Текст книги "Не стоит влюбляться в дракона (ЛП)"
Автор книги: Лола Гласс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Лола Гласс
Не стоит влюбляться в дракона
Глава 1
ЭЛОДИ
Я прищурилась, наблюдая за спорящей парой через окна кофейни. Мой напиток стоял передо мной, но я не притронулась к нему с начала ссоры.
У обоих были светлые волосы и золотистая кожа. Она была довольно высокой для женщины и с убийственными изгибами, а он явно обладал сверхъестественной сущностью. Мужчина возвышался над ней как минимум на восемь дюймов, был крепкого телосложения и силён, чего не скажешь о человеческих мужчинах, и его руки покрывали чёрные татуировки.
Моя подруга Ви взглянула бы на этого парня и посоветовала бы мне идти в другую сторону.
А вот Миранда, наоборот, пялилась бы на него во все глаза.
Мой прошлый опыт подсказывал, что люди со сверхъестественными способностями – куски дерьма, и их следует избегать любой ценой.
Но совесть заставляла меня внимательно за ними следить. Если бы он проявил хоть малейшие признаки насилия по отношению к ней, я бы вмешалась, даже если бы это привело меня в больницу.
Не первый раз какой-то сверхъестественный придурок отправляет меня туда.
Мужчина провел рукой по волосам. Они были выбриты на висках и оставлены длинными и взъерошенными на макушке. В этом движении было что-то безумно сексуальное… и каждый волосок на моем теле встал дыбом.
Я резко встала.
Он собирался причинить ей боль. Невозможно было удержаться. Не тогда, когда он был намного больше и сильнее её.
Мне придется вмешаться.
Мои руки дрожали, когда я направилась к выходу из кофейни, не задумываясь бросив напиток и ноутбук.
Я толкнула двери и, наконец, услышала их спор.
– Ты не можешь позволить им это сделать, Август, – возразила женщина. – Нужно дать отпор.
До меня не дошел смысл слов, поскольку была настолько взвинчена, что меня трясло.
Если бы суть стала понятна, возможно, я бы развернулась. Не такие слова говорит женщина, на которую вот-вот нападёт её сверхъестественная пара.
Но слова были не услышаны.
И я не пошла в другую сторону.
– Это я облажался. Теперь мне придётся играть по их правилам, – прорычал мужчина.
Мои шаги стали короче и быстрее.
– Ты же знаешь, я могу тебя защитить. Оставь гордость и… – женщина замолчала, когда я подошла к ним, с прищуром глядя на сверхъестественного мужчину.
Он оказался даже выше моего бывшего.
И больше. Везде.
– Не трогай ее, – сказала я.
Мой голос лишь немного дрожал.
На мгновенье воцарилась тишина.
На долгое мгновенье.
Достаточно долгое, чтобы у меня появилась секунда, чтобы задуматься, нуждалась ли эта женщина вообще в моем вмешательстве.
– Ты пытаешься меня защитить? – в её голосе раздалось удивление, но приятное. – Это очень, очень мило. Спасибо. Но Август – мой брат, он мне не угрожает.
Мой взгляд метнулся к ней и затем проследил за ее рукой, когда она указала на мужчину.
Они действительно были очень похожи. Я не сразу это поняла, когда смотрела через окно.
Он смотрел на меня такими же прищуренными глазами, как и я. В то время как мои были нежно-орехового цвета, обычно напоминающего выцветший коричневый, его оказались ярко-голубыми. Они были поразительными.
«Великолепные».
Это слово пронеслось у меня в голове прежде, чем я успела его остановить.
– Моя ошибка. – я начала отступать, но мужчина схватил меня за запястье прежде, чем моя нога снова коснулась земли.
Там, где его кожа соприкоснулась с моей, по руке побежал огонь.
Я вздрогнула.
Паника должна была подняться к моему горлу, но я почувствовала лишь жжение в груди, которое позже охватило все остальное тело.
– Какого чёрта, Август? Отпусти её. – женщина попыталась оторвать руку брата с моего запястья, но он не сдвинулся с места.
Мои глаза снова встретились с его… и я ахнула.
Синева исчезла.
На ее месте появилось пламя.
Настоящий огонь.
– Вот дерьмо, – выдохнула я.
