Текст книги "Переведи дыхание"

Автор книги: Линда Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Дез улыбнулся, не выпуская ее руки.

– Конечно. Возможно, просто та, лучшая, часть тебя нуждается в небольшом ободрении.

– Хотелось бы в это верить.

Печаль в ее голосе поразила Деза. Он отодвинулся немного, пристально посмотрел и вдруг спросил:

– Есть в твоей жизни что-нибудь, чего бы ты по-настоящему хотела, но никогда не делала?

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Милли. Он задумался, подбирая правильные слова.

– Ну вот, например, когда я был в школе, то уже знал, что хочу иметь собственное дело. Но обязательно, связанное с приключениями. Я думал об этом все время. Еще в колледже начал ходить по банкам, пытался выбить финансирование под свой проект. Все твердили, что я сумасшедший. Я был слишком молод, неопытен, да и клуб планировал нестандартный, не обычную «качалку». Но я не обращал внимания на скептиков и упрямо шел к своей цели.

– А теперь все восхищаются твоим успехом и говорят, что ты гений. – Милли улыбнулась ему.

– Не все, конечно. – Дез упивался ее близостью, теплом улыбки. – Но я горд, что не позволил сбить себя с пути. Теперь твоя очередь исповедоваться.

– Ну, я буду стилистом-парикмахером. По крайней мере, сейчас мне кажется, что я не брошу это занятие.

– Нет, это не считается. К этому ты уже идешь. Как насчет того, чего тебе хотелось бы, но пока не удается?

Милли нахмурилась и призналась:

– Знаешь, я очень жалею, что отказалась от спорта.

– А почему? Боялась, что тебя постигнет судьба Роба?

– Нет, конечно, нет. – Она грустно покачала головой. – Моя мать долго вынуждала меня к этому, говорила, что бессмысленно и эгоистично тратить силы и деньги на то, что не будет приносить средства к существованию.

Дез мысленно улыбнулся. Милли – эгоистка? Что угодно, только не это.

– Ты была очень хороша. По-настоящему хороша. И на воде даже больше, чем на велосипеде. – Он нежно поправил рыжую прядь, что выбилась из ее прически. – Думаю, ты и сейчас могла бы блеснуть в «Колумбийском двоеборье».

– Ты так считаешь? – Милли чуть не задохнулась от волнения.

– Я неплохой эксперт. Что бы ты ни думала, ручаюсь, ты – необычная, особенная.

– Увы, теперь уже поздно об этом говорить. Мои лучшие годы уже позади, – вздохнула она.

– Подожди, Милли, подожди. Ты будто повторяешь чужие слова.

– Да, действительно. Я хотела в прошлом году вернуться к тренировкам, но Крис отговорил меня…

– Твой Крис, просто негодяй. Хочешь, я пойду и изобью его?

– Звучит соблазнительно. – На ее губах заиграла улыбка. – Но, пожалуй, не стоит.

– Тогда, когда кончится ливень, я могу проколоть шины на его жалкой таратайке.

– Или насыпать сахару в бензобак.

– Давай лучше закажем ужин ему в номер и подмешаем слабительного.

Милли радостно хихикнула. Так-то лучше, подумал Дез. Ей чертовски идет улыбка.

– Лучше потихоньку пробраться в их номер и проколоть весь их запас презервативов!

– Ты ведешь жесткую игру, малышка!

Она скорчила насмешливую гримасу и показала ему язык.

– Да! Железная Милли, на тропе войны!

Но она вовсе не походила на железную. Она была нежная и мягкая, и такая… Боже, такая соблазнительная! Как кто-то мог решиться причинить ей боль?

– Этот парень ничего не понимает. – Дез взял ее лицо в ладони. – Ты заслуживаешь лучшего.

– Да? – Ее зеленые глаза бросали ему вызов.

Дез знал, что она нуждается не в словах. К тому же слова его не могли выразить того, что он чувствует к этой потрясающей женщине, появившейся… нет, буквально ворвавшейся в его жизнь, когда он больше всего в этом нуждался.

Он потянулся к ней губами. И она встретила его, и радостно вздохнула. Или это был его вздох?

