Текст книги "Одна кровь навеки (ЛП)"

Автор книги: Лиза Манифолд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 17

Изабо

После долгого душа и сна со слезами, катящимися по щекам, я проснулась, увидев солнечный свет, льющийся через щели в длинных шторах на окне в другом конце комнаты. Во что, чёрт возьми, я ввязалась? Я чуть не свалилась с кровати, когда открылась дверь и в комнату ворвалась пожилая женщина.

– Мисс Изабо, я пришла сообщить, что завтрак готов. Можете присоединиться к нам внизу, или я могу принести поднос сюда

– Я… Простите, а вы кто?

– Я Констанс, и пришла помочь со всем необходимым, – ответила она, останавливаясь с широкой улыбкой. – Колум сообщил, что прошлой ночью к нему приехал гость. Ты голодна, дорогуша?

Я вспомнила, как Колум говорил, что днём у него работают люди. В этом был смысл.

– Хм, да.

– Мне что-нибудь принести? – спросила она, открывая занавеску.

– Нет, я встану. Где завтрак? На кухне?

Констанс кивнула.

– Спасибо. Я оденусь и скоро спущусь.

– Не торопись. Я подогрею, если что. – С ещё одной улыбкой она поспешила выйти.

Это неожиданно. Но, несмотря на всё случившееся, я оказалась голодна. Я встала, привела себя в порядок и спустилась вниз. Я понятия не имела, где находится кухня. Но дом старый, так что, вероятно, сзади? Я двинулась по коридору, и запах бекона подсказал, что я на правильном пути. Коридор вёл в большую солнечную кухню, отделанную белым и жёлтым камнем. Посередине стоял большой деревянный стол, над которым склонилась Констанс, а напротив неё сидел пожилой мужчина.

– Ну, доброе утро, мисс Изабо! – Она просияла, глядя на меня. – Присаживайтесь. – Она указала на стул справа от мужчины. – Это Нед, мой муж. Мы присматриваем за Лохдон-хаус.

– Доброе утро! – Нед улыбнулся. У него был голос мягче, чем у жены. – И добро пожаловать.

– Спасибо. – Я села и поняла, что у меня всё немного болит, как будто накануне провела тяжёлую тренировку. Ну, вроде так и было. Я опустила голову, чтобы скрыть усмешку, не желая ничего объяснять. Я могла сказать, что хихикала, потому что находилась на грани… чего-то. Я не знала, чего именно. Всё казалось нереальным. Всё, что Колум рассказал прошлой ночью, так и крутилось в голове. Смысл был… но я его не видела. Думаю то, чему я противилась…

– Простите? – переспросила я, поняв, что Констанс и Нед смотрят на меня.

– Я спросила, что привело тебя на остров Малл? У тебя американский акцент, – сказала Констанс.

– Ох, простите. Я замечталась. Сюда приехала проверить семейное древо.

– Ох, так ты отсюда?

– Ну, мой предок отсюда.

– Правда? Кто?

– Её звали Элизабет Мартин. Она из Дервейга, жила в XVII веке, – добавила я.

– Твоя семья ещё здесь живёт? – поинтересовался Нед.

– Нет, насколько я знаю из того, что рассказала бабушка. Элизабет судили как ведьму.

И Констанс, и Нед прекратили то, что делали, и посмотрели на меня, выгнув брови.

– Ну, это объясняет, почему твоя семья могла покинуть остров, – заметила Констанс. – Люди сходили с ума по тому, что считали колдовством. В основном старухи, – добавила она, шмыгнув носом.

– Хотя нам ли об этом что-то говорить. Мы работаем с вампирами, – сказал Нед.

– Вы знаете? – спросила я, прежде чем смогла удержаться, хотя Колум упоминал об этом.

Они хохотнули.

– Конечно. Колум честно нам рассказал. И был добр к нам. Нед пострадал на работе, и мы не знали, что делать. Однажды вечером Колум пришёл к нам и предложил заботу. Мы нанимаем помощников по мере необходимости, и всё хорошо. – Она просияла.

– Он хороший человек, – добавил Нед.

– Вы не против всей этой истории с вампирами? – спросила я. Это нереально.

– Ну, я не буду отрицать, что это немного шокировало, – сказала Констанс. – Я думала, что это выдумка, понимаешь? Но я многого не знаю. А теперь мне нравится эта семья. Им небезразлично это место.

Нед спросил меня, куда я ездила, и, к счастью, разговор перешёл на более обыденные темы.

После завтрака я вернулась в свою комнату, приняла душ и вышла на улицу. Дом стоял высоко на холме, и был окружён деревьями. Казалось, соседей нет вообще. Оттуда, где мы находились, я видела воду, и когда обошла дом сзади и прошла через лес, нашла небольшое озеро.

Идиллия.

Я направилась обратно в дом, когда солнце уже достигло зенита, и Нед выходил из боковой двери.

– Обед на кухне, если голодна, – сказал он, проходя мимо.

Я кивнула и направилась обратно на кухню. В отличие от утра, у Констанс были дела, так что она показала мне, где разложила сэндвичи, а затем оставила одну. Я была рада. Мне было о чём подумать. Пока ела, я позволила себе обдумать то, что сказал мне Колум. Я могла либо жить с ним как человек или вампир, либо уйти. Мне было интересно, что последнего пункта не было в его списке. Когда я упомянула об этом, он удивился. Может, потому что никто никогда не отворачивался от пары? Я не знала. Но мне не нравилась мысль о том, что судьба решалась за меня по причинам, которых я не знала и не понимала.

Я провела год в подвешенном состоянии, скрываясь от всего. Эта поездка заставила почувствовать себя живой впервые с тех пор, как потеряла любимых всем сердцем людей. Я почувствовала, что снова нахожу себя. И из-за того, что мне понравился парень, мы вдруг стали родственными душами, нужно быть привязанной к нему навсегда? Колум, казалось, принял это как факт, и я предположила, что это связано с тем, что он знал людей – вампиров, – которые прожили жизнь со своей парой.

Мне было трудно в это поверить. Вместо того чтобы мучиться остаток дня, я провела его, обходя дом, осматривая произведения искусства, книги и всё, что пахло историей. Мне понравился дом, который не был похож на всё, что мне довелось видеть. Он казался таким же, как и весь остальной остров – прочным, постоянным и непринуждённым по отношению к прошлому.

Это я не могла смириться со своим прошлым.

В этом-то и дело, да? Я вздохнула, запрокидывая голову, чтобы солнце согрело лицо. Я не смогу смотреть в будущее, когда борюсь с прошлым. Я знала, что придётся поговорить с Колумом сегодня, и хотя часть меня хотела большего, прекрасного, восхитительного секса, это невозможно ни в какой сфере, если бы мы не поговорили. По мере того как приближался вечер, я поняла, что не могу усидеть на месте или успокоиться. Наконец, я направилась в свою комнату. Я не знала, были ли здесь остальные вампиры, и не собиралась вести этот разговор на публике.

Но разве у вампиров не отличный слух? Мне стало интересно, насколько правдивы городские легенды. Я знала, что вампиры двигались быстро. Наблюдать за движениями Колума было потрясающе.

В момент, когда солнце скрылось за горой, я услышала стук в дверь. С сердцем, застрявшим в горле, я крикнула:

– Войдите.

Вошёл Колум. Чёрт побери, он прекрасен. Выражение его лица было настороженным, хотя он был рад меня видеть, подошёл прямо ко мне и обнял.

– Я рад тебя видеть, – сказал он.

Я обняла его за талию, хотя мои руки двигались так, будто у них собственный разум. Было так хорошо. От Колума вкусно пахло. Я чувствовала, как расслабляюсь. Нервы, которые разыгрались утром, уходили вдаль. Просто находясь рядом с ним, я чувствовала себя лучше.

Это всё из-за связи пар?

Неудивительно, что знающие люди нормально всё переносят. Это похоже на наркотик. В тот момент во всём мире не было другого места, где бы я предпочла бы быть.

Так, стоп. Нет. Неохотно, – хотя всё моё существо кричало об обратном, – я отпустила Колума и отступила на шаг. Когда я подняла глаза, он улыбался.

– Как прошёл день? Констанс и Нед сказали, что им понравилось разговаривать с тобой.

– Разве ты не только что встал? – спросила я.

– Да. Но один из них каждый вечер оставляет мне отчёт о событиях дня. Нам нужен был тот, кто присматривал бы за нашим домом в течение дня. Их очень рекомендовали. – Я кивнула, а чувство нервозности вернулось с удвоенной силой. – Тебе понравилось гулять? Знаю, что я предвзят, но люблю свой дом, – сказал Колум, и я поняла, что он искренен.

– Да и мне хватило времени подумать, – ответила я.

Выражение его лица не изменилось, но я почувствовала, как изменилась атмосфера в комнате.

– Пришла к каким-то выводам?

Я вздохнула.

– Да. По крайней мере, я так думаю. – Колум кивнул, приглашая продолжить. – Ты мне действительно нравишься. Я заметила, что когда ты вошёл и обнял меня, стало лучше. И я поняла, что это, должно быть, следствие нашей связи, – сказала я.

– Да.

– Это удивительно, и я могла бы остаться с тобой навсегда, – сказала я, решив быть честной.

– Тогда почему я слышу в твоём тоне «но»?

– Потому что я не готова отказаться от своей жизни. Последний год я пряталась от неё. И теперь, когда наконец-то снова начала жить, когда чувствую себя более живой, ты говоришь, что моя судьба уже выбрана, и что я должна следовать по одному из двух путей. Ни то, ни другое не позволяет мне быть собой. – Мне было ненавистно это говорить. С этим мужчиной у меня был лучший секс. Даже сейчас от одной мысли об этом, проснулось желание оказаться голой с Колумом в постели и мурашки побежали по телу.

– О чём думаешь? – спросил Колум.

– Заметил? – Я улыбнулась.

Он кивнул.

– Думала о том, какой удивительной была прошлая ночь. Но одна ночь по сравнению с остальной частью моей жизни – ничто. И я не уверена, что готова отказаться от всего после одного вечера вместе.

Он нахмурился – первый признак огорчения моими словами.

– Это больше, чем просто день вместе.

– Ну, этого я не знаю. Я прожила, по сути, один день с тобой. И это день был удивительным, не похожим ни на что другое. Я вижу преимущества того, чтобы быть с кем-то, кому ты идеально подходишь. Но для того, чтобы жить с тобой, мне нужно либо стать вампиром, либо жить тут человеком, верно? – Он вновь кивнул. – И поскольку ты категорически против того, чтобы снова обращать кого-то в вампира, у меня остаётся лишь один вариант, так? – Колум опять неохотно кивнул. – А значит, у меня лишь один вариант. – Вновь кивок. – Но мне этого недостаточно, Колум, – заявила я со всей твёрдостью, на какую была способна. Мне было неприятно это говорить, но нужно. Весь год я себе врала и убегала от реальности, и если хотела двигаться вперёд, это нужно изменить. Прямо с этого момента. Даже если бы я предпочла избежать этого разговора.

– Это… разочаровывает, – ответил Колум, возвращая меня к нашему разговору. – Что я могу сделать, чтобы облегчить выбор и сделать его более приемлемым? – Он говорил ровно, но я слышала боль за его словами.

– Не думаю, что это возможно. Ты был честен со мной, и я ценю это больше, чем думаешь. Трудно быть честным, зная, что в итоге можешь получить совсем не то, что ждёшь.

– Я и не думал, что ты сможешь отвернуться от этого, – ошеломлённо проговорил Колум.

– Понимаю. Совершенно ясно, что большинство вампиров и людей не отвернутся. Но мне необходимо быть верной себе. За последний год я потеряла себя.

– Если чувствуешь, что быть здесь, со мной означало бы отказаться от жизни, делаешь правильный выбор, – сказал Колум, и печаль отягощала его слова.

Боже. Я, вероятно, самая грандиозная и искусная идиотка на планете.

– Я не то имела в виду. Неужели это… связь? Это когда-то пройдёт?

Он покачал головой.

– Не думаю, что сейчас наше время.

Колум открыл было рот, но тут же закрыл его, поджав губы.

– Я никогда никого не заставлял, человека или вампира, делать что-то, что противоречило их воле. Меня, как помнишь, сделали против воли. Я не жалею об этом, но… Я бы не выбрал такой путь для второй жизни. – Он вздохнул, скрестил руки на груди и посмотрел себе под ноги. – Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, Изабо.

– Завтра мне нужно уехать, – сказала я. – Плевать на Фергюса, у меня есть расписание и меня ждут люди.

– Да, конечно, – согласился он и поднял глаза. – Тогда ты не обидишься, если я попрощаюсь с тобой? Не знаю, смогу ли… – Он замолчал.

– Конечно, нет, – быстро сказала я.

Двигаясь с вампирской скоростью, он сократил расстояние и обнял меня, уткнувшись головой мне в шею, и я почувствовала это ошеломляющее чувство близости к… моей паре. Я глубоко вдохнула окружающий лесной аромат и прижала Колума к себе.

Навернулись слёзы. Я пыталась сдержать их, но не смогла. Не тогда, когда он обнимал меня вот так, и я чувствовала его отчаяние. Я и сама его чувствовала. И ещё знала, что не могу остаться. Я должна идти дальше. По крайней мере, до конца этого задания бабушки. Я не делала так много с несчастного случая, и я не могла сделать это снова.

Нет, я останусь собой.

– Я всегда буду здесь для тебя, Изабо. – Колум выпрямился, обхватил моё лицо ладонями и поцеловал. – Всегда.

Затем он ушёл, и дверь в комнату закрылась прежде, чем я успела собраться с мыслями после поцелуя. В комнате воцарилась тишина. Я осталась одна

Глава 18

Колум

Я поспешил в библиотеку, где, как знал, меня ждала Мораг.

– Привет, – сказала она, когда я вошёл. – В чём дело?..

– Слышно что-то от других? – спросил я.

Она кивнула.

– Они искали его всю ночь и сообщили, что планируют встретиться и поохотиться, прежде чем вернуться на рассвете.

Я кивнул.

– Тебе тоже нужно поохотиться.

– Что произошло?

– Завтра наша гостья уедет, – ответил я, не в состоянии скрыть боль.

– Мне жаль, Колум, – произнесла Мораг.

Я отмахнулся.

– Мне тоже. Не могу больше задерживаться, нужно что-то делать. Ты отправляйся на охоту, а я буду присмотрю за поместьем.

Мораг с минуту смотрела на меня, размышляя.

– Напишешь, если я понадоблюсь?

– Конечно, – ответил я с нотками горечи в словах.

Она кивнула и выбежала из комнаты, оставив меня наедине с моими мыслями. А я меньше всего этого хотел. Я расхаживал по библиотеке, пытаясь понять, что, чёрт возьми, только что произошло.

Я встретил свою пару, почувствовал связь и переспал с ней. Она всё, на что я надеялся, и даже больше. Никогда не ожидал встретить кого-то для себя снова, и встретить кого-то такого удивительного и сильного, как Изабо? Это подарок. Но подарок, которого она не хотела, сокровище, которым не хотела делиться. Я почувствовал, как на глаза наворачивается влага. Я позволил крови пролиться, не заботясь о том, что это расходовало энергию и питание.

Я всегда знал, что в конечном итоге останусь один. Короткие мгновения, проведённые с ней, дали надежду, и эта надежда исчезла.

Хуже всего то, что я не мог её винить. Я понял, почему она приняла такое решение, чувствовал конфликт внутри Изабо, даже когда она заставляла себя постоять за себя, за собственную жизнь. Я понял и не винил её. Но как же я хотел, чтобы она осталась.

Я ещё немного поплакал, а затем вытер слёзы, пошёл в ванную, чтобы умыться, потому что, если отправлюсь на охоту – либо за МакДональдом, либо за едой, – не нужно, чтобы кровь на лице предупреждала кого-то о моём намерении.

Я сходил на кухню, где Констанс убирала посуду после ужина.

– Сегодня вечером нас всех не будет дома. Я командую патрулём, так что, если что-нибудь случится, напиши.

Она с улыбкой кивнула.

Я выбежал из кухни, прежде чем она успела спросить об Изабо. У меня не было сил сказать, что она уезжает, или что я полностью понимаю, почему.

С всё ещё бьющимся сердцем, я мчался в ночь, ища забвение в темноте.

***

Четыре часа спустя я остановился, обежав весь периметр собственности. Я знал, что МакДональд был здесь, и совсем недавно. Держу пари, после этого прошло не больше суток. Я не был уверен, но его запах был свежим. Он рыскал по моим владениям и подходил близко к дому, только чтобы уйти. Он посмотрел на дом с той стороны, где располагалась комната Изабо, и это меня встревожило. Почему он сосредоточен на ней? Она может и не принять нашу связь, но я, не задавая вопросов, убью любого и уничтожу что угодно, что попытается причинить ей вред.

Я не хотел возвращаться в дом. Поэтому немного походил по кругу, приглаживая руками волосы. Проблеск другой жизни был таким ярким – я почти ни о чём другом не думал с прошлой ночи. Мой дневной отдых был беспокойным, так как образы Изабо проносились во снах.

Я размышлял, куда идти дальше, когда меня сбили сзади. Затем всё погрузилось во тьму.

***

Когда я открыл глаза, ещё была ночь. Мои клыки удлинились, и я почувствовал прилив адреналина, который накрывал прямо перед битвой. Так, я ещё снаружи, и я бы предположил, что вечер всё тот же, когда на меня напали, так как я ещё не превратился в пыль. И я до сих пор в лесу.

Я услышал шорох шагов – малейшее движение ботинка по траве. Я вскочил на ноги, пригнулся и обернулся на звук.

Это МакДональд. Я почувствовал его запах. Это должен быть он.

– Где ты? – прошептал я.

– Везде Колум МакЛин. – Его голос был тихим, но слышался акцент горца. И древнего. Я вспомнил, что узнал о нём – он старше меня… Накатили воспоминания о деревне, как мы ждали лодку, пляж… прямо перед тем, как меня обратили.

– Зачем ты пришёл МакДональд? – Я старался говорить тихо. – Ты нарушаешь правила этого острова. Мой ковен этого не потерпит.

– Я пришёл не для того, чтобы охотиться, – сказал он.

– Тогда зачем?

Молчание, а затем:

– Исправить ошибки. – Меня ударили по голове. – Найти искупление. – Он едва ли не шипел. Теперь удар с другого бока.

Он очень быстр. Я даже не заметил, как он подошёл. Конечно, он же старше.

– Этого я тебе дать не могу, – сказал я, желая, чтобы он заговорил, потому что так легче его найти.

– Можешь. Ты один из последних. Не так много выжило, – произнёс МакДональд.

– О чём ты?

– О своих детях, – ответил он. – Ты один из моих старших детей. Тебя не должно быть, Колум МакЛин. Ты должен был умереть на том пляже. И только потому, что другой мужчина застал меня за кормлением и ударил топором, моя кровь попала в тебя.

– Что? – спросил я.

– Ты должен был умереть пятьсот лет назад. Ты стал ошибкой, которую я должен исправить.

– Почему? – Я точно определил, откуда доносился его голос. Он находился за небольшой рощицей деревьев. Мне нужно заставить его говорить, отвлечь. По крайней мере, я надеялся, что так и произойдёт. Моя удача сегодня на меня не хотела смотреть. Снова. Госпожа Удача действительно возненавидела меня.

– Я создал вампира без разрешения. – В его голосе звучало большое удовлетворение. – Я готов предстать перед Советом в Эдинбурге, но покажу, что не собирался нарушать закон. А ты… Если они узнают о тебе, я никогда не смогу вернуться.

– Это всё для того, чтобы ты снова мог быть рядом со своим видом? – От недоверия я повысил голос.

– Конечно. Что же ещё?

– Ты оставил меня умирать! Я годами пытался понять, как жить в этой новой жизни! Сколько людей погибло из-за того, что ты меня бросил, не научив, не предоставив помощь?

– Люди умирают. Когда-то ты был человеком, а я – нет. Я родился вампиром и всегда был осторожен с теми, кого выбирал. Ты, Колум МакЛин, не более чем ошибка. И признаю, что довольно изобретательная ошибка. Я и не думал, что ты продержишься так долго. Однако время прошло.

Лёгкий шорох ткани о листья, а затем всё стихло. Время разговоров кончилось.

Ещё одно движение, и я почувствовал, как что-то полоснуло меня по руке. Я развернулся от удара, чуть не упав, но, спохватившись, прыгнул на проносящуюся мимо фигуру. Я ухватился за край его куртки. Перехватив его за руку, я дёрнул на себя.

Он ударил меня стеной твёрдых мышц и сухожилий. Мы упали, и осталась лишь борьба. Он перекатился вправо, вскочил на ноги и бросился на меня. Я с глухим стуком упал на спину и поднял руки, чтобы обхватить пальцами его горло. Несмотря на давление рук, он прижался ко мне, опустив голову ниже моего подбородка. Мне стало интересно, какого чёрта он делает. Я не мог задушить его, так как мы могли обходиться без воздуха дольше, чем люди, но мог сломать шею. Если бы я немного повернулся.

Я услышал, как он щёлкнул зубами у моей шеи, и реальность ситуации поразила меня. Он пытался укусить и осушить меня, чтобы я не был свидетельством его преступления. МакДональд говорил правду – он мой создатель. Я чувствовал это. И он пытался меня убить.

«Нет!» – прокричал я про себя. Он и так уже отнял у меня много, оставив жить с последствиями своих действий. Я бы не стал продолжать в том же духе. После пятисот лет попыток смириться с тем, что со мной сделали, я не умру, чтобы облегчить его дальнейшее существование!

Я хмыкнул, отталкивая его от себя. Это движение испугало его, но быстро привело в чувства, и он приземлился на ноги.

– Это бесполезно. Ты не сможешь победить меня, – сказал МакДональд с самодовольством в голосе. – Сдавайся, МакЛин, и я убью тебя быстро. Даже оставлю в покое эту рыжеволосую и остальную часть твоего ковена.

Я слушал его слова, и возникало ощущение, словно перед моим взором опустился красный занавес. Этот самодовольный кусок дерьма не получит ни моего ковена, ни моей Изабо. Она моя, как и все остальные члены моего ковена, и даже если я погибну – заберу его с собой.

Я бросился к его ногам, удлинив когти и обнажив когти. Схватив его за правую ногу, я укусил выше колена. Он взвыл и брыкнулся, стряхивая меня. МакДональд силён. Но у меня больше причин убить его.

Он дрался за себя. А я – за всех, кто мне дорог.

Когда я приземлился на спину, МакДональд упал на меня и укусил за ключицу. Я вскрикнул и ударил его по лицу. Он перекатился на бок, зажимая нос.

– Это меня не замедлит, МакЛин, – сказал он с угрозой.

Я не ответил и снова бросился на него, намереваясь укусить за шею. Он закрывал себе обзор рукой, которой зажимал нос, и я ухватилась за это, вонзив зубы в то место, где его шея соединялась с плечом. От его крови у меня закружилась голова. Я яростно втянул её в рот, зная, что у меня нет времени. Это придало бы мне сил – и стоило мне об этом подумать, он отшвырнул меня от себя с рёвом и с такой силой, что у меня заболели клыки. Прежде чем я успел пошевелиться, МакДональд приземлился сверху, и я почувствовал, как он укусил меня за шею. Он был неосторожен и вцепился мне в кожу. Он был таким быстрым. Моя сила начала угасать, пока он питался. Мои руки упали. Я так устал. Что-то царапало мою руку, и я повернул голову вправо, замечая, что рука лежит на палке.

Интересно, что такого важного было в палке, подумал я? В шее взорвалась боль. Почему палка важна? Мне казалось, что я должен что-то вспомнить.

Палка.

Я начал доставать палку, и с усилием поднял руку. МакДональд кормился от меня, шумно втягивая кровь, и он не видел, как я двинул рукой. Мне нужно лишь проткнуть его, и он отпустит меня. Даст передохнуть.

Боль в шее усилилась, я выгнулся, пытаясь вырваться. Я опустил руки, не желая ничего больше, чем свернуться в клубок, чтобы боль ушла. Мне просто нужно избавиться от этой штуки.

Боль в шее исчезла.

– Что ты наделал? – Услышал я, как кто-то кричал. – Что ты наделал?

Крики резко оборвались. Я не знал почему, но боль в шее прекратилась. И это хорошо. Мне хотелось, чтобы Изабо была рядом. Изабо с прекрасными рыжими волосами, прекрасной улыбкой, шелковистыми бледными руками и ногами.

– Прости, Изабо, – пробормотала я. Боль ушла, и я мог закрыть глаза. Я так устал. – Мне так жаль, – сказал я. – Прости.

Затем ночь стала темнее. Я был в безопасности и мог закрыть глаза.