Текст книги "Заброшенный Город (СИ)"

Автор книги: Ловец Снов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Я ее потерял! Только что! И я не знаю где ее искать! – прокричал он.

Риа глянула на Самдея, как бы говоря: ну вот видишь? Это он, прежний Сэм. Все хорошо.

– Вы поможете мне найти ее? – спросил Сэм, когда Самдей неловко приобнял парня и похлопал по плечу.

– Кого ты потерял то, Сэмми?

– Эллориэль, – отчаянно ответил парень. – Мы были с ней в Заброшенном городе. На нас напали. Но она сумела меня перебросить сюда. А сама! Я не знаю, где она! Что, если они ее сожрали?!

– Ни живые, ни мертвые? – хмуро уточнил Самдей.

– Там все ни живое ни мертвое, – махнул рукой Сэм. – Весь город!

– Зачем же тебя туда понесло, Сэмми? – участливо спросила Риа, приглаживая волосы парня.

– Я хотел найти таких же, как и я, понимаете, ведь я не человек! О боже, ведь вы ничего не знаете о том, что я мурак! Я один из них! – парень снова закрыл лицо руками. Переглянувшись с остальными, Самдей потихоньку положил руку на рукоять меча и спросил осторожно:

– Ты снимал свой амулет, Сэм?

– Так вы знали, дядя Самдей? – спросил Сэм неожиданно успокоившись. Тут он увидел, что рука охотника лежит на рукояти меча, а все смотрят на него с подозрением, будто чего-то ждут.

– Нет… Вы не можете… – он попятился.

– Сэм, ты его снял, да? – спросила Риа.

– Да! Да! Я его снял! – звонко ответил парень отступая еще на шаг. – Я снял его и знаю кто я! И что?! Вы теперь убьете меня за это, да?! – одним движением он сорвал с шеи амулет и опустив горящие синим светом глаза спросил глухо:

– Вы меня убьете за это, дядя Самдей?!

Охотники нерешительно замерли. Никто не хотел нанести удар. Все ждали, что же решит Самдей. Наконец он спросил:

– Почему ты не смотришь мне в глаза, Сэм?

– Я уже знаю, что взглядом могу приказывать, – ответил парень и тогда охотник вложил меч в ножны.

– Сэм. Прости меня. Я не знал, кем ты станешь, когда… когда осознаешь кто ты.

– Я остался прежним, дядя Самдей.

– Хорошо. А теперь расскажи нам что там случилось, и где эта Эллориэль, и почему?! Почему, черт возьми, ты ее украл?!

Едва Сэм открыл рот, как откуда не возьмись показался волколак. Шерсть на загривке стояла дыбом. Яростно посмотрев на людей, он оскалился, но тут же спрятал клыки и ворча подошел к Сэму и встал рядом. Охотники вздрогнули.

– Зачем ты пришел, Сомо? – спросил Сэм и запустив пальцы в шерсть на морде, прямо возле острых клыков, погладил чудовище. Хотя все уже знали, что Сэм, из-за своей породы с чудовищами дружит, зрелище заставило всех охнуть.

– Хозяин! Хозяин! – следом за волком подлетела крошечная птица, похожая на серого воробья и зависла вереща:

– Хозяин! Опасность! Разведчики видели эльфов! Они идут сюда и их много! С ними маги!

Неизвестно чему больше удивились охотники, говорящей птице, или принесенным известиям, но тут из-за холма показались и они – эльфы. Несколько лошадей помчались к ним. Впереди – тот самый эльф, что встретился им в воротах Галаша, когда они в последний раз возвращались из Пустоши. Спрыгнув с коня он подошел к Сэму и сказал не обращая внимания на скалящего зубы волколака:

– Приветствую тебя, Сэм, последний из мураков…

– Откуда вы только взялись?! – нервно выкрикнула Риа.

– Следили конечно за вами, – чуть презрительно бросил эльф. – Это было просто – люди такие неловкие и глупые!

– Конечно просто, когда с тобой два мага, а у нас ни одного! И сам ты дурень, – проворчал Самдей.

Не обращая больше внимания на них, эльф повернулся к Сэму:

– Я хочу узнать, что случилось с моей племянницей. Ее зовут Эллориэль.

– А если я не захочу рассказывать? – с вызовом спросил Сэм.

– Тебе придется, положив руку на рукоять меча придавил голосом эльф.