Милли прижалась к нему, пахнущая, шампанским и клубникой. Ее губы были послушны и требовательны одновременно. Он, чуть приоткрыл свои, приглашая, и она откликнулась. Язык коснулся языка, сначала робко, потом настойчиво, потом умоляюще. Да, он не ошибся. Милли кипела страстью, той страстью, которая была второй частью ее натуры, спрятанной пока от мира.

Дез осторожно притянул ее к себе, не отпуская упоительных губ. Они целовались, забыв обо всем на свете, кроме них самих. Он почувствовал на своей груди давление ее твердых, напряженных сосков, уловил лихорадочное биение ее сердца. Да кто он такой, чтобы надеяться устоять перед таким искушением?

Невообразимым усилием воли Дез заставил себя оторваться от Милли, попытался заглянуть ей в глаза. Но она отвернулась, будто внезапно смутилась, и ему пришлось повернуть ее лицом к себе.

– Я так рад, что ты появилась. Ты чудо, случайно залетевшая на огонек бабочка.

Она улыбнулась припухшими от его поцелуев губами и прошептала:

– Я тоже рада.

Он гладил ее затылок, шею, потом скользнул рукой к нежному плечу. Он хотел порвать тонкий шифон, мешающий ему упиться ее наготой. Но страх отпугнуть Милли сдерживал его страсть.

– Дез, Дез!

– Да, Милли? – Он нежно провел рукой по ее спине.

Она облизнула внезапно пересохшие губы, доведя его до неистовства.

– Дез, пойдем в спальню. Дез…

Он замер, не решаясь, поверить в услышанное. Но откровенное, жадное желание в ее глазах рассеяло все сомнения.

– Ты уверена, что действительно хочешь именно этого?

Милли улыбнулась и провела рукой по его груди.

– Да, Дез, уверена, – прошептала она. – Я хотела этого с той самой секунды, как увидела тебя внизу, в холле…

5

Они прошли в спальню, не размыкая объятий, и остановились у широкой кровати. Не отрывая взгляда, Дез притянул Милли к себе и нежно поцеловал. Ответный поцелуй – пылкий, настойчивый – потряс его.

Их языки встретились, жадно рванувшись навстречу друг другу. Дез осторожно провел пальцем по контуру ее лица, по шее, и губы немедленно устремились вслед. Он покрывал ее мелкими, быстрыми поцелуями, спеша поскорее узнать каждый дюйм упоительно нежной кожи, будто хотел наверстать то упущенное время, когда они желали друг друга, но не надеялись утолить эту жажду.

Милли вытащила край его рубашки из джинсов и провела прохладной рукой по голой спине, упиваясь ощущением обнаженной кожи Деза. Он улыбнулся в ответ и потянулся к ее прозрачной блузке.

– По-моему, она тебе больше не нужна…

Милли засмеялась от счастья, освобожденная им, от лишней помехи. Нежный шелк ее белья ласкал сильные пальцы, намекая и маня. Его рука оторвалась от тонкой талии, скользнула вверх, к еще большему блаженству – к округлому таинству грудей. Ладонь слегка коснулась напряженного соска, и Милли задохнулась от блаженства.

Тогда Дез легонько двумя пальцами сжал сосок, и она задрожала. Ее удивительная чувственность потрясла его, сделала собственное желание почти непереносимым.

Не переставая ласкать одну грудь, он склонил голову и приник к другой. Мокрый шелк скользил по соску вместе с его языком, многократно усиливая ощущение. Милли застонала, не в силах терпеть сладостную муку…

Но вот Дез отстранил ее от себя и залюбовался ослепительной белизной кожи, подчеркнутой черным, мокрым от его поцелуев кружевом бюстгальтера.

– На что ты смотришь? – кокетливо спросила Милли.

– Упиваюсь тобой, красавица.

Она засмеялась, и начала неловко расстегивать его рубашку. Дез попытался помочь ей, но она нетерпеливо оттолкнула его руку. Наконец полы разошлись, и Милли прильнула к обнаженной груди.

– Мне кажется, тебе слишком жарко из-за такого количества одежды.

– Могу сказать о тебе то же самое, – ответил Дез и расстегнул молнию на ее юбке.

Улыбаясь, они начали раздевать друг друга. Он поймал ее руку, когда она уже собиралась помочь ему снять с нее суперсексуальный пояс.

– Подожди, не спеши, еще не время. Дай мне налюбоваться.

