Текст книги "Ложь во спасение"
Автор книги: Линда Майлз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
– Хорошая мысль. А наше свадебное путешествие – отличное прикрытие для тебя, никто и не догадается, зачем ты действительно приехал в Париж. Пока ты будешь вести переговоры, я могу спокойно побродить по городу.
– А кто же будет присматривать за тобой? – удивленно спросил он.
– Ты ведь не настоящий мой муж. Я не вмешиваюсь в твою жизнь, а ты не вмешивайся в мою, – с вызовом сказала Таша. – Я уверена, что, если бы меня здесь не было, ты бы сразу навестил всех своих старых подружек или нашел бы новую. У нас раздельные комнаты, и нет никаких причин изменять своим привычкам.
Казалось, прошла целая вечность, пока он ответил. В комнате было так тихо, что было слышно, как тикают часы. Чейз спокойно выпрямился, расправил плечи.
– Послушай меня, Таша, – сказал он, приподнимая ее подбородок, – если ты предпочитаешь проводить время одна, дело твое. Если не хочешь спать со мной, дело твое, хотя ты и не права. Я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь. Но прошу тебя: не ревнуй меня к тем женщинам, которые были когда-то в моей жизни, – проговорил он почти шепотом.
– А я и не ревную, – запротестовала Таша. – Я просто не понимаю, зачем ты пошел на эту сделку. Ты ведь сам говорил, что не собираешься менять свои привычки. Ради бога, я ведь тебе не мешаю, – проговорила она сердито: ее раздражало поведение новоиспеченного мужа.
Он молчал, наклонив к ней голову, она отчетливо чувствовала запах его одеколона.
– Пойми, мне не нужен секс только ради удовольствия. – Прядь черных волос упала на лоб, придавая его лицу мальчишеское выражение. – Но этого тебе недостаточно, – уныло произнес он, – тебе нужны гарантии. Давай просто хорошо проведем время. Если тебе нравится ходить по музеям и засыпать в одиночестве в холодной кровати – пожалуйста.
Таша отдернула голову, пытаясь освободиться от его рук, но он сильнее сжал ее подбородок. Она еще раз попыталась высвободиться из его объятий, но все ее попытки были тщетны. Он только улыбался. В конце концов Чейз поднял обе руки вверх, словно показывая, что сдается. Таша смущенно опустила глаза и отошла от него. Все равно он не объяснил, как относится к их браку. Она понимала, что не будет ни романтических поцелуев под луной, ни вечеров возле камина, ни другой подобной чепухи. Таша уже представила себе скучные, одинокие дни без Чейза, пока он будет занят своими делами. Что ж, она не собирается сидеть в номере и ждать его.
– Если ты согласишься хотя бы раз пойти со мной в Лувр, это будет очень любезно с твоей стороны.
Глава пятая
Они позавтракали еще раз в маленьком, очень уютном бистро рядом с отелем. Чейз был приветлив и мил, они долго просидели за столиком, болтая о том о сем. Потом Таша пошла в книжный магазин на Риволи, чтобы купить путеводитель. Ей очень хотелось узнать побольше об этом чудесном городе.
Магазин был настоящей кладовой книг о Франции, Париже и о сокровищах Лувра.
«Огромные пространства пугают при первом посещении, – было сказано в путеводителе. – Вы не сможете сразу осмотреть все».
Таша проигнорировала это замечание, сунула книгу под мышку и взяла с полки следующую – роскошное издание, в котором было около трехсот репродукций самых знаменитых картин Лувра. На миг Таша вспомнила: чтобы попасть в Лувр, необходимо выстоять огромную очередь. Интересно, способен ли Чейз на такое? Скорее всего, он сочтет это пустой тратой времени.
Путеводители были рассчитаны на самые разные слои общества: с большим достатком или наоборот, на молодоженов или на тех, кто хотел побродить в одиночестве. Покупая путеводитель, она точно знала, что не будет упрашивать Чейза постоянно сопровождать ее, пусть лучше встречается со своими старыми знакомыми. Но Чейз явно собирался составить ей компанию. Что ж, одна надежда на то, что он долго не выдержит и ему надоест слоняться по бесконечным залам всемирно известного музея.
