовавший при этом разговоре, недовольно поморщился.

– Перестань, Томас. Ты вечно несешь невесть что, – буркнул он и, повернувшись к любимой, уточнил: – Если мне не изменяет память, ты всегда любила гулять пешком.

Томас ехидно усмехнулся.

– Это было давно и неправда. Только дураки не меняют своих привычек.

Услышав такое, Николя вспыхнул.

– На что ты намекаешь? – грубо спросил он и шагнул к продюсеру.

Элен поняла, что настало время вмешаться.

– Прошу вас, не ссорьтесь, – девушка обняла Николя и потянула его в сторону. – Пошли лучше в студию. Смотри, ребята уже собрались.

Прикосновение любимой сразу же остудило гнев музыканта.

– Пошли, – покорно согласился он и уныло побрел вслед за Элен.

В студии уже несколько минут нетерпеливо топтались Е-е, Себастьян, Кристоф и Жозе.

Вчера вечером им позвонил Томас и попросил ребят прийти на телевидение, чтобы принять участие в прямом эфире вместе с Элен.

– А при чем здесь наша группа? – удивился поднявший трубку Е-е. – Какое отношение к ее песням имеем мы?

– В редакцию пришли горы писем, с просьбой подробнее рассказать об Элен. Мы с ней обсудили этот вопрос и решили пригласить и вас, – Томас нетерпеливо засопел. – К тому же, это реальный шанс продвинуться и вам.

– Ладно, я посоветуюсь с ребятами, – вздохнул Е-е и повесил трубку.

Из уважения к Николя и Элен, музыканты все-таки решили заглянуть на телевидение.

– Что они собираются снимать? – негромко поинтересовался Кристоф, провожая глазами симпатичных ассистенток, сновавших прямо перед носом. – Вчера нам Томас так и не сказал.

– А черт его знает, – пожал плечами Себастьян. – Не понравится, уйдем.

– Я не собираюсь играть под фанеру, – запротестовал Жозе.

Кристоф громко рассмеялся.

А тебе никто и не предлагает играть. Ты будешь просто стоять позади Элен и Николя и глупо улыбаться в камеру.

– Тогда я немедленно клею ласты.

Жозе повернулся, и в этот самый момент к ним подошли Элен и Николя.

– Привет, ребята, – улыбнулась девушка. – Сегодня вы на удивление пунктуальны.

– Тяжелая жизнь заставила нас перемениться, – буркнул Е-е и тут же поинтересовался: – А что от нас требуется?

Элен посмотрела на Николя и улыбнулась.

– А разве Томас не рассказал вам по телефону? – немного удивилась она.

– Очень пространно, – ответил Е-е и добавил: – Впрочем, как всегда.

– Сегодня в прямом эфире музыкальной панорамы будут представлять меня. Когда ведущая программы позвонила нам с Томасом и предложила, то я согласилась, но с одним условием. В передаче должны участвовать и вы.

– В качестве твоих телохранителей? – мрачно пошутил Себастьян.

– Почему же? Я буду рассказывать о моем женихе, – Элен вновь улыбнулась Николя. – А он представит и вас. Вы сыграете несколько песен.

– Надеюсь, не под фанеру? – деловито поинтересовался воспрявший духом Жозе.

– Как пожелаете. Хотя, по-моему, это не важно. Главное, что вас узнают тысячи телезрителей.

Услышав эту фразу, Николя насторожился.

«Что же мне это напоминает?– он принялся судорожно перебирать в памяти подобные выражения и, вспомнив, побледнел. –  Боже мой, прошел только месяц, а она уже говорит словами Томаса».

– Ребята, прежде, чем выступать в прямом эфире, надо обязательно прорепетировать, – тоном знатока предупредила Элен. – Пошли, вот наш режиссер.

К музыкантам подскочил розовощекий толстячок и суровым голосом принялся отдавать приказы. Он несколько раз поменял ребят местами, а затем заставил надеть куртки. Благодаря его «профессиональному взгляду» уже через пятнадцать минут музыканты изнемогали от жары.

– Я его ненавижу, – зло прошептал Кристоф, кивая в сторону толстячка. – Мне так и хочется вмазать по его жирной физиономии.

– Второй удар за мной, – поддержал его Е-е. – Я тоже сгораю от желания по-боксировать.