С моим бывшим такого точно не было.
– Что такое? – спросила женщина.
Она, должно быть, тоже увидела его глаза.
– Позови свою пару, – процедил мужчина. – И Джаса и Элая.
Я попыталась вырвать руку из его хватки, но вместо того, чтобы отпустить меня, мужчина шагнул ближе.
Его руки опустились мне на талию, и я шумно вдохнула.
Черт возьми, он пах невероятно.
Как костер и деревья.
И его хватка ощущалась гораздо лучше, чем должна была быть.
– Слушай внимательно, Огненный Шар, – процедил мужчина. Мне не составило труда понять, что это меня он называл Огненным Шаром. – Ты разожгла во мне огонь. Пламя в твоих жилах разгорится ещё сильнее, побуждая тебя искать облегчения, а зверь во мне подтолкнёт меня его успокоить. Если мы сдадимся, потенциальная связь между нами скрепится навсегда.
– Сдадимся чему?
– Похоти.
Черт возьми.
Во что я только что вляпалась?
– Что мне нужно сделать? – спросила сестра Августа.
Я до сих пор не знала ее имени.
– Отвезите нас ко мне домой, – сказал он.
– А как насчет Баша?
Я предположила, что Баш её пара. Её пара был единственным, кого они упомянули, не назвав имени.
– Ему нужно оставаться поблизости, пока не приедут Джас и Элай, – голос Августа был тихим и с каждой минутой становился всё более хриплым. – Нам нужно убраться из города, Бринн. Здесь слишком много мужских глаз.
Бринн, должно быть, так зовут его сестру.
Мой взгляд оторвался от него, и я огляделась. В кофейне я увидела одного парня, который наблюдал за нами, но и только. Он выглядел слишком человечным, чтобы быть парой Бринн.
– Что происходит? – спросил новый мужской голос. Он прозвучал гораздо более нейтрально, чем Август.
Однако огонь в моих венах разгорался все сильнее, отчего разум затуманился, а лицо покраснело.
– Горячка, – сказала Бринн. – Помоги мне довести их до твоего Хаммера, пока кто-нибудь не начал это снимать.
– Не трогай ее, – голос Августа был грубым, и по моей спине пробежала дрожь.
Пламени, пронизывающему меня, нравилась его жесткость.
– Даже не смотри на этого славного человечка, ладно, Баш? – Бринн пыталась держать себя в руках. – Давай не будем устраивать драку демона и дракона посреди города.
– Демоны и драконы? – мой голос стал громче.
Оборотни и вампиры были обычным явлением среди сверхъестественных существ. Я сталкивалась с оборотнями и вампирами раньше. И уже встречалась с вампиром.
Но драконы и демоны?
Редкое явление.
Почти невозможное.
– Мы сможем предоставить тебе больше информации, когда не будем стоять перед моей кофейней с драконом, в глазах которого полыхает настоящий огонь, – сказала Бринн.
Она обхватила руку Августа и потянула.
Он схватил меня за талию, развернул к себе и повёл вперёд. Его передняя часть тела не касалась моей спины, когда мы двигались, но какая-то извращённая часть меня этого хотела.
И от его прикосновения тепло в моих венах немного поутихло.
Я взглянула на пару Бринн, Баша, пока Август вел меня вперед.
Мои глаза расширились.
Он был таким же большим и красивым, как Август.
Высокий и загорелый, с вьющимися тёмными волосами, в брюках и белой рубашке на пуговицах. Рукава были закатаны до предплечий, а верхние пуговицы расстёгнуты.
В ушах раздался низкий рык.
– Не смотри на демона, если хочешь избежать драки, Огненный Шар.
Я перевела взгляд на дорогу перед нами и чуть не извинилась. Когда поняла, что мне не за что извиняться, я промолчала.
– Куда мы направляемся? – спросил Баш.
– В новое место Августа в лесу.
Новое место в лесу.
Меня собирались убить?
Я очень, очень надеялась, что нет.
Мы добрались до гигантского джипа, который больше напоминал бронированный танк, чем настоящий автомобиль.
– Мы пришли, – Бринн всё ещё пыталась казаться весёлой. – Садись сзади, Август.
