Текст книги "Ложь во спасение"

Автор книги: Линда Майлз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава одиннадцатая

Таша бродила по городу уже несколько часов. Сколько точно прошло времени, она не знала, но, судя по спустившимся сумеркам, было уже довольно поздно. Она шла, погруженная в себя, пытаясь вспомнить хоть что-то, что помогло бы поверить в невероятное.

Вновь и вновь она вспоминала ту дождливую ночь, когда приехала домой, как мечтала о встрече с отцом, свое разочарование при виде Чейза. Она не могла забыть о его горячих, страстных поцелуях. А может быть, Чейз был искренним в своих чувствах? Но как тогда понять историю о его любви к девушке, которую он когда-то встретил?

Нет, все это невозможно. Чейз не может любить ее. То, как он вел себя с ней все это время, не похоже на любовь. Фил ошибается, говоря, что Чейз без ума от нее. Фил видел только то, что ему позволили увидеть.

Она никак не могла забыть историю о той девушке, отношения Чейза с Тони. Вполне возможно, та девушка и есть Тони. Таша поймала себя на мысли, что сама хочет поверить в это. Единственный способ все выяснить – это спросить у Чейза. Конечно, очередной разговор с Чейзом не доставит Таше удовольствия, но лучше пережить это, чем постоянно мучиться сомнениями.

Опасаясь начать неприятный разговор, Таша размышляла, имеет ли она право спрашивать его о том, о чем он не любит вспоминать. Неужели у нее хватит храбрости откровенно спросить, как он к ней относится? Да, можно представить выражение его лица в этот момент. Но ничего, она и это переживет.

Таша вернулась домой, когда уже совсем стемнело.

– Где ты была, черт побери? – Чейз был взбешен.

– Гуляла, – уклончиво ответила она. – Случайно встретила Фила. – Таша взглянула на часы. – Который час? Господи, совсем потеряла чувство времени…

Чейз сделал попытку успокоиться.

– Расскажи мне все. Чем вы занимались?

– Можешь смеяться надо мной, острить, пожалуйста, – смущенно и в то же время с некоторой горечью сказала она. – Он пытался соблазнить меня, затем сказал, что поторопился. Но ты был прав, он все-таки попросил у меня денег.

– Отлично. Надеюсь, ты ему отказала? Тебе было весело?

Таша пристально смотрела на него. Он совсем не похож на безумно влюбленного человека, и, если она расскажет ему все, что наговорил ей Фил, Чейз просто рассмеется ей в лицо.

– В чем дело, Таша? Он расстроил тебя, милая? Хочешь, я ему расквашу нос и поставлю фонарь под глазом?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, – тихо сказала Таша. – Он не расстроил меня, просто наскучил, но одна вещь, которую он сказал, очень меня… заинтересовала.

– И что же это? Давай, расскажи. Неизвестность смерти подобна.

«Так, сейчас или никогда», – подумала она.

– Чейз… – начала Таша.

– Да? Я тебя внимательно слушаю.

– Можно задать тебе вопрос?

– Как мне не нравится все это! Ну, начинай.

Она набралась храбрости и бросилась в атаку.

– Помнишь нашу первую ночь после свадьбы?

– Превосходно помню. И что же?

– Ты сказал, что впервые в жизни поступаешь как джентльмен. Это правда?

– Да. – Чейз замер.

– И что ты не хочешь никому причинять боль?

– Да.

– Ты тогда имел в виду меня? – она даже удивилась, что посмела задать ему этот вопрос.

– Я… – он был не готов к этому вопросу.

– Или Тони?

– Тони? – Чейз был очень серьезен, совсем не такой реакции ожидала Таша, она почему-то думала, что он рассмеется.

– Ты любишь меня? – спросила она, не сводя с него глаз.

– Господи, за что мне это? – он насмешливо взглянул на нее. – Я должен быть обязан заботам мистера Джонса?

– Он сказал, что ты без ума от любви ко мне. Но разве это возможно? Ты никогда не был со мной особенно нежен и ласков.

– Вероятно, в целях самозащиты.

– Да ты постоянно смеялся надо мной.

– Ты забавляешь меня, и это мне очень нравится в тебе.

Таша все еще боялась верить в правдивость услышанного. Как она хотела, чтобы он обнял ее. А вместо этого ей приходится довольствоваться только взглядом, чтобы отыскать хоть одно доказательство, что это все правда. Чейз грустно улыбнулся.

– Садись, Таша, я лучше налью тебе чего-нибудь выпить, а потом все расскажу.

– Я не буду пить: с самого утра ничего не ела.