Наконец в студии появилась ведущая программы, рокерша лет тридцати, одетая в кожаную куртку с несметным количеством заклепок.

– О-о-о, а на экране она смотрится гораздо моложе, – удивленно протянул Себастьян.

– Зато в сравнении с ней наша Элен просто красавица, – констатировал Жозе.

Заметив незнакомых ребят, рокерша ткнула пальцем в их сторону и спросила:

– Это кто?

– Как кто? – удивился режиссер и вытер со лба пот. – Участники прямого эфира.

– У нас запланирована встреча с Элен, а не с этими...

Услышав такое, Николя покраснел и посчитал нужным вмешаться.

– Мадемуазель, не понимаю, что вы этим хотите сказать? – довольно дерзко начал он и тут же осекся, так как ведущая повернулась к нему спиной.

– Эй, где продюсер Элен? – завопила она.

Томас, который в это время с кем-то беседовал, немедленно Откликнулся:

– Салют, Полет! – весело поздоровался он. – Что за проблемы?

Неожиданно для всех Николя громко, на всю студию, проговорил:

– Пошли отсюда, ребята.

Музыкантам не надо было повторять дважды. Они помахали рукой рокерше и направились к выходу.

– Подождите, – остановил ребят возбужденный голос Элен. – Вы куда?

– Домой, – не оборачиваясь, бросил Николя.

– Это недоразумение, – Элен подбежала к любимому и обняла его. – Сейчас Томас все уладит.

– Ничего не надо улаживать.

– Но вы лее должны сыграть хотя бы несколько своих композиций.

Николя грустно улыбнулся.

– Чтобы нас услышали тысячи телезрителей?

– Да.

Нет уж, спасибо. Я не хочу, впервые попав в прямой эфир, быть представленным, как жених знаменитой Элен.

Сказав это, Николя решительно направился прочь. Элен заметалась по студии, не зная, что ей предпринять. Наконец она схватила свою сумочку и бросилась вслед за Николя. У самого выхода ее остановил Томас и, крепко схватив за локоть, зло зашипел:

– Не вздумай смыться.

– Я не могу оставаться, когда мои друзья ушли.

– Ты подписала контракт, – напомнил продюсер, – и будь добра выполнять его.

У Элен появилось такое чувство, словно она в ловушке. С одной стороны, Николя здорово обиделся, и она не могла отмахнуться от этого. Однако с минуты на минуту встречи с ней ждали тысячи телезрителей.

– Ладно, пошли, – Элен отбросила руку Томаса и направилась в студию.

Как только ребята переступили порог гаража, Николя отшвырнул в угол сумку и устало опустился на стул. Он обвел друзей внимательный взглядом и негромко произнес:

– Я виноват перед вами. Извините меня, если сможете.

Перестань, – наперебой принялись возражать музыканты. – Ты здесь не при чем. Не говори глупостей...

– Нет, – покачал головой Николя. – Я себе этого никогда не прощу.

– Давай, сменим тему, – предложил Кристоф. – Гораздо интереснее поболтать о девочках.

Все с энтузиазмом восприняли его предложение.

– Так вот, о девочках... – начал Е-е, но так и не договорил, потому что в следующее мгновение дверь распахнулась, и в гараж влетела Рози.

– Что я вам сейчас расскажу! – на одном дыхании выпалила она. – Я видела по телевизору Элен!

– Ну и что? – фыркнул Себастьян. – Я ее клип каждый день по видику смотрю.

– Нет, – замахала руками Рози. – Она рассказывала в музыкальной передаче о своей жизни. Между прочим, и про тебя, Николя.

Услышав это, Николя вздрогнул.

– Я тебя очень прошу, заткни свой очаровательный ротик, – Е-е подошел к девушке и, обняв ее, предложил: – Давай, я тебя поцелую.

Рози мгновенно забыла б сногсшибательной новости и, подставив любимому губы, нежно спросила:

– Ты очень этого хочешь?

– Не очень, но так ты хоть ненадолго замолчишь.

– А что я такого сказала? – удивилась Рози. – Что тут страшного, если Элен рассказывает о Николя по телевизору.

– В общем-то ничего, но...

Лишь сейчас Рози заметила хмурые лица музыкантов.

