Текст книги "Одна кровь навеки (ЛП)"
Автор книги: Лиза Манифолд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава 14
Колум
Она открыла рот.
– Ну, на самом деле, раз уж ты спросил, нет. Всё нормально, но твоя техника нуждается в доработке.
Я начал было возражать, когда понял, что она дразнится. Это настоящая Изабо – маленький, дерзкий вид дал мне представление о жизни, которую у неё отняла трагедия. Я обнаружил, что мне приятно доставлять ей удовольствие, как и видеть её самой собой.
– Что ж, я с радостью приму к сведению любые предложения, – сказал я, скользя вверх по её телу.
Её тело чувствовалось очень правильно.
Как и вкус.
Я почувствовал вкус крови из её соска и клитора – не нарочно, но инстинкт требовал укусить – и от её крови захотел Изабо так, как ничего не хотел в своей жизни. Член до боли был налит от желания.
Изабо – моя пара.
В этом нет сомнений. С этой женщиной я должен быть.
Изабо рассмеялась.
– Хорошо, что ты открыт для предложений. У меня есть одно, если хочешь его услышать.
– Я весь во внимании, – произнёс я.
– Вскрой упаковку.
Я посмотрел на край кровати и обнаружил, что упаковка упала на пол. Я разорвал её, достал презерватив, а затем сбросил одежду.
– Ты прекрасен, – сказала Изабо, все следы веселья исчезли. Её голос был мягким, почти благоговейным. – Абсолютно прекрасен.
Я разорвал фольгу и достал презерватив, пока Изабо наблюдала за мной. Действие само по себе было простым, но то, как она смотрела, делало его одним из самых соблазнительных моментов между нами. Что о чём-то говорило.
Часть меня проклинала себя. Я не должен этого делать. Это всё усложнило бы – но я не мог остановиться.
Не хотел.
Изабо обняла меня за шею, притягивая ближе. Я лёг между её ног, прижав член к входу в её тело, затем посмотрел в её глаза и понял, что потерян.
Осторожно, желая сохранить контроль, я медленно скользнул в неё. Она была тёплой, такой тёплой.
Изабо тихо ахнула.
– Ты в порядке?
Она кивнула, но ничего не сказала, и обняла меня ногами, подталкивая вперёд. Я вошёл в неё, и… это был лучший момент за сотни лет. Мне пришлось моргнуть, потому что перед глазами появились звёзды. С Изабо я увидел звёзды.
Она выгнулась, приблизив грудь ко мне, и я наклонился, чтобы втянуть её сосок в рот. И почувствовал, как она оцарапала мою спину, когда я отодвинулся и снова погрузился в неё. Я приподнялся на руках, снова встретился с ней взглядом и начал толкаться в неё. Я чувствовал, как контроль ускользает, и изо всех сил старался сохранить его. Мои клыки коснулись края губ. Я пытался скрыть их от неё, но не был уверен, что смогу. Её взгляд был прикованы к моему. Мне казалось, что мы пытаемся стать единым целым. Я никогда не спал с Сарой, хотя мы были близки, насколько она позволяла. У меня не было опыта в том, чтобы спать с той, для кого предназначен, хотя я был с немалым количеством женщин на протяжении веков. Но это не было плохое ни на что, пережитое прежде.
Дыхание Изабо было прерывистым и соответствовало нашим движениям, и я почувствовал, что приближаюсь. Я не хотел, чтобы это заканчивалось. И замер.
– Нет, – прошептала она
– Развернись, – прошептал я.
Мгновение она непонимающе смотрела на меня.
Я отодвинулся, выйдя из её тела.
Она всё поняла и перевернулась на живот, затем приподняла попку, и это зрелище чуть не свело меня с ума. Я снова вошёл в неё, и разница в нашем соединении была поразительной. Я притянул её ближе к себе, сжимая бёдра, и вонзился в неё.