– Придется?! – усмехнулся Сэм. – Поглядим! – Он свистнул и тут же из-за холма показалась целая толпа чудовищ. Тут были волколаки, тишки, стрекоты, жевуны. Чудовища всех мастей и размеров. Неспешно они окружили отряд эльфов, казавшийся теперь совсем небольшим.

– Впечатляет, – усмехнулся эльф. – Но что толку, от них, если я к тебе ближе? Я успею, всадить в твое сердце кинжал прежде, чем ты отдашь приказ.

– Пусть так, – подумав ответил Сэм. – Но и вы отсюда тогда не уйдете.

– Да, знаю, – ответил эльф. – Но и твои друзья не уйдут тоже. Чудовища созданы для того, чтобы уничтожать людей и эльфов в равной степени. И после твоей гибели им будет все равно, что эти люди были твоими друзьями.

Сэм молчал, напряженно обдумывая слова эльфа.

– Зачем нам всем умирать, когда мы можем жить?

– Чего вы хотите?

– Всего лишь, чтобы ты рассказал нам о том, что случилось с Эллориэль. А потом я попрошу у тебя помощи.

– Какой?

– Портал, через который твои предки пришли в наш мир снова пульсирует. Так было, когда он открылся в прошлый раз. Я хочу, чтоб ты помог мне закрыть его. За это я расскажу тебе, как им пользоваться, и ты сможешь уйти к своим. К своим сородичам. Ты сможешь вернуться к себе домой. Что скажешь?

Оглядев охотников, Сэм ответил:

– Ну… ну хорошо.

– Тогда рассказывай.

История пятая
Ни живые, ни мертвые

Я опустился на траву. Вокруг меня элегантно присели эльфы, а за ними, кругом, чудовища. Мог ли я подумать всего лишь десять дней назад, что такое со мной случиться? Конечно нет. Тогда я знал, что Пустошь – это самое дрянное место на свете.

Я задумался, вспоминая, все, что случилось со мной после того момента, как я спустился сюда с обрыва. Как приманил тишку и заставил его напасть на Эллориэль. Как потом очнулся на рассвете с полным ртом земли. Видимо набилось, пока я лежал без сознания, лицом вниз.

Выплюнув скрипящую пыль и сухой лист, я приподнял голову и оглядел серые стволы деревьев. Поскорее отвернулся от того места, где должна была лежать мертвая Эллориэль. Я не хотел этого видеть. Поэтому я перекатился на спину, сел и едва не заорал от ужаса. В нескольких метрах от меня, на земле, сидел тишка.

Белоснежная, длинная шерсть, квадратная голова опущена на грудь, глаза прикрыты и треугольные уши свисают вниз, почти закрывая их.

Чудовище спало. Почему он не ушел? Может быть решил переварить Эллориэль, а потом и меня схавать?

Я осторожно встал на ноги. Пока чудовище спит, нужно бежать отсюда. Что я и сделал. Тишка вроде не проснулся. Оставалось надеяться, что когда он все таки проснется, то не станет меня преследовать.

Так я брел сквозь рощу пока не задал себе вопрос – а куда я собственно иду?

Можно конечно вернуться в Галаш… Но это – верная смерть. Там меня быстро схватят люди его светлости и вряд ли у меня есть шансы пробраться мимо них. В отряде герцога было три настоящих мага, я сам видел. А что такое маги я уже знал.

Как-то раз, когда я еще был ребенком, в наш Галаш приехал маг. Он был один, без свиты. Сказал, что ищет преступника, поджигателя, сбежавшего аж из самой столицы. Якобы этот преступник сумел добраться до нашего Галаша и скрывался тут. Староста заявил ему, что это не так – стража на воротах не впускает в город посторонних, но маг настаивал, что следы привели именно сюда. Он взял клочок от рубашки, принадлежавшей преступнику, сплел какое-то заклятье и внезапно в воздухе возникла синяя стрелка.

Сперва она вертелась на месте, как сумасшедшая, а потом замерла, указывая в одну сторону. Маг сказал еще какие-то слова и стрелка полетела вперед, пересекла площадь и скрылась в боковой улице. Маг и воины побежали за ней.

Я тоже помчался за ними и увидел, как стрелка привела к дому одного из горожан. Воины вломились в него. Ничего не понимающие хозяева возмущались, но маг указал на дверь в подвал, возле которой замерла стрелка, и воины, направились туда.