– Такое чувство, что у всех вас несварение желудка, – хмыкнула она.

Взбешенный Жозе погрозил девушке кулаком.

– Хочешь, Рози, и я тебя поцелую? – угрожающе произнес он. – К сожалению, мой поцелуй будет не таким нежным, как у Е-е.

9

 Впервые в жизни Элен чувствовала себя такой несчастной. Лишь после прямого эфира она поняла, что идея с премьерой рок-группы Николя была не самой лучшей.

«И зачем я послушалась Томаса?– корила себя Элен. – Как он, человек с опытом, мог поддержать мои жалкие попытки вытянуть ребят на телевидение?»

Решив, что ей следует объясниться с Николя, Элен, выйдя из студии, немедля отправилась в гараж.

К немалому удивлению Элен, парни восприняли ее появление вполне нормально.

– Привет, звездочка, – поздоровался Кристоф и стукнул палочкой по тарелке. – Ну, как прошло интервью?

– Нормально, – ответила Элен и обвела присутствующих виноватым взглядом. – Вы на меня не обижаетесь?

– А за что нам на тебя обижаться? – пожал плечами Е-е. – Странные вы с Николя люди... У вас обоих чересчур развит комплекс вины.

– Комплекс чего? – встряла в разговор Рози и, не дожидаясь ответа, восхищенно протянула: – Е-е, ты у меня такой умненький...

Николя отложил в сторону гитару и подошел к Элен.

– Мне очень приятно, что ты сразу же пришла сюда, – признался он.

– Я не могла поступить иначе.

Николя нежно обнял любимую и поцеловал в губы. Ребята сделали вид, что ничего необычного не заметили. Лишь Рози обиженно посмотрела на Е-е и, дернув его за куртку, прошептала:

– Почему ты меня сейчас же не приласкаешь?

– Перестань, – отмахнулся тот. – Ты и так привлекаешь к себе слишком много внимания. Лучше сядь на свой бильярд и успокойся.

Рози надулась, но послушно вскарабкалась на игральный автомат.

– Между прочим, Элен, у меня есть неплохая новость для тебя, – улыбаясь, проговорил Николя, когда поцелуй закончился.

– Какая?

Николя вытащил из кармана куртки кассету и протянул ее любимой.

– Что это? – удивилась та, вертя кассету в руках.

– Это наш последний альбом, – с гордостью пояснил Николя. – Как раз перед твоим приходом к нам заглянул Джон. Он и принес сведенную запись.

– Здорово, – обрадовалась Элен и положила кассету в сумочку. – Я с удовольствием послушаю. Тем более, что в последнее время я была больше занята собой.

– Только очень тебя прошу, не показывай запись Томасу, – предупредил Жозе, на мгновение оторвавшись от синтезатора.

Элен недоуменно посмотрела на него.

– Почему?

– Мы записывали этот альбом тайком от Фовы, – пояснил Кристоф. – Нам показалось, что так будет лучше.

– И мы не ошиблись, – поддержал друга Себастьян. – Чаще всего Томас сам руководит записью, и потому приходиться играть не то, что хочется...

Лишь сейчас Элен почувствовала, что смертельно устала. Она извинилась и отправилась в общежитие.

Девочек в комнате не было, и это обрадовало Элен. В последнее время ее очень утомляли женские разговоры перед сном. Лоли никак не могла уличить Себастьяна в измене и изводила своими предположениями всех вокруг. А Аделина следила, чтобы та не наделала глупостей, и давала всевозможные советы.

Элен разделась, юркнула под одеяло и мгновенно погрузилась в глубокий сон. Утром девушку разбудил телефонный звонок. Она подняла трубку и только потом, не без труда, открыла глаза.

– Я слушаю...

– Привет, это Томас.

– Привет.

– Через полчаса жду тебя в студии.

– К чему такая спешка?

– Фовьен написал гениальную песню, и мне не терпится показать ее тебе. Если ты одобришь, мы немедленно приступим к записи... – Томас немного замялся. – Ладно, не будем тратить время на разговоры. Пока.

– Пока, – Элен положила трубку и с удивлением заметила, что подруг уже нет в комнате.

«Сколько же я проспала?– подумала она и посмотрела на часы. – Ого, уже десять! Надо позвонить Николя и предупредить его, что я и сегодня буду занята».

