Текст книги "Не стоит влюбляться в дракона (ЛП)"

Автор книги: Лола Гласс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Он всего этого хочет для тебя.

– Но я не хочу это делать без него. – в моем голосе слышалось раздражение, но при этом искренность. – Больше нет. Мы должны действовать командой.

– Это помогло тебе пережить горячку?

– Он помог нам пережить горячку. – я закрыла глаза и глубоко вздохнула. – Я бы сдалась на полпути. Боль была невыносимой. Только благодаря ему мы не скрепили связь.

– Он знал, что ты не выживешь в тюрьме, – сказал Элай.

– Не знаю. Наверное.

– Это был не вопрос, Эл. Он знал, что ты там не выживешь. Даже с ним, который тебя защитит. Он станет мишенью просто потому, что дракон, но пара дракона в сверхъестественной тюрьме? Будет кровавая бойня. Человека, который лишит тебя жизни, сочтут героем. Тебя придется поместить в одиночные камеры, а никто не выживает в одиночных камерах, сохранив рассудок.

– Думаешь, в другой ситуации Август бы скрепил связь?

– Только он может ответить на этот вопрос, но я бы сказал, что шансы чертовски высоки.

Мы оба замолчали, глядя вместе в небо.

– Ты скучаешь по полетам? – спросил он меня через несколько минут.

– Больше, чем я могу объяснить. – мой шепот был тихим, но уверенным.

– Мне жаль, – сказал Элай.

– Мне тоже.

Мы оба простояли там, пока солнце не взошло над горизонтом, а затем незаметно вернулись в квартиру, которая больше не казалась мне домом.

* * *

В тот вечер состоялся выпускной.

Ранда забрала мою мантию и шапочку, поэтому, когда она вывела меня из квартиры, я пошла с ней в университет.

Никто ничего не сказал об огромном блондине, который за мной ходил, поэтому я предположила, что кто-то рассказал о моей ситуации с драконом.

Я стояла в очереди, когда мне велели, шла, когда положено, и без особого энтузиазма слушала нелепые речи о стремлении к звездам и достижении того, о чем мы никогда не смели мечтать.

Я получила свой диплом в положенное время, пожала руки людям, от которых неприятно пахло, и обняла других студентов, которых смутно узнала. Моя семья не пришла, потому что я не сообщила им о разрыве нашей связи.

Это будет непростой разговор. Впрочем, об этом можно будет подумать позже.

Когда церемония наконец закончилась, я была совершенно измотана и готова отправиться домой.

Вместо этого я позволила Ви и Ранде вытащить меня в ночной клуб.

Близняшки смеялись над нелепыми вещами, которые были сказаны во время церемонии, пока Виола вела машину, а Элай ехал за нами на машине Августа.

Это был первый настоящий момент нормальной жизни с тех пор, как началась горячка, но он не ощущался как нормальный.

Он казался пустым.

И я понятия не имела, что с этим делать.

Глава 18
ЭЛОДИ

Музыка была настолько громкой, что у меня разболелась голова еще до того, как я вошла в клуб. От обилия запахов у меня еще и живот заболел.

Однако я натянула на лицо улыбку и последовала за подругами в бар.

Когда Ви купила три порции напитков по завышенной цене, я выпила их так, будто внутри меня ничего не сжималось.

Как будто не тосковала по домику, который оставила.

Как будто я не скучала по Августу так сильно, что от этого было больно.

Было нелепо с моей стороны так сильно к нему привязываться. Я это знала.

Но это не изменило моих чувств.

Я провела с ним месяц… и этот месяц изменил для меня всё.

Но я заставила себя танцевать.

Улыбаться.

Смеяться.

– Ты отлично выглядишь, – поддразнила меня Ранда, покачивая бедрами, а какой-то очаровательный незнакомец крепко обнимал ее. Ее глаза сияли, а лицо раскраснелось. И, несмотря на собственные эмоции, я была безумно рада, что ей было весело.

– Ты тоже, – я тоже покачала бедрами, но остановилась, когда чьи-то руки легли мне на талию.

Они были неправильного размера.

Недостаточно большими.

Недостаточно жаркими.

А тот, кто появился позади меня, определенно был не тем, кого я хотела там видеть.

