Текст книги "Не стоит влюбляться в дракона (ЛП)"
Автор книги: Лола Гласс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 15
АВГУСТ
Мягкие лучи солнечного света пробивались сквозь плотные шторы, подчеркивая прекрасные линии и изгибы фигуры Элоди.
Она заснула несколько часов назад, но я не позволял себе закрыть глаза.
Из записки Элая было ясно, что из-за Грома я не смогу остаться даже на день, чтобы убедиться, что она полностью оправилась от того ада, через который мы прошли.
«Я выпросил тебе этот вечер. Пожалуйста».
Там было сказано только это, но этого оказалось достаточно.
И вот пришло время уйти.
Я глубоко вдохнул её запах, а затем заставил себя встать с постели.
Драконы обычно не брали с собой сумки во время полетов, но сейчас мне было плевать на традиции. Я нуждался в запахе моей женщины. Иначе не выживу после расставания.
Поэтому я взял её рюкзак, вытряхнул все на кухонный стол, а затем положил в него вещи, которые пахли ею.
Две мои футболки, которые она носила.
Плед на диване, который должен быть в три раза больше.
Несколько её резинок для волос
Несколько грязных пар обтягивающих шорт и крошечных бюстгальтеров, которые соблазняли меня уже несколько недель.
Мой телефон, на котором сохранен ее номер.
Вещи упаковал в отдельные пластиковые пакеты, чтобы запахи не выветрились, когда Гром проверит мои вещи. Телефон мне, наверное, не разрешат оставить, но попытка стоила того.
Тихие шаги на крыльце дали понять, что мое время вышло.
Я в последний раз зашёл в нашу спальню и долго смотрел на свою спящую женщину.
На свою пару.
Затем я отступил назад.
И вышел из хижины.
Каждый шаг, который я делал, удаляясь от нее, причинял адскую боль, но я продолжал идти.
Потому что это единственный выход сделать её своей, не обрекая на шесть месяцев в тюрьме, которые она не переживет.
Но в груди все еще болело от осознания того, что я покидаю Элоди.
Элай ждал на крыльце.
– Готов? – в его глазах читался вопрос и извинение.
Они с Джаспером так же хорошо, как и я, знали, что, если бы кто-то из них находился в Скейл-Ридж, как и положено, мне бы не пришлось заключать сделку с Виллинами, чтобы защитить нашу сестру.
И если бы я не заключил сделку с Виллинами, меня бы не отправили в тюрьму.
Но не было смысла зацикливаться на прошлом.
Я пережил горячку, чтобы спасти жизнь своей паре. Теперь вопрос заключался в том, смогу ли продержаться в тюрьме достаточно долго, чтобы вернуться к ней и навсегда сделать своей.
Элай спросил, готов ли я.
Конечно, нет.
И никогда не буду.
Но я всё равно закрыл за собой дверь.
– Ты будешь её защищать.
– Конечно, буду. – Элай засунул руки в карманы и вместе со мной пересек двор.
– Не позволяй ей прикасаться к другим парням.
Он бросил на меня такой взгляд, который дал понять, что я и так знал – он не может это гарантировать
Я сжал челюсти.
Мне просто нужно было доказать, что я лучше любого другого ублюдка, которого она могла бы привести домой, пока меня не будет. Мысль о том, что она будет делить их постель с кем-то другим, вызывала во мне желание кого-нибудь убить – желательно того мужчину, которого она попытается соблазнить – но мне придётся с этим смириться.
Я хочу вернуть её себе.
Альтернативы не было.
– Пошли! – рявкнул Гордон.
Я не позволил себе оглянуться на хижину. Раздевшись и перекинувшись, я зацепил сумку когтями, прежде чем взмыть в небо.
Я вернусь за своим Огненным Шаром в дом, который мы сделали своим, как только смогу.
Глава 16
ЭЛОДИ
Когда я проснулась, кровать была холодной.
Я нахмурилась, руками пытаясь нащупать Августа в простынях и одеялах, прежде чем открыть глаза.
Его там не было.
Это было странно, после стольких недель, когда мы просыпались вместе.
Он уже готовил завтрак?
Я выскользнула из постели и нахмурилась, когда не нашла футболку, которую взяла у него накануне вечером. Мне казалось, что я принесла её обратно в нашу комнату.
