Текст книги "Ария моего сердца (СИ)"
Автор книги: Лия Морфокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Дальше же началось "избиение младенца". Алессандро был жёстким учителем и требовал четкого выполнения всех инструкций. По нескольку раз проводя одни и те же упражнения, указывал на мои ошибки, которые я старательно устраняла. Ну или честно пыталась исправить. Не знаю от чего именно его перемкнуло, но он заставлял падавшую меня подниматься даже тогда, когда уже казалось, что продолжать занятие для меня смерти подобно.
Под конец тренировки я была похожа на выжатый лимон. Сил совсем не осталось, и я улеглась прямо на холодный пол посреди тренировочного зала.
Я лежала с закрытыми глазами, пытаясь успокоить сердечный ритм, когда почувствовала шевеление справа от себя. Повернув голову и открыв глаза, я увидела улёгшегося рядом Алекса, который смотрел в потолок и о чем-то думал.
– Ты замёрзла?
– Нет.
– А до тренировки?
– Нет…
– Понятно, – Алекс умолк и закрыл глаза.
"А мне вот ничего не понятно! Гонял меня по залу так, будто завтра у меня магический поединок, а в итоге спрашивает не холодно ли мне?! Что за ерунда?" Я запуталась в своих попытках понять ход мыслей парня, а потому попросила прямо:
– Поясни суть вопроса.
Алессандро помолчал ещё около минуты, но потом всё же решил ответить:
– От моих прикосновений тебя передёрнуло.
Я вскинула бровь, а Алекс продолжил:
– Тут может быть два варианта: либо тебе стало холодно, либо противно. Как ты уже ответила – ты не замёрзла. Моя самооценка получила невосполнимый урон и лежит сейчас где-то во-о-он там в углу, рядом с инвентарём, – вздохнул он, собираясь подняться, но я его остановила, удержав за руку.
– Вообще-то есть третий вариант… – закусив губу, я окинула парня томным взглядом.
– Какой? – выдохнул он, подавшись ко мне.
– А не скажу! Нечего было меня так гонять, – хулигански показала парню язык и, откатившись, поднялась на ноги. Алекс удивлённо уставился на меня и восхищённо пробормотал что-то себе под нос.
– Ладно, раз мы на сегодня закончили, то я бы хотела с тобой кое о чëм поговорить, а точнее спросить.
– Слушаю, – лицо Алекса мгновенно стало серьёзным и сосредоточенным.
– Мне нужно в столицу. Ты не мог бы… пригласить меня в гости?
– Любопытно… Нет, я конечно не против такого стремительного развития отношений, но может всё-таки пояснишь?
Я нахмурилась. Объясняться с Алессандро не входило в мои планы. Я хотела просто заполучить его в провожатые, а по прибытии разойтись как в море корабли. Но, видимо, затея изначально была обречена на провал. Я не учла возможную заинтересованность Алекса в моей персоне и то, что в таком случае он так просто не отстанет. Смирившись, я выдохнула:
– Это будет долго…
– А я никуда не тороплюсь, – Ал сложил руки на груди и требовательно посмотрел на меня.
Пришлось выдать часть информации о моём прошлом. Я в общих чертах, опуская подробности, обрисовала события трёхлетней давности и цель своей вылазки.
– Значит, ты хочешь попасть в управление? Каким образом?
– Буду действовать по ситуации. Придумаю что-нибудь, – пожала плечами, – ну так что? Поможешь?
13. Договор
Алессандро
– Ну так что? Поможешь? – Ари смотрела на меня с вызовом и затаённой надеждой. Ну как тут можно отказать?
– А на свидание со мной пойдешь? – спросил прищурившись, но особо ни на что не рассчитывая, если честно.
– Ты серьёзно? – брови девушки удивлённо взметнулись вверх.
– Я так и думал, – утвердился в своих предположениях, – но попытаться стоило, – пожал плечами и дружелюбно улыбнулся.
– Помогу конечно. И без всяких там условий, – договорил, примирительно подняв руки вверх.
Ари смерила меня недоверчивым взглядом и проговорила:
– Хорошо. Тогда нам нужно придумать повод, который позволил бы на неделе покинуть академию. Есть идеи?