– Эй, – окликнул меня парень через плечо. – Хочешь потанцевать?

Ранда показала мне большой палец вверх, когда ее кавалер увел ее от меня.

Ви вернулась к бару и спорила с Элаем о чём-то. Казалось, они всегда готовы оторвать друг другу головы.

Я была сама по себе.

У меня сжался желудок при одной мысли о том, что мое тело может прижаться к кому-то, кроме Августа.

Но прежде чем я успела сказать «нет», парень уже сам начал двигать моими бедрами, прижимая мою попу к себе.

Ощущение было настолько неприятным, что у меня буквально сжался желудок.

Я вырвалась из его объятий и бросилась через все помещение, чувствуя, как меня тошнит.

Мои колени ударились о холодный кафельный пол, а подбородок о ледяной фарфор, и все, что находилось у меня в желудке, вышло наружу.

Меня рвало снова и снова. Чувство тошноты не покидало, словно каждая клеточка моего тела отрицала, что я больше не принадлежу тому белокурому дракону, которого хотела.

Тому, которого я, как мне казалось, уже любила.

Несколько слезинок скатились по моим щекам, когда я наконец-то присела на корточки.

Что я делала со своей жизнью?

Я была в ночном клубе, хотя мне очень захотелось спрятаться.

Я пыталась повеселиться ради подруг, хотя должна была дать себе время погоревать.

Дрожащей рукой я провела по липкому лбу.

Мне нужно домой.

Нужно вернуться в наш домик.

Без Августа там было пусто, но в этом месте я чувствовала себя ближе к нему.

Мое тело работало в автоматическом режиме, пока я умывалась и полоскала рот. Я попрощалась с подругами и попросила Элая отвезти меня обратно в квартиру.

Я собрала вещи в небольшую сумку.

Вернулась в домик и отдала Элаю одну из меблированных комнат, которую мы с Августом не использовали, мне не нравилось его присутствие в нашем доме, и от него пахло, как от Бринн, но интенсивность этого запаха, казалось, спала с окончанием горячки.

А я собрала все одеяла и подушки, которые пахли Августом, затащила их в свою комнату и устроила себе гнездо.

Заснув ночью, я ощутила больше покоя, чем с тех пор, как проснулась одна в нашей постели.

* * *

На следующий день после обеда приехали Ви и Ранда.

Они обе страдали от похмелья и не понимали, почему я ушла.

Я приготовила для них блины и смузи, пока всё объясняла.

– Знаю, это странно, но я чувствую, что моё место здесь.

Они обменялись взглядами, которые говорили о том, что они считают меня сумасшедшей.

Я и была сумасшедшей.

Так что другого выхода не было.

– К тому же, Август оформил его на мое имя. Дом уже выкуплен. Мне нужно платить только за коммунальные услуги, – добавила я.

Они это поняли, что это ещё не все.

Деньги оказалось объяснить проще, чем судьбу.

– Зачем он это сделал? – спросила Ранда, на ее лице читались одновременно недоумение и подозрение.

– Потому что мы были командой, – просто сказала я. – Связь не скрепилась, но это не отменяет чувств, которые мы испытываем друг к другу. Когда он вернется в город, то приедет сюда.

– Тогда зачем он вообще уехал?

Этого я им объяснить не могла.

– Драконьи дела. Он бы остался, если бы мог, – сказала я.

И тут я ни капли не соврала.

– Ты же понимаешь, что это безумие, правда? – спросила Ви. – В смысле, полное безумие. Проверься в психиатрической лечебнице, это безумие.

Я закатила глаза.

– Я живу здесь уже месяц. Если мне здесь комфортно, почему это должно считаться безумием? Что странного в наличии у меня чувств к парню, который хорошо ко мне относился?

– Потому что вы не пара. А для сверхъестественных существ это значит, что ты абсолютно ничто. Верно? – Ви посмотрела на Элая, который сидел за столом позади них, уткнувшись в свой телефон.

– Хм? – он рассеянно поднял взгляд.

Вероятно, играл в какую-то игру.

– Как часто сверхъестественные существа вступают в романтические отношения с людьми, с которыми не состоят в паре? – спросила она.