Изабо приподнялась и прижалась ко мне. Я вбивался в неё снова и снова, чувствуя, что приближаюсь к кульминации. Никогда ещё я не чувствовал этого. Изабо встала на колени, прижавшись спиной к моей груди. Я обнял её одной рукой за талию, а другой запутался в волосах, оттягивая её голову назад и обнажая шею. У меня вылезли клыки при виде её длинной бледной шеи. Биение сердца прямо передо мной – кровь, пульсирующая прямо под кожей – заставило меня прижать её к себе, толкая вверх.
Изабо стонала, и мои руки немного соскальзывали с блестящего от пота тела. Я лизнул её шею сбоку, наслаждаясь вкусом.
– О Боже, о, Колум, – закричала она, и я почувствовал, как её тепло окружило меня, когда она кончила.
Я отдал себя моменту… ей. Один рывок, и я нашёл собственное освобождение. Она откинула голову мне на плечо. Мои губы были у основания её шеи, и, не раздумывая, я вонзил в неё зубы.
Изабо дёрнула головой вперёд.
Дерьмо.
Господи Боже мой и все святые, я её укусил.
Струя крови заполнила мой рот.
Проклятье.
Я сглотнул, затем прикусил язык и почувствовал, как моя кровь приливает к горлу. Языком я облизал следы укусов, которые оставил на её шее. Моя кровь исцелила бы и, возможно, помогла бы скрыть мою оплошность.
Мы замерли, и я почувствовал, как её тело расслабилось. А моё ещё полно было ощущений – я чувствовал так много из того, что чувствовала Изабо, и это почти ошеломляло после стольких лет сдерживания чувств. Я сопротивлялся, чтобы не укусить Изабо вновь.
– Боже… – произнесла Изабо. – Это было…
– Да. Точно, – сказал я. Мой голос был хриплым от желания. Жажда крови была почти непреодолимой. Я хотел пить из Изабо, пробовать на вкус, чувствовать её отклик. Но сейчас неподходящий момент. Чёрт бы всё это побрал.
Я передвинулся, и мы больше не были единым целым. И это вызвало у меня чувство потери. Изабо упала на руки и поползла по кровати, чтобы перевернуться и посмотреть на меня.
– Я не… Чёрт возьми, Колум! Что с твоими зубами? – Она вскарабкалась выше, опираясь на изголовье и натягивая на себя одеяло.
Дерьмо. Клыки. Я коснулся одного языком. И что, во имя ада и всех демонов, теперь делать?
– Ты об этом? – Я снова коснулся их.
– Да, об этом! Ими ты меня укусил?
– Ну, иногда я, не планируя, кусаюсь, – ответил я, стараясь говорить непринуждённо. Я посмотрел вниз. Таким способом не стоит вести эту дискуссию. – Изабо, я тот самый мужчина, которого ты встретила.
Она склонила голову набок и недоверчиво посмотрела на меня.
– Эм, не думаю, что знаю, кого встретила.
Справедливое замечание.
– Могу я, пожалуйста, пойти и привести себя в порядок? – Я поднял руки вверх. – А потом расскажу всё, что хочешь знать, отвечу на любой вопрос. – Я чувствовала себя так, будто могла взорваться бомба, не будь я осторожен. Бомба под названием Изабо.
Мгновение, которое растянулось на вечность, а затем она кивнула, всё ещё натягивая одеяло до подбородка.
Я даже не пытался скрыть скорость и поспешил в ванную, привёл себя в порядок, а затем вернулся и натянул штаны. После чего замедлился, присев на край кровати, сохраняя между нами дистанцию, потому что не хотел, чтобы она убегала.
– Объясни, – сказала Изабо.
Я вздохнул.
– Я такой же, как ты, когда бы человеком…
– Был человеком? Что, чёрт возьми, это значит? – Она отпрянула и прижалась к изголовью кровати, цепляясь за одеяла, как утопающая за спасательный жилет.
– Это значит, что в 1483 году, когда мне было двадцать шесть, и в разгар битвы между моим лордом и его сыном, меня укусил и обратил вампир.
– Они настоящие? – прошептала она.
