Текст книги "Клятва (СИ)"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
39
– И долго нам здесь ещё сидеть? – Катисса нервно расхаживала по гостиной, то и дело поглядывая на своё отражение в зеркале, занимающее практически полностью одну из стен.
Её вопрос поддержали девушки из простых, закивав головами, но со своих мест подниматься не спешили.
– От того, что ты ходишь из стороны в сторону ничего не изменится, – чуть повернулась в её сторону Кирьяна. – Успокойся.
С того момента, как Райс-старший убедился, что в моей комнате притаилась тишь, он постарался держать хорошую мину при однозначно плохой игре и просто загнал всех девушек группами по разным гостиным, пояснив, что распорядок дня на сегодня немного меняется. На вопросы некоторых леди с улыбкой отвечал, что в поместье завелись мыши, от которых нужно избавиться.
Так себе объяснение, на мой взгляд, но девушки отнеслись с пониманием. Практически все.
– Он их лично, что ли, отлавливает? – ни к кому не обращаясь вздохнула Риала – та самая девушка, что сидела рядом со мной во время приёмов пищи. – На установку отпугивающих артефактов обычно уходит от силы минут двадцать. Мы здесь сидим уже третий час.
– А если их нужно зарядить? – тихо уточнила у неё девушка из простых. – Ведьмы на ярмарках всегда так делают…
– Магини, – на автомате поправила я, привыкшая к гневному отношению наделённых даром аристократок к такому обращению.
– Всё равно слишком долго, – вместо задумавшейся Риалы ответила Кирьяна, покосившись в сторону снова расхаживающей из угла в угол Катиссы.
Если честно, то сначала я подумала на её причастность к появлению в моей комнате тиши. Всё же, общение у нас сразу не очень задалось, да и планы по «уничтожению» меня были чётко видны на лице Катиссы, когда я появилась в столовой с Нарденом. Но смотря на девушку… нет. Не она. Ни паники, ни нервозности – ничего такого… А главное – если бы это была она, то сейчас бы как минимум должна была понять, что убрали нас именно из-за тиши и план её провалился. Но нет – Катисса искренне недоумевала из-за мышей. Первые минут двадцать девушка только и делала, что возмущалась наличию грызунов. Мол, как так… как лорд Максимильян допустил… куда смотрят слуги… Нет. Это точно не она.
Тогда кто?
Тая? Исключено. Просто не успела бы, ведь я видела её на конюшне. Да даже если допустить, что время у неё было – всё равно не она. Достать тишь не так просто – нужны деньги, а откуда они у простого хамелеона? Это если забыть про нужные связи… да и зачем ей это?
И кто остаётся?
Все девушки из моей группы были относительно спокойны, подозрений никто не вызывал. Но я в жизни не поверю, что тишь оказалась в моей комнате случайно!
– Девушки, – дверь без стука открылась, впуская к нам лорда Хоупа. – От лица лорда Райса приношу вам искренние извинения! В виду сложившейся маленькой неприятности, позвольте проводить вас до комнат. Обед вам подадут в покои, а дальше следуем расписанию, – улыбнувшись, Энтони добавил, – Нарден будет ждать каждую из вас в библиотеке.
Задавать вопросы при всех было не очень разумно, а так как Хоуп игнорировал мои взгляды – пришлось следовать за ним, слушая перешёптывания девушек.
– Странно всё это, – тихо обратилась ко мне Кирьяна, чуть отставая от остальных, чтобы мы шли в самом конце процессии. – Что думаешь?
Я лишь неопределённо пожала плечами, заметив, как несколько девушек чуть сбавили шаг, явно пытаясь подслушать наш разговор.
