Текст книги "Элен и ребята. Часть вторая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

3

 Утро выдалось солнечным и морозным. Девушки, взявшись за руки, быстро шли по покрытому снегом тротуару и перебрасывались незначительными фразами. Элен догадывалась, что Аделина немного трусит, и поэтому старалась поддерживать у подруги бодрое состояние духа.

– Смотри, как красиво вокруг, – Элен приостановилась, предлагая Аделине полюбоваться первым снегом.

– Ой, пошли быстрее, – попросила та. – Чем скорее все это закончится, тем лучше.

– Все будет хорошо, – заверила Элен и ускорила шаг.

Белые, вылизанные до блеска стены приемной доктора напомнили Элен детство. В раннем возрасте она терпеть не могла врачей, а больничный запах вызывал неприятные ощущения.

« Наверное, в таком же состоянии теперь и Аделина», – подумала Элен и, кивнув на кресло, предложила:

– Давай, присядем.

Долго ждать не пришлось. Через несколько минут строгая медсестра выглянула из кабинета и пригласила зайти. Аделина в последний раз оглянулась на подругу и исчезла за белоснежной дверью.

Пока она проходила обследование, Элен достала из сумочки плейер и принялась слушать фонограмму ее новой песни. Несколько сложных моментов Элен пропела в мыслях и, оставшись довольна, сняла наушники.

«Ого, я уже опаздываю,– она взглянула на часы и вздохнула. – Но я не могу оставить Аделину. Сейчас она нуждается в моей помощи больше, чем когда-либо. А Томас подождет».

Наконец подруга вышла из кабинета. С напряженной улыбкой она подлетела к Элен и повисла у нее на шее.

– Все нормально. Анализы в порядке. Операция назначена на завтра, – скороговоркой сообщила Аделина.

– А ты боялась... – грустно проговорила Элен, не совсем понимая, в чем причина такого бурного веселья.

Лишь когда по щекам Аделины потекли слезы, Элен догадалась, что возбужденное состояние подруги – следствие перенапряжения.

– Успокойся, – Элен обняла Аделину. – Я тебя провожу до общежития, а потом ненадолго уеду.

– Куда? – голосом обиженного ребенка спросила Аделина, поднимая на Элен заплаканные глаза. – Не уезжай.

– Мне необходимо быть в студии ровно в четыре. Сегодня первые пробы.

– Я понимаю...

Элен чувствовала, что в такой момент ей лучше не оставлять Аделину одну. В общежитии она отыскала Линду, жившую в соседней комнате, и попросила ее занять Аделину разговорами. Та с удовольствием согласилась.

Поймав такси, Элен попросила шофера гнать машину как можно быстрее, хотя никогда раньше не одобряла неоправданного риска. Через пятнадцать минут она уже стояла перед дверью студии звукозаписи и пыталась отдышаться.

«Так начинается моя карьера певицы,– хмыкнула Элен. – Если и дальше так пойдет, то Томас будет не рад, что со мной связался».

Открыв дверь, она к своему удивлению обнаружила, что Томас в студии не один. За пультом сидел хорошо сложенный светловолосый парень. Они о чем-то беседовали, но, увидев Элен, тут же прекратили разговор.

– А вот и пропажа! – недовольно воскликнул Томас и подошел к девушке.

– Извини, – виновато пробормотала Элен. – Мне необходимо было решить один очень важный вопрос...

– Что?! – вспылил Томас. – Отныне у тебя только один важный вопрос – это работа в студии. И никаких отговорок на этот счет быть не может. Запомни это раз и навсегда!

Элен, решив избежать продолжения неприятного разговора, посмотрела на незнакомца. Уловив взгляд девушки, Томас указал рукой на светловолосого.

– Кстати, познакомься. Это Джон, один из лучших звукорежиссеров. Он – американец, и приглашен специально для работы с тобой. У нас с ним контракт.

Джон приветливо кивнул. Судя по всему, Элен понравилась ему с первого взгляда.

А это, насколько я понял, та девушка, о которой ты говорил, – произнес он и со скепсисом добавил: – Она, действительно, красива...

– Это недостаток? – Элен испытующе посмотрела американцу в глаза.

