Текст книги "Странник (СИ)"
Автор книги: Лина Тайная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Глава 20
Небо начинало наливаться светом. Звезды постепенно начинали уходить вслед за ночью. Огромная белая луна лишь до сих пор дарила земле слабый свет. Это уже сегодня ночью будет Луна Цыва… Блэйк сможет выпустить крылья… И снова в мыслях всплыла та фраза брошенная им. Всю ночь из-за этих мыслей не могла уснуть. Даже приготовив отвара на весь стан орков, сна не было ни в одном глазу…
– Неужели до сих пор не поняла? – спросил Череп.
– Что я должна понять?
– Ты ему не безразлична.
– Ой, не говори глупости. Пьяным все, что угодно можно сказать…
– Да, но не в этом случае… – И Хрустальный, сверкнув солнечным светом, повис на шее кулоном. Тяжело вздохнула. Боги, как же тяжело держать свои чувства и эмоции под контролем. А брошенная им нечаянно фраза, только подлила масла в огонь.
– Гр-р-р… гад с чешуйчатой спиной…
– И кому же это посвящается? – раздалось со стороны. От испуга подпрыгнула на месте.
– Б-Блэйк?? Аа-а… ты почему не спишь?
– В горле пересохло, от того и проснулся, – и пират сел рядом.
– Ой, погоди, я сейчас, – и зашла в юрту за отваром. – Думаю, это тебе сейчас поможет намного лучше, чем вода, – и я протянула кружку с отваром.
– Спасибо, – и дракон залпом осушил сосуд. – А скахань эта ядренее, чем вино Ивара…
– Поэтому я сделала двойную дозу отвара, – улыбнулась уголками губ и села на место.
Приятная тишина повисла в воздухе. Кое-где в траве слышны были стрекот цикад и кузнечиков, пение ранних птиц. Прохладный ветерок гулял по бесконечным полям степи, словно по морю.
– Вчера… – нарушил молчание Блэйк, – ничего серьезного не произошло? Я просто не помню, как оказался в юрте вместе с Бони.
Как и ожидалось, он ничего не помнит…
– Нет. Ничего, – отвела взгляд. – Ты выпил много и тебя сразу отвели в свободную юрту. Бони пошла следом за тобой и уснула.
– Ясно.
– Блэйк, как только мы вернемся на корабль… вы с Бони отправитесь домой?
Пират кивнул в ответ.
– А что будет со «Странником» и командой?
– Команде отдам деньги за службу, а корабль – Кайлу. Пусть «Странник» бороздит просторы морей, а не гниет в порту. Ну, а ты что делать будешь? Вернешься в Дункан?
– Скорее всего, – я подняла глаза к небу, – или буду служить «Страннику» и его команде. Не знаю. На все воля Богов…
И снова повисло между нами молчание. А по большому счету, я не знаю, что буду делать дальше. В душе еще теплится надежда, что увижусь с Вороном, и мы вместе поедем в Вильму. Наконец-то встречусь с Альей и Агафьей, с Дриусом… Но в тоже время мне невыносимо больно от мысли, что больше никогда не услышу ругань за дверью, шум волн и скрип снастей. Больше никогда не увижу темные, как сама бездна, глаза Блэйка, не услышу его голос…
– Ладно, – вырвал меня из омута мыслей дракон, – пойду, гляну как там Бони. Да надо собираться в путь. Сегодня мы должны перейти хребет.
– Да, конечно.
И Блэйк молча направился в глубь стана.
«Илис, мне на тебя больно смотреть», – произнес Череп.
– А ты не смотри, – улыбнулась я.
«Да если бы можно было бы…».
Спустя некоторое время стан орков начал медленно просыпаться. Все жаловались на головную боль и сухость во рту. Орки собирались дружной толпой идти к шаману, но Ивар так расхвалил мой отвар, что почти сама поверила в его невероятность. Сначала все с недоверием относились к напитку, но спустя несколько мгновений, я чуть ли не начала отбирать кувшин силой.
– А ну-ка сейчас же прекратили это безобразие! – раздался, как гром среди ясного неба, голос Голтервара. Орки тут же присмирели. Дальнейшая раздача отвара прошла в спокойствии.
– Великие ветра Лир… – прошипел, держась руками за голову, Раид. – Что они подсовывают в эту скахань?..
– Не знаю, – улыбнулась я. – Но выпей это и тебе легче станет.