– Сегодня мы можем осмотреть только Ассирийский и Египетский залы, – предложила она Чейзу по пути в музей. – Нужно быть реалистами, все равно ведь много не сможем посмотреть.
– Хорошо.
Около кассы не было никакой очереди.
– О, это удача! – Ташу этот факт очень обрадовал.
Купив билеты, они вошли в Лувр. Таша внимательно изучала каждое произведение искусства, ежеминутно заглядывая в путеводитель. Но она не могла целиком сосредоточиться на коллекции, так как ей постоянно приходилось убеждать Чейза, какие это прекрасные экспонаты. Он прохаживался вокруг статуй, засунув руки в карманы.
Музей закрылся в шесть вечера.
– Как жаль! – посетовала Таша. – Я надеялась еще что-нибудь посмотреть, но время летит так быстро.
Чейз усмехнулся:
– Ничего, в другой раз. А почему бы нам не заглянуть в какое-нибудь кафе и не обсудить увиденное?
– О, я лучше осмотрю Нотр-Дам, – быстро ответила она, – ты, если настроен на аперитив, наверное, не захочешь составить мне компанию.
– Ошибаешься, я пойду, не хочу отставать от жизни.
Все последующие дни проходили почти так же. По настоянию Таши они просыпались к открытию музеев. Перекусывали круассанами и большой кружкой кофе с молоком в каком-нибудь кафе и направлялись в Лувр, где Таша, руководствуясь путеводителем, водила Чейза из одного зала в другой. Она подолгу останавливалась у каждого произведения, рассказывала об истории его создания, об авторе. Затем они бродили по старинным улочкам. Во вторник, когда Лувр закрыт, она повела его на кладбище Пер-Лашез, и они долго бродили среди надгробий и склепов, где были захоронены многие знаменитости.
Они посетили уйму мест, но все разговоры с Чейзом сводились к сексу и деньгам. Он прекрасно разбирался в политических и любовных интригах прошлого, поэтому комментировал все увиденное пикантными подробностями из жизни деятелей искусства и их покровителей, забавными рассказами об их амурных похождениях. Таша пыталась прерывать эти рассказы, но тщетно. Он выслушивал ее, заложив руки в карманы и мило улыбался, торжествуя оттого, что смог смутить ее.
Сегодняшний день она хотела провести спокойно, поговорить на нейтральные темы, но это было выше ее сил, потому что, если даже ей удавалось избежать его взгляда, Таша все равно чувствовала неудобство оттого, что он рядом. Она без передышки говорила о завтраке, обеде, об особенностях французской кухни, стараясь не касаться их личной жизни. Чейз был подозрительно вежлив, только в глазах его постоянно мелькали искорки веселья, что выводило Ташу из себя.
После ужина он поинтересовался, не хочет ли она пойти в клуб, но Таша отказалась, ссылаясь на то, что хочет пораньше лечь спать. Она сказала, что не будет возражать, если Чейз пойдет один. Таша надеялась, что наконец сможет насладиться одиночеством. Но Чейз запротестовал, сказал, что не собирается идти куда-нибудь один, без нее. В общем, они опять вернулись в отель вместе. Около двери Чейз по обыкновению поцеловал ее в щеку и пожелал спокойной ночи.
Может, Чейзу удалось заснуть, а может, он спокойно читал Спинозу. Таше же опять не спалось. Она проснулась в три часа ночи, но осталась в постели, лежала и пристально вглядывалась в темноту. Чем больше она узнает Чейза, тем больше находит несоответствий со своими прежними представлениями о нем. Таша боялась, что начинает испытывать к Чейзу какие-то чувства, хотя пока еще не могла серьезно оценить их. Ей не нравились метаморфозы, происходившие с ней. Таша не хотела признавать, что раньше просто ошибалась в нем.
Однажды за завтраком она сделала ошибку, спросив его о работе.
– Что ты будешь делать, когда вернешься в Нью-Йорк? Чем ты вообще занимаешься? – поинтересовалась она, подперев лицо руками.
– Я на распутье, пытаюсь решить вопрос, чем мне дальше заниматься. Но сейчас я не думаю об этом, а просто наслаждаюсь прекрасным городом, в котором нам посчастливилось оказаться.