Он открыл заднюю дверь, поднял меня в машину и усадил на сиденье. Я сразу подвинулась, освобождая ему место, но Август тут же подхватил меня на руки и усадил к себе на колени, как только его задница коснулась кожаного сиденья. Моя спина не прижималась к его груди, а мой зад был недостаточно близко, чтобы понять, реагирует ли он на моё тело.
Хотя его руки обнимали меня за талию.
Баш выехал со стоянки после того, как Август назвал ему адрес.
Бринн посмотрела на нас с натянутой улыбкой.
– Как тебя зовут?
Очевидно, она обращалась ко мне, поэтому я ответила. Казалось, не было смысла лгать, учитывая, что мне каким-то образом удалось вляпаться в какие-то странные… отношения?
Я даже не знала, как назвать эту ситуацию.
– Элоди.
– Приятно познакомиться, Элоди. Жаль, что обстоятельства сложились не лучшим образом. Было очень мило с твоей стороны поддержать меня, когда мы с Августом ссорились.
– Вы дрались? – Баш бросил на нее быстрый взгляд.
– Я объясню позже. – она положила руку ему на бедро, и он схватил её, переплетя их пальцы. Я бы предпочла, чтобы он держал руль обеими руками, пока ведёт машину, но не собиралась устраивать схватку демона с драконом.
– Как долго длится горячка? – спросила я её тихо. Огонь всё ещё горел в моих жилах, хотя сейчас это было скорее приятное тепло, чем что-либо ещё.
– Понятия не имею, – призналась Бринн. – Я демон, а не дракон.
Я не понимала, как сестра дракона могла стать демоном, но я вообще мало знала о драконах и демонах.
Насколько мне было известно, демоны пьют похоть, чтобы выжить. А драконы – это оборотни, способные менять облик с человеческого на чешуйчатого монстра.
Бринн посмотрела на Августа.
– Как долго длится горячка?
Он молчал слишком долго, продолжая меня обнимать.
Видимо, он не хотел отвечать.
Отлично.
– Ты не можешь быть скрытным с женщиной, которую только что довёл до горячки, Август. Сейчас не время защищать драконьи секреты, – резко сказала Бринн.
В груди Августа заурчало от недовольства.
– Две недели, если скрепить связь. Четыре, если нет.
– Четыре недели? – спросила Бринн. – Разве это не больно?
– Невероятно.
Это было больно?
Фантастика.
Мне предстояло четыре недели мучений.
– Смогу ли я посещать занятия? У меня остался последний семестр в Университете Скейл-Ридж. – университет Скейл-Ридж был довольно небольшим, но известным колледжем.
Меня зачислили на программу разработки программного обеспечения. Хотя мне это по большей части нравилось, я была одной из немногих женщин на большинстве занятий. Это было неловко, и я была готова покончить с этим.
– Нет, – без колебаний ответил Август. – Я разберусь со школой.
– Ты не можешь разобраться со всем университетом, – сказала я.
– Ты удивишься, узнав, с чем могут разобраться эти сверхъестественные создания, когда проживут достаточно долго. Если Август не сможет заставить университет сотрудничать, Баш и его братья справятся, – сказала Бринн. Я не понимала, почему ее голос такой оптимистичный.
Может быть, потому что имела дела с огнем, струящимся по венам.
– Я сказал, что разберусь, – прорычал Август. Его руки снова сжались, и он прижал меня ближе к своей груди.
Хотя жар немного ослаб от прикосновения, мой живот сжался, когда я почувствовала его возбуждение под своими ягодицами.
Я старалась не показывать виду, что заметила его желание.
– Кто-нибудь может объяснить мне, что именно произошло с этой горячкой? – спросила я, и мой голос был далеко не таким веселым, как голос Бринн.
Она многозначительно посмотрела на Августа.
Он притянул меня к себе, заставив коснуться спиной его груди.
Благодаря этому контакту мое тело расслабилось, дискомфорт почти полностью исчез.
– Мой огонь вспыхнул в твоих венах с первого прикосновения. В ближайшие несколько дней он будет разгораться всё сильнее и причинять всё большую боль, которая будет только усиливаться. Жар в твоем теле будет постоянно подталкивать тебя ко мне, потому что никто другой не сможет его утолить.
– Мне потребуется более ясное описание того, как это утолить.