Обед действительно принесли в мою комнату практически сразу, как я в ней оказалась. Удивительно, но ничего здесь не указывало на недавнее присутствие тиши. Значит, использовали артефакты холода. Даже немного жаль, всё же мысленно я уже представила, как Райсы топят мои розовые покои в ледяной воде… а меня переселяют куда-нибудь без медвежат и зайчиков на обоях…
Без аппетита перекусив принесённой едой, направилась к Кирьяне. Она сразу поняла, что дело совсем не в грызунах, хотелось услышать её предположения на счёт произошедшего. Ну и в целом просветить девушку. Сомневаюсь, что она начнёт визжать и изображать глубокий обморок при упоминании тиши. Да и знает она собравшихся здесь аристократок явно лучше, чем я – взять ту же Катиссу, к примеру. Возможно, сможет прикинуть, кто мог такое провернуть.
Вот только мой план рухнул – Кирьяны в комнатах не было. Сначала я несколько минут простояла под дверью, стуча по ней, затем, когда решилась войти (мало ли, девушка в душе, или в гардеробной), оказалось, что комнаты пусты. Мне даже не пришлось проходить в покои дальше от входа – всё хорошо просматривалось, а открытые двери во внутренние помещения недвусмысленно намекали на отсутствие хозяйки.
И куда она могла уйти? Для похода в библиотеку, на «свидание» с Нарденом немного рано… если только она не решила отстреляться в первых рядах, как я недавно.
Вот только у библиотеки девушки так же не было, как и внутри неё. Присев в кресло, решила дождаться Райса-младшего, прокручивая в голове варианты того, как тишь могла оказаться в моей комнате. Вернее, кто принёс её ко мне.
Самым простым было бы спросить у защитника – вот он точно знает! Я сглупила, сразу не уточнив у него. А теперь… где его искать?
– Защитник? – негромко позвала, ни на что особо не рассчитывая.
Эта вредная псинка появляется только тогда, когда ему что-то нужно…
Мысль неприятно царапнула.
Он прекрасно знал, что в моей комнате отогревается тишь. Позволил мне войти и даже помог выбраться в коридор.
«…Не тот уровень магии у меня, чтобы какой-то сорняк смог засечь…»
То есть, засечь его тишь не смогла, а с барьером справилась за пять секунд?! Но…
– Амалия? – голос Нардена ворвался в мои мысли, заставив вскочить на ноги.
– Что с тишью? – тут же спросила у мужчины, подойдя к нему.
– Заморозили…
– Кто принёс её ко мне в комнату? – не дала ему договорить. – Это смогли выяснить?
– Амалия, успокойся, – чуть понизил голос Нарден, положив руки мне на плечи. – Да, мы выяснили. Но не думаю, что…
– Кто? – вновь перебила, передёрнув плечами, скидывая его ладони.
Они казались слишком горячими, обжигая плечи даже через ткань платья.
– Это леди Таурон, – сухо ответил Нарден. – Как оказалось в её багаже было много…
– Кто? – с нервным смешком переспросила, встряхнув головой.
Это просто абсурд какой-то!
– Леди Кирьяна Таурон, – вкрадчиво повторил Нарден.
– Я прекрасно поняла, кого ты имел в виду, – ответила мужчине. – Это не может быть она.
Даже если у неё и была с собой тишь (а учитывая характер её отца и должность – то с собой у неё могут быть привезены сюда зверюшки и поинтересней!), Кирьяна была единственной, у кого не было ни одной причины строить против меня козни.
Она знает кто я. Она знает мою семью. Ей доверяет дед – иначе не передавал бы через неё артефакт.
Нет. К непричастности Кирьяны я была абсолютно уверена.
– Где она? – уточнила у Нардена, а получив логичный ответ, что девушка сейчас с Максимильяном, попросила перенестись к ним.
– Амалия…
– Нарден, пожалуйста, это не может быть Кирьяна, – практически прошептала, вглядываясь в его лицо.
– Хорошо, – медленно протянул мужчина, взяв меня за руку.
Стоило нам выйти из портала, как я увидела Кирьяну. Девушка с невозмутимым видом сидела напротив Максимильяна, явно только что что-то ему сказав.
– Леди Кирьяна, при всём моём уважении к вашему отцу… – Райс-старший осёкся, увидев нас с Нарденом.
