Текст книги "Ария моего сердца (СИ)"

Автор книги: Лия Морфокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

21. Дорвались

Арижелар

Выходка Алекса перешла все границы, и я, с пеленою на глазах, рванула прямиком к его комнате, благо помнила, где она находится.

Я вломилась к нему без стука. Шарахнула дверью о стену с такой силой, что с косяка откололся добротный кусок штукатурки и с грохотом приземлился на пол. Слова душили. Хотелось прокричать в невозмутимое лицо этого засранца всё, что думаю о нем и о его дурацких шутках. Прическа растрепалась от быстрого бега, и выбившиеся пряди от резкой остановки спали на лицо. Я откинула их отрывистым движением и уставилась на Алессандро полными ярости глазами.

От моего эффектного появления Алекс даже позы не изменил. Лишь соизволил оторваться от своих записей, переведя на меня взгляд и лениво приподняв бровь в немом вопросе. Окна в его комнате были плотно зашторены тяжёлыми портьерами, не пропуская в помещение ни единого солнечного луча. Лишь свет от магической свечи бросал блики на спокойное, расслабленное лицо парня. Аррррр….. Как же раздражает этот его невозмутимый вид.

– Ты пришла помолчать? Давай в другой раз, у меня нет на это времени, – Алекс вернул взгляд к фолианту, и только тогда меня наконец отпустило и я зашипела:

– Ты-ы-ы… Кем ты себя возомнил?! Что за шутки? – я сжала руки в кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не подскочить к мистеру "я всё решу" и не начать лупасить его со всей дури. – Какая я тебе невеста?!

– Какая? Дай-ка подумать… Умная, честная, харизматичная, темпераментная, бедовая и очень даже очарова-а-ательная, – протянул этот наглец с широкой улыбкой.

– Ты после магической комы рассудка лишился? То, что ты меня спас, не даёт тебе повода заявлять на меня права. Немедленно опровергни весь этот бред! И вообще, твоя помощь мне даром не сдалась! Ишь, герой нашёлся! – меня бомбило эмоциями и мои слова мало соответствовали тому, что я думала на самом деле. Ну а как? Нужно было прыгнуть ему на шею и кричать "забирай меня скорей, увози за сто морей"?

Не отрывая от меня глаз, он медленно отложил записи и поднялся с кресла. Лениво, не торопясь, двинулся ко мне, расстёгивая при этом пуговицы на манжетах своей черной рубашки. Краем сознания отметила: чертовски сексуальной рубашки, которая при движении очень даже непрозрачно подчеркивала то, что под ней скрывается шикарное подтянутое тело. Как бы не хотелось это признавать, но Алекс был очень красив. Не той смазливой красотой, а настоящей, мужской. Его мускулатура не была обрисована так, как у качков с боевого факультета, но это не мешало ему быть одним из самых желанных парней среди адепток академии. Я не раз слышала, как та или иная девушка восхищалась им и его достоинствами. И, что греха таить, там действительно было чем восхищаться.

Я замерла, прекрасно осознавая, что ленивая походка и медленные движения не показатель спокойствия и равнодушия со стороны Алекса. Он был зол. Нет, не так. ОН БЫЛ ЗОЛ! Его сапфировые глаза потемнели, приняв оттенок грозового неба. И сейчас эта буря развернется во всю мощь прямо здесь, в маленькой комнатке общежития. Кажется, я немного перегнула палку в своих выражениях.

Из этих беспокойных мыслей меня выдернул щелчок замка и тихий, проникающий под кожу шёпот:

– Маленький котенок хочет казаться грозной львицей? Шёрстку вздыбила, когти выпускаешь, шипишь, словами своими провоцируешь, – он жадно втянул воздух рядом с моими волосами и на выдохе произнес, – ты даже не представляешь насколько сейчас сексуальна в своём гневе…

Алекс выдернул заколку, удерживающую мои локоны, от чего те тяжело скользнули по спине, пропустил пряди между пальцами, а затем откинул их в сторону, оголив плечо. Моего уха коснулось горячее дыхание, которое затем плавно начало спускаться по шее. Он не целовал меня, нет. Но все мои рецепторы, каждая клеточка тела жаждала прикосновения, хотя бы ещё одного лёгкого прикосновения… Судорожно вдохнув выдала этим своё состояние. Я не видела, но почувствовала, как Алекс улыбнулся своей победе надо мной.

Новая волна злости захлестнула меня. Я хотела отпрянуть от объекта моего негодования, но тот не позволил. Обхватил меня рукой за талию и резко прижал к себе, от чего из груди вышибло весь воздух. Второй рукой он провел по моей шее и слегка сжал, зафиксировав меня в этой позе и не давая возможности отстраниться.

– Я чувствую тебя, чувствую твои эмоции и желания. Знаю, ты противишься этому зову, но ты хочешь меня, жаждешь моих прикосновений. Твоё тело говорит за тебя намного красноречивее, оно просто кричит об этом. И, знаешь, я не могу устоять перед такой просьбой. Да и не хочу.

С этими словами он прикусил мочку моего уха и меня прошибло разрядом по оголённым нервам. Я ахнула, не ожидая такой реакции, но тут же сцепила зубы и прошипела:

– Что за бред ты несёшь?! – свои слова я сопровождала попытками оторвать чужие пальцы от своего горла. Но его хватка была поистине железной.

– А хочешь я докажу тебе, что прав? Ммм?

С этими словами он щёлкнул пальцами, и единственный источник света в комнате погас, а затем, вернув руку на талию, он начал спускаться ею ниже. Огладил бедро и стал собирать ткань, укорачивая юбку. Воздух холодил оголившиеся участки кожи, создавая взрывной контраст с горячей рукой Алекса, что уже плавно скользила по внутренней стороне бедра, приближаясь к кромке моего нижнего белья. Он не торопился: понимал, что все выстроенные мной барьеры пали перед его прикосновениями и нежной настойчивостью, с которой он упорно продолжал подбираться к самому сокровенному месту.

Мои мысли остервенело метались раненой птицей. Я застыла памятником самой себе, не зная, что делать, а и надо ли?

И всех этих сомнений не осталось, когда ладонь Алекса уверенно накрыла лоно. Из груди вырвался рваный выдох:

– Ал….

– Тщ-щ-щ…. Я же говорил, что не отпущу тебя, когда ты придёшь ко мне.

Чуть надавливая он проводил ладонью от лобка к половым губам вниз и возвращался обратно. Его пальцы скользили по ткани, чуть сминая её и касаясь кожи. Я закрыла глаза, полностью отдаваясь ощущениям. Мои веки дрогнули, когда пальцы Алекса сдвинули кружево белья и проникли внутрь.

Движения размеренные, но уже не плавные заставляли дышать чаще. Большой палец кружил вокруг горошинки страсти то надавливая, то теребя, то еле касаясь. Я откинула голову назад и, подняв руки над головой, запустила их в волосы Алекса.

Хотелось большего. Пальцы доставляли неизмеримое удовольствие, но мне этого было мало. С губ сорвался тихий стон и еле слышный шопот:

– Не заставляй меня просить…

Алекс улыбнулся и чуть охрипшим голосом ответил:

– Нет, моя дорогая, ты будешь просить. Мы ещё сыграем в эту игру, но не сегодня. Сейчас я просто уже не смогу остановиться. Ты такая мокрая, манящая, такая податливая, что я еле сдерживаю себя, чтобы не прижать тебя к стенке и не оттрахать до потери сознания.

– А если этого я и хочу? – полуобернувшись к нему я закусила губу.

Алекс замер и в следующую секунду у него будто сорвало все ограничители. Он резко вытащил из меня пальцы. Срывая на ходу одежду, подтащил меня к столу и уложил на живот, предварительно одним махом сбросив все бумаги, что там лежали.

– После таких твоих слов я не буду нежным, – выдохнул мне в затылок.

Прикрыв глаза, кивнула, давая молчаливое согласие, и тут же вскрикнула от стремительного проникновения в жаждущее лоно. Алекс двигался быстро, резко, вжимая меня в поверхность стола своим напряжённым телом. Нам обоим это было нужно. Выпустить эмоции, весь гнев, выбить лишние мысли из головы. Вот он и выбивал. Методично, толчок за толчком, заставляя массивный стол скрипеть в унисон с моими стонами. Я уже была на грани. Заданный темп заставлял огненные волны внизу живота накатывать всё чаще. Я скребла ногтями столешницу, не в силах терпеть это сладкое мучение. Хотелось остаться в этом моменте и, в то же время, получить такую необходимую разрядку. Намотав мои волосы на кулак, Алекс потянул на себя, заставив прогнуться ему навстречу. Второй же рукой он поднял мою ногу на стол. В такой позе он проникал в меня ещё глубже, даря удовольствие до звёздочек в глазах и сорванного громкими стонами голоса. Толчки усилились, стали жёстче, надрывнее. Я захлебнулась от накатившей волны. Она разбила меня на осколки, и, задрожав, я обмякла в сильных руках. Ловя отголоски моего оргазма, Алекс с рыком излился в меня и уткнулся лбом в мою, усыпанную биссеринками пота, спину. Мы оба тяжело дышали.

– Если думаешь, что на этом всё закончится, то ты глубоко заблуждаешься.

– М-м-м? – после полученного удовольствия мне категорически не хотелось шевелиться и я лишь лениво повернула голову.

– Я слишком долго ждал.

С этими словами Алекс поднял меня и развернул к себе лицом.

– Ты запала мне в душу ещё с первой нашей встречи. Дерзкая, неукротимая, как стихия, яркая, но, вместе с тем, такая хрупкая… Ты привлекла внимание каждого мужика в этой чертовой академии, когда явилась сюда.

– То есть, задирая меня, ты этим самым привлекал к себе моё внимание? Это так… – я задумалась, подбирая слово, – по-детски…

Усмехнувшись, подняла взор и встретилась с невероятно нежным взглядом сапфировых глаз.

– Но ведь сработало, – произнес он, прищурившись, а затем обезоруживающе улыбнулся и я не смогла сдержать ответной улыбки. А ведь действительно: сработало!

22. Дорвались. Часть 2

Алессандро

Бездумно листая с трудом раздобытый фолиант, пытался сосредоточиться на тексте, но слова упрямо не хотели складываться в предложения и, тем более, их смысл до меня не доходил. Мыслями я был далеко отсюда.

Воспоминания унесли меня в тот день, когда я впервые увидел Арижелар… Девушка с огненными волосами, хрупкой, но женственной, фигуркой зашла в главный холл академии. О, да… Мать природа щедро одарила прелестями эту юную деву. Идеально ровные ножки, закованные в сапоги на высоком каблуке, округлая крепкая попка, обтянутая кожаными штанами, узкая талия и налитая грудь, что идеально поместилась бы в мою ладонь… От созерцания сей красоты меня отвлек нарастающий дискомфорт в области паха. Я поправил штаны и вновь приклеился взглядом к озирающейся по сторонам нимфе.

Девушка сняла затемнённые очки, и моё сердце пропустило удар. Изумрудные глаза, в обрамлении удивительно длинных ресниц, гипнотизировали. Слегка подведенные, они создавали иллюзию хитрого лисьего взгляда. Появилось ощущение, что она видит насквозь каждого, присутствующего на данный момент в холле, адепта. Но не я один закапал пол слюной от такого зрелища. Парни с боевого, что стояли у окна, отмерли быстрее меня и, не теряя времени, уже направлялись к этой роковой красотке. Она сделала вид, что не замечает их сальных взглядов и брошенных в её адрес шуточек. Гордая. Неприступная.

Она просто стояла с высоко вздернутым подбородком и чего-то ждала, игнорируя всё большее количество подтягивающихся на огонек парней. И минуты не прошло, как через толпу качков к ней протиснулся паренёк, которого она, взвизгнув, тут же стиснула в объятиях. Черт. А я, дурак, посмел надеяться, что такая красотка может оказаться свободной. Усмехнулся своим мыслям и, развернувшись, пошел на выход. Но её образ прочно засел в моей голове.

Тогда я ещё не понял, как сильно она меня зацепила. Ежедневно неосознанно высматривал её в толпе, старался оказаться рядом. Зачем? Сам не ведал. То ли уберечь хотел, то ли очередную словесную перепалку затеять… Я и не заметил, как она засела не только в мыслях, а ещё и в душе с сердцем поселилась. Осознал весь масштаб происходящего лишь тогда, когда чуть не потерял её. Именно в тот момент для себя я решил, что Ари будет моей во что бы то ни стало! И дал себе обещание, что сберегу её любой ценой, если выживу, конечно.

Арижелар ворвалась в мою комнату бешеной фурией, вырвав тем самым из воспоминаний. Я понимал причину её появления, ждал. Нарочно создал неловкую ситуацию, в надежде, что та вытащит на свет все эмоции моей малышки и заставит саму явиться ко мне.

– Ты пришла помолчать? Давай в другой раз, у меня нет на это времени, – кто бы знал каких усилий мне стоило сохранять невозмутимый вид и незаметно накладывать при этом полог тишины. Наш разговор не для лишних ушей, так что лучше перестраховаться.

– Ты-ы-ы……. Кем ты себя возомнил?! Что за шутки? Какая я тебе невеста??

Я показательно нахмурился, изобразив задумчивый вид, и театрально стал загибать пальцы перечисляя:

– Какая? Дай-ка подумать… Умная, честная, харизматичная, темпераментная, бедовая, – на этом моменте я не смог сдержать улыбки.

– И очень даже очарова-а-ательная, – протянул с ещё более широкой улыбкой, которая быстро истаяла от следующих слов моей ненаглядной.

– Ты после магической комы рассудка лишился? То, что ты меня спас, не даёт тебе повода заявлять на меня права. Немедленно опровергни весь этот бред! И вообще, твоя помощь мне даром не сдалась! Ишь, герой нашёлся!

Каждое слово словно пощёчина. Било наотмашь. Ах, не нужна значит?! Пелена ярости застелила взор. Почувствовал, как внутри меня бунтует магия, подсказывая, что большая часть сказанного – ложь, выплюнутая на эмоциях. Вот только….. Меня обмануть пытается или и себя тоже? Я же вижу, что не равнодушна ко мне, только боится чего-то, потому и отталкивает. Не хочет меня втягивать? Так поздно уже…. Я и так втянут по самые уши. И не отступлюсь.

С этими мыслями я медленно отложил бесполезный, в данный момент, фолиант. Стараясь обуздать захватившие меня эмоции, я поднялся и направился к Ари. Она растеряла весь свой гнев и теперь смотрела на меня со смесью опаски и показной бравады. Поравнявшись с ней, втянул носом дурманящий аромат её кожи и, шагнув дальше к двери, защелкнул замок. Не хочу, чтобы сейчас нам кто-либо помешал.

Развернулся и нарочито медленно заговорил:

– Маленький котенок хочет казаться грозной львицей? Шёрстку вздыбила, когти выпускаешь, шипишь, словами своими провоцируешь, – я жадно втянул аромат её волос и, решившись, на выдохе произнес, – ты даже не представляешь насколько сейчас сексуальна в своём гневе…

Не смог удержаться и запустил пальцы в её локоны. Такие шелковистые, яркие, как огонь, манящие. Осторожно отвёл их в сторону, дав себе доступ к шее и приблизился, чтобы ещё острее ощутить её запах. Он пьянит, дурманит, вызывая неудержимое желание касаться столь нежной, фарфоровой кожи.

Опалил дыханием её плечо и почувствовал как магия Ари потянулась ко мне, донося с собой отголоски испытываемых ею сейчас эмоций. Я улыбнулся, поняв, что не ошибся.

Ария попыталась оттолкнуть меня, осознав, что я узнал больше, чем она хотела показать. Э нет, милая. Никуда ты от меня теперь не денешься. Перехватил её одной рукой за талию, притянув к себе, а второй легонько сжал тонкую шею, держа руку на пульсе и проверяя реакцию тела на мои прикосновения. Ускоренное сердцебиение и сбитое дыхание всё больше выдавало её истинные чувства, поэтому я не стал лукавить:

– Я чувствую тебя, чувствую твои эмоции и желания. Знаю, ты противишься этому зову, но ты хочешь меня, жаждешь моих прикосновений. Твоё тело говорит за тебя намного красноречивее: оно просто кричит об этом. И, знаешь, я не могу устоять перед такой просьбой. Да и не хочу.

Я брал её жёстко. Так, как давно мечтал. Так, как не раз брал в своих снах. Наказывал удовольствием за все наши стычки. Методично выбивал из нее ласкающие слух стоны и короткие вскрики от непрекращающихся интенсивных движений. Под нашим напором стол, сбив ковёр и процарапав паркет, врезался в стену. Что-то упало, на миг заполнив комнату звоном разлетающихся по полу осколков. Плевать. Всё это не имеет значения. Лишь она. Она одна. Я ощутил, что моя девочка уже на грани, а потому сменил ритм, чтобы продлить её удовольствие. Закинул её ножку на стол, открывая этим себе более глубокий доступ. Такая податливая, такая открытая, принимающая меня всего без остатка, – она была божественно прекрасна в своей покорности. Ловя отголоски её оргазма, я последовал за ней, не имея моральных сил выйти из такого желанного тела.

Держись, дорогая, это был только первый раунд. Ночь будет долгой и целиком принадлежащей только нам двоим.

23. Доброе? Утро

Арижелар

Сквозь уже не плотно задёрнутые портьеры пробивались первые солнечные лучи. Мы с Алексом насытились друг другом лишь под утро, а потому открывать глаза, да и вообще просыпаться, категорически не хотелось.

Как и обещал – он не был нежен. Но его напор и некоторая грубость не пугали, а наоборот, пробуждали во мне что-то дикое, необузданное. Такое, что я раз за разом просила не останавливаться. Ещё быстрее, ещё жарче, ещё..! И каждый раз меня накрывало с головой от непередаваемой лавины ощущений.

Улыбка сама собой расцвела на моём лице под нахлынувшими воспоминаниями. Чуть приподняв веки, я перекатилась со спины на левый бок и попала в плен сверкающих, как чистое небо, голубых глаз. Алессандро уже не спал.

– Мне нравится твоя улыбка, – прошептал он чуть хриплым ото сна голосом. Протянул ко мне руку и заправил за ухо выбившуюся огненную прядку. Его ладонь скользнула ниже по скуле, и осторожно проведя большим пальцем по искусанным губам, Алекс за подбородок притянул меня к себе. Этот поцелуй был другим: совершенно не похожим на те страстные, жадные поцелуи, что срывались им с моих губ прошедшей ночью. Он был неторопливым, томным, ласкающим, полным нежности и невысказанных вслух чувств. Я растворилась в этих ощущениях и пришла в себя уже сидящей на Алексе от его осторожно сказанных слов:

– Постой, нежная. У нас вчера не было сил добраться до душа, предлагаю сейчас это исправить и продолжить с того, на чём остановились.

Я поцеловала Ала в уголок рта и немного прищурилась, изогнув губы в улыбке, давая тем самым понять, что я более чем согласна с его предложением и нахожусь в предвкушении наших совместных водных процедур. Собрала волосы заколкой и, поднявшись, развернулась, чтобы направиться к душевой.

В следующую секунду до меня долетел резкий выдох и жуткое рычание.

– Арррри?! Кто это сссссделал?! – на эмоциях Алекс подскочил с кровати.

Я резко развернулась обратно и обхватила себя за плечи, пытаясь укрыться от прожигающего сейчас взгляда потемневших глаз. Прикоснулась к шее, где должен был висеть кулон, и, ожидаемо, там его не обнаружила: видимо, сорвался ночью.

Кроме родителей никто не видел того, что сотворили со мной во время ритуала. В тот страшный день, который кошмаром преследовал меня на протяжении уже трёх лет. Постоянным напоминанием о котором стала изуродованная спина. Вырезанная на ней пентаграмма в виде пятиконечной звезды, помещённой в окружность из символов, которые я так долго пыталась расшифровать, зарубцевалась, но не исчезла. Даже магическое вмешательство не смогло убрать эту дрянь.

Я закрыла глаза, пыталась сдержать подступившие слёзы горечи.

– Это он? Тот человек, которого ты так усердно пытаешься разыскать?

Я бессильно кивнула и в тот же миг почувствовала, как меня стиснули в сильных объятиях.

– Маленькая моя, не плачь. Я найду эту тварь. Теперь точно найду. Веришь? Этот смертник за всё ответит. Я обещаю.

Я позорно разрыдалась, а Алекс усадил меня к себе на колени и баюкал, не переставая прижимать к груди, пока я не начала успокаиваться.

– Расскажи мне всё.

И я рассказала. Рассказала, что была помолвлена с Маркусом Сазерусом, и в тот день направлялась на встречу со своим женихом. Уже подходя к месту встречи, я почувствовала жуткую головную боль, а затем потеряла сознание. Как очнулась в каком-то темном месте, где (как уже известно) советник заставил меня выпить странного вида зелье. Как я поняла – лишающее памяти и воли. Как в следующий раз в себя я пришла уже лёжа на каком-то холодном камне, слыша о чём говорят мои похитители, но не понимая и не имея сил ни подняться, ни повернуть головы, чтобы увидеть их лица. А потом… Потом было больно. Очень больно. Порой я думала, что следующего вдоха уже сделать не смогу, но снова дышала и адская пытка продолжалась. Сознание было уже на грани, когда его краем я уловила взволнованные голоса, а потом всё резко прекратилось. Третий раз в себя пришла уже в императорском лекарством крыле. Меня осматривали, допрашивали. Менталисты пытались вытащить насильно информацию из моей головы, но ничего не получалось. Единственное, что им удалось, это найти следы выпитого мною зелья. Но его изготовителя найти у них тоже не получилось, а потому всё списали на меня и мою безрассудность, сделав козлами отпущения меня со всей моей семьёй.

Алекс слушал внимательно, не перебивал. А по окончании моей речи сказал только одну фразу, которая согрела мою душу даже жарче, чем его объятия:

– Теперь ты не одна. Мы справимся со всем этим. Вместе.

И я поверила его словам. Поверила в то, что у нас действительно есть шанс.

***

Оставшаяся до каникул неделя прошла в хлопотах и заботах. Я занялась созданием артефактов, которые смогли бы мне облегчить пребывание в замке. Шесть металлических пластин были магически настроены мною на чтение памяти помещения. У стен ведь тоже есть память, глаза и уши. Вот я и надеялась, что те старые камни смогут подсказать что-нибудь важное. Так же они фиксировали эти воспоминания, позволяя их пересматривать снова и снова. Точнее, в теории они должны были действовать именно так. К сожалению проверить в работе новый артефакт возможности не представилось.

Утром пятницы мне удалось выловить Шона. В последнее время он всё где-то пропадал, и я была рада возможности побеседовать с другом. А поговорить нам было о чëм, ведь меня давно мучал один вопрос, который я и не преминула задать:

– Шооооон… – протянула загадочно я, – а кто та темноволосая девушка?

Парень замер, а потом воззрился на меня аки на провидца.

– Откуда ты знаешь?

– Видела как ты держал её за руку, сидя у её постели в лазарете. Случайно заглянула не туда, когда искала Алекса, – пожала плечами в ответ на немой укор в глазах друга, – надеюсь она уже в порядке?

– Да, в порядке. Джесс просто переусердствовала на соревнованиях и свалилась с магическим истощением. Теперь уже всё хорошо.

– Ммм… Джесс? – лукаво протянула я.

– Джессика Барнс. И, да, она мне нравится, как ты успела заметить. Очень.

– Тебе половина академии нравится. По крайней мере вся её женская часть, – хохотнула я.

Шон смерил меня таким укоризненным взглядом, что я осознала – мой друг не шутит. И, кажется, по настоящему влюбился. Я ласково улыбнулась ему и похлопала по плечу.

– Удачи тебе, Эш. Не делай глупостей, ладно?

Эштон поджал губы, и по этому его действию я поняла, что он "уже". Но затрагивать эту тему не стала, а лишь сказала, что уезжаю на каникулы к Эбби. И ещё раз пожелав ему удачи, пошла дособирать оставшиеся вещи.

А уже вечером мы переместились к дому Эббс, где нас приветливо встретила её семья.

***

Императорский дворец. Через несколько дней после нападения на Арижелар

Снова послышался глухой удар. Цветочный горшок был снесён со стола упавшим на него телом. Корчась от боли, советник зло сжимал зубы, не смея ответить обидчику.

– Из-за тебя все мои планы чуть не полетели адскому псу под хвост! Ты чем думал, когда посылал за ней охотника?

– Я отдал приказ поймать, а не убить, – прохрипел светловолосый мужчина.

– Врëшь! Но только потому, что у меня нет доказательств твоей вины, ты ещё топчешь эту землю. Ну… И потому, что Арджи осталась жива. Любой другой на твоём месте уже был бы вздернут за неповиновение.

– Но я вам нужен, – заискивающе произнёс блондин.

– Я бы так не сказал… – многообещающе ухмыльнулся мужчина, а советник нервно сглотнул.

– Реабилитируйся в моих глазах. Приведи. Её. Ко мне! Не справишься – пеняй на себя.

Говоривший уже развернулся, чтобы уйти, но будто-бы что-то вспомнил и остановился на пол пути:

– Кстати, я не удивлюсь, если девчонка наведается к тебе в гости. Замок полностью зачищен?

– Да, повелитель, – пересиливая себя, склонил голову проштрафившийся герцог.

– Лучше бы действительно всё было так, как ты говоришь. Для тебя же в первую очередь…

24. Замок "Тамарон"

Арижелар

***

Мы спускались в подземелья замка по старой лестнице. Местами она обвалилась и представляла из себя довольно жалкое зрелище. Спуск занял солидное количество времени, но всё же мы достигли цели. Перед нами раскинулся убегающий в обе стороны туннель. Поиски решено было начать с правой стороны, так как там располагалось множество хозяйственных помещений. Одно из них должно было быть тем самым.

Переходя от одной двери к другой, мы искали место проведения ритуала. Необследованными остались только две комнаты, что были в самом конце, когда до нас долетел голос Мора:

– Ребя-я-ят, идите-ка все сюда, – Авоморх пошире открыл одну из дверей, приглашая нас внутрь.

Помещение, представшее нашему взору, точно было тем, что мы искали. Каменный валун, возвышавшийся в центре, приковал к себе моё внимание. Я вновь ощутила те липкие щупальца страха, что ползли по моему телу каждый раз, когда я вспоминала о ритуале. Тёплое прикосновение Алекса к моей ладони отогнало застарелые страхи и позволило снова начать дышать. Я благодарно взглянула на него и приступила к делу. Четыре пластины я поместила по углам, пятую установила в центре, а шестая служила приёмником и анализатором информации, поэтому я просто расположила её перед собой.

– Начинаем, – скомандовал Мор и я начала вливать магию в артефакт.

Долгое время ничего не происходило, но вот потом… Эффект превзошёл все мои ожидания. Перед нами возникла полноценная иллюзия прошедших лет. Я искала нужный момент и остановилась на том, когда меня внесли в помещение. Фигуры были облачены в балахоны, за капюшонами которых невозможно было разобрать лиц. К сожалению слова тоже были неразборчивы. Надежда узнать личность в балахоне таяла с каждой секундой, пока я не разобрала одну единственную фразу: "что-ж, Арджи, мы закончим в следующий раз, надеюсь ты выживешь".

Кровь в моих жилах похолодела настолько, что меня затрясло. Алекс тут же оказался рядом и обнял меня за плечи.

– Ари, что? В чëм дело?

– Арджи… Арджи… – повторяла я как заведенная, – Арджи…

Алессандро выпустил свою магию, приводя меня в чувство.

Наконец я еле смогла выговорить:

– Ребят, я знаю кто это, – все уставились на меня в ожидании ответа, – Арджи. Так меня называл только один человек. Ненаследный принц Тэссеранской империи – Маркус Сазерус.

– Дела… – пробормотал Мор, – пусть и ненаследный, но даже с таким принцем, чтобы потягаться, нам потребуются такие доказательства, в подлинности которых император не усомнится. Иначе нам всем крышка.

Моё сердце сжалось. Я понимала, что не в праве подвергать своих друзей такой опасности, поэтому произнесла, не задумываясь о последствиях для себя:

– Спасибо за помощь, но на этом наши с вами пути расходятся. Забудьте о том, что вы тут увидели и услышали. Тогда всё будет хорошо.

Вот от кого-от кого, а от Эбби я меньше всего ожидала услышать:

– Хватит геройствовать. Одна голова хорошо, а четыре намного лучше. Алекс и Мор у нас сильные, а мы с тобой умные и красивые, так что справиться вместе шансов намного больше.

М-да, кажется парней так элегантно ещё не оскорбляли. Но Эбби не заметила их вытянувшихся лиц и продолжила говорить:

– Я тебя точно не оставлю. Такими друзьями не разбрасываются, – с этими словами девушка подошла и порывисто меня обняла.

– Для меня ничего не изменилось, – скрестил руки на груди Алессандро, – я с тобой до самого конца, каким бы он ни был.

Авоморх усмехнулся и тоже не остался в стороне:

– Где вы видели демона, который отказался от хорошей драки? А тут явно намечается качественная заварушка. Так что я в деле. Да и шатеночка дело говорит – вместе у нас шансов больше. Так что предлагаю закончить этот пустой трëп и перейти уже к делу. Ари, прокрути иллюзию ещё на несколько дней назад. Посмотрим, кто ещё тут бывал, а затем снова просмотрим день ритуала, вдруг мы что-то упустили…

Я расчувствовалась и, утерев выступившие слëзы, поблагодарила ребят, а потом сделала так, как просил Мор. К сожалению, люди, которые заходили в это помещение, всегда были в плащах и с накинутыми на голову капюшонами. Ничего примечательного.

Зато потом, когда мы просматривали уже самый конец ритуала…

– Стой! – выкрикнул Мор и указал пальцем в край иллюзии. – Вы видели?

– Что это? – спросил Алекс, пытаясь получше рассмотреть какой-то тëмно-красный камушек.

– Этот рубин выпал из корешка гримуара. Наш злодей слишком спешил убраться отсюда подальше, чтобы заметить такую мелочь.

– Ну, камень. И что это нам даëт? – непонимающе нахмурился Ал.

– А то, что такие камни помещают на переплёт гримуаров не просто так. Это хранитель знаний. А так же источник силы, позволяющий воочию узреть хранителя данного магического творения. В деле ни слова не сказано ни о каких камнях. Так, быть может, его просто не нашли?

Мы прикинули, куда мог откатиться камушек, и дружно принялись за поиски. Удивительно, но удача улыбнулась нам сегодня своей самой широкой улыбкой.

Эбби взвизгнула и прокричала:

– Нашла! Я его нашла! – подбежав к демону, протянула ему находку. – А что дальше делать?

– Полагаю, живым хранитель вряд ли захотел расстаться с таким сокровищем, следовательно, дальше дело за мной.

Авоморх размял пальцы, а затем развёл руки в стороны и начал читать заклинание на неизвестном мне языке. Тьма моментально заволокла помещение. Чёрные жгуты сплетались в невообразимые фигуры, постепенно вырисовывая образ человека.

Когда фигура полностью сформировалась и уставилась на нас пустыми глазницами, то Мор приказал:

– Спрашивайте у него всё, что хотите знать. И быстро. Он вытягивает мой резерв. Больше двух минут не продержусь. Ну же!

Первым отмер Алекс.

– Расскажи нам всë, что знаешь о цели Маркуса Сазеруса. Зачем ему потребовалось проводить запрещённый ритуал?

– Он хочет занять трон, – проскрипела тьма, – ритуал нужен, чтобы раскрыть свой магический потенциал на максимум и утроить этот предел. Чем сильнее поглощённая душа, тем сильнее станет и сам маг.

– Откуда ты знаешь об этом? – не удержавшись, я задала вопрос.

– Принц был уверен в том, что я никому ничего не скажу. И был бы прав, если бы вы не нашли эту лазейку с рубином. Он благородно поделился своими намерениями со мной прежде, чем отправить в небытие. Маркус слабый менталист. За счёт жертвы он хотел усилить свои способности и приказать старшему брату убить собственного отца. Сильный менталист не оставляет за собой следов. Его бы не заподозрили. Убрав две фигуры сразу, он бы освободил себе дорогу к трону…

Мы переглянулись, но больше ничего спросить не успели, так как Мор развеял плетение.

– Простите, ребята, но эта тварь жрёт как не в себя. Моего резерва сейчас едва хватит на то, чтобы перенести нас отсюда.