Элен пододвинула к себе телефон и, набрав знакомый номер, принялась отсчитывать гудки. Когда она решила, что ей уже не ответят, трубку подняли.

– Алло?..

– Николя, это ты?

– Я, любимая. Как хорошо, что ты позвонила. Еще минута, и я ушел бы.

– Я хотела тебе сказать, что через полчаса у меня запись новой песни, и мы увидимся только вечером.

– Желаю удачи, – нежно произнес Николя.

Интонации любимого подействовали на Элен успокаивающее.

– Спасибо тебе, – поблагодарила она. – Сегодня мне будет легко работать. Я постараюсь освободиться как молено раньше. До вечера.

– До вечера, – попрощался Николя и повесил трубку.

Элен мгновенно вскочила с кровати и, приведя себя в порядок, выбежала из комнаты. Работа в студии приучила девушку экономить свое время, и если раньше на свои макияж она тратила полчаса, то сейчас на это уходило не больше пяти минут.

Элен поймала такси и, назвав адрес, откинулась на сиденье. Она попыталась настроиться на работу, чтобы, переступив порог студии, сразу же приступить к делу.

Однако, как только Элен открыла дверь, она поняла – серьезной работы сегодня не предвидится.

Томас сидел на диване, закинув ногу за ногу, и потягивал шампанское. Рядом с ним устроился Фовьен, который тоже держал в руке бокал.

– Привет, – поздоровалась Элен и тут же уточнила: – А что, записывать мы ничего не будем?

– Конечно, будем, – Томас вскочил с места и, подбежав к девушке, помог ей снять пальто. – Фовьен, налей нашей звездочке.

– Я не буду пить, – отказалась Элен и, осторожно присев на краешек дивана, огляделась. – А где Джон?

– Он занят, – буркнул Фова. – Но ты не волнуйся. Я пригласил другого, более модного режиссера. Помнишь, мы с ним однажды работали?..

– Кстати, а где он? – Фовьен повысил голос: – Франк, покажись!

Элен кивнула выглянувшему из подсобки режиссеру и, повернувшись к Томасу, произнесла:

– У меня к тебе серьезная просьба.

– Я слушаю.

– Помнишь наш недавний разговор насчет контракта Николя?

– Конечно, – Фова сразу стал серьезным. – Если ты об этом, то я принес его.

В душе Элен что-то дрогнуло. Она не могла поверить, что Томас сдержал свое слово.

Продюсер подошел к столу, взял папку и, достав из нее несколько листков, протянул их Элен.

– Возьми и передай своему жениху, что я желаю ему удачи.

Девушка пробежала глазами по строчкам и, удостоверившись, что это именно тот контракт, спрятала листки в свою сумочку. Томас с ехидной усмешкой наблюдал за действиями Элен и, когда та отложила сумочку в сторону, предложил:

– Ну что, начнем?

Фовьен лениво повернулся к синтезатору и несколькими кнопками задал программу. Из динамиков донесся рэповый ритм. Пока Элен внимательно слушала, Томас достал из дипломата несколько целлофановых пакетиков с белым порошком и положил из на пульт. Заметив предостерегающий жест Фовьена, он махнул рукой.

– Ты что, Элен стесняешься? – удивился Томас. – Мы теперь с ней одна семья. Поэтому нечего дергаться.

Лишь сейчас девушка догадалась, что белый порошок – ничто иное, как наркотики. Он с отвращением поморщилась и отодвинулась к дальнему углу дивана. Прямо на ее глазах Томас и Фовьен высыпали порошок на ладони и принялись с наслаждением вдыхать дурманящее вещество через тонкую трубочку. Через несколько минут к ним присоединился и Франк.

«Боже, куда я попала?»– ужаснулась Элен, но подняться и уйти так и не посмела.

Наркотик подействовал на каждого по разному: Томас начал суетливо метаться по студии, при этом выкрикивая разные гадости; звукорежиссер с головой окунулся в танцевальный ритм мелодии, а Фовьен попытался обнять девушку.

Элен резко отпрянула от него и с надеждой посмотрела на Томаса. Тот, уловив ее состояние, предложил:

– Попробуй и ты. Поверь, это самое лучшее в данной ситуации...

