Текст книги "ИГРЫ СО ЗМЕЕМ"

Ей хотелось видеть слёзы, моленья, опрокинутые бокалы…Ей хотелось видеть то животное, что пробуждает в себе человек, бессильный перед своими желаниями. Ей хотелось быть главенствующей. Ей хотелось верховодить балом сладострастия и честности.

И у неё получалось. Госпожа Ночь раскидывала карты и наблюдала: кто на сей раз, волею «случая» окажется в её ловушке?

Сначала Джесси не знала куда податься. Денег было совсем мало. Расходы за поездку брал на себя Джим, который нынче не знал о её возвращении на остров. И теперь она, загнанная в угол, вопрошала у себя, зачем она в последнюю минуту решила спуститься с трапа. Что руководило ею? Ответ был очевиден: она не могла устоять перед желанием увидеть Фокса еще раз. Она не могла просто уехать от него, не разрешив все волнующие её вопросы. Она металась. В порыве гнева она написала то исчерпывающее письмо, о котором теперь жалеет. Зачем она погорячилась? Ей стало стыдно перед ним, как и перед собой.

Борьба? Их сражение неравное. Да и сражаться против такого как он, слишком сложно. Но, как решила сама Джесси, если понадобиться, она будет бороться за «них» даже с ним самим. Она верит в тот взгляд напротив. Верит в тот огонь, что пылает в недрах его золотистых глаз. Девушка не знает, что приключилось с ними, но это «что» заставляет её идти к воротам заведения «у Кэба».

Буквально в нескольких метрах от главного входа, на парковке, Джесси заметила знакомый Mitsubishi. Эту модель она больше никогда не спутает. Его машина. Значит, она оказалась права, он здесь.

Девушка почувствовала близость тошноты. Она слишком переживала. Когда её стали так беспокоить встречи с ним? Вызывать такую адскую дрожь в коленях?

Внутри помещения клубами витал дым. Сладкий запах табака буквально впивался в лицо и одежду. Комнатка, освещенная светом всего нескольких ламп, была полностью забита людьми. Гул голосов сливался, образовывая один бессмысленный хор жалоб и криков. Реки рома и водки разливались от одного столика к другому. В крайнем углу, по правую сторону от барной стойки, на одном из мест восседал товарищ Фокс. Подле него – Кэб, Пату, Дорин (один из людей в охране) и Марти, главный смотритель плантаций. Весьма крупная шишка в этом злачном, пропитанном грязью бизнесе.

По мере того как девушка приближалась к бармену, вся четверка обратила на нее свой взор, в особенности – Кэб, который сразу же стал приветливо махать рукой. Никого видимо даже не смутил её потрепанный вид и небольшой дорожный чемоданчик, который она успела выхватить с пункта осмотра вещей на пароме.

Фокс лишь на мгновение окинул её взглядом, а потом вновь полуобернулся спиной к Пату. На лице главной фигуры острова виднелся огромный шрам. Сам он, тучный и лысоватый – представлялся крайне опасным и отталкивающим. Человек, чье состояние, как и Фокса – было нажито на чужой крови. Такие разные и такие схожие, они, наклонившись друг к другу, о чем-то серьезно перешептывались.

Бармен поинтересовался у девушки, что она желает выпить.

– Я бы лучше поела, – честно призналась Джесси. Ее раздирала досада.

Фокс не выявил никакой, абсолютно никакой реакции на её возвращение! Ни единый мускул на его лице не дрогнул. Глаза источали лед, а уста – красноречивое молчание. Равнодушие. Что может быть хуже равнодушия? Только абсолютное отсутствие. Или же нет?

– Вот, держите, – учтиво ответил бармен и протянул девушке меню.

– Есть что-то сладкое? Шоколад с шоколадом покрытый шоколадом?

Бармен улыбнулся.

– Вам не плохо? Отчаянный выбор.

– Для меня – это уж точно. В последнее время мне словно сорвало голову. Тянет на такие вещи, о которых я бы раньше и не помыслила.

– Этот остров меняет многих. Вы давно здесь?

– Едва неделю…

– Я тоже приплыл сюда на недельку-вторую, и вот остался уже на 3 года. Встретил здесь одну девчонку и решил, что больше отсюда ни ногой. Да и Пату так же. Годы уже как на острове.