– О. Э-э, никогда. Насколько мне известно. – он снова посмотрел на свой телефон.

Я с трудом сдержала желание бросить в него что-то.

Что-то твердое.

Или блинчик, раз уж он был рядом.

Да, сбросить ему на голову блинчик, пропитанный сиропом, было бы невероятно приятно.

– Значит он не будет с тобой, – заметила Ви.

– Можно ли возобновить действие связи, Элай? – спросила Ранда. – Раз уж в прошлый раз она не была скреплена?

Он снова поднял взгляд, на мгновение нахмурившись.

– Не уверен.

От этого у меня немного защемило в груди.

– Я останусь достаточно долго, чтобы во всем разобраться, – сказала я девочкам. – Если он захочет уйти от меня, это нормально. Но если нет, я тоже не уйду.

– Тот, кто больше заботится о других, чем о себе, никогда не добьется успеха, – предупредила Ви.

– Откуда ты знаешь, что это я забочусь о других?

– Августа здесь нет. А ты есть.

– Он был бы здесь, если бы у него был выбор, – сказала я. Именно это мне и сказал Элай, и я отчаянно надеялась, что это правда.

– Элоди уже достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения, – сказала Ранда, протягивая руку и сжимая мою. Я слегка улыбнулась. – Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например, о работе. Несколько дней назад мне предложили место.

Мои глаза расширились.

– Правда? И ты не сказала?!

– Ты отсыпалась после нескольких недель секса!

– Верно подмечено. Расскажи мне всё, – приказала я.

Она улыбнулась и начала рассказывать о своем собеседовании и обо всем, что произошло после него.

* * *

Они остались на ужин, прежде чем наконец отправились домой. У Ви была работа на следующий вечер, и ей нужно было выполнить несколько поручений, прежде чем лечь спать. Ранде нужно было купить кое-что для своей новой работы.

Раньше я бы, наверное, поехала с ними.

В настоящий момент мне просто хотелось свернуться калачиком в своей комнате, вдыхая аромат Августа и почитать книгу или посмотреть фильм.

После их ухода я приняла долгий душ, а затем вышла перекусить. Пока я была на кухне, услышала голос Элая в соседней комнате.

– Насколько он плох?

Насколько плох был кто?

Август?

Я отказалась от идеи перекусить и поспешила через весь дом, остановившись прямо у двери Элая.

Последовала короткая пауза, прежде чем он ответил собеседнику на другом конце провода.

– Сколько дней, по их мнению, потребуется ему, чтобы восстановиться?

Моё сердце сжалось от боли.

Август ранен?

– Тебе нужно вытащить его оттуда, – наконец сказал Элай. – Я знаю, что Гром не хочет его отпускать, но постарайся их убедить.

Прошло еще мгновение.

Моё сердце бешено заколотилось.

Элай прорычал:

– Если до этого дойдет, я сам полечу туда и постараюсь его убедить их бросить. Ему лучше быть изгнанным с гор, чем мертвым в тюрьме. Я наконец-то убедил Элоди, что он вернется за ней, и не хочу сообщать, что его, черт возьми, убили.

Я больше не могла сдерживаться.

Открыв дверь, я вошла в комнату.

Увидев меня, Элай поморщился.

– Что с ним случилось? – я едва узнала собственный голос.

Элай не ответил сразу.

Я подождала минуту, прежде чем пересечь комнату и забрать у него телефон.

– Кто это? – каким-то образом мой голос не дрожал.

– Джаспер, – сказал тот, кто был на другом конце провода. – Полагаю, это Элоди?

– Да. Расскажи мне, что произошло.

После недолгой паузы Джаспер снова заговорил:

– Августа постоянно вовлекают в драки. В тюрьме. Он не начинает их, но заканчивает. Он уже убил дюжину других заключенных. Последним, кто бросил ему вызов, был особенно мерзкий оборотень.

– И?

– Он в плохом состоянии. В лазарете. Полное выздоровление займет около недели.

– Неделя? Разве сверхъестественные существа не исцеляются быстро?

– Да.

Поэтому, когда Джаспер сказал «в плохом состоянии», он имел в виду состояние, близкое к смерти.

– Каковы шансы, что он не выздоровеет?