Тот слегка покраснел.

– Это достоинство, но опыт подсказывает, что...

– Красивые девушки – бездарные певички, – продолжил за него Томас. – Уверен, на этот раз ты поймешь, что из правил есть исключения. Впрочем, хватит болтать. Мы здесь для того, чтобы заниматься работой.

Томас повернулся к Элен.

– Ты ознакомилась с материалом?

– Да, – кивнула та. – Но мне все-таки кажется, что это не мои песни. Я не могу их прочувствовать.

Томас надменно усмехнулся.

– В чем задача артиста? Он должен заставить зрителя поверить в то, что делает, а не разглагольствовать о том, твои это песни или нет, – многозначительно изрек он и запальчиво спросил: – Ты помнишь о нашем уговоре?

Элен недоумевающе посмотрела на продюсера.

– Ты должна во всем верить мне, – напомнил он. – Если я говорю, что это твои песни, то так оно и есть.

Томас указал на дверь, ведущую в соседнюю комнату.

– Иди туда, надень наушники и подойди к микрофону. Когда мы включим фонограмму, попробуй напеть тот текст, которой я тебе вчера дал.

Элен достала из сумочки листки со словами песни и отправилась в соседнюю комнату. Она сняла висевшие на микрофоне наушники, надела их и со страхом замерла, боясь даже пошевелиться. Сквозь стеклянное окно в стене она могла видеть, что происходит у пульта и, чтобы немного отвлечься, принялась наблюдать за Томасом и Джоном. Они о чем-то спорили. Наконец Томас взял небольшой микрофончик, и из наушников послышался его голос.

– Джон задает размер: «раз, два, три...», а на счет «четыре» запускает фонограмму. Ты пропускаешь восемь тактов и затем вступаешь. Ясно?

– Да, – кивнула Элен, пытаясь сосредоточиться.

– Поехали, – приказал Томас и укрепил микрофон рядом со звукорежиссером.

Тот отсчитал до трех, и на «четыре» зазвучала музыка. Элен принялась мысленно считать такты...

Только когда фонограмма внезапно оборвалась, она поняла, что досчитала уже до двадцати.

– Извините, – стушевалась она.

– Ничего, попробуем еще раз, – мягко проговорил Джон и проделал все свои манипуляции с самого начала.

На этот раз Элен вступила как следует, но, пропев несколько строк, сбилась.

– Соберись! – послышался в наушниках раздраженный голос Томаса.

– Я не могу, – на глазах у Элен появились слезы.

– Ты должна это сделать! И не распускай нюни. Ради тебя здесь находятся два человека. Не отнимай у них драгоценное время, – Томас нервно заходил по студии.

– Элен, я понимаю, что делать что-то впервые очень трудно, но попробуй еще раз, – дружелюбно посоветовал Джон.

Его мягкие интонации заставили Элен собраться и сделать еще одну попытку. На этот раз ей удалось пропеть текст с начала до конца, но голос предательски дрожал на протяжении всей песни. На пятой попытке ей наконец удалось совладать с собой и, уже было рассвирепевший, Томас разрешил сделать перерыв.

Элен возвратилась в режиссерскую и устало опустилась в кресло.

– Слабовато, – подвел итог Томас.

– Может, и закончим на этом? – с надеждой спросила Элен.

Томас отрицательно покачал головой.

– Все так начинали. Но работа по двадцать часов в сутки неизменно приводила к успеху.

– Наверно, я плохая певица...

– У тебя хорошие данные, но нужно работать.

Элен вздохнула и с надеждой посмотрела на Джона.

– Для начала неплохо, – произнес тот, уловив взгляд девушки, и повернулся к Томасу. – Мне кажется, из Элен выйдет толк... Но, может, не стоит ее так перегружать в первый раз?

Томас сверкнул глазами на подчиненного.

– Я сам знаю, что делаю, – отрезал он и указал Элен на дверь студии. – Продолжим.

Девушка покорно направилась в соседнюю комнату...

Спустя несколько часов им наконец удалось записать несколько дублей. Однако Томас всем своим видом показывал Элен, что недоволен их сегодняшней работой.

