Текст книги "Клятва (СИ)"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
30
Аппетит пропал совершенно, ему на смену пришла жажда бурной деятельности, поэтому, не откладывая всё в долгий ящик, я поблагодарила Герду за завтрак и уточнила, не знает ли она, где мне сейчас найти кого-нибудь из Райсов. Вопрос мой её явно озадачил, но женщина всё же сказала, что если они ещё не закончили завтракать, то я смогу их застать в малой бордовой столовой на первом этаже.
План замка я изучила не так подробно, как хотелось бы, но примерное расположение столовой знала. Или, как оказалось на практике – мне казалось, что знала. Обходя помещения первого этажа, я натыкалась лишь на спешащих по своим делам слуг и пустые комнаты.
После небольшого разговора с защитником Зангардов я даже забыла про странную вспышку в поведении Таи, все мысли крутились вокруг него и этих двух семейств. Сначала сны, теперь лично почтил меня своим присутствием… зачем? И почему именно сейчас? Про «почему я» – вообще молчу…
Столько лет никак себя не проявлял, а тут… Может быть, мастер Рант прав, и сущность просто разозлил Райс-старший, организацией смотрин в Лонс-Крике. Реплика защитника про Максимильяна, как и его пренебрежительный тон в адрес лорда, эту версию поддерживали. Вот только, почему пёс не показался на первом отборе? На пятом? На пятнадцатом? И почему не помогал найти виновных, когда всё это случилось? Знать бы ещё, а что конкретно произошло.
Может быть, защитник и сам не знает? Слабо верится, но… покидать Лонс-Крик он не может, а Милинду пытали, чего бы он просто не допустил. Значит, происходило всё не здесь. Но, если ему ничего не известно, зачем показывать мне воспоминания девочки? Как-то всё бессмысленно получается… Защитник ничего не знает, тело девочки не нашли, каратели не поймали виновных… Дедуля отслеживает запросы про Зангардов… Последнее явно не с проста. Дед вообще ничего и никогда не делает просто так. Если верить его же словам.
– …да почему ты никак не поймёшь, что я просто не могу поступить иначе?! – свернув в очередном коридоре я услышала крик Силесты. – Не могу!
– Можешь. Просто определись уже наконец, что для тебя важнее! Никто не заставляет тебя жертвовать своим будущим! Это только твоё решение! И от меня ты тоже решила отказаться сама, – так же громко ответил ей Хоуп, а после я увидела и самого мужчину, практически выбегающим из столовой.
– Энтони, подожди! – дочь Максимильяна выскочила за ним, но заметив меня резко остановилась, проводив мужчину лишь взглядом.
Сам лорд Энтони меня, кажется, и вовсе не заметил, быстрым шагом уходя прочь.
Я замерла, немного растерявшись от вида Силесты. Девушка была явно очень подавлена, и ей потребовалось несколько минут, чтобы снова принять пренебрежительно безразличный вид. Желать ей доброго утра казалось не совсем уместным – судя по случайно услышанному, утро было каким угодно, но точно не добрым.
– Ты что-то хотела? – полностью взяв себя в руки, сухо обратилась ко мне девушка, нарушая затянувшееся молчание.
– Я хотела поговорить с твоим братом, – честно призналась, осматривая пустую столовую через дверной проём за спиной девушки.
На их завтрак я явно опоздала.
– Здесь его нет, – практически на ходу произнесла Силеста, быстрым шагом удаляясь в ту же сторону, что и Энтони.
– Не знаешь, где я могу его сейчас найти? – крикнула ей в спину, но она даже шаг не замедлила. – Или твоего отца?
– Зачем он тебе? – всё же обернулась Силеста, шумно вздохнув.
– Я снова столкнулась с защитником, – пожав плечами, постаралась объяснить подробнее. – Мне очень не хватает информации, чтобы и дальше продолжать разбираться во всём этом.
– А, – кивнула своим мыслям Силеста. – Это ты.
– Я?
– Вы все для меня практически на одно лицо, – как само собой разумеющееся заявила девушка. – Не узнала тебя, Амалия. Или как там тебя зовут на самом деле? Милинда? – последние фразы она произнесла с явной издёвкой, развернувшись и подойдя ближе ко мне.
– Так где я могу найти кого-нибудь из них? – повторила свой вопрос, не ведясь на её провокацию.