Джаспер помолчал немного.

– Довольно низкие, – наконец сказал он. – Теперь ему есть за кого бороться.

Меня.

Он говорил обо мне.

Я крепко зажмурила глаза.

– Август же не переживет там шести месяцев, да?

– Это возможно, но маловероятно.

– И он знал это с самого начала?

– Тюрьмой правят драконы, Эл. Все внутри нас ненавидят. Вдобавок ко всему, нас заковывают в цепи, чтобы мы не могли превращаться, пока отбываем срок.

Поэтому Август не мог защитить себя в своем драконьем обличье, хотя другие заключенные, вероятно, имели доступ к своей магии.

И все они будут на него охотиться.

Вот почему он понимал, что не может взять меня с собой. Потому что будет чудом, если он сам выживет, у меня же не было ни единого шанса.

– Мне нужно его увидеть, – сказала я.

– Это невозможно.

– Тогда сделай это возможным, Джаспер. Он не должен быть один, пока выздоравливает, а я его пара. Или что-то вроде того. Это же что-то значит, не так ли? Даже если он меня не хочет, я только что провела с ним горячку. Может, я смогу поговорить с драконами и убедить их отпустить его раньше или что-то в этом роде? Элай сказал, что они хотят знать, как мы пережили это, не скрепив связь. Могу ли я поторговаться?

Слова беспорядочно вырывались из меня. Не имело значения, насколько логично я всё объясняла. Я просто хотела увидеть Августа, убедиться, что с ним всё в порядке.

Мы же были командой.

Я собиралась верить в это, пока он не скажет обратное.

– Если ты сможешь убедить Элая отнести тебя на Гору Пар, я отведу тебя к ребятам, принимающими решения по поводу команды Грома. Я сам не смогу тебя сюда доставить, – наконец сказал Джаспер.

– Спасибо. Я разберусь.

– Удачи. – он повесил трубку, и я передала телефон Элаю.

Он уже качал головой.

– Август меня убьет.

– Нет, если я встану между вами двумя. Элай, пожалуйста? Это ты сказал, что он не выживет там один. Мне нужно увидеть его, убедиться, что с ним все в порядке, и попытаться уговорить его придумать другой план.

Элай тяжело вздохнул.

– Пожалуйста? – я сжала пальцы.

– Хорошо. – он провел рукой по волосам. – Если кто-нибудь спросит, я скажу им, что ты приставила нож к моим яйцам.

– Договорились. – я даже глазом не моргнув, увидела эту картинку. – Я принесу поварской нож, просто чтобы доказать.

Элай снова вздохнул, но жестом пригласил меня в сторону кухни.

Через несколько минут я уже сидела у него на спине, и мы летели к Горе Пар.

* * *

Полет с Элаем был далеко не таким спокойным, как с Августом.

Во-первых, от Элая плохо пахло.

Кроме того, он не пытался планировать или стабилизировать полет. Этот мерзавец носился туда-сюда. Вверх и вниз, зигзагами, из стороны в сторону… он никогда не летел плавно дольше нескольких секунд.

Это нервировало.

После одного особенно резкого движения я уронила свой поварской нож и обняла его вонючую, чешуйчатую шею обеими руками.

Меньше всего мне хотелось разбиться насмерть по пути к Августу.

* * *

Солнце уже зашло, и я была совершенно измотана, когда мы наконец добрались до горы. Она возвышалась над всеми окружающими и снаружи выглядела почти так же, как и все остальные.

Элай приземлился на ровный, хорошо замаскированный участок камня, и я смотрела мимо, пока он поставил меня на ноги.

Я осознала, что стою босиком.

Я не оделась соответственно. Не то чтобы знала, как именно нужно одеваться, когда тебя окружают драконы, но я была почти уверена, что обтягивающие шорты и большая футболка, завязанная на бедре – это не то, что нужно.

Ну что ж.

Благодаря магии Августа я прекрасно видела в темноте, поэтому без проблем с любопытством разглядывала гору.

Она показалась на удивление нормальным.

– Это Гора Пар? – спросила Элая, когда он перекидывался, а я смотрела в другую сторону.

– Да.

Я услышала шорох ткани.