Василиск с недоверием посмотрел на предложенный напиток, но молча выпил его. Что ж, похоже, о вчерашних событиях никто ничего не помнит. Слава Богам. Мне же легче будет…
После того как отвар подействовал, мы стали собираться в дорогу. Путь нам предстоял не близкий, по рассказам орков. Но мы должны уже сегодня до темноты пересечь хребет.
– Гоз и Альфирос проводят вас и укажут путь через горы. Ты точно не хочешь остаться, Ранкараг?
– Я бы с радостью, Голтервар, – улыбнулся Ивар и посмотрел в нашу сторону, – но я не могу оставить их. Они ж без меня пропадут к чертям собачьим!
– Что ж, раз твой выбор таков…
– Ты только чаще к нам заглядывай! – добавил один из орков.
– Спасибо, что спасли мою сестру, – сказал Блэйк и посмотрел на вцепившуюся в его руку сестру. Бони, чуть не плача, смотрела на вождя орков и обиженно поджимала губы. – Не хочешь попрощаться?
Голтервар присел напротив Бони на колени и улыбнулся. И девочка подошла к нему и обняла.
– Я вас не забуду, – произнесла Бони.
– Мы тоже будем тебя вспоминать.
– Ранкараг! – Мы обернулись. – Долго вы еще?
– Не рычите! Идем! – фыркнул Ивар. – Ладно, братцы, пора в путь.
Попрощавшись со всеми и поблагодарив за все, мы запрыгнули в седла. Бони Блэйк посадил со мной со словами: «В случае опасности мне так проще защищать вас».
Когда Ивар последний вскочил в седло, орки с боевым кличем помчались вперед. Мы же не стали долго ждать и, пришпорив скакунов, помчались навстречу утреннему ветру. Стан стремительно стал удаляться от нас, скрываясь за столбами пыли и высокими травами степей. Четверть часа галопа, мы перед нами открылся вид на первые острые каменные пики гор. Вот он – хребет Харбара! Мы добрались!
– Дальше вы уже сами, – глядя в сторону гор, произнес Гоз. – Будете скакать по этой дороге – вмиг доберетесь до хребта.
– Она как раз вас выведет к ущелью, а оно – к пустыне, – закончил мысль Гоза Альфирос.
– Спасибо вам большое за помощь, – поблагодарила я. Орки довольно ухмыльнулись.
– Ну, ни пуха, ни пера вам в пути, – и орки помчались на своих саблезубых волках назад.
– Идите к черту! – крикнул напоследок Ивар, но его собратьев уже и след простыл.
– Ну, что? В путь? – поинтересовался Гайяс. И дружное «да» стало ответом.
Дальнейший путь проходил в спокойствии. Ребята же обсуждали (что помнили) события вчерашнего вечера, расспрашивали Ивара о его прошлой жизни, расхваливали скахань…Бони сидела впереди меня и заплетала гриву дотхадана в косы. Горы медленно приближались к нам. Острые каменные пики пронзали небеса и поражали своей громадностью. Даже не верится, что в этой непреступной стене есть маленькие дорожки, что ведут на ту сторону материка. Красота неописуемая! Только мои мысли были заняты далеко не красотами гор. На душе делалось пасмурно от одной мысли, что скоро наше придет расставание. Блэйк и Бони вернутся домой, он женится на Алисии и все наши приключения останутся в прошлом… Гм-м-м… интересно, а какая она, Алисия? Что в ней такого особенного нашел Блэйк?..
«Почему бы тебе эти вопросы не задать своему маленькому шпиону?» – вмешался в размышления Череп. Иронично вздернула бровь.
Тяжело вздохнула.
– Илис, тебе нехорошо? – обернулась ко мне Бони.
– А? Нет, что ты?.. Просто… Бони, а какая она… ну, Алисия?
Белокурое создание недовольно нахмурило брови и пробурчало:
– Стерва – вот она какая! – Я опешила от ее слов.
«Ха-ха-ха-ха! А девчонка-то не промах!» – воскликнул Череп.