Не знаю, что они не поделили с лордом Хоупом, но учитывая историю их помолвок и расставаний, выводы напрашивались сами собой. Но это их дела, и меня не касаются совершенно. Мне бы с защитником разобраться…
– Нарден сказал, что ты не горишь желанием помочь нам узнать правду о смерти Милинды, – вместо ответа произнесла Силеста.
– Я этого не говорила, – решила пояснить ей. – Я сказала, что у меня нет выбора, и если защитник решил…
– Знаешь, все так жалеют Нардена, – горько улыбнулась девушка, перебивая меня. – Метка, загубленное будущее. Обречение на одиночество, – переведя взгляд в сторону, она продолжила гораздо тише. – Те, кто это сделал, загубили не только его жизнь. Нет. Они уничтожили всех нас, просто мы слишком поздно это поняли.
– Что ты имеешь в виду?
– До завтрака Нарден в парке с девушками, на утреннем променаде, – скривившись, вместо ответа произнесла Силеста. – Отец почти всё время в своём кабинете.
– Силеста…
На этот раз она действительно ушла, несмотря на несколько моих окриков. Ну не бежать же мне за ней, в самом деле! Просто от её слов стало немного не по себе. Я всё могу понять – смерть Милинды Зангард явно была ударом для этих двух семей, но говорить про загубленные жизни… Вот только голос девушки был пропитан такой горечью, что казалось, я ощущала всё это на физическом уровне.
– К чему столько мучений, да? – голос защитника ударил по натянутым нервам, заставив меня вскрикнуть. – Боевые хамелеоны определённо уже не те, что были раньше.
– Может прекратишь внезапно появляться рядом?! – вскинулась на вальяжно развалившегося на полу пса.
– Вот помню ещё при жизни, пил я как-то чай вместе с боевым хамелеоном, – будничным тоном продолжил защитник. – Само спокойствие был лорд. Даже когда половину гостиной разнесло рикошетом от заклинания, на улице с охранными чарами перемудрили, он даже бровью не повёл! Я, чего греха таить, от страха и неожиданности чуть под стол не залез, а хамелеон сидел, как ни в чём не бывало… это потом лекари объяснили, что его удар хватил, поэтому и парализовало, но как я восхищался его выдержкой, ты бы знала!
– Что тебе от меня нужно? – улыбка на лице появилась сама по себе, стоило лишь представить ситуацию, описанную защитником.
– Пойдём, – поднявшись на лапы, пёс засеменил по коридору. – Хочу помочь тебе.
– В чём? – уточнила, идя за ним.
Защитник свернул с главного коридора в небольшой тупик, но не успела я этим озадачиться, как одна из стен отъехала в сторону, открывая тайный ход.
– Интересно, – протянула, смело заходя внутрь за защитником.
Понятия не имею, что он задумал, но страха перед сущностью не было абсолютно. Доверия тоже, но логично рассудив, что если бы он желал мне зла, то не помогал бы и не прятал письма братства от Райса-старшего. Да и за что ему желать мне зла?
– Леди вперёд, – хмыкнул пёс, останавливаясь и пропуская меня в очередной открывшийся проход.
В помещении было темно, и понять куда меня привёл защитник я сразу не смогла. Лишь когда вспыхнули факелах на стенах, и я рассмотрела обстановку, удивлённо повернулась к нему:
– Оружейная?
– Кажется, вы с Кирьяной интересовались «бастардами», – кивнув в сторону дальней настенной стойки с закреплёнными на ней мечами, пёс двинулся в ту сторону.
– Кажется, лорд Максимильян отказал нам, – заметила, медленно ступая следом. – Как мне ему потом объяснять, где я взяла оружие?
– Мне нравится то, как ты мыслишь, – усевшись на задние лапы, защитник оскалился в улыбке. – Ты не говоришь, что не возьмёшь их, так как Макс запретил, а просчитываешь варианты, что скажешь ему, когда он увидит, что ты их взяла. Но об этом можешь не переживать.
– Да? – ухмыльнулась в ответ, снимая мечи с креплений и делая пару пробных взмахов. Балансировка была почти идеальной.
– Не забудь предупредить Кирьяну, чтобы на бал надела что-нибудь подходящее, мечи я сам вам принесу, – фыркнул защитник, поднимаясь на лапы. – И тебе уже пора.
– Куда? – удивилась, откладывая меч в сторону.