Надеюсь, он надевал штаны. Я заметила каменную корзину с чем-то сбоку от платформы, и мне показалось логичным предположить, что в ней была одежда.

– Технически она называется Главная Гора. Драконы живут в верхней половине, а тюрьма в нижней. Сначала мы поправляли людей, но потом поняли, что если они считают, что место жительства отделено от тюрьмы, то оба места безопасные, – сказал Элай. – И название «Гора Пар» звучит лучше.

Хм.

Это было просто потрясающе.

– Пойдем. – Элай жестом пригласил меня пройти в проход в стене горы, и я последовала за ним внутрь.

Внутри не оказалось освещения. Лампочек не было, но они и не нужны при драконьем зрении. Мое зрение в темноте было хорошим, но у оборотней, вероятно, оно намного лучше.

По мере того, как мы перемещались по длинным коридорам, в помещении не увидела ни декоративной мебели, ни растений, ни висящих картин.

Внутри было холодно и безлико, но мы продолжали идти.

– Я провожу тебя в одну из комнат для собраний, – сказал Элай. – Джаспер организует встречу с Громом.

И это хорошо.

Я не хотела ждать. В ожидании не было смысла.

Но всё равно было немного не по себе от мысли, что придется войти в комнату, полную оборотней-драконов, которые, вероятно, ненавидели меня только за мою связь с Августом.

Впрочем, я с этим справлюсь.

Мы шли еще несколько минут, прежде чем наконец достигли большого помещения. В стенах было множество проемов, похожих на окна, посередине стоял огромный стол, а вокруг него были расставлены гигантские стулья.

Большинство гигантских кресел были заняты еще более гигантскими оборотнями-драконами.

И эти ублюдки выглядели злыми.

Элай оставил меня в дверях, пересёк комнату и сел рядом с Джаспером. Парни действительно выглядели почти как близнецы.

Я выдавила из себя лёгкую улыбку и подняла руку.

– Привет.

В комнате царила почти гробовая тишина.

По крайней мере, после моего приветствия никто из них не выглядел злее.

Общение никогда не было моей сильной стороной. Неслучайно я получила диплом по информатике, а не по психологии. Или маркетингу. Или чему-либо, что требовало тесного взаимодействия с людьми.

– Меня зовут Элоди. Как вы знаете, мы с Августом пережили горячку, не скрепив нашу связь. – мои слова прозвучали неловко, но я всё же продолжила: – Знаю, что вы посадили его в тюрьму, и знаю, что он умрёт, если вы оставите его там. Я подслушала разговор Элая и Джаспера об этом. И мы с Августом не вместе – мы не пара – но я не могу оставить его умирать. Мне нужно его увидеть.

Снова воцарилась тишина.

Часть их гнева сменилась раздражением.

Пришло время пустить в ход тяжелую артиллерию.

Или, по крайней мере, самые мощные из имеющихся у меня пушек.

Я понятия не имела, сработает ли это, но всё равно решила попробовать.

– Если вы пустите меня в тюрьму, чтобы я смогла его увидеть, я расскажу вам, как он помог мне пережить горячку, не скрепляя связь, – сказала я.

Внезапно гнев и раздражение исчезли.

Они выпрямились.

Я полностью завладела их вниманием.

– Вы не хотите скреплять связь. Я понимаю. Если позволите мне поговорить с ним, я подробно расскажу, что между нами произошло и когда. Вам не обязательно он должен нравится, и я тоже, но мы сделали то, что удалось только одной другой паре драконов.

Затем снова воцарилась тишина.

Долгая, напряженная тишина.

Многие из парней обменялись многозначительными взглядами, которые я не могла понять.

Наконец, они посмотрели на Джаспера.

Прошло еще мгновение, прежде чем он склонил голову.

– Мы согласны с твоими условиями.

Моё сердце чуть не остановилось.

Меня охватило чувство облегчения.

– Ты примешь душ в комнате Августа и проведешь там ночь на случай, если у него еще сохранились признаки собственничества или повышенной чувствительности к запахам, – сказал Джаспер. – Утром мы отведем тебя к нему. После того, как ты убедишься, что все в порядке, ты предоставишь нам информацию.

– Если ты по какой-либо причине решишь не давать ее, то сама окажешься в тюрьме, – добавил один из других драконов.