Может, я оставила ее на диване.
Пожав плечами, схватила чистую и направилась на кухню. Ноги дрожали при каждом шаге, но я решила, что это из-за секса прошлой ночью.
Кухня оказалась пуста.
Я долго стояла и смотрела в пустоту.
Стояла.
И.
Смотрела.
Наконец, снова повернулась к дивану.
Моей футболки там не было.
Как и Августа.
Меня охватило ужасное чувство.
Хотя почти не сомневалась в том, что произошло, на дрожащих ногах я проверила каждую комнату в доме.
Плюс веранду.
И единственную машину на подъездной дорожке, которая принадлежала мне.
Он исчез.
Слезы навернулись мне на глаза.
Ушел, не попрощавшись.
После того, как накануне вечером мы говорили, что нам суждено быть вместе.
Я подавила нахлынувшие эмоции.
Этот ублюдок решил меня игнорировать.
После того, как я пережила горячку, переспала с ним, и мы стали командой.
Да, ему предстояло отправиться в тюрьму. И да, я знала, что всё закончится, как только закончится горячка.
Но думала, что знаю его лучше.
Думала, мы друзья.
Слёзы текли всё сильнее и быстрее.
Я перестала пытаться их стереть.
Разрешила себе немного погрустить, пока собирала вещи.
Позже я приду ярость, хоть и пытаюсь подавить свои чувства. Я не собиралась плакать из-за придурка, который ушел, не попрощавшись.
* * *
Я была в таком растерянном состоянии, что на несколько минут перестала собирать вещи. Потом бросила сменную одежду и ноутбук в сумку. Рюкзака не нашла, поэтому сложила свои вещи в сумку-шоппер, которую я получила бесплатно на каком-то учебном мероприятии. Молния на сумке была сломана, сколько я себя помнила, и на одной из сторон было большое пятно от кофе.
Сжимая телефон в одной руке и ключи в другой, я вышла из домика, даже не потрудившись его запереть. Даже если бы я захотела, у меня не было ключа.
А там так сильно пахло Августом, что я никак не могла остаться. Воспоминания, связанные с этим местом…
Я покачала головой.
Я не могла позволить себе думать ни о чём из этого.
Мне нужно было сосредоточиться на настоящем.
В данный момент мне нужно вернуться в свою старую квартиру. Ви и Ранда не сдали мою комнату, так что я, скорее всего, смогу там переночевать. Моих вещей там уже не было, но я выживу.
После последних нескольких недель я практически профессионал по выживанию.
Наконец я села в машину и поехала.
Слезы все еще текли по моему лицу, но я не обращала на них внимания. У меня не было сил бороться с ними или собраться с духом, чтобы выразить гнев, который себе обещала.
Мне потребовалось целая вечность, чтобы выбраться из леса и вернуться в основную часть Скейл-Ридж.
Хотя я и старалась сосредоточиться на происходящем в данный момент, в моей голове постоянно прокручивался образ того, как я проснулась одна.
Август меня бросил.
И это было чертовски больно.
Когда я наконец остановилась на парковке возле своего старого дома, я целых две минуты не двигалась, глядя поверх руля. Мой взгляд был прикован к зданию, которое я так долго называла своим домом, тому самому, в котором до сих пор жили мои лучшие подруги.
Но я ничего не чувствовала.
По крайней мере, к зданию.
Я вытерла еще несколько слезинок и наконец заглушила двигатель машины.
Бессмысленно зацикливаться на том, чего никогда не будет.
Мой телефон зазвонил еще до того, как я успела выйти из машины, и я замерла, когда посмотрела на экран и увидела неизвестный номер.
У меня сжался желудок.
А что, если это был Август?
Это же нелепо. У меня был номер Августа. По крайней мере, тот, которым он пользовался в Скейл-Ридж. А если бы он был на Горе Пар, то не стал бы звонить. Просто написал бы сообщение.
И ему не пришлось бы тайком убегать.
Даже если бы его силой утащили в тюрьму, другие драконы позволили бы ему попрощаться со своей парой.
Хотя… мы еще не скрепили связь.
Я больше не принадлежала ему, и он больше не принадлежал мне.
Я медленно выдохнула через нос.
Всё как-нибудь наладится.