– Завтра в два, – сухо произнес он, закончив прослушивание записей. – И, главное, постарайся петь с чувством. Ведь это песни про любовь.

– Я думаю об этом чувстве несколько иначе, – возразила девушка.

Томас недовольно фыркнул:

– Здесь думаю я. И, если тебе уж так хочется, то спорь, пожалуйста, с Николя, а не со мной. Я взялся за эту работу и доведу ее до конца. Уж поверь мне.

– Но Николя мне говорил, что...

– Хватит! – взвился Томас. – Меня не интересует, что говорят всякие там любители. Я понимаю только профессиональный язык.

– Значит, до завтра, – обессилено проговорила Элен и направилась к выходу.

– Только не опаздывать, – напоследок предупредил Томас и опустился в кресло.

Когда девушка вышла, Джон с упреком взглянул на своего босса.

– Зря ты так с ней, – заметил он.

– Я знаю, что делаю, – парировал Томас.

– Она великолепно поработала для первого раза...

Томас заерзал в кресле.

– Но могла бы и еще лучше!

– У нее прекрасный голос... и характер. Неужели ты не видел, как она старалась из последних сил?

– Перестань давить на сентиментальность. Меня этим не прошибешь. Я знаю, что в запасе у меня мало времени, и мы должны успеть.

Джон отрицательно помотал головой.

– Я согласен, из нее можно сделать кое-что, но стоит ли это так форсировать. Если ты собираешься и дальше так же эксплуатировать ее, то поверь, ее силы не беспредельны. И в один прекрасный момент...

– Помолчи, – отмахнулся Томас. – Вот увидишь, через месяц я докажу всем, что могу из совершенно неизвестной никому девчонки сделать звезду...

4

 На этот раз Элен пришла в студию без опозданий.

– Салют, – искренне обрадовался ей Джон.

– Ты в форме? – деловито поинтересовался Томас и, получив утвердительный ответ, приказал: – Быстро работать. Сегодня мы должны сделать еще несколько дублей.

В этот день продюсер был особенно жесток с Элен, стараясь выжать из нее все, что можно. Однажды даже спокойный Джон не сдержался.

– Элен должна отдохнуть хотя бы минут пятнадцать, – заявил он своему боссу.

На что последовал ответ:

– Мне лучше знать, когда следует отдыхать, а когда нет. Своей работой она не заслужила отдыха.

Джон резко встал из-за пульта.

– В таком случае, перерыв возьму я.

– Хорошо, – угрожающе проскрежетал Томас и объявил в микрофон: – Элен, сделаем пятнадцатиминутный перерыв.

Девушка возвратилась в режиссерскую и опустилась в кресло.

– Устала? – заботливо спросил Джон.

– Немного, – отозвалась Элен.

– Сегодня ты выглядишь значительно лучше, признался американец. – А потому свои слова насчет красивых и бездарных беру назад.

Элен улыбнулась и закрыла глаза.

– Я постараюсь не подвести вас, – тихо проговорила она.

Томас нетерпеливо взглянул на часы и тоном, не терпящим возражений, произнес:

– Хватит сентиментальничать! Пора работать. Элен, быстро к микрофону.

Девушка медленно,открыла глаза.

Кажется, я тебе сказал! – Томас подошел к Элен и хотел одернуть ее за плечо. – Быстро вставай!

– Оставь ее, – вновь не сдержался Джон. – И не хами.

Томас, почувствовав в голосе звукорежиссера угрозу, отступил на шаг.

– Не надо ссориться из-за меня, – попыталась замять конфликт Элен. – Сейчас мы продолжим.

Она встала, вышла в соседнюю комнату, и через минуту работа возобновилась...

Элен понадобилась целая неделя упорного труда для того, чтобы Томас наконец сказал:

– Можно готовиться к записи.

Но прежде Элен ждало одно разочарование. Как раз в этот день, придя в студию, она не обнаружила там американца.

– А где Джон? – поинтересовалась она у Томаса.

– Джон? – переспросил тот, словно слышал это имя впервые. – Ах, да! Совсем забыл тебя предупредить. Мы нашли более профессионального звукорежиссера. Уровень Джона был немного слабоват. К тому же, он все время отвлекался от своих прямых обязанностей... Пусть немного отдохнет.