Некоторые из них зарычали.

Ещё несколько человек напряглись.

– С парами лучше не связываться, – наконец возразил один из парней. – Проблема в нём, а не в ней.

– Она не его пара. – один из парней протянул мне руку.

Он был прав.

И всё ещё оставалась вероятность, что Август не захочет иметь со мной ничего общего, если увидит.

Но я была готова рискнуть.

Без лишних слов, два незнакомых мне дракона повели меня обратно по коридорам.

Глава 19
ЭЛОДИ

Комната Августа была такой же невзрачной, как и все остальное, что я видела на Горе Пар.

Темные простыни.

Темные одеяла.

Простая, добротная на вид мебель.

Никаких украшений.

Там были открытые окна, как в гостиной. Я глубоко вдохнула, пытаясь уловить его запах, но свежий воздух слишком сильно его стер.

Зная, что от меня пахнет Элаем, я проскользнула в ванную, не заглядывая дальше и не пытаясь что-либо посмотреть.

Пока я мылась, усталость меня настигла. К тому моменту, когда надела футболку из гардероба Августа, я была готова лечь в постель и спать до тех пор, пока не придет время найти своего мужчину.

У меня заурчало в животе, но я проигнорировала это.

Я не ожидала, что драконы меня накормят.

Они даже не хотели, чтобы я тут находилась.

Я могла бы прожить и без еды. С тех пор как закончилась горячка, я съела более чем достаточно, чтобы накормить целую армию.

Я натягивала одеяло на себя, когда в дверь постучали.

Хотя мне и пришлось сдержать вздох, я без колебаний ответила. Игнорировать посетителя на Горе Пар показалось мне хорошим способом заставить драконов ненавидеть меня еще больше.

Поэтому я с неохотой открыла дверь.

Когда увидела Элая с другой стороны, с полной тарелкой еды в руках, я немного расслабилась. С ним был еще один парень, но тот выглядел скорее любопытным, чем раздраженным, поэтому я не возражала.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Элай, протягивая мне тарелку.

– Устала. – я приняла ее, прижала руку к себе и прислонила к животу. Мой желудок снова заурчал, и его лицо стало многозначительным. – Голодна, – призналась я.

– Похоже, ты до сих пор не восстановилась.

– Я в порядке.

Элай закатил глаза.

Парень, который был с ним, выглядел довольным.

– Тебе ведь уже должно стать лучше, правда? – спросил Элай.

– Не знаю. Как ни странно, мне никто не выдал инструкцию.

Элай фыркнул.

– Вы с Августом просто катастрофа.

– Я это поняла.

Парень, который был с ним, ухмыльнулся.

– Что ты будешь делать, если он согласится уйти с тобой?

– Не знаю, уйти? Наверное, разберемся со всем потом. Я даже не знаю, нужна ли я ему. Просто не хочу, чтобы он умер.

Это была ложь.

Мне хотелось гораздо большего.

Просто не хотела им в этом признаваться, на случай, если Август действительно мне откажет.

– Он привёз с собой сумку, полную твоих вещей, – сказал новый дракон. – Он не собирается тебя бросать.

– Он это сделал?

Я заметила лямку на плече Элая, и мои брови поднялись, когда я опознала свой учебный рюкзак. Тот самый, который исчез, когда Август ушел.

Что-то подсказывало мне, что остальные мои пропавшие вещи, вероятно, тоже находятся там.

Элай передал мне его, и я расстегнула молнию.

И действительно, одежда и одеяло были аккуратно сложены в пакеты с застежкой-молнией и уложены в рюкзаке.

Я поставила тарелку с едой на пол, вытащила один из пакетов и слишком долго смотрела на упакованную футболку.

Именно её я надела после того, как спала горячка, когда мы наконец занялись любовью.

– Почему они в пакетах? – спросила я. Он и другой парень всё ещё смотрели на меня, явно заинтригованные.

Я предположила, что им просто любопытно. Они никогда особо не разговаривали с женщинами-людьми, за исключением Элая, который общался с Бринн. И, учитывая, что он наблюдал за её взрослением, стоит предположить, что они не считают ее такой уж странной, как остальных людей.

