Текст книги "Охота на землянку (СИ)"

Автор книги: Лия Снежинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14

Танди сегодня была непривычно молчалива. Рэдгар велел к ней не лезть пока не успокоится, но именно сегодня она обещала провести меня скрытой лесной тропой к ближайшей норе вакри. Таким деликатным я не был еще никогда и ни с кем, но следовало учесть, что договориться я пытался с женщиной. Увы, когда они молчаливы, это означает, что где-то внутри них тикают часы и в какой-то момент взрыв заденет окружающих. В тот день на вакри я так и не посмотрел.

Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1

* * *

– Ты поможешь мне сбежать?

Почему-то Эйлин в такую удачу не верилось.

“Я не утверждаю, что получится, но шанс есть”.

– И с чего бы тебе вдруг помогать мне? Почему ты не заговорил вчера?

“Потому что Касс тоже услышал бы меня. Учитывая, что именно он заточил меня сюда, то между нами есть, как бы отвратительно это ни звучало, связь”.

– И почему же ты заточен?

“Ты хочешь сбежать или узнать историю моей жизни?”

– Я просто не уверена, что могу тебе доверять, – фыркнула Эйлин. – Ты не говоришь мне кто ты или что ты, не называешь своего имени и не хочешь рассказывать за что был заточен. Так что я подозреваю…

“Конечно, у меня есть условие”.

Эйлин закатила глаза. Ну естественно, кто бы сомневался. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Говори. Но я не уверена, что смогу его выполнить.

“Только ты и сможешь, хала. Лишь тебе это под силу”.

– Дай угадаю, ты тоже хочешь покинуть эту пещеру?

“В точку. Ну разве ты не умница? Все просто. Я подскажу тебе выход, а ты возьмешь меня с собой”.

Эйлин пришлось хорошенько так призадуматься. Внутренний голос подсказывал, что ничем хорошим это не грозит. Неизвестный мужчина явно не просто так был заточен в кулон, что же будет если она заберет его с собой?

Вдруг он освободится как только покинет пещеру? И вдруг захочет ее убить, как единственного свидетеля?

По голосу невозможно было определить, насколько незнакомец опасен. Голос был достаточно басистым, с нотками веселья и легкомыслия.

Он явно не хотел показать, насколько сильно хочется покинуть эту пещеру, но если это его единственное условие, то ответ слишком очевиден.

“Эйлин? Хала, ты пугаешь меня. Девушкам не положено так долго и упорно молчать. Обычно это означает, что где-то внутри них тикают часы и в какой-то момент взрыв заденет окружающих”.

Эйлин вскинула руку с украшением и пристально всмотрелась в кулон.

– Откуда ты знаешь эту фразу?!

“Какую? Про часы? Слышал где-то. А что?”

– Ты был знаком с доктором Крайссом?

“С кем? О чем ты вообще?”

– Сколько лет ты находишься в этом кулоне?

“Без понятия. Говорю же, я считал, что прошла уйма времени, так как здесь оно идет невыносимо медленно. Если мне удастся освободиться, то еще успеешь увидеть меня в расцвете сил”.

– Так ты все же собираешься выбраться…

“Конечно! Ты ведь не собиралась бросить меня у подножья горы, как только сбежишь? – Он помедлил, не получив ответа. – Так, знаешь что?! Я меняю условие! Помогу только если ты поможешь мне выбраться из кулона!”

Черт. Да она сама себя загнала в ловушку похлеще. Молодец, Эйлин, так держать!

– Я все равно не знаю, как тебя освободить…

“Я знаю. Этого пока достаточно. Просто повесь цепочку на шею, так я не потеряюсь, и мы сможем держать связь”.

– Но мы ведь и так общаемся.

“Я могу связаться с кем угодно, но только если нахожусь в непосредственной близости. Чем ближе, тем лучше”.

– Ладно, – вздохнула Эйлин, повесив подвеску на шею. – Выбора у меня все равно нет. Но если попытаешься меня убить, когда освободишься, то учти – я убью тебя первой.

“Ай-яй-яй, – усмехнулся голос. – Девушке-джаиани не положено так говорить… Но мне почему-то нравится твой характер”.

– И еще ты скажешь мне свое имя. Или прозвище. Я не собираюсь обращаться к тебе на “Эй”.

“Так и быть. Именем не поделюсь, но прозвище ты заслужила. Зови меня Найр”.

– Рада знакомству, Найр. А теперь говори, что делать.

* * *

“Красная! Ты не можешь отличить красный от розового?”

Эйлин мысленно выругалась, теперь представляя парное самоубийство как Касса, так и Найра, что в ее воображении выплыл непонятной тенью.

Неважно как он выглядит, пусть просто перестанет ее доставать!

– Ты сказал нам нужна красная книга… – начала Эйлин, призвав все свое спокойствие.

“Именно. В этой стопке не так уж много красных книг, но ты схватилась за розовую. У тебя какие-то проблемы со зрением?”

Эйлин могла поставить свою жизнь на то, что в руках сейчас держала не розового, а золотистого цвета книгу. Проблемы были явно у Найра.

– Может, синее стекло кулона мешает тебе нормально рассмотреть, но это не розовый. И вообще, я взяла эту книгу, чтобы убрать и добраться до нужной.

Она спихнула большущий том в золотистой обложке на пол и взяла наконец небольшую красную книжицу.

“Это не то, что нам нужно”, – обреченно выдохнул Найр.

– Ты издеваешься?!

“Она не красная, разуй глаза!”

– И какая же она, умник?!

Еще один Касс на ее голову, только не столь терпимый…

“Она оранжевая!”

– Похоже проблемы с цветами у всех мужчин во Вселенной, а не только на Земле. Если следовать твоей… логике… – Эйлин сдвинула еще пару книг и взяла ту, что в оранжевой обложке. – Это она?

“Она, – ничуть не довольный буркнул Найр. – Открой и листай медленно. Я скажу, когда остановиться”.

Эйлин послушно приступила к делу. Удивительно, но внутри она обнаружила рисунки глифов, множество самых разных. Большие и маленькие, заковыристые и более простые, которые можно было вывести одним быстрым мазком.

Чем дальше вели страницы, тем интереснее была информация, пусть ее сути Эйлин и не понимала. Некоторые глифы собирались в формы разных геометрических фигур. Легко догадаться, что это своего рода более сильное заклинание.

Если пара-тройка глифов, написанных друг под другом, могла ограничить какое-либо пространство, то на что же способны эти?

– Ты понимаешь глифы?

“Не полагаться же на интуицию, – рассеянно ответил Найр. – Погоди, вот оно”.

Примерно в середине книги на странице был выведен один большой знак. Достаточно сложный, но Эйлин могла проследить единственную линию движения, поэтому повторить его не составит труда.

– Что он обозначает?

“Отмену. Этот глиф может отменить действие любого другого глифа, но только на время”.

– И сколько у нас будет времени?

“Все зависит от сложности заклинания. Для одной цели существует несколько вариаций рисунков. Надо глянуть, какой способ применил Касс. Если его глифы окажутся простыми, то отмена будет действовать несколько минут”.

Эйлин подошла к выходу. Кровавые надписи по-прежнему красовались на левой стенке. От знаков не отделилось ни единой капли или струйки, словно глифы моментально вобрали в себя силу крови шубдэ, тем самым сковав ее жесткими рамками.

– Что скажешь?

Почему-то Эйлин казалось, что Касс ничего не делает наполовину. И даже если у него не было причин опасаться побега своей игрушки…

“Сложные, – подтвердил Найр. – Змееныш совсем не изменился. Хотя, может просто хотел перед тобой покрасоваться, вырисовывая более сложные символы”.

– И сколько у нас времени?

“Несколько секунд. Но этого ведь хватит, чтобы сделать шаг, не так ли? – Он помолчал недолго и Эйлин послышалось в этой тишине нечто обвиняющее. – Или у тебя проблемы не только со зрением, а вообще с головой?”

Эйлин глубоко вдохнула, взяла кулон и посмотрела в него, надеясь, что Найр видит, насколько она серьезна.

– Слушай ты, остряк. Не забывай, что я и тебе помогаю. И в любой момент могу отказаться это делать. Лично меня тут ждет комфортная и даже роскошная жизнь на пару с сексуальным мужчиной, а вот ты так и останешься глотать пыль между страницами древних книг. Это ясно?

“Ясно, – как-то довольно фыркнул Найр. – Обязательно было называть Касстилиона сексуальным?”

– Я не звала, – ответила Эйлин, принявшись осматривать помещение.

Не могла ли она что-то здесь забыть? На всякий случай лучше проверить.

“Назвала”.

Эйлин замерла, нахмурившись.

– Правда? Я сказала, что он сексуальный?

Теперь ей тоже так казалось. Что-то подобное она точно случайно выпалила.

Найр рассмеялся тихим бархатным смехом, от которого по коже Эйлин почему-то пробежали мурашки.

– Что смешного?..

“То, что ты уже попалась в его сети. Даже побег тебя не спасет, хала”.

– Я для того и сбегаю, чтобы избавиться от его общества!

“Ты просто еще не поняла. Он найдет тебя, Эйлин. Сколько бы на это ни ушло времени, он найдет”.

Глава 15

Талиинцы говорят, когда Верот открывает свой желтый глаз, им даруется не только тепло, но и свет удачи. Когда же Эл окутывает мир тьмой, удача, как и полагается непредсказуемой ветреной даме, скрывается в страхе. Могу добавить от себя лишь то, что на самом деле удача легкомысленна настолько, что понятие разборчивости ей незнакомо. И зависит все от самого существа, а не времени суток.

Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1

* * *

Верот поднялся высоко и, казалось, находился так близко, что можно было дотронуться до палящей звезды вытянув руку. Лучи слепили глаза, но Эйлин осталась стоять и смотреть на верхушки облаков, проплывающих под ногами.

Причудливые тени иногда мелькали в воздушном потоке. Это был лес далеко внизу. Темный и угрожающий, каким его помнила Эйлин. Скоро ей придется пройти по нему самостоятельно, имея лишь невидимого попутчика, который в случае чего защитить не сможет.

“Я уже и забыл, насколько здесь красиво…”

– Ты мог попросить Касса иногда дать тебе подышать воздухом? Или вы были врагами, и он рад новой закладке?

“Не пытайся вытянуть из меня правду, – усмехнулся Найр. – Если я и расскажу тебе историю нашего с ним знакомства, то только когда буду свободен”.

– Почему ты столь категоричен?

“Потому что все слишком сложно. То, что мы пережили и где оба оказались сейчас… Это не вместить в пару предложений. Так что поторопись, освободи меня, сядем у костра, и я расскажу тебе страшилку”.

– Все настолько плохо? – Эйлин покосилась глазами вниз, но не разглядела кулон, висящий на шее.

“По мне так не очень. Но беззаботной нашу жизнь точно не назовешь. На Хаале вообще мало кто живет спокойно. А как в твоем мире?”

– На Земле и своих проблем хватает. Их не вместишь в пару предложений.

Эйлин пошла обратно вглубь пещеры. Раз уж возвращаться она не собиралась, то следует взять с собой все, что может пригодиться в пути.

Для начала она переоделась. Скинула легкое платье и вновь облачилась в удобную форму из штанов и майки. В своих ботинках сразу почувствовала себя увереннее. Такими если дать по роже, то челюсть отлетит и застрянет на дереве. Собрать волосы она не смогла, так как совершенно забыла, где оставила резинку.

Накинув куртку, Эйлин проверила карманы. Достаточно глубокие, чтобы уложить туда несколько мелочей. Например, дополнительное нижнее белье.

Сперва она заглянула в помещение со множеством сундуков с одеждой. Ничего серьезного с собой не унесешь, да и незачем, а вот ходить несколько дней подряд в одном белье не очень-то улыбалось.

Даже если получится встретиться с сокомандником, то неизвестно, сколько времени займет путь обратно. Пара дней уйдет как минимум.

“Тебе такое не пойдет, – высказался Найр, увидев, как Эйлин запихнула в карман две пары тончайших трусиков”.

– Меня сейчас не это заботит. И что вообще это значит? По-твоему, я недостаточно женственна?

Боже, и зачем она вообще об этом спросила? Кто за язык тянул? Похоже, Касс и правда успел пагубно на нее повлиять. Змееныш.

“Ты просто потрясающе красива, – протянул Найр таким тоном, будто осматривал ее тело прямо сейчас. – Но такое белье шло легкомысленным и веселым девочкам-джаиани. Ты же другая. Тебе пойдет что-то… бордовое или темно-синее. И чтобы не просто белье, а знаешь… что-то этакое, игривое, и в то же время волнующее”.

– Подотри-ка слюни, – отчеканила Эйлин, радуясь, что он не может слышать, как сердце пропустило удар.

Чертов Касс разбудил в ней что-то такое, из-за чего кровь по жилам бежала быстрее, стоило включиться воображению.

Возникло ощущение, будто шубдэ уже занимался с ней сексом и ее тело знало его ласки. И хотелось еще…

Единственный опыт в постели ни шел ни в какое сравнение с тем, что она испытала в умелых руках змея за те пару поцелуев.

Не мог же он как-то заколдовать ее? Она надеялась, что нет. Потому что вроде как раздражение из-за его власти над ее телом до сих пор на месте, и она по-прежнему не собиралась сдавать позиции.

Эйлин тряхнула головой, прогоняя безумные мысли о сексе с Кассом. Она собирается сбежать не для того, чтобы однажды попасться!

Далее она отправилась на кухню, чтобы взять припасы. Жаль, на Хаале не существовало консервов, которые можно было взять с собой, и пакетиков с жидкой едой или соками не было тоже.

В каменных углублениях с редкой посудой не нашлось вообще ничего. Только на столе покоились остатки завтрака.

Чай в карман не вольешь, так что она запихнула во второй карман две оставшиеся булочки.

“Не густо. И долго ты на этом продержишься?”

– Сколько понадобится. В крайнем случае поохотимся.

“Ты и это умеешь?”

– Меня учили дома, здесь принципы те же.

“А ты знала, что джаиани могут питаться кровью? Касс перед уходом упоминал об этом”.

– Он так и не объяснил свои слова, – рассеянно ответила Эйлин. – Так, вроде все взяла. Пора уходить. Надо еще успеть замести следы, чтобы Касс не смог меня выследить. Хотя… – Она поспешила обратно к спальне и замерла на пороге. – Глиф отмены сработает второй раз?

“А что ты собралась тут взять?”

– Книжку с глифами. Вдруг еще пригодится? Ты ведь можешь их читать.

“Хорошая идея, – признал Найр. – Да, отмена сработает. Бери и уходим”.

Эйлин проскочила в помещение, надеясь, что не отправила весь план побега к чертям, схватила книжку и вернулась к выходу. Глиф, что она недавно выцарапала, исчез.

“Глифы видны только пока они работают, – объяснил Найр. – Я ведь говорил, что действовать тот знак будет несколько секунд. Ты сейчас начертишь новый и через пару секунд он тоже исчезнет”.

Эйлин вновь нацарапала камешком нужный знак и шагнула в коридор. Все получилось.

– А теперь валим отсюда.

По пути к главному выходу она запихнула книжку в карман с бельем. Пришлось постараться, чтобы застегнуть молнию, так очертания книги были видны, но это лучше, чем потерять ее по пути.

Эйлин вновь встала на краю обрыва. Нехотя глянула вниз, подавив головокружение.

– Есть подходящий глиф для безопасного спуска?

“Нет, но это необязательно. Прыгай”.

– Прыгать?! – Она приподняла кулон перед глазами. – Если у тебя мозги совсем запылились, то у меня пока нет. Мы разобьемся. Даже умей я отращивать крылья, сейчас не Темный день, если ты не заметил!

“Хала, можешь мне не верить, но ни один джаиани еще не умирал от падения с высоты. Воздух для нас не просто родная стихия, он часть нас, он бежит по нашим жилам вровень с кровью”.

Эйлин, все еще сомневаясь в его словах, вновь посмотрела вниз.

– Я не чистокровная джаиани, Найр. Это может не сработать. И зачем тогда Касс брал меня в прошлый раз на руки?

“Потому что не хотел, чтобы ты знала об этом. Не очень-то красиво такое утаивать, но это значит, что он считался с твоим умом и ожидал, что однажды ты можешь стоять здесь в одиночестве, собираясь сбежать. И не имеет значения сколько в тебе крови джаиани. Сейчас ты дома и Аэм присматривает за тобой, как за всеми своими детьми”.

Эйлин осмотрелась, но, ожидаемо, не нашла никаких приспособлений для спуска. Зачем, если Касс мог отрастить хвост в любой момент?

– Если я разобьюсь, ты труп, – предупредила она, собираясь с духом.

“Все получится,” – заверил Найр.

В его голосе отчетливо слышалось нетерпение. Либо он отчаянно желал ей смерти, либо и правда верил в то, что через несколько секунд они окажутся на свободе живые и здоровые.

Эйлин надеялась на второй вариант.

Выбора все равно не было… Набрав воздух в легкие, она шагнула вперед, зажмурив глаза.

Ветер хлестнул волосами по лицу, желудок, сжавшись, сделал кульбит. Изменив положение в воздухе, Эйлин невольно вскрикнула, но в следующую секунду стиснула зубы, словно неверие в успешный исход могло привлечь неудачу.

Постепенно ветер стих, Эйлин заставила себя открыть глаза и глотнуть воздуха. Она летела вниз спиной, но почему-то уже не так быстро, как в начале.

Несколько мгновений полного недоумения и она шмякнулась на что-то твердое. Спину и голову тут же пронзила боль.

– О боже…

Эйлин встала, глядя на небо и темно-серую отвесную скалу перед носом. Входа в пещеру не было видно, он был скрыт облаками и самой высотой.

– Господи, получилось!

От неожиданности она громко рассмеялась, запрыгала от счастья, не понимая, почему Найр не удивлен этому чуду.

Затем краем глаза Эйлин выхватила чью-то фигуру. Она застыла в напряжении, потом медленно обернулась, перебегая глазами с одного каттера на другого.

Их было не меньше полудюжины, все мужчины и все неотрывно глядели на нее.

Глава 16

Темным днем он человек,

Светлым – мощный зверь.

Не спасет тебя твой бег,

Ты уж труп, поверь.

Вот такой милый стишок мне сегодня рассказал ребенок из племени талиинцев… Встречаться с каттерами резко расхотелось.

Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1

* * *

– Ты знаешь куда нас ведут? – шепнула Эйлин.

Вместо ответа Найра она получила тычок в спину от одного из каттеров.

Те сразу дали понять, что глупить не стоит. Они взяли Эйлин в кольцо и что-то пробасили на своем языке.

Эйлин не поняла ни слова, но по интонации додумать смысл оказалось легко. Они забрали ее с собой. Повели через лес, который она боялась пройти в одиночку. Что ж, вот такая злая ирония…

Двое каттеров шли спереди, по одному по бокам и еще двое сзади. Эйлин давно уже расслабилась, поняв, что пока они ничего ей не сделают. Сейчас она лишь наблюдала, вычисляла их слабые места и старалась хоть как-то запомнить путь.

Каттеры уводили ее в другую сторону от приближающегося товарища. Эйлин не хотела думать о том, что случится с ней и с ее другом, который в любой момент может наткнуться на разъяренного ее побегом Касса.

Найр помалкивал с тех пор, как они сбежали. Эйлин пыталась достучаться до него и мысленно, и шепотом, но каждая попытка провалилась.

Двое идущих спереди каттеров о чем-то тихо переговаривались. Тот, что был справа, иногда оборачивался, сверля Эйлин маленькими глазами. Он был высокий и широкий, как и остальные. Подбородок и щеки у них были скрыты густыми темными бородами. Светловолосые каттеры встречались редко.

Эйлин с первого взгляда поняла, что попалась не каким-нибудь путникам, а именно воинам. На поясах или за спинами каттеры несли тяжелые топоры. Их лезвия сияли в утреннем свете, являя свою смертоносность.

Пусть каттеры и были дикарями, они все же ухаживали за своим оружием. И за доспехами тоже. Хотя именно доспехами Эйлин назвать их одежду не могла, скорее это была броня. Штаны и сапоги были из тонкой кожи, а вот вместо рубах – жесткие безрукавки, не повторяющие очертаний тела. Со стороны казалось, будто мужчины носили искусно вырезанные части дерева, но на самом деле это был металл.

Танди рассказывала доктору Крайссу, что каттеры умело обрабатывали бурый металл, который добывали в глубоких пещерах, делая из него защитную одежду. Но надевали они эту броню только если выходили за пределы племени. В поединках со своими они подобным не пользовались, считая это ниже их достоинства.

Если верить словам талиинцев, то такая броня могла выдержать не только удар холодного оружия, но и поглотить несколько выбросов аэм. То есть даже опытному магу понадобится несколько попыток, чтобы пробить защиту.

Несмотря на свой огромный вес, мужчины ступали почти неслышно. Они ловко обходили горки листьев и ветки деревьев. Лес мирно шумел, словно не замечая группу воинов и их пленницу.

Днем он производил совершенно иное впечатление. Лучи Верота пробивались сквозь высокие кроны, освещая землю теплыми переливчатыми островками. По гладким стволам бегали насекомые и мелкие грызуны, в кустах шуршало зверье. Но как-то не угрожающе, а ненавязчиво, будто тоже не замечало каттеров и занималось своими делами.

Пока Хаала спокойно жила своей жизнью, Эйлин нервничала все больше. Она готовилась к любому повороту событий и уже даже приняла его, но сдаваться без боя не хотелось.

Что лучше? Попытаться сбежать сейчас и погибнуть? Или дождаться пока приведут в племя и попытаться договориться с вождем (который наверняка ее не отпустит)?

“Не думай, что сможешь с ними договориться”.

Найр! Эйлин осторожно огляделась, думая, как бы не выдать разговор.

“Ты можешь говорить мысленно. Связь достаточно закрепилась”.

“Так ты ждал пока связь закрепится?! А сказать было нельзя?”

“Ничего я не ждал, я пытался придумать план побега”.

“Вопрос все тот же. Сказать было нельзя?!”

“Я не привык отчитываться, хала. Успокойся. Терять самообладание в такой ситуации смерти подобно”.

“К черту твое спокойствие! Лучше скажи, что что-то придумал, потому что у меня ничего нет”.

“У меня тоже”.

“Дерьмо… Тогда остается только разговор”.

“Это же каттеры, – фыркнул Найр. – Если шубдэ и могут поговорить с пленником, чтобы потянуть время и насладиться его страхом, то с каттерами такое редко проходит. Они прямые как палка абсолютно во всем. Берут все, что хотят, не спрашивая и ничего не выясняя. И никогда не сдерживаются. Ни в чем. Ни в выражениях, ни в бою, ни даже в постели. Ты знаешь, что если девушка умирает в постели шубдэ, то так и было задумано, а вот каттер может совершенно случайно придушить партнершу или сломать ей шею или спину?”

“Меня не это сейчас интересует. Конечно, если это никак нам не поможет”.

“Не поможет, – протянул Найр. – Если только ты не решишь сделать привал, чтобы ублажить этих бравых воинов”.

Он серьезно это предложил?

“И какая же с этого польза? Если я вообще останусь жива…”

“И правда… Силенок у тебя пока не хватит. Вот будь у тебя несколько мужей, тогда…”

“Что ты такое несешь?!”

“А? Ты не в курсе? Мужчин на Хаале в три раза больше, чем женщин, поэтому здесь нормально иметь нескольких мужей. Обычно такие жены более выносливы в постели, понятно почему”.

Эйлин пришлось призвать всю оставшуюся выдержку, чтобы внешне никак себя не выдать.

“Я не об этом… Найр. Я знаю, что здесь принято, черт возьми! Я спрашиваю, почему мы вообще продолжаем этот бессмысленный разговор, а не пытаемся придумать как сбежать! Не забывай, что если я умру или окажусь в плену в племени каттеров, то и ты не выберешься из своего камня!”

Найр глубоко вздохнул.

“Ты права. Ладно, какие у нас варианты? Можно бы использовать глифы, но ты не сможешь достать книгу незаметно, эти парни не сведут с тебя глаз, даже если отойдешь пописать. Еще можно попробовать-таки отпроситься в кустики и вырубить того, кто пойдет за тобой, но он будет начеку, так что ты вряд ли справишься. Последний вариант – побить всех сейчас и спокойно уйти, но это тоже неосуществимо в виду того, что ты не огромный двухсоткилограммовый мужлан”.

“Они правда столько весят?!” – ужаснулась Эйлин.

“Ну, эти может поменьше, но встречаются и такие каттеры”.

“Господи, что же делать?”

Эйлин со стыдом поняла, что вогнала себя в полное отчаяние. Все еще хуже, чем у Касса. Вот чего ей не сиделось на месте? Дождалась бы друга и справились бы как-нибудь со змеем!

“Остается последний вариант”.

“Какой?” – уже без особой надежды спросила Эйлин.

“Не ждать прибытия в племя и разговора с вождем, а переговорить с этими ребятами”.

“И как это поможет? Ты сам сказал, что договориться с каттерами не получится”.

“У тебя – точно нет, но я могу попробовать. Сомневаюсь, что они именно сегодня случайно оказались рядом с жилищем Касстилиона. Возможно, им вообще не ты нужна”.

“Так ты хочешь узнать, чего они хотят?”

Это уже другое дело. Хоть какой-то маленький, крохотный шанс… Но сколько энергии и надежды сразу затопило тело. Эйлин вновь выпрямилась и зашагала тверже.

“Опять же, я не уверен, что сработает. Но попробовать надо, других вариантов нет”.

“Как нам это устроить?”

“Легко. Они не должны знать, что я здесь, так что буду говорить через тебя. И постарайся не вмешиваться, хала. Если сболтнешь что-то лишнее или как-то их оскорбишь, то весь план полетит в бездну”.

“Я, может, и злая, но не тупая, – отчеканила Эйлин. – Ладно. Начинаем”.