– Только вот-вот позвонила отцу и предупредила, что задерживаюсь.

– Смотрите, не задержитесь навсегда.

– Это будет зависеть не от меня, – тихо проговорила Джесс и подняла глаза от меню. Она вновь посмотрела на Фокса. Тот же, увлеченный беседой, что-то упорно доказывал сидящим напротив мужчинам. Они крепко и громко выражались.

Девушка ощутила себя ненужной. Его равнодушие, его отстранённость, всё – кричало в ней болью. Почему она чувствует себя чужой? Почему они чужие?

Джесси откровенно смотрела в его сторону. Она впервые позволила себе изучить этого мужчину, увидеть со стороны. Она не знала, кажется ли ей это, а быть может на самом деле – сейчас он выглядит даже старше своих лет. Словно он постарел за эти несколько дней на пару-тройку лет. Седой, уставший, сосредоточенный…он по-прежнему сжимает в пальцах сигарету, а затем уверенно подносит её к устам…Что его раздирает? Да, прежде она никогда не знала этого мужчину и не имеет даже представления, каким он был в свои былые, молодые годы, но отчего-то он видится ей уверенным в себе и беззаботным. Сейчас – он скошен трудностями. В его облике отразились все прежние жизненные перипетии и испытания. Да, порой он был по-юношески шаловливым и дерзким, а в следующий момент – преображался в проницательного и серьезного мужчину.

Он сдавал позиции, это очевидно. Но чтобы тому не послужило причиной – она готова отдать всю себя для его исцеления. Она хочет, чтобы эти озорные глаза и пушистые, залитые светом ресницы ожили. Пусть его больше не угнетают давление, дела, проблемы…она готова окутать его лаской своих рук и слова. Ей хочется сделать его мир лучше. Когда все уйдут, когда жене станет невмоготу ухаживать за ним, когда сын отыщет свое место и оставит отца – она будет с ним. Отдаст ему всю свою молодость, и даже без просьбы. Она вручит её просто так. Ибо всё в его лике – для неё родное. Её мужчина.

– Из шоколада только пунш, как видите… – Вывел её из забытья бармен, который тоже наклонился к меню и выжидающе уставился на девушку. Парень очень располагал к общению, но сейчас Джесси это волновало меньше всего. Она не знала, как поступить. Тянуть время, якобы внимательно изучая страницы с выпивкой и закусками? У Фокса ведь своя встреча, девушка не смеет вмешиваться. И что ей остается делать?

– Еще чаю и один американо, пожалуйста. – Фокс бесшумно подкрался к стойке и сделал заказ второму бармену. Юная островитянка, видимо знакомая с Фоксом, поспешила к кофейной машинке, при этом успев подмигнуть ему.

Джесси накинула маску безразличия и высокомерия. Что он себе позволяет?

– Так пунш или…? – Снова спросил парень-бармен у Джесси. Он не до конца понимал затянувшееся молчание девушки.

– Мартини, пожалуйста…

– Мартини всё-таки?

– Да. – Твердо ответила Джесси, ожидая услышать хоть какую-то реакцию от стоявшего рядом Фокса. Он не сможет оставить его алкогольное пристрастие без внимания. Это слишком даже для него.

Островитянка вернулась к стойке с чашкой американо и чая.

– Сладенький?

– Тебе три, как обычно, а Марти – две ложки сахара. Всё правильно?

– Да, а ты ему сегодня тоже две положила?

– Ну конечно, как обычно.

– А то он жаловался, что американо горький.

– Маааарти, – пронзительно завопила островитянка и добавила что-то на неизвестном для Джесси языке (отчего то ей показалось, что это местное ругательство), – тебе американо не сладкий что ли?

– Нет, нет…кого ты слушаешь, ты что, Мелми.. – неуверенно пробормотал смотритель плантаций. А до этого он виднелся мисс Питерсон серьезной шишкой!

– Да американо паршивый! – Взвелся в привычной для себя манере Фокс. Его бурная кровь вновь дала о себе знать, как и юмор тоже. Островитянка звонко рассмеялась.

– А где же ты лучше пробовал, а?

– Знаешь, отчего американо паршивый?

– Отчего же?

– Ибо его готовил не товарищ Фокс. – Вновь он говорил о себе от третьего лица.

– На правах рекламы, да?! – Вскричала Мелми и вновь зашлась смехом.

– Ну, мало ли, себя нужно рекламировать всегда и везде. – Отозвался Фокс и тоже широко улыбнулся. Кажется, его занимало происходящее. И вновь, ни единого намека хотя бы на то, что он знаком с Джесси. Не говоря уже о большем.

– Да кому уже нужна твоя реклама? – Островитянка попалась на словесную удочку Фокса.

– Знаешь ли, я парень видный. – Заманчиво произнес мужчина и облокотился о стойку бара, демонстрируя себя во всей красе. Справедливости ради стоит отметить, что физическая форма Фокса действительно впечатляла. Как тогда, на пляже, так и теперь, Джесси невольно засмотрелась на его подтянутый торс и мощные руки. За последние дни он заметно прибавил в весе, и теперь, облачившись в обтягивающую кофту цвета морской волны – он выглядел еще более статно и привлекающе.

– Может ты себя с кем-то перепутал? – С иронией парировала островитянка, протирая очередной бокал для виски.

– Мелми, не испытывай моё терпение, – отчетливо проговорил Фокс и вновь улыбнулся.

Мисс Питерсон протянула руку за мартини и, сверкнув своими золотыми кольцами, прильнула к хмельному напитку. Ревность сковала её существо. То ли спирт, то ли это мерзкое чувство вызвали ощущение внутреннего ожога. Внутри девушки разгорался страшный костер.

– Девушке больше не наливать, – коротко приказал бармену Фокс и с невозмутимым видом направился обратно к своему столику.

Джесси ошеломленно смотрела ему вслед, при этом наслаждаясь каждым дюймом его широкой и тренированной спины. Не отвлекаться.

Больше мужчина ни разу не обратил на неё внимание. Может его разочаровала её нелепая выходка с письмом? А чего он хотел, после того как оттолкнул на террасе? После того, что сказал ей?

Если играешь со змеем – случается получать жалящие укусы.

Вены Джесси вновь наполнились гневом. Её томила неизвестность. Она совсем не знала, как ей стоит поступить. Мужчина, ради которого она осталась на острове – надел маску равнодушия. Средств на проживание здесь у неё особо нет. Позвонить отцу? Стоит выждать хотя бы пару дней, а то он сразу поймет, что она его обманула. Он-то не знает, что она изначально не располагала какой-либо суммой. Съемки рекламы только закончились, поэтому с деньгами у неё были проблемы. Гонорар выплатят только в конце месяца. Так как Джим сам вызвался проспонсировать её – она не отказалась. Да и отец гордился, думая, что она сама оплатила себе поездку. Он не спрашивал – она не лгала. Что он себе придумал сам – его личные проблемы. Но сейчас Джесси Питерсон была в тупике. Так необдуманно она не поступала давно.

В скором времени, разочарованная и подавленная, она покинула заведение «У Кэба». Оказавшись на улице, девушка приостановилась у машины Фокса и улыбнулась.

Улица пылала алыми оттенками. Пальмы склонили свои кудрявые головы, поддавшись дурманящему запаху табака. На улице ни единой живой души. Обычно заполненный и бьющий развлечениями остров, смиренно прикрыл веки.

Жалобный, хриплый крик. На секунду внутренности Джесс окаменели. Ей показалось. Боже, только бы показалось. Для двух дней слишком много потрясений! Это не может вновь происходить именно с ней!

Вопль. Ей сдалось, что голос знаком. Когда вопль повторился в третий раз, она была готова поклясться, что узнала, кому он принадлежит. КЭБ. Неужели он следующая жертва нападения?

Не разбирая земли под ногами, Джесси побежала на отчаянный крик. Одолев зигзагообразное здание, она оказалась на задней площадке. Там располагался только маленький домик, скорее всего складное помещение. Оттуда и доносился шум. Теперь девушка слышала не только стенание Кэба. К нему примешались еще несколько мужских голосов.

Всё происходит словно в забытье. Вот она прячется за выставленными в ряд бочками пива. Вот Фокс заносит кулак с кастетом и пробивает голову противника. Вот несколько ребят, включая Марти, возвышаются над Кэбом и продолжают сыпать вопросами. Вот Пату орёт вне себя: «Имя, ублюдок! Назови конченное имя!». Кэб смеется. Половина его лица превратилась в багровую кашу. Фокс звереет. Глаза режут подобно блеску свинца на его руке. Еще один удар и Кэб замертво свалится на полу запущенного и пропитанного хмелем склада.

Еще один удар. Проломленный пополам череп. Товарищ Фокс поправляет ворот своей синей кофты, которая теперь запачкана кровью.

– Твою мать, вновь столько крови! – Сетует Пату и указывает на лужу вокруг Кэба.

– Какого…? – Вопросительно начинает Фокс и, поморщившись, рассматривает тело былого друга.

– Что там такое? – Интересуется разъярённый Пауль, который всё это время просто наблюдал за кровавой сценой. При нем бутылка водки, которую по привычке таскал с собой Кэб.

– Мне кажется, или он обоссался?

– Может и не кажется… – С лицом знатока подытожил Пату и подошел поближе к Фоксу. Тот, снял с руки кастет и потянулся в карман за зажигалкой.

– Что будем делать? Этот кусок дерьма так ничего путного и не сказал!

– Как это не сказал? – Холодно изрек Фокс и выпустил изо рта сигаретный дым.

– К примеру?

– Его дамочка. Эмили.

– Думаешь, она в курсе его дел?

– Она бывший бармен. А бывших барменов не бывает. Она в курсе всего и вся. Особенно если это касается этой свиньи.

– С чего ты взял, что она скажет? С бабой справишься?

– В этом нет необходимости. Она скажет всё сама. Давно хочет получить бар.

– Вот в чем дело…Твою ж мать, Фокс, ты пару недель на острове, а знаешь здешних лучше чем я. Как так получается? – Пауль по-братски приобнял товарища за плечо и они перекинулись понимающими взглядами.

– Я просто изредка высовываю нос дальше плантаций.

– Ой, та пошёл ты…

– Та это тебе бы не помешало. – Пошутил Фокс и подал сигнал Дорину, чтобы тот упаковывал тело.

– А где Марти? – Обескураженно спросил Пату и стал выливать остатки водки «Philadelphia» на Кэба. На немой вопрос Фокса, он сразу же оправдываясь, ответил. – Ну а что? Это же его любимое питье было. Дай хоть дань отдать другу по запою!

– Боже, с кем я связался… – Уморительно произнес Фокс и протер лицо руками, стараясь сбросить наваждение.

– Вернись мы на пару десятков лет назад, в Олимпийский резерв, я бы никогда не подумал, что ты станешь таким.

– Каким?

– Бездушным то.

– Я бездушный по-твоему?

– Ох, Фокс, ты хитрец и ловкач – этого достаточно. На остальное мне насрать в принципе.

– Так может это я заказал тебя?

– Меня может и да, но бабу ту, Хэнкока, ты бы не тронул.

– С чего ты взял?

– Учитывая то, что она последние 10 минут стоит тут за бочками, а ты упорно делаешь вид, что не замечаешь, дабы отвлечь меня…Да, я полагаю, ты бы её не тронул.

– Я ведь бездушный.

– Но сердце то у тебя есть. – Пату взял сигарету с предложенной пачки Фокса и тоже закурил.

– Давно заметил?

– Твоё сердце или бабу?

– Ты идиот?

Пату тихонько рассмеялся.

– Ладно, ладно…говорю же тебе, минут этак десять…поэтому даю тебе еще пять, чтобы ты увёз её отсюда прочь и успокоил.

– Не думаю, что она будет катать истерики. Ты бы видел, как она после попытки изнасилования отошла.

– Так может ей нравятся всякие такие штуки? – Заманчиво произнес Пату и подмигнул.

– Что, б…? – Не скрывая удивления, переспросил Фокс. На его губах мимо вольно заиграла улыбка. Такого предположения он вовсе не ожидал, тем более, от Пауля. Благо, Джесси находилась на достаточном расстоянии и не могла услышать их тихий разговор.

– Ну, так серьезно, откуда тебе знать? А вдруг там…

– Я тебя понял, достаточно.

– Ты бы там это…отдохнул, проверил…

– Пауль, – серьезно начал Фокс, – пора бы тебе закрыть рот.

– Ну, смотри, я видел её в баре…такая…

– Она младше твоей дочери.

– Ну не моя же дочь, в чём проблема?

– Какой же ты говнюк, – добродушно сказал Фокс и рассмеялся. Пауль Пату был его старым другом, еще со времен спортивной карьеры. И вот сейчас, стоя рядом на прогнившем складе баре, раскуривая сигарету за сигаретой, обсуждая мыслимые и немыслимые вещи, они поняли, что как никогда близки к финишу. Что жизнь убегает, и они действительно не становятся моложе. И что этот путь, как-никак, они прошли вместе. Какими бы отравными мерзавцами и не были. Тренер бы гордился их чувством товарищества.

– Джесси, выходи. Мы уходим. – Чётко и непринужденно произнес Фокс, отбрасывая на ходу сигарету и спеша по направлению к выходу. Именно там, всего несколько минут назад Джесси пряталась, наблюдая за развернувшейся багровой баталией. Он был зол. Действительно был зол. Она на самом деле посмела вернуться? И пусть втайне Фокс был рад увидеть её вновь, но мысль о том, чем может быть чревато это возвращение – вводила его в ужас.

Он даже не окинул её взглядом. Просто направился к выходу, ни разу не обернувшись. Джесси смиренно пошла за ним. Она не задавала никаких вопросов. Просто ждала, когда же он сам остановится и соизволит заговорить с ней. Что это будет?

Когда они оказались на парковке, Фокс снял машину с сигнализации, открыл дверцу и занял своё водительское кресло, предварительно сказав лишь одну короткую фразу:

– Садись.

Джесси покорно последовала его приказу и быстро умостилась на соседнем сидении. Большую часть дороги они ехали молча. Девушка настороженно всматривалась в темноту, стараясь угадать, когда же Фокс решит заговорить с ней, и самое главное – что он скажет. Бесспорно, ей страшно. Руки трясутся и она сама не знает куда себя деть. Его присутствие было слишком волнительным для неё. Кроме того, по непонятным причинам ей становилось невероятно жарко. Ни смотря на то, что ночь выдалась довольно прохладной при обычной температуре острова. Улучив момент, когда Фокс отвлекся от дороги на телефон (ему пришло уведомление), девушка стала растягивать ворот своей спортивной кофты. Почему ей так жарко? К её досаде, замок не слушался, и девушка нервно дергала рукой в попытке сдвинуть его с места. Какая нелепость! Джесси вспомнила, как нечто подобное случилось с ней на пляже, при первом знакомстве с мужчиной, который нынче сидел рядом за рулем.

Фокс, не отрываясь от управления, направил руку в сторону Джесси и резко дернул замок вниз. Однако, не рассчитав силы, он ненарочно выдернул его.

Змейка спортивного кардигана разошлась вниз.

– Вот же б…

– Ничего страшного, мне уже давно не нравится этот костюм. – Ободрительно, но с опаской отреагировала Джесси. У неё перехватило дыхание от волнения, и от этого голос звучал беспомощно.

Под спортивным кардиганом девушка была облачена в простую, белую майку. Но даже она, в привычной для Джесс манере, слишком подчеркивала округлость её форм и рельеф тренированных плеч. Она заметила, как Фокс оценивающе пробежался по ней глазами. Он делает это умышленно или всему виной его неконтролируемая реакция?

– Зря, он тебе очень идет.

– Спасибо, – ласково ответила на неожиданный комплимент мисс Питерсон.

– В кофте тебе даже лучше.

– Что, прости?

– Я думаю, что ты меня хорошо слышала.

– И как я должна это понимать?

Фокс внезапно остановил машину. Затем, не отвечая на вопрос Джесси, покинул своё место и застыл на месте перед дверцей своего Mitsubishi. Девушка вышла следом за ним.

– Фил, где мы?

– Где мы? – Несдержанно прокричал мужчина и раскинул руки в стороны. – На острове, твою мать!