– Секс, Огненный Шар. Секс утолит жажду. Ничего больше.
– Меня зовут Элоди. А как на тебя повлияет горячка?
– Думаю, ты это уже поняла, – протянул он.
Его член пульсировал под моей задницей, просто для пущей убедительности.
Мои щеки покраснели и не от пламени.
– Дело должно быть не только в этом.
– С увеличением расстояния между нами мой разум будет меняться. В отличие от некоторых оборотней, драконы неотделимы от наших животных. Мои звериные инстинкты будут становиться всё сильнее и их будет всё труднее игнорировать, пока я не завладею твоим телом, чтобы скрепить нашу связь.
С каждым предложением мои глаза расширялись все больше.
Он добавил:
– Я постараюсь себя контролировать, но если не смогу, мои братья не позволят мне сделать ничего, чего бы ты не хотела.
– Ты с трудом выдерживаешь присутствие Баша в машине вместе с ней, а он в паре, – отметила Бринн. – Джас и Элай холосты и очень на тебя похожи.
– Я разберусь.
– Я не хочу быть твоим подопытным, пока ты во всем разбираешься, – возразил я. – И я действительно не хочу пострадать, когда ты изменишься.
Бринн быстро ответила:
– Не физически… он не может причинить тебе физическую боль. Это невозможно. Он пытается сказать, что не хочет воспользоваться ситуацией. Ты будешь испытывать боль, отчаянно нуждаться в… утолении жажды. Ты перестанешь быть собой, и он – собой, а это опасно. Верно? – она посмотрела на Августа.
– Да.
– Но это не представляет физической опасности? – поинтересовалась я.
– Скорее сексуальную, – сказала она.
Я крепко зажмурилась.
– Это не опасно в сексуальном плане, – почти прорычал Август. – Если до этого дойдет, чего не произойдет, твое удовольствие будет для меня приоритетом. Больше всего на свете я хочу избавить тебя от мучений. Когда драконы поддаются течке, все всегда начинается с того, что самец использует свой рот и пальцы на самке, но это не скрепляет связь. Все просто обостряется.
Ладно, я оказалась в полной заднице.
Вполне возможно, несколькими способами.
– И всё это произошло из-за того, что ты меня коснулся? – спросила я.
– Нет. Это произошло потому, что ты вмешалась в частный разговор, заставив вдохнуть твой запах и вызвав у меня течку. Прикосновение спровоцировало горячку, но это было неизбежно.
Прекрасно.
– Я думала, ты собирался причинить вред Бринн, поэтому пыталась её защитить. – я указала на женщину на пассажирском сиденье.
– Как ты думаешь, почему я называю тебя Огненным Шаром? – возразил он.
Я нахмурилась.
– А что произойдет, если мы переживем все четыре недели и не сдадимся?
– Ты сможешь вернуться к своей жизни и больше никогда меня не увидишь.
По крайней мере, хоть что-то.
Мне нужно просто пережить четыре недели теоретической боли, после чего смогу вернуться к нормальной жизни.
– А что произойдет, если ты сдашься? – спросила Бринн.
Мне не хотелось знать ответ на этот вопрос. Более того, я даже не хотела обсуждать такую возможность.
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – сказал Август. – И если это произойдет, то это будет уже только между мной и Элоди.
– Сколько пар переживают горячку, не сдавшись? – спросила я.
Он помолчал мгновенье.
Еще мгновенье.
Слишком долгое мгновенье.
– Не так уж много, – наконец выдал он.
– Нам понадобится конкретная цифра, Август, – возразила Бринн.
– У меня нет точного числа. Если кто-то из моих драконов и пережил горячку, не сдавшись, они мне об этом не сказали. Исторически мне известен лишь один такой случай.
– И? – подтолкнула Бринн.
– И они сопротивлялись страсти, но в процессе влюбились и в итоге все равно скрепили связь, – проворчал он.
Отлично.
Просто замечательно.
Следующие двадцать минут мы ехали в тишине. Я заставляла себя смотреть на деревья и горы вокруг, пока мы поднимались все выше и дальше, удаляясь от основной части Скейл-Ридж.
Когда мы наконец подъехали к дому Августа, мне стало жарче.
И ещё влажнее.