– А конкретнее? – допытывалась Таша. О нем в семье ходят разные слухи, но никто точно не знает, в чем на самом деле состоит его бизнес. Хотя одно она знала наверняка: в деньгах он не нуждается.
– Если конкретнее, – сказал он, – то я помогаю любому, кто просит у меня помощи. – Чейз усмехнулся. – Как ты, наверное, знаешь, в прошлом я музыкант и даже имел успех на этом поприще. – Он помолчал некоторое время, а затем продолжил, глядя куда-то вдаль: – Нас было трое, мы играли в Лондоне в клубах Уэст-Энда. Мне нравилось это занятие. Но так сложились обстоятельства, что нужно было выбирать: плясать под чужую дудку или работать самому. Я захотел самостоятельности, поэтому нашел деньги и уехал. Начал работать в одном из клубов Нью-Йорка. Огни Нью-Йорка, шансы на успех – это захватывает. Ты бредишь известностью, популярностью, но не каждому везет так, как мне. Многие годами ждут того шанса, который выпал мне, а я смог найти группу, и не просто найти, а еще и добиться успеха. Но потом все это мне надоело. В голову пришла идея заняться кинопроизводством, тогда я познакомился со многими интересными людьми. Мне нравилась эта работа, она у меня получалась, я многого достиг, правда, все время чувствовал, что что-то упускаю. Вертеться приходилось – только успевай. А теперь вот подумываю купить одну радиокомпанию, полагаю, это будет любопытно. Поэтому я и сказал, что стою на распутье.
– О, – выдохнула Таша, его история произвела на нее впечатление.
Чейз уловил странную нотку в ее голосе.
– В чем дело?
– Нет, все в порядке.
Чейз опять взглянул на нее с улыбкой, что так раздражало ее уже несколько дней. Все это время Таша считала его человеком без прошлого или же, по крайней мере, с темным прошлым, о котором он не желает вспоминать.
– Я тоже очень часто меняла род деятельности, но ничего путного не добилась, – сказала Таша с некоторой обидой в голосе. – Единственное, чем могу похвастаться, так это умением начинать все сначала после очередного крушения.
– Неужели правда? – недоверчиво спросил Чейз.
– Конечно, правда. Мой финал всегда одинаков – пустота, боль, разочарование. – Таша горько усмехнулась. – И это касается не только работы.
Чейз поднял бровь.
– Ты всегда упрекала меня в эгоизме, но знаешь, именно эта черта характера и позволяет выжить в сложных условиях. Если ты целеустремленно делаешь то, что хочешь, плюешь на чужое мнение, то тебя ждет успех. Мое правило – никогда не связываться с тем, кому не доверяешь на сто процентов.
– Хм! – Таша, улыбаясь, пожала плечами: то, что она услышала, напомнило ей прежнего Чейза.
– Я познакомлю тебя с некоторыми людьми, когда приедем в Нью-Йорк, – сказал Чейз, угадывая ее мысли. – И может быть, ты найдешь что-нибудь интересное для себя. Я как-то встретил Питера Макдермота. Кажется, вы вместе работали? Так вот, он хвалил тебя, говорил, что ты очень талантлива.
Таша стиснула зубы. Она вынуждена была признать, что ошибалась в нем. Раньше она думала, что его интересуют только деньги, а оказалось, что Чейз талантливый и очень целеустремленный человек.
– Спасибо, – через силу сказала Таша.
– Не за что, – его губы растянулись в улыбке, – а вообще хватит болтать, иначе мы опоздаем к открытию.
Таша сидела на кровати, обхватив колени руками и уставившись в темноту. Они осмотрели уже тысячу разных произведений искусства, а Чейз даже виду не показал, что ему это надоело. Она направила свет настольной лампы на путеводитель – необходимо отыскать такой музей, который был бы ему неинтересен. Таша перелистывала странички, но ничего нужного не могла найти: что-нибудь вроде музея пуговиц, а еще можно позвать его посмотреть коллекцию бабочек. В Англии полно подобных музеев, но, к сожалению, они сейчас не там.
