Текст книги "Ангелы приходят ночью"

Автор книги: Лия Щеглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Я уж и не знаю.

– Чего так?

– Да последнее время со мной происходят какие-то странные вещи. А самое главное, они происходят именно тогда, когда ты находишься неподалеку.

– Я даже и не знаю, что тебе на это ответить. Что же такого странного с тобой произошло?

Лера усмехнулась.

– С тобой не знаешь, что будешь делать в следующую минуту. Соглашусь на прогулку, а в результате окажется, что еще и летать могу.

Теперь была его очередь улыбнуться.

– Разве ж это плохо, уметь летать?

– В том то все и дело. Но методы, которыми ты это делаешь!.. Они доводят меня до белого каления.

– Ладно. Ты мне по существу скажи, гулять идем или нет?

Лера глянула на часы. Половина третьего. В принципе, время еще есть, почему бы и не прогуляться?

– Хорошо. Давай прогуляемся. Только маршрут сложи таким образом, чтобы я вернулась в пансионат не позже четырех часов.

– Договорились. Прошу! – Олег манерно подставил локоть.

Они не спеша шли по тропинке – утоптанному снегу. Сначала молча, постепенно стала склеиваться какая-никакая беседа. Естественно, что тематика была предновогодняя, настроение – тоже ничего, так. Олег обходился (Лере даже удивительно стало, как это у него получалось) без своих шуточек. Просто болтали ни о чем.

Через какое-то время Лера заметила, что в воздухе закружились мелкие снежинки. Снег на Новый год. Он всегда как-то умиротворяюще действует на человека. Сложно объяснить, с чем это связано. Возможно, дело в том, что новый чистый слой снега накрывает собой то, что было тридцать первого числа, прикрывает всю грязь и на утро первого января, все действительно кажется новым. Может, это вообще просто ее (Лерино) восприятие, только вот сейчас ей неистово захотелось, чтобы пошел хороший, новогодний снег. Правда, сначала надо в пансионат вернуться.

Они уже как раз собирались разворачиваться и идти назад, когда Олег указал ей на небольшой домик, стоящий на пригорке.

– Мы успеем. Давай зайдем туда. Я хочу тебе кое-что показать.

– Слушай, что значит зайдем?

– Пошли, пошли. Ты сейчас все поймешь.

Олег потащил Леру наверх.

– Вот. Смотри. Подобные раскиданы здесь практически повсюду. Их называют приют для туриста. Это то, почему я говорил тебе не особо волноваться за брата, – он показал, чтобы она заходила внутрь. – Здесь есть все необходимое для нормального сухого ночлега. Есть дрова, какие-то минимальные запасы еды. Ну, как тебе?

А домик-то ничего! Камин, мебель, не евростандарт, конечно, так, все по-простому – комодик, шкафчик, кровать. В углу стояла елка. Она была украшена игрушками. В шкафу лежала посуда и продукты. В комоде постельное белье (!) чистое. Лера достала пару банок консервов.

– И что, в каждом приюте можно найти оливки?

Олег обернулся к ней. Взял из рук банку.

– Ты смотри?! Обычно, лежат более простые.

Лера увидела под елкой корзину. Подошла туда. Там лежали зимние фрукты, сыр, свежий хлеб, бутылка вина и прочие продукты. Вино хорошее, дорогое.

– Слушай, мы зашли не в приют. Здесь кто-то живет и собирается встречать Новый год, посмотри.

Олег подошел к Лере и присел рядом. Посмотрел на содержимое корзины. В корзине также лежало письмо. Оно было не запечатано, поэтому Олег решил прочесть его.

– Лера, все верно. Это приют. Просто наш отель решил сделать такой подарок путнику, забредшему сюда под Новый год, – он положил письмо снова в конверт и поставил корзину на место. – Мы можем кое-что добавить.

– Например?

– Например, разжечь камин. Ну чтобы, если кто придет, здесь тепло было.

Лера села в одно из кресел.

– Валяй.

Олег вышел за дровами. Лера решила расстегнуться и снять обувь. Может здесь еще и тапочки есть?

Олег развел в камине огонь, ну и, конечно же, они не захотели уходить тотчас. Лера прикинула, что если они посидят тут где-то полчасика, ничего не случится. К четырем успеют вернуться. Олег поставил напротив камина второе кресло, снял куртку и тоже сел рядом.