Мои бедра были плотно прижаты друг к другу, и я решила, что не могу злиться из-за его эрекции. Очевидно, виновата горячка, поскольку я тоже была возбуждена.
Август открыл дверь Хаммера, а затем со мной на руках вышел из машины. Его рука оставалась обернутой вокруг моей талии, когда он поставил меня на ноги.
Баш подошел к Бринн и нежно прижал ее к себе. Они двигались так естественно, что мне было трудно отвести от них взгляд.
– Я не хочу, чтобы запах Баша был в твоем доме, пока вы сходите с ума, – сказала Бринн. – Мы посидим на крыльце, пока не приедут Джаспер и Элайджа, если Элоди не будет против.
Я открыла рот, чтобы попросить ее зайти внутри со мной. Прежде чем я успела что-либо сказать, она добавила:
– Но, пожалуй, стоит упомянуть, что мы видим, как от вас обоих исходит похоть. Это демоническая фишка. Мы не можем впитать вашу похоть, потому что связаны друг с другом, но вы должны это знать.
Я медленно закрыла рот.
У меня были вопросы.
Много вопросов.
Но, учитывая неопределенность ситуации, я не стала озвучивать ни один из них.
Август ответил за меня:
– Крыльцо подходит. Оставим дверь открытой.
С этими словами он проводил меня до входа в дом. Мне это больше напоминало хижину, но я ничего не сказала вслух. Это был одноэтажный дом средних размеров, с темно-зеленой обшивкой и большими окнами. Мое внимание привлекло крыльцо, опоясывающее дом – это было бы невероятное место для работы за компьютером, учитывая беспрепятственный вид на лес.
Когда Август вводил код в электронный дверной замок, то не пытался скрыть его от меня.
0316
Дверь распахнулась, и я огляделась по сторонам.
Там были красивые, тёмно-коричневые деревянные полы.
Серовато-белые стены без картин.
Мебель я не увидела.
Бринн, стоя позади нас, заметила:
– А у тебя вообще есть кровать, Август?
– Да. Матрас на полу.
Она вздохнула.
– В течение часа я пришлю кого-нибудь, кто обставит дом мебелью, – сказал Баш.
В груди поднялось чувство благодарности, и я уже собиралась оглянуться через плечо, когда Август крепче сжал мою талию.
– Хочешь, чтобы я его убил, Огненный Шар?
Бринн пришла мне на помощь.
– Ой, перестань. Она не интересуется Башем. Он просто сейчас ведет себя добрее, чем ты. И к слову, Эл, Баш обычно не такой уж приятный. Можно я буду называть тебя Эл?
– Эм, конечно.
– Отлично. У тебя осталась сумка в кофейне? Я только что поняла, что у тебя нет ни сумочки, ни чего-либо подобного.
Я посмотрела на себя сверху вниз.
Никакой сумки.
На мне всё ещё были те же выцветшие джинсовые шорты и старая чёрная футболка, что и раньше, но я определённо забыла свои вещи. В Скейл-Ридж была середина лета, поэтому днём погода была прекрасная, но ночью немного прохладно.
– Да, мой рюкзак. Ноутбук и телефон тоже лежали на столе. – меня охватила паника. Я весь день работала над огромным проектом. Если не получу свой компьютер обратно, мне конец.
– Не волнуйся, я обо всем позабочусь, – пообещала Бринн. – Я владею этим кафе. Мои сотрудники, вероятно, забрали твои вещи, когда ты пропала. Если нет, у нас есть камеры видеонаблюдения.
Я кивнула, хотя мое беспокойство, конечно, не утихало.
– Спасибо.
– Без проблем. – она слегка улыбнулась мне, прежде чем сесть на крыльце, рядом со своей огромной парой.
Глава 2
ЭЛОДИ
Август провел меня внутрь, наполовину прикрыл дверь и встал рядом.
Я затаила дыхание, чтобы предотвратить более неловкую реакцию, например, прижаться грудью к его груди.
Он был таким высоким.
И сильным.
А между бёдрами у меня всё ещё было влажно.
– Ты живёшь с соседями по комнате, – тихо произнёс Август.
Это… совсем не то, что я ожидала от него услышать.
Я моргнула.
Он ждал.