Таша оглянулась и заметила свет в ванной, затем услышала шум льющейся воды. Это напомнило ей, как приятно стоять под струями теплой воды, тем более сейчас, когда на улице так сыро и холодно и она замерзла. И вдруг Таша мысленно представила своего мужа: по его упругому телу стекают струйки воды, по сильным плечам, по широкой груди, дальше по животу, дальше… Он подставил лицо под струи, и вода пригладила его волосы… В голове пронеслись его насмешливые слова:
«Что ты хочешь сказать? Что, если вдруг ты передумаешь, меня это уже не заинтересует? Нет, не буду отрицать: это доставит мне радость».
Неужели он и правда обрадуется, если она войдет сейчас в ванную? Чейз не закрыл дверь. Интересно, какое выражение лица будет у него, когда она откроет дверь? Таша перевернула еще одну страничку путеводителя. Что же произойдет, если она войдет? Они в Париже уже шесть дней, и может быть, он успел купить презервативы. Ее мысли прервал телефонный звонок.
– Слушаю, – сказала она по-французски.
– Можно попросить месье Таггарта? Это очень срочно, – раздался голос телефонистки.
Таша хотела сначала с негодованием спросить, почему в столь позднее время в ее спальне разыскивают месье Таггарта, но вовремя, к счастью, спохватилась, ведь она – миссис Таггарт.
– О, секунду.
Но не успела она позвать Чейза, как в трубке послышался мужской голос.
– Чейз, – раздалась английская речь, – это Джек, послушай, прости, что мешаю тебе в медовый месяц, но это не может ждать. Я только что услышал, что у ВКБК проблемы. У нас появился шанс.
Таша попыталась остановить его:
– Простите, но Чейз сейчас в душе. Оператор соединил нас так быстро, что я не успела позвать его.
– О, вы, должно быть, Наташа! Это Джек Вейл, мы с Чейзом старые приятели. Рад с вами познакомиться. Пожалуйста, попросите его к телефону.
– Конечно, сейчас.
Она подошла к двери ванной и постучала.
– Чейз? – осторожно позвала Таша.
– Да.
– Тебя к телефону, это Джек Вейл, он говорит, это очень срочно.
– Хорошо, скажи ему, что я сейчас подойду.
Таша вернулась к телефону.
– Он сейчас подойдет. – Она поправила одеяло и уселась по-турецки. На ней была длинная ночная рубашка, в которой Таша выглядела вполне благопристойно.
– Ну, и как отдыхается в Париже? – последовало после короткой паузы.
– Очень хорошо.
– Готов поспорить, Париж весной…
Она пропустила его тираду мимо ушей, потому что дверь ванной отворилась и на пороге появился Чейз. Он вытерся явно наспех. Его тело еще оставалось влажным, волосы зачесаны назад, вокруг торса обмотано полотенце. Он быстро прошел к ней, оставляя на ковре следы мокрых ног.
– Джек? – Последовала непродолжительная пауза. – Нет, не беспокойся. Так в чем, по-твоему, проблема?
Чейз посмотрел на Ташу.
– Ты хочешь, чтобы я вышла? – поинтересовалась она, на что он отрицательно покачал головой.
– Ничего определенного? Да, я понимаю. Да.
Чейз сел рядом с ней на постель.
– Правильно, я в этом уверен, – он говорил тоном, не допускающим возражений.
Чейз сидел на уголке ее книги. Таша хотела отвести взгляд от его бедер, обтянутых полотенцем, но ей это не удавалось.
– Хорошо, слушай, Джек, спасибо за звонок, я все понимаю, но ничем не могу помочь. Прости, но это мое последнее слово.
Он повесил трубку. Таша спросила:
– Это то, о чем ты рассказывал? Радиостанция? Может быть, мы полетим в Нью-Йорк?
– И все здесь бросим? – с улыбкой сказал он.
– Но твой друг уверен, что для тебя это очень важно.
– Люди всегда уверены, что лучше нас знают, что нам нужно. Джек хорошо разбирается в делах, но решение принимаю я сам. – Чейз немного приподнялся, чтобы вытащить из-под себя книгу. – Что это у нас? Решаешь, чем заняться завтра?
– Я подумываю посетить несколько музеев.
– Знаешь, я устал от Лувра! – воскликнул он. – Мы всегда можем пойти туда позже. Давай посмотрим что-нибудь еще.
Чейз растянулся на кровати, перелистывая страницы.
– Ммм, выставка импрессионистов, но это смотрят все. Может быть, найдем что-то необычное?..
– Ты уверен, что тебе не нужно вернуться в Нью-Йорк? – Таша скользила взглядом по стройному, сильному телу, наблюдала за игрой мускулов на руках. Если они уедут в Нью-Йорк, то Чейз будет пропадать на работе целыми днями, и это поможет ей освободиться от его чар.
Он поднял глаза, его хитрая улыбка говорила, что он заметил ее внимание к его полуобнаженному телу.
– А наш медовый месяц?
– Чейз! – процедила Таша сквозь зубы.
– Да, Таша? – тихо отозвался он.
– У тебя есть презервативы?
Чейз с опаской посмотрел на нее.
– Да, купил пару дней назад.
– После того, как мы все решили? – спросила она, приподняв одну бровь, все еще пытаясь бороться с собой.
– Я думал, мы договорились о том, что я могу не изменять свой образ жизни. Ты сама мне это сказала.
– Но ты ведь…
– Пока не нашел ничего подходящего, трудно заранее предсказать, когда повезет, но на всякий случай решил запастись, – перебил ее Чейз, так как понимал, о чем она думает.
– Так, значит, ты не надеялся, что я передумаю?
– Нет, напротив. Я даже надеялся, что мой вид в полотенце не оставит тебя равнодушной, но – увы! – прогадал. Может, немного приподнять?
– Не надо, ты и так выглядишь великолепно, – поспешила остановить его Таша.
– Я надеялся поразить тебя, – Чейз говорил тоном заправского донжуана.
– Прости, что разочаровала тебя, – Таша, кокетничая, вдруг ответила на его игру.
Он усмехнулся.
– Ложь, я же видел, как ты смотрела на меня. И после этого ты заявляешь, что я тебе безразличен? – Он говорил так убежденно, что Таше даже стало стыдно за свою ложь.
– Что там с радиостанцией? – попыталась она перевести тему разговора.
– Какие-то проблемы… Слушай, я даже в полотенце не привлекаю тебя?
– Нет, – отрезала она, отворачиваясь от него.
– Не знаешь, от чего отказываешься, – его глаза сверкнули. – Ладно, я не нарушу наше соглашение.
Он взял ее за плечо и притянул к себе. Таша прекрасно знала, что может вырваться, но что-то в его взгляде удерживало ее.
– Вот так, теперь вытяни ноги, – он отвел глаза, – хорошо, немного поближе.
Она была к нему так близка, что чувствовала запах его тела.
– А теперь я положу ноги на твои, вот так…
Полотенце соскользнуло, обнажив одну ногу.
– Будут еще указания? – спросила она с вызовом.
– Можешь обнять меня, – он внимательно посмотрел ей в глаза. – Один из нас может позволить себе неловкое движение. Ты, например, можешь нечаянно смахнуть с меня полотенце. О, я чувствую твою руку на узле и уже представляю, как ты его развязываешь, – сказал он нежно. – Таша, скажи…
– Нет-нет, – прошептала она, чувствуя, что кровь словно закипает в ее жилах.
– Может быть, тебе стоит положить руку на мою ногу?
Его обнаженная нога лежала поверх ее, Таша положила руку ему на колено.
– Нет, повыше, – вкрадчиво прошептал он ей на ухо.
Таша скользнула вверх к упругим бедрам, нежно поглаживая влажную гладкую кожу. Чейз закрыл глаза.
– Не знаю, что будет дальше, – сказал он нежно, не открывая глаз. – Ты можешь запустить руку и под полотенце. Понимаешь, что я имею в виду? Ведь это то, что можно сделать с любым мужчиной в полотенце.
– Я не хочу этого делать с любым мужчиной в полотенце.
– Отлично! Тогда будем считать, что я не «любой», – сказал Чейз, чмокнув ее в нос.
Таша рассмеялась.
– Эй, осторожней. Полотенце в опасности, – сказал он.
Она еще громче рассмеялась.
– Ты невозможен.
– Знаю, поцелуй меня.
– Зачем? Чтобы узнать, как целуется мужчина в полотенце? – Таше нравилось изображать неопытную девочку.
Чейз отрицательно покачал головой.
– Нет, только потому, что я этого хочу. – В его голосе уже не было намека на игривость, он был серьезен.
Таша поняла, что все мысли о музеях и выставках улетели куда-то далеко. Не страшно, это может подождать до завтра. Она приподняла голову и поцеловала его в губы. Таша услышала учащенное дыхание, почувствовала, как мышцы его спины напряглись. После короткого поцелуя она отклонила голову назад и села, опираясь на руки.
– Брось, Таша. Забудь сейчас о своих музеях.
– Что? – изумилась она тому, что он словно читает ее мысли.
– Ты можешь изучать весь Париж, осматривать все музеи подряд, я пойду с тобой куда угодно, хотя видел все это сто раз, но учти: это не уменьшит моего желания, – решительно заявил Чейз.
Она увидела сумасшедшее желание в его глазах.
– Но это до тех пор, пока мы здесь, в этом номере, – насмешливо сказала Таша.
Чейз отпрянул от нее, сел, поправляя полотенце. Таша взволнованно наблюдала за его движениями.
– Я ведь сказал тебе, что ты не будешь делать того, чего не захочешь, – произнес Чейз.
– Я все помню, Чейз. Но… – Она замолчала.
Глава шестая
Вторая неделя пребывания в Париже была совершенно не похожа на предыдущую. Они проводили много времени, гуляя по улицам, изучая каждый квартал. Иногда, случалось, заходили на рынок и бродили по нему, споря, что и у кого купить. Оказалось, Чейз любит поторговаться, но он делал это так умело и элегантно, что вызывал у Таши только восхищение и улыбку. Они с удовольствием гуляли вдоль Сены, пытаясь найти в лавках букинистов редкое издание Спинозы, чтобы подарить его отцу Таши. Они могли часами стоять на набережной и наблюдать за закатом. Таша с удовольствием отметила, что это великолепное зрелище не оставляло равнодушным и Чейза. Вечерами они ходили в какой-нибудь клуб, где выступали музыканты, друзья Чейза, а затем еще куда-нибудь, так что возвращались в отель уже под утро. Просыпались лишь ко второму завтраку и долго сидели в кафе, болтая о том о сем.
Таше даже начало нравиться, как она проводит время. Раньше остаться наедине с Чейзом для нее было чем-то невероятным, а сейчас ей стало проще с ним, а может быть, она понемногу начала понимать его. И все-таки она была настороже, очень боялась ошибиться, ведь они такие разные. Она живет романтическими мечтами о вечной любви, он же довольствуется кратковременными отношениями. Таша старалась быть доброжелательной ко всем, а Чейз, напротив, был очень избирателен в этом плане. Иногда он даже раздражал ее, но она понимала, что благодаря своим принципам он многого достиг в жизни, и уважала его за это. Что-то в нем притягивало ее, в нем была загадка, какая-то тайна.
Они неторопливо закончили завтрак. На Таше были темно-голубая блузка, коричневые бриджи и того же цвета ботинки. Она стала меньше уделять внимания своей внешности: что бы ни надела, чувствовала себя удивительно комфортно и легко.
– Ты убьешь меня, если я произнесу слово «музей»? – спросил ее Чейз. – Но ты непременно должна это увидеть.
Таша покраснела: ведь единственное развлечение, которое она предлагала ему каждый день, – это именно посещение музеев. Хотя Чейз все время и уверял ее, будто ему вовсе не надоело такое времяпрепровождение…
– И что же ты хочешь предложить? – смущенно поинтересовалась она.
– Выставку знаменитых лилий Моне. Это что-то невероятное, об этом сейчас все говорят, и такого не увидишь в книгах.
Они сразу же направились в музей. Взгляду открылась необыкновенная картина: по сверкающей глади воды, цвет которой изменялся в зависимости от освещения, плавали водяные лилии.
– Господи, они изумительны, – восхищенно воскликнула Таша, прекрасно понимая, что слова бессильны выразить то, что она увидела.
– Да, – просто ответил Чейз и после некоторого молчания добавил: – Он создал еще и подводный сад. И его ты тоже можешь увидеть.
– Это, по-твоему, реально? – недоверчиво спросила Таша.
– А почему нам не направиться туда прямо сейчас? – Чейз широко улыбался ей. – Я возьму машину.
Таша все еще удивлялась его способности принимать решения в одно мгновение, как это, например, произошло с их свадьбой. И вот они уже едут на встречу с волшебным садом Моне в Живерни.
Сад был полон желтых нарциссов, тюльпанов и ирисов. Таша и Чейз шли вдоль газонов с этими сверкающими весенними цветами к пруду, над которым был перекинут знаменитый японский мостик. На берегу пруда росли густые ивы, а на темной воде на подушечках из листьев плавали крупные белые лилии.
– Трудно поверить, что это часть реального мира и что мы действительно гуляем здесь, – сказала Таша.
– Знаешь, ведь ты сама никогда не принадлежала реальному миру. Порой я сомневаюсь, что ты состоишь из плоти и крови. – Чейз взял ее руку. – Но сейчас я держу твою руку и вижу обручальное кольцо.
Таша не хотела вырывать руку, но в то же время не желала попасть под магнетизм Чейза. Она почувствовала некоторое неудобство. По ладони прошло острое покалывание, внутри все похолодело.
– Здесь так спокойно, тихо, – сказала она.
Скоро она окажется в Нью-Йорке и попытается приспособиться к жизни в самом стремительном и беспокойном городе в мире. Как сложится там их жизнь с Чейзом, который сам подобен этому городу? Он вернется в этот сумасшедший мир, встретит знакомых и родственников, и им опять придется лгать, разыгрывать спектакль, изображая благополучную дружную семью. Таша протянула руку к ветвям ивы, чтобы только избавиться от его прикосновений. Затем она медленно взошла на мостик и посмотрела вниз. Чейз подошел к ней и прислонился к перилам, глядя на мерцающую воду, где отражались их лица.
– Как ты себя чувствуешь? Прошло не так много времени, ты, наверное, все еще переживаешь из-за Джереми? – осторожно поинтересовался он.
И тут только Таша отдала себе отчет, что все эти недели не вспоминала о Джереми. Мысли о нем улетучились на второй день после свадьбы. Все это время она была занята своими непростыми взаимоотношениями с Чейзом. Образ Джереми как конкретного человека уже начал изглаживаться из ее памяти, остались лишь ее романтические мечты о прекрасном принце, от которых она все еще не могла избавиться.
– Я… – она с трудом подыскивала слова, чтобы как можно точнее объяснить, как трудно ей далось возрождение. – Это ужасно, но я не думала о нем все эти дни. Во всяком случае, я рада, что его здесь нет.
Она посмотрела на свое отражение в пруду и словно увидела себя девочкой, которая когда-то думала, что любила и была любима, мечтала о свадьбе, о счастливой жизни с любимым человеком. Прошло совсем немного времени, а как все переменилось… Сейчас рядом с ней стоит красивый, уверенный в себе мужчина, ее муж, пока оставшийся для нее чужим человеком.
– Извини, так сложно сразу научиться доверять, я просто пыталась держать дистанцию.
– Понимаю, – сказал он, не отрывая взгляда от спокойной глади воды.
– А сейчас мне хорошо, я не думаю о прошлом и боюсь думать о будущем, – на лице Таши появилась чуть заметная улыбка.
– Я тоже.
Мужчина, отражение которого она видела в воде, посмотрел на нее. Таше показалось, что он хочет поцеловать ее. Почему бы и нет? Ведь она и сама хочет того же.
– Наташа, – сказал он, пододвигаясь ближе, – Наташа… возможно, очень скоро многое изменится, но… – Чейз посмотрел на нее в нерешительности. – Мне необходимо тебе кое-что сказать.
Таша обернулась к нему и приветливо улыбнулась.
– Все в порядке, – она дотянулась до его губ и поцеловала их.
Наверное, он подумал, что глупо отказываться от чисто физического удовольствия, ведь их поцелуи с каждым разом доставляли им все больше и больше наслаждения. Чейз запустил руки в ее волосы, с силой притянул ее голову к себе и страстно поцеловал. Таша вновь испытала сладостное чувство невесомости, она будто превратилась в легкое перышко, подхваченное ветром.