– Да. Я умер на том пляже, на пляже, который находится к северу от Тобермори. Я умер, а потом очнулся, и был один, окружённый мёртвыми членами моей семьи. Я был безумно голоден и понятия не имел, что со мной случилось.
– Я считала, что вы просто живёте вместе, или проходили стажировку, или что-то в этом роде.
– Стажировку? – Я рассмеялся, несмотря на серьёзность момента.
Румянец залил её щёки.
– Эй, я просто образец всех героинь книг влюбляющихся в вампиров.
– Я таких не читал. Возможно, следует. Это могло бы облегчить дело, – вздохнул я. – Дело в том, что я больше не человек. Я не жив, но и не мёртв. Я не могу выходить днём. Я пью кровь, чтобы выжить…
– Ты убиваешь людей? – прошептала она.
– Больше нет. Это другая история, но теперь уже не убиваю.
– Так поступает большинство вампиров?
Понятно, что это было камнем преткновения.
– Да.
– Почему я? – спросила она.
Довериться ей, чтобы она поняла суть вопроса.
– Потому что мы должны были встретиться.
– Не понимаю, – произнесла Изабо. – И я не знаю, хочу ли этого. Нет! – Она подняла руку, не позволяя мне приблизиться, позволяя одеялам упасть с плеч. – Думаю, мне нужно, чтобы ты ушёл.
– Изабо, я уйду, но ты собираешься сбежать? Не думаю, что тебе это следует делать. Так небезопасно, пока не поймаем МакДональда.
– Вы все вампиры?
– Да. – Мне был ненавистен страх, отразившийся на её лице.
– Не понимаю, как я… я попала в такое положение, – сказала Изабо. – Хорошо, беру свои слова обратно. Тебе нужно остаться. Я тоже не уйду. Но ты всё расскажешь.
Я протянул к ней руку, и она снова отпрянула. Я подчинился. Даже несмотря на то, что не мог смириться с этим, и мне невыносима мысль обратить Изабо. Я не хотел её пугать.
– Понятно, – сказал я.
– Это многое объясняет. – Она посмотрела на одеяла. А потом снова на меня. – Ты старомоден.
– Не думаю, что это плохо, – сказал я, хотя не желал смеяться. Я вспомнил, что она ещё молода, ей всего двадцать с небольшим, хотя жизнь состарила её намного раньше.
Изабо глубоко вдохнула и выдохнула.
– Ладно. Я хочу, чтобы ты рассказал мне всё. Всё. Как ты превратился в вампира, про твою жизнь, всё.
– Пятьсот… – Я замолчал, увидев выражение её лица. – Хорошо, я всё расскажу.
И я начал с самого начала, про битву моего клана, в которой я потерял свою человеческую жизнь, и время после этого, когда я изо всех сил пытался научиться выживать в новом теле, найдя ковен в Лондоне.
– Ты оставил их?
– Вампиры какое-то время гнездятся вместе, но мы часто расстаёмся через несколько лет.
– Как долго… ваш ковен здесь?
– Я купил этот дом в 1720 году. Семья умерла, и дом выставили на аукцион. Я смог купить его, и за последние триста лет привёл всех членов. – Я подумал, стоит ли делиться своими желаниями иметь семью, и решил, что она имеет право всё это услышать. – Я всегда завидовал тем, кто завёл кровные узы, потому что понятия не имею, кто был моим создателем. Он или она оставил меня на пляже, жить или умереть сам по себе
Мой голос стал жёстче.
– Я выжил, но видел, как близки могут оказаться те, кто связан кровью. Я никогда этого не узнаю, и не хотел провести остаток своего существования в одиночестве. В Хайленде много вампиров, которые не знают своего сира, и те, кого я встретил, мне понравились. Мы все вместе уже около ста пятидесяти лет, что очень важно в нашем мире.
– То есть это дом для потерянных вампиров.
Я пожал плечами.
– В каком-то смысле. Здесь могут жить только те, с кем я могу поладить, кто вписывается и ладит с теми, кто уже здесь.
– Продолжай. Уверена, что после того, как ты купил этот дом, произошло гораздо больше.
Я вздохнул, чтобы дать себе время обдумать слова.
– Да. В целом прошли спокойные триста лет, и я рад. Предпочитаю тишину.
– Почему?
Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Даже сейчас трудно говорить об этом.
Глава 15
Изабо
Что-то в выражении его лица изменилось, а затем… невероятно, тёмная слеза скатилась по щеке.
– Это что, кровь? – прошептала я. Это всё большой умопомрачительный опыт. Чтобы не убежать с криками – потому что, во-первых, я голая; а во-вторых, у меня только что был умопомрачительный секс с парнем, который оказался пятисотлетним вампиром, и он укусил меня. Поэтому я сосредоточилась на истории, которую он рассказывал. Позже, в душе поплачу. Я надеялась.
– Да. Мы не часто плачем, но в такие моменты, плачем кровью.
– Отчего ты плачешь?
Он поёрзал на кровати, не глядя на меня, а затем встретился со мной взглядом.
– Перед тем как вернуться в Шотландию, когда жил в Лондоне, я встретил женщину. Молодая женщина, очень похожая на тебя. И… мы влюбились друг в друга. В конце концов – хотя это было не так давно, когда – я поделился с ней правдой, как и сейчас с тобой.
– Что она сказала?
Он посмотрел поверх моей головы, и я поняла, что он смотрит в прошлое.
– Она погладила меня по щеке и сказала, что всегда знала, что со мной что-то не так. Я попросил её присоединиться ко мне, и она согласилась. – Он улыбнулся при этом воспоминании.
Я поняла, что небольшой укол ревности пронзил сердце. Хотя я абсолютно не на это надеялась. Всё, что он мне говорил, должно было отвратить, заставить забыть о сексе. Но нет.
– Я нашёл её, потому что сердце забилось впервые с момента, как меня создали. Как и случилось, когда я встретил тебя.
– Подожди… Что? Твоё сердце бьётся из-за меня?
– Наши сердца останавливаются, когда мы становимся вампирами. А когда встречаем пару, – его глаза не отрывались от моих, – наши сердца начинают биться. Они будут биться до тех пор, пока наша пара, если она человек, жива. Но я никогда не знал никого, кто встречал бы свою пару дважды в жизни. Большинство из них не теряют свои пары.
У меня снова закружилась голова. Это всё равно, что быть пьяным и пытаться сесть за руль. Ты понимаешь, что должен держать себя в руках, иначе вот-вот случится что-то плохое, но это слишком сложно.
– Подожди, о чём ты говоришь?
– Я говорю, что когда встретил тебя, моё сердце забилось сильнее. Я не хотел в это верить. Никогда не слышал о таком, и после того, что случилось с Сарой… – Он замолчал, прикрыв глаза рукой и потирая их пальцами.
– Что с ней случилось?
Когда Колум поднял глаза, его лицо было мрачным.
– Я осушил её. Так ты обращаешь другого вампира. Я дал ей немного своей крови, когда она почти умерла. После этого нужно дать человеку поспать, и тогда он восстанет. Но она так и не проснулась. – Его голос сорвался, и он отвернулся. – Я держал её три дня, надеясь, что она просто не торопится, что всё происходит медленно. Но она так и не проснулась. Я убил её.
Я прикрыла рот рукой, чувствуя, как слёзы подступают к глазам; боль была похожа на физическую. Я не знала, что сказать.
Колум продолжил.
– Когда ты встречаешь пару, и она человек, есть два варианта – ты можешь либо прожить с ней её человеческую жизнь, либо обратить, и у вас будет вечность. Я пытался сделать так с Сарой, но у меня ничего не вышло. Когда моё сердце забилось при встрече с тобой, я был не только удивлён, но и напуган. Я никогда не пытался сделать другого вампира.
– Поэтому ты никого не убиваешь, когда питаешься? – Как мне удалось ровно произнести эту фразу, не знала. Ты пережила лавину, сказала я себе. И это переживёшь.
Он кивнул, и я почувствовала, как от него исходит удовольствие от моего вопроса. Что чертовски странно.