Я, прильнув носом к окну, наблюдал за этим с улицы. Тут дверь из подвала с грохотом распахнулась и не ожидавшие этого стражи отлетели в сторону.

Мужчина рваной одежде, с безумным взглядом, выбежал в комнату, оглядел всех и бросился на крыльцо. Я видел его взгляд, взгляд загнанного животного, когда завертев головой, он на минуту взглянул на меня. Потом он спрыгнул с крыльца и бросился прочь. Но маг уже вышел из дома. Он поднял руку и прямо из воздуха появилась сеть. В мгновение она догнала того человека, скрутила его и он, крича и визжа, упал на мостовую. Я был так близко, что сеть, пролетая чуть задела меня и обожгла руку холодом. Я тогда испугался и заплакал. Маг увидел это и шагнул ко мне.

Теперь то я понимаю, что он испугался, что своим заклятьем причинил мне вред, но тогда я подумал, что он сейчас меня схватит, как и того человека. Я заорал от страха и бросился домой. В таверну я вернулся в ужасе, трясясь и ожидая, что маг вот-вот придет и за мной.

Дядя тогда сильно разозлился. Накричал на мага, когда тот пришел извиниться и не разрешил мне спуститься, хотя маг и хотел посмотреть, не причинила ли мне вреда ловчая сеть.

– Не нужно, сударь, – отрезал он. – Вы итак напугали мальчика до слез! Будет больше вреда, если он опять вас увидит.

Вот об этом то я и вспомнил, прикидывая, смогу ли незамеченным пробраться в Галаш. Конечно же нет. У магов его светлости моих вещей – пол гостиницы. Попадусь, едва поднимусь на обрыв. Утащат и повесят, как преступника. Ведь в городе считают, что я похитил Эллориэль и уволок ее в Пустошь.

Если я скажу им, что это не я, а она тащила меня в Пустошь и хотела убить, кто мне поверит? Я вспомнил Маришку и сына мельника и усмехнулся. В нашем мире всегда верят женщине, если она обвиняет мужчину. Да уж, в Галаш возвращаться мне нельзя.

И оставаться в Пустоши тоже – верная смерть. У меня ни оружия, ни опыта. Я совсем скис. Бедный мой дядя! Представляю, что он почувствовал, когда к нему в спальню, среди ночи вломились солдаты герцога и схватили! Он наверняка до последнего убеждал их в том, что все это ошибка. Что с ним сейчас? Сидит в темнице? Боже мой, я ведь могу никогда этого не узнать, понял я. Вот сейчас покажется из-за кустов какое-нибудь чудовище и сожрет меня. А бедный дядя сгниет в тюрьме так и не узнав правды.

Я едва не заплакал от жалости к себе, дяде, и от отчаяния. А потом мне в голову вдруг пришла мысль – Самдей! Вот кто мне поможет! Ну точно! Они вышли в Пустошь вчера утром и если я догоню их и расскажу правду, то наверняка Самдей даст мне хороший совет. Самдей всегда хорошо относился ко мне, даже приносил из походов для меня маленькие подарочки – человечка из неизвестного материала, кораблик, который не тонул в воде и был легче деревянного… А уж с дядей Киприаном они были закадычными друзьями…

Озерцо, которое я не заметил, занятый своими мыслями, оказалось глубоким. Когда испуг прошел я сделал несколько глотков и поплыл к берегу. Уже уцепился за ветку куста, как вдруг что-то вцепилось в мою ногу и рвануло вниз. Я пытался сопротивляться, но это было бесполезно. От неожиданности глотнул воды и чувствовал, что вот-вот захлебнусь. Дернулся, но ничего не вышло – мои руки и ноги плотно держали прозрачные щупальца. Ах, каким же я был идиотом! Вспомнилось, как охотники рассказывали о чудовищах, живущих в водоемах. Их не разглядишь с берега, потому, что они обладают прозрачными телами. Видимо в этом озерце тоже жил такой гад.

Все эти мысли вихрем пронеслось у меня в голове. Я знал, что будет дальше – утащив на дно, чудище разделает меня на кусочки, сожрет и уснет. Я собрался открыть рот и вдохнуть воды. Но в тот момент, когда я уже собрался это сделать, стремительный спуск прекратился и меня так же резко потащило к поверхности. Щупальца вытолкнули меня с такой силой, что я вылетел на берег и приземлился в трех метрах от кромки воды.

Что происходит? Я обернулся и увидел, как над поверхностью озера, кипящего от волн, поднялось прозрачное существо. Я увидел овальную голову и два совершенно прозрачных глаза. Заметил я это лишь потому, что деревья позади головы виделись как через мокрое стекло. С минуту глаза смотрели на меня. Потом голова скрылась под водой. Не успел я ничего понять, как из воды показалось щупальце и выбросило на берег двух рыбин. Щупальце скрылось, а я отскочил подальше от берега и замер, разглядывая странное озеро.

Что происходит? Почему меня выбросило на берег? Я – не вкусный? Как это не смешно, но на миг мне даже стало обидно.

Я посидел немного на берегу. Осторожно спустился, поднял рыб и бегом вернулся обратно. Поверхность озера не всколыхнулась, не появилось даже ряби, но мне казалось, что водяное чудовище все равно следит за мной.

Подобрав рыбу я нинизал ее на ветку и пошел вперед.

Несколько дней я скрывался в Пустоши, каждый вечер находя себе новые места. Я выбирал низины, в которых нос хищников не учует меня, или спал в рощах, скрючившись меж ветвей. Ел ягоды, траву, сырую рыбу.

На второй же день я впал в отчаяние. Мне стало казаться, что отряд Самдея уже давно вернулся и прошел мимо меня, а я и не заметил. Меня мучили голод, страх и одиночество и я не знаю, что сильнее. Издалека я увидел чудовищ. Кажется, это была стая волколаков.

В ужасе я забрался на дерево и сидел там больше часа, молясь и не решаясь посмотреть вниз. А когда посмотрел, мне показалось, что между ветвей я заметил что-то белое, похожее на шкуру тишки.

В тот же день, но немного позже, я заметил отряд воинов герцога. Их было много, человек тридцать. Все на лошадях, вооруженные и с ними маг. Маг!

Я едва не попался им, едва успел спрятаться в траве. Конники промчались мимо и долго еще после этого я слышал, как вибрирует земля под их копытами.

А буквально через час я увидел еще один отряд. Поменьше, но с ними тоже был маг. Эти ехали далеко и направлялись в другую сторону.

Тут я понял, что солдаты его светлости ищут меня и Эллориэль, и приуныл окончательно. Мелькнула мысль выйти к ним самому. Если бы в тот момент отряд герцога вернулся, мое путешествие закончилось бы на этом.

Тогда же я решил, что впутывать Самдея в это не стоит. Навлеку беду на него и ребят и все… Что может сделать простой охотник? Решив это я поднялся с земли и не скрываясь пошел в глубь Пустоши. Я больше не скрывался. Зачем? Будь что будет.

А потом меня нашли чудовища.

Я услышал лай волколаков и сердце сжалось от ужаса. Я заметался по равнине, в глубине души понимая, что это конец.

Лай все приближался, а вокруг не было ни одного дерева, на которое я мог бы забраться. Развернувшись, я бросился бежать, хотя и знал, что это глупо. Вскоре они окружили меня. Не меньше двадцати взрослых псов. Я замер на месте и зажмурился, каждый миг ожидая, что клыки сомкнуться на моем горле. Господи, лишь бы они убили меня быстро!.

– Хозяин. Наконец то вы пришли! – услышал я у самого уха, и ответил:

– Вам бы убраться отсюда… Что?! Кто здесь?!

Я завертел головой во все стороны.

– Кхм… Я здесь, прямо перед вами. А почему вы так испуганы?

Передо мной в воздухе зависла птичка с серыми перышками и больше никого не было. Птица. Говорящая птица?!

– Ты говоришь?! – потрясенно спросил я, после того, как смотрел на нее несколько секунд.

– Конечно говорю. Я птица-секретарь, создан для того, чтобы переводить ваши приказы вашим слугам.

– Кк… каким слугам?!

– Поглядите вокруг. Ваши слуги пришли, чтобы вас приветствовать.

Все еще не веря своим ушам, я огляделся по сторонам. Волколаки и правда вели себя странно – вместо того, чтоб напасть, они молотили по бокам хвостами-обрубками, подпрыгивали и повизгивали.

Вожак, я решил, что самый крупный пес и есть вожак, опустился на передние лапы и пополз ко мне. Что-то похожее на умильную улыбку появилось на морде, уши прижались, а хвост-обрубок все так же молотил по бокам.

Огромная морда, светящаяся любовью приблизилась ко мне. Глаза прищурились от удовольствия, и пес лизнул мою руку шершавым языком. Тут же ко мне бросились остальные – окружили кольцом, подпрыгивали, лизали руки, припадали на передние лапы, молотили обрубками хвостов по бокам, будто домашние псы, увидевшие любимого хозяина.

Хозяин?! Кто? Я?! Они считают меня своим хозяином?!

Я не мог поверить в происходящее. Застыл столбом. Никогда я еще не слышал про такое. На протяжении двадцати лет в Пустошь ходят охотники и никто никогда не сумел подружиться с чудовищем.

Чудовища охотились на нас, людей. Преследовали, жрали, убивали. И что сейчас происходит?

– Так, все, – пробормотал я садясь на землю. – Это перебор даже для меня. Я ничего не понимаю. Я что сошел с ума?

Волколачьи морды тыкались мне в бока, плечи, а меня трясло от страха.

– Хватит! Отойдите! – не выдержав заорал я и все псы тут же отступили и расселись полукругом вокруг меня, умильно заглядывая в глаза и тихонько повизгивая.

А я закрыл глаза, чтоб не видеть их морд и спрятал голову в коленях.

– Я сошел с ума! Это самое разумное объяснение! На самом деле я в Галаше, в доме лекаря и мне все померещилось – и приезд герцога, и Эллориэль, и чудовища и говорящая птичка. Кстати, где она?

Открыв глаза, я увидел ее прямо перед собой. Серый воробышек сидел в траве и нисколько не боялся чудовищ, а они и не думали трогать его.

Так, мне все это мерещиться. Я закрою глаза, пройдет немного времени, а потом проснусь дома, в Галаше. Не открывая глаз я лег на землю и уснул. Это было просто – мозг требовал сна, он не мог справиться с происходящим. Я проспал до рассвета, а проснувшись снова увидел их.

Чудовища никуда не пропали, наоборот, ночью они подкрались ко мне и теперь я лежал прижавшись к теплому боку тишки, а волклолачья стая окружала нас со всех сторон.

– Твою мать! – пробормотал я. – Твою мать!

– Чью именно мать вы ищите, хозяин? – ответил мне голос и я снова увидел серую птичку.

– Кто вы такие? Почему вы считаете, что я ваш хозяин? – спросил я.

– Мы – ваши слуги, – последовал ответ. – Мы знаем, что вы – наш хозяин и мы счастливы! Уже так давно мы ждем вас! Прикажите и мы выполним все, что нужно. Мы счастливы служить вам!

С того дня волколаки таскались за мной, куда бы я не пошел. Наверное со стороны это выглядело забавно – человек с серым воробьем на плече, а за ним стая волколаков, достающих мордой до его головы.

Я хотел прогнать их! Кричал, кидал в них палки – все бесполезно. Они поджимали хвосты, скулили, отступали на несколько метров, но все равно упорно тащились следом и стоило мне чуть-чуть отвлечься, как снова чей-то мокрый нос тыкался мне в плечо.

К моей чудовищной стае присоединилось еще несколько особей – тишка, метровая ящерица с ядовитыми зубами и ледяной броней, нечто похожее на курицу, только больше раз в двадцать, с ярким гребнем на спине и еще некоторые чудища, которых мне и описывать неохота. Все они считали, что я их хозяин и всячески выказывали мне свою любовь и преданность.

Через день их число удвоилось, а я … привык. Разжег костер, изжарил кролика посреди толпы чудовищ, съел и даже не подавился.

Когда-то давно, в другой жизни, дядя говорил мне, что человек, это такое существо, которое может привыкнуть к чему угодно. И вот я привык к чудовищам. Даже дал имя одному из них.

Я отряхнул рубаху и задумался, что мне теперь делать. Уткнулся головой в колени. Теплый бок волколачьего вожака тут же оказался рядом. Сцепив зубы и попросил:

– Уйди, Сомо. Я хочу побыть один. Все уйдите.

Стало тихо и холодно. Видимо чудовища поняли и ушли.

Я все сидел и думал. Можно конечно остаться в Пустоши и жить тут. Опасность мне пока не грозит. Может быть даже я сумею спрятаться от воинов герцога. Но жить всю жизнь одному, без людей?! Нет и нет. Этого я не хотел.

Я начал обдумывать, не пробраться ли мне вдоль обрыва на запад? Там горный хребет, но если смогу его пересечь, окажусь в Гномьем царстве и герцог Борриамир меня там не достанет. Возможно это единственная нормальная идея… Но что будет с дядей?!

Раздался лай. Сперва я, погруженный в свои мысли, не обратил на это внимания, но лай повторился, раздалась какая-то возня и человеческий голос.

Человеческий?! Я вскочил на ноги. Волколаки и впрямь тащили ко мне человека. Женщина. Неужели тетя Риа?! Ее бросили к моим ногам. Русые волосы разметались по спине и лица я сперва не увидел, но потом она подняла голову и я невольно отступил потому, что на меня смотрела недавно погибшая эльфийка. Эллориэль.

– Провалиться мне на месте! – удивленно проговорил я.

Она усмехнулась криво, откинула прядь волос со лба и выплюнула:

– Ну что ж! Ты оказался хитрее, Сэм! Пока я учила магию, ты приручал чудовищ. Я проиграла. Убей меня.

– Ты жива? Но как?! Я же видел, как тебя схватил тишка! – не мог я поверить.

– Все просто, Сэм, тишка схватил не меня, а мой фантом. Меня вообще тогда не было в Пустоши. Я сидела на обрыве, – усмехнулась она.

– А сейчас это ты, или опять твой фантом? – я подошел и потрогал ее плечо. Живое, теплое.

– Ты перехитрил меня. Можешь меня убить – повторила Эллориэль. И сколько я не пытался ей доказать, что не приручал их, она мне так и не поверила. А потом я посмотрел на ситуацию ее глазами – вот она видит меня среди Пустоши, в окружении чудовищ, беспрекословно повинующихся мне. Что она должна думать?

Поняв это, я махнул рукой и решил поспать, а поговорить утром. Пусть успокоиться, ни к чему сердить ее.

Эллориэль – единственная моя надежда на спасение. Если она согласиться помочь, то я смогу вернуться в Галаш, дядю освободят и все вернется на места. Я снова буду работать в гостинице, вместе с дядей… Так что приказав чудовищам сторожить ее хорошенько, я отправился спать и проспал до рассвета, а проснувшись увидел такую картину – Эллориэль лежала на спине, а над ней стоял один из волколаков, прижимая лапой к земле и пристально глядя в лицо. Вокруг, тоже не сводя с нее глаз, расположились остальные чудовища. Невольно я рассмеялся.

Девушка повернула ко мне голову и попросила:

– Сэм, убери их! Они мне даже повернуться не дают!

– А ты обещаешь, что не будешь пытаться убить меня? – спросил я.

– Мы вроде выяснили, что я лгунья?! – ядовито напомнила она.

Я хмыкнул:

– Ну как хочешь! – и отправился умываться.

– Сэм! Погоди! Я обещаю! – донеслось до меня, но я все равно сперва пошел умыться. Потерпит, не маленькая! Из-за нее мой дядя сидит в темнице, а я брожу тут в Пустоши уже несколько дней!

Наконец, вдоволь наплескавшись в ручейке, впадавшем в Мару, я вернулся, сделал знак рукой, и волколак, на прощание гавкнув ей в лицо, отступил в сторону. Девушка села и огляделась по сторонам:

– О господи, они такие страшные! Жутко уродливые создания.

Чудовище с алым гребнем на спине издало обиженный писк и щелкнуло клювом. Я предупредил:

– Осторожно, они все понимают.

– Серьезно? – она встала на ноги и любопытным взглядом окинула окружавших нас чудовищ. – То есть они еще способны мыслить?

– Еще как! Они умные и хорошие звери, – почему-то я обиделся за чудовищ.

– Вот как? – она улыбнулась. – Ну надо же! Ты полон сюрпризов, Сэм. Признаюсь, я ожидала чего угодно – армии сторонников, магических умений, но что ты догадался приручить чудовищ! Мне такое в голову не приходило.

– Я никого не приручал, – отрезал я. – Я сам в Пустоши оказался впервые несколько дней назад, с тобой вместе. Я не знаю почему они так ко мне относятся.

– Ну да, ну да, – насмешливо покивала она головой. А я – морская рыба.

Ее недоверие меня сильно разозлило.

– Ну хватит, – сказал я. – Давай решать, что будем делать!

– Как что? Ты разве не собираешься убить меня? – удивилась она.

– Я что – маньяк?! Нет конечно! Я хочу вернуться в Галаш и освободить дядю. Хочу вернуть прежнюю жизнь. И ты должна мне в этом помочь.

– Доооолжна? – протянула она. – А вот фигу выкуси! Хрен тебе, а не прежняя жизнь.

– Это еще почему?

– Потому, что мы с тобой враги, Сэм Гэллерси! Враги навсегда! Я никогда тебе не прощу смерти моего отца, ясно?! И никогда ни в чем не помогу!

Волколак шагнул к ней и ткнул носом в грудь так, что она повалилась на землю. Закричала:

– Убери своих псов! Хотя нет! Отдай им приказ и пусть они меня растерзают! Я все равно тебе ничем не помогу!

Волколаки залаяли хором, серый воробей тоже заверещал:

– Терррзать! Рвать! Рррвать!

Я крикнул:

– Стоять! Не рвать! – а потом обратился к Эллориэль:

– Ну чем я перед тобой виновен? Хорошо, пусть даже мой отец убил твоего! Но я то тут причем?! Меня тогда даже на свете не было!!

– Все равно. Ты – его сын.

– А ты – дура!! – заорал я. – Господи! Как можно быть такой дурой?! Ну кому ты причинишь боль моим убийством?! Аннорд Гэллерси давно мертв! Его жена мертва! Даже твой отец мертв! А тебе все мало! Ты готова убить меня, хотя я ничего не сделал ни тебе, ни твоему отцу!!

– Ты говоришь, как мой дядя! Он такой же слабак. Считает, что там была война и все, что случилось было честно! По его мнению, нужно все забыть и жить дальше! Вот, приехал сюда, чтобы полюбоваться на Пустошь! И ему все равно, что сын предателя живет под боком! Он запретил мне даже думать о мести и велел оставить тебя в покое!

– Ну и правильно говорит! – рявкнул я.

– Не правильно! Я не могу забыть! Понимаешь?! Не могу!

– Так, – помолчав сказал я. – Давай разбираться. Что такого сделал этот Аннорд Гэллерси? Расскажи мне, я хочу понять за что ты его так ненавидишь?

– Что толку говорить тебе? Ты все равно мне не веришь. Ты даже не веришь, что Аннорд твой настоящий отец.

– Главное, в это веришь ты, – ответил я. – А если я узнаю твою версию и смогу ее понять, то…

– То ты сможешь начать меня переубеждать! – перебила меня Эллориэль. – Нет смысла рассказывать. Мои слова – только мои слова. Для тебя они ничего не значат.

Я сел на землю и задумался. Так мы просидели довольно долго, а чудовища поочередно смотрели то на нее, то на меня.

– Сэм, – вдруг позвала она.

– Что?

– Ты не плохой человек. Не стал убивать меня вчера вечером, хотя мог.

– Ии?

– Я тут подумала… Что, если там и правда все было не так просто? Ведь была война… Отец писал, что Аннорд его предал, но деталей я не знаю… Как это произошло? Почему? Если бы мы узнали правду…

– Правду? Какую именно правду?

– Правду о том, что произошло двадцать лет назад между нашими отцами.

– И как мы сможем это узнать? – хмыкнул я. – Вернемся в прошлое?

– Ну зачем же, – хитро улыбнулась она. – Пойдем в Заброшенный город. Там найдем старые письма, документы какие-нибудь, не знаю. Может там кто в живых остался?

– В Заброшенный город?! – я чуть не подавился. – Ты точно того немного! Ты что не знаешь, что там опасно?! Туда никто не может пробраться! Вообще! Там гибнут люди, там ловушки, там…

– Так же ты говорил про Пустошь. И что? – перебила она меня. – И вот мы в Пустоши, а вокруг нас – они. Ведут себя как домашние питомцы. Так что может проберемся в Заброшенный город?

– Нет и нет! С чудовищами нам просто повезло. Но в Заброшенном городе магические ловушки! Эллориэль, это магия! А я ничего в ней не понимаю.

– Зато я многое понимаю, – улыбнулась она.

– В магии мураков?! Я слышал, она ооочень отличается от магии эльфов и людей!

– Хорошо. Просто пойдем и посмотрим. Получиться – узнаем правду. Не получиться – вернемся домой.

– Не получиться – это когда нас расплющит в какой-нибудь хитрой, мурачьей западне, которую мы даже не заметим?! – крикнул я.

– Ну неужели тебе не хочется там побывать, а, Сэм?! – зашла она с другой стороны. – Ты будешь первым человеком, который пробрался в легендарный город. Неужели ты о таком не мечтаешь, а?!

– Никогда не мечтал сдохнуть в руинах, – отрезал я. – Я мечтаю жить долго и спокойно. Провести свою жизнь в родном трактире, в окружении семьи и детишек, а не сгинуть непонятно зачем на краю мира.

– Видела я твою невесту, – хмыкнула она. – Красивые у вас будут детишки. А если в маму пойдут, то еще и умные!

Я не ответил на этот выпад. Ну ее к черту.

– Сэм, – она сделал шаг ко мне и Сомо сердито заворчал. Махнув рукой на зверя, она продолжила:

– Без тебя у меня нет шансов туда попасть! Этих чудовищ – полна Пустошь! Одну меня они сожрут! А с тобой мы легко дойдем до самого города!

– И с чего это должно меня волновать? Ты вроде убить меня хотела!

– Ну не будь таким злым!

– Знаешь, что Эллориэль?! – возмущенно ответил я. – Я жил себе спокойно, а тут появилась ты. Разрушила всю мою жизнь, разнесла на кусочки и у тебя хватает после этого совести просить меня о помощи?!

– Ну хорошо, – смиренно опустила она глаза, но я успел заметить, как они блеснули. – Хорошо, Сэм. Так и поступим. Я пойду в Заброшенный город одна, а ты – в свой Галаш. Вернешь свою жизнь и…

– Ты идешь со мной!

– Хренушки! – улыбнулась она.

– Я тебя насильно утащу, – пригрозил я.

– Тащи! – легко согласилась она. – Давай, Сэм. Притащи меня в Галаш и там я скажу, что ты насильно увез меня в Пустошь, чтоб надругаться надо мной!

– Ты! – захлебнулся возмущением я. – Ты… ты просто!

– Умница? Я знаю.

– Тебе не поверят! – сам зная, что это не так проговорил я.

– Поверят, Сэм, поверят! Вспомни что случилось с Маришкой и сыном мельника! Ты сам рассказывал.

И я сдался. Пробормотав:

– Гадина! Ох, какая же ты гадина! – я подошел к ней, схватил за плечи и потряс. Она только рассмеялась.

– Ну, значит ты согласен. Хорошо.

– Но после того, как мы вернемся…

– Я обещаю, что скажу всем, что ты не крал меня. Я скажу, что сама заставила тебя пойти в Пустошь. Скажу, что использовала магию для этого. Я даю слово.

– Бедный мой дядя, – пробормотал я. – Ему столько дней сидеть в темнице! Бессердечная ты стерва!

– Во-первых, он не твой дядя, а во-вторых, он очень крепкий. Посидит там десяток дней и ничего с ним не будет. Будете дальше жить и поживать, построите вторую гостиницу, ты женишься на той корове…

– Ты мне заплатишь, – проговорил я.

– Ох, ну что за угрозы!

– Это не угрозы, а условие, – сказал я. – Ты мне заплатишь. Дашь денег. Столько, что хватит на вторую гостинцу, еще лучше, чем наша.

– Сэм, ты что, дурак? – спросила она. – Мы куда идем? В Заброшенный город. Там золото валяется на улицах. Наберешь себе мешок и купишь весь Галаш.

И мы пошли.

Дорога до Заброшенного горда заняла у нас ровно десять дней и все они прошли как один. Мы шли через Пустошь в окружении чудовищ и с каждым днем их становилось все больше и больше. Каким-то образом они узнавали обо мне и ко мне спешили. Иногда я задумывался, почему они считают меня своим хозяином. А вдруг это какая-то ошибка и потом они разберутся, что я простой человек? Что тогда?

Я ехал на спине того самого тишки, который нашел меня в первую ночь в Пустоши. Эллориэль – на волколаке. И если мой тишка был рад нести меня, то волколак, который нес девушку то и дело скидывал ее на землю, или, обернувшись к ней возмущенно лаял. Я не заступался, пусть страдает.

Я вообще старался поменьше разговаривать с ней. Ее злость, желание убить незнакомого человека, то есть меня, здорово отталкивали. Еще я злился, что по ее вине дядя до сих пор сидит в темнице.

За все время я задал ей всего лишь один вопрос – почему она решила, что именно я сын того человека, Аннорда Гэллерси.

Сперва они лишь фыркнула и ничего не ответила, но я настаивал и она рассказала, что из писем своего отца узнала, как Аннорд Гэллерси отправил свою беременную жену прочь из города. Случилось это уже в те дни, когда мураки были мертвы, и между собой схватились люди и эльфы.