– Ещё раз вам повторяю, лорд Максимильян, – а вот девушка нас ещё не видела. – Да, у меня с собой была спящая тишь, но, как я уже говорила – никакого отношения к её переносу из моих покоев я не имею! А учитывая, что все артефакты были под защитой и настроены исключительно на меня – мне и самой безумно интересно, кто и каким образом подбросил её в покои госпожи Амалии! И способ всё выяснить есть лишь один! – Кирьяна чуть повысила голос, безапелляционно заявив. – Если вы не вызовите карателей, я сделаю это лично.
– Поддерживаю, – не дала я ответить Максимильяну, вставая рядом с Кирьяной.
– Амалия… Я этого не делала…
– Я тебе верю, – не дала ей продолжить оправдываться, совершенно другим тоном обратившись к Райсу-старшего. – Когда ожидать прихода карателей?
40
Недовольное лицо лорда Максимильяна, когда он при нас сделал запрос карателям, навсегда сохранится в моей памяти. Правда, пришлось потратить время, чтобы уговорить его на это. Не знаю, почему Райс-старший так противился их присутствию в Лонс-Крике, но даже на мои обоснованные договором требования вызвать карателей, мужчина отмахивался.
А ещё он не верил в невиновность Кирьяны. Более того, в его фразах проскальзывали откровенные намёки, что ей сойдёт это с рук, так как он понимает и принимает молодость, с её ошибками и вспыльчивыми решениями, и очень (очень!) уважительно относится к её семье в целом и к отцу в частности.
Кирьяна на это лишь скрипела зубами, повторяя, что к данному инциденту никакого отношения не имеет, требуя призвать сюда карателей.
Самое смешное, что уверенность Максимильяна в причастности девушки, мне была более чем понятна. Не знаю, зачем лорд Таурон дал дочери с собой тишь (тем более, не могу даже представить ситуацию, в которой Кирьяне потребовалось бы использовать растение!), но оживить её могла действительно лишь она. Кроме привязанного к спящей тиши артефакта холода, был ещё артефакт сокрытия, настроенный исключительно на девушку. Ну, и самое очевидное – кроме Кирьяны никто не знал про наличие у неё в комнате тиши. Даже сам Рай-старший.
Вот только я прекрасно понимала, что защитник знал.
Но никак не могла понять, зачем он это сделал. Вред мне он явно не собирался причинять…
В общем, склонить Райса-старшего к призыву карателей мы всё же смогли. Но, если бы Нарден, всё это время молчавший, неожиданно не встал на нашу сторону, боюсь, Максимильян так бы и не отправил запрос.
Одно короткое и тихое «вызывай», и Райс-старший подчиняется. Правда, ответа от карателей нам дождаться не разрешили – Кирьяну отправили в её покои (как выразился Максимильян – отдыхать до дальнейшего прояснения ситуации), меня же Нарден решил подбросить до моих покоев.
– Спасибо, – как только мы вышли из портала, искренне поблагодарила мужчину. – За то, что переместил к ним. И за карателей. Другого способа доказать твоему отцу, что Кирьяна не при чём – просто нет.
– Почему ты так ей веришь? – кивнув, задал он ожидаемый вопрос.
– Потому что я почти уверена, что это сделал защитник, – честно озвучила то, что упорно не желало выходить из головы. – Я не знаю, зачем ему это нужно, но это не первая его провокация.
Рассказав Нардену подробности моей встречи с тишью, и роли защитника, так же напомнила про нашу утреннюю встречу в пещере, процитировав сущность и поделившись ощущением, что пёс явно ведёт свою игру.
– Я просто не представляю, какими возможностями он обладает на территории Лонс-Крика, – присев на диван, подвела итог своим рассуждениям.
– Сложно сказать, – Нарден меня слушал внимательно, не делая попыток перебить или уточнить что-либо. – Но заморозить тишь на месте смог бы. Как и переместить её сюда.