– Слушай, прямо романтика! Сидишь возле огня, тепло, вокруг тишина и уют. Красивая женщина рядом. Все это наталкивает на определенные мысли. Что скажешь?

– Скажу, чтобы не расслаблялся. Нам еще назад идти.

Лера даже не стала вникать в суть того, что он сказал. Просто сидела и смотрела на огонь. Огонь, он умеет завораживать, околдовывает своей магией, несет тепло и уют. Еще будучи ребенком, все время норовила заглянуть в печь и полюбоваться им, за что неоднократно получала от матери.

Они не успели и оглянуться, как полчаса пробежали. Олег опомнился первым.

– Лер, давай собираться. Я хочу доставить тебя во время, как и обещал.

Он встал, чтобы взять одежду. И то, правда, пора отправляться. Темнеет. Лера последовала его примеру. Она встала с кресла и тут почувствовала резкую боль в правой ноге. Она прямо склонилась от неожиданности. Попробовала еще раз. Эффект тот же – Лера не могла ступить на ногу. Что за ерунда? Полчаса назад, все было нормально!

В комнату зашел Олег. У него в руках была куртка Леры.

– Лера, у меня неважные новости. На улице снегопад, – тут он увидел, в какой позиции стоит она, и спросил: – Что это с тобой?

Лера попыталась выпрямиться.

– Я не могу идти, – убитым голосом произнесла она и села, совершенно потерянная.

Как же так? С того времени, как летела со склона вниз, прошло около часа. Так почему же, если была травма, то проявилась только теперь? Это немыслимо! Знай бы она о ней сразу, уже была бы в пансионате. Тогда хоть снегопада не было. Да и были они не настолько далеко, как сейчас. А теперь, что делать?

– Разденься, покажи, что там у тебя, – Олег отложил в сторону вещи и подошел к Лере.

– Что значит разденься? – Лера возмутилась до глубины души.

– Лер, да не дури! Сейчас не время. Нам надо разобраться с тем, что не так с твоей ногой. Сними брюки, а я пока лампу зажгу. Здесь где-то должны быть спички и керосинка.

Он полез в шкаф, чтобы найти ее. Лера аккуратно закатила штанину брюк. На ноге остались колготы, однако она посчитала, что, так как они прозрачные, то для первичного осмотра неспециалиста – подойдет. Когда Олег зажег свет, подошел снова к ней, поставил лампу на пол и присел. Лера протянула ему больную ногу.

Увидев, как она решила вопрос с раздеванием, он скривился.

– Можно подумать, что я не видел тебя раздетую. Где болит?

У нее еще мелькнула мысль о том, что по идее, он не должен был говорить ничего подобного, ну, как воспитанный человек. Однако Лера не стала на это реагировать. Слишком уж было не до того. Показала ему болевой центр. Олег начал аккуратно ощупывать ногу и следить за ее реакцией. Через какое-то время подобной диагностики Лера спросила:

– Доктор, каким будет мой диагноз?

– А диагноз, пациент, будет – лежать, и не давать на ногу никакой нагрузки.

– Я и без такого предписания не могу дать на нее хоть какую-то нагрузку!

– Скорее всего, ты просто потянула связки. Прошла по инерции, а когда расслабилась, травма дала о себе знать. Бери телефон, звони своим.

– Мои мне не помощники. Анна Николаевна не бросит Лизу, чтобы помочь мне в пансионат добраться, а Андрюха все равно телефон вырубил. Здесь надо звонить в отель.

– Ты серьезно считаешь, что сможешь добраться туда сегодня?

– А ты предлагаешь встречать Новый год с керосинкой, а спать на полу? – не задумавшись парировала Лера.

– Почему на полу? – удивился Олег.

– Потому что кровать одна!

Удивление Олега сменилось хохотом.

– Весомый аргумент! Тогда звони быстрее, чего ты ждешь!

Лера достала телефон и стала искать номер отеля. Места сюда она заказывала заранее, поэтому он у нее был. Нажала кнопку вызова, а в ответ увидела надпись: «нет связи».

Еще бы! У нее ведь снова экстренная ситуация.

– Мой телефон вне зоны действия, – Лера подняла глаза на Олега.

«Может дать ему в руки, чтобы подержал, вдруг снова заработает?»