– Да. С двумя. Мои лучшие подруги, – наконец сказала я. – Они сёстры.
– Я чувствую их запах на твоей коже. Тебе нужно принять душ.
Я снова моргнула.
Имел ли он право просить меня об этом?
Это было странно, не так ли?
Хотя он и не сформулировал это как просьбу.
– Почему? – наконец спросила я.
– Когда на твоей коже ощущается чужой запах, мне хочется тебя пометить.
Ох.
Отлично.
– И ты бы пометить меня…
– Своим языком.
Я вздрогнула.
По всей видимости, мое тело совершенно не возражало против этой идеи.
– Принять душ отличная идея, – выпалила я.
Его губы слегка изогнулись. Это был едва заметный намек на улыбку, но огонь в его глазах от этого только разгорелся ярче.
– В главной ванной комнате есть мыло и полотенце.
После этого его рука легла мне на поясницу, и Август повел меня в одну из спален. Я позволила вести себя, молча идя рядом.
На полу лежал матрас с тёмно-серыми одеялами, простынями и подушками, сдвинутыми набок. Мне показалось странным, что все они были одного цвета, но Август ничего не сказал об этом, когда мы проходили мимо, поэтому я не стала спрашивать.
В примыкающей ванной комнате на крючке висело полотенце, а рядом стояла бутылка универсального геля для душа, шампуня и, кто знает, чего еще. На столешнице лежали электробритва и зубная паста, но больше ничего.
Ни коврика для душа.
Ни зубной щетки.
– Здесь очень уютно, – сказала я, прежде чем успела скрыть свой сарказм.
Он тихо и резко усмехнулся.
От этого звука у меня мурашки по коже побежали.
– Я здесь не живу, Огненный шар. Или, по крайней мере, раньше не жил.
– Когда я смогу вернуться домой? – спросила я, и веселье между нами улетучилось.
– Через четыре недели, когда огонь уйдет из твоих вен.
Жить с незнакомым человеком и одновременно бороться с горячкой – эти четыре недели покажутся вечностью.
Очень долгой вечностью.
Я прислонилась к краю столешницы в ванной, увеличивая расстояние между нами. Когда Август перестал меня касаться, жар в моем теле мгновенно усилился, постепенно перерастая в легкую ноющую боль, напоминающую мышечную после тренировки.
Я не занималась спортом несколько месяцев, но ощущение было мне знакомо.
И оно определенно не казалось приятным.
– Мне нужно сообщить подругам, что со мной все в порядке. Они заявят о пропаже, если я не появлюсь сегодня днем. Мне также следует попросить их принести мою одежду, – сказала я.
– Из твоего дома всё будет пахнуть ими. Это не вариант.
Я нахмурилась.
– Что же мне тогда надеть?
– Мою одежду.
Я нахмурилась.
– Я не собираюсь целый месяц ходить в твоей одежде, Август.
– Тогда мы закажем новые вещи.
– А нельзя просто всё постирать?
Настала его очередь моргнуть.
Я сдержала фырканье, поняв, что он был удивлен предложенным вариантом.
Прошло немного времени, прежде чем он согласился.
– Наверное, это сработает. Мне придётся купить стиральную и сушильную машины.
Ох.
– Если у тебя нет денег, – начала я.
– Деньги не проблема. Если бы были, моя сестра и её пара настояли бы на оплате. – он отступил на шаг и засунул руки в карманы джинсов. Это было небрежное движение, которое, как мне кажется, делало его более… человечным. – Принимай душ. Я оставлю свой комплект одежды у двери ванной, а потом позабочусь о том, чтобы у нас появились стиральная и сушильная машины.
– Хорошо.
– Запри дверь, – добавил он. – Мои инстинкты подскажут мне вернуться к тебе. Когда я буду проверять, как ты, скажи, что с тобой все в порядке.
– Хорошо.
– Я также свяжусь с твоими подругами, чтобы они позаботились об одежде. Я…
– Не делай этого. Им нужно услышать все от меня. Также нам нужно будет увидеться, если ты не хочешь, чтобы они вызвали полицию.
Он даже глазом не моргнул, услышав предупреждение.
– Человеческая полиция не идет против драконов.
– Мило. – я откинула несколько прядей волос с глаз. – Всё решили. Можешь идти.