Элен ничего не ответила. Она поняла, что таким образом Томас решил продемонстрировать свою власть и лишний раз показать ей, как легко он может распоряжаться судьбами других.

– Сегодня с тобой будет работать новый режиссер, – Томас взглянул на часы. – Он будет минут через десять, так что пока можешь освоиться с микрофоном...

Элен послушно выполнила волю продюсера.

Она понимала, что только таким образом сможет избавить Николя от грозящих ему неприятностей. Она так же понимала и то, что Томас отступит лишь после того, как она выполнит свою часть уговора.

Новый звукорежиссер оказался необщительным парнем. Из его уст сыпались лишь термины и ничего больше. Он добросовестно отрабатывал свое время от звонка до звонка и, сухо попрощавшись, покидал студию. Элен он не очень нравился, но зато Томас был доволен. Теперь его выходки никто вслух не осуждал.

Когда же наконец была сделана окончательная запись, звукорежиссер устало отстранился от пульта и тяжело выдохнул:

– Все.

Томас впервые одобрительно улыбнулся.

– Ты неплохо поработала, – похвалил он Элен.

– Значит, теперь мы можем возвратиться к нашему первому разговору, – напомнила Элен.

Томас в мгновение переменился в лице.

– Может быть, не будем о этих мелочах.

– Для меня это важно.

– Я тебя не понимаю, – взвился продюсер. – Ты без пяти минут звезда, и вместо того, чтобы поблагодарить меня, вспоминаешь о каком-то бездарнейшем музыкантишке.

– Во-первых, он не бездарный, – уверенно возразила Элен и посмотрела Томасу в глаза. – Во-вторых, речь идет о данном тобой слове. Тебе не кажется, что пора вплотную заняться группой Николя?

– Но мы еще не закончили.

Элен недоумевающе пожала плечами.

– Не понимаю...

– Мы должны записать клип, – пояснил Томас. – Когда это случится, я без лишних напоминаний выполню все, о чем обещал.

– И когда же это случится?

Томас надменно усмехнулся.

– Несколько дней можешь отдохнуть, а потом мы отправляемся в студию, но уже в телевизионную. И если ты будешь во всем слушаться меня, как делала это в последнее время, то, думаю, за неделю-две управимся.

Неожиданно взяв Элен за руку, Томас уже более спокойно произнес:

– Я как ни стараюсь, не могу понять одного...

– Чего же? – Элен с интересом посмотрела на продюсера.

– На кой черт тебе сдался этот Николя? Неужели не ясно, что у тебя начинается новая жизнь. Такая, которой он никогда бы тебе не предложил.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно. Больше того, я могу с уверенностью сказать, что он будет только мешать тебе. Неужели это не ясно?

Я так не думаю, – Элен отдернула руку.

– Нет, и ты думаешь так, – попытался навязать свою мысль Томас.

– Ты неправ, – бросила Элен и решительно направилась к двери.

– Подожди, – попытался остановить ее Томас. – Я не верю, что ты так спешишь к своему Николя...

Элен, остановившись на пороге, оглянулась.

– Я люблю Николя, и в этом все!

5

 Почти две недели Элен крутилась, как белка в колесе. Она едва успевала совмещать учебу в университете и съемки на телевидении. Но самым неприятным было то, что приходилось обманывать Николя. Элен уже не могла проводить с любимым все свое свободное время, и несколько раз ей даже пришлось откладывать свидание. По совету Аделины, она соврала Николя, что занимается в библиотеке переводами старинных рукописей. Как ни странно, но тот поверил, из-за чего Элен долго мучили угрызения совести.

Однако новая работа уже не вызывала такого панического страха, как в самом начале. Элен познакомилась со многими приятными людьми, которые помогли ей привыкнуть к камере.

Наконец клип был отснят, смонтирован, и Томас пригласил Элен на первый просмотр...

Когда на экране замелькали последние кадры, Томас повернулся к девушке и сдержанно произнес:

– Ну, не знаю, как ты, а я вполне доволен.