Неожиданно дверь распахнулась, и в студию вошел Джон. Томас моментально спрятал наркотик в карман пиджака и выжидательно посмотрел на непрошеного гостя. Джон осмотрелся, однако ничего подозрительного не заметил.

– Элен, как дела? – приветливо улыбнулся он и уточнил: – У тебя все в порядке?

Девушка, поддавшись минутному порыву, бросилась к Джону, намереваясь рассказать ему обо всем. Однако предостерегающий жест продюсера остановил ее.

– Все в порядке, – выдавила из себя Элен и возвратилась на прежнее место.

– Ну, тогда я пошел...

В студии воцарилось молчание. Чтобы как-то разрядить обстановку, Франк вновь включил музыку и вывел на первый план ударные.

– Сделай барабаны жестче. Помнишь, как в предыдущей песне, – Томас протянул Франку еще один пакетик.

– Ради этого я готов на все, – рассмеялся звукорежиссер и увеличил звук.

Элен вновь почувствовала на своих волосах тонкие пальцы Фовьена.

– Прекрати, – разозлилась она.

– Почему? – искренне удивился тот. – Разве тебе неприятно?

– Слушай, Томас, – подал голос Франк. – Где ты откопал эту школьницу? Да она же невинна, как младенец!

Фова отмахнулся от режиссера как от назойливой мухи и, протягивая порошок Элен, предложил:

– Попробуй. Не пожалеешь.

– Я не принимаю наркотики, – твердо ответила та, с ужасом наблюдая за тем, как на ее глазах знакомые люди постепенно превращаются в животных.

Несмотря на увеличение дозы, все они продолжали заниматься фонограммой. Франк профессионально орудовал за пультом, Фовьен давал дельные советы, а Томас время от времени корректировал их работу.

Через несколько часов Элен почувствовала, что ей очень хочется есть. А тут еще и Фова открыл холодильник, достал из него тарелку с остатками торта и принялся громко чавкать. Заметив, как Элен сглатывает слюну, он подсунул ей под нос торт и предложил:

– Возьми, ты же проголодалась.

После секундного колебания девушка сдалась.

– Спасибо, – она откусила кусочек и под одобрительные возгласы Фовьена доела все до конца.

Прошло несколько минут, и Элен показалось, что все, происходящее вокруг нее, не так уж и аморально. Ей захотелось смеяться, петь, целоваться с Фовьеном. А тот, словно прочитав мысли девушки, прильнул к ее губам...

– Ой, ты пахнешь шоколадом, – улыбнулась Элен после продолжительного поцелуя.

Томас, внимательно наблюдавший за этой сценой, негромко заметил:

– Хорошо, что я догадался положить в торт немножко кокаина. А то эта запись уже становилась занудной.

– Молодец, – поддержал его Франк и, бросив оценивающий взгляд на обнимающихся Фовьена и Элен, предположил: – Скорее всего, она останется ночевать у него.

– Это было бы неплохо, – согласился Томас и отошел в сторону.

Убедившись, что все заняты только собой, он осторожно открыл сумочку Элен и, достав из нее контракт, положил его в свой дипломат.

Элен, хохотавшая без умолку, неожиданно вскочила и, подняв руку вверх, потребовала всеобщего внимания.

– Хотите, я вам кое-что покажу? – сказав это, она схватила свою сумочку и, вытряхнув ее содержимое на диван, выудила из груды женских мелочей кассету.

– Что это? – с подозрением поинтересовался Томас.

– Это новая запись Николя. Давайте, послушаем...

 Уже несколько часов подряд Николя не находил себе места. Он, словно загнанный зверь, метался из угла в угол, время от времени поглядывая на часы. Ребята, с сочувствием наблюдавшие за ним, молча переглядывались.

Первым не выдержал Жозе.

– Николя, перестань волноваться. Если Элен все еще нет, то это хороший знак. Значит, запись проходит удачно, и они увлеклись...

– Но не до часу же ночи?! – сквозь зубы процедил Николя и вновь принялся мерить шагами комнату.

– Ну, ты даешь! – возмутился Кристоф. – Помнишь, как незаметно пролетело время, когда мы записывали свой новый альбом. Не успели опомниться, а уже двенадцать.

Рози, сидевшая в углу, предложила:

– Давай, я схожу в студию и посмотрю...