Я сбросила звонок и выскользнула из машины. Сумка, в которой лежали несколько вещей, взятые с собой, оказалась у меня на плече. Ключ от квартиры все еще висел на брелоке вместе с ключом от машины, так что мне не пришлось его искать.
Мой телефон снова зазвонил, и я снова сбросила, не дав себе подумать, что может произойти, если я отвечу.
У меня все еще дрожали ноги.
Сразу после того, как звонок перешёл на автоответчик, пришло сообщение, и у меня не хватило духу его проигнорировать.
Я была на полпути к первому лестничному пролёту, ведущему в мою квартиру на третьем этаже, когда я замерла, читая сообщение. Одна рука осталась на перилах, на всякий случай, если мои дрожащие ноги вдруг меня подведут.
Неизвестный:
«ОТВЕТЬ НА ТЕЛЕФОННЫЙ ЗВОНОК, ЭЛ»
«ЧЁРТ ВОЗЬМИ, Я ДОЛЖЕН ТЕБЯ ОХРАНЯТЬ!»
Я прикусила губу и долго обдумывала варианты. Я могла проигнорировать сообщение и продолжить жить дальше… или же попытаться выяснить, кто мне пишет.
На самом деле вариантов, кто бы это мог писать, было немного. Мало кто на планете называл меня Эл.
Я:
«Кто ты?»
Неизвестный:
«Элай».
У меня перехватило дыхание.
Что значит, что он должен меня охранять?
Мой телефон снова зазвонил, и я ответила.
– Где ты? – он даже не потрудился поздороваться или поприветствовать меня. – Я стараюсь сделать доброе дело, покупая тебе пончики, а ты мне так отплачиваешь? Исчезаешь? Что за чертовщина?
Я сильно прикусила губу.
– Привет? – спросил он.
– Я здесь. Только… зачем ты мне звонишь? И покупаешь мне пирожные? И почему ты думаешь, что должен меня охранять?
На лестнице мимо меня прошел человек, странно посмотрев, услышав что-то про охрану.
Я заставила ноги снова двинуться с места, поднимаясь к своей старой квартире. Я не была уверена, что мои ноги вообще доберутся из-за подгибающихся коленей, но они продолжали двигаться.
– Что значит, почему? Разве Август тебе не сказал?
– Рассказал мне что? Я думала, у нас все хорошо. Он говорил так, будто планировал остаться на ночь, но, когда я проснулась сегодня утром, его уже не было.
– Он не попрощался?
– Нет. – мой голос слегка дрогнул.
Дрожащей рукой я вытерла несколько новых слезинок.
– Черт. Хочешь, я его убью для тебя?
– Думаю, он не хочет иметь со мной ничего общего, так что в этом нет смысла. – наконец я добралась до квартиры и открыла её. Было середина утра, около 10 часов, так что Ранда была на учебе, а Ви спала.
– Это полная чушь, какую я когда-либо слышал. Мой брат – придурок, но не лжец. Если он не попрощался с тобой, значит, планирует вернуться. Гром забрал его сегодня утром.
– Это мило с твоей стороны лгать за него, но я не настолько нежная, Элай. Я могу выдержать правду. Гром, может, и отправил его в тюрьму, но за мной Август не вернется.
Элай прорычал в трубку:
– Он специально попросил меня держать тебя подальше от других мужчин, Эл.
– Конечно, он это сделал.
– Я говорю серьёзно. Я это докажу. Где ты?
– Не беспокойся об этом. – я села на удобный, но странно пахнущий диван, который мы с лучшими подругами купили на следующий день после переезда. Я хотела почувствовать себя комфортно, но этого не произошло.
Все казалось неправильным.
И для моего драконьего обоняния этот запах был бы ужасен.
– Если ты не скажешь, мне придётся доесть остатки пончиков, которые я тебе купил, пока буду тебя разыскивать.
– Как ты собираешься меня найти? И почему ты решил, что мне нужны пончики? Я думала, ты принес выпечку? Пончики считаются выпечкой?
– Не знаю, но ты выдержала горячку, не сдавшись. Ты должно быть проголодалась.
Да, так и было. Я просто проигнорировала голод в вихре своих эмоций.
– Я сама куплю себе пончики, если захочу. Иди домой, Элай.