Элен, с трудом пришедшая в себя от увиденного, молчала. Девушка все никак не могла поверить в то, что эта, полная романтизма юная блондинка, и есть она сама.

– Завтра и попробуем запустить клип в музыкальную передачу, – заключил Фова, перематывая кассету. – Надеюсь, телезрители воспримут тебя с восторгом.

– Во сколько начало передачи? – наконец подала голос Элен.

– В семь вечера, – Томас посмотрел на часы. – Ты меня извини, но я еще хочу показать этот ролик нескольким солидным продюсерам...

– Пока, – попрощалась Элен, даже не повернув головы.

Заметив подавленное состояние девушки, Томас ободряюще улыбнулся.

– Все будет в порядке. Я думаю, скоро о тебе заговорит весь Париж.

Когда продюсер покинул студию, Элен опустила голову и тяжело вздохнула. Перед ней стояла трудная задача – Николя не должен был увидеть клип.

«Но я же не смогу запретить ему смотреть телевизор,– в отчаянии подумала она. – Ведь он никогда не пропускает эту передачу, и завтрашний день вряд ли будет исключением».

Элен нервно заходила из угла в угол, пытаясь собраться с мыслями.

«А если ему не понравится, как я спела? Он будет глубоко уязвлен из-за того, что я не послушалась его совета. Насколько я помню, музыкальное направление, в котором написана песня, никогда не пользовалось у ребят уважением».

Решив, что должна посоветоваться с Аделиной, Элен заспешила в общежитие.

Подруга сдержала слово, и никто из их друзей думать не думал, что девушка Николя записывается на студии. Дела с беременностью Аделины были улажены, и та постепенно приходила в себя. Во всяком случае, она уже воспринимала окружающий мир в более ярких красках.

Зайдя в комнату, Элен сняла пальто и поздоровалась.

– Салют!

– Салют, – откликнулась подруга и поделилась последними новостями: – Звонила Лоли. Она задерживается еще на месяц. К тому же, на нее нашло озарение провести рождественские каникулы в Египте.

– Здорово! – от души позавидовала Элен, уже успевшая соскучиться по вечным подколкам Лоли.

– А как у тебя дела? – осторожно поинтересовалась Аделина, заметив, что подруга не в духе.

– Сегодня я посмотрела последний вариант клипа. Томас утверждает, что это сенсация, но, я думаю, что он преувеличивает.

– А я так не думаю, – Аделина подсела поближе и спросила: – Теперь-то ты расскажешь Николя?

Элен закусила губу и отвела взгляд.

– Я боюсь, ему не понравится то, что я спела. Он терпеть не может такую музыку.

– Николя – умный парень. Если то, что ты сделала, и вправду неплохо, то он все поймет.

Элен неуверенно покачала головой.

– И все же, я хочу услышать о песне твое мнение. Завтра в семичасовых музыкальных новостях будет моя премьера. Помоги мне сделать так, чтобы Николя этого не увидел.

Аделина на мгновение задумалась.

– Нужно обо всем рассказать Жозе, – уверенно заявила она и, заметив протестующий жест Элен, быстро добавила: – Он что-нибудь нам посоветует.

– Жозе? – в глазах Элен мелькнуло недоверие. – Но он же друг Николя.

– Именно поэтому ему и следует все рассказать, – Аделина решительно поднялась и заходила по комнате. – Доверься мне. Я все улажу.

Элен с сомнением покачала головой.

На следующий день, после лекций, Аделина направилась в гараж. Она знала, что в это время там бывает только Жозе. Осторожно приоткрыв дверь и заглянув внутрь, девушка удостоверилась, что не ошиблась. Жозе стоял за клавишами и наигрывал какую-то мелодию.

– Привет, – поздоровалась Аделина и переступила порог.

– Привет, – кивнул Жозе, не отрываясь от инструмента.

Аделина уселась напротив и принялась гипнотизировать музыканта взглядом. Она ждала, что Жозе первым начнет разговор. Однако тот был настолько увлечен игрой, что не обратил никакого внимания на нетерпеливые жесты Аделины. Потеряв терпение, девушка кашлянула.

– Жозе, мне необходимо с тобой поговорить.

– Я слушаю.