– Но… почему ты так решила? Может, если ты узнаешь ее получше…
– Она не любит Блэйка, – сухо прервала меня малышка. – Она думает только о его замке и золотых монетах! И она ненавидит меня, потому что я кручусь возле брата. Поэтому она меня и отправила на корабль без него…
Если честно, я сейчас немного в смятении. Сейчас передо мной сидит маленькая девочка. Но ее разговор, ее мысли и чувства говорят о том, что она совсем не ребенок. Похоже, малышка слишком рано повзрослела…
– Илис, ты же мне веришь?? – вдруг обернулась ко мне Бони и подняла на меня свои большие карие глаза. – Я, честное слово, ни капли не вру! Она нехорошая! Но меня никто не слушает…
«Уста младенца глаголют истину. Слышала о таком?»
Да. Я слышала об этой поговорке. И, зачастую, мы, взрослые, не видим того, что видят дети… Возможно, Бони не обманывает… а там…
Я улыбнулась малышке в ответ и, заправив ее белокурую прядь за ухо, ответила:
– Я верю тебе. И я знаю, что ты очень любишь Блэйка, поэтому так и поступаешь, верно?
Бони кивнула в ответ.
– А ты хорошая, Илис. Ты намноо-о-ого лучше это белобрысой курицы! И почему Блэйк не привел тебя вместо нее?.. – Щеки предательски покраснели, а вот душа от счастья готова была петь. – Кстати, Илис, а как ты встретилась с Блэйком?
– Оу, это долгая история…
– А я люблю слушать истории! – радостно воскликнула малышка. – Братец часто читал мне разные легенды и сказки. Но никогда не дочитывал… потому что засыпал…
Я хихикнула.
– Ну, нам предстоит долгое путешествие, поэтому я не усну…
Но начать свой рассказ я не смогла, потому что дотхадан неожиданно остановился. Поднял голову и навострил свои пушистые уши.
– Эй, дружок, что случилось? – наклонилась я к зверю, но тот даже ухом не вел.
– Он что-то услышал, – серьезно произнесла Бони. – Что случилось? – Дотхадан презренно фыркнул и загреб копытом на месте. – Он говорит, что к нам кто-то приближается.
– Как приближается?? Кто??
– Он и сам не знает. Это внутренний инстинкт твердит ему.
– Илис! Пошевели своего дотхадана! У нас времени нет! – разлетелся по полям голос Блэйка. А ребята-то ушли от нас далеко, но их скакуны ведут себя нормально.
– Малыш, давай поспешим к моему брату, хорошо? – обращаясь к дотхадану, взмолилась Бони. Скакун ее послушал и быстро стал идти к нашей группе. Но страх душу никак не желал почему-то отпускать.
– Что на этот раз? – поинтересовался у нас Блэйк, когда мы присоединились к группе.
– Он что-то слышал, – ответила Бони и указала на дотхадана. – Что-то жуткое, что заставило его застыть на месте…
– Возможно, скоро начнется дождь, – предположил Гайяс. – Дотхаданы чувствуют, когда меняется погода.
Бони в ответ развела руками. Что ж, значит, будем ожидать дождя. В конце концов, горы рядом, почему бы ему и не быть?
Наша группа продолжила путешествие. Правда, я старалась не отставать от ребят. Я рассказала Бони, как встретилась с Блэйком, какие приключения вместе пережила. И не скрыла от нее и историю Хрустального Черепа. Она долго разглядывала большую хрустальную голову и не верила, что он может предсказывать будущее.
– Не веришь, значит?? Ну, хорошо! Я вижу, что ты почешешь носик через три секунды, – и Бони, как по команде, почесала свой немного курносый носик.
– Ты, правда, волшебный!
– А то как же. Не зря же я предсказал Илис, что у орков встретим мы тебя. Можешь не благодарить.
Но Бони в ответ обняла хрустальную черепушку. Тот что-то недовольно бурчал, но потом просто молча сидел у нее на руках.
– Так, выходит, ты хранитель Хрустального Черепа? – произнес Раид, глядя на черепушку.
– Не хранитель. Он мой друг и помощник.
– Гм, вот как. Ходили легенды, что он проклят.
– Будешь много говорить, точно прокляну, – буркнул Череп. Раид немного удивился, но потом, хитро ухмыльнувшись, пришпорил дотхадана. Гм, странный.
– Не доверяю я этому змею, – с подозрением в голосе сказал Череп.
– Я ему тоже не до конца верю, но мы ничего не можем с этим поделать.
Спустя где-то три часа верховой езды мы добрались до хребта. Но мы решили остановиться на небольшой привал. Тем более у кого-то желудок начал завывать песню маарганша. Солнце уже давно сияло на большом небосклоне, освещая и обогревая землю от ночной прохлады. Пока Бони бегала следом за ящерицей, мужчины что-то обсуждали в стороне, а дотхаданы мирно щипали траву, я присела под тенью большого дерева. Боги, как же давно я не ездила верхом. Ноги – деревянные!