Я крепко задумался перебирая в голове возможные варианты. Выбрав один, показавшийся мне наиболее подходящим, озвучил его:
– Через неделю будет мой двадцать пятый день рождения и родители по этому поводу устраивают небольшое празднество. Что скажешь? Будешь моей спутницей?
Девушка ненадолго задумалась, а затем уверенно кивнула:
– Нам это вполне подходит, отличный предлог.
– Тогда я утрясу все вопросы с ректором и накануне сообщу тебе, где и во сколько встречаемся.
По пути к общежитию мы с Ари обговорили ещё некоторые нюансы предстоящей эскапады, а затем разошлись каждый по своим делам.
С выходом из академии проблем не возникнет, в этом я был уверен. У меня уже было при себе два запроса для ректора с прошением освободить от занятий, нужно лишь исправить имя на втором документе, ибо он предназначался Мору… Ну, будем надеяться, что он не сильно расстроится, если вместо него я возьму с собой Арижелар. Это нужно для дела. Для дела, я сказал! А вовсе не потому, что планирую провести время в компании огненной красавицы.
Вечером, стоя под тёплым душем, я думал о том, что никогда не испытывал проблем в общении с противоположным полом, но Ари… Она выбивает меня из колеи, заставляя говорить какую-то несвязную чушь. Мой размягший мозг отказывается работать, затопленный эмоциональными волнами. Меня накрывает то ревностью, то диким желанием, то нежностью, то восторгом. И я совершенно не понимаю своего состояния. У меня складывается ощущение, что вдали от Ари я словно разбитый пазл, у которого не хватает деталей, и только рядом с ней я становлюсь цельным. Моя магия перестает бунтовать, потоки выравниваются, а вот мозги, наоборот, превращаются в кашу. Что я ей там говорил? Замёрзла? Как юнец, не знающий реакций женского тела, честное слово. Хочется верить, что моё состояние придёт в норму, и я перестану вести себя как идиот. Как влюблённый идиот, чего уж тут скрывать…
***
Арижелар
Это ж надо! В обмен на помощь он потребовал свидание! Ага, сейчас! Если бы Алекс просто меня пригласил, то я бы не пошла – побежала, да с большим удовольствием. А теперь фигушки!
Злость накрывала меня с головой, мешая логически мыслить. А подумать мне было над чем. Стоило составить план, как попасть в архив следственного отдела, не вызвав подозрений у стражников. На перебор различных вариантов я и потратила остаток вечера. А ночью…
– Пей! Иначе я заставлю тебя это сделать! – мужчина, которого я видела тогда в саду, пытался влить в меня какое-то жутко пахнущее зелье.
Я отчаянно сопротивлялась, за что получила сильный удар в живот. Согнувшись пополам от режущей боли, я не сдержала слёз. Мужчина, ругаясь, схватил меня за волосы и сильно потянул, задрав мою голову, чтобы удобнее было вливать мне в рот вязкую противную субстанцию. Исполнив задуманное, он убедился, что я всё проглотила и пинком отбросил меня в сторону.
– Шавка, – сплюнул с презрением, – твоему батюшке нужно было соглашаться на моё предложение. Оно было выгодным для нас обоих. А теперь ты подохнешь. Но сначала…
Гаденькая улыбка коснулась губ мужчины, и он, резко приблизившись, рывком поднял меня с пола.
– Чего зря добру пропадать? Я всегда получаю то, что хочу, – с этими словами он сильно сжал мою грудь и впился в губы болезненным поцелуем.
Я попыталась оттолкнуть его, но получила удар по лицу и оказалась отброшена на кровать. Мужчина с безумно горящими глазами начал сдирать с меня платье, попутно оставляя на моем теле синяки от омерзительных "ласк".
Из последних сил я шепнула заклинание для крепкого сна и направила ударную волну в грудь мужчины, надеясь, что оно хоть как-то на него подействует. Откинутый магическим всплеском, мой мучитель отлетел к стене и там затих, а я оказалась настолько истощена морально и физически, что потеряла сознание…
Я резко села на кровати, приложив руку к груди. Сердце стучало, заглушая мысли и оставляя только всепоглощающий страх. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем я смогла прийти в себя и хоть немного успокоиться, поняв, что это был сон. Только вот… Слишком уж он был жутким.