– Тогда пойдем на кухню, и ты поешь, пока я буду исповедоваться.

Таша решила, что это хороший совет, и последовала за Чейзом на кухню.

– Я лучше сразу съем что-нибудь, а то вдруг потом аппетит пропадет.

Чейз ловко порезал на ровные ломтики французский батон, вынул из холодильника несколько сортов сыра, паштет, оливки, артишоки, баночку икры.

– Чейз, я не настолько голодна, – запротестовала Таша.

– Уверен, что ты ошибаешься. Пожалуй, открою бутылочку вина.

Он выбрал красное вино, наполнил бокалы и, когда все приготовления были закончены, сел напротив нее.

– Не знаю, помнишь ты или нет, но твой отец однажды запретил мне возвращаться в ваш дом. Я был на первом курсе университета, приехал на поезде, потому что после одной из вечеринок разбил свою машину. Мне частенько приходилось выслушивать нотации твоего отца, он был холоден, неумолим, наверное, имел намерения достучаться до моей совести. Но тогда я хотел развлекаться, жить полной жизнью. В тот раз наш разговор закончился скандалом. Как уже сейчас понимаю, его взбесило мое легкомысленное отношение к своим обязанностям. Именно тогда он предложил мне провести каникулы в другом месте, что страшно задело меня. После этого я не появлялся в вашем доме два года. Вернулся и попал на одну из скучных домашних вечеринок, а я, признаться, был пьян. Увидев всех своих любимых родственников, я решил уйти и вернуться утром. И я вернулся, только слишком рано, а так как у меня не было ключей, то ничего не оставалось, как коротать время, сидя на обочине. – Он нахмурился. – Начинался рассвет. Никогда в своей жизни я не видел такого разнообразия цветов, на которое способна природа. Солнце перепрыгивало с ветки на ветку, подобно золотому мячику. Вдруг я увидел какую-то женщину. Сначала я обратил внимание на сияющие на солнце волосы. Когда она приблизилась ко мне, я понял, что это юная девушка. Не знаю, откуда она появилась, так как никакой тропинки я не заметил, но внезапно вышла на дорогу, словно выплыла в волнах солнечного света. Когда она проходила мимо меня, у меня кровь застыла. Мы посмотрели друг на друга. Я впервые в жизни увидел такие прекрасные глаза. Огромные, с поволокой, зеленые, как молодая трава. Но она безмолвно прошла мимо… – Чейз взглянул на Ташу. – Ты совсем не ешь. Подкрепись, Таша, тебе станет лучше. – (Таша положила кусочек сыра на хлеб.) – Все то время, что мы знаем друг друга, я хранил тайну, что та сказочная девушка – ты. Все это было очень странно, ведь ты посмотрела на меня, но не узнала.

– В то время я страдала лунатизмом, – ответила Таша.

– Эта встреча заставила меня записать несколько строк в блокнот: «Сегодня мне выпала удача повстречать настоящую фею небывалой красоты. У нее длинные золотые волосы, прозрачная, словно фарфоровая кожа, а глаза просто не описать». Тот твой образ до сих пор жив в моей памяти. Я все еще вижу ту босоногую девочку с самыми красивыми на свете зелеными глазами. – Чейз нарезал еще хлеба. – Ну, так вот. Прошла еще пара часов, и я отправился в ваш дом. Твой отец благосклонно встретил меня и пригласил к завтраку. И я вновь увидел тебя. Конечно, я сразу же узнал тебя. Ты держалась так же отстраненно. Перед тобой стояли коробки, обернутые в подарочную бумагу. Оказывается, в тот день тебе исполнилось шестнадцать лет.

– Мое шестнадцатилетие? – удивилась Таша, едва не подавившись куском бутерброда. – Но, Чейз, я все прекрасно помню.

Он усмехнулся.

– Как раз этого-то я и боялся. Помнишь фильм «Римские каникулы»? Приключения принцессы и циничного журналиста? Эта история в какой-то степени очень схожа с нашей. Принцесса вела себя так, как будто попала на другую планету. Ты тоже была не от мира сего. Помнишь ее вопросы: «Что носят обычные люди? Джинсы и майки? У нас в Риме»… Ты почти с таким же восхищением и любопытством раскрывала подарки и радовалась каждой вещи так, как будто никогда раньше ничего подобного не видела. Я наблюдал за тобой, и тут у меня возникло желание что-нибудь сказать. Я поднялся и пошутил так же, как шутил со всеми знакомыми девочками, а ты, не сказав ни слова, ушла.