– Я обещал брату защищать тебя, помнишь? Это значит, что пока он не вернется и не сможет сам тебя защитить, я буду идти туда, где ты находишься. С того самого момента, как тебя найду. Сообщи мне свое местоположение, иначе я сам все выясню.
– Удачи тебе с этим. – я повесила трубку и бросила телефон на диван рядом с собой.
Сразу после приземления на экране устройства появился еще один текст.
Бринн:
«Как ты себя чувствуешь? Гром уже забрал Августа?»
Мои глаза горели.
Если бы это было буквально, то они не позволили бы мне это увидеть.
Я смахнула сообщение с экрана телефона, а затем положила его между двумя подушками дивана, чтобы он меня не беспокоил.
Схватив другую подушку, я свернулась калачиком на другом конце дивана и крепко зажмурилась, когда слезы потекли ручьем.
Со мной всё будет в порядке.
Со мной всё будет в порядке.
Мне просто нужно немного поплакать.
Поэтому я прижала подушку к груди и дала волю слезам.
* * *
Я ненадолго задремала, когда в дверь постучали.
Крепче прижав подушку к груди, я проигнорировала это.
Прошло мгновение, и я понадеялась, что этот человек уже ушёл.
Вместо этого постучали еще раз.
Громче.
Я моргнула, чтобы прогнать сонливость из сухих глаз.
Постучали еще раз.
Что-то подсказывало мне, что я знаю, кто это был.
Мой телефон зазвонил между подушками дивана.
Я проигнорировала это, не глядя на экран.
Звонок перешёл на голосовую почту.
Через мгновение пришло сообщение. Я случайно прочла его верхнюю половину на той части экрана, которая виднелась поверх подушек.
Элай:
«Открой дверь или я её выломаю…»
У меня на лбу появились морщины.
Неужели Элай действительно выломает мою дверь?
Я долго размышляла, прежде чем решила, что он этого не сделает.
Затем отправила ему смайлик, показывающий средний палец.
Он отправил в ответ сердитый.
Элай:
«Мне придётся съесть все пончики, если ты оставишь меня здесь».
Меня волновало, съест ли он все пончики?
При мысли о сладкой выпечке у меня громко заурчал живот.
Возможно, мне было не всё равно.
Я смотрела на дверь, споря сама с собой целую минуту, прежде чем наконец пересекла гостиную и открыла ее. Ноги дрожали при каждом шаге. Тело почему-то ослабло.
Огромный светловолосый оборотень стоял у моей двери с пончиком в руке. От него был откушен один кусочек.
Я выхватила у него из рук этот пончик, затем забрала у него фиолетовую коробку с остальными и вернулась к дивану.
– Ты выглядишь… – начал Элай, но замолчал, поняв, что ему нечего сказать вежливого.
Я с силой откусила.
Шоколадная глазурь идеально сочеталась с обилием сахара во рту.
Моя внешность не имела значения.
– Я сказал Августу, что буду через Джаспера передавать новости о тебе, – наконец сказал Элай. – А что я должен ему сказать? – он указал на мое лицо, которое, вероятно, было красным, покрыто пятнами и немного опухшим.
Я снова резко откусила от пончика.
Меня не покорил его восхитительный вкус.
– Я придумал, как это доказать. – Элай снова сменил тему.
– Чтобы доказать? – проговорила я с набитым ртом.
– Что он планирует вернуться. Вот. – Элай несколько раз постучал по экрану телефона, а затем протянул его мне.
Я просмотрела переписку.
Август:
«Я оформил домик на её имя. Она должна получить электронное письмо через день-два после моего отъезда. Скажите ей об этом после окончания горячки, чтобы она знала, что ей не нужно уходить».
Элай:
«Скажи ей сам».
Август:
«Ей и так хватает проблем».
Элай:
«Она предпочла бы услышать это от тебя».
Август:
«Просто скажи ей».
В переписке значилась дата за полторы недели до окончания горячки.
– Это ничего не доказывает. Передача мне ипотеки, когда у меня нет работы, вряд ли можно назвать проявлением доброты.
– Ипотеки нет. Драконам хорошо платят за охрану тюрьмы. Уверен, ты это знаешь.
Август упоминал о покупке домика для Элая. Просто раньше мы особо не говорили о деньгах.
Я доела свой пончик и взяла еще один из коробки.