Милли послушно кивнула, а он, раздевшись, явил ее восхищенному взору напряженную плоть. Она задохнулась и погладила, слегка сжимая, его мощный член.

– О, теперь я уверена, что ты не разочаруешь меня.

– Хочешь сказать, ты всерьез беспокоилась? – Дез сделал вид, что оскорблен в лучших чувствах. Но в следующую же секунду, не дожидаясь ответа, подтолкнул Милли к кровати и, бережно опустив на прохладные простыни, лег рядом. Он снова начал целовать ее – веки, пылающие щеки, обольстительный рот, округлый подбородок, длинную шею.

А она водила руками по его спине, ощупывая, поглаживая кончиками пальцев напряженные мускулы, исследовала бедра и, наконец с удовлетворенным вздохом обхватила его ягодицы.

– Что ты нашла там забавного? – поинтересовался Дез.

Милли покачала головой и хихикнула.

– Восхитительный зад!

Он задушил этот смешок, накрыв ее рот своим. Прижимая ее к постели, одной рукой спустил с мраморных плеч бретельки, сорвал мокрый от поцелуев шелк и обнажил потрясающие своей совершенной формой груди. Дез, тяжело дыша, восхищенно уставился на это чудо. Затем осторожно прикоснулся к ослепительно белой коже, обвел пальцем изумительно розовую ареолу, чуть сжал напряженный сосок. Милли выгнулась ему навстречу, прижалась грудью, заполнив всю ладонь, и вскрикнула от упоения, когда он, наконец прикоснулся к соску губами.

Его напряженная плоть прижималась к ее бедру, но он не спешил, стараясь продлить удовольствие. Он упивался ее грудями – целовал, дразнил их зубами и языком, гладил руками, – пока она не застонала, изнывая от томительного ожидания.

Тогда Дез прижал Милли к себе, легонько покачивая, давая им обоим возможность ослабить напряжение, немного отступить от края, собрать силы для новых атак. Подумать только, он постоянно видел ее в магазине, хотел назначить свидание, и ни разу не решился! Почему, почему он упустил столько времени, которое они могли бы провести вместе? Больше уже он не совершит такой глупости. Есть в жизни вещи, ради которых стоит рискнуть. И Милли, безусловно, заслуживала самого отчаянного риска.

Милли прильнула к Дезу, как к спасательному кругу, не дающему ей погрузиться в ледяную пучину. Каждый нерв трепетал, каждая клеточка тела преисполнилась наслаждения, но этого было мало, мало… Она, хотела большего. Милли изогнулась дугой, снова чувствуя растущее напряжение.

– Тише, малышка, тише. – Дез нежно погладил ее. – Успокойся.

Как он может так говорить? Разве затем она собрала все свое мужество и отчаянно постучала в его дверь? Ее мечта, ее лучший, сокровеннейший сон готов был стать реальностью, и она ни за что не отступит, не откажется от него.

Милли обхватила пальцами, его напряженный член, и почувствовала, как Дез задохнулся от сладостной муки. Довольная улыбка заиграла у нее на губах. Его горячая твердая плоть пульсировала в ее ладони. Она шаловливо погладила пальцем головку, провела ноготком до самого основания, и Дез содрогнулся.

– Осторожно… я могу не выдержать, – прохрипел он и, застонав, сжал ее плечо.

Упоительно было думать, что она, именно она, Милли Сэнфорд, вырвала у него этот сладострастный стон. Дезмонд Мейер, о котором она мечтала, которого почти десять лет видела в самых эротических снах, хотел ее!

Она взглянула на его исказившееся от вожделения лицо и прошептала:

– Я тоже не могу больше ждать. Пожалуйста…

Она откинулась на спину, и Дез начал снимать с нее пояс. Когда его пальцы скользнули между ее ног и как бы случайно нашли чувствительное место, Милли закусила губу, чтобы сдержать стоны.

– Скоро, скоро, клянусь, – прошептал Дез и встал над ней на колени.

Милли напряглась, ожидая, что теперь в любую секунду он войдет в нее. Но Дез внезапно отодвинулся.

– Проклятье!

– Что? Что такое? – Сердце ее неистово билось, готовое выскочить из груди.

Он в отчаянии замотал головой.

– Я не планировал… Я не знал… У меня ничего нет с собой.