Олег усмехнулся.

– Твой телефон работает только по настроению? Может, ты его поменяешь на менее привередливый?

– Я так и сделаю! Слушай, а твой? Ты с мобилкой? – с надеждой в голосе спросила Лера.

– Я с мобилкой, – Олег стал доставать свой телефон. – Сейчас проверим. Ты смотри… – Лере показалось, что он специально тянет время, чтобы подразнить ее.

– Олег, ну чего ты? Есть сеть или нет?

– Есть. Держи.

Лера взяла телефон и набрала номер отеля. Ответили почти сразу.

– Добрый вечер…

Лера мило так побеседовала с администратором, объяснила, что к чему, в ответ он поинтересовался ее состоянием, выяснил одна она или нет и под конец, вежливый такой, выдал ей:

– Это хорошо, что вы не одна. Тогда сделаем так, в приюте есть все необходимое: еда, дрова, спички, колодец во дворе, он утепленный. В шкафу постельное белье. Под елкой новогодний подарок, теперь он ваш. Переночуйте, пожалуйста, одну ночь там, а утром мы пришлем за вами человека.

– Так, я не поняла, вы предлагаете мне ночевать здесь?! – сейчас ей показалось, что все это просто какой-то розыгрыш.

– Да, да. Вы же видите, что на улице делается, сейчас все дороги заметены, к вам не пройдешь, не то что проедешь, я думаю, что так будет лучше.

– Послушайте, я приехала в этот пансионат для того, чтобы встречать Новый год в кругу семьи, а не непонятно с кем в разваливающейся хижине с керосинкой вместо освещения! – вспылила Лера.

Олег протянул руку, показывая, чтобы она дала телефон ему.

– Я попробую с ним поговорить.

Лера не стала слушать того, что ответил администратор. Она протянула телефон Олегу.

– Алло, добрый вечер… Да, это я…

Олег с телефоном вышел из комнаты. Из сеней доносился его голос. Поначалу Лера еще пыталась понять, о чем они говорят, и в чью сторону склоняется ситуация. Но фразы были неоднозначные, а если он и пытался объяснить, то ведь, она не слышала, что ему отвечали. Перестала слушать и задумалась.

«Говорят под Новый год, что не пожелаешь…»

Это она про снег: хотели – получите. Вспомнила детскую песенку из мультфильма. Желать поаккуратнее надо.

Нет, ну и вляпалась! Встречать Новый год с Олегом. Такое и в кошмарном сне ей не снилось! А все почему? Потому что идиотка. Если еще в ситуациях, возникавших до этого, можно было винить кого-то, то теперь только сама, сама во всем виновата! Захотелось ей проверить! А эта затея с прогулкой с ним? Она же не хотела, с той самой минуты, как увидела его, чувствовала, что что-то не так, что не стоит этого делать, так зачем надо было соглашаться? Благополучненько погуляли до пансионата, и все нормально! Зачем еще куда-то надо было идти?

А теперь, что делать? Ведь если в пансионате откажутся забирать их отсюда, то так и придется сидеть здесь, по меньшей мере, до утра. При такой погоде, действительно, и никакая нога с растянутыми связками не нужна, итак ясно, что никуда нельзя рыпаться.

Такого курьезного Нового года у нее еще не было!

Лера только теперь поняла, что накатившее вдруг раздражение – испарилось. Почему-то… Не было и досады, внутри была «олеговская» ухмылочка. Наверное, подобное отношение к вещам – это заразно. Ну а с другой стороны, что изменится, если она сейчас начнет рвать и метать? Новый год на носу. Не зря ведь говорят, как его встретишь, так и проведешь. Чего теперь унывать? Выжать максимум из всей ситуации…

Интересно, максимум в подобном случае – это как?

В комнату зашел Олег.

– Лера, боюсь, что нам таки придется встречать Новый год здесь, вдвоем.

Лера кивнула, что она так и думала.

– Не расстраивайся, пожалуйста, я не думал, что так выйдет. Не мог даже и предположить. Но они правы. Сейчас, в такую погоду, гнать сюда людей, не имеет смысла. Они предупредят Анну Николаевну, чтобы та не волновалась. Утренник для Лизы – завтра, ты успеваешь на него. Я попросил, сказали, что без тебя не начнут. Чего ты молчишь?