Мы оба посмотрели в сторону кровати.
Спокойствия действия защитника мне не прибавляли совершенно, но от того, что Нарден воспринял мои рассуждения всерьёз, становилось немного легче.
– Если это он, то приход карателей нам ничего не даст, – мужчина вновь перевёл взгляд на меня.
– А ему? – вдруг пришла мне в голову идея. – Для чего-то же он всё это затеял?
– Сомневаюсь, что ему нужны каратели. Это не имеет смысла, – уверенно ответил Нарден, украдкой посмотрев на часы. – Я подумаю над этим.
Не став дожидаться от меня ответной реплики, мужчина открыл портал, оставляя меня в одиночестве.
Попытка навестить Кирьяну провалилась – по коридору ненавязчиво гуляли слуги, деликатно намекнув мне, что мой визит к леди Таурон крайне нежелателен.
Вернувшись в свои покои всё пыталась понять мотивы защитника, но так ни к чему и не пришла. Сам пёс больше мне не показывался, хотя я его несколько раз пыталась позвать.
Странная сущность. То только со мной будет общаться, то и меня игнорирует… понять бы ещё его странный интерес ко мне…
Так я просидела до самого вечера, попросив подать ужин в комнату. Видеть девушек из своей группы не хотелось, а так как я была уверена, что и Кирьяны там не будет – решила не тратить зря время на лицезрение Катиссы и её маленькой свиты подпевал.
Перед сном мысли сами собой свернули в сторону Нардена. Вернее к брачной метке. Не понимаю, зачем дети дали друг другу клятвы верности?
Ведь, всё не так просто… Нужен храм, желательно родовой (только там духи предков могут явиться, чтобы засвидетельствовать данные друг другу клятвы), нужна искренность… Только в этом случае Боги услышат и подумают – принимать, или нет.
Формулировка не так важна, молодожёны обычно сами придумывают, что сказать, но…
Зачем дети пошли в храм и принесли друг другу клятвы? Забавы ради?
Сомневаюсь… аристократов с детства приучают не шутить с магией. По себе знаю.
Тогда, что?
Мысли лениво ворочались в голове, постепенно теряясь в круговороте образов, погружая меня в сон.
– Хвост, ты чего? – Нард был явно удивлён тем, что я пронеслась мимо него, даже не поздоровавшись.
Не хочу.
Ничего не хочу!
И чтобы кто-нибудь из них увидел, как я плачу – тоже не хочу!
– Милинда! Леди себя так не ведут! – окрик Силесты заставил поморщиться.
Мама и так постоянно ставит её в пример мне. Силеста ведь такая воспитанная! У Силесты такие идеальные реверансы и правильная осанка!
Я практически спустилась к побережью, как на последних ступенях запнулась и почти полетела вниз, зависнув в чьих-то успевших меня поймать руках.
– Мили, ну ты чего? – Нарден донёс меня до конца лестницы, осторожно отпуская. – Кто тебя обидел?
– Никто, – насупилась, пытаясь сдержать слёзы.
Слова мамы продолжали звучать в голове.
– Мне ведь можно рассказать, – протянув мне платок, который я не собиралась брать из его рук, Нард начал сам вытирать слёзы с моего лица.
– Отстань! – мои попытки отойти от него он пресёк, придерживая меня за плечи свободной рукой. – Не хочу тебя видеть! Не хочу! Ты постоянно мне врёшь!
– Я? – искренне удивился Нарден, покрепче меня перехватывая. – И в чём же?
– Ты мне не друг, и не был им никогда! Ты со мной дружишь только из-за договора о свадьбе!
Обидные слова, услышанные от мамы, я начала высказывать Нарду, сбиваясь на всхлипы, вопреки всем своим сегодняшним обещаниям, данным себе самой – не разговаривать с ним больше никогда.
Нард молча меня слушал, иногда чуть крепче сжимая пальцы на моих плечах, когда я старалась скинуть его руки.