Он склонил голову и вышел из комнаты.
Мой взгляд задержался на его ягодицах, и я резко дернула головой, заставляя себя перестать смотреть.
Мы собирались бороться с горячкой, а не поддаваться ей.
Я заперла за ним дверь, затем прислонилась к ней и тяжело, с болью выдохнула.
Мой разум пытался осмыслить все произошедшее.
Слишком много всего.
А что я вообще знала о драконах-оборотнях?
Я задумалась.
Они могли превращаться и в драконов, и в людей.
Они известны своей скрытностью.
И… они охраняли огромную сверхъестественную тюрьму где-то в горном хребте, примыкающем к Скейл-Ридж.
Насколько мне было известно, это была единственная в мире тюрьма для сверхъестественных существ.
Так что неудивительно, что драконы не подчинялись человеческой полиции. По сути, они были полицейскими сверхъестественной стороны нашего общества. Вероятно, они никому не подчинялись.
В дверь резко постучали, ударив меня в спину.
– Огненный Шар?
Похоже, он не шутил, когда говорил, что собирается меня проверить.
– Почему не течет вода?
– Я просто думаю. Со мной все в порядке, – ответила я.
Если бы я не ответила, этот ублюдок мог бы выломать дверь, а я не собиралась рисковать.
Наступила короткая пауза.
Мне было интересно, о чём он думает или что собирается сказать.
Наконец он ответил:
– Хорошо. Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится. Еда. Вода. Туалетные принадлежности.
Мои губы слегка изогнулись в улыбке.
– У тебя вообще есть здесь еда или туалетные принадлежности?
Последовала еще одна пауза, прежде чем Август наконец сказал:
– Я их достану.
Я прикусила губу.
– Не волнуйся об этом. Все в порядке.
Он глубоко вздохнул, но я услышала его удаляющиеся шаги.
Отойдя от двери, я наконец включила душ и разделась. Пока мылась гелем для душа без аромата «четыре в одном», в моей голове продолжали прокручиваться скудные знания о драконах.
Драконы могли менять облик.
Они вели скрытный образ жизни.
Охраняли сверхъестественную тюрьму.
И, судя по всему, у них был какой-то странный процесс спаривания, называемый «горячка».
Я постаралась запомнить всё, что он говорил о горячке.
Его огонь горел во мне, и, когда я находилась вдали от Августа, ощущала боль. Учитывая нарастающее тепло и боль в мышцах, в это было нетрудно поверить.
Если бы у нас был секс, мучения продлились бы две недели, а если нет – четыре. Но секс скрепил бы связь, которая зародилась между нами.
Так что никакого секса.
Впереди четыре недели боли.
Ура.
После этого мы, по крайней мере, разойдёмся разными путями. Я вернусь к своей жизни, а Август к своей.
Насколько я помню, он не объяснил, почему началась течка. Август сказал, что это моя вина, потому что я прервала их разговор, и, видимо, мой запах донесся до него. Но он не объяснил, почему именно это спровоцировало горячку.
И с расстоянием между нами его разум менялся. Это было… нечто.
Август сказал, что, когда это произойдёт, его приоритетной задачей будет избавить меня от боли. Я также не понимала, как и почему это произойдёт.
Итак, у меня были вопросы, которые нужно задать. С этим вполне можно справиться.
Что ещё он сказал?
Хмм.
Если что-то ещё было, я не могла вспомнить.
Мышечная боль становилась всё более неприятной. И жар в венах тоже усиливался.
Я немного уменьшила температуру воды. Это особо не помогло, поэтому я просто вздохнула и смыла мыло с кожи.
Август снова постучал в дверь.
– Огненный Шар?
– Меня зовут Элоди.
Он проигнорировал мое замечание.
– Как ты себя чувствуешь? Тебе уже больно?
Этот вопрос застал меня врасплох.
Мне не хотелось слышать, что боль неизбежна.
– Огненный Шар? – в его голосе послышалась нотка раздражения.
– Мне не больно. Просто чувствительно. И тепло.
– Хорошо. – снова повисла пауза. – И не забудь вымыть волосы. Я почувствовал запах твоих подруг в волосах.
Я подняла брови.
– Почему ты нюхал мои волосы?