Там оказалось гораздо меньше, чем казалось вначале, и это заставило меня раздраженно взглянуть на Элая.
Он поднял руки, словно сдаваясь.
– Он хотел, чтобы у тебя было жильё после окончания учёбы, и считал, что это место принадлежит тебе так же, как и ему.
– Он бы не оформил его на мое имя, если бы планировал вернуться.
Оставить дом мне было еще одной формой молчаливого прощания.
– Конечно, он бы так и сделал. Август не хотел, чтобы ты съезжала в его отсутствие.
Я нахмурилась.
– Проверь свой банковский счет, – добавил он.
– Зачем мне это делать?
Я знала, что с моим банковским счетом дела обстоят печально. Я понимала это еще до встречи с Августом. Деньги, полученные по стипендии, почти закончились, и у меня оставалось всего два месяца, чтобы найти работу в Скейл-Ридж, иначе мне пришлось бы вернуться домой.
Я уже написала шурину Бринн электронное письмо по поводу работы в его компании по охоте на вампиров, и он согласился взять меня на работу после того, как уладятся все вопросы с парой.
Так что у меня была работа… потенциально.
Такая, которая постоянно напоминала бы мне об Августе.
– Просто сделай это, Эл.
Я откусила еще кусочек пончика.
Он вздохнул, пересёк комнату и сел рядом со мной. Взяв мой телефон с дивана, Элай поднес его к моему лицу, чтобы разблокировать устройство. Затем он стал искать мое банковское приложение.
Открыв его, Элай еще раз поднес телефон к моему лицу, а показал мне экран.
Я мгновение смотрела на него в тишине.
Прошла еще секунда.
И ещё.
Наконец я вырвала его из рук Элая, нахмурившись от увиденного.
Там было больше цифр, чем в прошлый раз, когда я его открывала.
Гораздо больше цифр.
Я просмотрела строчки, нашла свое имя вверху, затем открыла транзакции и обнаружила несколько крупных поступлений от некоего А. Скай. Они происходили в течение последнего месяца, поэтому я поняла, что это не Элай перевел деньги.
– Что за чертовщина? – наконец спросила я, снова взглянув на дракона.
– Я же тебе говорил, что он вернется, – сказал Элай. – Он был бы здесь сейчас, если бы не сидел в тюрьме.
Я покачала головой и бросила телефон обратно на диван.
Мне потребовалась бы целая вечность, чтобы заработать такие деньги. И домик.
Но в конечном итоге ни одно из этих доказательств не подтверждало того, что он пытался доказать
– Август чувствовал себя виноватым за то, что подверг меня горячке и за боль, которую я испытывала во время неё. Если он так богат, как ты говоришь, то домик и куча денег – это не признак его возвращения. Это извинение. – я отложила остаток пончика, чувствуя, как сжимается желудок.
Я всё ещё был голодна, но в то же время ощущала грусть.
И боль.
Слезы снова выступили на глазах и никак не хотели высыхать.
Август много для меня значит.
Возможно, я даже в него влюбилась.
А он ушел, не попрощавшись.
– Он тебя укусил, – заметил Элай.
У меня на лбу появились морщины.
Он указал на заднюю часть моей шеи, где Август укусил меня накануне вечером.
– Его укус даёт тебе его магию на несколько месяцев. Чтобы сила полностью ушла, требуется целая вечность. Шрам выглядит свежим, значит, он укусил тебя недавно. Он бы не поделился с тобой своей магии, если бы не планировал вернуться. Выжить в тюрьме с полной силой непросто, а без части, текущей в твоих венах, это превратится в ад.
Мой лоб ещё больше нахмурился.
У меня не было аргументов против этого.
Накануне вечером он говорил так, будто не собирается меня бросать.
– Я не утверждаю, что это произошло, но если бы дракон укусил человека дважды за одну ночь, что бы это дало? – спросила я.
Элай нахмурился.
– Дважды?
– Я не говорила, что это произошло, – быстро ответила я.
Его хмурое выражение лица стало ещё более мрачным.
– Не знаю. Возможно, это даст тебе больше его магии или продлит действие его силы. А может и ничего, кроме удовольствия, не принесёт. Укусы должны доставлять удовольствие.
Ох, это было так.
Моё лицо покраснело при воспоминании о том, как он кусал меня, когда трахал сзади.