– Смотрю, ты нашла с Бони общий язык? – подошел ко мне Блэйк и присел рядом.
– Угу. Она очень хорошая девочка… Она даже напомнила мне одну мою знакомую… Такую же энергичную и веселую… – и невольно в душу забралась тихая тоска. Интересно, как там Алья с госпожой Агафьей поживает?..
– Или-и-ис! – вдруг вскрикнула Бони и помахала мне рукой. – Иди сюда! Скорее!
– Иди, она не отстанет, – прикрыл глаза Блэйк и облокотился о ствол дерева. Я поднялась с земли и направилась к Бони.
– Илис, ты умеешь плести венки? – спросила малышка, когда я подошла к ней.
– Умею. А что ты хотела?
– Хотела подарить Блэйку… Папа говорил, если подарить человеку цветы, то он поймет, что его любят!
– Но Блэйк и так, думаю, знает, что ты его любишь, – улыбнулась я и присела на корточки.
– Тогда ты подаришь ему венок! – Я опешила. – Ты же его любишь??
– Я!? Не говори глупостей!.. Я не…
– Хорошо, я подарю сама! – И Бони побежала собирать цветы. Я же присела на землю и начала мастерить основу для венка. Из головы все никак не хотели выходить слова Бони. И откуда она такие вещи знает? Боги, за что мне все это?..
«
Заметь, даже эта малышка поняла, что к чему. Одни вы тупите
«.
– Даже если это правда, что изменится с этого? У Блэйка уже есть невеста благородных кровей…
«
Нашла за что переживать!
«
– Тем более, я не думаю, что он разделяет мои чувства. Он на меня только злится.
«
Ну да, ну да. Но если бы ты была ему безразлична, стал бы он тебя отбивать от змееныша вчера?
«
– Я тебе уже говорила, это был пьяный бред. Он даже ничего не…
Но я не успела договорить, потому что со стороны гор разлетелся странный звук. Снова это неприятное чувство страха в груди. Я поглядела на небо. Нет, туч нет. Значит, это не гроза.
– Череп, что это??
«
Не знаю. Но Боги не посылали мне введенья на этот счет
«.
Звук снова повторился, но уже намного ближе. Даже дотхаданы забеспокоились. Они нервно начали перетаптываться на месте и обеспокоенно фыркать. Я насторожилась и посмотрела на скалистые пики гор. И неожиданно заметила, как мимо них промелькнула какая-то тень. Огромная тень! Ох, Боги, не нравится мне все это…
– Илис! Бони! Немедленно возвращайтесь сюда! – приказал Блэйк.
Но в эту же секунду пронзительный крик разнесся эхом по горам. И крик этот был похож на… птичий. Нет… не может быть! И прежде чем я успела что-либо сделать, из-за скалы в нашу сторону кинулась огромная и черная, как туча, птица. Огромные две пары крыльев, казалось, закроют собой весь небосвод.
– Это птица Руф! – крикнула Раид. Дотхаданы, увидев эту громадину, поднялись на дыбы. Но ребята изо всех сил старались их удержать.
– Илис! Бони! Немедленно назад! – крикнул Блэйк. – Парни! Оружия наготове!
Я лихорадочно начала осматривать пространство. Бони! Где Бони!? И заметила белокурую макушку только в нескольких десятках метрах от себя. И Руф, похоже, ее тоже заметила. Иначе как объяснить ее триумфальный крик и стремительный полет в ее сторону??
– Бони! – И в ту же секунду ринулась к ней, не помня себя. Малышка, услышав мой голос, подняла голову и, похоже, только сейчас увидев Руф, побежала мне на встречу. Боги, только бы добежать до нее!
«
Илис! Берегись!
« – прозвучало в голове, когда я почти добежала к Бони. Но внезапно я почувствовала стальную хватку в районе талии. Земля вместе с Бони стала стремительно удаляться от меня.
– Илис! – кричала мне в след Бони и хотела побежать следом за Руф. Но ее в ту же секунду обогнал на дотхадане Блэйк. Я пыталась разжать огромные когти птицы, но та только усилила хватку. Руф торжествующе прокричала и взмыла в небо еще выше.