– Не надо, – отрицательно покачал головой Николя. – Я не хочу, чтобы им кто-то мешал. Пусть лучше занимаются своей песней.

Тревога руководителя передалась и остальным. Кристоф несколько раз сбился с ритма и вынужден был отбросить палочки в сторону. Жозе нервно нажимал клавиши, недовольно покачивая головой.

– Слушайте, никто не трогал мой инструмент? – наконец не выдержал он. – Мне что-то не нравится звук.

Рози опустила глаза и густо покраснела. Заметив ее смущение, Жозе угрожающе произнес:

– Та-а-ак... Это была ты.

– Но, Жозе, я немного испачкала синтезатор краской, и мне пришлось его помыть, – робко пролепетала она, оглядываясь на Е-е. – Поверь, я все тщательно оттерла.

В глазах Жозе появились искорки гнева.

– Я так и знал. Теперь, когда вода попала на микросхемы, я никогда не смогу его починить!

– Рози, а зачем ты трогала краску? – удивился Себастьян.

Девушка пожала плечами и невинным голосом ответила:

– Я хотела сделать вам приятное и покрасить все в гараже.

– Надеюсь, «все» не относится к нашим инструментам? – Кристоф, убедившись, что его барабаны остались прежнего цвета, с облегчением вздохнул.

– Нет-нет, – запротестовала Рози. – Я хотела покрасить только пол, стены, шкафчики...

– И синтезатор Жозе, – со смехом добавил Себастьян.

Бросив на музыканта испепеляющий взгляд, Жозе снял с инструмента верхнюю панель и принялся внимательно осматривать микросхемы.

– Я так и знал, – умирающим голосом констатировал он. – Придется заняться ремонтом.

– Может, лучше обратиться к специалисту, – осторожно посоветовал Е-е. – Если что-то серьезное, то я оплачу.

Ребята насмешливо переглянулись. Все знали, что у Жозе есть одна страсть – время от времени разбирать и собирать свой синтезатор. Если после сборки оставались лишние детали, Жозе не отчаивался.

– Если он работает, значит, все в порядке, – говорил он в таких случаях.

Иногда, правда, инструмент приходилось относить в мастерскую, но это совершенно не смущало Жозе. Зато у него оставалось много запасных деталей.

Заметив снисходительные улыбки на лицах друзей, хозяин синтезатора немного обиделся.

– Видите, Рози испортила его, – Жозе нажал на клавиши, и все услышали глухой булькающий звук. – Это была моя программа для ударных.

– Но несколько минут назад все было нормально, – удивился Себастьян. – Лишь после того, как ты отвинтил панель...

– На что ты намекаешь?! – обиделся Жозе и вновь пробежался пальцами по клавишам. – Видишь, ничего не получается.

Е-е отстранил от себя Рози и, подойдя к синтезатору, внимательно оглядел сложную систему проводков и микросхем. Он недоуменно пожал плечами и негромко произнес:

– Жозе, пойми меня правильно... Я не защищаю Рози, но... тебе не кажется, что ты кое-что неправильно подсоединил?

Сказав это, Е-е ловко вытащил контактную вилку из одного паза и переставил ее в другой. К изумлению Жозе синтезатор заработал.

– Е-е, ты гений! – завизжала Рози и повисла у любимого на шее.

Ребята громко рассмеялись. Лишь Николя никак не среагировал на эту комичную сцену.

– У меня есть предложение, – чтобы привлечь внимание, Кристоф постучал палочками по краю барабана. – Наши девочки собирались сегодня на вечеринку. Неплохо бы и нам к ним присоединиться.

– Я так хочу танцевать, – поддержала его Рози и потянула Е-е к выходу. – Кто с нами?

Жозе со вздохом отодвинул от себя синтезатор и тоже поднялся.

– Николя, ты идешь? – Себастьян попытался поймать ускользающий взгляд друга. – Когда Элен освободится, она подумает, что мы уже давно ушли из гаража. Так что, давай с нами.

– Ладно, – нехотя согласился Николя.

Когда молодые люди всей гурьбой ввалились в студенческое кафе, вечеринка была в самом разгаре. Лоли и Аделина танцевали в самом центре зала и не сразу заметили вошедших. Кристоф и Жозе с радостными воплями растолкали поклонников девушек и встали рядом.

– О, кого я вижу! – улыбнулась Лоли и тут лее завертела головой. – А где Себастьян?

– Он был с нами, – ответил Жозе. – Но, пока ты считала ворон, куда-то улетучился.

– По-моему, я догадываюсь, где его искать...

Лоли решительной походкой направилась в темный угол зала, где мило беседовали Себастьян и Линда. Они сидели за столиком и потягивали сухое вино. Себастьян не сводил с Линды восхищенных глаз и внимательно ее слушал.

– Ах, вот ты где?! – Лоли откинула челку со лба и, схватив парня за руку, поволокла его танцевать.

Тот посмотрел на Линду виноватым взглядом и покорно последовал за Лоли.

– Не понимаю, что ты нашел в этой тупой блондинке? – фыркнула та. – Она даже не привлекательна!

– Перестань, – разозлился Себастьян. – Это уже переходит всякие границы.

– Ну и иди к ней, – Лоли мгновенно отпустила руку Себастьяна и повернулась к нему спиной.

Спустя мгновение девушка уже танцевала с каким-то высоким шатеном, всем своим видом показывая, что на Себастьяна ей глубоко наплевать. Тот пожал плечами и вновь возвратился к Линде, которая приняла его с распростертыми объятьями.

Пока ребята веселились, Николя сидел за столиком у самой двери и встречал взглядом всех входящих в зал. Он надеялся, что после записи Элен непременно заглянет сюда. Но время шло, а девушки все не было. Наконец, потеряв терпение, Николя встал и направился к выходу. До студии звукозаписи он добрался за пятнадцать минут. Несмотря на глубокую ночь, в окнах студии горел свет.

«Все еще работают»,– умилился Николя и толкнул дверь.

В первое мгновение он подумал, что увиденное – кошмарный сон. Его любимая Элен сидела на коленях у Фовьена и, обхватив его за шею, целовала в губы. Томас и звукорежиссер о чем-то оживленно беседовали и были так заняты друг другом, что далее не заметили появления Николя.

– Интересно, как это им удалось записать без моего ведома? – возмущенно спросил Фова у своего собеседника и, не дождавшись ответа, грязно выругался.

Лишь сейчас Николя осознал, что все это происходит под его музыку. В первую секунду он не поверил своим ушам.

«Откуда у Фовы мой последний альбом? Неужели, Элен...»

Николя далее не знал, что его поразило больше: измена любимой или ее предательство. Он шагнул на середину комнаты и громко поздоровался.

Как ни странно, но Элен совершенно не сконфузилась, увидев Николя. Она помахала ему рукой и радостно рассмеялась.

– А вот и Николя. Ты не против, милый, если ребята послушают твои песни?

Зато остальные как-то странно переглянулись, и Томас тут же убрал звук.

«Почему Элен такая бледная?.. И глаза блестят так, словно у нее жар... Ведь она же не пьет крепких напитков,– Николя вдруг подумал, что слишком возбужденное состояние Элен что-то ему напоминает. – Точно так лее выглядел Кри-Кри, когда нанюхался кокаина...»

Элен встала с колен композитора и нетвердой походкой направилась к Николя.

– Мой любимый... Как я рада тебя видеть! – споткнувшись о край ковра, она едва не упала, но Николя вовремя ее поддержал.

 Он обнял девушку за талию и, повернувшись к Томасу, зло процедил сквозь зубы:

– Зачем вы накачали ее наркотиками?!

– Мы? – на лице продюсера появилось невинное выражение. – Да она сама была не прочь.

– Я тебе этого никогда не прощу! – Николя помог Элен одеть пальто и повел ее к двери.

– Эй, не забудьте вот это, – Фовьен с наглой улыбкой протянул сумочку. – До завтра.

– До завтра, – смеясь, попрощалась Элен и, вырвавшись из объятий Николя, бросилась к Фовьену на шею.

Томас злорадно хмыкнул и негромко заметил:

– Тебе не кажется, Франк, что этот самодовольный гитарист здесь лишний?

Цинизм Томаса задел Николя за живое. Он резко подскочил к продюсеру и, размахнувшись, ударил того в челюсть. Томас, опрокидывая стулья, отлетел в угол студии.

– Пошли отсюда! – Николя схватил упирающуюся Элен за руку и потащил ее к выходу...