Как сжимал руками мою грудь.
Мою задницу.
Стимулировал клитор.
– От тебя ужасно пахнет им, – сказал Элай, сморщив нос. – Что бы ты ни делала, чтобы усилить запах, прекрати.
Я ещё не приняла душ.
И я не знала, хочу ли этого. Особенно когда это смоет его запах с моей кожи.
Неужели похоть в моих воспоминаниях заставляла меня пахнуть им сильнее?
Я поднесла его футболку к носу и вдохнула.
Моё тело мгновенно расслабилось, как только я вдохнула его аромат.
От нее так приятно пахло.
Смогу ли я когда-нибудь отпустить Августа, даже если он действительно ушёл навсегда?
Глава 17
ЭЛОДИ
Я заставила себя снова взять пончик. Моя рука все еще немного дрожала.
Настала моя очередь сменить тему.
– Ты знаешь, почему я чувствую себя такой слабой?
– Слабой? – морщины на его лбу углубились. – Нет.
Отлично.
– Никто не переживет горячку, не скрепив связь, помнишь? Мы здесь на новой территории. Вы двое уже легенды. Не удивляйся, если несколько членов команды Гром придут, чтобы задать тебе вопросы. Мы оба знаем, что Август не ответит ни на один.
Если он этого не сделает, я тоже не стану.
– Мне нужно будет что-нибудь сказать Ви и Ранде, когда они вернутся домой и застанут меня за тем, как я с трудом пытаюсь встать с дивана, – сказала я.
– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что с трудом встаешь с дивана?
– Я же говорила, что чувствую слабость. У меня ужасно дрожат ноги. Началось еще утром. Я думала, что упаду на лестнице.
– Дай мне секунду. – он схватил телефон, несколько раз нажал куда-то на экране, а затем поднёс устройство к уху. Громкая связь была отключена, но мой слух тоже немного улучшился благодаря магии Августа, поэтому я отчётливо слышала звонок.
– Что? – раздраженно ответил мужской голос.
Я была почти уверена, что это Джаспер.
– У нас проблема.
– Это серьезнее того, что наш старший брат сидит в тюрьме?
Элай бросил на меня взгляд.
Я постаралась сделать вид, что ничего не слышу, и просто откусила еще один кусочек пончика.
– Да, – наконец ответил он.
Джаспер зарычал.
– Что случилось?
– Элоди чувствует слабость.
Последовала короткая пауза.
– Слабость? – спросил Джаспер. – Что ты имеешь в виду под этим?
– Она говорит, что у нее дрожат ноги с самого утра. Ей трудно ходить.
– Неужели магия Августа иссякает? Я думал, он укусил её перед уходом.
Элай снова на меня взглянул.
– Да. Дважды.
– Тогда он не должна быть слабой.
– Нет.
– Наверно, это как-то связано с окончанием горячки.
– Я тоже так думал. Решил, что лучше получить второе мнение, раз уж мы имеем дело с парой Августа.
– Да, – проворчал Джаспер. – Постарайся во всем разобраться. Если не получится, я пойду в тюрьму и посмотрю, знает ли что-нибудь Август. Если я начну задавать вопросы, он поймет, что что-то не так, поэтому предпочту пока этого избегать.
– Согласен.
– Позвони мне через несколько часов.
– Будет сделано.
Они закончили разговор, оставив Элая присматривать за мной так, словно я была головоломкой, которую нужно разгадать.
Я откусила еще кусочек.
Такими темпами я съем всю коробку. Вероятно, я бы и тогда всё ещё была голодна.
– Когда вернутся твои подруги? – спросил он меня.
– Не знаю. – я перестала с ними общаться. Горячка мучила меня несколько недель.
Ранда должна была сдавать один из своих последних экзаменов.
Ви должна бы…
Спать. Верно.
Я посмотрела на время.
Был почти полдень.
Она скоро проснётся. Ви спала с плотными шторами, маской для глаз и берушами, поэтому я знала, что она нас не слышала. Её смены в ресторане редко заканчивались раньше 3 часов утра, поэтому ей пришлось довести до совершенства искусство спать в первую половину дня.
– У нас осталось совсем немного времени, чтобы все выяснить, прежде…
– Что выяснять? – голос Виолы был усталым, но раздраженным. – Что случилось? – на ней была только майка и короткие шорты, так что ее соски проглядывались сквозь ткань. Как я и ожидала, ее это ничуть не волновало.
Она вошла в гостиную, и ее глаза расширились, когда она увидела мое лицо.
Они сузились, когда перевела взгляд на Элая.
– Связь разорвана, – сказала я ей. – Она не стала постоянной. Помимо первоначальных эмоций, я чувствую себя ужасно, и Элай пытается понять причину.
Ее взгляд оторвался от него и остановился на мне.
Спустя мгновение она уже сидела рядом и крепко меня обнимала.
Снова навернулись слезы, и я сдержала их, находясь в ее объятиях. Ни одна из нас не произнесла ни слова, но и не отпустила.
– От тебя потрясающе пахнет, Ви, – заметил Элай. – Просто решил это сказать.
Очевидно, горячки между ними не было, иначе он вел бы себя совсем по-другому рядом с ней. Наверное, Элай просто… флиртовал.
– Отвали, – наконец отпустила меня Ви, ослабив хватку. – Что ты чувствуешь?
Этот вопрос был задан мне.
– Слабость. Дрожь. Немного кружится голова.
– Ты достаточно высыпаешься? – спросила она. Я как-то упоминала, что вожделение играет роль в отношениях между парами, поэтому была уверена, что она знает о моих физических отношениях с Августом.
Я нахмурилась.
– Скорее всего, нет.
– Почему ты не уверена?
– Из-за связи всё было странно. Трудно объяснить. – я откинула несколько прядей волос с лица.
Она вздохнула.
– Значит, ты мало спишь. Возможно, в этом и проблема. А достаточно ешь? Полагаю, этот здоровяк знал, чем тебя кормить. Он явно много ест.
– Он много готовил, просто у меня последние неделю-две почти не было аппетита. Не могла проглотить еду.
– И это тоже из-за связи? – на её лице читалась критическая реакция.
Ви понимала, что я не рассказываю всей правды.
Я всё равно кивнула.
– Значит, ты недостаточно ела и недостаточно спала. Есть еще что-нибудь, что стоит учесть?
Секс-марафоны, вероятно, тоже сыграли свою роль, но я не собиралась раскрывать эти секреты.
– Нет. – каким-то чудом мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица.
Она всё ещё не выглядела убежденной.
– Тебе, скорее всего, просто нужно несколько дней, чтобы отоспаться и отъесться. Если после этого тебе не станет лучше, вероятно, придется обратиться к врачам драконов.
Я кивнула.
Я действительно чувствовала голод и усталость.
Возможно, несколько дней полноценного питания и сна пойдут мне на пользу.
– Ты великолепна, – сказал Элай Ви.
Она закатила глаза.
– Я приготовлю завтрак. Можешь уходить.
– Вообще-то, Август попросил меня пожить у неё, пока он не вернётся в город, – весело сказал дракон. – Тебе придётся жить и со мной.
Она скривилась, а затем, бросив меня с оборотнем, ушла на кухню.
Я снова прижала подушку к груди и легла на диван. Закрыла глаза и задремала, почти не пошевелившись, когда почувствовала, как кто-то убирает коробку с пончиками с подушки рядом со мной.
Вероятно, Элай.
Ему, наверно, захотелось съесть остальные.
* * *
Когда Ви разбудила меня, чтобы покормить, между ее бровями залегла обеспокоенная складка.
По ее приказу я устало набила рот едой, после чего снова задремала.
Я едва проснулась, как две руки скользнули мне под плечи и вывели из комнаты.
– Что он с ней сделал? – прошептала Ви напряженным и гневным голосом.
– Потенциальная связь между парами переполняет обоих партнеров страстью, – пробормотал в ответ Элай. – Думаю, тебе не нужны дополнительные подробности.
– Она не пострадала?
– Только если она сама этого попросила.
Ви раздраженно вздохнула.
– Ты всегда так бесишь?
Он усмехнулся.
– Только в хорошие дни.
– Тогда я не хочу видеть тебя в плохие.
– В этом я с тобой солидарен.
Дверь за ними закрылась, и я снова уснула.
Хотя я лежала на кровати, мои сны уносили меня в небо на спине прекрасного дракона с серебристой чешуей.
* * *
Прошло несколько дней.
Я ела, пила и спала. Кто-то из Ви, Ранды и Элая всегда укладывал меня обратно в постель, если я вставала дольше, чем на пару минут, чтобы сходить в туалет.
Пока спала, мое эмоциональное состояние немного стабилизировалось, поэтому я даже не пыталась бодрствовать.
* * *
Наконец я проснулась рано утром. Тихонько выйдя из своей комнаты, я обнаружила Элая, храпящего на диване. Ранда и Ви тоже спали в своих комнатах.
Сонный взгляд на часы подсказал мне, что было всего четыре утра.
Я откинула несколько жирных прядей с глаз и выскользнула за дверь.
Слева, в нескольких футах, находился балкон, где я могла стоять и смотреть на небо.
Я сделала несколько глубоких вдохов.
Пахло как-то неправильно.
Не похоже на лес, не похоже на домик.
Это место совсем не походило на то, которое я привыкла считать своим домом.
Я поднёсла рубашку Августа к носу и глубоко вдохнула.
У меня сжался желудок.
Его запах исчез с ткани.
Я скучала по этому.
Благодаря сну и еде, которые помогли мне прийти в себя, я наконец-то смогла снова мыслить рационально.
Элай был прав. Для Августа вполне естественно уйти, не попрощавшись, если он решил вернуться. И он бы не оставил меня без домика и денег.
И он бы точно меня не укусил, если бы не собирался возвращаться.
Но он меня укусил.
И я была для него важена.
Поэтому он вернется за мной, когда сможет.
Входная дверь снова открылась, в этот раз чуть громче, и Элай, пошатываясь, вышел наружу. Он с облегчением вздохнул, увидев меня, выглядывающую с балкона.
– Думал, что снова тебя потерял, – пробормотал он. – Август бы меня убил.
Он бы так не поступил, но точно бы разозлился.
– Со мной все в порядке, – сказала я, снова подняв голову к небу.
Август бы меня уличил во лжи.
Он бы сказал, что мы были командой.
Но его здесь не было.
У меня перехватило дыхание, но слезы не потекли.
Элай подошел ко мне и тоже прислонился к перилам.
– Он должен сидеть в тюрьме шесть месяцев?
– Такова была договоренность.
– Договоренность? Был другой вариант? – я резко повернула голову в его сторону.
Элай на мгновение замолчал.
Долгое мгновение.
– Ему пришлось выбирать между шестью месяцами тюремного заключения и тем, чтобы навсегда покинуть Гору Пар.
Оооо.
У меня ещё сильнее запершило в горле.
– Это очень жестоко.
– Согласен, – Элай провел рукой по волосам. – Если бы нам с Джасом разрешили отсидеть срок, мы бы согласились не раздумывая. Он заключил эту сделку с Виллинами только потому, что нас там не было. Хотя должны были.
– Где вы были?
– Мы не хотели уходить из дома. – в его голосе слышалось сожаление. – Мы не думали, что Бринн в реальной опасности. И боялись приближаться к другим женщинам. Мы вечно об этом беспокоились. Он всегда рисковал ради нас, водил её на танцы, в школу и всё остальное.
– Как иронично, что связался со мной после стольких лет риска, – тихо сказала я.
– Это была судьба, Эл. Не ирония.
– Тогда судьба действительно испортила ему жизнь.
– Нет. Это сделали мы с Джасом.
Наступила минута молчания.
Долгая, затянувшаяся.
– Я хочу его увидеть, – наконец сказала я. – В тюрьме. Мне нужно знать, действительно ли он вернется. Я не могу следующие шесть месяцев надеяться, а этого не произойдет.
– Это невозможно. – Элай даже не раздумывал. – Гром никогда не согласится впустить тебя, это слишком опасно. Даже если бы это было не так, Август прикончит меня, если я приведу тебя туда.
– Мне нужно с ним поговорить, Элай.
– Попробую уговорить Гром на звонок. – по его голосу я поняла, что он не верит в это.
Я мало что о них знала, но и не думала, что у него что-то получится.
– Я не знаю, что мне делать, – сказала я, всё ещё глядя в небо. – Для вас шесть месяцев это недолгий срок, но для меня они покажутся вечностью. Я должна радоваться окончанию учёбы и новой работе. Должна разобраться со своей жизнью.