– На завтрак, – просто откликнулся пёс, выводя меня потайными ходами практически до дверей нужной столовой.
Стоит признаться, про это местное развлечение я совсем забыла. В любом случае, сейчас трапезе с Райсами я была рада. Смогу поговорить с одним из них, когда все разойдутся. С отцом или сыном – не важно, хотя предпочтительнее был всё же лорд Максимильян. Уверена, знал он о случившемся больше Нардена.
Защитнику же задавать вопросы было бесполезно. Если он на простые отвечает выборочно, то касающиеся Милинды просто проигнорирует, скорее всего.
– И да, чуть не забыл, – добавил он, стоило мне взяться за дверную ручку. – Не доверяй Максу.
– Почему? – в шоке обернулась, но защитника здесь уже не было.
31
В столовую я вошла в замешательстве, отстранённо поздоровавшись с присутствующими. Райсы уже сидели на своих местах, на этот раз без Хоупа. Рассуждать на тему его отсутствия моральных сил у меня уже не было.
Что означает последняя фраза защитника? В каком смысле, не доверять Райсу-старшему? Не рассказывать о снах и наших разговорах? Других точек пересечения у меня с Максимильяном и нет… если не считать подписанный договор. Но что-то мне не верится, что маг решит меня оставить без обещанного гонорара, так что…
А если Райс-старший причастен к произошедшему с Милиндой? Нет. Он же не дурак, чтобы убивать свою будущую невестку! Тем более, с проявившейся брачной меткой!
Тогда в чём может быть дело?
День только начался, а у меня уже голова идёт кругом от обилия вопросов! Или просто сказывается бессонная ночь, в купе с нервотрёпкой, устроенной мне защитником.
– Амалия, – привлёк моё внимание лорд Максимильян. – Задержитесь, пожалуйста.
Оторвав взгляд от пустой тарелки, с удивлением обнаружила, что завтрак уже закончился и девушки покидали столовую, призывно улыбаясь Нардену и желая обоим лордам хорошего дня. Исключением была лишь Кирьяна, с лёгкой тревогой она показала мне рукой в сторону коридора, явно намекая, что дождётся меня снаружи.
– Вы что-то хотели, лорд Райс? – когда за последней девушкой закрылась дверь, решила сразу перейти к сути.
Я была практически уверена, что темой для беседы будет либо защитник Зангардов, либо замеченный Райсом-старшим всплеск магии в моей комнате. А скорее всего – маг решит обсудить и то, и другое.
– Да, – кивнул Максимильян, – но разговор будет долгим, и начинать его лучше не здесь.
Поднявшись со своего стула, Райс-старший открыл портал, приглашающе указав на него рукой, пропуская меня вперёд. Идти я не торопилась. В голове набатом звучали слова защитника на счёт Максимильяна, заставив встрепенуться мою паранойю. А вдруг защитник имел в виду именно это? Откуда мне вообще знать, куда ведёт этот портал?!
– Амалия? – поторопил меня маг, пока я переводила взгляд с портала на мужчин.
– Отец, иди первым, – неожиданно произнёс Нарден.
Максимильян окинул меня подозрительным взглядом, но сына послушал, исчезая в серой дымке портала.
– А куда мы придём? – решила уточнить, стараясь не смотреть на Нардена, но кожей ощущая его внимание к себе.
– В его кабинет, – коротко ответил Нарден. – Защитник снова тебе что-то показал?
– Нет, – повернувшись в его сторону, слегка растерялась. – С чего ты взял?
– Ты странно себя ведёшь, – он пожал плечами. – Во время завтрака смотрела в одну точку, сейчас испугалась заходить в портал…
– Я не испугалась! – моментально ответила. – Я насторожилась.
Не желая и дальше обсуждать эту тему, быстро прошла через портал, неосознанно выдохнув, действительно оказываясь в кабинете Райса-старшего. Нарден появился сразу же после меня, указывая на один из стульев напротив стола, за которым уже успел расположиться лорд Максимильян.
– Должен признаться, найти про тебя информацию оказалось не так просто, как казалось, – начал говорить Райс-старший, как только я присела на стул. Нарден же остался стоять на ногах где-то за моей спиной. – Когда я рассматривал твою кандидатуру на пребывание в Лонс-Крике, то не делал попыток разузнать больше того, что было на поверхности, и, как оказалось, зря. Кто ты такая?
– Я? Человек, – уверенно кивнула, расправляя небольшие складки на подоле платья. – Лорд Райс, вы собрали на меня более чем достаточно информации, и не стесняясь продемонстрировали мне свою осведомлённость в нашу первую встречу.
– И, к сожалению, это всё, что мне удалось узнать, – недовольство так и сквозило в голосе Максимильяна. – Складывается ощущение, что до Эдервиля тебя не существовало и вовсе. Кто тебя прикрывает? И почему?
– Лорд Райс…
– Отец, – одновременно со мной заговорил Нарден. – Разве это имеет отношение к…
– Имеет! – отрезал Максимильян. – Когда я не нашёл совпадений по Милиндам и Амалиям среди даже разорившихся аристократов Империи, отправил запрос на поднятие данных о всех актах удочерения с такими именами и предрасположенностью детей к хамелеоновскому дару. Вот только ответ мне пришёл почему-то от карателей, с встречным вопросом, а с какой целью я, собственно, интересуюсь!
– От Натана Скирса? – уточнил Нарден, но Максимильян лишь отрицательно покачал головой. – Тогда от кого?
– Не знаю, – нехотя произнёс Райс-старший. – Там стояла лишь печать главного ведомства. Вот мне поэтому и интересно – кто ты такая? Ты не работаешь с магами, явно в бегах, на тебя делают стойку каратели при упоминании лишь имени и специфики дара! Не совершил ли я ошибку, приведя сюда преступницу?!
От наглости мага я на мгновение потеряла дар речи, вот только высказать ему всё, что крутилось на языке мне вновь помешал Нарден.
– Не думаю, что Амалия – преступница, – неожиданная защита была приятна. – И мы здесь собрались по другому поводу. Если тебе так не терпится узнать имя её рода – свяжись со Скирсом. Амалия не отрицала знакомство с ним.
– Самый умный? – огрызнулся на сына Райс-старший, доставая из ящика стола конверт и протягивая его Нардену. – Натану я написал сразу после ухода экзорциста. Полюбуйся ответом.
Вот я бы тоже хотела «полюбоваться», только кто мне даст? Нарден лишь хмыкнул, ознакомившись с содержимым, возвращая письмо отцу.
– Амалия, я жду, – вновь обратился ко мне Максимильян.
– Ждите, – спокойно ответила, поражаясь его наглости. – Всё, что я хотела вам озвучить – озвучила. Остальное вас не касается.
– В таком случае ты не оставляешь мне выбора, кроме как напомнить тебе о списке всех твоих заказов в Эдервиле.
Шантаж? Опять?! И, самое невероятное, тем же самым?!
– Вы повторяетесь, лорд Райс, – процедила сквозь зубы, чуть подавшись вперёд.
– Ты не оставляешь мне выбора, – явно не испытывая никаких мук совести от своих действий, повторил Максимильян.
– Сначала вы угрожаете мне обнародованием заказов, чтобы заманить сюда. Теперь, чтобы узнать имя моего рода, – я демонстративно начала загибать пальцы. – Что будет дальше? Потребуете выбить информацию из защитника, вновь угрожая разрушить мою карьеру хамелеона? Или придумаете ещё какое-нибудь задание? – откинувшись на спинку стула, уверенно заявила Райсу-старшему. – Хотите обнародовать – действуйте.
– Ты ведь понимаешь, что я не шучу и не блефую? – без каких-либо эмоций уточнил Максимильян.
– Конечно, – кивнула, продолжив рассуждать. – Вот только перед тем, как сделать это, хорошо подумайте, чем этот поступок вам может обернуться в будущем.
– Ты мне угрожаешь? – улыбнулся маг, смотря на меня, как на ребёнка.
– Я вам просто рассказываю, что будет, – вернула ему улыбку. – Когда вы уничтожите меня, как хамелеона – мне придётся вернуться домой. Конечно, я буду очень грустить и родные спросят, а кто же и чем меня обидел. Скрывать ваше имя и поступки я не собираюсь, поэтому… Лорд Райс, я бы на вашем месте всё тщательно продумала, перед тем как действовать. Вы сами сказали – при одном моём имени и упоминании дара каратели «делают стойку». Как бы ваши поспешные выводы не вышли вам… боком, – пожав плечами, открыто уставилась на Максимильяна.
Несколько минут в кабинете стояла тишина, пока наши с Райсом-старшим уничтожающие друг друга взгляды не надоели Нардену. Мужчина открыл портал рядом со мной и уверенно произнёс:
– Я тебе обещаю, что он ничего не обнародует, – бросив предупреждающий взгляд в сторону отца, он протянул мне руку. – А нам с тобой действительно нужно поговорить. И, как я понял, желательно наедине, – видя, что вставать я не тороплюсь, с полуулыбкой добавил, – про имя рода спрашивать не буду.
– В таком случае не вижу причин для отказа, – откровенно фыркнула, беря его за руку и позволяя провести меня через портал.
32
Мы вышли в просторной комнате, большая часть мебели в которой была закрыта белой тканью.
– Хозяйский этаж, – пояснил Нарден мой вопросительный взгляд, пока я оглядывалась.
Ясно, значит мы на четвёртом этаже. Оказалось, здесь не было ничего примечательного. И зачем я сюда так рвалась?...
– Я тебя слушаю, – сделав несколько шагов в сторону, скользила взглядом по очертаниям спрятанных предметов.
Кресла, диваны, какие-то шкафы… лишь у окна стояли два небольших пуфика с кофейным столиком ничем не покрытые. Рядом, на полу, стопкой были сложены книги и какие-то бумаги.
На Нардена старалась не смотреть, но его пристальный взгляд на себе ощущала слишком отчётливо, начиная нервничать. И это было непривычно. Возможно, всё дело в том, что сейчас я не чувствовала от него неприязни в свой адрес. Любопытно, это потому что я – единственный призрачный способ узнать о случившимся с Милиндой, или потому что мужчина всё-таки поверил, что я здесь нахожусь не с целью стать его женой?
– Изначально мы с отцом планировали обсудить с тобой проявления защитника, – Нарден подошёл к ближайшему к нему креслу и присел на подлокотник. Странная привычка, не в первый раз он при мне так делает. – Точнее, я думал, что разговор будет об этом. Ты приняла решение?
– Я тебе сразу сказала, что у меня почти нет выбора, – поднимая руку, обрывая попытку мужчины что-то сказать, уверенно произнесла, заставив себя смотреть ему в лицо. – Я готова помочь тебе и рассказывать всё, что мне ещё покажет защитник, но у меня есть два условия.
– Слушаю, – Нардену явно не понравились мои последние слова.
Вернулся и ледяной тон, и раздражение во взгляде. Да и сама атмосфера в помещении как-то накалилась.
– Я не хочу участвовать в местных увеселениях и следовать графику, – озвучила я первое условие, явно удивив Нардена. – Можно избавить меня от обязательных приходов в столовые и… – немного замялась, вспоминания, как время наедине с Нарденом было вписано в график, – и от регламентированных встреч с тобой?
– Не вижу здесь проблемы, – откровенно усмехнулся мужчина, заметно расслабившись. – Тем более, что с кухней ты уже успела договориться о рокировках в блюдах.
– Вы сами едите отдельно от девушек, – фыркнула в ответ.
– Да, – не стал отнекиваться Нарден. – Если хочешь, можешь присоединяться к нам.
На его предложение я лишь неопределённо повела плечами. Такого, если честно, услышать не ожидала. Да и что-то мне подсказывает, что и сам мужчина не планировал говорить ничего такого. По крайней мере выглядит он немного озадаченным, с лёгким прищуром смотря на меня.
– Какое второе условие? – уточнил Нарден, и я запоздало поняла, что снова безотрывно смотрела ему в глаза всё это время, как тогда, в нашу первую встречу.
– Мне нужна клятва, – уверенно произнесла, не особо рассчитывая на его согласие. – Клятва на крови, что всё то, что я буду тебе рассказывать о воспоминаниях Милинды, ты никому не скажешь без моего предварительного согласия.
– Что за чушь? – Нарден резко поднялся, в два шага оказываясь около меня. – Ты сама понимаешь, о чём просишь?
– Более чем, – стараясь не выдавать внутреннее волнение, внешне излучала лишь спокойствие и уверенность.
Защитник не зря предупредил про Райса-старшего. И раз он не хочет, чтобы я доверяла Максимильяну, причин делать наоборот у меня нет. Кто знает, может отец Нардена действительно причастен к тому, что здесь произошло. Может не прямо, а косвенно.
И, если единственный способ оградить Максимильяна от информации – это взять у его сына клятву, я готова рискнуть. Не собой ведь – рискует только сам Нарден, если согласится, а потом нарушит данный обет. Магические ритуалы не прощают оплошностей. Тем более, если даёшь клятву на крови.
– Он что-то показал тебе? – шагнув ко мне ещё ближе, практически не оставляя между нами свободного пространства, прошептал Нарден. – Защитник?
– Я не буду ничего больше говорить без клятвы, – так же тихо ответила ему, запрокидывая голову, прямо смотря в глаза мужчине.
В его взгляде бушевала настоящая буря. Дело было не только в моём странном условии, кажется, Нарден понял, что прошу об этом я не просто так. Он просчитывал. Пытался понять, кого я хочу оградить от воспоминаний Милинды.
– В библиотеку сегодня снова приди последней, – наконец выдохнул он, отступая от меня в сторону. – Дам тебе клятву.
– Хорошо, – тихо выдохнула, совершенно не представляя, что стала бы делать, если бы он отказался.
Защитник от меня точно не отстанет – уверенность в этом крепко засела во мне, так что…
– И, Амалия, если эта просьба окажется твоей блажью, требуемой лишь для мелкой мести моему отцу за его шантаж… – от холодного тона Нардена меня даже передёрнуло. – Куда тебе открыть портал?
– Домой, – тихо вырвалось у меня, но он услышал. Вспомнив про ждущую меня Кирьяну, быстро исправилась, попросив вернуть меня в столовую.
Могла бы пройти туда и пешком, но не хотелось лишних вопросов от девушки, каким образом я покинула столовую, а главное, с какой целью.
Вот только все мои размышления оказались напрасными – Кирьяны в коридоре уже не было. Может оно и к лучшему, объяснять что происходит у меня желания всё равно нет, да и что я могу ей сказать? С кем действительно хотелось поговорить сейчас – это с Натаном. Но артефакт мне не дадут, а разговаривать с братом при Нардене… сомнительное удовольствие. И очень.
И почему выдвигая условия я не догадалась попросить артефакт в личное пользование? Раз уж он клятву дать согласился, то и в такой мелочи не стал бы отказывать… Наверное.
Вернувшись в свою комнату решила немного отдохнуть, забираясь на кровать поверх покрывала. Глаза практически слипались, и сопротивляться сил не было. Тем более, что время позволяет мне немного подремать перед встречей с Нарденом.
В памяти всплыл назначенный на сегодня смотр талантов, на который я могу и не ходить… Но всё равно пойду. Из вредности. Слишком сильно хочется оценить выражение лица Максимильяна, когда мы с Кирьяной выйдем, держа в руках мечи… В воображение всплыла красочная картинка этого момента, заставив меня растянуть губы в предвкушающей улыбке.
Дремота накрывала тёплыми волнами, заставляя меня всё глубже и глубже проваливаться в сон.
– Ну, Нарден, пожалуйста! – я шла за ним, не обращая внимания, что с каждым шагом парень увеличивает скорость.
Ничего, бегать я умею! Хотя это он тоже знает… лишь бы сам на бег не перешёл.
– Отстань! – не оборачиваясь отмахнулся от меня жених.
Чуть ускорившись совершенно неожиданно запнулась и упала, больно ударившись коленкой. На глаза тут же навернулись слёзы.
– Ну что там у тебя опять случилось? – Нард всё же вернулся, присаживаясь рядом со мной на корточки, наблюдая, как я растираю ладошкой колено. – Сильно болит?
– Нет, – отвернулась от него, прижимая ноги к груди и обхватывая их руками, из всех сил стараясь не разрыдаться в голос.
– Врунишка, – фыркнул парень, садясь прямо на пол и в одно движение усаживая меня себе на ноги. – Дай посмотрю.
– Я не из-за этого плачу, – честно призналась, громко всхлипнув.
Подумаешь ссадина! Как будто у меня их раньше не было! Я же не Сили, чтобы плакать над каждой царапиной.
– Мили, – как-то устало выдохнул Нард, осторожно вытирая мне слёзы. – Ты пойми, твоя мама не просто так запрещает тебе пользоваться даром. Это опасно.
– Но Силесту учат! – с обидой выкрикнула, сдерживая слёзы. – И ты с Энтони учишься! А я…
– И ты через год тоже начнёшь обучение, – перебил меня Нард. – Куда ты торопишься? Мили, огонь – не шутки. Или сожжённые занавески тебя ничему не научили?
– Мама сказала, что никто не будет меня учить, – шёпотом произнесла, уткнувшись носом в грудь жениха. – Она попросила папу избавить меня от дара.
– Она тебе это сказала? – удивился Нард.
– Нет, – честно призналась. – Я подслушала их разговор.
– Успокойся, – чуть отстранившись, он приподнял мою голову за подбородок, заставив посмотреть на него. – Ты или не так поняла, или…
– Папа сказал, что ему всё равно, – с обидой протянула, понимая, что Нарден мне не верит.
Я знаю, что слышала. Он так и сказал маме, что, если она считает мой дар опасным – может делать с этим что хочет. Ему всё равно…
– Пойдём, – поставив меня на ноги, Нарден поднялся следом.
– Куда?
– Ты же просила научить тебя чему-нибудь, – осмотрев коридор, он добавил, – только лучше нам отойти подальше. Мало ли…
– Спасибо! – забыв про слёзы, я моментально повисла на шее Нарда. – Ты самый лучший жених на свете!
– А ты – хвост, – пытаясь отцепить меня, беззлобно заворчал он. – Приставучий, въедливый и упёртый хвост!
– Я – твоя невеста, а не хвост! – насупилась в ответ, но, боясь, что он передумает учить меня пользоваться даром, поспешно добавила. – Пошли уже.
Нарден решил, что лучше спуститься на побережье, сказав, что там нет никого, чтобы нам помешать. Да и вода рядом, и ему будет проще потушить огонь в случае необходимости.
Место мы выбрали быстро – недалеко от лестницы была пещерка, на валунах у входа которой мы и сели. Только перейти от теории к практике не успели – появился защитник, выразительно кашляя, привлекая наше внимание.
– Нарден, ты бы отошёл от неё, что ли, – развалившись на камнях, обратился он к моему жениху. – Самой Милинде огонь вреда никакого не причинит, а вот если она случайно поджарит тебя – будет обидно.
– Такой сильный дар? – уточнил у пса Нард.
– Сейчас увидишь, – хмыкнул защитник, махнув мне лапой. – Давай, малышка! Жги!
Вытянув вперёд руки, замерла в нерешительности. Нардена задеть не хотелось… это же больно очень! Я видела на кухне, как Герда случайно обожглась, доставая из печи жаркое…
– Да прикрою я Нардена, не переживай! – правильно понял защитник мою заминку, а я краем глаза заметила, как сам Нард отступает за него.
Огонь вырвался как всегда слишком мощно, заставив меня пошатнуться от отдачи, и полетел волнами во все стороны.
– Не хило, – присвистнул Нарден, пытаясь призвать воду, чтобы загасить бушующий вокруг огонь, но у него ничего не получалось.
Нам пришлось ждать, пока пламя угаснет само. Мне это дискомфорта не приносило – огонь ластился ко мне, даря тепло, но ни капли при этом не обжигая. Нарден с защитником оградились преградой, созданной последним, так что переживать было не за что.
– Тебе нужно научиться рассчитывать силу, – заговорил Нард, когда последние языки пламени исчезли.
– Как? – пожала плечами, глядя на него. – Я пыталась сама, взяв в кабинете папы накопители, но сожгла занавески… сам знаешь.
– Я что-нибудь придумаю, – задумчиво ответил Нарден, махнув рукой. – Пойдём, хвост, на сегодня хватит.
– Я не хвост, – вновь насупилась на нелепое прозвище, послушно семеня следом за Нарденом обратно домой.
– Не переживай, малышка, – защитник шёл рядом со мной, с довольной улыбкой на морде. – Вот исполнится тебе восемнадцать, Нарден начнёт на тебя слюни пускать и припомнишь ему всё – ведь в «хвост» он сам превратится.
Нарден на эту фразу лишь обернулся через плечо, бросив недовольный взгляд на защитника, а я скривилась:
– Фу! Я не хочу, чтобы Нард пускал слюни! Это противно!
Пёс в ответ лишь тихо рассмеялся.
Открыв глаза, я перевернулась на бок, медленно осознавая кто я и где.
Плохо. Очень плохо.
Если раньше защитник мне просто показывал воспоминания девочки, деля моё сознание на две части, то теперь заставил проживать их, как свои собственные.
И мне это совершенно не нравилось!