– Нет! Нет! Пожалуйста! Не надо!!! – снова пыталась выбраться из цепких когтей пернатой, но все тщетно. Я с ужасом смотрела, как от нас становилась все дальше и дальше земля и вместе с ней – Блэйк, Бони и остальные члены нашей группы…
* * *
Руф долгое время продолжала петлять между скалами Харборовского хребта. Большие горные водопады с шумом наполняли реки, что тонкими нитями разрезали зеленый ковер лесов. То, что Руф тащит меня на обед в свое гнездо, я не сомневалась. Вот только меня теперь мучает вопрос: она меня сразу съест или оставит малышам на обед?
– Ты же говорил, что Руф это легенда, – возмутила я и посмотрела на кулон.
«
Эй! Я не говорил, что она легенда. Я говорил о ее происхождении по легенде. А то, что она существует, ты убедилась сама!
«
Но вдруг Руф разжала свою стальную хватку, и я упала плашмя прямо на что-то несильно мягкое, но и несильно твердое. Птица что-то крикнула напоследок и, рассекая воздух огромными крыльями, скрылась в неизвестном направлении.
«
Вот мы и прилетели!
« – не то радостно, не то обреченно произнес Череп. Я с трудом поднялась на ноги. Все тело жутко ныло после объятий пернатой. Я осторожна начала залечивать все полученные ссадины и попутно осматривала гнездо. Большое, просторное. Повсюду были разбросаны больше черные перья. Над гнездом нависла огромная гладкая скала. Залечив свои «боевые» ранения, подошла к краю гнезда. Вид отсюда открывался невероятный! По обе стороны – каменные пики гор, а внизу располагалась долина. Где-то вдалеке разносился шум водопадов. Красота, нечего сказать! Но мне сейчас не до любованием пейзажем. Осторожно взобралась на край гнезда и посмотрела вниз. Боги милостивые! Как высоко!
«
Если спрыгнешь отсюда – от тебя и мокрого места не останется!
«
– Знаю, – и осторожно залезла назад в гнездо. – Я и не собиралась прыгать.
Кулон засиял яркой искрой и вот передо мной уже летает хрустальная голова.
– И что ты собираешься делать?
– Не знаю. Но сидеть, сложа руки, не намерена, – но в эту же секунду я увидела в паре метрах от себя три яйца. В высоту были чуть выше моего роста, небесно-голубые с черными пятнышками. Похоже, меня, правда, принесли к обеду.
– Лучше тебе поскорее найти способ спуститься отсюда. Неизвестно, когда этим птахам захочется на волю.
– Но какой выход может быть?.. Внизу – пропасть, а здесь, – указала на скалу, – тупик. А может, ты…
– Э-э-э нет. Я понял, что ты хотела сказать, но нет. Моей магической энергии не хватит, чтобы спустить тебя.
Обреченно вздохнула. Неужели, это конец?.. А что же будет с ребятами?? Они, наверняка, переживают за меня. А еще хотели сегодня хребет преодолеть, как же! Села и поджала колени к груди. И почему от меня всегда столько проблем?..
– Эй, не распускай нюни, – приказным тоном сказал Череп. – Ты спасла Бони.
– Но теперь Блэйк и остальные будут думать, как спасти меня, – вытирая дорожки от слез, пробубнила я.
– А ты уверена, что они уже не придумали способа? – и Череп приземлился напротив меня. Неожиданно со стороны яиц послышался тихий треск. Я насторожилась. Снова тихий треск и на скорлупе одно из яиц появилась трещина.
– Прекрасно день прошел! Я проживу остаток своих тысячелетий в желудке птенца Руф! – возмутился Череп. Скорлупа снова дала трещину, и я, на всякий случай, поднялась на ноги. Снова треск, яйцо раскачалось, и через секунду в гнезде появился маленький птенец. Ну, как маленький… ростом с меня. Темные, еще совсем мокрые перья негустыми рядами покрывали голову, грудь и тело. А вот на крыльях уже были маховые перья. Желтый изогнутый, как у орла, клюв и большие темные глаза. Птенец, качаясь, поднялся на ноги, и, махая своими крыльями, зевнул.
