Текст книги "Незнакомка с кладбища (СИ)"

Автор книги: Лия Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Ну как же? Вспомните. Два года назад я как раз обратилась в агентство недвижимости, в котором вы работали. Чтобы мне помогли арендовать квартиру – ангелочек прямо посмотрела на Викторию – Квартиру рядом с кладбищем.

Такого эффекта Богданову видеть еще не приходилось! Вика вскочила со своего стула с такой силой и скоростью, что тот опрокинулся, при этом она с ужасом глядела на Касси. Виктория не просто отпрыгнула от столика, но еще и перекрестилась несколько раз, притом сделала это настолько неуклюже и неумело, насколько это вообще было возможно. Выглядело это, надо сказать, очень комично.

– Ведьма! – выкрикнула блондинка на весь ресторан, и люди за соседними столиками начали с любопытством оборачиваться.

– Ну что вы, какая из меня ведьма?

– Это ты на меня целое полчище жуков натравила!

– Вы же сами сдали мне квартиру с насекомыми, я просто вернула их вам назад – пожала плечами Касси и поднялась со своего стульчика, сделала шаг в сторону Вики. А та вдруг взвизгнула и поспешно убежала, даже не попрощавшись.

– И что это было? – уточнил Богданов, поднимаясь вслед за ангелочком и поднимая поваленный Викой стул. К ним уже направлялся администратор этого заведения с явным намерение уточнить, что за конфликт здесь произошел, и выпроводить неудобных посетителей за двери. Заверив сотрудника ресторана, что по счету они расплатились и уже уходят, Юрий подал руку синеглазке. Они вышли из ресторана, сели в автомобиль, тронулись.

– Так что это было? – еще раз уточнил Юрий у своей загадочной спутницы. Та вновь улыбнулась, а потом не сдержалась и открыто рассмеялась.

– Забавно тогда получилось – сказала она – Хотя, возможно ты это забавным не сочтешь.

– А ты расскажи. Может, и я посмеюсь.

– Я только приехала в Москву – стала вспоминать синеглазка – Мне нужно было снять квартиру, и я обратилась в агентство. Квартиру мне нашли, в тот же вечер я уже могла в нее въехать. Но квартира была в таком состоянии, что там на одну уборку надо было кучу времени угробить, хотя мне обещали, что в квартире будет все идеально… А все подоконники там были усеяны таким количеством дохлых насекомых… В общем, я взяла небольшую коробку, смела всех этих насекомых в нее – в этом месте Касси улыбнулась – Чуток поколдовала над этой коробкой. А потом вручила той девушке, которая мне квартиру показывала. Этой девушкой была Виктория.

– Погоди… Ты говорила, что когда училась своим даром управляться… Поколдуешь над дохлым жуком, и он оживает. Ты вручила Вике коробку с ожившими насекомыми?

– Угу – кивнула ангелочек.

– Я представляю, сколько там было визга – покачал головой Богданов.

– Осуждаешь?

– Если честно, то не очень. Я помню, как в том агентстве дела были обставлены.

Ангелочек на это высказывание тихо хихикнула и отвернулась к окну, бездумно всматриваясь в проплывающие за стеклом виды. Обратная дорога времени заняла куда меньше, и уже через полчаса автомобиль Богданова притормозил возле знакомого подъезда. Касси не повернулась, ничего не произнесла. Все также безмолвно сидела и смотрела в окно. И Юрий не знал, как нарушить это установившееся между ними молчание. В этот момент он почти ненавидел Викторию: еще совсем недавно он мог позволить себе мечтать о предстоящей ночи рядом с ангелочком, а сейчас в серьез опасался, что Касси попросит оставить ее в покое и больше никогда не появляться на ее горизонте. И первый вопрос девушки лишь усилил эти опасения.

– Вы с этой девушкой правда собирались пожениться?

– Да, правда – не стал отрицать мужчина – Мы с Викой, действительно, знакомы несколько лет. Года два назад начали встречаться, затем она переехала ко мне… А примерно полгода назад мы очень сильно поссорились и расстались. Я думал, что навсегда, но сегодня Вика пришла ко мне в офис. Дала понять, что очень рассчитывает на возобновление наших отношений. И я даже не подумал, что она может сегодня прийти в тот же ресторан, что и мы…

– Я все понимаю – произнесла синеглазка, взявшись за ручку двери с явным намерением побыстрее выскользнуть из машины.

– Нет, нет, подожди – остановил своего ангелочка Юрий, хватая ее за руку и разворачивая к себе – Ты совсем не поняла. Я вовсе не собираюсь возвращаться к отношениям с Викой. Для меня все закончилось полгода назад, что бы там она себе не надумала.

– А она считает иначе – Касси прямо посмотрела на мужчину, в глубине ее глаз на миг вновь зажегся тот неоновый огонек – Ты веришь в судьбу? – задала она вопрос и, не дожидаясь ответа, тут же продолжила – Вот я верю. Судьба ведь иногда подкидывает нам какие-то знаки. Сегодня я думала, что у нас есть шанс хоть на что-то. И тут появляется твоя бывшая невеста, которая совсем не считает себя бывшей. Может, это какой-то знак?

– Касси…

– Нет, не перебивай. Может, это, действительно, знак судьбы? Знак того, что нам нет смысла и начинать? Тем более, что… – девушка на мгновение замолчала и высвободила свою руку из хватки мужчины, кончиками пальцев потерла края своей замысловатой татуировки – Тем более, что и я тоже связана с одним человеком. Связана куда крепче, чем ты и твоя Виктория.

Касси больше ничего не произнесла, даже дежурного «спокойной ночи», выпрыгнула из автомобиля и быстрым шагом направилась к своему подъезду. В течение следующего часа мужчина молча наблюдал за окнами ангелочка: вот в них зажегся свет, вот силуэт девушки сначала пару раз промелькнул в окне кухни, потом и в окне спальни. А потом свет в квартире полностью погас, говоря Юрию о том, что и ему пора домой. Больше ему здесь делать нечего. Синеглазка явно дала это понять своими словами о другом человеке в ее жизни, с которым она очень крепко связана.

Последующие дни у Богданова не задались. Нет, в его работе все шло спокойно и ровно, да и Ломов в одном из разговоров подтвердил, что полиции удалось существенно сузить круг подозреваемых, а значит, убийца Юляши уже совсем скоро предстанет перед судом. Но вот на душе у мужчины было очень тяжело, и он прекрасно знал причину такого своего состояния. Первые три дня он держался, стараясь вообще не вспоминать о Касси, но на четвертый день сдался. Набрал телефонный номер синеглазки… В трубке долго раздавались длинные гудки, после чего механический женский голос произнес стандартную фразу «абонент не отвечает». Примерно через час Юрий набрал номер еще раз, потом еще, но ничего не менялось. Холодный разум твердил, что девушка все для себя решила и просто не желает с ним разговаривать, от того и не берет трубку, но внутри набирала силу неясная тревога…

Похищение

Выскочив из машины Юры, Ксантия бросилась домой, заперла за собой дверь. Какое-то время она так и стояла, прислонившись спиной к двери и закрыв глаза. На кухне что-то зашуршало. Девушка глубоко вдохнула, включила везде свет и направилась на звук.

– Ну и что ты делаешь? – спросила она у серо-коричневой прозрачной тени, зачем-то открывающей все подряд дверцы у кухонного островка. А букеты, подаренные Юрой, лежали на подоконнике, но уже без ваз, которые, на счастье, были целыми и все также стояли на столе. Тень в ответ на вопрос что-то неразборчивое прошептала, но не оторвалась от своего занятия. Касси села на стул и подперла щеку ладошкой, наблюдая за действиями своего потустороннего подопечного.

– Ах, ну да. Тебе же просто скучно. А убирать кто за тобой будет?

Тень приостановилась, на миг зависла в воздухе, подумала… и принялась методично устранять наведенный собой же беспорядок, после чего подлетела к хозяйке, крутнулась вокруг нее раз, другой, остановилась и чуть наклонилась вперед.

– Со мной все в порядке, правда, не переживай – ответила Касси на невысказанный вслух вопрос тени, глянула на букеты – А с Юрой мы вряд ли когда-нибудь еще увидимся. Ты хочешь что-то еще спросить?

Тень ненадолго зависла в воздухе, подумала еще немного, после чего сильный порыв ветра подхватил букеты с подоконника и аккуратно опустил их в вазы. У Ксантии это вызвало лишь легкую грустную улыбку. Не дождавшись больше никаких слов от хозяйки, тень отлетела к противоположной стене и исчезла, так со стеной и не соприкоснувшись. Касси облегченно вздохнула: разговаривать с тенями сегодняшним вечером у нее настроения совсем не было. Глянув в окно, она увидела машину Юры, все также стоящую во дворе. С трудом подавив в себе неразумное желание спуститься вниз, к нему, девушка выключила свет на кухне и отправилась в спальню, не удержавшись, еще раз посмотрела в окно на Юрин автомобиль, но потом решительно отвернулась. Расстелила постель, переоделась, забралась под одеяло.

Память настойчиво возвращала к событиям прошедшего вечера, который так весело начался и на такой грустной ноте закончился. Что же, на счастливый финал с этим мужчиной Касси не рассчитывала изначально. Хорошо еще, что все закончилось вот так, толком не начавшись.

«Но отчего же тогда так больно и нестерпимо хочется плакать? А еще лучше махнуть рукой на все и…» – девушка остановила на полуслове так и не прозвучавшую в голове фразу. Ксантия на самом деле верила, что появившаяся на горизонте бывшая невеста Юры – это самый настоящий знак. Знак того, что не стоит и начинать. Лежа в постели и прокручивая в памяти все свои встречи с Юрием Богдановым, Касси не замечала, как из ее глаз на подушку скатываются одинокие слезинки, как привлеченные ее тихими всхлипываниями в комнате появились тени, как они обеспокоенно окружили свою хозяйку, безмолвно пытаясь ее подбодрить и узнать, что же у нее случилось. Ни на что происходящее вокруг девушка внимания не обращала, она так и уснула, свернувшись калачиком под одеялом, все также тихо всхлипывая даже во сне.

Следующие дни прошли как в тумане. Касси просыпалась поздно, целыми днями никуда не выходила, а время проводила за бездумным просмотром телевизора и роликов с ютуб. Еду она заказывала с курьером на дом. Свои планы о походах по музеям, ресторанам, театрам девушка даже не вспоминала. Зато ничегонеделание притупляло грустные мысли.

На четвертый день Касси ленивым взглядом окинула два больших пакета с мусором, стоящих на входе, прикинула в голове, сегодня их выбросить, или же подождут до завтра. В итоге нехотя нацепила на себя балетки и бросила быстрый взгляд в зеркало. В прозрачном стекле отразилась девушка в спортивных штанах, легкой серой майке и с неаккуратным пучком на голове. Рука Касси уже было потянулась к расческе, но девушка сама себя одернула: для кого ей принаряжаться? Подхватила два больших пакета, ключи от квартиры, вышла на лестничную площадку и заперла за собой дверь. В голове промелькнула мысль о том, что телефон остался в квартире, но девушка рассудила, что вряд ли он ей понадобится. Все-таки мусор идет выбрасывать, а не уезжает в неизвестном направлении.

– А ты чего за мной увязался? – спросила девушка у Барри, который зачем-то решил полететь вместе с ней. Тень не ответила, покрутилась на месте и полетела вперед, сквозь дверь подъезда. Видимо, ему очень надоело летать по одной и той же квартире несколько дней подряд. Касси забросила тяжелые пакеты в большой контейнер, приподняла голову и поморщилась на яркое солнышко. И успела подумать о том, что пора бы уже и выходить из своей депрессии, когда в голове раздался предупреждающий шепот Барри:

– Осторожно! – произнесла тень, подлетая поближе.

– Что? – не поняла Касси, а в следующее мгновение ее крепко обхватили сзади чьи-то руки, сковывая движения и не давая возможности вырваться и сбежать. А к губам прижалась пропитанная чем-то ткань.

«Хлороформ» – поняла девушка. Прежде чем погрузиться в беспамятство, она успела расслышать слова:

– Ну вот ты и попалась, куколка – тихо и от того еще более страшно прозвучал возле самого уха незнакомый мужской голос – Было очень сложно выяснить, кто же снабжает наших доблестных полицейских информацией, а уж застать тебя врасплох было еще сложнее. Я вчера весь день возле твоего дома проторчал, а ты так и не вышла, зато сегодня… Сегодня ты заплатишь мне за все!

Яркий свет перед глазами девушки рассеялся, и все мысли вмиг улетучились, сменившись непроглядной тьмой.

Сознание возвращалось какими-то урывками. Касси казалось, что ее куда-то везут. Вокруг все тряслось и бренчало. Руки ее были связаны, ноги тоже, на глазах повязка. И рот чем-то заткнули. Но страха Касси совсем не испытывала: она еще не до конца очнулась, а мысли сильно путались, не давая внятного ответа на вопросы, где она и как она вообще здесь оказалась. Сознание снова заволокло тьмой…

Возвращение в реальность было быстрым, мгновенным. Только что мысли девушки плавали в сером тумане, и вдруг она резко вернулась в настоящее, с ужасом осознавая происходящее вокруг. Перед глазами все еще плыло, но уже можно было разобрать, что находится она в каком-то недостроенном доме: вокруг только серые заштукатуренные стены, справа окно, открывающее вид на какой-то сад или лес, а слева дверной проем, за которым была видна такая же комната. Руки у Касси были связаны сзади и примотаны к какой-то трубе, ноги тоже обмотаны веревкой, благо, хоть на глазах повязки уже не было, да и рот больше не был ничем закрыт. Правда, в горле очень сильно першило, и в груди как комок какой-то образовался. Девушка тихо закашляла.

Со стороны соседней комнаты послышались шаги, звук которых вызвал у Касси настоящую нервную дрожь: она уже поняла, что попала в лапы к тому же маньяку, что убил Юлю. Полиция нашла тайное убежище негодяя, в котором он мучал и убивал девушек, а негодяй каким-то образом узнал, кто именно дал наводку, где это убежище искать. И теперь жестокий маньяк будет мстить. Ксантия даже представлять не хотела, что именно он с ней сделает.

– Морок, помоги мне – шепнула она имя Бога Тьмы из своего мира, прекрасно понимая, что здесь, на Земле, Великий Морок ей ничем не поможет. Надеяться она могла только на чудо.

Звук шагов стих, и Касси приподняла взгляд на вошедшего. В дверном проеме стоял вполне симпатичный молодой человек среднего роста, русые волосы и карие глаза. Как и рассказывала когда-то Юля, одет он был в клетчатую рубашку и обычные синие джинсы. Поза мужчины была напряженной, а взгляд, который он не сводил с сидящей перед ним связанной девушки, не выражал абсолютно ничего. Впрочем, игра в молчанку долго не продлилась. Мужчина чуть расслабился, привалился плечом к дверному косяку и нахально усмехнулся. Эта злая усмешка заставила Касси сглотнуть несуществующий комок в горле и еще ближе придвинуться к стене, рядом с которой она сидела.

– А ты симпатичная – как ни в чем не бывало заговорил мужчина – очень даже симпатичная. Правда, мне больше нравятся девчонки, которые не старше восемнадцати. Так что ты для меня немного старовата, но ничего, ничего…

Улыбка незнакомца в миг сменилась настоящим оскалом, и негодяй в несколько шагов преодолел расстояние до Касси, больно хватая девушку за волосы и заставляя смотреть ему прямо в глаза.

– Что самое интересное, я бы на такую старуху, как ты, даже внимания не обратил. И жила бы ты себе спокойно дальше на денежки своего богатенького спонсора. Потом на деньги другого спонсора, и так до бесконечности, пока не постарела бы окончательно. Но нет, тебе же этого мало! Решила героиней себя возомнить?! – негодяй потянул за волосы еще сильнее, заставив Касси крепче сжать зубы, чтобы не закричать – Ты своими словами хорошенько мне жизнь попортила! Из-за тебя, тварь, я такого идеального убежища лишился! Да и полиция с твоим дружком вот-вот могут на меня выйти. Все из-за тебя! И ты мне за это ответишь!

Мужчина выпустил волосы девушки и вопросительно склонил голову.

– Странная ты – произнес он – Все предыдущие скулили, чтобы я их пощадил, отпустил, не трогал – на лице негодяя вновь проступила злая усмешка, а взгляд слегка помутнел, когда мужчина погрузился в свои воспоминания – А ты почему-то молчишь. Почему? Думаешь, тебя спасет твой хахаль? Так я тебя разочарую: тебя никто уже не спасет! Мы не в Москве, а далеко за ее пределами. Ближайшая деревня в двух километрах отсюда. Тут хотели построить какой-то санаторий, но, как видишь, передумали, стройку забросили. Народ сюда не захаживает. И даже если ты кричать начнешь, тебя никто здесь не услышит.

– Зачем ты это делаешь? – тихо задала свой вопрос Ксантия.

– Как это зачем? Я же уже сказал. Ты нарушила все мои планы, куколка.

– Нет, не про меня. Зачем ты вообще убиваешь девушек? За что ты убил Юлю?

– Ааа. Вот ты про что – мужчина присел перед своей жертвой и притворно-ласково провел костяшками своих пальцев по щеке девушки. Касси мотнула головой, избавляя себя от неприятного прикосновения, на что мужчина искренне рассмеялся – Зря ты так – покачал он головой – До завтрашнего утра я еще ни раз к тебе прикоснусь, не только к твоему лицу и не только руками. Поэтому привыкай, куколка.

Мужчина схватил девушку за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

– Все эти мелкие твари, которых я убил, заслуживали смерти. И ты заслуживаешь! Задача женщин – рожать детей, домом заниматься и слушаться своего мужа. А вы все забыли о том, для чего вообще созданы! Вы не просто забыли, я скажу больше, вы больше не пригодны к жизни, для которой изначально были рождены! Зачем же тогда оставлять вас в живых?! Без таких меркантильных идиоток, как ты, мир станет только лучше и чище! Возомнили себя непонятно кем! Ищете себе любовников побогаче, чтобы они вас полностью обеспечивали, а вы бы только денежки их тратили. Сами из себя ничего не представляете, даже поесть приготовить не в состоянии, про посуду нормально помыть и в доме прибраться я вообще молчу! Детей рожать не хотите, хорошо, если одного родите, а потом ноете, как вам с одним ребенком тяжело! Да на обычных парней, которые хотят нормальную семью, даже не смотрите! Вам олигархов подавай. Из-за таких меркантильных тварей, как ты, человечество вымирает! – последние слова негодяй буквально выкрикнул прямо в лицо своей жертве.

– А Юля-то здесь при чем? Она вовсе не была ничьей содержанкой.

– Зато сидела на шее своего братца! Я уверен, что после ее смерти ему жить стало даже лучше: никаких капризов, живи в свое удовольствие – мужчина резко встал, отошел к оконному проему и в успокаивающем жесте провел рукой по своим волосам – Я приметил ее сразу. Такая хорошенькая, симпатичная. Сидела в кафе с чашкой чего-то там и болтала по телефону, улыбалась. Вся из себя уверенная в своей неотразимости и в том, что весь мир у ее ног. К ней подошел какой-то паренек, простенький такой, в протертых джинсах и майке из какого-то секонд-хенда, комплимент ей сделал, познакомиться с ней хотел. А эта Юлечка улыбаться сразу перестала, глянула на него как на пустое место. Нет, не так. Не как на пустое место, а как на грязь у нее под ногами. Да, в тот момент я сразу понял, что ничего путного из этой девчонки уже не вырастет. Зато хоть мне какую-никакую радость доставит, прежде чем избавит мир от своего существования – похититель вновь повернулся к Касси, а на лице его появилась уже знакомая девушке усмешка. Рука мужчины нырнула в карман его джинсов и извлекла оттуда маленький складной ножичек. Маньяк обнажил небольшое лезвие, и Касси, сдавленно пискнув и старательно подавляя в себе подступающий панический страх, постаралась отползти от своего похитителя подальше, на сколько это вообще позволяли связывающие ее путы, прижаться к стене еще плотнее. Лишь бы он как можно дольше к ней не прикасался! Негодяй издал тихий смешок, наблюдая за движениями жертвы.

– Напрасные старания – прокомментировал он, присел перед девушкой, еще раз изобразил свою жуткую улыбочку, подцепил пальцами край майки Касси и сделал огромный разрез до самого горла, оставляя на жертве один бюстгальтер.

– Миленько – довольно произнес негодяй, проведя кончиком лезвия ножа по краям кружевной белой ткани бюстгальтера. А Ксантия с трудом удержалась о того, чтобы не закричать и не начать вырываться. Понимала, что сейчас это бесполезно. В памяти вспыхнули рассказы Юли о жутких часах ее пребывания в руках этого человека (или не человека!): тогда он также ножом разрезал платье на теле Юли, а потом… Касси передернула плечами и сконцентрировалась на внезапно появившемся ощущении очень знакомого спасительного холода.

– Пока достаточно – неожиданно сказал маньяк, поднимаясь на ноги и пряча нож в карман, вновь повернулся к своей жертве – Я сейчас уеду. Ненадолго. Ты ведь не побоишься остаться здесь одна, правда? – нахально усмехнулся – Знаешь, я всегда даю своим девочкам время посидеть вот так, в одиночестве. Время подумать о том, что я с ними сделаю, когда вернусь. Или время помечтать о том, что сможете сбежать от меня. Но в конечном итоге все понимают, что мечты о побеге от меня неосуществимы. Ты тоже скоро это поймешь, куколка.

– Возможно, я зря оставил тебя сейчас без одежды – добавил мужчина, прежде чем скрыться за дверным проемом – Здесь стало как-то холодно. Но ты девочка уже большая, потерпишь – показательно поежился, еще раз усмехнулся и исчез.

Минут пять Касси сидела без движения, старательно прислушиваясь к тому, что творится за пределами комнаты, в которой она находится. Где-то вдалеке раздался звук заведенного автомобильного двигателя, звук постепенно отдалялся, свидетельствуя о том, что маньяк действительно уехал и оставил ее на какое-то время одну. Уже тысячу раз за прошедшие минуты девушка пожалела, что вообще вышла сегодня из дома. Хотя, с другой стороны, если бы она вышла завтра, он бы точно также ее подкараулил. Силы свои Касси совсем не чувствовала, никакого кладбища поблизости не было, иначе она уже давно бы смогла освободиться. Например, хорошенько бы припугнула похитителя, показательно лишив того части жизненных сил и пообещав вернуть их только после того, как он ее отпустит, или призвав на помощь целую сотню призраков. Но зато девушка чувствовала холод, который проявил себя сразу в тот момент, когда негодяй достал из кармана нож. Все верно, Барри вылетел из дома вместе с Касси и, наверняка, проследил за ней до этого заброшенного строения, но проявил свое присутствие лишь в тот момент, когда понял, что хозяйке угрожает серьезная опасность. Серьезного вреда человеку ни один призрак причинить не сможет, во всяком случае, в одиночку, но ведь помочь выбраться отсюда ему может быть по силам.

– Барри, ты здесь? – тихо позвала Ксантия, и вокруг нее закружился теплый ветерок – Ты здесь – облегченный вздох девушки и мимолетная улыбка – Помоги мне развязать веревки на руках.

Ветерок прошелся по связанным запястьям, веревка чуть дернулась, натянулась, но крепкий узел остался на месте. Ветер закружил с новой силой, он уже не был теплым, вокруг стало еще холоднее, а узел лишь сильнее затянулся на руках.

– Ладно, хватит. Так ничего не выйдет – остановила свою тень Касси после очередной попытки развязать веревку. Девушка закрыла глаза, прикидывая в голове варианты. Развязаться не получится, для призрака такая мелкая моторика почти невыполнима. Дождаться возвращения похитителя? И сказать Барри, чтобы хорошенько того напугал? Что тень сможет в одиночку? Передвигать с места на место небольшие предметы Барри умеет виртуозно, но тут и передвигать особо нечего. Поднять сильный ветер и напустить еще больше холода? А если маньяка этим не напугать? В памяти всплыл образ Юрия Богданова, и идея по спасению из лап маньяка вспыхнула мгновенно.

– Барри – позвала девушка – Ты ведь помнишь дорогу сюда, правда?

Закружившийся теплый ветерок подтвердил, что тень действительно все помнит.

– Найди Юру! Приведи его сюда! Он сможет меня отсюда вытащить! – попросила Касси – Пожалуйста, Барри, только побыстрее.

Ветерок закружил сильнее, становясь то теплее, то холоднее. Ксантия понимала, что тень очень не хочет оставлять свою хозяйку одну, а лететь к человеку, который не вызывает у тени особой симпатии, Барри не хочет тем более.

– Пожалуйста – снова попросила Касси – Кроме Юры меня никто не спасет!

Ветер по комнате крутнулся еще раз, другой, третий, а потом исчез. Температура в комнате выровнялась, стала, как прежде. Лишь за окном послышался характерный шелест листьев: тень улетела на поиски спасителя. Вот теперь Касси действительно осталась одна. И сейчас у нее действительно было время подумать. Да, маньяк действительно знал, как сделать страдания жертвы еще сильнее. Ожидание скорой мучительной смерти казалось в сотни раз страшнее, чем сама смерть. Как Касси не старалась, а страх все равно пробирался наружу, вызывая неприятную дрожь во всем теле. Из глаз девушки скатились две одинокие слезинки, но Касси, глубоко вдохнув воздух, постаралась взять себя в руки.

– Барри успеет – твердо сказала она себе – И Юра приедет сюда раньше, чем этот чертов маньяк.

Вспомнился вечер ее побега из родного мира. Тогда она тоже проводила время в одиночестве в ожидании нелюбимого человека, который также был намерен провести с ней ночь. Странно, что тогда мысль о чужих прикосновениях и близости не вызывала у Касси такого горячего чувства отторжения, даже отвращения. Тогда девушку больше волновало желание глав двух родов покорить ее, подчинить своей воле. Что изменилось сейчас? То, что тогда тем человеком был ее какой-никакой, но все-таки муж? Или то, что в ее мире действовали совершенно другие порядки? Ведь мать Касси как-то же прожила много лет с нелюбимым человеком. И каждую ночь терпела его прикосновения, но при этом не считала это чем-то ужасным. Ксантия же, прожив три года в России, впитала в себя правила и порядки этой страны. А в России большинство ратует за секс только по взаимному согласию, здесь, мягко говоря, не приветствуется, если кто-то кого-то заставляет.

Или все из-за любви? Сейчас, впервые по-настоящему влюбившись в кого-то, даже думать о том, что к ней прикоснется кто-то еще, кроме Юры, для Касси было нестерпимо больно.

А может, все куда проще. Муженек хотя бы не собирался убивать жену, ну во всяком случае, не после первой проведенной с ней ночи. А вот маньяк не скрывает своих намерений: негодяй будет насиловать свою жертву всю ночь напролет, а утром, наигравшись, он ее попросту убьет.

Тогда, три года назад, открывая портал в другой мир, Касси искренне верила, что смерть в другом мире куда предпочтительней жизни по указке отчима и его давнего друга. Вот только о том, что ее смерть может быть такой, девушка и предположить не могла.

Ксантия не знала, сколько она так просидела в ожидании и надежде, что Юра приедет все же раньше, чем ее похититель. Руки ее сильно затекли от туго затянутого узла, ноги тоже, хотелось встать, подвигаться. Но каждое движение, казалось, затягивало веревки еще сильнее. Снова начал подступать противный липкий страх. Страх того, что негодяй придет раньше, что Барри не сможет найти Юру, что Юра вовсе не поймет послания призрака.

С улицы донесся звук подъехавшего автомобиля. Сердце Касси забилось быстрее, она подняла взгляд на дверной проем, надеясь увидеть там Юру, но нет… Спустя минуты в комнату вошел ее похититель, в той же одежде, с той же ехидной ухмылкой на лице.

– А вот и я, куколка. Скучала?

Как поймать маньяка?

– Касси, ну возьми же ты трубку! – высказался Богданов, возвращая телефон на свой рабочий стол. Непонятная тревога не отпускала и не давала покоя, с каждым гудком нарастая все сильнее. За последние пару часов он набрал номер девушки уже раз пять, но результат был прежним. «Абонент не отвечает». Махнув рукой на свои мысли о том, что Касси просто не хочет с ним разговаривать, мужчина решил отследить местоположение телефона девушки. Что же, никаких сюрпризов. Телефон находился в районе дома ее проживания.

«Почему же ты тогда не отвечаешь? – спрашивал себя Богданов – Ведь если бы вообще не желала меня слушать, просто отправила бы номер в черный список. А здесь не берешь трубку. Или ты отключила звук и вообще ни на чьи звонки не отвечаешь?»

Мужчина вернулся к работе, нужно было проверить правильность составления одного пакета документов, чем он и поспешил заняться. Правда, в углу экрана так и осталась открытой карта с местоположением телефона ангелочка. Просмотрев очередную страницу, Богданов поежился, накинул на себя пиджак. Просмотрел еще одну страницу, оглянулся на закрытое окно и выключенный кондиционер. Холод не исчез, с каждой минутой он становился все сильнее, пробирая буквально до костей. И холод этот был подозрительно знакомым. Юрий настороженно приподнялся со своего кресла, оглянулся по сторонам, нащупал в кармане пиджака свое волшебное колечко. Наскоро нацепил его на палец, но никого вокруг не увидел.

«Все верно – напомнил самому себе Богданов – Кольцо работает только тогда, когда находится рядом с кладбищем. А тут поблизости ничего подобного нет».

– Юляша? Это ты? – решил вслух уточнить мужчина, чувствуя себя при этом полным идиотом. Ответа не последовало, а холод, казалось, стал еще сильнее.

– Ты не Юля – сделал логичный вывод Богданов – А кто тогда? Может, ты кто-то из теней Касси…

Юрий произносил последнее предположение просто так, наобум, но неожиданно получил ответ. Воздух вокруг него закрутился легким вихрем, притом, этот вихрь не был холодным, он нес в себе тепло.

– Ты и правда тень? Что ты здесь делаешь? – после чего покосился в сторону экрана, на котором так и была отмечена точка местоположения телефона Касси – С ней что-то случилось? Ей нужна помощь?

Теплый вихрь вновь закружился вокруг мужчины, после чего резкий поток ветра буквально подтолкнул Юрия к выходу из кабинета. Богданов, не раздумывая, схватил свой мобильный телефон, ключи от машины… и пистолет, на всякий случай. Быстро выскочил из кабинета, на ходу бросив секретарше, чтобы сегодня его в офисе больше не ждали. Всю дорогу до автостоянки мужчина ощущал присутствие тени. Ветерок летел рядом с ним, подгоняя, поторапливая. Выезжая со стоянки, Юрий было хотел повернуть в сторону дома ангелочка, но почувствовал ощутимый толчок в бок: ветерок направлял его в совершенно противоположную сторону.

– Касси не дома? – уточнил он у тени – Ты хочешь показать мне дорогу к ней?

Теплый вихрь крутнулся вокруг мужчины, легкий ветерок прошелся по его запястьям, после чего руль сам повернул направо, резко перестраивая ауди на нужную полосу.

Тень вела Богданова к выезду из города, время от времени вмешиваясь в процесс управления автомобилем: резко, в самые последние моменты, выворачивала руль на поворотах, не давала тормозить на светофорах и не позволяла уступать дорогу другим участникам движения. Это создавало массу опасных аварийных ситуаций. Во всем происходящем Юрия радовал только тот факт, что время было около полудня, и пробок на улицах Москвы почти не наблюдалось. Иначе было бы сложновато объяснить призраку-тени, что конкретно в таком-то месте нужно постоять и подождать, пока поток других машин рассосется. Да Богданов и сам вряд ли смог бы спокойно сидеть в машине и ждать. Тревога, что мучала его с момента первого звонка ангелочку, разрослась до немыслимых масштабов. Что такого ужасного могло произойти с Касси за прошедшие дни?