Не теряя времени зря, я написала письмо отцу с просьбой рассказать мне о том герцоге, что уже дважды приходил ко мне во снах. Не забыла отметить, что это очень важно, и запечатала письмо магией.
Местная магическая почта располагалась недалеко от главных ворот. Туда я и направилась, как только солнце показалось из-за горизонта.
Сильный недосып ощутимо сказывался на моей учёбе. Я клевала носом и практически не слушала преподавателей. На одной из сдвоенных с другими специальностями пар мне не повезло – профессор попросил меня ответить на его вопрос по текущей теме занятия. Я замялась, пытаясь придумать хоть что-то, но в голове была лишь первозданная пустота. К моему счастью, я заметила как парень, сидящий по соседству, передал мне записку. Украдкой пробежав по ней взглядом, я смогла дать преподавателю хоть и скомканный, но ответ. Этого хватило и профессор переключился на другого адепта. Я выдохнула и улыбнулась пареньку, что помог мне.
После занятия я решила поблагодарить его за подсказку, и мы разговорились. Мой новый знакомый представился как Диего Вудгроу. Довольно одаренный некромант, прибывший в академию из Ихтинора – города, что располагался на восточной границе империи. В ходе разговора мы дошли до обсуждения нововведений по боевым искусствам и оказалось, что нас определили к одному куратору. Кстати, о кураторах… Лёгок на помине. Двигавшийся нам навстречу Алессандро нахмурился и зычным голосом подозвал к себе некроманта:
– Вудгроу! Мне тебя по всей академии искать нужно? У нас занятие началось десять минут назад.
Протараторив извинения, парень поспешил к "учителю", который кивнул мне в знак приветствия и задержал на мне пристальный взгляд. А я… Что я? Кивнула ему в ответ и бодренько посеменила в столовую, где меня уже ожидала Эбби.
14. Сомнительное предприятие
Арижелар
Время в ожидании тянулось бесконечно долго. Каждый день я ждала новостей от Алессандро, но он дал о себе знать лишь утром вторника.
Я шла из общежития в столовую по одной из ухоженных аллей, когда с соседней тропинки меня окликнули. Алекс махнул рукой, жестом маня меня за собой. Не раздумывая, я зашагала следом. Извилистая тропка вывела нас к фонтану, который пустовал в столь ранний час.
Алекс опустился на одну из скамеек и, похлопав по месту рядом с собой, спросил:
– Присядешь?
– Конечно, – уверенно кивнула в ответ и подсела к нему, – есть новости?
– Вопрос с ректором я утряс. Документы уже подписаны и лежат у него на толе. Нас отпустят завтра на целый день, так что выдвигаемся сразу после завтрака.
Я кивнула, обозначив, что всё поняла. Тем временем Алекс продолжил:
– Позавчера я покидал академию по своим делам и по пути наведался к одному хорошему знакомому. Он учится в Аделиане. Ты ведь знаешь, что это единственная академия, где обучают будущих защитников империи? Она выпускает из своих стен лучших из лучших, будь то простой стражник или военный советник.
– Да, я слышала о ней. А ещё слышала, что туда практически невозможно попасть. Проходные испытания очень сложные, так что не каждый маг, даже одарённый, может их пройти.
– Верно. Но, считай, что нам повезло, – улыбнулся парень, – один из адептов мой давний приятель, и он мне задолжал. Услугой за услугу он предоставил мне информацию о том, что адептам третьего курса дают допуск в центральное следственное управление для изучения хранящихся там дел.
Алекс протянул мне небольшой белый прямоугольник, на котором были указаны данные владельца и номер допуска. Я не поверила своим глазам.
– Пропуск? Но как тебе удалось его достать?
Алессандро вытянул из кармана точно такой же прямоугольник и поправил меня:
– Не пропуск, а пропуска. Я иду с тобой. Неужели ты думала, что я допущу возможность того, что ты пойдешь туда одна?
– Ну, знаешь ли… – я хотела возмутиться, но меня прервали.
– Знаю. А потому моё решение обсуждению не подлежит. Я. Иду. С тобой, – отчеканил Алекс, – слишком рискованно соваться туда в одиночку. Я смогу подстраховать тебя, если что-то пойдет не так.
Не хотелось признавать, но мне было страшно. Слишком опасной была эта авантюра. Шансы на удачный исход были не велики, а потому я была благодарна Алексу за его настойчивость. Сама бы я не посмела попросить о таком. В его компании мне было намного спокойнее. Только вот чувство волнения за его судьбу царапало изнутри. Если нас схватят… Так! Нет! Не схватят! У нас всё получится!
Я поймала взгляд парня и тихо шепнула:
– Спасибо.
Парень кивнул, принимая мою благодарность.
Выдержав небольшую паузу, Алекс решил перевести разговор в другое русло:
– Ну, раз уж все вопросы по делу мы утрясли, то может составишь мне компанию за завтраком?
– С удовольствием, – ответила с улыбкой, и, взяв Алекса за галантно подставленный локоть, позволила ему вести себя к месту трапезы.
***
Утро следующего дня принесло с собой лёгкий мандраж. Азарт от предстоящего приключения перемешивался со страхом быть пойманными. Перепроверив собранные с вечера вещи, я закинула рюкзак на плечо и отправилась на встречу с Алексом. Тот уже ждал меня в столовой. Наскоро позавтракав, мы отправились к главным воротам, за которыми нас уже ожидал снаряженный экипаж.
– Почему мы попросту не телепортируемся? Так ведь намного быстрее…
Парень склонился надо мной и, опалив горячим дыханием нежную кожу, тихо промурлыкал, растягивая слова:
– То, чем мы будем с тобой заниматься, должно остаться только между нами. Не стоит кому-то другому слышать, как ты выкрикиваешь моё имя.
Мои щëки опалил румянец. И хоть я понимала, что Алекс просто дразнит меня, и на самом деле мы просто будем запоминать новые личности друг друга… Это не мешало моей фантазии рисовать картины, от которых становилось жарко.
Ммм, милый, а ведь в эту игру можно играть вдвоём.
Я закусила губу и с придыханием произнесла:
– Я сгораю от желания, – намеренно делая паузы, я хотела поднять градус эмоций, – скорее принять в себя… Твой такой большой… – говоря это, я слегка приоткрыла рот и прошлась язычком по самой кромке губ.
Алекс, кажется, забыл как дышать, а в его глазах заплясали черти. Удовлетворенная произведенным эффектом, я решила, что с него пока хватит. Подняла к его лицу полный томления взгляд и на выдохе произнесла:
– Такой необходимый мне сейчас… Жизненный опыт.
– Жизненный… Что? – недоумение парня быстро сменилось осознанием происходящего, и он от души рассмеялся, но затем прищурился и тихим, низким, сексуальным голосом пообещал:
– Я сделаю всё возможное, чтобы у тебя представилась возможность… Насладиться каждым мгновением этого процесса. Чтобы ты вобрала до конца…. Весь. Мой. Опыт.
Алекс рывком прижал меня к себе, и я ощутила, насколько этот "опыт" большой. Он недвусмысленно упирался мне в живот, давая понять, что мои игры подняли не только градус, но и кое-что ещё.
Мне бы смутиться… Но я завороженно смотрела в потемневшие от желания глаза и была не в силах отвести взгляд от тех эмоций, что плескались в глубине этой синей бездны.
Из этого состояния меня вывел оклик возницы:
– Молодежь, мы сегодня едем или как?
Я поспешно отступила от Алессандро и почти бегом направилась к экипажу. Он успел меня нагнать и, открыв передо мной дверцу, галантно подал руку, помогая подняться по ступенькам.
Запрыгнув следом, он отдал команду кучеру и мы двинулись в путь.
***
Алессандро
В дороге мы примеряли на себя украденные личности. Точнее позаимствованные, да, так правильнее будет сказать. Ари преобразилась в Таффи Бронски, ну а я стал Эрдгарианом Вельшмехтдрочнером. Язык сломаешь в трёх местах, прежде чем выговоришь. Пареньку определенно не повезло с фамилией. Хорошо, что я пробуду в его шкуре всего несколько часов. Арижелар, когда впервые услышала "моё" родовое имя, даже похрюкивала, заливаясь смехом. Такая милая, непосредственная… Я очень хотел ей помочь, обезопасить, сделать так, чтобы она всегда была такой же беззаботной, как сейчас, здесь, со мной. Чтобы видеть эти сияющие глаза…
Чувства, что зрели в моей душе не были тем, что испытывают к простой симпатичной девушке. Это не вожделение, не влюблённость, не страсть и не влечение. Это нечто настолько глубокое, что способно спасти или уничтожить в один миг. Любовь… Сколь сильно я противился этому чувству, столь же чётко осознавал, что это именно оно. Я молод, холост и… Почти мёртв. Поиски лекарства завели нас с Мором в тупик. Очередная ниточка, казалось бы ведущая к цели, оказалась пустышкой. У меня осталось не больше пяти месяцев. Чертовски мало. Сейчас жажду жизни я ощущал острее, чем когда либо. Ария, Ари… Что же ты со мной делаешь?
Погладил по щеке девушку, уснувшую на моём плече и, не удержавшись, поцеловал в макушку. Во сне она прижалась ко мне сильнее и я обнял её, не давая упасть. Ну или просто потому, что очень хотелось не выпускать её из своих рук. Путь не близкий… Спи, Ари, спи…
15. Сомнительное предприятие. Часть 2
Арижелар
Я проснулась от лёгкого прикосновения. Алекс нежно поглаживал меня по щеке тыльной стороной ладони. Ещё не до конца очнувшись, я не сразу поняла грань между сном и реальностью. Зарылась лицом в ткань его пиджака и пробормотала чуть слышно:
– Не бросай меня…
И только когда в ответ раздалось такое же тихое "не брошу", я поняла что и кому сказала. Резко выпрямившись, я постаралась увести разговор от этой случайно оброненной фразы.
– О! А мы уже приехали? – чувствуя, как горят щёки, я уставилась в окно, чтобы не смотреть на парня.
– Приехали, – эхом повторил Алекс, всё так же не отводя от меня глаз.
– Тут мало что изменилось за три года… О! Леди Эмбер всё так же питает любовь к экзотическим растениям, – попыталась улыбнуться, глядя на проплывающий за окном особняк, весь увитый диковинными цветами.
Поняв, что к предыдущей теме я возвращаться не собираюсь, Алессандро поддержал разговор:
– Да, а лорд Эммерс как всегда ворчит о том, что жена любит свой сад больше, чем его самого, – усмехнулся Ал, вспоминая экстравагантную пару, известную всему столичному обществу.
– А пекарня тётушки Мэй всё ещё лучшая в городе? – я продолжала уводить разговор в сторону.
– Конечно. Можем заехать на обратном пути, если хочешь…
– Было бы здорово, спасибо! – я умолкла, усиленно делая вид, что меня занимают строения, проносящиеся за окном экипажа.
Весь оставшийся путь мы думали каждый о своём. О чём именно размышлял Алекс я не знала, но вид он имел крайне сосредоточенный. Я же в волнении теребила кружева блузки.
– Ты готова? – спросил меня Алессандро, когда экипаж остановился недалеко от места назначения.
– Нет, – честно призналась ему я.
Парень накрыл мои ладони своими, пуская по телу волну тепла, дарящую уверенность, спокойствие и даже некое умиротворение.
– Применяешь свои целительские штучки? – усмехнулась я.
– Разве? – вскинул бровь мой собеседник, заставив меня усомниться в сделанных выводах.
Не найдя что ответить, я смущённо отвела взгляд, снова краснея. А затем вспомнила об одной очень важной вещи. Я выудила из кармана два медальона, один из которых протянула Алессандро.
– Вот, надень. Я вчера как раз успела закончить работу над этими артефактами. Они замаскируют нашу ауру и не позволят идентифицировать, если вдруг мы попадемся. Лиц наших, кстати, тоже никто не сможет запомнить, пока на нас эти украшения. Так что, пожалуйста, не снимай его до конца всей этой авантюры.
Не задавая лишних вопросов, Алекс нацепил цепочку с кулоном на шею, а затем помог мне справиться с моим экземпляром. Выбравшись из экипажа и подав мне руку, предлагая опереться на неё при спуске, он чётко произнес, сразу входя в роль:
– Позволь помочь тебе, Таффи?