– Что ж, теперь в мире на одного птенца Руф стало больше, – хмыкнул Череп. Птенец, услышав посторонний звук, тут же повернул голову в нашу сторону. Я замерла. Малыш Руф, деловито виляя хвостиком, подошел ко мне и пискнул. Затем он начала тереться мордочкой об меня и мурлыкать, как кот. А вот теперь я в полной растерянности. Знаю, конечно, что некоторые птенцы принимаю за свою мать первое, что увидят, но не думала, что и птенцы Руф будут такими…
– Поздравляю тебя, Илис, ты стала мамой! – наигранно обрадовался Хрустальный.
– Я очень рада, – парировала я и осторожно погладила влажные перья малыша. – Ох, Боги, что же мне с тобой делать? Если твоя мама прилетит, то мне не сдобровать.
Но малыш не услышал моих слов и продолжал ластиться и мурлыкать. Осторожно начала рассматривать организм птенца с помощью силы. Слава Богам, он здоров. Никаких отклонений нет. Интересно, а остальные птенцы собираются вылупляться? Подошла к оставшимся яйцам и прислушалась. Жизнь есть, но наружу пока выходить не собираются.
– Итак, – начал подводить итоги Череп, – к чему мы пришли? Нас не съели, уже радует.
– Череп, а ты не можешь полететь к Блэйку и сказать, где я?
– Я не могу далеко улететь от тебя. Максимум на две сотни метров.
И здесь тупик! Да что же делать!? Я начала мерить гнездо шагами, сжимая и разжимая кулаки. Так, Илис, нужно успокоиться. Но вместо успокоения я получила сильную боль в голове. Кажется, будто меня уронили вниз головой по пути сюда.
– Слушай, Рыжик, может, тебе лучше отдохнуть? – предложил Череп. Недоуменно посмотрела на него. – Ты всю ночь не спала, забыла? А вечером, поверь, мы найдем выход.
Обреченно вздохнула.
– Что ж, возможно, ты и прав…
– Отлично! А я разбужу тебя, если вдруг Руф вернется.
Я криво улыбнулась и стала собирать со всего гнезда перья. Огромные и мягкие, горящие темным пламенем – вот такие перья Руф. Собрав достаточное количество, я водрузила их в одну кучку и легла. Правда, чуть не утонула в них, но чувствовала себя, как на королевской перине, большой и мягкой. Я закрыла глаза. Вдалеке раздавался шум водопада, где-то чирикали птицы. Интересно, как там ребята? Наверное, сейчас Ивар недовольно бурчит на меня, что я дурная девчонка… Бони, скорее всего, плачет на руках у Блэйка. А он… а Блэйк опять мысленно думает, какая я «чертова женщина!» Горько усмехнулась и перевернула на другой бок, чтобы провалиться в глубокий и беспробудный сон…
Проснулась я из-за того, что что-то мягкое и пушистое щекотало мне нос. Только успела открыть глаза, как тут же чихнула. Сон тут же, как рукой сняло. Собиралась подняться, но только сейчас почувствовала постороннее тепло. Рядом со мной лежал птенец, заботливо прикрыв меня своими крыльями.
«
Он увидел, что ты мерзнешь и начал тебя вот так греть
, – произнес Череп. —
С доброй ночью тебя, соня
«.
– Доброе, Череп, – улыбнулась я. Ночь уже укутала в свои объятья горы. Луна Цива ярко сияла на небе фиолетовым светом. Высокие облака плавно плыли по ночному ковру, усыпанному жемчугом звезд. Боги, уже так поздно?.. Осторожно убрала с себя крылья птенца и потянулась. Руф до сих пор не было. Остальные яйца оставались в прежнем положении. Прохладный ветер коснулся кожи, и я поежилась. Поднялась с нагретого местечка и подошла к краю гнезда. Вид отсюда, действительно, был прекрасный. Особенно сейчас. А еще этот шум водопадов, тихий свист ветра между камней. На душе сделалось так спокойно, но в тоже время очень тоскливо…
– А ведь мы до сих пор не придумали способа спуститься отсюда…
«
Не переживай, Рыжик. Он уже в пути
«.
– В смысле в пути??
«
В самом наипрямейшем. Поверь мне. Он уже тебя ищет, чуть ли не под каждым кустом
«.
И я начала вглядываться в темноту в надежде разглядеть хоть что-то. Сердце с каждой секундой отчего-то начинало ускорять свой темп. Кажется, будто у меня самой сейчас вырастут крылья, и я полечу ему навстречу…
И внезапно я почувствовала его присутствие. Сердце отчаянно твердило – он здесь. И я, что есть мочи, крикнула:
– Блэйк!!! – Эхо покатило волной по долине. Даже шум водопадов, кажется, утих на секунду. Я с замиранием сердца стала ждать. Секунда. Вторая. Третья. Но ничего не происходило. Неужели, ошиблась?..
