Текст книги "Ангелы приходят ночью"

Автор книги: Лия Щеглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Не переживайте.

– Никогда бы не подумал, что такая дамочка, как вы, может разбираться в машинах. Уж и не ведал чего делать.

– Я и не разбираюсь. Не знаю, ни что за провод, ни куда он подключается. Я устала и хочу домой.

– Секунда, и вы дома. Я с вас даже денег не возьму.

…Проснулась Лера поздно. Оно и неудивительно. Она вчера, то есть сегодня, легла в половину третьего ночи или, может быть, уже утра. Как ни странно, настроение было бодрое. Утро смогло преодолеть мистический, как для Леры, наплыв туч, и принесло с собой не только солнечный свет, но и превосходное настроение. Лера была полна сил и жажды деятельности. Ехать в офис прямо сейчас необходимости не было, поэтому она не спеша принимала душ, все также не спеша готовила себе завтрак.

В то же время, уже в который раз, анализировала события вчерашнего дня. В принципе даже не столько все события, потому что многое было просто необъяснимо, а непосредственно разговор с Невским и его консультантом. Ночью она уже была неспособна о чем-либо думать и когда попала домой, то все, что сделала, так это бухнулась спать. Однако теперь, при ярком свете дня, на свежую голову, весь этот разговор приобрел совершенно другой окрас. Тщательно взвешивая все за и против данного проекта, постепенно Лера начала склоняться к мысли о том, что, скорее всего, поспешила сказать им «нет».

Проект действительно интересный. Было бы даже любопытно посмотреть насколько она способна или нет раскрутить подобное. В конце концов, действительно глянуть, хватило бы ей фантазии…

Эта самая фантазия уже понемногу выдавала какие-то импульсы в данном направлении. Наверное, начал просыпаться азарт. Желание преодолеть все преграды. Остается разобраться с рисками. Риск в ее работе присутствует всегда. А вдруг ошиблась, и ожидаемый молодой художник, оказался неспособным создать более чем две-три реально хороших картины?! В таком случае, продажа этого добра не покрывает и половины всех затрат. Все может быть. Риск – это нормально. Правда до сих пор рисковала она не своим именем. Пугает масштабность, которую они хотят придать проекту. Если поднимать вокруг этого столько шума, а в результате – ноль, то ее просто засмеют. Прощай любимое дело!..

Но ведь можно глянуть на это и с другой стороны. По миру от этого провала она не пойдет, это уж точно. Материальных потерь не будет. Лера никогда, ни в одном проекте не участвовала своими деньгами. А в этом, так уж тем более не станет. Ну а с работой – что-нибудь новое придумает. В конце концов, уже того, что она заработала, ей хватит на ближайшие пяток лет, даже если ничего не будет добавляться. Отдохнет, поднаберется сил, а там, может, и что-то новое выгорит.

События вчерашнего дня стали вырисовываться в какую-то логичную схему, а ночная поездка в такси стала казаться ей всего лишь окончательным штрихом ко всей картине. Теперь она точно знала, что должна сделать.

Взяла телефон и набрала номер Невского. В ее мобилке он высвечивался трижды за вчерашний день. Трубку он взял почти сразу.

– Да, Лера, я вас слушаю.

– Саша, я тут подумала на досуге и решила, если вы еще не успели найти мне замену, то я согласна поработать над вашим проектом.

Невский не раздумывал ни секунды.

– Ну что ж, я очень рад, что вы передумали, и наше сотрудничество таки состоится. Честно говоря, и не ожидал уже ничего подобного.

– Только я бы хотела изменить некоторые пункты нашего договора.

– Что именно, – голос у Саши был веселый.

Интересно, это он по жизни такой или просто обрадовался тому, что она сказала? Да, собственно говоря, не тот уровень у него, чтобы радоваться только оттого, что какая-то пигалица работать с ним согласилась. Значит, энтузиаст по жизни. Это хорошо.

– Для начала хочу предупредить: ни при каких условиях я не стану задействовать в нем свои капиталы.

– Лера! – в его голосе послышались нотки укоризны. Ничего, главное, чтобы с самого начала все было ясно и понятно. – Вы же собрались работать с профи! Понятное дело, что об этом не может быть и речи! Финансовая сторона вопроса полностью ложиться на мои плечи. Что-то еще?

– Да. Если данный проект принесет хоть какую-то прибыль, она будет делиться поровну. Пятьдесят на пятьдесят.

Александр задумался на какое-то время, незначительное, и ответил:

– Хорошо. По рукам. Подъезжайте ко мне. Подпишем договор, и я начну вводить вас в курс дела.

Глава 3
ОТДЫХ

Новый год Лера поехала встречать в Карпаты. Решила поддержать отечественного производителя. А с другой стороны, куда ехать? Тур по Европе завершился каких-то полтора месяца назад, встречать Новый год в жарких странах считала невиданным кощунством над праздником, а так и не далеко, и с пользой для Отечества, и, ко всему прочему, там, в отличии от европейских курортов, выпал снег. Так что зимние забавы – обеспечены.

На вечеринке, посвященной закрытию их проекта, Саша даже посмеялся над Лерой. Они обсуждали планы на Новый год, говорили о том, кто куда поедет.

– За время проекта, Лера вошла во вкус идеи национального самосознания, вот и ездит теперь на родные курорты.

Проект и впрямь вышел шумный и успешный. Можно даже так сказать, что он произвел фурор. Однако, как Лера и предположила с самого начала, он не принес ни копейки денег. Успех сводился к интересу, который был создан вокруг подобной идеи, числу людей, посетивших выставки, количеству конференций и той уйме вопросов от журналистов, на которые они ответили. Еще они умудрились не понести финансовых потерь, что, конечно же, тоже не маловажно. Ее имя прозвучало на всю Европу наравне с именем Александра Невского. Теперь ее уже точно не будут считать дилетантом в мире пиар-бизнеса. На Леру посыпалась просто куча неимоверно выгодных предложений. Так что, конечно же, она не пожалела о том, что согласилась на эту каторгу. (Каторгу, в переносном смысле слова.) Работали напряженно и без выходных. Во многом это было связано еще и с тем, что параллельно Лера старалась не запускать и другие свои дела, работать в нескольких руслах. Так, чтобы не совсем задаром.

Зато теперь у нее будет две недели долгожданного отдыха! Отдыха в отрыве от всех, с кем работала и от кого устала. Отдыха в кругу родных людей.

Лера как раз выключала воду в душевой, когда услышала, что в дверь постучали.

– Открыто! Заходите! – крикнула она, а сама начала вытираться.

Так получилось, что халат остался в комнате, поэтому она выскочила из ванной, завернувшись в полотенце, и бросилась в комнату со словами:

– Ну что, где тут… – фраза осталась незаконченной, потому что в ее номере сидел не тот человек, которого она ждала.

– Привет!

– Олег?! – «Вот только его здесь и не хватало!» – Что ты тут делаешь?

– Ну, как тебе сказать?.. Сижу тебя жду. Или ты в смысле «вообще», что я тут делаю? – Лера еще не успела прийти в себя от неожиданности, потому молча слушала его разглагольствования: – А вообще, так я приехал сюда отдыхать, и зашел тебя проведать.

– Как же ты узнал, куда именно я поехала? – она все еще стояла посреди комнаты, совершенно забыв о своем виде.

– Разведка донесла. А ты что конспирировалась от кого-то? От кого?

Олег развалился в кресле с таким видом, как будто это Лера пришла к нему в гости, а он делает ей неимоверное одолжение, что соизволил принять именно сейчас. Подобное отношение вывело ее из оцепенения, навеянного неожиданностью, и Лера сказала:

– Убирайся немедленно из моего номера! Ко мне придут с минуты на минуту! – она указала ему на дверь.

«Вот почему он вечно появляется в самый не подходящий момент?!»

Однако Олег и не шевельнулся. В его глазах только зажегся интерес.

– Лерочка! Неужели это то, о чем я думаю? Не может быть! – с наигранным удивлением нараспев говорил он. – Поздравляю! Честно говоря, я уже думал, что кроме раздражительности тебе не присущи больше никакие эмоции.

Нет, ну нахал! Сам же ее и дразнит с самого первого дня их знакомства. При каждой встрече. Словно за цель ставит из себя вывести, и после этого ее же и называет истеричкой!

– Ты, мистер непосредственность, кто дал тебе право врываться в мой номер, да еще…

Олег прервал ее.