– Нет, ты отойди от синтезатора и сядь рядом со мной.

– Неужели ты намерена сообщить мне нечто сногсшибательное? – удивился Жозе. – Именно поэтому я и должен сесть?

– Почти угадал, – Аделина сделала паузу, наблюдая за тем, как Жозе устраивается на стуле. – Начнем с того, что Элен подписала контракт с Томасом.

На лице у парня появилось выражение недовольства.

– Он все-таки сумел уговорить ее, – с досадой пробормотал Жозе. – Впрочем, Томас в таких делах дока. Хотя, я уверен, что у Элен ничего не получится. Когда-то он и нам обещал золотые горы.

– Уже получилось.

Короткая фраза, брошенная Аделиной, повергла Жозе в изумление.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Элен уже записала клип, который сегодня будут показывать по телевизору. Она волнуется, что Николя не одобрит ее поступка, и поэтому просит твоей помощи.

Жозе презрительно сморщился.

– Еще бы... На месте Николя я бы здорово обиделся.

– Пока что ты не на его месте, – оборвала Аделина. – Нужно сделать так, чтобы Николя не увидел клип.

– А я тут при чем? Когда Элен подписывала контракт, моего совета никто не спрашивал. А теперь она хочет, чтобы я не давал Николя смотреть телевизор.

Аделина возмущенно фыркнула.

– Не думала, что ты откажешь. Мне казалось, что ты уважаешь Элен и не сомневаешься в том, что она талантлива, – девушка встала и направилась к выходу. – А если ты не хочешь, чтобы твоего друга во время передачи схватил удар, то сделай что-нибудь.

В дверях Аделина столкнулась с Е-е, Себастьяном и Кристофом. Она сухо поздоровалась и вышла, даже не дождавшись ответного приветствия.

– Что это с ней? – удивился Е-е, провожая Аделину взглядом. – Какая муха ее укусила?

Жозе ничего не ответил. Кристоф и Е-е недоумевающе переглянулись.

– Она выскочила из студии, как ошпаренная, – констатировал Себастьян и, повернувшись к Жозе, спросил: – Вы поссорились?

– Нет, Просто Аделина требует невозможного, – Жозе задумчиво потер подбородок и, собравшись с мыслями, произнес: – Я считаю, что и вам необходимо это знать.

Он немедля поделился с ребятами всем, что поведала ему Аделина.

Когда Жозе закончил рассказ, в гараже повисло неловкое молчание. Все переваривали новость, которую принесла Аделина. Наконец Кристоф с трудом выдавил из себя:

– У кого какие предложения?

– А никаких, – коротко бросил Себастьян и повторил: – Лично у меня – никаких. Пусть сами разбираются.

Жозе, который полчаса назад был настроен так же категорично, неожиданно для себя возразил:

– Но ведь Элен и Николя наши друзья. И хотя мне непонятен поступок Элен, дело уже сделано. Время назад не повернешь.

– Я с тобой совершенно согласен, – поддержал друга Е-е. – Николя не должен увидеть этот злосчастный клип. Кстати, а во сколько его будут показывать?

– Не знаю, – пожал плечами Жозе.

– Немедленно разыщи Аделину и узнай у нее, – Е-е посмотрел на часы. – Через несколько минут сюда придет Рози. Предлагаю задействовать ее...

– Рози?! – Себастьян с сомнением покачал головой. – Да она все испортит!

Ребята не слишком жаловали подружку Е-е, считая ее глуповатой. Рози была по уши влюблена в Е-е, который совсем недавно присоединился к группе в качестве специалиста по бон-гам. Себастьян и Кристоф сразу же приняли новичка в свою компанию, чего нельзя было сказать о Рози. Именно поэтому они и скорчили гримасы, услышав, что Е-е предлагает все рассказать и своей подруге.

– Рози лучше не знать о клипе, – негромко заметил Кристоф. – Она сразу же ляпнет Николя.

– А она и не узнает, – успокоил друзей Е-е. – У меня есть план, как удержать Николя здесь. И в этом нам поможет Рози.

Внезапно дверь резко распахнулась, и в га-раж влетела запыхавшаяся Рози.

– Мой любимый Е-е! – завопила она и бросилась к парню на шею. – Как я по тебе скучала!

– Но мы же виделись два часа назад... – удивился Е-е, пытаясь освободиться из крепких объятий подруги.

– Я уже по тебе соскучилась!

Ребята, посмеиваясь, наблюдали за этой комичной сценой. Жозе шепнул Себастьяну, что уточнит у Аде липы, во сколько передача, и незаметно удалился. Через несколько минут он возвратился в гараж и издали, на пальцах, показал Е-е, что клип будет в семь часов.

– У нас мало времени, – забеспокоился Себастьян и выразительно посмотрел на Е-е.

Тот, мгновенно уловив намек, отстранил от себя Рози и, глядя ей прямо в глаза, торжественно произнес:

– Ты готова выполнить одно мое важное поручение?

Рози затаила дыхание и кивнула.

– Это очень важное поручение, – продолжил Е-е. – И только ты сможешь с этим справиться.

– Ради тебя, дорогой, я готова на все.

– Через полчаса сюда придет Николя. Он будет очень спешить, но ты должна его задержать. Постарайся, чтобы до половины восьмого он отсюда не вышел.

– Но как же я это сделаю? – растерялась Рози. – И зачем тебе это?

– Сделать это несложно. Придумай что-нибудь. Ну, всякие женские штучки... У вас же на этот случай много заготовок. А зачем?.. – на мгновение Е-е задумался. – Это очень важно для меня.

– Хорошо, любимый, – кивнула Рози, глядя на друга с обожанием. – Ради тебя я готова на все!

Поцеловав Рози, Е-е подмигнул ребятам.

– Нам пора идти, – предупредил Себастьян. – А то пропустим начало.

– Вы уже уходите? – удивилась Рози. – А я что, одна буду удерживать Николя?

– Да, любимая, – притворно вздохнул Е-е. – Но ведь только ты сможешь с этим справиться.

Когда за музыкантами закрылась дверь, Рози прошлась по комнате и, заглянув во все уголки, уселась на свое любимое место, на игральный автомат. Она принялась ждать, помня об ответственности, возложенной на нее Е-е.

Наконец, в гараж заглянул Николя и, увидев там одну Рози, немало удивился.

– А где остальные? – растерялся он. – Ведь мы же договаривались...

– Они ушли.

– Наверное, смотреть музыкальную панораму, – догадался Николя и поторопил девушку. – Рози, ты что, собираешься здесь ночевать?

– А который час?

– Почти семь, – Николя заметно занервничал. – Ты уходишь?

Неожиданно Рози закатила глаза и, застонав, упала на пол.

– Что с тобой? – испугался Николя и, подскочив к девушке, принялся судорожно искать пульс. – Тебе плохо?

Рози не подавала никаких признаков жизни. Растерявшийся Николя метнулся к выходу, потом назад к девушке и принялся тормошить ее. Наконец рука Рози дрогнула и тут же цепко ухватилась за куртку Николя.

– Не оставляй меня... Я умираю, – трагическим шепотом произнесла она.

– Умираешь? – в душу Николя закралось сомнение. – С чего ты взяла?

– У меня сердце остановилось.

Рози без смущения задрала кофточку и притянула парня к своей груди.

– Вот послушай...

Несколько мгновений Николя пытался хоть что-нибудь разобрать, но тяжелое дыхание Рози мешало ему сосредоточиться.

– По-моему, сердце бьется чаще, чем обычно, наконец заключил он и встал с корточек. – Давай я помогу тебе подняться и отведу в общежитие.

– А который час? – тихо поинтересовалась Рози.

– Уже почти половина восьмого.

Услышав это, Рози мгновенно вскочила на ноги и, потирая ушибленную коленку, заковыляла к выходу.

– И вправду, уже поздно, – обычным голосом согласилась она.

– Как?.. Тебе уже хорошо? – удивился Николя и развел руками. – Ничего не понимаю...

– Я тоже, – искренне призналась Рози. – Но я слишком крепко люблю Е-е, чтобы надоедать ему расспросами.

«Она скоро помешается от своей любви»,– заключил Николя и направился вслед за Рози.