И только то? Милли выскользнула из кровати, избегая его тянущихся к ней рук.

– Не беда. Сейчас все будет в порядке. Через десять секунд она вернулась со своей сумкой и наклонилась расстегнуть боковой карман.

– Не двигайся. – Милли взглянула на него через плечо и увидела, что Дез приподнялся.

– Весьма недурной вид отсюда, – сказал он.

Она запустила в него пачкой презервативов, попав ему в грудь. Он ухмыльнулся, достал один, сорвал блестящую обертку.

– Позволь мне, – сказала Милли и протянула руку.

Дез лежал и смотрел на нее, пока она любовно прилаживала латексный лоскуток. Добившись наконец, удовлетворительного результата, она придержала Деза рукой, не давая ему подняться.

– Лежи так, – сказала Милли и решительно оседлала его.

Он понял, чего она хочет, и, нежно придерживая за ее бедра, направил прямо на желанную цель. Милли закрыла глаза, когда он, казалось, заполнил ее целиком, и отдалась первому упоению близостью. Даже в самых смелых мечтах она не могла вообразить такого блаженства.

Милли начала медленно двигаться, задавая ритм, и он безропотно следовал ее желанию. Одной рукой он держал ее за упругую ягодицу, а другой снова нашел то самое чувствительное место и начал ласкать нежно-розовый бугорок. Сначала мягко, поглаживая, но постепенно усиливал ласку, пока Милли не откинула голову и не застонала.

– Ну же, малышка, кончай, не мучай себя, – уговаривал он.

И она послушала и, повторяя его имя, отдалась головокружительному парению. Но даже сквозь затопившие ее сладостные ощущения почувствовала, как он тоже достиг вершины и застонал в непередаваемом наслаждении кульминации. Они лихорадочно сжимали друг друга, пока не затихли последние спазмы сотрясавшего их оргазма, и лишь тогда бессильно, расслабленно затихли.

Милли закрыла глаза, и улыбка блаженства изогнула ее припухшие губы. Что-то несказанно прекрасное коснулось ее щеки – это Дез покрывал ее легкими, трепетными поцелуями. Слезы благодарности и признательности навернулись ей на глаза от такой потрясающей, неожиданной нежности.

Она уткнулась лицом в его плечо, чтобы он не увидел этих слез, не принял ее за сумасшедшую – сначала бросается в объятия, потом рыдает… Какими словами может она объяснить, что это знак не сожаления, а, напротив, огромного счастья!..

К своему удивлению, Милли обнаружила, что не испытывает ни вины, ни раскаяния. Может, это придет позднее, а пока… Пока внутри были только радость и легкость.

Она глубоко вдохнула, желая сохранить в памяти запахи этого вечера – Деза, секса, горящего где-то камина… Провела рукой по обнаженному телу мужчины, вытянувшегося на простыне рядом с ней. Это ощущение останется с ней на всю жизнь, как вечное напоминание о смелости и решительности, с которыми она превратила мечту в реальность.

– Это было потрясающе. – Дез нежно поцеловал ее в нос.

– Даже лучше, чем я представляла, – улыбнулась Милли.

– О, так ты представляла себе это?

– Думаю, не я одна воображаю, каково это – заниматься с тобой любовью. – Она покраснела, поняв, что проболталась.

Дез приподнялся на локте, чтобы лучше видеть ее лицо.

– Ну, другие меня не интересуют. Я хочу знать про тебя. Расскажи, чем мы занимались в твоих фантазиях.

Милли хихикнула.

– Никогда. Эту тайну я унесу с собой в могилу.

– Ну же, малышка. – Он пальцем провел по ее груди, любовно обвел розовый сосок. – Я хочу знать, что тебя возбуждает. – Но она лишь молча качала головой. – Ладно, давай так, сначала я расскажу, а потом ты. – Дез ясно прочел ответ в ее заинтересованном взгляде. – Меня, безусловно, возбуждает женщина, готовая рисковать, чтобы добиться цели. Женщина, способная удивить меня.

– А я, я удивила тебя?

Он медленно исследовал рукой удивительные изгибы ее тела. Задержавшись на такой волнующей, таинственной выемке пупка, ответил:

– Ты вся сплошной сюрприз. Не представляю, кто еще сумеет превратить заурядный скрэбл в такую потрясающе эротическую игру.

Милли радостно засмеялась.

– Так тебе понравилось?

– Вряд ли я когда-нибудь отважусь теперь играть в тихом семейном кругу. – Его рука двинулась ниже, к упоительным бедрам. – Теперь твоя очередь, Милли. Расскажи мне о себе. Что для тебя самое волнующее?

Ты – было бы самым простым и правдивым ответом. Но пока она не готова к таким откровенным признаниям.

– Во-первых, наверное, тоже определенный элемент риска… – протянула она. – Когда не знаешь, что тебе ждет.

Дез взял ее пальцы, поднес к губам, поцеловал.

– Так, понимаю. Что еще?

Она закрыла глаза и задумалась.

– Некоторые запахи могут очень волновать. – Милли уткнулась носом в его грудь, изучая его аромат – смесь мыла, секса, дыма, какого-то лосьона. – Определенные ощущения. – Она высвободила пальцы, провела рукой по его плоскому животу, по кудрявым завиткам пониже пупка. – Прикосновения тоже бывают весьма возбуждающими.

Затрепетавшие мышцы его пресса тут же подтвердили эти слова.

– Милли, у тебя удивительные пальцы. Нежные и одновременно электризующие. Меня определенно возбуждают такие прикосновения.

– Я хочу трогать тебя еще…

– Да… – Он взял ее за плечи и потянул на себя.

– Нет, подожди, – остановила его Милли. – Я хочу кое-что сделать, нечто особенное, исключительно для тебя.

– Все, что ты уже сделала, было исключительным…

Она засмеялась, выскользнула из его объятий, бросилась к своей сумке и вернулась на кровать с флаконом в руке.

– Я хочу сделать тебе массаж, – возвестила Милли, показывая ему бутылочку специального массажного масла.

– Я, не такой дурак, чтобы отказываться.

Она перекатила его на живот и открыла бутылочку. Приятный ванильный запах разлился по комнате.

Налив немного масла на широкую спину, она начала разминать плечи. Его кожа сразу начала согреваться под ее проворными пальцами. Милли наслаждалась прикосновениями. У него изумительное тело, думала она, молодое, атлетическое, созданное для спорта и секса.

– Невероятно, – прошептал Дез, закрывая глаза и отдаваясь ощущениям.

Милли сидела на краю кровати, сосредоточившись, вкладывая в движения всю свою силу и нежность к этому мужчине. Он попытался погладить ее бедро, но она оттолкнула его руку и приказала:

– Расслабься!

Дез послушался, но сам воздух вокруг них еще был наэлектризован их обоюдными эмоциями. Связь, возникшая между ними за время близости, не ослабевала.

Милли упивалась прикосновениями, запоминая каждый мускул тела, ставшего внезапно таким дорогим для нее. Пальцы ее двинулись вниз по позвоночнику, к пояснице. Она разминала, массировала его упругие ягодицы, мускулистые бедра и чувствовала, как Дез постепенно начинает возбуждаться.

Она забыла об окружающем, о своих предыдущих переживаниях, о шторме за окном, обо всем, кроме лежащего перед ней мужчины. Она вернулась к жизни внезапно, когда Дез поймал и крепко сжал ее запястье.

– Перестань. Пожалуйста… – Голос его был напряженный, страстно-хрипловатый.

Она замерла. С шумом, выдохнув давно сдерживаемый воздух, Дез перекатился на бок и притянул ее к себе.

– Теперь я. Ложись.

Она покорно повернулась на живот и отдалась блаженству. Его стиль, отличался от традиционного – не столько массаж, сколько изысканная ласка. Руки были сильные, но удивительно нежные. Пальцы скользили по бокам, спине, ягодицам, втирая остатки ароматного масла и разжигая в ней огонь.

Дез наклонился и прикоснулся губами к ее бедру. Милли застонала и, задыхаясь, попросила:

– Пожалуйста, я не могу больше ждать.

Он отпустил ее, позволил перевернуться на спину. Но когда она потянулась к нему, остановил.

– Лежи спокойно. Моя очередь. Только расслабься.

Дез дотронулся горячими пальцами до ее влажного, трепещущего лона. Милли изогнулась, ища утоления сжигающей ее страсти. Не убирая руки, он нашел губами сосок, взял в рот, слегка прикусил зубами и стал дразнить языком.

– Дез, Дез, – задыхалась она.

А когда он осторожно скользнул пальцем внутрь и начал медленно двигать им в ней, Милли содрогнулась и закричала, мгновенно достигнув вершины наслаждения. Но, едва переведя дыхание, снова потянулась к нему, сжала рукой его напрягшийся, готовый к любовным сражениям член. Она ждала продолжения, хотела его, требовала. Но он не отвел руки, не перестал настойчиво ласкать и гладить влажные лепестки ее плоти, опять разжигая в ней неистовое желание, призывая к освобождению. И она закричала еще раз…

Лишь потом он вошел в нее, повел к новым неизъяснимым чувственным восторгам. Милли открыла глаза и наблюдала, как вожделение искажает черты его лица, пока собственное желание не поглотило ее целиком, заставив забыть обо всем…

Глубокая тихая радость и невыносимая нежность пришли на смену бурлению страстей. Милли лежала неподвижно и упивалась мыслью, что Дез Мейер, мечта почти всей ее жизни, желал ее так же сильно, как и она его.

6

Милли проснулась в полной темноте. Дез посапывал рядом, и она уютно свернулась у него под боком, собираясь еще поспать. Но желудок урчал, настоятельно заявляя о своих потребностях. Она села, спустила ноги на пол, нащупала свои туфли и прокралась в гостиную, осторожно прикрыв за собой дверь.

Камин давно потух. Часы на полке показывали половину второго. Милли нашла в ванной халат и уткнулась в него носом, прежде чем надеть. Такой изумительный, теперь хорошо знакомый запах! Наверное, ее кожа тоже пропиталась им, как и его халат. Эта мысль пленила, очаровала ее, мгновенно наполнив теплом и нежностью.

В кухоньке она включила свет, открыла холодильник. Упаковка пива, большой пакет острейших чипсов, сыр, колбаса, полдюжины яиц, горчица, крекеры… Вполне мужской выбор. Ни молока, ни супа, ни мороженого.

Милли вытащила сыр, крекеры, отрезала немного колбасы, сложила все на тарелку и направилась к дивану. Залезла на него с ногами, а тарелку поставила на столик, предварительно положив в рот кусочек сыру. Кругом стояла тишина, приглушенная тишина, свойственная глубокой ночи, когда люди спят и видят сны.

Может быть, и ей все это снится? Возможно ли, чтобы все это было на самом деле: Мерри-Айленд, Дез, спящий, в соседней комнате, и она, сидящая в его халате на диване? Как часто она представляла эту сцену, лежа в своей холодной одинокой постели. Мыслимо ли, чтобы ее любимая фантазия превратилась в реальность?

Милли потянулась за крекером и наткнулась рукой на фото в рамке. Крэнвиллские разбойники ухмылялись ей со снимка – красивые, загорелые, бесстрашные искатели приключений, полные радости жизни и любви к рискованным затеям. И Дезмонд – самый красивый, самый отчаянный из них, настоящий лидер.

Милли разглядывала фотографию и думала о Дезе, том Дезе, что лежал сейчас обнаженным на кровати в спальне, и сердце ее билось тяжело, как кузнечный молот. А предательский голосок в голове нашептывал нежно, ласково: любовь и навсегда…

Эти слова испугали Милли, лишив аппетита. Что она знает о любви в свои двадцать пять? Почти два года она полагала, что любит Криса, отказалась ради него от тех своих устремлений, что были ему не по душе, и чем все это кончилось? К счастью, заблуждение разрешилось, и она свободна от Криса и вольна делать все, что сама считает нужным.

Дез сказал, что верит в нее, верит, что она может вернуться к серьезным занятиям спортом. Что она действительно хороша на воде. И тем не менее за сегодняшний вечер, всего лишь один вечер, он сделал все возможное, чтобы она забыла обо всех и обо всем на свете…

Милли смотрела в окно. Шторм утих, луна сияла, как бриллиант в обручальном кольце. Фантастическая, феерическая ночь… Неужели она уже влюбилась в Деза? Как тогда она сможет наладить свою жизнь, если это произошло? Никто не в состоянии думать и поступать рассудительно, сгорая в любовной лихорадке. Неудивительно, что многие атлеты сознательно отказываются от секса, когда готовятся к решающим состязаниям. Как, интересно, собирается она наладить свою жизнь, если потрясающий Дез Мейер заполняет все ее мысли?..

Дезу снилась Милли. Он прижимал ее к себе изо всех сил, ласкал шелковистую кожу, упивался нежным ароматом, целовал горячие губы…

Он проснулся на спутанных, скомканных простынях, крепко обнимая подушку, на которой она спала. Сама Милли, полностью одетая, присела возле своей сумки, заталкивая внутрь нечто напоминающее черный бюстгальтер.

– Что ты делаешь? – Дез откинул одеяло и сел на кровати.

Милли посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Щеки ее покрылись нежным румянцем.

– Шторм кончился, переправа открыта. Моя подруга Люси подъедет через двадцать минут, чтобы отвезти меня домой.

– Но ты вовсе не должна уезжать. – Он соскочил с кровати и потянулся, к ней. Милли легко увернулась от его рук.

– Спасибо, что позволил мне переночевать. Я очень признательна, но я тебе помешала, и к тому же мне надо срочно возвращаться в Крэнвилл. Я… я вспомнила, что забыла полить цветы. И Люси говорит, что моя сменщица заболела, так что мне действительно пора отправляться обратно.

Она вскинула сумку на плечо и бросилась к двери, но Дез преградил ей путь.

– Ты мне не помешала, – заявил он. – Я сразу сказал, что рад твоему появлению, и это не пустые слова. Я действительно рад тебе.

Милли улыбнулась так нежно, так волнующе сексуально, что кровь его мгновенно закипела.

– Я тоже рада, что мы здесь встретились. Эта ночь была…

Эта ночь была невероятной. Волнующей. Сексуальной. Эротической.

– Но я думал, что утром мы продолжим там, где остановились.

Она грустно покачала головой.

– Нет-нет, Дез, это невозможно.

Он посмотрел вниз на свое тело и возразил:

– А, по-моему, более чем возможно.

Милли взглянула туда же, и легкий румянец мгновенно стал пунцовым.

– Нет, правда, Дез. То, что случилось прошлой ночью, это просто ожившая мечта. Фантазия, вдруг обернувшаяся реальностью. Нельзя пытаться перенести это чудо в обычную повседневную жизнь.

– Может, для тебя это мечта и фантазия, а для меня все было по-настоящему, совершенно реально, – нахмурился Дез.

– У меня ничего не получается, Дез. – Милли нервно теребила ручку своей сумки. – Я все спланировала, придумала, что надо сказать, чтобы ты понял меня. Но стоило посмотреть на тебя, и заготовленные слова тут же улетучились из головы…

– Значит, сейчас самое время закончить с разговорами.

Дез обхватил ее руками, прижал к себе и начал целовать – настойчиво, страстно, умоляя остаться, не покидать его. Милли с трудом высвободилась из его объятий, раскрасневшаяся, растрепанная, взволнованная, но не переубежденная.

– Дез, послушай, – задыхаясь, произнесла она. – Мы с тобой разные люди. У нас ничего не получится.

Да что, черт побери, надо, чтобы убедить эту женщину?

– Я не согласен с тобой. В нас больше общего, чем ты думаешь.

Милли молча покачала головой, потом показала на фотографию, стоящую на столе.

– Нет, это не так. Ты – мистер Отчаянный. Ты любишь риск, опасность, волнение. А это я, Милли Сэнфорд. Я веду тихую, добропорядочную жизнь. Я самая обычная, как все. И ты сам не заметишь, как начнешь скучать, а потом и тяготиться моим обществом.

– Но мы же провели вместе почти целый день, и, клянусь, я не скучал ни единой секунды! И я бы не сказал, что то, что ты сделала, неожиданно нагрянув сюда, обычный, заурядный, скучный поступок.

Но Милли упрямо отказывалась смотреть на него, слушать его доводы. Она подошла к двери и тихо сказала:

– Это случилось первый раз в моей жизни и, наверное, последний. Мечта воплотилась в реальность. Но я не могу жить одними фантазиями. – Она, наконец подняла на него глаза, наполненные слезами сожаления. – Я благодарна тебе, Дез. Я никогда не забуду этой ночи.

Милли поцеловала кончики пальцев, послала ему этот последний, прощальный поцелуй и скрылась за дверью. Дез кинулся вслед, но остановился, вспомнив, что на нем ничего нет. Он собрал разбросанные накануне в пылу страсти и нетерпения вещи, поспешно натянул рубашку, джинсы, схватил ботинки и босиком бросился догонять ее. Увы, когда он добрался до первого этажа, Милли нигде не было. Он огляделся по сторонам, надеясь на чудо, но холл был пуст… И тут он услышал сигнал парома и обессилено опустился в кресло.

Пока Дез наверху готовил кофе, взбивал и жарил яйца, относил тарелки на стол, мысли его были заняты случившимся с ним за последние пятнадцать часов. Несмотря на репутацию сердцееда и дамского любимца, причем совсем не заслуженную, он никогда раньше не занимался любовью с женщиной, с которой не был хорошо знаком. Обычно он приглашал приглянувшуюся ему девушку в ресторан, на пикник, в кино или театр, чтобы немного узнать ее, прежде чем переспать с нею. С Милли, было иначе, и все же она не казалась ему незнакомкой. Глядя в изумительные зеленые глаза, он чувствовал, что знал ее, знал по-настоящему всю свою сознательную жизнь.

Однако следовало признать, что в одном Милли была абсолютно права: прошедшая ночь действительно выглядела неожиданно сбывшимся сном, случайно осуществившейся мечтой о том, какими должны быть отношения между мужчиной и женщиной.

Дез глотнул из кружки, обжегся, чертыхнулся и потряс головой. Нет, ночь, проведенная с Милли, не была ни сном, ни мечтой, ни фантазией, ни плодом его воспаленного воображения. Его кожа еще хранила ее запах, под левой грудью сохранился след ее слишком пылкого поцелуя, а сердце… Сердце ныло, напоминая о том, что она ушла, оставила его наедине с глухой, томительной болью.

Дез поставил кружку на стол и уставился на стену. Вчера он приехал сюда, на Мерри-Айленд, чтобы решить, что же делать дальше со своей жизнью. Теперь ответ был найден, определенный и однозначный. Он добьется Миллисент Сэнфорд, сделает ее своей, и да поможет Бог тому или тем, кто встанет у него на пути.

Половину пути до дому, почти тридцать миль от Тихоокеанского побережья, где она забрала Милли сорок минут назад, Люси терпеливо молчала, давая подруге возможность выплакаться. И только когда, та достала из кармана платок и высморкалась, спросила:

– Ты собираешься рассказать мне, что произошло, или я должна сама догадаться по трем фразам, которые выплеснулись между горькими всхлипами?

Милли по-детски вытерла глаза кулаком и, глядя в окно на проносящиеся мимо автомобили, промямлила:

– Я же тебе сказала, что Крис приехал на Мерри-Айленд, чтобы провести уик-энд в отеле «Мортонс», с некоей особой по имени Луиза Тернер.

– По-моему, я ее знаю, – задумчиво протянула Люси. – Маленькая эффектная блондинка с огромным бюстом?

– Да, это она, – безучастно ответила Милли.

– А банковский счет у ее папаши еще больше. Он – владелец «Дримсон гэлери».

– Ну, естественно. Вряд ли Крис стал бы ухаживать за бедной бродяжкой.

– Так-так. Ну, ты увидела их вместе, и что потом?

– Ничего.

Ничего, кроме самой потрясающей, невероятной, страстной ночи в ее жизни.

Люси приподняла солнечные очки и строго посмотрела на подругу.

– Милли, не лги мне. По тебе не скажешь, что ты провела ночь в кресле в холле отеля. И если я не ошибаюсь, у тебя на шее след от укуса, явно не комариного.

Милли инстинктивно вскинула руку, и Люси расхохоталась.

– Попалась, девочка! Давай признавайся. Ты провела эту ночь не одна?

– Да.

– Кто он? Я его знаю? – допрашивала Люси.

– Да. Это Дез Мейер.

Старенький «форд» вильнул, чуть не столкнувшись с мотоциклистом. Люси энергично выругалась и крепче схватилась за руль, который едва не выпустила от изумления. Мотоциклист погрозил ей кулаком и унесся вперед, а Люси немного притормозила и продолжила расспросы: