Текст книги "Элен и ребята. Часть вторая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

13

 Едва Элен переступила порог мастерской по изготовлению клипов, как навстречу ей с распростертыми объятиями бросился лысоватый мужчина в черных очках. Обняв девушку и поцеловав ее в щеку, он фамильярно воскликнул:

– А вот и наша красавица!

Стоявший рядом Томас, заметив, что Элен порывается оттолкнуть мужчину, предупредительно произнес:

– Знакомься, Элен. Это гордость нашей шоу-индустрии режиссер Пьер Мезон.

– Очень приятно, – Элен слегка отстранилась.

– Присаживайся, – Мезон кивнул на кресло. – Чувствуй себя как дома.

Элен опустилась в кресло, а Томас, явно не зная, что делать, застыл на прежнем месте.

– Ну, а ты чего стоишь? – режиссер указал на стоявший у стены диван. – Падай... В ногах правды нет.

Томас присел и, взяв со стола журнал, принялся листать его, всем своим видом показывая, что очень заинтересовался публикациями.

Он хорошо знал характер Мезона и понимал, что лучше в таких ситуациях находиться чуть поодаль.

– Видел вашу первую работу, – улыбнулся режиссер. – Она наивна, но, благодаря тебе, – надеюсь, мы уже на ты – общее впечатление неплохое.

– Вам понравилось? – стушевалась Элен, чувствуя на себе сверлящий взгляд хозяина мастерской.

– Это работа моего ученика, – ухмыльнулся Мезон. – Он хороший малый, но, видимо, так никогда и не вырастет из подмастерьев...

Элен про себя отметила, что режиссеру лет сорок, он франт и жуткий чистюля.

– Так о чем это я? – вдруг затормозил Мезон. – Ах, да. Так вот, я считаю, что для вас пришло время окунуться в мир настоящих профессионалов. Только в такой среде вы сможете по-настоящему расцвести. Но это всего лишь предисловие, поскольку, я не могу не откликнуться на ваше женское обаяние и красоту.

Мезон кашлянул, что, по всей видимости, означало точку или многоточие в конце предисловия.

– Теперь о деле. Встань, пожалуйста, и отойди на середину комнаты, – вдруг попросил режиссер.

Элен недоумевающе пожала плечами и, ища подсказки, покосилась на Томаса. Тот сделал вид, что очень увлечен какой-то статьей и не имеет к происходящему никакого отношения.

Девушка встала и отошла на середину комнаты. На этот раз Мезон посмотрел на нее так, что Элен захотелось чем-нибудь прикрыться.

– Та-а-ак, – оценивающе протянул он. – Фигурка хорошая, бюст в норме... ножки гм-м-м... Очень хорошо!

– Что хорошо? – не поняла Элен.

– Хорошо то, – пояснил Мезон, – что помощь дублерши с хорошей фигуркой и смазливым личиком нам не понадобится. Ты справишься со всем сама. Садись.

Элен вернулась на прежнее место. Мезон взял карандаш и, опустив глаза, принялся что-то чертить на листке бумаги.

– Значит, так, – подвел он итог своим мыслям и посмотрел на Элен. – Запись будет происходить в студийных условиях: несколько кадров на сцене перед микрофоном, несколько – в постели с...

Заметив, что его последние слова вогнали гостью в краску, Мезон успокоил:

– Не волнуйся, партнера найдем достойного.

– Мне Томас ничего не говорил о том, что придется сниматься к кем-то в постели, – запротестовала Элен.

– Естественно, – хмыкнул режиссер. – Ведь снимаю я, а не он.

– Но...

– Я тебя прекрасно понимаю, – Мезон отбросил карандаш в сторону. – Но, поверь, это только в первый раз страшно – постель, прожектора, камеры... Все через это проходили... и становились звездами.

– Я так не смогу. Это не очень... – Элен замялась.

– Не очень прилично... Это ты хотела сказать? – подхватил Мезон.

Элен кивнула, на что режиссер громко рассмеялся.

– По-моему, каждый день по телевизору показывают сотни подобных клипов. И никто не осуждает певиц за такой имидж. Наоборот, ими восхищаются. Разве это не так?

– Так, – вынуждена была согласиться Элен.

– Тогда, что страшного в том, если ты оголишь некоторые части своего тела?

– Я не могу, – упрямо повторила девушка. – Не могу и все.

Мезон со свистом выдохнул воздух.

– Я понимаю, если прячутся всякие там уродины, но стоит ли комплексовать, если у тебя красивая грудь... Пусть это увидят все и получат от этого удовольствие.

– Нет! – отрезала Элен.

– Хорошо, – неожиданно согласился Мезон. – Я вижу, что прежде, чем продолжить этот разговор, тебе нужно немного привыкнуть к нашим условиям.

Элен слегка расслабилась.

– Но в целом, будем считать, что мы нашли общий язык, – подвел он итог и посмотрел на Фову: – Томас, как считаешь?

Продюсер оторвался от журнала и согласно кивнул.

– Мне кажется, что все у вас получится.

– Я тоже так думаю, – Мезон перевел взгляд на Элен. – Неделя работы, и можно заряжать пленку...

– Вы – маэстро, вам виднее, – подыграл Томас.

– В таком случае, нам следовало бы отметить удачное начало, – режиссер встал, подошел к бару и, открыв его, недовольно покачал головой. – Ох уж эти операторы... Опять опустошили мою бутылку коньяка.

Сказав это, он вновь посмотрел на Фову.

– Карта пала.

– Я все понял, – кивнул тот и вскочил с дивана. – Через пять минут буду.

В следующее мгновение Томаса в мастерской уже не было.

– Куда это он? – удивилась Элен.

– В буфет, – небрежно бросил Мезон и, смягчив интонацию, поменял тему: – Я считаю, что в первую очередь тебе необходимо привыкнуть к камере... а мне – к тебе. Я вижу, ты человек стеснительный, и поэтому будем начинать не со студии... Вначале необходимо сделать пробные кадры. И, чтобы тебя никто при этом не смущал, съемку проведем у меня дома. Поищем ракурсы, формат... ну, ты понимаешь...

Элен показалось, что Мезон как-то странно ей подмигнул.

«На что он намекает?– растерялась девушка. – Неужели он хочет, чтобы я перед ним раздевалась?..»

Словно прочитав мысли Элен, режиссер пояснил:

– Я должен тебя очень хорошо знать. Скажу больше – я должен чувствовать тебя: настроение, взгляд, жест. Без этого хорошего клипа не получится. Мы ведь оба хотим, чтобы все было, как нельзя лучше... Сейчас главное для тебя – преодолеть закомплексованность, и я помогу тебе в этом... Мы же друзья?..

Элен подумала, что ей стоило бы немедля уйти, но неожиданно в дверь постучались. Выждав минуту, на пороге показался Томас с бутылкой коньяка.

– Я думал, вы работаете... – пробормотал он и поставил коньяк на стол.

– Я не пью! – наотрез отказалась Элен и встала.

– А зря, – с досадой протянул Мезон, тем не менее доставая из стола три рюмки. – В творческой работе это очень помогает... снять усталость, например... комплексы.

– Извините, мне пора, – Элен сделала шаг назад. – Меня ждут подруги.

– Одну минуточку, – режиссер протянул девушке визитку. – Я жду вашего звонка до восьми. Будет лучше, если сегодня мы и начнем.

– Спасибо... – Элен взяла визитку и поспешила за порог. – До свидания.

– До встречи, – отозвался режиссер, провожая гостью похотливым взглядом.

Когда Элен вышла, он разлил по рюмкам коньяк и поделился с Фовой своим мнением:

– Очень непростой характер...

Томас усмехнулся.

– Для каждого ларчика существует свой ключик...

Элен вышла от режиссера Мезона в подавленном состоянии. Вначале она решила, что больше никогда не будет встречаться с ним, но потом ее мысли переключились на слова режиссера о том, что все известные исполнительницы шли именно таким путем.

«Наверное, так и нужно...– подумала она, но тут же спохватилась. – Нет, я не могу отказаться от своих прежних убеждений. И если мне действительно суждено стать певицей, то пусть все будет иначе».

Пребывая в таких рассуждениях, Элен незаметно для себя оказалась у двери студии.

Открывая дверь, она решила немедля поделиться с Джоном последними новостями, но была немало удивлена, увидев, что звукорежиссер не один. В кресле видел Фовьен.

– Привет, – смущенно кивнул он и, как бы оправдываясь, добавил: – Я пришел узнать, как там поживает моя «Электроулыбка»... Джон мне показал вчерашнюю запись... Мне понравилось.

– Я очень рада, – Элен бросила сумку на диван и поспешила в соседнюю комнату. —

Джон, еще несколько дублей. Мне сегодня нужно уйти раньше.

– Хорошо, – кивнул американец.

Целый час Элен провела у микрофона. Время от времени свои коррективы вносил Фовьен. Наконец, когда он и Джон остались довольны, Элен возвратилась в режиссерскую и молча опустилась на диван.

– Все? – спросила она.

– Да, – ответил Джон. – Фовьена устраивает последний вариант. Ведь так?

– Очень хорошо, – композитор присел рядом с Элен и полюбопытствовал: – Как дела на телевидении?

– Нормально.

– Скоро съемки?

– Возможно.

– Тебе понравился Мезон?

– Он режиссер, и этим все сказано.

Фовьен придвинулся поближе.

– Я смотрю, ты не в духе...

– Все нормально, – Элен отодвинулась.

– А мне казалось, мы уже подружились, – Фовьен положил руку на плечо девушке, но та оттолкнула ее.

– Не распускай руки, – попросила Элен. – Ты ведь пришел сюда работать...

– Ну, перестань дуться, – с досадой проговорил композитор и вновь пододвинулся. – Мы вместе работаем. Так что, давай без лишней скромности. Это только мешает. Ведь ты не такая...

Сказав это, Фовьен попытался погладить колено Элен. Та резко вскочила.

– Мы вместе работаем, но у каждого из нас своя личная жизнь! – взорвалась она. – Так что давай не путать эти два понятия!

– Фовьен, – подал голос Джон. – Ты заставляешь меня вмешаться.

– Все нормально, – композитор поднял руки вверх, тем самым показывая, что капитулирует. – Я – пас. Успокойтесь.

– Ты, кажется, спешил, – напомнил Джон.

Фовьен взглянул на часы и спохватился.

– Ах, да! Меня же девочки ждут, – воскликнул он. – Совсем забыл... Ладно, пока.

Схватив сумку, композитор поспешил за дверь. Тем временем Джон достал новую пленку.

– Ну что, продолжим? – поинтересовался он у Элен.

– «Если ты есть...»? – догадалась девушка.

Джон улыбнулся.

– А разве есть альтернатива?

– Конечно, нет! – ответила улыбкой Элен и поспешила к микрофону...

Томас возвращался в студию на подпитии и в хорошем настроении. Он был рад, что его тактика оправдала себя, и Элен вернулась. Все в порядке было и с Мезоном. Он заглотнул крючок, и теперь Фова сомневался, что столь опытный донжуан выпустит из рук неискушенную в любовных делах Элен.

«С Николя покончено,– решил он. – Элен продержится максимум еще пару суток...»

Переполняясь самодовольством, Томас далее напел несколько строк из последней песни Фовьена.

«Команда у меня – класс!»– заключил он, дернув за дверную ручку студии.

Но та не поддалась.

– Хм, – пожал плечами продюсер и вновь потянул ручку на себя.

Дверь медленно открылась.

«Нужно петли смазать»,– отметил про себя Томас и только сейчас понял, что слышит какую-то незнакомую мелодию.

Когда же запела еще и Элен, хорошее настроение продюсера вмиг пропало. Он далее почувствовал, что начинает трезветь. Томас слегка прикрыл дверь и прислушался. В студии шло обсуждение фонограммы.

– По-моему, замечательно. Ты прелесть, Элен, – высказал свое мнение Джон. – Я думаю, Николя будет в восторге.

При этих словах Томас едва не поперхнулся. Он почувствовал, как его охватывает волна негодования. Ему захотелось ворваться в студию и устроить разнос, но он сдержал себя.

– А что я?.. Все получилось только благодаря прекрасной музыке Николя.

– Не скромничай... И вообще, я думаю, что вы с Николя – прекрасная пара. Представляешь, какой бы творческий союз был?!.

Этого Томас стерпеть уже не мог. В его голове тут лее созрел план, и он немедленно приступил к его исполнению. Закрыв дверь, продюсер бросился вниз по лестнице. Выбежав на улицу и отдышавшись, он направился к ближайшему автомату и набрал номер Николя.

– Алло? – послышался чей-то недовольный голос на другом конце провода.

– Мне нужен Николя, – сухо произнес Томас.

– Я слушаю.

– Тебя беспокоит Томас. Здорово, что я застал тебя.

– Что-нибудь случилось?

– Да нет, –  Томас выдержал небольшую паузу, затем, растягивая слова, продолжил: – Просто я хотел поинтересоваться, ты получил контракт?

– Какой контракт? – удивился Николя.

– Который мы с тобой заключили.

Теперь пауза возникла на другом конце провода.

– Поясни, – попросил Николя.

Томас, собираясь с мыслями, откашлялся.

– Я давно уже думал, что соглашение не совсем выгодное для вас... Я ведь то же живой человек и все понимаю...

– Неужели ты решил отдать его нам? – обрадовался Николя.

– А почему бы и нет.

– Извини, – голос Николя слегка дрогнул. – Я думал о тебе иначе...

– Все мы склонны ошибаться... – Томас почувствовал, что уходит в сторону и вновь повторил свой вопрос: – Так ты говоришь, что не получил его?

– Нет, а кто должен был его мне отдать?

– Конечно, Элен. Кто же еще?

– Элен?.. – в интонации музыканта послышалась легкая грусть, но, видимо, взяв себя в руки, он бодро произнес: – Прости за подозрения и спасибо тебе.

– Да мне то за что? – скромно ответил продюсер. – Фовьена благодари...

– Фовьена?! – удивился Николя.

– Да, это он уговорил меня отдать контакт побыстрее, и хотел сам вручить его Элен.

По молчанию Николя продюсер понял, что стрела попала в цель.

– Элен должна была заглянуть к нему домой... – продолжил Томас и слегка замялся. – Наверное, она отложила эту встречу... Но сегодня я видел Фовьена. У него было очень приподнятое настроение, и мне показалось, что контракт уже у тебя...

Николя по-прежнему молчал.

– Ты меня слышишь?.. – повысил голос Томас. – Фу-фу... Наверное, что-то на линии...

Продюсер осторожно повесил на рычаг трубку, и дьявольская усмешка скривила его губы...

14

 «С сегодняшнего дня я начинаю новую жизнь,– решила Элен и внимательно посмотрела на себя в зеркало. – Больше не буду петь никаких пошлых песен, каждый день ходить в спортзал, а, самое главное, обязательно помирюсь с Николя».

Элен достала из сумочки контракт и еще раз внимательно перечитала все пункты.

«Да-а-а, Томас самый настоящий негодяй... Из-за этого листка ребята уже целый год топчутся на месте. Представляю, как они обрадуются, узнав, что контракт у меня...»

Элен привела себя в порядок и вышла на улицу. Она уже привыкла, что ее появление в оживленных местах обычно сопровождается шушуканьем. У Элен не было на этот счет амбиций, первых предвестников «звездной болезни». Она шла по студенческому городку и радовалась, что в этом году выдалась снежная зима, что навстречу ей попадаются веселые лица, что ее стихи так удачно подошли к мелодии Николя.

– Постой, – неожиданно откуда-то сбоку послышался голос Аделины. – Ты куда собралась?

– В гараж, – улыбнулась Элен. – Мне кажется, что наступил самый подходящий момент для перемирия.

Аделина убрала со лба непослушную прядь волос и неуверенно возразила:

– Я бы тебе не советовала...

– Почему? – удивилась Элен.

– Я только что оттуда... Там один Николя, и он...

– Прекрасно, – перебила подругу Элен. – Это как раз то, что мне нужно.

Намереваясь удержать подругу, Аделина привела важный, на ее взгляд, аргумент:

– Николя не в духе.

– По-моему, в последнее время, это его нормальное состояние. Ничего, я ему быстро подниму настроение! – последнюю фразу Элен выпалила уже на ходу.

– Бедная, – пробормотала Аделина, провожая подругу сочувственным взглядом. – Я бы далее врагу не пожелала войти сейчас в гараж...

Однако Элен не придала никакого значения предостережениям Аделины. Она вприпрыжку побежала по засыпанной снегом дорожке, удивляясь, почему в этом году так плохо работают дворники.

Открыв дверь гаража, Элен громко поздоровалась:

– Салют, Николя!

Она специально обратилась по имени, чтобы Николя сразу догадался, что она пришла именно к нему. Однако тот даже не повернул головы.

– Я понимаю, что виновата перед тобой, – с порога начала Элен, – но я пришла просить прощения.

И эта фраза осталась без внимания.

«Такое чувство, что он меня не слышит... Или я говорю что-то не так, или Николя оглох...»

Элен подошла к дивану и присела рядом с любимым. Неожиданно Николя отодвинулся и отвернулся в другую сторону.

«Господи, какой он еще ребенок!»– с умилением подумала Элен и попыталась заглянуть любимому в глаза.

– Я не понимаю, почему ты со мной не разговариваешь. Если это из-за того вечера в студии, то, поверь, я ни в чем не виновата. Томас подсыпал наркотик в торт... Да, я вела себя ужасно, но не по своей воле, и ты должен это понимать.

– Вот это я как раз и понимаю, – глухо пробормотал Николя и, пряча глаза, добавил: – Из-за этого я не сержусь...

Элен так обрадовалась, что Николя заговорил, что далее не придала значения смыслу сказанного.

– Я приготовила тебе сюрприз, – Элен открыла сумочку и лукаво сощурилась. – Попробуй угадать, что это...

Лицо молодого человека побледнело настолько, что на нем читались лишь глаза.

Это контракт, который мы подписали год назад.

– Как ты догадался? – удивилась Элен и вдруг испуганно отшатнулась. – Николя, что с тобой?

На бледном лице Николя выступил яркий румянец, а губы презрительно скривились.

– Я тебя ненавижу, – прошептал он и вскочил.

Элен едва не лишилась чувств. Больше всего ее поразила неподдельная брезгливость в голосе любимого.

– Николя, что с тобой? – повторила Элен и попыталась взять парня за руку.

Тот отшатнулся так резко, что едва не упал.

– Убирайся отсюда! – приказал он и, подойдя к двери, распахнул ее. – И чтобы ноги твоей больше здесь не было.

– Я никуда не уйду, – на глазах у Элен появились слезы. – По крайней мере, до тех пор, пока ты не объяснишь, в чем дело.

– И ты еще спрашиваешь? – возмутился Николя. – Я никогда не думал, что в тебе столько лицемерия. Да ты вся состоишь из пороков.

– Будь добр, объясни, – потребовала Элен. – Я наделала много глупостей, но, по-моему, далее самый отъявленный негодяй имеет право знать, в чем его обвиняют.

– Значит, ты называешь это просто глупостью, – Николя шагнул к дивану и, не сводя с Элен пристального взгляда, спросил: – Зачем тебе я?

– Как зачем? – растерялась девушка. – Я же тебя люблю.

– Не понимаю, – Николя развел руками и зло рассмеялся. – Да у тебя лее есть все – популярность, поклонники, композиторы, которые специально для тебя пишут песни... Так зачем тебе какой-то неудачник? Зачем ты приходишь ко мне и, помахивая каким-то грязным контрактом, утверждаешь, что любишь меня?

Элен попыталась уловить в этом словесном потоке хотя бы каплю здравого смысла, но так и не смогла.

– Тебе не кажется, что пора наконец посмотреть правде в глаза? – продолжил Николя. – Для меня ты всегда была символом чистоты, нежности и доброты, а что теперь? Я уничтожен и растоптан, я не могу больше работать... Та, которой я верил больше, чем самому себе, оказалась просто жалкой шлюхой.

«Да он сошел с ума!»– испугалась Элен и заплакала.

Она боялась далее пошевелиться, так как по выражению лица Николя поняла, что тот способен на самые непредсказуемые действия.

– Если ты не хочешь убраться отсюда и по-прежнему намерена мне бессовестно лгать, тогда уйду я, – Николя набросил куртку и решительно направился к двери.

Элен негромко всхлипнула, теребя в руках конца шарфа. У выхода Николя обернулся и уже более спокойно произнес:

– Больше всего я хочу, чтобы ты когда-нибудь оказалась на моем месте. Может, тогда ты поймешь, каково мне сейчас.

Глухой звук захлопнувшейся двери напугал Элен еще больше, чем обидные слова Николя.

«Беги за ним, попытайся остановить»,– подсказывало сердце, и девушка, далее не набросив пальто, бросилась вслед за любимым.

Выбежав на улицу, она судорожно огляделась.

«Николя нигде нет... Неужели он уже успел уйти? Ведь не прошло и минуты...»

Элен помчалась к общежитию, где жили ребята, надеясь отыскать Николя там. По дороге она повстречала Е-е и Рози, которые, увидев Элен в таком состоянии, с изумлением открыли рты.

– Ты ищешь Николя? – догадался Е-е. – В комнате его нет. Мы только что оттуда.

– Не бегай без пальто, – заботливо посоветовала Рози. – Простудишься.

– А, ерунда, – Элен совершенно не чувствовала холода. Как вы думаете, куда он мог пойти?

Влюбленные переглянулись.

– Может, в кафе, – неуверенно протянул Е-е. – Хотя, вряд ли...

Услыхав слово «кафе», Элен побежала туда. На ее оглядывались прохожие, пораженные тем, как легко она одета. Но Элен было не до них.

«Только бы отыскать Николя... Только бы отыскать...» – думала она, в исступлении метаясь из одного конца городка в другой.

В конце концов, обессилев от бесплодных поисков, Элен присела на скамейку и тихо заплакала...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

1

Вот уже неделю Элен не вставала с постели. Она простудилась, и врач, следивший за ее состоянием, после первого своего визита и рентгеновского снимка без колебаний установил диагноз – воспаление легких. Для Элен такой поворот был самым настоящим наказанием. Если раньше от мыслей о Николя ее отвлекали занятия и запись в студии, то теперь она была предоставлена самой себе.

«Как долго тянутся дни,– думала Элен. – Но почему не приходит Николя?.. Я так хочу его видеть, и, будь он рядом, я быстро встала бы на ноги... Почему он был так жесток со мной в тот вечер?.. Я ведь не давала ему совершенно никакого повода для того, чтобы так поступать со мной...»

Элен задавала и задавала себе эти вопросы, но так и не могла найти ответа. Слава Богу, рядом были подруги, иначе она вряд ли вынесла бы такое мучительное состояние. Лоли и Аделина, как могли, утешали Элен и ухаживали за ней. Несколько раз позвонил Томас. Он искренне беспокоился за здоровье девушки, хотя причины этого беспокойства были несколько странными.

– У нас срывается соглашение с Мезоном, – сказал он однажды. – Ты даже не представляешь, насколько это серьезно...

– Как только я почувствую, что способна петь, я сразу же тебе сообщу об этом, – ответила тогда Элен, чувствуя вину за то, что так подводит продюсера.

Но время шло, а состояние девушки особенно не улучшалось. Не выдержав, Томас заглянул в общежитие...

Это было утром. Лоли и Аделина отправились на лекции, а Элен, чтобы хоть как-то занять себя, принялась читать один из последних бестселлеров. Однако даже динамичный сюжет не смог отвлечь ее от тревожных мыслей. Вновь подумалось о Николя...

Стук в дверь заставил Элен вздрогнуть.

– Войдите, – разрешила она.

– Салют, – на пороге показался Томас.

– Привет, – разочарованно протянула Элен и, кивнув на стул, предложила: – Присаживайся.

Продюсер, окинув девушку оценивающим взглядом, сел.

– Как себя чувствуешь? – осторожно начал он.

Элен вздохнула.

– Не очень...

– Жаль... – Томас опустил глаза. – Очень некстати твоя болезнь.

– Я тоже так думаю, но... – Элен развела руками. – Так получилось...

– А у нас только все начало раскручиваться, – с досадой проговорил продюсер и посмотрел девушке в глаза. – Ты даже не представляешь, как много мы теряем каждый день...

– Ты говорил насчет Мезона... – Элен почувствовала укоры совести.

– Да, согласился Томас. – Наше с ним соглашение на грани краха. К тому же, законы шоу-бизнеса не допускают задержку на месте. Одной, даже хорошей песни, недостаточно для полного успеха. Необходима постоянная целенаправленная работа.

– Понимаю...

Неожиданно выражение лица Томаса переменилось.

– Но я смотрю, ты выглядишь не так уж и плохо, – веселее произнес он.

Элен закашлялась.

– Если бы это было так...

– А, по-моему, все нормально, – уверенно проговорил Фова. – Может быть, нам стоит попробовать?

– Но доктор настрого запретил мне подниматься с постели. Он сказал, что могут быть осложнения.

Томас усмехнулся.

– Доктора всегда так говорят.

– Но я чувствую слабость...

– Это временно, – махнул рукой Томас и поинтересовался: – Петь сможешь?

Элен задумалась.

– Наверное, смогу, – неуверенно протянула она.

– Замечательно! – продюсер воспрял духом. – Значит, мы еще сможем все успеть. А потом отдохнешь немного. Идет?

Элен пожала плечами.

– Не знаю...

– А я знаю! Ты все сможешь, – Томас вскочил с места и заходил по комнате. – Ты молодец, Элен. Я верил в тебя и не ошибся. Значит, завтра начнем?

Элен попыталась приподняться и почувствовала, как у нее закружилась голова.

– Может, подождем еще немного... – взмолилась она.

– Нет, – отрезал Томас. – Шоу-бизнес не прощает задержек. Запомни это.

– Хорошо, – Элен обреченно опустила голову. – Я постараюсь завтра прийти.

– Что значит «постараюсь»?! – возмутился продюсер. – Ты должна быть, не смотря ни на что.

Подойдя к кровати, он посмотрел Элен в глаза и утвердительно произнес:

– Ты будешь завтра.

Элен поняла, что за нее уже все решено. Она хотела возразить, но не нашла в себе сил. Головокружение продолжалось, и, единственное, чего она хотела в этот момент, так это того, чтобы Томас поскорее убрался.

– Завтра в двенадцать? – уточнила Элен.

– Да, – кивнул Томас и засобирался.

– До встречи, – слабым голосом попрощалась Элен.

– До завтра, – отчеканил Томас и, уже открыв дверь, оглянулся.

На лице у него была самодовольная усмешка.

– И, главное, не вешай носа, – бросил он и ступил за порог.

Элен, вновь оставшись одна, задумалась.

«Николя обязательно поддержал бы меня в эту минуту. Когда мне было плохо, он всегда приходил на помощь. Его уверенность передавалась и мне... А сейчас я не знаю, как поступить. Мне очень трудно... Но я сама выбрала этот путь, и, ничего не поделаешь, придется следовать ему, как бы это не было тяжело...»