– Дай мне телефон, пожалуйста.

– Зачем? Кому еще ты хочешь звонить?

– Ни кому, а куда. В МЧС, – огрызнулась Лера.

Олег смотрел на Леру. В его взгляде не было удивления, казалось, что он и впрямь верит, что она готова туда позвонить.

– Какая разница, куда я буду звонить? Просто дай телефон.

Он протянул его, не говоря больше ни слова. Снова вышел, скорее всего, за дровами. Лера набрала свекровь и сама объяснила ситуацию. Не красиво будет, если та узнает обо всем от третьего лица.

Олег подкинул дров в камин и снова полез в шкаф. Подошел к ней с бинтом в руках.

– Тебе все равно придется раздеться.

«Нет, он так и норовит еще раз увидеть ее полуголой! Медик нашелся!»

Видно негодование отразилось у Леры на лице, потому что он, словно оправдываясь, поспешил добавить:

– Мы должны наложить тугую повязку.

«Он прав… – неизбежностью отдалось внутри.

– Выйди, я позову тебя.

Не при нем же обнажаться!

Олег не сказать что умело делал оборот за оборотом широким бинтом, пахнущим каким-то лекарством, а Лера старалась не думать о сложившейся ситуации. Усердно старалась, тщательно, только из головы все равно не шло, просто не желало выбиваться, что вынуждена встречать Новый год не в кругу своей семьи, как оно планировалось и было бы правильно, а здесь… да еще и с Олегом.

С О-л-е-г-о-м!

Она ведь…

Лера наверное в тысячный раз задалась вопросом, за что такая несправедливость свалилась на ее голову, когда вдруг, к своему величайшему изумлению, обнаружила, что нет на самом деле никакого негодования. Попросту нет. Есть попытка накрутить себя, которая гаснет, где-то на полпути к ее эмоциям. А на самом деле она спокойна. Самым разумным решением в их ситуации будет именно остаться в натопленной хижине, а не ломиться в отель во время карпатской метели. Лиза все равно не выдержала бы сидеть до полуночи и ее пришлось бы уложить спать, Анна Николаевна, отказавшись от вечера, взялась бы за ней присматривать, отметая возможность воспользоваться услугами отельной няни, Андрюха окопался в своей берлоге и сомнительно, что вылез бы ради встречи Нового года с сестрой, – в конце концов, надо реально оценивать ситуацию. Так что бы оставалось ей? Вечер, пусть и с развлекательной программой, но все также среди малознакомых людей. На худой конец тот же Олег внаглую присоседился бы, если бы счел нужным…

И все.

Так к чему негодовать, искать крайних? Так получилось.

Когда с повязкой было покончено и Лера приняла более пристойный вид, она с искренним энтузиазмом сказала:

– Значит, так! Если они отказываются нас забирать, мы будем поедать их запасы, пусть не думают, что оставят нас без Нового года. Что скажешь?

– Я согласен, – Олег явно удивился ее миролюбивому настроению.

Лера поднялась с кровати, благо Олег оказался рядом и успел подставить плечо.

– А раз согласен, давай тут все организовывать. Достань-ка из шкафа продукты, я хочу прикинуть, что мы имеем.

– Слушай, тебя не узнать! – без капли ехидства усмехнулся Олег.

Глава 8
НОВЫЙ ГОД

…Лера проснулась от толчка в плечо. Отдохнула хорошо, сон был спокойным и безмятежным. Она чувствовала себя бодрой и выспавшейся, даже не сразу вспомнила, что будит ее Олег, что они застряли вдвоем, а теперь будут встречать Новый год – этот семейный праздник – вместе.

– Вставай, сплюшка, а то все проспишь.

– Который час? – встряхивая остатки сна, спросила Лера.

– Почти одиннадцать.

– Нет, ну зачем ты меня так рано разбудил? Еще больше часа ждать! – говорила так скорее оттого, что это время, придется чем-то занимать. У нее же нет с собой ничего, красоту не наведешь…

– Ты меня сейчас благодарить будешь, – тормошил ее Олег.

– Ты что придумал, как нам вернуться в пансионат? – Лера тотчас оживилась.

– Нет, дорогая, я не волшебник, я только учусь, – процитировал он фразу юного помощника доброй феи, – но, думаю, что настроение поднять тебе смогу.