– Я убивал при необходимости. После Сары, если очень голоден, питался не от одного человека. Это нелегко, или, по крайней мере, так было тогда, но теперь вошло в привычку.
– А как насчёт остальных членов семьи? – спросила я, вспоминая с каким ощущением входила в особняк. Очевидно, моё чувство самосохранения сработало, даже если в тот момент я этого не осознавала.
– Некоторые всё ещё убивают, другие нет. На острове мы не охотимся, и никогда не трогаем детей. Я знаю того, кто любит охотиться на преступников или тех, кто избивает своих жён и детей. Я горжусь своей семьёй, Изабо. Они хорошие, даже если мы вампиры.
– Думаю, это хорошо. Ладно, сменим тему. Зачем ты пришёл сюда, и почему мы занялись сексом?
– Прошу прощения? – Его брови поползли вверх, и он вновь стал формальным.
– Какова твоя цель? Значит, я твоя пара? Поэтому меня так сильно тянет к тебе, и не могу ясно мыслить рядом с тобой? Почему бы мне не высказаться по этому поводу?
Он пожал плечами.
– Не знаю. Я не понимаю причин. Это случается не со всеми. Люди вместе, потому что большинство не желают одиночества, но не все, кто вместе, пары. Считается удачей найти пару. Неужели я тебе безразличен?
Он очень осторожно задал вопрос, но не случайно.
– Нет, и я пытаюсь понять, почему меня это так волнует. Теперь поняла. Это не имеет никакого отношения ко мне или к тому, чего я хочу
– Я не согласен, смотря на тех, кто нашёл пару. На тех, у кого сильный, крепкий союз. Они дополняют друг друга. Я всегда рассматривал это как вампирскую версию настоящей любви с первого взгляда
В этом был смысл, но я не готов отступить.
– Ладно, и тогда какова конечная цель?
Он просто смотрел на меня.
– Что, по-твоему, будет дальше?
– У нас два варианта. Я буду с тобой, пока ты не проживёшь свою человеческую жизнь или не станешь одной из нас.
Значит, так или иначе.
– Я пытаюсь вернуть свою жизнь, Колум, – сказала я шёпотом. Тяжесть его слов легла на меня. – Не знаю, хочу ли я любой из этих вариантов. Что будет, если я уйду?
Вспышка боли промелькнула на его лице.
– Это твой выбор, Изабо. Так же, как выбрала бы уйти ли от мужчины в человеческом мире.
Я кивнула.
– Тогда, выходит три варианта.
Он кивнул.
– Полагаю, что так.
– И чего ты хочешь? – спросила я.
– Я?
Я кивнула.
Колум вздохнул. Я не видела, чтобы он делал это до сегодняшнего вечера, и стало интересно, нужно ли ему дышать. Но он почувствовал мой запах, так что, может, ему просто нравилось дышать? Я остановила ход своих мыслей – сейчас не нужно отвлекаться.
– Я хочу, чтобы ты была со мной. Я нахожу тебя удивительно сильной. Ты страдала так же, как и я – потеряла любимых. Такая боль меняет. И я ценю то, что ты понимаешь эту перемену, хотя мне и жаль, что пришлось это испытать. Но от этого ты больше похожа на меня, и мне нравится, как бы эгоистично это ни звучало. – Он поджал губы и замолчал, а затем заговорил снова. – Мне не хочется пытаться обратить тебя. Я бы не отнял у тебя жизнь. Я не знаю, почему Сара не проснулась. Я мучил себя догадками, виноват ли я, может, сделал что-то неправильно. Не знаю, и не стану рисковать тобой. Так что, я хотел бы, чтобы ты остался со мной на всю свою жизнь
– Даже, когда стану старой и сморщенной старухой?
– Это неважно. Ты всегда будешь ты.
– Не знаю, хочу ли быть вампиром, – сказала я, прежде чем потеряла самообладание. – Для меня год был тяжёлым. Мне не нравится идея отдать жизнь чему-то, в чём я не имею права голоса.
Колум открыл рот, затем закрыл.
– Что?
– Мысль быть со мной тебе не нравится?
– Ты издеваешься? Минут пятнадцать назад у меня был лучший секс в жизни. И мне не кажется, что это из-за того, какой ты супер-мастер в постели, а потому что мы связаны.
Выражение его лица несколько раз изменилось.
– Думаю, это комплимент.
– Да. Но не будь столь самонадеян. Это вся история насчёт пары?
– Разве секс не лучше с тем, кого любишь?
– Ты меня любишь? – спросила я.
– Да, – ответил Колум.
Это заставило меня замолчать. Что-то – какая-то вампирская штука? Или что-то иное? – свело нас и придало обоим вибрации; я думаю, мы бы вряд ли это пропустили. Но я действительно не знала Колума, даже после краткого описания его жизни. Он попросил меня приехать к нему и остаться, и я согласилась без колебаний, потому что рядом с ним чувствовала себя в безопасности. Мы практически тут же занялись сексом, и меня это не волновало. Наоборот, я готова была кричать «Да, чёрт подери!» Так что, может, частичка моей души знала Колума. Наши души узнали друг друга, но людям требовалось больше времени.
Я поняла, что это объяснение понравилось мне больше, чем всё, что я слышала до сих пор.
– Изабо? – позвал Колум.
– Прости, я задумалась.
– О чём? – тихо спросил он.
Я покачала головой.
– Мне нужно побыть наедине и всё обдумать. Спасибо за честность и откровенность, но не мог бы ты уйти?
Он встал, ничего не сказав, собрал одежду и направился к двери. Затем остановился и обошёл кровать сбоку, чтобы встать рядом со мной. Я не шевелилась, когда он наклонился и нежно поцеловал меня.
– Сегодняшний вечер был невероятным, Изабо. Мне нужно, чтобы ты это знала.
Я посмотрела на него снизу вверх. По прошествии пяти сотен лет у него, вероятно, было несколько удивительных ночей.
– Да. Ты уникальна. Я не увижу тебя до завтрашнего вечера, могу ли попросить оставаться здесь? Чтобы знать, что ты в безопасности.
Проклятье, я и забыла про Фергюса МакЖуткого. Я кивнула.
– Спасибо. Днём здесь находятся помощники – Нед и его жена Констанс. Они знают, кто мы, и привезут тебе всё необходимое. Я дам им знать, что ты здесь. Им это понравится, – добавил он, на мгновение расслабившись. – Давненько у нас не гостил человек.
– Хорошо, – согласилась я
– Спокойной ночи, Изабо. – Не говоря больше ни слова, он направился к двери, двигаясь не так быстро, как раньше. Он повернулся, чтобы улыбнуться, а затем мягко закрыл за собой дверь.
Я откинулась на спинку кровати.
Чёрт подери! Во что я ввязалась? По какой-то непонятной мне причине, я почувствовала, как по моему лицу потекли слёзы.
Глава 16
Колум
Я пошёл в свою комнату. С момента, как мы переспали, моё сердце билось всё чаще, а голова и чувства были полны Изабо. Я старался, чтобы все объяснения звучали как можно проще.
Она потрясающая. Я не лгал и даже не преувеличивал правду, когда сказал, что сегодняшний вечер был фантастическим. Я никогда не чувствовал себя на такой грани потери контроля, желания отдать так много, желания быть так близко к другому. Я так долго устанавливал границы, и никогда больше не хотел причинять боль, как это было с Сарой. Но Изабо дала мне кое-что другое. Она была не лучше и не хуже Сары – просто была другой.
Я не знаю, что будет дальше. Мне понравилась её честность, хотя и испугался. Я не подумал о третьем выборе – о том, что она предпочтёт игнорировать связь.
Я покачал головой. Не мог о таком думать. Я направился в душ, понимая, что не хотел выставлять на всеобщее обозрение аромат Изабо и запах секса на мне, несмотря на то, что клан знал о нас с ней.
Приведя себя в порядок, я разыскал Мораг.
– Есть новости?
Она посмотрела на меня с улыбкой.
– Кроме того, что ты наконец-то занялся сексом? Нет. Никаких признаков МакДональда. Остальные ещё не вернулись.
Я улыбнулся.
– Не знаю, готов ли это обсуждать, но, да, у меня был секс. И я хочу, чтобы народ вернулся или МакДональд пришёл или ещё что-то. – Я сжал кулаки, пытаясь справиться с, нахлынувшей на меня энергией.
– Побегай по территории, – предложила Мораг. – Рядом с тобой стоять невозможно. Ты словно электростанция. – Она потёрла руки. – Я от тебя нервничаю.
– Ты присмотришь за ней?
– Конечно, Колум. Буду защищать ценой жизни. – Взгляд Мораг стал мягче.
– Спасибо, – сказал я и выбежал из дома. Мораг права. Мне нужно быть снаружи, что-то делать. Я бежал в ночь, вдыхая прохладные ароматы, в поисках любого, кто не принадлежал моей земле. Но никого не было. Остальная часть моего ковена либо искала МакДональда, либо охотилась для себя, что означало, что они не вернутся до рассвета или до следующего вечера. У нас была система, в которой те, кто не планировал возвращаться, отправляли смс. Хотя в современном мире мне не всё нравилось – я скучал по корсетам на женщинах, а мужская одежда в моё время была свободнее и удобнее, – мобильный телефон замечательная идея. Иначе я бы сильнее переживал за ковен.
Я бежал с чувством радости, которого не испытывал уже много лет, но не мог найти никаких следов кого-либо, кто мог бы причинить нам вред. И это меня обеспокоило.
Когда я вернулся в дом, Мораг читала. Она подняла глаза.
– Твоя Изабо лишь приняла душ. Ну, как мне показалось, судя по шуму водопроводных труб.
– Спасибо, – произнёс я.
– Нет, это тебе спасибо. Тебе лучше, – с властью в голосе проговорила Мораг. – Что-нибудь нашёл?
– Нет, и это меня беспокоит. Почему он подошёл к ней и исчез?
– Проверить мощь твоего удивительного ковена? – Мораг смотрела на меня с гораздо меньшим беспокойством, чем бушевало во мне.
– Не думаю, хотя ты и могущественная, и грозная. – Я улыбнулся, несмотря на переживания.
– Это бессмысленно – в этом согласна. Но мы ничего не можем сделать. Мы либо поймаем его и разорвём на куски, либо подождём, пока он придёт сюда и сделает то же самое. У нас не так много вариантов, пока он не придёт, Колум. И мы позаботимся о безопасности твоего человека. Ты ей сказал? – Она резко сменила тему.
– Ты что? Не слушала? – сухо спросил я.
– Ты знаешь, я действительно стараюсь предоставить всем уединение. Это трудно, как ты знаешь. – Она бросила на меня взгляд, который назвала «презрительным». – Потому что остальные такие шумные. Но я стараюсь. Так что нет, я не слушала.
Как единственные два члена нашего ковена, которые не связаны, я понял намёк. Иногда трудно с женатыми членами семьи. Только что проведя удивительное время с Изабо, я понял фактор шума и улыбнулся.
– Я сказал, потому что у меня клыки выскочили в довольно неудачный момент
Мораг посмотрела на меня и расхохоталась.
– Колум, возможности, стоящие за твоим спокойным заявлением, просто безграничны! – Она разразилась раскатами смеха.
Я закатил глаза. Мораг одна из самых молодых, и ей не хватало строгих формальностей, которые были у старших членов, включая меня. Это одна из причин, по которым я попросил её присоединиться к нам. Она мне очень нравилась. Остальные члены ковена думали, что я нашёл себе пару, но для меня это было больше похоже на младшую сестру. Я старше своих братьев и сестёр, и успел насладиться их присутствием, когда был человеком. Мораг заставила нас всех смеяться над собой.
– Тебе нужно поохотиться?
Она покачала головой.
– Нет. Завтра, но если хочешь пойти и пострадать от собственной глупости, я с удовольствием понаблюдаю. Что она сказала?
Возможно, она слишком неформальная, подумал я, чувствуя укол в словах. Однако она не ошиблась. Но я сосредоточился на её вопросе.
– Она была… застигнута врасплох, – ответил я.
Мораг засмеялась ещё громче.
Я подождал, пока она закончит.
– Значит, её это не поразило?
– О, конечно, она была сбита с толку, но я не уверен, что это пошло на пользу моему делу, – сказал я, скрестив руки на груди
– И это сводит тебя с ума? – поинтересовалась Мораг.
– Да. – Я давным-давно научился не утруждать себя отрицанием с Мораг. – Такого никогда не было, Мораг. Даже не… даже раньше.
– Как-то паршиво выставлять себя на всеобщее обозрение, – сказала Мораг, и в её словах не было и следа смеха. – Я понимаю. Тебе ещё тяжелее, безумный горец, мужественный мужчина. – Она покачала головой. – И вы все удивляетесь, почему я не стремлюсь найти себе пару. Случайный партнёр мне подходит. Гораздо меньше проблем.
Теперь я рассмеялся.
– Мораг, ты говоришь, как мужчина.
Она пожала плечами.
– Ладно, сексистская свинья. Я знаю, что ты ничего не можешь с этим поделать, тебе уже тысяча лет. Я просто не вижу в этом смысла. Я люблю свою жизнь. Мне нравится быть вампиром. Кому нужна любовь, чтобы все запутать?
– Действительно, кому?
– Не смей дуться. Прекрати, – сказала она. – Если не забыл, все, у кого есть пара, пришли к этому с трудом. Ещё одна отметка против этого, – добавила она. – Так что считай, что это часть твоей работы за вознаграждение.
– Она спросила, что произойдёт, если один из нас просто уйдёт, – тихо сказал я.
Мораг со всей серьёзностью повернулась ко мне.
– Она так спросила?
Я кивнул.
– Проклятье.
Я снова кивнул. Я никогда не встречала никого, кто отвернулся бы от своей пары. Более того, я не знал, что буду делать, если она уйдёт.
– Мне жаль, – сказала Мораг. – Правда.
– Знаю.
Она встала, потягиваясь. Затем подошла и обняла меня за талию, прислонившись ко мне. Мне нравилась эта близость. Именно по этой причине я потратил так много времени на создание семьи без кровных уз. Я обнял её за плечи.
– Всё получится, – заявила она.
– Надеюсь, – ответил я. – Хотя мне не нравится незнание.
– Если она хочет быть с тобой, должно быть по её воле.
– Знаю. Но…
– Ты ожидал, что она будет вне себя от радости
– Ну, возможно.
– Дай ей время. Она не убежала с криками из дома, это уже хороший знак.
Я пожелал Мораг спокойной ночи и вернулся в свою комнату, чтобы провести большую часть ночи, расхаживая взад и вперёд, и гадая, что делает Изабо. Я хотел пойти и поговорить с ней, узнать, о чём она думает. Но даже с моим ограниченным опытом общения с женщинами знал, что это плохо. Мне не нужно, чтобы Мораг говорила мне об этом.
Ночью я получил известие от остальных членов ковена. Они разбились на группы по два человека и выслеживали МакДональда. Ангус и Кайла выслеживали человека, который ушёл от МакДональда. Значит, он работал с человеком – это тот самый человек и вампир, которых я учуял на своих землях? Что он делал? Что-то в этом зацепилось в уголке моего мозга, но после проведённого вечера я слишком устал, чтобы ломать голову над этим.
С рассветом я почувствовал облегчение – мне хотелось заснуть, а затем проснуться, чтобы взглянуть на всё произошедшее сегодня свежим взглядом, не ослеплённым Изабо. Однако я не знал, возможно ли такое. Я так старался не дать ей понять, что уготовила нам судьба. Но не только рассказал всё, а ещё и был близок с ней.
Я не знал, как смогу её отпустить.