– …лис! – вдруг раздалось в ответ по долине. И я заметила мелькнувшую между скал тень. Душа затрепетала, как птица в клетке.
– Блэйк!!! – снова крикнула я, и тень между скалами стрелой взмыла в небеса. И в ту же секунду камнем начала падать вниз. Но даже на таком далеком расстоянии я слышала, как крылья рассекают воздух на невероятной скорости. Внезапно огромная тень пролетела прямо перед глазами, и затем услышала облегченное:
– Илис…
– Блэйк! – Дракон плавно опустился на землю, и я в ту же секунду подбежала и обняла его.
– Эй-эй, тихо, задушишь, – насмешливо произнес Блэйк. Боги, как же я рада снова его увидеть, услышать. Словно вечность прошла…Сильнее прижалась к груди Блэйка и тихо шмыгнула носом. – Ну, все-все. Успокойся, – и меня осторожно обняли в ответ. – Ты точно когда-нибудь доведешь меня до инфаркта, чертова ты женщина, – выдохнул мне в волосы дракон и объятья стали крепче. По телу пробежала волна жара, сменившая в ту же секунду волной холода.
– Прости… я хотела защитить Бони и не думала… что все может так обернутся…
– А ты вообще когда-нибудь думала? – насмешливо поинтересовался дракон. Я тихо хихикнула и подняла глаза. Боги, лучше бы этого не делала… Алый отблеск от заката сиял в глазах Блэйка. Кажется, я сейчас вот-вот сгорю в этом пламени дотла. И в то же время, мне не хотелось, чтобы этот момент прерывался…
«Илис! Руф!» – вернул меня в реальность голос Черепа. На край гнезда в ту же секунду села Руф, расправив свои две пары крыльев и злобно закричав. Блэйк тут же закрыл меня собой, расправив крылья.
– Явилась-таки! – злобно фыркнул Блэйк. – Илис, назад! – Я повиновалась. Татуировка Блэйка вдруг начала загораться, будто пламя и в руках дракона появился огненный шарик.
– Нет! Блэйк! Не убивай ее! – тут же взмолилась я.
– Ты что несешь?? Она убьет нас! – Руф в ту же секунду поднялась в воздух и попыталась атаковать Блэйка когтями. Но преградой для птицы стало неожиданное появление перед драконом птенца Руф.
– Малыш! – радостно крикнула я. Птенец, нахохлившись, расправил свои крылья и злобно запищал.
«Гляди, а малой оказался полезен», – хмыкнул Череп.
Руф, не ожидавшая такой защиты, недовольно вскрикнула. Но малыш не собирался отступать, снова недовольно пропищав. И мамаша сдалась – плавно приземлилась на край гнезда и сложила крылья. Осторожно вышла из-за спины Блэйка. Малыш довольно заурчал и собирался ко мне идти ластиться, но я отошла от него. Недоуменный взгляд черных глаз и расстроенное урчание.
– Нет, малыш, твоя мама вот она, – и я указала на Руф. Птенец сравнил меня и свою настоящую маму. Руф что-то тихо вскрикнула, и малыш побежал к ней. Он потерся мордочкой о клюв мамы и довольно прикрыл глаза.
– Мы не желаем тебе зла, – обратился к Руф Блэйк и подошел ко мне. – Отпусти нас, и мы тебя больше не потревожим.
Руф долго смотрела на нас своими ярко-желтыми глазами и, мне показалось, она кивнула. Блэйк тоже кивнул в ответ и обратился ко мне:
– Летим? – Согласно кивнула. Дракон тут же подхватил меня на руки и подошел к краю гнезда. Глядя вниз, сильнее прижалась к нему. – Не бойся, не уроню. – И он тут же спрыгнул. Крик застрял где-то в горле, а сердце умчалось куда-то в район пят. Ветер засвистел в ушах, и я зажмурила глаза.
«Эй, Илис, тебе лучше открыть глаза», – произнес Череп. И я осторожно открыла веки. Блэйк летел ровно и плавно, словно не касаясь воздуха. Прохладный ночной ветерок осторожно коснулся кожи легким дыханием, от чего поежилась. Но вид был просто захватывающий! Весь хребет, как на ладони. А неяркий свет луны придавал скалам таинственный и завораживающий.