Весь день они провели в саду, наблюдали за бликами на воде, разговаривали, а иногда и просто молчали. У обоих вдруг возникло ощущение полного единения. Атмосфера умиротворенности, царившая в этом сказочном месте, вселила спокойствие, сделала их нежнее друг к другу. Они вернулись в Париж лишь к вечеру. Чейз казался чем-то встревоженным, его будто что-то тяготило, в разговоре он постоянно перескакивал с одной темы на другую, пытался рассказывать веселые анекдоты. Но улыбка, мелькавшая на его лице, была унылой, а глаза смотрели мрачно.
Они поужинали в любимом ресторане Чейза, куда он часто заходил, приезжая в Париж. Здесь, как, впрочем, и везде, было много его знакомых. Таша призналась, что ей нравятся их прогулки по Парижу, во время которых они постоянно узнают что-то новое и неожиданное. В Лондоне люди гуляют по раз и навсегда установленному маршруту, да и времени на беззаботное гуляние нет. А в Париже все по-другому, и это намного интереснее. Чейз решил порадовать ее еще одной прогулкой. Он весело сказал, что незачем сидеть в ресторане, что в Париже есть еще много любопытного и они обязательно должны это увидеть.
Они остановились перед входом в Лувр возле стеклянной пирамиды, которая отражалась в бассейне. Вокруг были толпы гуляющих парижан и туристов со всех концов света. В этой разноплеменной толпе кто-то с кем-то встречался, расставался, слышались веселые возгласы, смех, звуки флейты. Таша и Чейз постояли какое-то время возле пирамиды, а затем направились к набережной Сены. Они шли медленно, держась за руки, тихо болтали, смеялись. Со стороны можно было подумать, что это идеальная супружеская пара. Возле моста трое мужчин играли джазовые мелодии. Таша остановилась.
– Ты не против, если мы немного послушаем? Нам ведь все равно, где гулять.
– Конечно, – сказал он, бросив несколько монет в шляпу музыкантов.
Они молча сели на лавочку. Была тихая, теплая ночь, с неба смотрела большая луна, окруженная мириадами звезд. Романтическая атмосфера этого вечера была бы по достоинству оценена какой-нибудь влюбленной парочкой. Но Таша не размышляла об этом, она просто наслаждалась Парижем. Ей вдруг подумалось, как забавно и интересно жить экспромтом. Таша не могла представить себе Джереми, слушающего уличных музыкантов. Он всегда считал подобные занятия пустой тратой времени, да и в музыке не слишком разбирался, как и во многом другом, впрочем. Раньше Таша думала, что и Чейз не способен на беззаботные прогулки, отнимающие у бизнесмена драгоценное для него время. Как все может измениться, если общаться с человеком, вырвавшись из привычного образа жизни. Она наблюдала за тем, как к музыкантам подходили все новые и новые слушатели, заметила пару молодых людей, которые иногда сменяли музыкантов. В толпе она увидела несколько знакомых лиц – их игру она уже слышала в каком-то парижском баре. От группы музыкантов отделился какой-то парень и подошел к Чейзу.
– Привет, это ты?! – воскликнул он.
– Привет! – отозвался Чейз. Было очевидно, что оба они рады встрече.
– Что ты здесь делаешь? – Незнакомец был явно удивлен, увидев Чейза.
– У меня медовый месяц. Познакомься, это моя жена, – Чейз повернулся к Таше и обнял ее за плечи.
Они говорили по-французски, поэтому многое из их разговора Таша не поняла, видимо, таких слов не было в словаре, которым она пользовалась, изучая французский язык. Только по выражению их лиц Таша догадывалась, что они говорят о ней, и поэтому приветливо улыбалась. Возникла неловкая, но совсем непродолжительная пауза.
– Она знает французский?
– Немного. А ты что здесь делаешь?
– Мы играем для туристов, здесь нас любят, да и деньги есть, а самое главное – я делаю то, что нравится мне, а не каким-то продюсерам. – Парень замолчал, сосредоточившись на какой-то музыкальной фразе, а потом взглянул на Чейза и поинтересовался: – А ты разве больше не играешь? Ну-ка сыграй что-нибудь.