– Да, – сказала Таша, – потому что ты испортил день моего рождения. Чейз, ты хоть помнишь, что ты у меня спросил: «Как чувствует себя человек, который достиг возраста вседозволенности? Могу ли я претендовать на право быть первым в вашем списке?» Как ты посмел? Не понимаю, как у нормального человека могут появляться такие мысли?

Он застонал.

– Я так надеялся, что ты это забыла!

– Разве такое можно забыть? И если ты, по твоим словам, был так очарован мной, как мог спросить подобное?

Чейз криво улыбнулся.

– Я волновался. Не знал, как сделать так, чтобы ты меня заметила. – Таша недоверчиво взглянула на него. Чейз наполнил бокалы вином. – А вообще-то тебе исполнилось тогда шестнадцать лет, а это время желаний, игры гормонов, сексуальных экспериментов, даже если таковые отсутствуют. Сама их возможность безумно волнует. Я пошутил, хотя и неудачно.

– А твое отношение к Майклу? Надеюсь, его ты не хотел поставить в неловкое положение?

– Брось, именно этого я и добивался. Он нес совершенную чепуху, желая всем доказать, что он твой парень. Прости, в это мне трудно было поверить, а уж тем более – с этим согласиться.

Таша сделала маленький глоток и вопросительно посмотрела на него сквозь стекло бокала.

– Просто в голове не укладывается. Как ты мог так долго молчать, если был влюблен в меня?

– Только ты всегда знаешь, как поступать, не то, что я. Каждый раз, появляясь у вас, я встречал тебя с очередным ничтожеством, и с каждым разом они становились все отвратительнее и отвратительнее. – Он улыбнулся. – Я мог сказать все, что приходило мне в голову. Хотел своим поведением показать контраст между мной и ними. Но в тот день, когда ты пришла излить душу своему отцу, я понял, что мой час настал. Я не мог позволить тебе вновь ускользнуть к еще какому-нибудь негодяю, но и свои карты не мог открыть, зная твое отношение ко мне, все-таки как-никак я мужчина. Нам нужно было пожить вместе, чтобы ты узнала меня. Конечно, я полагал, что, если у нас будет секс, мы станем ближе друг другу, сможем доверять, но ничего не получилось. А теперь еще и твое предложение о разводе.

– Я заговорила о разводе, потому что была уверена, что ты влюблен в Тони. Я приняла ее за ту девочку, про которую ты рассказывал, считала, что стою у вас на пути.

Он нахмурился и отвернулся.

– О, понимаю.

– Я видела, как она поцеловала тебя, а затем ты пошел провожать ее и пропал. Вы говорили о чем-то по-французски.

– Она сказала, что, женившись, я получил тело, но не сердце. Сказала, что если я хочу узнать, как ты чувствовала себя со мной в постели, то мне нужно переспать с ней.

Таша смотрела на него, открыв рот.

– Она так сказала? А что ты ответил?

Чейз приподнял бровь.

– Чтобы не подставлять себя под удар, я решил сказать, что я и так знаю, что чувствуют в этом случае. Мне нравится быть с тобой, и совсем не важно, чем мы занимаемся. Я могу до бесконечности смотреть один и тот же фильм, и мне не будет скучно, если ты сидишь рядом со мной. Я даже и предположить не мог, что придет такое время, когда я смогу сказать это. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Я ею и являюсь.

– Настоящей женой, чтобы у тебя потом появилась возможность показать свадебный альбом нашим детям.

– Значит, наш договор о разводе через год уже недействителен, – пошутила она.

Чейз снял обручальное кольцо со своего пальца.

– Отдай свое. – (Таша последовала его примеру.) – Хочу, чтобы теперь ты разобралась в своих чувствах. Когда ты поймешь, что сможешь всю свою жизнь любить человека циничного, жестокого и ненадежного, но который не представляет жизни без тебя, тогда мы вновь наденем эти кольца. – (Таша застыла от такого решения.) – Я хитростью уговорил тебя выйти за меня замуж, хитростью заманил в постель. Думал, что нет никакой разницы в том, каким образом мы окажемся вместе, главное, чтобы ты была рядом. Я никогда не говорил тебе, что безумно боялся потерять тебя и поэтому решился на весь этот обман.

Таша перебила его:

– Так-так, значит, вот что ты называешь хитростью, цинизмом и ненадежностью, – она решила разрядить обстановку. – Но я не заметила всего этого, а значит, этого и не было.