– Блэйк, как ты нашел меня?
– Я услышал тебя. Эхом долетел до меня твой голос и, не задумываясь, полетел ему навстречу.
– А что же Ивар и Гайяс? Они ждут нас еще в долине?
– Они уже должны перейти хребет и идти по пустыне.
И Блэйк плавно обогнул очередную скалу и плавно начал подниматься ввысь. Острые пики постепенно расступились, и перед нами открылось огромное море песка. Пустыня Лир! Вот она!
– Невероятно, – выдохнула я. – Кажется, что ее можно за пару шагов пройти.
– Если бы я был в драконьей ипостаси, мы бы летели выше, и вид был бы совсем другим…
Но вдруг кулон сверкнул солнечным светом, и у меня на руках сидел сам Череп.
– Блэйк, у меня к тебе предсказание, – без тени усмешки произнес Хрустальный. Я замерла, боясь даже дыхнуть. – Боги говорят, твою семью не вечно будет преследовать это проклятье. Его можно снять.
– И как же? – с надеждой в голосе спросил Блэйк.
– Они говорят, проклятье снимется тогда, когда любовь победит смерть.
Любовь победит смерть?.. И как же любовь может победить то, что никто в силах победить?..
– Ты точно ничего не путаешь? – решила уточнить я.
– Предсказание Черепа никогда еще не обманывали, – вдруг сухо произнес Блэйк. – Если он так сказал, значит, так тому и быть.
– Блэйк… Но, если дело зашло о смерти, то… неужели?..
И вдруг среди огромных барханов я заметила маленький огонек.
– Блэйк! Смотри, – и указала на огонь, – это же они??
– Они, – облегченно выдохнул он и начал постепенно снижаться. Если присмотреться, то на песке видно, откуда ведут следы. Наша группа неспешно шла по огромному бархану. И, когда мы уже почти приблизились, до меня долетел голос Ивара:
– Илис! Блэйк!
– Ивар!!! – крикнула я в ответ. Караван остановился. Блэйк плавно приземлился на песок. Крылья начали испаряться, оставляя за собой только искры и язычки пламени. Дракон опустил меня на землю. Ух, как же непривычно после такого полета на ногах стоять…
– Илис! Блэйк! – Ребята в ту же секунду слезли с дотхаданов и подбежали к нам. – Слава Всевышним, вы здесь!
– С вами все в порядке? – поинтересовался Гайяс.
– Да, спасибо. Все хорошо, – улыбнулась я в ответ.
– Илис!!! – И на меня налетел маленький ураган, чуть не сшибив с ног.
– Бони…
– Илис, прости меня! Если бы я не увлеклась собиранием цветов, то…. – но я опустилась на колени и обняла малышку.
– Главное, что теперь мы снова вместе. И теперь все хорошо.
– Надеюсь, никаких больше приключений нас не ожидает в будущем? – с укоризной поинтересовался, в основном у меня, Блэйк, надевая на голый торс рубашку.
– Вроде, не должно быть, – улыбнулась я.
– Что ж, раз все теперь в сборе, тогда продолжим путь, – подвел итог Гайяс. – До Лиама путь не близкий, нам еще всю ночь идти…
Мы согласно кивнули. Нам с Блэйком дали теплые одежды. Бони посадили со мной, чему девочка была несказанно рада. Запрыгнув снова в седла, наша группа продолжила путь.
– Илис! Илис! Ты не поверишь, – вдруг защебетала Бони, но тут же прикрыла рот ладошками.
– Чему я не поверю?
– Когда тебя унесла Руф, Блэйк себе места не находил. Он одно только смотрел в ту сторону, куда тебя унесла эта птица. А как только на небе поднялась луна, он тут же расправил крылья и полетел к тебе! Он даже за свою белобрысую курицу не беспокоится, как за тебя!
– Ой, да что за глупости ты говоришь? – отмахнулась я. – Не говори ерунды…
– Ерунда, говоришь? Ну-ну, – и Бони, хитро усмехнувшись, снова повернулась спиной ко мне.
И чего это она выдумывает?.. Этого не может быть! Но отчего же сердце тогда не может никак успокоиться? Будто ему тесно в грудной клетке… А еще предсказание Черепа. Боги, зачем вы так усложняете свои детям жизнь?..