Чужое имя неприятно резануло слух, но я заставила себя улыбнуться и благодарно принять протянутую руку.
– Вы так учтивы, Эрдгариан. Сегодня чудесная погода, вы не находите?
– Определённо, – с улыбкой произнёс Алекс и повел меня к зданию управления.
Поднимаясь по широкой лестнице, я чувствовала, как у меня дрожат колени. И лишь только присутствие рядом уверенного в себе мужчины не давало мне позорно сбежать. Поравнявшись с пропускным пунктом, мы предъявили наши допуски стражнику. Он скептически окинул нас взглядом и уточнил:
– Леди Таффи Бронски?
Я уверенно кивнула.
– И Эрдгариан Вельмшех… Вельшмахт…
Вель-шмехт-дрочнер? – еле произнёс служивый, читая по слогам.
– Собственной персоной, – ослепительно улыбнулся Ал, – мы прибыли из академии "Аделиа́н".
Наставник сказал, что мы можем выбрать несколько дел из архива для их изучения и разбора на практических занятиях.
Покрасневший стражник кажется нас даже и не слушал, лишь махнул рукой в направлении архива и прикрыл глаза, пытаясь подавить приступ смеха. Когда мы уже скрывались за поворотом до нас долетело сдавленное завывание. Видимо стражнику сдержаться всё же не удалось. Да я и сама бы рассмеялась, если бы в пути мы раз за разом не повторяли родовое имя бедняги Эрдгариана, чтобы более ли менее сносно реагировать на его звучание.
Архив располагался в глубине здания. На нас никто не обращал внимания. Видимо, студенты здесь были нередкими гостями. Прикрыв за собой дверь, я обратилась к Алессандро:
– Ну что, девочки налево, мальчики направо? Придётся поработать ручками, потому как использование магии выдаст нас с потрохами.
Кивнув он направился к дальним стеллажам, а я двинулась в противоположном направлении.
Архив содержался в идеальном порядке. Коробки с данными были расположены чётко по временной шкале. Но, к моему удивлению, нужного года на месте, где он по логике должен был быть, не оказалось. Совпадение? С таким щепетильным подходом к хранению документов было по меньшей мере странно допустить такую оплошность. Либо этих документов теперь тут вообще нет, либо…
– Арижелар, подойди, пожалуйста. Кажется, я нашёл…
Я почти бегом рванула к Алексу и вырвала из его рук папку, что до этого он внимательно изучал. Ознакомившись с её содержимым, я не сдержалась и грязно выругалась.
– Тут практически нет никакой информации. Такое ощущение, что расследование и вовсе не проводилось! Всех собак на меня повесили, а настоящий виновник беззаботно живёт себе дальше, пока моя семья еле выживает на этой чертовой границе! – от злости я сжала кулаки и саданула по ближайшему стеллажу.
– Ты только послушай!"… Леди Велаз самостоятельно нанесла себе травмы, чтобы отвести от себя подозрения. Также она приняла собственноручно изготовленное зелье забвения, чтобы имперские менталисты не смогли извлечь информацию из её памяти. Разрушенный замок Тамарон был полностью обыскан, но ничьих следов, кроме леди Велаз, обнаружено не было, также, как и постороннего магического воздействия. Все предметы, найденные на месте проведения ритуала, были собраны и уничтожены после детального изучения, так как представляли опасность…". Идиоты!!! – кажется меня начала накрывать злая истерика.
В этот момент с улицы донеслись ругательства:
– Вы обязаны нас пропустить! У нас украли пропуска! У-кра-ли, понимаете? Наставник с меня шкуру спустит, если я к вечеру не доставлю документы в Аделиан!
Мы с Алексом переглянулись и поняли, что попали. Нужно было уходить. И быстро. Алекс выругался и, схватив меня за руку, потащил за собой. Я понятия не имела, куда он нас ведёт, пока мы не зашли в небольшое подсобное помещение.
– Эмм, Алекс? Ты свернул куда-то не туда? По-моему выход немного не здесь…
– Ари, милая, иногда стоит смотреть не только на меня, но ещё и по сторонам, – он указал на отверстие в стене под самым потолком, – это и есть наш выход.
– Что это?
– Вентиляционная шахта. Во все подвальные помещения выводятся такие отверстия, чтобы обеспечить приток воздуха.
– Мы не пролезем…
– Пролезем. Она шире, чем кажется. Я изучал план помещения на случай, если всё пойдёт не так гладко. Ну вот и пригодилось. Я подсажу тебя, а потом залезу сам. Давай, не дрейфь!
Я тяжело вздохнула и подалась вперёд. Алекс присел, обхватив меня руками в районе коленей и рывком поднял. Я действительно легко пролезла в отверстие и змейкой проползла вперёд. Хорошо, что я не боялась замкнутых пространств, потому как тут было довольно тесно.
Залезавший следом Алекс еле протиснулся в лаз. Ширина его плеч чуть не сыграла с ним злую шутку.
На поверхность мы выбрались жутко грязные и хорошенько потрёпанные.
– М-да… – протянул парень. – Нам бы не мешало переодеться, а то являться на праздник в таком виде – моветон. Заглянем в лавку к Эдне? У неё должны быть готовые наряды.
Этим вполне обыденным вопросом Алу удалось отвлечь меня от мрачных мыслей.
– Только за твой счёт, – усмехнулась, оглядывая себя-красивую со всех сторон. А потом уже серьёзно спросила:
– И тебе не стыдно приводить в дом изгнанницу?
– Знаешь, – протянул парень, – всё, что я там прочитал, похоже на кем-то хорошенько подправленную информацию. Не знаю, кому это понадобилось, но он явно не простой человек. Влияния у него хоть отбавляй, раз сумел даже в управление пролезть. Но я верю в то, что ты ни в чëм не виновата, даже не зная всех подробностей. Уверен, однажды, когда придёт время ты мне всë расскажешь. Ну а пока…
Алекс резко притянул меня к себе, и практически касаясь своими губами моих губ, продолжил:
– Ари… То, что с тобой случилось, никак не отразится на моём отношении к тебе. Сейчас ты здесь, со мной. Светлая, добрая девушка, не способная кому-либо причинить вред. Позволь себе хотя бы на вечер расслабиться и не думать о плохом.
Алессандро очень нежно провёл рукой по моей щеке. Настолько трепетно, будто касался лепестков хрупкого цветка. И было в этом касании столько невысказанных чувств, что у меня перехватило дыхание. Я качнулась вперёд, коснувшись губ Алекса и почти сразу отпрянула. Это был порыв, который невозможно было сдержать. Замаскировав смущение кривоватой усмешкой я сказала:
– Спасибо, мне полегчало. Идём? – я развернулась, чтобы продолжить путь, но Алекс поймал меня за руку и притянул обратно к себе.
– Нет, – выдохнул он и впился в мои губы обжигающим поцелуем.
О, боги, что это был за поцелуй… Жадный, голодный, собственнический. Такой, от которого мысли плавились, а тело начинало жить своей жизнью. Я чувствовала учащённое сердцебиение Алекса, напряжение его мышц и, кхм, не только мышц. Ощущения были настолько острыми, настолько яркими, что не хотелось останавливаться. Хотелось большего…
Волшебство момента разрушили приближающиеся крики высыпавшей на улицу стражи. Не сговариваясь, мы с Алексом свернули на ближайшую улочку и дали дëру.
Спустя минут пятнадцать непрерывного бега, мы, разгоряченные и взъерошенные, ввалились в лавку к местной модистке. Та, пребывая в шоке от нашего внешнего вида, даже выронила чашку с чаем, который пила, сидя на широкой софе. Быстро опомнившись, она взяла нас в оборот. Буквально через несколько минут мы уже стояли у зеркал, оценивая свой новый образ. Для Алессандро она подобрала классическую белую рубашку, поверх которой был надет тёмно-синий ажурный жилет. К ним она добавила зауженные брюки в тон и расшитый золотой нитью камзол. Меня же она, несмотря на мой ярый протест, облачила в тёмно-синее платье, длиной до самого пола. К нему прилагались светло-золотые туфли на изящной шпильке и такого же цвета маленький ридикюль.
Стоило признать: у модистки был хороший вкус. Рядом друг с другом мы с Алексом выглядели как две половинки единого целого. Завораживающее зрелище. Расплатившись и попрощавшись, мы покинули мастерскую.
Найдя экипаж, мы удобно устроились в кабине, и Алекс назвал адрес, по которому нас нужно доставить. Адрес поместья его родителей. Я не удержалась и снова спросила:
– Ты уверен, что мне стоит ехать? Может я вернусь в академию?
Ал ответил не раздумывая:
– Уверен! И вернёмся мы завтра утром. Вместе.
И столько твёрдости было в его словах, что я ни на секунду не засомневалась в искренности ответа. Он действительно хотел, чтобы я сопровождала его на празднике.
Доехали мы быстро. Уже у самых дверей поместья Алессандро положил мою руку себе на локоть и так, под ручку, мы и вошли в дом.
Прислуга оповестила хозяев о прибытии их отпрыска и те незамедлительно спустились в холл, чтобы поприветствовать сына.
Я приветливо улыбнулась подошедшим лорду и леди Ильмеро, но те растерянно переглянулись друг с другом, видимо ожидая, что Алекс должен был прибыть с кем-то другим. Строгий взгляд чёрных глаз отца Алекса, казалось, пробирался в самую душу. Он сухо спросил у сына, всё продолжая рассматривать меня, как диковинную зверушку:
– Познакомишь?
– Ари, я рад представить тебе своих родителей, – он показательно махнул рукой в их сторону, – Экюль и Ирэн Ильмеро.
Затем, уже обратившись к родителям, он назвал и меня. Всё это время парень продолжал держать меня за руку под растерянным взглядом матери и нахмуренным отца.
Первым не выдержал Экюль:
– Сын, нам надо поговорить. Сейчас, – он, уже развернувшийся в сторону кабинета, был остановлен ответом Алекса.
– Давай все разговоры отложим на завтра, какими бы важными они ни были. У меня сегодня праздник, и я хочу его отметить в компании дорогих мне людей.
– Да уж… Будет весело, – прошептала себе под нос Ирэн Ильмеро.
Я расслышала её слова, но не могла понять, почему они восприняли в штыки моё появление. Неужели они помнили раздутую новость о падении семьи Велаз?
Погрязнуть в мыслях мне не дал сам виновник торжества. Он отвёл меня в зал, где уже собирались гости. Принимая поздравления, он тараном продвигался к уставленному всякими яствами столу, ни на мгновение при этом не выпуская моей руки. Достигнув цели, он отодвинул для меня стул, и, дождавшись, пока я усядусь, сам опустился на соседнее место.
Мы ели и болтали обо всём и ни о чём. Именинник старательно отвлекал меня от воспоминаний о неудачном знакомстве. То подкладывая очередную вкусность, то рассказывая веселые истории, случавшиеся у них с братом, он сумел вернуть мне благодушное настроение.
Музыка, что играла в зале, сменилась медленной красивой мелодией, и молодой человек не упустил возможности пригласить меня на танец. Мы кружились среди других пар, но я их не замечала. Я видела лишь волнующие меня синие глаза, в которых читалась бесконечная нежность, явное предвкушение и лёгкое волнение.
Завершив танец, Алекс увлёк меня на аккуратный балкончик под предлогом того, что стоит немного проветриться.
Молчание затянулось. Алессандро явно собирался с мыслями, а я его не торопила. В данный момент времени мне было хорошо. В объятиях по-настоящему нравившегося мне парня было уютно и тепло.
– Ария… – раздалось со спины и я повернулась лицом к Алексу.
– Я бы хотел видеть тебя своей парой.
– В каком смысле? – опешила я от такой прямой постановки вопроса.
– Во всех смыслах.
– Ты понимаешь, что это звучит странно?
– Догадываюсь.
Я замолчала, не зная что сказать. Я видела, что парень ко мне, мягко говоря, неравнодушен, да и я сама теряла голову рядом с ним. Но не слишком ли всё быстро? Мы знакомы всего пару недель, а он уже хочет меня себе "во всех смыслах". Тем временем Алекс продолжил:
