Текст книги "Клятва (СИ)"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
16
Странный сон… я снова была маленькой, с опаской озираясь в поисках нежданных свидетелей, прижимая к груди резную шкатулку. Пока удача мне сопутствовала и в коридорах было пусто.
Накопителями мне, видите ли, пользоваться нельзя! Пусть сначала найдут их, раз такие умные… Подумаешь, занавеску случайно подожгла! Я ведь потушила! Почти сразу… да и выгорело там не очень много… если кресло передвинуть, то и не заметно совсем…
Почему мама так против того, чтобы меня учили пользоваться даром? Всех ведь учат…
Обиженно поджав губы, вытерла рукавом проступившие на глазах слёзы. Сама научусь! Просто подальше от дома… и от занавесок.
Выйдя из поместья через ход для слуг, практически бегом направилась в сторону конюшен.
Если мама увидит, что я опять надела брюки, вместо одного из новых платьев, то мне точно влетит! А как только поймёт, что у меня в руках… Снова запретит выходить из комнаты… но в платье мне туда не пролезть. Или пролезу, но платье придётся выкинуть…
Так странно…
Я прекрасно осознавала себя, но и эмоции своей маленькой копии чувствовала очень хорошо. И никак не могла вспомнить, а когда это мама запрещала мне носить брюки?! Разве что, когда мы приезжали к деду, но и то – я даже ребёнком понимала, что при грозном карателе лучше носить платья, чтобы потом не выслушивать нотации на тему правильного поведения юных леди… А магия? Да меня наоборот круглосуточно заставляли менять личины, оттачивая хамелеоновский дар…
– Мили! – рядом со мной, пристроившись к скорости моего забега, появился большой чёрный пёс.
– Не начинай даже! – пригрозила защитнику, боясь, что он не даст мне спрятать шкатулку.
Защитник… не помню, чтобы за всю мою жизнь хоть раз общалась с защитником своего рода, но в этом сне это было так… обыденно.
– Ребёнок! – фыркнул пёс, прищурив глаза с вертикальным зрачком, загородив мне дорогу, вынуждая остановиться. – На спину запрыгивай, пока я добрый. Быстрее будет.
Радостно взвизгнув, напрочь забыв о конспирации, тут же воспользовалась предложением, осторожно прижимая к груди шкатулку, боясь выронить её, если защитник побежит слишком быстро.
– Мили… – повернув мохнатую голову в мою сторону, защитник вдруг заговорил смутно знакомым женским голосом. – Милия…
– Что? – переспросила, перестав понимать что-либо.
– Амалия! – вновь обратился защитник, начиная подрагивать, заставляя меня трястись. – Амалия!
– Амалия! – открыв глаза, увидела склонившуюся надо мной Таю. – Всех боевых хамелеонов так трудно разбудить?
– Что? – немного хрипло спросонья уточнила у девушки, принимая сидячее положение.
– Доброе утро, говорю, – улыбнулась Тая. – Хотела поговорить с тобой до завтрака, но не думала, что ты ещё спишь!
Бросив взгляд на часы, не сдержала удивлённого вскрика – почти одиннадцать часов! Вот это я поспала… даже на вскидку не могу вспомнить, когда в последний раз вставала не на рассвете! Неужели вчерашний день настолько меня вымотал?! Ещё и сон этот странный…
– Что? – ещё раз переспросила у явно что-то говорившей мне девушки, поднимаясь с кровати и шустро направляясь в сторону гардеробной.
– Богиня! – развела руками Тая, смотря мне в спину. – Чем ты ночью занималась, что я еле тебя разбудила? У спальни наследничка тебя точно не было!
– Спальни Нардена? – надевая одно из более-менее приличных платьев, высунула голову в комнату. – Ночью?
– О, там такое столпотворение было, – хихикнула Тая, тут же поспешно добавив. – Я просто на шум туда пришла! Жаль, что Силеста слишком быстро девушек разогнала. Чуть-чуть до драки не дошло!
– Драки? – буркнула себе под нос, откидывая в сторону туфли на убийственных каблуках, пытаясь найти свою вчерашнюю обувь. – И кто такая Силеста?
– Ну да, – откликнулась Тая, вставая в проёме гардеробной. – Силеста – младшая сестра Нардена, та девушка, что стояла рядом с ними во время приветствия.
– Циничная леди? – хмыкнула я, запоздало подметив, что с братом они действительно внешне похожи, как и с Райсом-старшим.
– Да, характер у девушки явно подкачал, – улыбнулась Тая моей характеристике дочки лорда Максимильяна, наблюдая, как я направляюсь в ванную, на ходу заплетая волосы в косу.
Пока я умывалась, девушка поведала мне о ночных гуляниях. Именно гуляниях – а как по-другому назвать бродивших на третьем этаже девушек в откровенных ночных сорочках?
17
В общем, девушки «гуляли», периодически останавливаясь у двери в спальню Нардена. Кто-то стучал в неё, кто-то прямым текстом просил Райса-младшего выйти, раз впускать не хочет. Некоторые выдумщицы даже пытались выманить его, крича «пожар», «потоп» и «на помощь».
Но, по всей видимости, воды Нарден не боялся, как и огня, да и благородством тоже был не обременён. Иначе бы вышел «помочь» дамам, попавшим в беду. Угу. Затушил бы их «огонь», так сказать.
А вот сестра наследника не выдержала и вышла. Её комната располагалась неподалёку, а душа была наполнена благородными порывами «потушить» гуляющих дам. Сделала она это буквально, призвав магию и окатив девушек водой, после чего молча отправилась обратно к себе. Не думала, что Силеста – маг воды, но Тая пояснила, что все Райсы – водники. Интересно…
Затем в коридоре, озлобленные и мокрые девушки не придумали ничего умнее, чем сорвать своё плохое настроение друг на друге. Упражнялись в острословии они не долго, так как буквально минут через десять нервы Силесты вновь не выдержали, и она снова вышла в коридор, пообещав девушкам, что если они сейчас же не разбегутся по своим комнатам…
Что произойдёт в том случае, если они останутся – так и осталось загадкой. Девушкам хватило ума не злить магиню дальше и очень дружно, сплочённо, а главное, быстро, разойтись.
– А Хоуп – он просто друг семьи, или тоже какой-то родственник? – вдоволь насмеявшись, решила уточнить у Таи.
– И то, и то, – ответила девушка. – Насколько я знаю, они с Силестой с детства обручены, но вот будет ли свадьба – вопрос.
– Невеста показывает характер? – хмыкнула я. – Или жених не уверен, нужно ли ему такое счастье?
– В их отношениях вообще бесы ноги переломают, – начала просвещать меня девушка. – Они свадьбу уже раз пять назначали, потом отменяли и снова объявляли. Если честно, не помню в каком состоянии они сейчас находятся. Вроде, после последнего объявления об отмене, новых заявлений не делали.
– Ты так много знаешь про эту семью, – подметила я, полностью заканчивая сборы. – Откуда?
– У Райсов родовой замок в моём родном городе, – Тая пожала плечами. – Можно сказать, я выросла вместе с Силестой. Образно говоря, конечно.
Само собой, образно. Хотя ситуация, когда всё, что происходит в семьях аристократов становится достоянием общественности и, обрастая подробностями, передаётся из уст в уста, мне была более чем знакома. Никогда не перестану мысленно благодарить деда, за то, что избавил меня от всего этого!
– Подожди, – не сразу среагировав на фразу, поспешила уточнить. – Родовой замок? А как же Лонс-Крик? Его хоть и называют поместьем, но видно же, что это – родовое гнездо.
– Да, ты права, – кивнула девушка. – Но не их. Это родовой замок Зангардов.
– Зангарды? – медленно повторила за ней, вспоминая, где уже слышала имя этого рода. – Милинда Зангард? С которой был обручён Нарден?
– Да, именно их.
– А их не смущает, что здесь устаивает Райс-старший? – в шоке выдохнула, представляя, какой должна быть реакция у нормальных родителей на всё это.
Это ведь, практически, издевательство над памятью их дочери!
Ладно, сам Нарден соглашается на это издевательство, но… устраивать смотрины, с целью обмануть брачную метку в месте, где жила сама девочка…
– Так нет никого, – просто ответила Тая. – Милинда была единственным ребёнком. После её смерти, буквально через пару месяцев, умер и сам лорд Зангард. Жена до сих пор жива, но, по завещанию лорда, Лонс-Крик перешёл в пользу Райсов. Вернее, их общим наследникам, которых, сама знаешь, нет. Леди Зангард здесь находиться не смогла и переехала в резиденцию в столице, а за самим Лонс-Криком решил приглядывать лорд Максимильян. Как она реагирует на его махинации – не знаю. Может она и не в курсе?
Бедная женщина. Даже подумать страшно, что ей пришлось пережить! Сначала потеряла дочь, затем мужа… Да и сам лорд явно не собирался уходить из жизни – даже завещание не переписал после смерти дочери. Иначе не было бы там строчки об общих наследниках этих двух семей.
– Слушай, Тая, – передёрнув плечами, позвала я задумавшуюся девушку. – А от чего умерла Милинда?
– Никто не знает, – тихо ответила девушка. – Там какая-то странная история. Просто однажды объявили о смерти девочки. Даже про похороны её никаких разговоров не велось, представляешь?
– Странно, – тоже шёпотом произнесла я.
Не представляла я такого совершенно! Обычно на похороны представителей знати собирались не только члены семьи, друзья и родственники – как это бывает у обычных людей, но и приезжали другие семьи аристократов, император (со свитой, и не малой!), толпы зевак, из простых слоёв общества… а тут, если верить Тае – тишина…
Интересно, а Райс-старший разрешает пользоваться на территории поместья артефактами связи? Хорошо было бы связаться с мамой и спросить, что же случилось в этой семье. Мамочка, хоть и живёт обособленно, но всегда в курсе того, что творится при дворе и в семьях знати.
– Бесы! Мы на завтрак опаздываем! – воскликнула Тая, рванув в сторону двери.
На часах уже было пять минут первого, так что, я побежала следом. Всё-таки в договоре прописано обязательное присутствие во время приёмов пищи, а получить вычет из суммы, прописанной в нём, мне не хотелось совершенно! И так само нахождение здесь удовольствия не приносит, проверять, чем лорд Максимильян будет исполнение подписанных мной обязанностей мотивировать как-то не очень хотелось.
– Тая! – как только мы с девушкой спустились на первый этаж и направились в разные стороны, запоздало решила уточнить. – А ты зачем вообще приходила? Просто поболтать?
– Нет, – остановившись, она сложила ладони в просящем жесте. – Хотела попросить тебя поднатаскать меня, как хамелеона, пока мы здесь! – договорив, она шустро продолжила движение, бросив мне через плечо. – Не отказывай сразу! Поговорим позже!
Я лишь выдохнула сквозь зубы, наблюдая за её стремительным бегством. Именно бегством – боевые хамелеоны себе учеников не берут. Никогда и ни за что – об этом все знают! Иначе из Альтер кто-нибудь придёт и по голове стукнет. Тихонечко. Чем-нибудь тяжёленьким. Пару раз, чтобы наверняка.
Мотнув головой, направилась в сторону нужной мне столовой, надеясь, что за опоздание мне ничего не будет.
18
– Госпожа Амалия, – стоило мне войти в столовую, как реакция Райса-старшего не заставила себя ждать. – Рад, что вы всё-таки решили почтить нас своим присутствием.
– А я как рада, – протянула, подходя к столу и присаживаясь на стул.
Компания за завтраком собралась та же, что и вчера. Оба Райса, Хоуп, девушки с недовольными лицами.
Интересно, а почему сестра наследничка не участвует на таких увлекательных совместных приёмах пищи? Или она кушает по нормальному графику? Скорее всего, так оно и есть. Да и сами мужчины, судя по вновь пустым тарелкам перед ними, трапезничают тоже отдельно.
– Могу я полюбопытствовать причиной вашего опоздания? – не оставил меня в покое лорд Максимильян, пока я с тоской осматривала фруктовые нарезки.
– Конечно же можете, – отстранённо кивнула, прикидывая, что нужно договориться с кухней, чтобы мне всегда подавали нормальную еду на завтрак.
Вернее, завтрак у меня обычно раньше… Так что мне нужно обед подавать во время завтрака, а ужин во время обеда… Хотя обед по расписанию в три, как-то слишком рано для ужина…
– Госпожа Амалия! – практически рыкнул на меня лорд Максимильян.
Ой, кажется, я немного забылась…
– Лорд Райс, – мило улыбнулась мужчине, перекладывая на свою тарелку нарезанные тонкими ломтиками апельсины. – Простите, я проспала. Надеюсь, впредь такого не повторится.
– Надеетесь? – вкрадчиво переспросил маг.
– Именно, – уверенно кивнула, прекрасно понимая, что произнесла фразу, которую, по идее, он должен был мне озвучить, услышав причину опоздания. – Если каждую ночь в коридорах будет стоять такой шум, я не могу гарантировать, что в дальнейшем буду высыпаться и вставать вовремя. То пожар, то потоп…
– Тебя там не было! – тут же вскинулась в мою сторону Катисса.
– У меня очень чуткий слух, леди Фатима, – серьёзно кивнула девушке, отправляя в рот ломтик апельсина.
Нет, с завтраками однозначно нужно что-то делать.
– Я – Катисса! – прорычала в мою сторону оскорблённая леди, под тихие смешки остальных девушек. – А ты…
– Тис, прекрати, – осадила её леди Кирьяна, покосившись в сторону яростно сжимающей салфетку Катиссы. – Надоела уже. Ешь.
– Девушки, – запоздало призвал нас к порядку Райс-старший.
Запоздало и напрасно. Как ни странно, Катисса послушалась Кирьяну и не произнесла до конца завтрака больше ни слова. В отличие от лорда Максимильяна – он мельком напомнил мне о недопустимости опозданий, после чего начал вещать и остальным девушкам о важности соблюдения правил…
Я же, лениво жуя фрукты, вспоминала прерванный Таей сон.
Так странно, никогда прежде с защитниками не сталкивалась, хотя в замке деда такой точно присутствовал, иногда общаясь с Натаном, но, оно и понятно…
А ещё странно, что во сне я была ребёнком. Забавно, своё детство практически не помню, зато в сновидении мало того, что свободно общаюсь с защитником, так и разгуливаю по территории Лонс-Крика!
А ведь ещё только вторые сутки моего пребывания здесь… что дальше будет – даже подумать страшно!
– Бал! – восторженные возгласы девушек вперемешку с негодованием об отведённом малом количестве времени оторвали меня от размышлений.
Так, и что я пропустила в монотонной болтовне лорда Максимильяна?
– Леди, леди, – смеясь, решил угомонить восторженные перешёптывания за столом Райс-старший. – До завтрашнего вечера у вас ещё много времени. Я уверен, что каждой из вас его хватит.
– Завтра будет бал? – шёпотом уточнила я у сидящей слева от меня девушки, без особой надежды на ответ.
– Да, совмещённый со смотром талантов, – немного нервно ответила мне блондиночка.
Отлично. Мало мне здесь «развлечений», так на одно стало больше.
– Ты не рада? – снова обратилась к девушке.
Я, конечно, могу списать её волнение при ответе мне на не слишком сильное желание общаться с боевым хамелеоном, но кажется, её смущало что-то другое. И это странно, учитывая маниакальное желание всех здесь присутствующих заполучить себе Нардена…
– Очень рада, – грустно протянула она, не отрывая свой взгляд от тарелки.
– Девушки, – тем временем Райс-старший поднялся со своего места, – желаю вам всем приятного дня!
Мужчины так стремительно вышли из столовой, что я не успела сориентироваться и окликнуть лорда Максимильяна. Жаль. Придётся позже его как-то найти, чтобы узнать про связь с внешним миром. Идея выяснить, что произошло с маленькой Милиндой прочно засела в моей голове.
Покосившись в сторону обсуждающих свои таланты девушек, покачала головой, медленно поднимаясь со своего места. Что ж, до обеда нужно успеть сделать несколько вещей, и начать я решила с еды. С этим расписанием приёмов пищи однозначно нужно что-то делать!
К счастью, Герду я легко нашла на кухне и у неё мои пожелания по поводу еды никаких нареканий не вызвали. Больше скажу, в её ответах я чётко слышала одобрение, когда мы решали, как и что лучше мне подавать. В итоге решили, что завтракать я буду на общей кухне, вместе с обитателями замка, а на официальный завтрак мне будут приносить обед. Остальные трапезы мы решили не менять, так как Герда здраво рассудила, что во время планового «обеда» я могу устроить себе перекус и обойтись закусками, а на «ужине» – подкрепиться чем-нибудь лёгким перед сном.
Когда с обсуждением было закончено, Герда, посмеиваясь над тем, что сегодня я проспала всё на свете, предложила мне составить ей компанию за чаем, на что я с радостью согласилась. Ещё бы! Пирожки как раз поспели…
– Вы давно работаете в Лонс-Крике? – наслаждаясь тающей во рту выпечкой, решила поинтересоваться у женщины.
– Сколько себя помню, – мягко улыбнулась она в ответ. – Мой отец был старшим конюхом, поэтому, когда я подросла, устроил меня горничной, ну, а дальше, – Герда обвела рукой помещение, – как-то меня потянуло на кухню, помогать поварам. Здесь и осталась.
Интересно получается… скорее всего, она работала здесь ещё тогда, когда замок принадлежал Зангардам. Возможно, застала и Милинду, и всё то, что случилось с девочкой… вот только спрашивать сейчас мне показалось не совсем уместным. Если она предана своим бывшим хозяевам – всё равно ничего мне не расскажет, а я своими расспросами только испорчу отношения с кухней. А оно мне надо? Не думаю.
Но и продолжая разговоры «ни о чём» мне удалось разузнать много интересного. Например, что недалеко от замка расположился небольшой портовый город, где и проживает большинство слуг замка или их семьи. Оттуда же, из города, поставляется всё необходимое для поддержания самого Лонс-Крика – от продуктов питания до бытовых мелочей.
Так же, мельком уточнив у Герды про четвёртый этаж, я узнала, что там ранее находились личные комнаты хозяев. Мужское и женское крыло. Развивать эту тему женщина не стала, впрочем, как и я настаивать.
Разошлись мы вполне довольные друг другом – она пошла контролировать работу кухни и планировать меню, а я на поиски лорда Максимильяна. Как подсказала Герда, после моих пояснений про артефакты связи, которые я хочу у него попросить, Райс-старший большую часть свободного времени проводил в кабинете на третьем этаже. Вообще, как я поняла, Райсы оккупировали весь третий этаж под свои нужды, не трогая четвёртый из уважения к бывшим хозяевам. На мой скромный взгляд так себе проявление уважительных чувств – лучше бы смотрины эти нелепые не устраивали!
19
У кабинета лорда Максимильяна меня чуть не сшибла с ног выбежавшая из-за двери одна из участвующих в этом безумии девушек.
– Грубиян неотёсанный, а не лорд! – рявкнула она, злобно сверкая голубыми глазами.
Явно, что сказать ей хотелось в разы больше, но не позволяло воспитание. Аристократка.
Мысленно ухмыльнувшись, не представляя, чем Райс-старший мог так довести девушку, постучалась и решительно вошла внутрь, тут же увидев нахмурившегося мужчину сидящим за массивным столом.
– Лорд Максимильян, я бы хотела у вас уточнить…
– О, а вот и ещё одна пришла за информацией! – перебил меня пропитанный иронией голос Нардена. – В этот раз ты превзошёл сам себя! Пятерых сумел уговорить… поразительно. С последней явно прогадал – слишком активно на глаза попадается. Про конспирацию тебе следовало объяснять им лучше, отец.
Обернувшись через плечо, увидела Райса-младшего. Мужчина стоял, скрестив руки на груди, расслабленно навалившись спиной на стену и не скрывая ярости смотрел на меня.
– Те четыре – да, даже отпираться не стану, и так всё очевидно, – устало выдохнул Райс-старший, откидываясь в своём кресле, – но с ней договорённостей у меня не было… Госпожа Амалия, что вы хотели?
Что я хотела?! Даже не знаю… может быть, чтобы меня одна язвительная синеглазая личность перестала подозревать в Боги пойми чём!
– Я? – похлопав ресничками на мага, не в силах скрыть нарастающее раздражение, с сарказмом произнесла. – Узнать цвет любимого исподнего Нардена, чего же ещё я могу хотеть? Ведь, по мнению вашего сына, другими вещами, кроме как связанными с ним, тут никто интересоваться не может…
– Госпожа Амалия! – пропустив мой сарказм мимо ушей, чуть повысил голос Райс-старший. – Я вас внимательно слушаю.
– Я хотела узнать, если у вас артефакты связи и где ими можно воспользоваться, – озвучила ему, передёрнув плечами, ощущая буравящий спину взгляд Нардена.
– К сожалению, не могу вам помочь, – безразлично произнёс лорд Максимильян.
– Хотите сказать, что у вас нет ни одного данного артефакта? – не скрывая скепсис ответила мужчине.
В жизни не поверю! Не спорю, артефакты были не дешёвые, более того – требующаяся им раз в месяц подзарядка тоже прилично била по карману, как и привязка к месту вызова. Но что-то не заметно, что Райсы на грани разорения. Взять хотя бы сумму, прописанную в заключённом нами договоре.
– Нет, конечно, – не стал отпираться маг. – Амалия, не сочтите за грубость, но пока вы здесь, прошу воздержаться от любого внешнего общения.
– Могу я узнать причины? – холодно отчеканила. – Мне казалось, что я – гостья, а не пленница, с ограничением свободы…
– Конечно же не пленница, – поспешно заверил меня маг. – Но, смею напомнить, в подписанном вами договоре присутствует строчка о неразглашении…
– Вы серьёзно сейчас? – перебила его, не сдержав нервную усмешку. – По-вашему я хочу что-то рассказать про… – взмахнув рукой даже не смогла подобрать слово, характеризующее происходящее в поместье. И ведь не в первый раз не могу дать определение творящемуся в поместье. На досуге, что ли, заняться подбором эпитетов? – Лорд Райс, да даже если бы этого пункта не было, я бы не стала никому рассказывать об участии в подобном… балагане! – всё же сумела подобрать название смотринам.
Правда, плотно сжатые губы лорда Максимильяна очень наглядно демонстрировали, что оно ему не понравилось.
– И с кем же ты хочешь связаться? – неожиданно решил уточнить Нарден, заставив меня обернуться в его сторону.
– Со своей помощницей, – быстро сориентировалась с ответом. – У меня за пределами Лонс-Крика есть жизнь и дела, которые неплохо было бы проконтролировать.
Ну не говорить же им, что хочу связаться я с мамой, чтобы выведать подробности смерти бедной девочки, в самом деле!
– Госпожа Амалия, – вновь взял слово лорд Максимильян. – Уверен, вам не о чем беспокоиться, и ваша помощница прекрасно справится и без вашего постоянного надзора.
– Да, но…
– На этом всё, – перебил меня Райс-старший тоном, не терпящим возражений.
– Лорд Райс, – стараясь говорить спокойно, решила использовать единственный пришедший на ум аргумент. – Раз вы так рьяно следите за исполнением всех пунктов нашего договора, то смею вам напомнить – в одном из последних прописано, что в течении этого месяца я должна быть самой собой. А я ни дня в повседневной жизни не проводила, не связываясь с кем-либо, поэтому…
– Госпожа Амалия, – лорд Максимильян даже на ноги поднялся, смотря на меня теперь сверху вниз. – Я очень ценю ваше желание соблюдать все пункты нашего соглашения, но, как я уже сказал ранее – артефакт вы не получите. Тема закрыта.
Минуту просверлив его глазами, но так ничего и не добившись, практически спокойно покинула кабинет. Возможно, немного резко развернулась в сторону выхода, сквозь зубы проклиная мага и его договор, но в целом вышла в коридор вполне тихо. А то что дверь хлопнула – честное слово, я этого не планировала. Сквозняки, вероятно, всему виной. Замок ведь…