И про то, что он не считает меня ни невестой, ни другом. И что изображает дружбу, и что, как только мне исполниться восемнадцать, он сразу отменит свадьбу…
А после этого папа отправит меня в монастырь, служить Богине, и рядом со мной не будет никого. И найти меня никто не сможет… никогда…
– Вот скажи мне, Мили, – дождавшись, когда я выдохнусь, Нарден присел передо мной на корточки. – Я хоть раз тебя подвёл?
– Нет, – признала, тут же дополнив, – пока ещё нет.
– Я не знаю, откуда у тебя столько глупостей сегодня в голове, хвост, но запомни раз и навсегда, – выдержав паузу Нард произнёс, глядя мне прямо в глаза. – Даже если в будущем ты решишь не выходить за меня замуж, я всё равно останусь твоим другом. Я всегда буду рядом и всегда тебя найду, даже если ты будешь очень-очень далеко, – видя моё недоверие, Нарден улыбнулся. – И обязательно женюсь на тебе, если ты со временем не передумаешь. Клянусь.
У меня даже слёзы мгновенно высохли. Клятва – это серьёзно.
– Тогда я тоже клянусь, – задумалась, смотря как Нард закатывает глаза. – Клянусь, что тоже всегда буду рядом, а если и буду далеко – то буду ждать тебя. И замуж выйду только за тебя!
– Выйдешь, – улыбнулся Нарден, поднимаясь на ноги.
– Свидетельствую, – раздался совсем рядом голос защитника, но его, кажется, услышала только я.
Резкая боль в правой руке заставила вскрикнуть и забыть о странной фразе пса, а появляющийся странный узор от самого запястья до плеча и вовсе заставил застыть от ужаса.
– Нард! Что это?!
– Брачная метка, – не менее удивлённо произнёс он, закатывая рукав своей рубашки.
У него на руке был точно такой же узор.
Проснувшись, резко села на кровати, прижав правую руку к груди, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.
Рука продолжала гореть, как будто в огне, несмотря на то, что это был всего лишь сон, и что моя кожа, в отличие от Милиндиной, была чиста.
Поразительно, но на этот раз защитник ответил на один из моих вопросов. Теперь я знаю, как у Нардена с Милиндой появились метки. Им не нужен был храм для проведения обряда. Клятв и свидетеля в виде самого защитника было достаточно. Всё же он – основатель рода Зангард, так что, вполне сошёл за духов предков…
– Кошмар приснился? – подскочив от звука мужского голоса, резко обернулась, чтобы увидеть развалившегося рядом со мной на кровати карателя.
– Натан! – радостно взвизгнув, накинулась с объятиями на брата. – Что ты здесь делаешь?!
Как же я по нему соскучилась! Даже сломанный в «Цитадели» стул моментально простила, хотя ведь лелеяла мысль стрясти с него неустойку за поломанное имущество!
А ещё мне нужно задать ему очень много вопросов… И про Зангардов, и про Райсов…
– Привет, сестрёнка, – чмокнув меня в щёку, Натан переместил подушки к изголовью кровати, устраиваясь полусидя. – Работаю. Вот сейчас опрашиваю пострадавшую.
– Да? – фыркнула, кутаясь в одеяло и устраивая голову на его плече, вдыхая такой родной запах парфюма брата. – Как хорошо, что на запрос Райса откликнулся именно твой отряд. Не ожидала, если честно…
– Вообще-то, не мой, – Нат откровенно ухмыльнулся, добавив чуть тише. – В поместье Лонс-Крик прибыл главный каратель империи с сопровождением.
Не успел Натан договорить, как дверь в мои покои без стука открылась, пропуская внутрь резко остановившегося при виде нас Нардена.
41
– Лорд Нарден, вы всегда врываетесь в покои незамужних девушек без стука, или этой чести удостаиваются лишь присутствующие на ваших забавных отборах? – Натан говорил спокойно, чуть лениво растягивая слова, но я в прямом смысле чувствовала его напряжение.