– Чтобы сохранить запах. Это блестящая идея, – сказал другой парень.

Я открою один из пакетов и сама всё посмотрю, когда парни уйдут.

– Спасибо за это. И за еду тоже. – я указала на тарелку. – Очень ценю это. Увидимся утром?

Последний вопрос был адресован Элаю.

Он согласился.

– Тебе могут сниться странные сны, – сказал он, прежде чем я отнесла рюкзак и еду в комнату Августа. – Когда демоны голодны, их магия, как говорят, воздействует на людей. Не удивляйся, когда это тебя настигнет.

Превосходно.

Я поблагодарила его за предупреждение, закрыла за ним дверь и заперла её.

Открыв пакет, я глубоко вдохнула и вздохнула.

Пахло нами.

И занятием любовью.

Я закрыла пакет и принялась за еду, после чего заснула под одеялом, которое пахло мной и Августом.

* * *

Мои сны были полны огня.

Губы Августа снова были на моем теле.

И его руки.

Он входил в меня.

Трахал меня у стены, в душе, в ванне, которую мы делили, после того как его магия иссякла в моих венах.

Появилось чувство, будто снова наступил период горячки.

Проснувшись посреди ночи, я снова приняла душ и больше не смогла заснуть.

* * *

На следующее утро Джаспер постучал в мою дверь.

Я лежала в постели, уставившись в потолок, и несколько часов гадала, как отреагирует Август, когда меня увидит.

У меня не было другой одежды, чтобы переодеться, поэтому я надела бюстгальтер и шорты, которые нашла в рюкзаке. Футболку Августа, конечно же, надела поверх.

Он бы взбесился, если бы я появилась полуголой.

Если только больше не хотел меня.

У меня сжался желудок.

В голове проносились всевозможные способы, которыми он мог бы сказать, что не испытывает ко мне чувств, и множество возможных способов, которыми он мог бы послать меня к черту.

Больше всего бы ранило его молчание или полное отсутствие чувств.

Я надеялась, что Элай и другой дракон правы насчет того, что он все еще во мне заинтересован. Раз он принес с собой мой рюкзак, означало, что они могут быть правы. Но прошло слишком мало времени после окончания горячки, поэтому, если следовать логике, его чувства могли измениться или угаснуть.

Особенно когда он ранен и находился в тюремной камере.

Однако я не могла позволить себе зацикливаться на этом.

Меня окружили оборотни-драконы, по одному с каждой стороны, когда я следовала за Джаспером по коридору и вниз по лестнице.

За этой лестницей следовала еще одна лестница.

И ещё.

Было много лестниц.

Такое количество лестниц подтолкнуло меня к мысли, что размер оборотней обусловлен не их магией, а тем, что они всю свою жизнь проводят, поднимаясь по лестницам.

Я пыхтя и отдуваясь шла вслед за Джаспером.

Никто не протянул мне руку помощи. Раз Август собственник, то их запахи на моей коже не сулили бы ничего хорошего никому из нас.

Я могла только надеяться, что ему будет не всё равно.

Что я ему нужна.

Я считала этажи и повороты по мере продвижения, стараясь как можно лучше их запомнить. Хотела убедиться, что смогу найти выход, если застряну или отстану.

* * *

Чем дольше мы спускались, тем чаще я слышала эхо звуков, разносившееся по коридорам, мимо которых мы проходили.

Болезненные стоны.

Гремящие цепи.

Разгневанные голоса.

Что-то твердое ритмично ударялось о стену.

Когда мы наконец дошли до нужного коридора, мои руки были обхвачены вокруг талии, а живот болезненно сжался.

– Не смотри никому в глаза в камерах, – сказал Джаспер, не задумываясь. – И не подходи к ним близко.

Я подошла ближе к Джасперу.

Драконы вокруг меня сужали расстояние между нами.

Пока мы шли по холодным каменным залам, царила тишина. Драконы вокруг меня скрывали меня от глаз заключенных, а также скрывали их от меня.

Через несколько минут мы сбавили скорость и остановились.

– Что тебе нужно, Джас? – хриплый голос Августа заставил меня напрячься всем телом.

Его голосу звучал измученно.

Вымотано.

Безнадежно.