– Извини, дорогая. Я постучал, и в ответ, явственно услышал: «Открыто! Заходите!» По-твоему это недостаточная причина для того, чтобы войти? Или, может, мне надо было еще в душ к тебе заглянуть и сказать, что это я?

К фамильярности, с которой этот человек общается с окружающими, Лера уже попривыкла, ну не понимает человек, что существуют такие понятия, как такт, этикет, что поделаешь? Вот и сейчас взяла себя в руки.

– Хорошо. Я разрешила тебе зайти. Повидал меня? А теперь – до свидания! Уходи! Убирайся! Я не хочу, чтобы тебя здесь видели.

– Ревнивый, да? – лыбился Олег. – У тебя с ним все настолько серьезно, что ты так переживаешь?

Самое главное, что он и не подумал подняться!

– Господи, Олег! – Лера даже руками всплеснула. – Ну откуда ты взялся на мою голову такой весь невозмутимый и непрошибаемый? Неужели непонятно, что лишний ты сейчас здесь? В другой раз поговорим. Поднимайся уже и выходи, – она подбежала к креслу, на котором тот сидел, и потянула его за руку. – Зачем ты вечно ставишь меня в дурацкое положение?

Неужели он встал? В это просто не верилось. Лера начала буквально выталкивать его, когда услышала, что входная дверь ее люкса открывается.

«Господи, только не это! – подумала она про себя. Отпустила Олега, и потерла свои виски. – Так! Спокойно! В любом случае, ничего не поделаешь! Не в шкаф же его прятать».

Она пыталась решить, как быть…

– Сиди здесь, и не высовывайся до тех пор, пока я не скажу!

Тяжело вздохнув, Лера, не оборачиваясь, пошла в коридор. Олег остался в комнате. К тому времени, как послышался ее голос, в нем уже не было ни капли раздражения или досады. В нем чувствовалось только искреннее веселье.

– Это кто же тут ко мне пришел?

– Мы пришли! – Лиза еще не выговаривала многие буквы, однако Лера, как мать, конечно же, не могла не воспринимать ее речь. Для нее все, что та говорила, было ясно и понятно.

– Нагулялись? – Лера присела, чтобы обнять дочурку и помочь той раздеться. Лиза кинулась ей на шею. Щеки и нос красные, в глазах огоньки веселья.

– Конечно! Мама, на улице мороз! – она говорила это с таким видом, как будто открывает ей большущую тайну.

– Да ты что? – «удивилась» Лера.

Какое-то время они с Лизой выясняли, отчего краснеют щеки и хорошо это или плохо гулять на улице в такой мороз, а Анна Николаевна смотрела на них и улыбалась.

– Мама, раздевайтесь, проходите, – обернулась она к свекрови. – Чего в дверях стоять? – Конечно же, предложение было всего лишь данью вежливости. Несмотря на весь цинизм подобного хода размышлений, ей сейчас было совершенно ни к чему, чтобы свекровь принимала приглашение. Не хотелось объясняться. Олег…

– Да нет, Лерочка. Я пойду к себе.

– Что «уговорила» вас Лизка?

– Наша Лиза кого хочешь «уговорит», но это ничего страшного. Ей по статусу положено.

Лера встала и только сейчас поняла, что все еще одета только в полотенце! Ей очень сильно захотелось ругнуться, это ж надо было предстать перед Олегом в таком неприглядном виде! Неприличное слово почти сорвалось с языка, но она успела сдержаться. Нельзя при Лизе, да и при Анне Николаевне тоже… Лера, как бы невзначай, глянула на дверь гостиной. Хоть бы он сидел и не высовывался!

«Нет! Ну ни елки палки?!»

У нее внутри все оборвалось. Как раз тот случай, чтобы Олег сделал то, о чем она попросила! Его физиономия уже торчала из дверей гостиной, правда, пока его еще никто не заметил. Анна Николаевна склонилась над Лизой и что-то там шептала ей на ухо. Лера одарила Олега выразительным взглядом, который, к ее сожалению, не произвел на него никакого впечатления.

Она уже и не знала что делать, то ли идти в комнату и накинуть халат, то ли поскорее провести Анну Николаевну. Но как сделать так, чтобы та не увидела Олега? Лера попыталась спасти ситуацию тем, что перешла на другую сторону таким образом, чтобы закрыть собой Олега. Хотя… разве ж ее тростниковая фигурка скроет этого амбала? Бесцеремонность Олега выводила из себя, только сдерживаться приходилось в любом случае.

Тем временем ситуация продолжала выходить из-под контроля. Лиза с бабушкой нашептались, и Лиза сказала уже громко:

– Бабушка, пошли я покажу тебе мою комнату, ты такой еще не видела!

Бабушка только плечами пожала.

– Ну хорошо, я посмотрю и пойду к себе, договорились?

– Договорились.

Как юла, Лиза крутанулась, подпрыгнула и бросилась в направлении комнаты. Она зависла буквально в воздухе от того, что увидела Олега и сказала:

– Ух, ты! – ее глаза открылись до неимоверной ширины, она замерла, и самое главное, что Лера увидела, так это восторг в этих ее широко открытых глазенках. Да-да! Восторг и удивление. От подобной реакции дочери на Олега она и сама обернулась. Может, та увидела нечто другое, чем непричесанного и небритого мужика в помятой рубахе на выпуск?

Да нет. Только он. Странно!

Естественно, что и от взгляда Анны Николаевны подобная реакция тоже не утаилась.

– Лизонька, что ты там увидела?

Конец всей конспирации! Спасибо тебе! Спасибо тебе, Олег, огромное! Большое пребольшое спасибо! Она тоже смотрела на Олега в надежде, что тот прочтет все ее негодование. Только ведь и высказать его прямо сейчас не может! Теперь остается лишь расслабиться и не зацикливаться на мыслях о том, что о ней подумает свекровь. В конце концов, у нее с Олегом ничего не было, нет и не будет.

Анна Николаевна прошла вперед на несколько шагов.

– Да нет. Ни что, а кого, – Лера решила выходить на открытые позиции. – Мама, познакомьтесь – это Олег, мы с ним работали вместе над тем проектом, о котором я вам рассказывала.

Хотя работали это громко сказано. По мнению Леры, в этом проекте работал кто угодно, только не Олег. Кроме того, что он являлся инициатором той программы, он палец о палец не ударил для ее реализации в жизнь. Путался под ногами и злил всех вокруг. Почему-то сейчас вспомнила обо всех этих нюансах. Через несколько секунд Лера добавила:

– Олег – это Анна Николаевна, моя мама.

– Мама в смысле свекровь?

«Медведь толстокожий».

– Мама, в смысле мама, а остальное тебя никак не касается!

Олег, на этот раз сама галантность, вышел вперед и поцеловал руку Анне Николаевне.

– Очень приятно познакомиться.

Анна Николаевна улыбнулась, глянула сначала на него, потом на Леру, провела по ней взглядом сверху донизу и сказала:

– Лер, ну что ж ты не сказала мне, что к тебе придет гость? Давай, я заберу Лизоньку, и вы сможете побыть наедине.

Лера всегда знала, что ее свекровь – это ангел во плоти. Другая бы на ее месте уже как минимум окатила презрением или вообще наговорила с три короба по поводу того, что думает о невестке, а эта еще и предлагает им уединиться. Она рассмеялась. Смех действительно был искренним, а не наигранным. Просто на секунду-другую представила себя в паре с Олегом. Такое невозможно! Абсурд! Неужели не видно?

– Анна Николаевна, это совершенно не то, о чем вы подумали. Простое стечение обстоятельств. Я выскочила так, потому что считала, что вы вернулись с прогулки, пока выясняла, как Олег нашел меня, про халат просто забыла. А тут вы вернулись. Вот и все. Олег уже уходит, – она в очередной раз выразительно глянула на него и продолжила: – Не надо никого забирать. Правда, Олег?

– Неправда! – тотчас среагировал этот нахалюга. – Я никуда не тороплюсь. Отдых, все-таки. Если ты, Лерочка, соизволишь накинуть на себя свой халат и перестанешь всех вокруг смущать своим видом, то я с удовольствием останусь еще на какое-то время, чтобы поближе познакомиться вот с этой милой особой, – он указал на Лизу.

Чувствуя, как ее лицо заливается краской, Лера бросилась в свою комнату. Закрыла дверь и стала одеваться.

«Нахал! Нахал, нахал, нахал!»

Более беспардонного человека она еще в жизни не видела! Сам же создал всю эту ситуацию, а когда она свела ее на нет, решил, что этого мало. Надо добавить еще красок. Поставить ее в еще более неловкое положение!

– Лерочка, ну ладно, я пошла к себе, – послышалось из коридора.

– Хорошо, Анна Николаевна. Увидимся за ужином, – Лера постаралась в очередной раз придать своему голосу спокойствия. А еще, во всю боролась с неистовым желанием разорвать Олега на маленькие кусочки. Малюсенькие-премалюсенькие, чтобы думал впредь, что говорит и что делает.

Вот только Лизок… не при ней же отношения с Олегом выяснять! Одевшись, еще какое-то время Лера смотрела на свое отражение в зеркале, а сквозь прикрытую дверь донесся голосок дочери:

– Лиза-дама, милая мамина доча, – коронный ответ ее девочки на вопрос об имени. Где она это подхватила сложно сказать, только подобный ее ответ каждого взрослого приводит в восторг. Олег не стал исключением.

– Ух ты! А меня…

Еще минуты три Лера слушала как мило они болтают, развивая теорию возможных имен, прожитых лет, планов на ближайшее будущее и проблем «больших» и «глупых». Как ни странно, весь этот разговор совершенно смел Лерино раздражение. Точно говорят: «Хочешь произвести впечатление на женщину – похвали ее ребенка». А потом дело дошло до зайца. Коронная тема номер два у ее дочурки. Лера поспешила выйти к ним.

Лиза сидела у Олега на коленях и с интересом проводила ручонкой по его щетине.

– …Ну да, зая.

– Нет. Не приходит, – развел Олег руками искренне улыбаясь.

– Лизок, ты же знаешь, что зая приходит и приносит добренькое только послушным деткам, – Лера поспешила вмешаться, дабы Олег ненароком не разрушил миф про зайца.

– А ты что непослушный, раз к тебе он не приходит? – Лиза даже проводить по щеке перестала, с таким любопытством всматривалась в его глаза, словно именно в них таились все ответы.

Олег улыбнулся, Лера следом.

– Я просто взрослый, а зая ходит к деткам, – додумался поддержать детскую история «толстокожий медведь».

– Да, тебе не повезло! – уныло произнес ребенок. – Ну ничего! – тут ее личико просияло. – Я с тобой поделюсь.

– Так ты заглядывала в холодильник или нет?

– Нет! Забыла, представляешь? – Лиза даже руками всплеснула.

– А ручки хоть помыла?

– Нет! Тоже забыла.

– Пошли мама поможет тебе ручки помыть.

Девочка спрыгнула с коленей Олега и помчалась в ванную со словами:

– Я сама!

Лера уже слышала, как там побежала вода. Села в одно из кресел.

– Культ зайца и послушной девочки? – констатировал Олег. – Удобно, правда?

– Да. Не скрою, – спокойно ответила Лера. – Действительно, удобно. Только ведь кроме удобства это еще и радость ребенку. Так что выгода обоюдоострая.

– Сразу чувствуется рука бизнес-леди.

«Снова язвит»

– Это бабушка ввела подобный культ. Я всего лишь поддерживаю.

– А ты не говорила мне, что у тебя есть ребенок.

Лера удивилась.

– А что должна была?

– Почему бы и нет?

Можно подумать, что она с ним хоть раз откровенничала! Да за эти полгода она старалась все контакты с ним сводить к минимуму. Это он, недалекий, не понимает намеков и прет напролом как танк. Вот даже сейчас, зачем пришел? Чего добивается?

– Извините, забыла отчитаться, – съязвила Лера в ответ. – А как же разведка? Не доложила?

– Да вот, почему-то о личной жизни Валерии Александровны никто ничего не знает. Кажется, что и нет ее, этой самой личной жизни. Даже странно получается. Свекровь, как оказалось, – есть, ребенок – есть, а личной жизни – нет. Где муж-то?

«Нет! Ему мало на сегодня! Дубль два! Он снова решил поиздеваться над нею».

– Тебя это не касается! – отрезала она, встала и пошла в ванную. Что-то Лиза сильно уж увлеклась мытьем рук. Небось, уже вся по уши в воде.

Так и было. Вода была на полу, мокрые рукава и волосы на голове.

Лиза обернулась на звук открывающейся двери.

– Мама, я решила и голову помыть.

– Зачем?

– Ну… зачем, зачем… чтобы она не была грязная.

Лера выключила воду и взяла полотенце.

– Давай вытрем твою голову, а помоем ее вечером перед сном.

– Ну почему?

– Потому что голову удобнее мыть в ванной, а не под раковиной. Посмотри, ты бантики намочила. А потом, забыла, что до сих пор не знаешь, приходил ли к тебе заяц? Снимай свитерок, я дам тебе сухой.

Тут Лера услышала, что хлопнула входная дверь. Наверное, Олег ушел. Слава богу! Еще не вечер, а он уже исчез.

«Чего приходил вообще?!»

…Ее сны. Долгое время они все были на один манер. До сегодняшней ночи. Сегодня он сказал ей, что больше не придет. Не буквально, конечно, просто все время она пыталась его догнать, и не могла. Он все время оказывался впереди. Лера делала новую и новую попытку, но тщетно. Она звала его, он оборачивался и только махал рукой. Махал на прощание. Лера снова кидалась вдогонку, уже из последних сил. Она хотела остановить его, но была не властна над этим. Что-то тянуло ее назад, сдерживая, не давая ступить и шагу, превращая время в липкое, тягучее месиво, из которого не было сил вырваться. Лера кричала ему: «Не уходи!», он же только разводил руками – я ничего не могу сделать, отворачивался и шел дальше. В конце концов, окончательно выбившись из сил, она села на траву и заплакала. Лера поняла, что не сможет его догнать. Она поняла, что он ушел навсегда. Наверное, впервые за все это время она осознала это в полной мере. «Я не хочу так!!!», она кричала об этом, обращаясь к чему-то более высшему. Я не хочу так, вы меня слышите? Не отбирайте у меня эту отраду. Не забирайте мою боль! Говорила сквозь слезы, прекрасно понимая, что ничего уже не изменится, и ей придется смириться.

«Отпусти его! – Этот голос, казалось, он идет из самых глубин ее души. Он овевал ее спокойствием и умиротворением. – Отпусти его и тебе станет легче!» – убаюкивал он Леру.

«Нет! Я не хочу! Не хочу легче…»

Лера попыталась стряхнуть с себя это наваждение и проснулась.

Лежала в темноте ночи, не осознавая до конца, что уже не спит. Слезы все также продолжали бежать по ее щекам, скатываясь на подушку, а еще хотелось выть. Выть во весь голос от этой выедающей душу безысходности. Врут те, кто говорит – пройдет. Врут безбожно. Ничего не проходит. Боль становится лишь сильнее, а под ногами все больше разверзается пропасть. Раны от потери продолжают кровоточить, а время не лечит…

– Лера, мне кажется, что ты прорыдала всю ночь, такие у тебя глаза красные. Что-то случилось?

– Да нет, ма. Все нормально. Просто я допоздна смотрела телевизор.

Анна Николаевна была человеком тактичным. Дальше расспрашивать не стала. Лера попыталась скрыть следы своих ночных слез с помощью косметических средств, однако, как видно, не сильно это ей удалось. Они завтракали втроем. Рядом стоял еще один прибор, для Андрея – брата Леры, однако он еще не пришел. Видно, поздно лег вчера. Оно и понятно. Когда тебе двадцать лет, не обременен семьей, чего бы и не погулять? До того как в ее жизни разверзлась пропасть, Лера и сама была жизнерадостной и беспечной. Только теперь все улетучилось как дым. Даже и не верится, что была другой. Жизнь как будто разделилась на две части: до и после. Только ради Лизы и держала себя в форме.

Лера глянула на дочурку. Та ковырялась ложкой в манной каше. Как бы почувствовав, что мама смотрит, подняла свои глазенки, которые почему-то уже были наполнены обидой, и спросила:

– Мама, а почему мне тетя дала манную кашку, а тебе и бабушке омлет и мяско?

Вот оно что. Надо будет завтра учесть этот момент. Лучше, чтобы у всех была одинаковая еда.

– Да, Лизка, тебе повезло. Наверное, нам с бабушкой не хватило манной каши.

– Повезло? – с сомнением спросил ребенок.

– Ясное дело! – подхватила бабушка. – Кто же просто так откажется от манной каши на завтрак? Только глупыш какой-то!

– Доброе утро, милые дамы, – все трое подняли головы в сторону говорившего, в то время как Олег уже садился на место Андрея.

– Доброе… – «было, пока ты не заявился», – подумала Лера.

Анна Николаевна ответила со свойственным ей радушием:

– Доброе утро, молодой человек.

– А я вижу, у вас тут место свободное, – невозмутимо продолжил Олег, – думаю, дай-ка разбавлю вашу чисто женскую компанию.

– Вовсе оно и не свободное. Мог бы для начала и спросить.

– Лера! – с укоризной во взгляде и голосе сказала Анна Николаевна. – Твой Андрюшка будет спать до обеда, и ты это прекрасно знаешь. Сидите, сидите, Олег. Вы нас совершенно не стесните.

«Ха! Можно подумать, что он разбежался вставать!»

Олег же растянулся в улыбке чеширского кота от осознания того, что ее свекровь встала на его защиту.

– Лерочка, ты видишь, что не все реагируют на меня, так как ты?

Она действительно видела, и не могла дать этому никакого объяснения. Он наглый, самоуверенный хам! Неужели никто вокруг, кроме нее, не видит этого? Заметила Лера подобное отношение к этому человеку еще в то время, когда работали над проектом. Люди тянулись к нему, все время о чем-то спрашивали, советовались, звали с собой на какие-то важные совещания. В прибавку к тому, что практически каждый его ответ по большому счету сводился всего лишь к «Я не знаю, ты должен (или должна) сам(а) решить». Леру подобное отношение к нему неимоверно бесило и выводило из себя. Ну почему они все заискивают перед ним?! Ангелочек нашелся!

Да и чего там далеко ходить? Ее же дочка как на него отреагировала?! А ведь это Лиза, которая не особо рвется лишний раз мчаться к незнакомым людям и даже слегка побаивается их. Вчера вечером перед сном Лиза, по-видимому, тщательно обдумав увиденное, и не находя ответа, спросила у нее:

– Мама, а что это у дяди было такое за спиной?

– У какого дяди? – Лера даже не сразу поняла о ком идет речь.

– Ну у того, который приходил к нам. Как там его зовут?

– У Олега?

– Да.

– Я не знаю, доча. Ничего не видела.

– Ну такое… большое, – Лиза начала что-то показывать руками.

Лера была в полном недоумении.

– Даже и не знаю малыш, что тебе сказать. Честно, я ничего не видела, тебе показалось…

– Да, Лера, – прервал ее размышления Олег, – а этот твой Андрюшка, он кто?

«Все-то тебе надо знать! Чего ты вообще лезешь в мою жизнь?»

Видя, что Лера не собирается отвечать, ответила Анна Николаевна:

– Андрей – это брат Лерочки, – с энтузиазмом стала рассказывать она. – Он тоже приехал сюда отдыхать. Это Лера нас всех собрала здесь. Сказала, что хватит уже встречать Новый год дома. Не уболтала только своих родителей. Они отказались, потому что хозяйство не на кого оставить. Ну, сами понимаете, корова, куры и все такое. Мы договорились, что приедем к ним на Рождество.

«Рассказала все, что только могла! К чему это все?!», – недоумевала Лера. Можно подумать, что Олегу сильно интересны подробности ее жизни. Он если и интересуется ими, то только лишь для того, чтобы поиздеваться потом над нею. Неужели это непонятно?

Лера решила, что пора бы и вернуться к завтраку. Хватит уже по сторонам глазеть. Опустила глаза в тарелку и уже хотела отрезать себе кусок омлета, когда поняла, что у нее поверх него лежит манная каша.

– Лизок, что это ты сделала?

– Ну, мама! Я решила поделиться с тобой и бабушкой, чтобы вам не было так обидно, – она говорила это с таким гордым видом, искренне веря, что делает правое дело. Лера посмотрела на Анну Николаевну, та на нее. В тарелке у свекрови тоже лежало несколько ложек манки. А Лиза добавила: – Ну вы ведь сами сказали, что вам не хватило!

Взрослые покатились со смеху. Воспользовалась моментом, что о ней забыли. Ну что ж! Придется теперь есть манную кашу. Не хочется выглядеть глупышом в глазах дочери. Да и потом, ребенок от чистого сердца предложил, отказываться нельзя. Тут Леру осенила одна мысль.

– Лиз, ну тогда и с дядей Олегом поделись манной кашкой. А то ведь ему тоже не хватило. Некрасиво получается! – пусть знает, как садиться за их стол, даже не спросив при этом разрешения.

Лиза обрадовалась, что ее инициатива оказалась подхвачена, и начала слазить со своего стула. В две руки взяла тарелку, затрусила косичками вокруг стола, подошла к Олегу и говорит:

– На, наложи, сколько хочешь. Я не жадная.

Олег глянул на Леру – она лишь плечами повела: «А я что? Я ничего!» Олег же ответил Лизе:

– Знаешь что?

– Что?

– Давай махнемся. Ты мне отдашь свою манную кашу, а я тебе свой завтрак? Как тебе такая идея? – Он снова глянул на Леру.

«Ничего, ничего. Смотри, смотри. Будешь к нам подсаживаться, я тебя каждый день манкой буду кормить или молочным супом. Даже интересно глянуть, сколько времени ты выдержишь подобное. Сейчас же подойду к повару и попрошу, чтобы за их столиком на всех давали молочные завтраки», – решила для себя Лера. Она сама не против, Анна Николаевна тоже всегда с удовольствием ест ее с Лизой на пару. А Андрюха, так тот действительно раньше обеда не просыпается.

Лиза же ему ответила с таким видом, как будто ей сильно не хочется расставаться с манкой, но он ее уговорил:

– Ну ладно, давай уже, – и протянула ему тарелку, вроде как куда вас, больших, денешь!

Когда уже все разобрались со своими тарелками и стали есть, Олег выкинул новый крендель – не согласовав предварительно с Лерой, позвал Лизу кататься на санках. Лера даже поперхнулась от возмущения.

«Да какое он имел право так поступать?!»

Олег же заботливо постучал ей по спине, а потом, как ни в чем не бывало, продолжил размешивать манку, в которую насыпал полсахарницы сахара и давай рассказывать Лизе, какие он виражи умеет закручивать. Лишь то, с каким восторгом сама Лиза отнеслась к подобной идее, остановило Леру и она не стала отшивать его здесь. Она сделает это только не при дочери. Пока ее контакты с ним касались работы – это еще можно было терпеть. Временное явление. Но ведь теперь он уже лезет в ее личную жизнь!

«Нечего! Нечего тебе там делать!»

…Олег резвился с Лизой искренне, как ребенок. Та же буквально визжала от восторга и удовольствия.

– Давай еще! – кричала каждый раз после очередного спуска.

Лера наблюдала за ними, стоя на крыльце гостиницы. На ее губах мимо воли играла улыбка. Улыбка, о которой она даже не подозревала.

– Мне кажется, они бы поладили между собой.

Лера обернулась. Рядом с нею стояла свекровь.

– Вы это о чем? – нахмурилась она.

– О том самом, Лера. Прекрати уже это бессмысленное изведение себя. Ты же не живешь, а существуешь!

– Не надо! – жалостно попросила она.

– Нет, надо! Еще как надо! Обернись вокруг, посмотри по сторонам. Ты еще молодая женщина и жизнь на этом не закончилась!

– Никогда не думала, что моя свекровь будет сосватывать меня еще кому-то! – Лера сказала это и тут же пожалела.

– Не надо быть жестокой, Лера. Мы обе потеряли. Я – сына, ты – мужа. И мне больно не меньше твоего!

– Простите! Правда, Анна Николаевна, я не хотела вас обидеть. Вы чудесная женщина. Взяли на себя большую часть забот о Лизе, и я действительно благодарна вам. Однако поймите. Я не могу ни с кем об этом говорить. Я не хочу об этом говорить. Вы думаете, я не пыталась снова осмотреться по сторонам? Еще и сколько раз! Но что я могу поделать, если, оглядываясь, ничего не вижу? Вокруг меня никого нет. Вокруг меня пустота.