Как тут не почувствовать? Лежать я продолжала практически в его объятиях.
– Странно слышать такой упрёк из уст лорда, лежащего в постели этой самой незамужней девушки, – Нарден сделал несколько шагов в нашу сторону. – Странно, что на этот раз госпожа Амалия не в одном полотенце.
– Полотенце? – переспросил Натан, не сразу вспомнив, на что намекает Райс-младший, пока я пыталась незаметно уйти с головой под одеяло.
Вроде и стыдиться мне не чего, по сути, но…
– Ах, да! – вспомнил братец, вставая с кровати и в одно движение поднимая меня на ноги.
Хорошо, что вместе с одеялом! Снова щеголять в ночной сорочке перед Нарденом желания не было. У меня и тогда его не было, просто на эмоциях была от явления защитника, совершенно не задумываясь о внешнем виде побежав в кабинет Максимильяна.
– Мне стоит знать, откуда он знает про… историю с полотенцем? – тихо уточнил Натан, подталкивая меня в сторону гардеробной.
– Здесь леди Катисса, – коротко ответила, придерживая одеяло и не сопротивляясь действиям брата. – Известна лишь её версия произошедшего.
– Считала с тебя ауру тогда значит, – хмыкнул Натан, проводив меня до двери. – Переодевайся. Допрос продолжим чуть позже.
– А, так это был допрос? – с иронией произнёс Нарден, заставив меня чуть обернуться в его сторону. – Интересные сейчас методы ведения допросов у карателей.
– О методах работы карателей вам лучше уточнить у моего непосредственного руководства, лорд Нарден, – оскалившись в улыбке, Натан открыл дверь в гардеробную, подталкивая меня туда. – Правда, придётся немного подождать, с вашим отцом он явно ещё не закончил.
– От чего же? – несмотря на явное желание Натана избавиться от моего присутствия в комнате, мне было жутко интересно слушать их перепалку. – Ваше, как вы выразились, непосредственное руководство не удостоило моего отца своей аудиенцией, направившись осматривать поместье.
– Что вы говорите? – удивлённо воскликнул Нат, ощутимо толкая меня в спину, вынуждая шагнуть в гардеробную. – Лорд Нарден…
Остальное я услышать уже не смогла. Одновременно с закрывшейся дверью, лишающей меня возможности видеть происходящее в комнате, Натан явно наложил звукоизоляцию.
Ломиться обратно в ночнушке и одеяле было глупо, поэтому решила не тратить зря время и быстро привести себя в порядок. Надеюсь, ничего существенного не пропущу…
– Расскажешь мне историю про полотенце? – защитник появился рядом со мной в тот момент, когда я заканчивала надевать платье.
– Расскажешь мне, зачем ты подбросил мне в комнату тишь? – замерев на мгновение, задала ему встречный вопрос, ища взглядом туфли на приемлемом каблуке.
– Хотел поговорить с главным карателем. Не думал, что ты зайдёшь в комнату, если честно. Хотел сам привлечь внимание Макса к сорняку, но… получилось даже лучше, – неожиданно ответил пёс, застав меня врасплох. – Что, не ожидала получить честный ответ?
– Нет, если честно, – мотнула головой, вглядываясь в довольную морду защитника. – И зачем тебе он? И почему ты был так уверен, что придёт именно он? Явиться мог абсолютно любой отряд! Дед вообще редко приходит лично.
– Я в курсе. Но это уже второй и третий вопросы, Амалия, – зевнув, пёс развалился на полу у моих ног. – А ты ещё про полотенце не ответила.
– В замке герцога Дерайса был устроен бал по случаю помолвки его дочери с князем одного из северных племён. По законам племени невеста обязывалась пройти два испытания, одно из которых было в умении выживать в непроходимых лесах. Девушка должна была перенестись туда с помощью артефакта, дойти до определённой точки и вернуться обратно, – сухо начала рассказывать защитнику. – Естественно, рисковать своей единственной дочерью герцог не захотел, наняв меня. И, сам понимаешь, начала я изображать юную герцогиню ещё на балу, в пышном, подобающем случаю, платье, в котором меня и переместили в лес. Вернулась я в несколько потрёпанном виде. После того, как меня увели «приводить в порядок», а по факту – давать расчёт и отправлять восвояси, вернулась на праздник уже настоящая невеста. А я, заметив среди приглашённых Натана, решила дождаться брата в отведённых для него покоях. Естественно, приняв там душ и застирав платье. Не пропадать же добру? Поэтому, когда Натан пришёл, я и лежала в полотенце на кровати, просматривая информацию о новых заказах, через артефакт связи, – пожав плечами, требовательно посмотрела на заскучавшего пса. – Так зачем тебе понадобилось разговаривать с моим дедом? Точнее, о чём?
– Скука смертная, а не история, – вынес вердикт услышанному пёс, напоказ широко зевая. – У Катиссы хоть и мозг размером с грецкий орех, а и то – её версия в себе интригу какую-то содержала.
– Знаешь…
– Знаю, – перебил меня защитник, поднимаясь на лапы и подходя вплотную ко мне. – Ты заметила, что Нардену ваши нежности с карателем не понравились?
– Что? – опешила от резкой смены темы. – Ты…
– А ещё сегодня Макс злой как бес, – тихо рассмеялся пёс. – Не зря мне Скирсы всегда нравились! Твой дед едва взглянул на него, а у Райса уже дар речи пропал… а уж когда главный каратель заговорил… – защитник махнул лапой, намекая, что слова здесь излишни.
В чём-то я его понимала – дедуля такой. Одно его присутствие в помещении сковывает остальных, что тут говорить про взгляды, или (спаси, Богиня!) обратить на себя словесный гнев карателя…
Не поняла я другого, и поспешила озвучить:
– Ты просто издеваешься, или специально мне зубы заговариваешь?
– Всего лишь даю твоим мужчинам поговорить, – серьёзно кивнул пёс и, не дав мне возмутиться, продолжил. – Пойдём!
Слова застряли в горле, когда прямо передо мной открылся сотворённый защитником портал.
– Куда? – прочистив горло поинтересовалась, на всякий случай отступив назад.
Идти по доброй воле в неизвестность с этой псинкой? Спасибо, оно того явно не стоит. Тем более, что в комнате брат с Нарденом…
– С тобой дед хочет поговорить, – видя мой нескрываемый скепсис, защитник добавил. – Клянусь родом, портал ведёт к главному карателю.
– Клятва – это серьёзно, – сказала, и сама поморщилась от осознания, что повторила фразу Милинды из сновидения.
Но через портал всё же прошла, с удивлением осматривая широкую картинную галерею, в которой оказалась. Портреты тянулись один за другим, сменяя мужчин и женщин из разных эпох, но взгляд по-настоящему приковывал лишь один из них.
– Франциск-Ариан Зангард, основатель и, как ты уже успела узнать – защитник данного рода.
С трудом отвела взгляд от изображения статного светловолосого мужчины, чтобы обернуться в сторону деда.
– Ты похудела, Ами, – он стоял в нескольких шагах от меня, привычно осматривая цепким взглядом с головы до ног. – Райсы тебя не кормят здесь, что ли?
– Здравствуй, дедушка, – пропустив мимо ушей его привычное бухтение, подошла к нему ближе, чтобы дать возможность обнять меня. – Я тоже рада тебя видеть, и тоже соскучилась.
Получив короткие объятия и поцелуй в лоб, искренне улыбнулась главному карателю. Это для всей империи он грозный и безжалостный, для меня же – просто любимый дедушка, который сейчас стоит и искренне мне улыбается в ответ. А ведь многие в империи уверены, что он так не умеет и вовсе. Ну, как многие… все, кроме и семьи и ближнего круга…
– Соскучилась она, – усмехнулся дед, но тут же всё веселье пропало из его взгляда. – Есть разговор.