– Ты знаешь, что я имела ввиду. – Холодно отозвалась девушка и свела руки перед собой, занимая оборонительную позицию.

– К примеру, я перед крыльцом своей новой виллы. Какого…ты на острове делаешь – до конца не понимаю. Хотя нет же, чёрт подери, я то понимаю! Я даже осознаю, что ты тоже делаешь перед моим домом. Но у меня в голове не укладывается, как мы докатились до этого и какая часто того, что я говорил тебе вчера – тебе не понятна? Джесси, отчего ты сошла с парома?! Ты хоть понимаешь, что я испытал, когда увидел тебя там, в баре? Да ты чуть нас обоих не сгубила! Чуть не сорвала весь мой план!

– Едва не сорвала твой план? А что сделал ты?! – Взвыла Джесси и тоже повысила тон. – Ты надеялся, что я просто забуду и уеду? Что начну жить своей прежней жизнью после всего?

– После «всего»? Ты о чём?

– Не лги мне.

– Да когда я лгал? – Невинно переспросил мужчина.

– Пфф, Фокс…я однажды убью тебя, клянусь! Просто ненавижу, ненавижу…вот просто, так бы и разодрала твою довольную и хитрую физиономию.

– Не хочу даже говорить, чтобы я сделал. – Вкрадчиво отозвался Фил и как бы подтверждая, сделал кивок головой.

– Проломил бы мне череп, как Кэбу? – Едко прошипела Джесс. Ею овладел демон азарта. Парируя гневные возгласы Фокса, она сама поддалась уловке злости и откровения.

Фокс стремительно схватил её за плечи и толкнул к дверце машины. Одной рукой он держал её за горло, а вторую – возвел рядом. Она не могла поверить, что у него хватило наглости поступить с ней подобным образом.

– А теперь послушай меня… – Угрожающе начал Фокс, по-прежнему держа девушку за горло и не давая возможности пошевелиться. – Ты еще жива здесь только по той причине, что я этого хочу. Тебе дали возможность уехать, оставить это чёртово место, вернуться к своим танцулькам…но что вместо этого? Ай-ай-ай…мисс Питерсон, негоже подсматривать, как другие решают дела. Разве папаша тебя не учил этому?

Лишь на долю секунду, сжалившись, мужчина ослабил хват. Поддатая последней, режущей фразой, Джесси воспользовалась своей ловкостью, дабы вытянуть руку и влепить Фоксу звонкую пощечину. Он опешил. Теперь мужчина видел перед собой маленькую, разъярённую женщину, готовую биться до конца.

– Еще раз ты…

Вторая пощечина. Товарищ Фокс заиграл желваками и ухмыльнулся.

– Лучше не выводи меня, я тебя прошу. Девушка ты или нет…

– А то, что ты сделаешь?

– Сложу тебя в багажник, подожду первый же рейс и отправлю домой.

– И я уеду.

– Что?

– Я должна уехать. Вы правы. – Даже Фокс изумился такой резкой перемене. Но быстро пришёл в себя и, смягчившись, добавил:

– Такой как ты – здесь незачем оставаться, поверь. Не с Джимом, это уж точно. Тебе нужно прочно стать на ноги, увидеть мир, найти порядочного мужа, а там и дети…

– Я не хочу замуж. И детей тоже.

– Ой, все вы так сначала говорите. – Раздраженно ответил товарищ Фокс и искривился.

– Никогда…никогда не приравнивайте меня ко всем женщинам. – Отчетливо произнесла Джесс и продолжила всматриваться в лицо мужчины напротив, впитывая в свое сердце пушистость густо обрамленных ресниц, искрящийся свет золотистых глаз и пелену поросшей сединой щетины. Каждый раз ей казалось, что встреча может оказаться последней и ей так отчаянно хотелось помнить всё, абсолютно всё, чтобы оказавшись изгнанной у ворот Рая – нагой, обесчещенной, беззащитной – помнить виновника своего падения. Этого самого хищного и лукавого Фокса, который проникая вглубь её очей, заставляет верить, что встреча их была предписана Судьбой, как и безжалостная погибель от несвоевременной страсти, сметающей их былые годы. Вся её сущность кричала: «Я сотворена для Вас, возьмите».