– Ты не понимаешь, я даже не поговорил с твоим отцом, не попросил его благословения. Это было безрассудно, конечно, но я боялся, что он будет против. Да, возможно, я поступил глупо, но никогда еще я не был так счастлив. Я ведь даже распрощался с этой радиостанцией. Зачем она мне, если теперь у меня появилось другое дело – доказать, как я люблю тебя? – (Хотя Таша привыкла во всем и во всех сомневаться, она поверила в его искренность.) – Когда мы с тобой поженились, я уже знал, что, если ты и не полюбишь меня, все равно жить без меня уже не сможешь. Я постоянно вспоминаю наши разговоры. Однажды ты спросила меня, чем отличается секс с любимым человеком от секса с нелюбимым, тогда я промолчал. Сейчас я знаю ответ: никогда и ни с кем мне не было так хорошо. – Чейз погладил ее по волосам. – Я был, наверное, слишком самонадеянным, когда не замечал твоего страха.

– Чего же я боялась? – прервала его Таша.

– Боялась прошлого, ты думала, что во мне есть все то, что ты ненавидишь. А я думал… – он запнулся, но потом продолжил: – Я думал, что ты меня притягиваешь только физически. Ты боялась, что будешь для меня всего лишь одной из многих. Сколько раз я пытался забыть о тебе, забыть о своих чувствах! Хорош я или нет, но я полностью принадлежал тебе. Я надеялся, что придет время, и ты сама увидишь это. Как ты могла думать, что основа нашего брака обман? Я хотел, чтобы ты увидела, что для меня существуешь лишь ты одна, но я не интересовал тебя, ты не замечала меня.

Таша чувствовала, что пора как-то переводить разговор в другое русло.

– Можно сначала развестись, а потом снова заключить брак?

– Не знаю.

– Мы пригласим снова тех же гостей?

Чейз слегка улыбнулся.

– Наташа, дорогая, мы сделаем все, что ты пожелаешь. Это будет наша свадьба. Если хочешь, мы будем вдвоем – только ты и я. А если хочешь, можем позвать тысячу гостей. В этот раз главное, чтобы ты поняла, что для тебя лучше: жить со мной или без меня.

Чейз все еще держал на ладони два золотых обручальных кольца. Он посмотрел на них и положил на черный лакированный столик.

– Увидимся утром, – сказал он.

Глава двенадцатая

Таша сидела на стуле, поджав ноги, и, не отрываясь, смотрела на два маленьких золотых кольца. Как могло это случиться? Почему он ушел, даже не поцеловав ее? А почему она сидит здесь одна, почему не с ним, не в его комнате? Очень трудно понять Чейза. Сначала он делает ей предложение, при этом оговаривает условия развода. Потом оказывается, что он всегда любил ее и жить без нее не может, но в то же время не боится развода.

Она все время думала о том, что он ей сказал. Таша никогда не могла решить, что хуже: жить с ним или без него. Неужели он ничего не чувствовал? Неужели не видел, что она любит его? Все странности ее поведения объясняются тем, что она не поняла, как Чейз относится к Тони. Как она могла знать, о чем он думает? Ведь она не умеет читать чужие мысли.

Таша сидела, перебирая мучавшие ее вопросы и ища на них ответы. Чейз не позволил ничего объяснить, говорил исключительно сам. Она знала, что могла бы сказать ему очень многое, например, что тоже любит его. Во время их короткой семейной жизни они оба не заметили, что любят друг друга. Господи, сколько драгоценного времени потрачено зря!

«Я люблю тебя». Так просто сказать эти самые важные в жизни слова, а они тратили время на колкости, ненужные выяснения отношений. Сколько лишних слов сказано друг другу! Сколько лишних вопросов задано!

Чего можно ожидать от человека, который идет к своей цели во что бы то ни стало? Чейз – страшный человек, он использует людей, принимает решения, не посоветовавшись и не думая, что последует за этим. Его жизненное кредо: «Даже если сомневаешься, все равно действуй». Может быть, сейчас самое время вспомнить об этом девизе?

Таша прошла в кабинет Чейза. Он сидел за компьютером и отвечал на сообщения. Он обернулся, услышав шаги. От ее взгляда не ускользнуло, что он выглядит усталым и расстроенным.

– Чейз, – робко сказала она.

– Да?

– Я хочу вернуть тебе кое-что, – Таша протянула руку.

Чейз увидел два обручальных кольца, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Рад, что ты серьезно отнеслась к моим словам, но только подобные решения не принимаются в столь короткий срок. На это уйдет несколько месяцев.

– И ничто не может заставить тебя передумать?

– Нет, – твердо ответил он.

Таша удивленно подняла брови.

– А что, если я скажу, что не могу выйти замуж за человека, который развелся с женой, даже не спросив ее, хочет ли она расстаться со своим мужем? – Чейз открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Таша быстро прикрыла его рот ладонью. – Ты два часа говорил, не задав мне ни одного вопроса. Между прочим, у меня есть что сказать вам, молодой человек. – Она почувствовала, как он одними губами произнес: «Что?» – Я люблю тебя, – сказала она коротко и ясно. И вновь почувствовала, как он попытался ей что-то возразить. – Я увидела тебя и Тони в ресторане. Помнишь, когда я встречалась с Филом? Тогда я подумала, что вы наверстываете упущенное. Я злилась: неужели ей не хватает того, что у нее уже есть, а она еще хочет заполучить и тебя. Но я не могла мешать вам, стоять у вас на пути, поэтому решила дать тебе свободу. – Таша опустила руку. – Ты попросил подумать, что лучше для меня. Я и без раздумий уже давно знаю: жизнь без тебя теряет всякий смысл. Не желаю тратить драгоценное время на короткие встречи и мучительные сомнения. Мне кажется, у нас есть шанс начать все с чистого листа. Самое главное, что мы любим друг друга.

Вот сейчас, как обычно бывает в мелодрамах, главный герой должен заключить свою возлюбленную в объятия и слиться с ней в страстном поцелуе, но Чейз просто смотрел на Ташу.

– Но тебя не может устраивать фиктивный брак. Нам необходимо сначала развестись, а затем вновь заключить брак и начать все с нуля.

– Чейз, ты всегда говорил, что ради моего счастья способен на все. Что ты имел в виду?

– Я… – Чейз замялся.

– Радиостанция, – уверенно сказала Таша, – ждет тебя. Джек Вейл говорит, что сейчас твой час, владельцы компании продают радиостанцию. И надо же, как все удачно складывается! Я ведь могу найти для себя что-то интересное на твоей радиостанции. Ты мне поможешь? Или мне стоит поискать работу где-нибудь еще?

– Конечно, если ты хочешь…

– Я хочу, чтобы ты был моим мужем, вообще-то ты уже мой муж. Дай мне свою руку. – (Чейз протянул ей руку.) – Было время, когда мы говорили об этом, но тогда ты был искренен со мной, а я – нет. Еще одна свадебная церемония нам не нужна, но это ты должен услышать. – Она пристально смотрела ему в глаза. Чейз не мог устоять перед чарами зеленых глаз. – Я, Наташа Сюзанна Мерил, беру Чейза Эдама Закари Таггарта в законные мужья. Клянусь быть рядом и в горе, и в радости, пока смерть не разлучит нас. – Произнеся клятву, Таша надела обручальное кольцо на палец Чейза.

Он взял ее руку.

– Хотя я тоже говорил все это, но, так как ты думала, что это только спектакль, я вновь повторю свою клятву, и теперь ты уже не будешь сомневаться во мне.

Чейз повторил клятву и надел кольцо Таше на палец.

– А сейчас сделай мне одолжение, – сказал Чейз. В его голосе слышалась искренняя просьба.

– Какое? – удивилась Таша.

– Позволь мне поцеловать тебя без твоих комментариев о моей потрясающей технике.

– Хорошо, – с улыбкой согласилась она.

– Наташа, – нежно произнес Чейз. – Моя Безжалостная Прекрасная Дама, я люблю тебя!

После этих слов последовал долгий, страстный, полный любви и нежности поцелуй, который унес ее в далекий, неведомый мир. Все ее существо откликалось на этот поцелуй и кричало, что ничего подобного доселе не испытывало. Таша с трудом откинула голову. Ее губы пылали.

– О, Чейз!

– Молчи. Не надо говорить, что мой поцелуй божественен, восхитителен, приятен, мил.

– А я и не собиралась говорить всю эту чепуху, – с озорной улыбкой сказала она. – Я сейчас почему-то не думала о твоей технике. Ты вообще мешал мне думать. Но, может быть, попробуем еще раз?

Чейз улыбнулся. Сегодня она была одета в футболку и джинсы. Как и много лет назад, от ее волос исходило сияние, только виной тому были не солнечные лучи, а обычная настольная лампа. Ей опять удалось превратить обычные вещи в сказку.

– Хорошо, пожалуй, можно.

Таша закрыла глаза, его поцелуй был сказочным. Чейз великолепен. Он был очень, очень, очень нежен. Она открыла глаза и увидела улыбку, некогда так раздражавшую ее, как и многое, что делал ее отвратительный кузен Чейз.

– Ну и как? – поинтересовался он.

Таша серьезно смотрела на него.

– Ненавижу говорить подобное, но у тебя это действительно получается.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.