Лера внимательно глянула на Олега. Он как-то изменился за то время, пока она спала, только вот в чем…

– Слушай, как ты умудрился побриться? – через несколько секунд Лера поняла в чем дело.

Олег усмехнулся.

– Во-во! Заметила? Хочешь ванну принять?

– Хочу! – Лера ответила, даже на секундочку не задумавшись о том, как это вообще будет выглядеть.

– Я так и предположил. Вода готова. Можешь идти. Давай помогу добраться.

Олег провел Леру в коридорчик, который разделял комнату и входную дверь. Там на полу стоял чан с водой. От воды шел пар.

– Это, конечно, не твой номер-люкс с джакузи, но вода приятная. Сама справишься?

– Думаю, что да.

– Закончишь – зови, я помогу тебе вернуться назад.

Лера с превеликим удовольствием погрузилась в горячую воду.

«Купаться в корыте!»

Кто бы мог подумать, что она до такого докатится? Приехать на курорт исключительно для того, чтобы цивилизованно, а не в фартуке у плиты встретить праздник, а в результате – вечер с ножом и нарезкой, ни тебе салона, ни массажа, купание в корыте, а вместо вечернего платья шерстяной свитер и потертые джинсы. Такое, наверное, только с нею могло произойти… Эта мысль пролетела как импульс, она тут же отогнала ее. В сравнении с тем, что горячей воды в корыте запросто могло и не быть, Лера обрадовалась и этому дешевому куску мыла, и этому корыту с горячей водой.

– Водички горяченькой добавить? – донеслось через какое-то время из комнаты.

Лера задумалась, в общем, и можно было бы, но…

– Лер, чего ты молчишь?

– Я думаю… – «это ж он наверняка начнет пялиться».

– Ты можешь ничего и не думать, мне все равно надо зайти для того, чтобы дров взять. Камин почти потух.

Ну это ведь Олег, правда?! Он сейчас еще встанет, несколько шуточек бросит, прежде чем выйдет со своими дровами. Что ему до того, что она тут раздетая сидит?

Дверь открылась. Лере показалось, что она затылком почувствовала его усмешку на губах.

– Как водичка?

– Класс!

– Я тебе еще простынь принес, чтобы ты могла вытереться.

– Спасибо, – она как-то не подумала об этом.

Олег присел на краешек чана и, опустив руку, стал вести по воде.

Лера погрузилась по самую бороду и молча смотрела на него. Она все еще не могла понять, вот эта его непосредственность – это от несусветной наглости? Или, может, он просто играется, дразнит ее для чего-то? А может, действительно, как ребенок, не понимает, что делает? …Только сейчас ей было почему-то все равно, даже скорее забавно смотреть на него.

Наигравшись, Олег встал и пошел к дровам.

– Эй, а водички тепленькой добавить?

– Я думал не надо. Ты ведь так и не ответила.

– Что тут непонятного? Я раздумывала, пока считала, что у меня есть выбор, а так, понятное дело, что давай! Только не свари меня тут.

Олег подошел с водой.

– Подбирай ноги.

Когда Лера выбралась из чана и кое-как добралась до комнаты, Олег уже все организовал для встречи Нового года. Готовила все, конечно же, она, еще вечером. Олег сразу признался, что еду воспринимает лишь в готовом виде, но сейчас он все обустроил. Расположился вокруг камина, там уже стояла елка, небольшой стол, два кресла перетащил. На столе свечи, вино, бокалы, блюда – все пропорционально расставлено.

Глядя на весь этот изыск, Лера невзначай вспомнила свой разговор с Олегом:

– Вечер перестает быть скучным… Хорошо. Раз уж ты у нас вся такая деловая, то давай обсудим, что получу я за это знакомство?

– Предлагай свои условия…

– Романтический ужин с тобой.

Тогда она посчитала подобное неприемлемым для себя. А ужин таки состоится. Странно как-то. Сейчас Лере даже показалось, что на самом деле, всю эту ситуацию Олег сам склепал.

Хотя, нет… Глупости!

Как можно было спрогнозировать снегопад и ее падение с подворачиванием ноги? Это уже перебор. Лера даже глянула в окно на всякий случай. Снег сыпал с неба огромными хлопьями, поднявшийся ветер сотрясал рамы, издавая истошные звуки.

Нет! Таких совпадений точно уж быть не может.

– Слушай, ну ты даешь! Где ты взял все это?

Олег обернулся на звук ее голоса, подскочил и подставил плечо.

– Да здесь же в этой корзине. Вот она точно волшебная. Тот, кто это придумал, предусмотрел все, как видишь.

Атмосфера в комнате была просто волшебной, как на рисованной рождественской открытке. Полумрак, создаваемый светом огня и свечей, играющие языки пламени в камине, отражались чарующей пляской теней на потолке, стенах и елочных игрушках. Тихо играла музыка (это он ее мобильный запустил, чтобы хоть такая польза от наличия телефона была).

Олег и сам изменился. Теперь уже Лера не могла подумать о нем – «мужик неотесанный», язык не поворачивался. Бритый и причесанный он выглядел совсем иначе. Другими стали даже манеры этого человека. Подобная метаморфоза приятно удивила Леру.

– Потрясно выглядишь! – она не нашлась, что еще можно сказать.

– Спасибо! Ты тоже ничего так.

«Издевается!»

Но до чего же мужикам проще! Побрился, волосы намочил, назад зачесал и уже человек!

– Что там со временем?

Олег усадил Леру в одно из кресел.

– Без двадцати. Осталось совсем чуть-чуть.

– Скоро президент речь начнет говорить, – с деланным унынием в голосе произнесла Лера.

– Ты жалеешь о том, что не услышишь ее? – купился на интонацию Олег.

– Как тебе сказать? Не так уж часто наш президент обращается к нам, простым людям. Хотелось бы и услышать, что он нам желает, – дурачилась она.

– Давай договоримся, пусть это будет единственная вещь, о которой ты пожалеешь в наступающем году.

Лера улыбнулась.

– Я согласна.

Истекали последние минуты уходящего года. Олег наполнил бокалы.

– Давай, – он вручил Лере один из бокалов, приподнял свой, – скажи, каким он был для тебя этот, уходящий год.

– Ты, знаешь, – Лера вдруг поняла, что готова подвести черту, все правильно и вовсе не смущает ее то, что откровенничать придется с Олегом, – этот год… о таком я еще пожалею. Он не приносил мне никаких потрясений, тек мягко и плавно. Лиза радовала. Были удачные дела, ну и, конечно же, не обходилось без неприятностей, но так, в меру. В общем, можно сказать, что мне несколько жаль с ним расставаться… Теперь твоя очередь.

На секунду-другую Олег задумался.

– Для меня этот год был насыщен яркими событиями, я плодотворно работал, может, и не сделал всего, что задумывал, однако, ко всем прочим делам, я познакомился с одной необычной, просто-таки очаровательной колючкой и надеюсь, что наше знакомство продлится и далее.

Олег глянул на часы, дотронулся своим бокалом до ее бокала, в комнате замер звон от них, а он продолжил:

– Давай поднимем свои бокалы за уходящий год, пусть в нашей жизни таких будет побольше.

Лера кивнула и пригубила вино.

Теперь уже они оба глянули на часы. Олег обновил бокалы, Лера стала наполнять тарелки.

– Загадывай желание. Бом, бом, бом… – Олег начал имитировать бой курантов. Отсчитав двенадцать раз, он снова поднял бокал, Лера присоединилась к нему.

– С Новым годом!

– С Новым годом, Лерочка! – Олег потянулся к ней, чтобы поцеловать. Лера отпрянула.

– Уже, прям и Лерочка?

– А почему нет?

– Несколько минут назад была колючка.

– Это было год назад. Кстати, вот и родился новый тост.

– Подожди с тостом. Дай хоть в рот что-нибудь забросить! – Лера взяла тарелку. – Ты тоже ешь, давай. Я не хочу встречать Новый год с пьяным мужчиной наедине.

Олег усмехнулся.

– Боишься?!

– Да ну тебя!

– Ладно, не сердись. Я предлагаю следующий тост за тебя. Давай так, чтобы ты всегда оставалась такой же… – он снова задумался, – такой же лагідною[4]4
  Покладистая (укр.).


[Закрыть], как и сегодня, то есть вчера. Прям, суржик у меня какой-то получился! Просто слово подходящее, понимаешь? Не смог перевести сходу.

– Покладистая.

– Что?

– Слово переводится – покладистая, – объяснила Лера. – Ты предлагаешь мне стать более покладистой.

– Немножко другой оттенок, но в принципе, да. Будь более покладистой.

– Хорошо. Давай выпьем за это, а потом скажу я.

Дзинь – запели бокалы свою хрустальную музыку.

– Лера, твой салат это нечто божественное!

– Не подлащивайся.

– Я просто похвалил блюдо. Ни в жизнь бы не догадался смешать ананас с оливками и сыром.

Лера усмехнулась.

– Значит так, теперь моя очередь, – Олег снова потянулся за бутылкой с вином. Добавил вина ей, потом себе. – Я, соответственно, предлагаю тост за тебя и твои метаморфозы.

Теперь усмехнулся Олег.

– Это прямо тост-загадка. Что именно ты предлагаешь?

– Ты хочешь, чтобы я озвучила свои пожелания тебе более конкретно?

– Угу, – кивнул он. – Я действительно хочу услышать это из твоих уст.

– Ну хорошо. Я предлагаю тебе забыть про образ «рубахи-парня» и всегда оставаться таким же галантным, обходительным и ухоженным, как сейчас. Ну как?

– Принято! – Олег протянул ей свой бокал. – В смысле, тост принимается.

Лера дотронулась своим бокалом до его.

Дзинь – запели они в ответ…

Лера смаковала вино, а сама задумалась, глядя на огонь. А к чему, собственно говоря, были все эти метаморфозы? Встреча Нового года? Ой ли! Свое отношение ко всем подобным событиям он выказывал неоднократно, когда они работали над проектом. Он мог, не особо задумываясь о том, что скажут окружающие люди, прийти на прием, который она с Сашей устраивала, в таком же виде, как и всегда, все также, не удосуживаясь даже причесаться, не то что побриться. Его на ура принимали, таким, каким он был. Так что же вынудило сегодня изменить своим традициям?

Лера вспомнила слова Анны Николаевны: «Лера, он не просто так приехал именно сюда. Подумай об этом!»

Это точно! Тогда для чего? Она категорически отказывалась что-либо воспринимать из его действий как попытку ухаживания. Ухаживают не так, как делал он… до сегодняшнего вечера. Да нет, до ее приезда сюда.

– О чем задумалась?

Его голос вывел Леру из оцепенения.

– Да так, пыталась решить одну детскую загадку.

– Давай помогу.

– Спасибо, не стоит.

Следующий вопрос Лера не собиралась ему задавать, казалось, что он сам слетел с ее языка.

– Олег, почему ты делаешь все это? – должна же она понимать, что происходит.

– Что? – Олег изумленно приподнял брови.

– Ухаживаешь за мной.

«Неужели он и впрямь именно ухаживает?»

– О, я смотрю, что на тебя вино уже начало оказывать свое действие!

Все-таки мало что в его поведении изменилось коренным образом.

– Увиливаешь?!

– А ты сама подумай, зачем мне это может быть надо.

Олег взял Леру за руку. Это прикосновение обожгло ее, и Лера одернула кисть. Он же повторил свой жест, на этот раз более настойчиво, хотя теперь Лера и не сопротивлялась.

– Тебе ведь необходимо это. Необходимо как воздух. У тебя внутри все горит и требует любви, заботы и внимания, – он перебирал пальцы ее руки, при этом, не давая возможности забрать ладонь. – Отдайся этому чувству, отпусти его. Это так просто жить и наслаждаться жизнью.

Лера готова была прикусить свой язык, чтобы никогда больше не ляпал ничего лишнего. Теперь она поняла, каким будет максимум сегодняшней ночи, и страшно не хотела этого.

Хотя… нет. Отчего же? Какая-то ее часть сопротивлялась, а другая…

– Так, послушай, у меня есть еще один тост!

На самом деле никакого тоста не было, она просто пыталась отвлечь его от… ладно, неважно. Пока сработало. Олег отпустил ее руку, и стал по новой наполнять бокалы. Зачем она спровоцировала его? Или все было решено и без ее участия?

Лера пыталась сообразить, что б такое ей сказать, но как назло ничего путевого на ум не приходило. Он уже наполнил бокалы, и они держали их в своих руках.

– Что, пытаешься придумать что-нибудь? – Олег видно сразу понял эту ее уловку.

Лера улыбнулась и кивнула.

«Нет, неужели это так сложно придумать тост?»

– Ты меня совершенно сбил с толку, ничего в голову не приходит.

Олег замотал головой.

– Ты ведешь себя как школьница-старшеклассница, и хочется, и боишься, что мама узнает, – Олег не стал зацикливаться на этой теме. – С тебя тост, а пока будешь думать, давай выйдем на улицу. Тут есть несколько ракетниц, пошли постреляем?

Лера несказанно обрадовалась возможности остудить огонь, горящий у нее внутри. Стремительно поднялась, совершенно забыв о своей ноге, даже сделала несколько шагов, прежде чем дошла боль – острая, как сотни игл, впивающихся в кожу, боль. Она потеряла равновесие и стала падать. Олег подхватил ее у самого пола. Лера оказалась у него на руках. Он усадил ее прямо на пол и стал потихоньку растирать ногу.

– Куда ж ты так летишь? Забыла?

«Куда, куда… От тебя, от себя… да какая разница?»

Лера не стала ничего отвечать, только кивнула.

От ладони Олега по ноге растекалось тепло, движения были мягкими и нежными. Боли не было. Как-то незаметно он переместил руку выше, еще и еще… А потом их лица оказались слишком близко, и уж не знает Лера, кто из них стал инициатором, но губы встретились и слились в поцелуе.

Это была неравная борьба. С одной стороны, трезвая рассудительность, стремление быть сильной и независимой, а с другой – потребность в любви и счастье, желание скинуть с себя оковы разума, освободиться от боли и отдаться жизни, не сдерживаясь и не задумываясь ни о чем, естественное стремление природы наконец. Лера металась между двумя «Я», не зная, что ей предпочесть, а Олег явно чувствовал ее сомнения и продолжал свой натиск. Его руки начали гулять по ее телу. Спина, бедро, вниз по ноге, потом живот и грудь, снова вниз… так тепло, нежно.

«Да что он ее лапает?!»

Лера пыталась убедить саму себя, что ей это не надо:

«Это же Олег! – говорила она. – Олег, который все время доставал тебя своей наглостью и бесцеремонностью!»

«Ну и что? Я тоже не мягкая и пушистая».

«Ты не можешь сделать этого!»

«Могу!»

«Лера, остановись!»

«Не хочу!»

Обстановка побеждала. Ее попытки отвести его руки становились все слабее и теряли свой напор. Она уже не пыталась оторваться от его губ и сказать ему: «Нет! Не надо!», она уже сама льнула к нему, ее руки дарили ласку в ответ, она уже не задавалась вопросами, она больше не сомневалась в том, чего хочет сейчас в данную минуту. Обо всем остальном подумает утром…

…Сегодня Лера снова искала его. Бродила теперь по уже заснеженному полю, все также в летнем платье и босиком. Она не чувствовала холода. Снег не обжигал ее ноги своим ледяным дыханием. Она вообще больше ничего не чувствовала. Была только эта все поглощающая боль. А еще она знала, что хочет найти его.

Потом поняла, что ее преследует Нечто. Оно манит к себе, пытается остановить эти тщетные поиски, пытается окутать ее забвением и утихомирить боль. Она поняла! Это Оно разлучило их, а теперь хочет, чтобы Лера забыла обо всем. Она не позволит ему сделать это с собой. Она ни за что не расстанется со своей болью от этой потери. Она никому не позволит вмешиваться в ее жизнь!

Лера пыталась отделаться от навязчивого помощника. Ей не нужно ни утешение, ни отрада, ей нужен только он! Разве это непонятно? Она хочет хотя бы во сне видеться с ним, перемолвиться несколькими словами, услышать его голос. Неужели это много?! Она смирилась с мыслью о том, что не увидит его наяву, но зачем отбирать у нее еще и сны?! Она не может забыть о нем.

«Оставьте меня в покое!!!»

Однако как Лера ни старалась, Нечто нагоняло ее и постепенно обволакивало своим туманом. Она сопротивлялась, Лера не хотела, пыталась вырваться из Него, однако силы иссякали. Наконец, она остановилась и оглянулась по сторонам. Туман начал отступать и Лера увидела, что внутри этого тумана царит весна и благодать.