– К тебе пришёл посетитель.

– Что? – резкий вопрос Августа заставил меня прикусить губу.

Мой разум не мог решить, на чём сосредоточиться: на эротических снах, которые преследовали меня прошлой ночью, или на множестве возможных способов, которыми меня вот-вот отвергнут.

Джаспер наконец отошел в сторону, и мой взгляд встретился со взглядом Августа.

Он был в ужасном состоянии.

Его волосы, влажный от пота и крови, были зачесаны назад.

Под глазами два синяка. Синяк под одним глазом был болезненного желтовато-зеленого цвета, а под другим – темно-фиолетового.

Он был без футболки, его торс покрывали потрепанные белые и бежевые бинты. Большая часть из них уже пропиталась кровью.

Его брюки были чёрными, и, несмотря на тёмный цвет, явно жёсткими и испачканными кровью.

Его обычно золотистая кожа побледнела, и он сидел, сгорбившись, на каменной кровати, такой, какой я бы не пожелал даже своему злейшему врагу.

При виде него мои глаза расширились от ужаса.

Август в мгновение ока вскочил на ноги. Запах его крови ударил мне в нос, и я прикрыла рот рукой, когда он схватился за металлические прутья своей камеры. Я заметила толстые металлические наручники на его руке и лодыжке, а также тонкий ошейник.

– О чем ты, блять, думал? – прорычал он низким голосом.

Яростным.

Диким.

Я не знала, обращался ли он ко мне или к Джасперу.

У меня сжалось сердце.

Он собирался меня отвергнуть.

– Вытащи мою пару из этой тюрьмы немедленно. – его взгляд изменился.

Потеплел.

Загорелся.

Понадобилось мгновение, чтобы слова дошли до меня.

«Вытащи мою пару».

«Мою пару».

Он разговаривал с Джаспером.

Обо мне.

Назвал меня своей парой.

Напряжение в животе немного спало.

Ребята были правы.

Он по-прежнему был моим.

Я шагнула вперед, и Август сделал вдох.

Глубокий вдох.

Словно хотел наполнить свои легкие моим запахом.

– Огненный Шар. – его голос был напряженным.

Я подошла к решетке камеры и положила свои руки поверх его.

Его взгляд медленно скользнул по моему лицу.

Он смотрел на меня так, словно я была самым прекрасным, что он когда-либо видел.

– Привет, Агги. – мой голос был тихим.

Его глаза закрылись.

На его лице читались одновременно боль и облегчение. Словно я одновременно усложняла и облегчала ему жизнь.

– Ты выглядишь неважно, – сказала я.

И это я еще преуменьшила.

Сильно преуменьшила.

Он резко усмехнулся.

– Ты всё ещё выглядишь идеально.

У меня защемило в груди.

– Я подслушала разговор Джаспера и Элая. Ты умрешь здесь, если останешься.

Он закрыл глаза, но не стал спорить. По крайней мере, выглядело так, что не будет спорить.

– А нельзя ли его изолировать или что-то в этом роде? – спросила я Джаспера. – Оставить одного в этой камере, пока не истечет его время?

– Оборотням плохо живется в одиночестве. Большинству бессмертных существ тоже. Мы теряем рассудок. – Джас не ходил вокруг да около, что я одновременно и оценила, и возненавидела.

Наступила минута молчания.

Мне пришла в голову идея. Безумная. Такая, которую я не могла высказать вслух, пока не обдумаю её по-настоящему.

– Не могли бы вы на несколько минут оставить меня с ним наедине и дать нам немного побыть вместе? – наконец спросила я.

Четыре дракона, сопровождавшие меня, переглянулись.

Август не произнес ни слова.

Его глаза всё ещё были закрыты. А тело напряжено.

Джаспер наконец сказал:

– Мы не можем дать вам много времени.

Но, когда он схватился за металлическую дверь, она открылась от его прикосновения. Должно быть, это была магия дракона, потому что она отреагировала мгновенно и видимого замка не было.

Значит ли это, что Август мог сам открыть дверь, если бы захотел?

Или же я могла бы открыть ее, ведь после его укуса в моих венах текла его магия?

Август остался на том же месте, где и был, когда я отпустила его руки и проскользнула в камеру.