– Это неизбежно, – прорычал Август. – Просто смой с них запах. Пожалуйста.
– Ладно. Но после этого мне понадобятся мой шампунь и кондиционер. Эта штука испортит мне волосы. Ни одно мыло не может эффективно выполнять четыре функции, несмотря на заявления производителя.
– Твои подруги могут принести их, когда придут убедиться, что ты жива.
Поскольку душ был включен, я не услышала его шагов, когда он уходил. Но Август больше ничего не сказал.
Я взяла еще немного мыла без запаха для своих волос.
Наверное, мне не стоило соглашаться с его просьбами. Наверное, мне следовало ожидать от него худшего и подготовиться к этому после всего, что произошло с моим бывшим.
Но я не хотела ссориться.
И совершенно без всякой на то причины я решила, что Август не причинит мне вред.
Более того, там была Бринн. Она ясно дала понять, что поможет, если мне это понадобится, без лишних вопросов.
Так что я со всем разберусь.
И буду в порядке.
Как-то так.
Август снова постучал в дверь, когда я закрыла воду.
– Со мной все в порядке, – сказала я, сняв с крючка единственное полотенце и обернувшись им. Оно было огромным, так что более чем достаточно закрывало мое тело среднего роста. Учитывая, насколько большим был Август, это не удивляло.
– Я принес тебе одежду, – сказал он через дверь.
– Спасибо. – я пересекла ванную комнату и распахнула дверь, затаив дыхание, когда оказалась лицом к лицу с драконом.
Его взгляд медленно скользнул вниз по моей фигуре.
– Ты всё время так делаешь. Задерживаешь дыхание, когда меня видишь. Зачем? Не могу представить, чтобы ты могла уловить мой запах так же, как оборотень.
– Нет, дело не в твоем запахе. Ты просто… – я указала на него рукой.
– Что это значит?
– Не знаю.
Он прищурился.
– Знаешь.
Я фыркнула.
– Ты же понимаешь, что ты огромный и невероятно красивый. Сверхъестественные существа всегда высокомерные придурки… ты прекрасно знаешь, как на меня влияешь и почему.
С этими словами я выхватила у него из рук беспорядочно сваленную одежду и захлопнула дверь.
Август схватил ее огромной ладонью как раз перед тем, как я успела ее закрыть.
– Откуда у тебя такое убеждение?
Моё лицо покраснело.
– Отвали.
Я снова попыталась закрыть дверь.
Этот ублюдок не дал ей сдвинуться с места.
Вместо этого сказал:
– Драконы не общаются с другими сверхъестественными существами за пределами тюрьмы. Я попал в серьёзную передрягу из-за своей нелегальной сделки с Башем и его братьями. Откуда ты знаешь, чего от меня ожидать?
– Это не твое дело, – сказала я, хотя внезапно усомнилась в правильности своей точки зрения.
Он распахнул дверь ванной пошире.
– Я никогда не общался с женщиной более нескольких минут, кроме как с моей сестрой, Огненный Шар. Я не привык задавать бессмысленные вопросы. Спросил, потому что не знал.
После долгой паузы Август наконец отпустил дверь и отступил назад.
Чувство вины охватило меня, когда он закрыл за собой дверь и повернул замок, когда она захлопнулась.
Я предполагала худшее.
А может, мне и не стоило этого делать.
В конце концов, он не сделал ничего такого, что навело бы меня на мысль о его высокомерии. Август не казался застенчивым, но это не обязательно означало, что он самовлюблённый. Возможно, просто уверен в себе.
И хотя он казался не очень приятным человеком, это не делало его подонком. Август не сделал ничего грубого или даже по-настоящему плохого. Наша ситуация казалась ему такой же ужасной, как и мне.
Так что… возможно, мне нужно было подождать, пока я не узнаю о нем немного больше, чтобы понять, что он за человек.
И, наверное, мне нужно извиниться.
Я вытерлась полотенцем и надела его одежду.
Боксеры были слишком велики, но мне удалось их закрепить, несколько раз подвернув пояс. Баскетбольные шорты совсем не подошли. Никакие попытки подвернуть их не помогли. Его футболка свисала почти до моих колен, поэтому я завязала ее некрасивым узлом на бедрах, там, где она соприкасалась с боксерами.
