Текст книги "Странник (СИ)"
Автор книги: Лина Тайная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
– Красота, теперь надевай шляпку и туфли. И пошли на выход, – сказал Кайл.
– Я побежала одеваться, – крикнула я и рванула к выходу. В своей каюте я быстро переоделась и, глянув мельком в зеркало, осталась собой довольна. Серое платье с белой отделкой выдавало во мне скромную девушку, которая безропотно подчиняется своей госпоже и не смеет перечить никому. Выйдя, на палубу, вся команда громко присвистнула. Я смущенно потупила взор и улыбнулась. Но тут из каюты капитана вышли Кайл, за ним Змей, а следом вышла шикарная дама в розовом платье и шляпкой прикрывавшая часть лица вуалью.
Вся команда обомлела. На палубе воцарилась гнетущая тишина.
– Кайл, а кто же эта прекрасная дама? – спросил Джим. – Представь нас ей. Неужели она клюнула на твою шикарную шевелюру? Так у нас тут побогаче выбор.
Джим в один прыжок оказался возле «розовой дамы».
– Позвольте вашу ручку, мадам.
– Я мадмуазель, – пропищала кокетливо дама и протянула руку, затянутую в розовую перчатку. Джим захватил в плен руку дамы и с придыханием поцеловал. Тут вся команда ожила и рванула к «мадмуазель». Меня, Кайла и Змея оттеснили в сторону и со словами:
– Не мешайте и не путайтесь под ногами, – каждый пытался выхватить ее руку и заверить в искренности своих симпатий. Мы просто онемели от удивления, а потом нас накрыло. От смеха начал болеть живот, а по щекам бежали слезы. Даже слово вставить не могли. А Блейк, как истинная дама, кокетливо хихикала и томно вздыхала. Но долго это продолжаться не могло, да и капитану, по всей видимости, все это надоело. Раздалось по палубе громогласное:
– А ну стоять! Еще хоть один приблизится ко мне более чем на шаг – убью!
Все резко отпрянули от дамы на три шага и замолчали. Наша троица даже перестала ловить «ха-ха», но вместо этого палубу пронзил тихий «ик» от моей персоны.
– Вот это женщина! – раздались возгласы среди команды. Но тут «мадмуазель» подняла вуаль, и перед нами предстало лицо разгневанного капитана. Глаза сверкали ярко-алым цветом, а на губах застыла злая улыбка. Команда отступила еще на шаг назад, а кто-то залез на ванты.
– Капитан? Блэйк? Зачем?
– Я говорю, а вы все внимательно слушаете. Два раза повторять не буду. Я вырядился так для осмотра монастыря, где может быть находится моя сестра. В монастырь пускают только представительниц слабого пола, а поскольку Илис не знает, как выглядит моя сестра, мне приходится тащиться в этом безобразии.
– Не, ну, не так все и плохо, – сказал кто-то из команды.
– Заткнитесь! Если я услышу хоть один смешок или намек на мой облик, то выкину за борт, не задумываясь. Все всё поняли? – и Блэйк внимательным взглядом посмотрел на команду.
Все покаянно опустили головы.
– Надеюсь, вопрос исчерпан. Илис, Змей и Джим – вы идете со мной. Остальные – надраить палубу, камбуз и проверить снаряжение. Как только мы вернемся на корабль, тут же отплываем.
Кайл ты за старшего, – Блэйк решительным шагом пересек корабль и спустился по мостику на берег, я, Змей и Джим молча пошли за ним. Экипаж мы поймали быстро и, рассевшись, поехали в монастырь Святой Элеоноры-же-Ван.
– Итак, подведем итоги. Я буду графиней Эдэль-Вэй, Илис – моя племянница, Джим и Змей – вы сопровождающая меня свита. Я приехала отдать тебя на послушание в этот монастырь. – Блэйк достал из сумочки свернутый в трубочку лист бумаги. – Этот документ, подтверждает, что ты, действительно, являешься членом семьи Эдэль-Вэй. Гвардейцы обязательно прицепятся к этим бумажкам.
– Как только мы попадем на территорию монастыря, что дальше? – взяв в руки фальшивый документ, поинтересовалась я.
– А дальше, моя дорогая племянница. Дальше будет моя задача найти сестру и смыться оттуда.
– Но если ее там не будет? Что тогда? – Взгляд Блэйка заметно помрачнел. Но, тяжело вздохнув, ответил:
– Тогда – просто смыться, – развел руками капитан. – Когда прибудем в монастырь, держись возле меня, – не смотря в мою сторону, произнес капитан. Я согласно кивнула. – Твоя задача не задавать лишних вопросов и держаться рядом. Так мне будет проще вас двоих защищать. Джим и Змей вас в монастырь скорее всего не пустят, поэтому ждете нас за стенами и не отпускайте экипаж.
Ребята кивнули в знак согласия. Подъезжая к монастырю раздался звон колокола. На душе стало тоскливо, сразу вспомнился мой городок, там тоже звенели колокола в храме. Я всегда с замиранием слушала их перезвон. И сейчас, услышав знакомый звон, сердце невольно защемило.
– Похоже, колокола созывают на вечернюю молитву, – задумчиво произнес Джим.
– Это плохо или хорошо? – поинтересовалась я.
– Как сказать с одной стороны, все уйдут на молитву и поговорить с кем-то будет затруднительно, с другой стороны – скученность женщин дает возможность не искать по всему монастырю сестру.
Карета медленно остановилась. Кучер что-то буркнул Змею, а Джим помог выйти нам из экипажа
Монастырь находился на холме Марсе. Отсюда раскрывался прекрасный вид. С одной стороны – лабиринты улиц и домов переплетались и уходили вглубь города, а с другой – безграничное лазурное море. И над всем этим великолепием возвышался монастырь. Белоснежные башни с серебристыми куполами, казались облаком. Зеленая листва деревьев прятала в своих зарослях забор. Вся территория монастыря была огорожена железным решетчатым забором с белыми каменными столбами.
– Ох, старость не радость, – послышался голос Блэйка. «Розовое облако» держалось за спину и недовольно кривилось. Я тихо хихикнула и произнесла:
– Ой, тетушка, какая старость? Да вы еще в самом расцвете сил! Род Эдель-Вэй всегда гордился достаточно большой продолжительность жизни.
– Рада, что ты тоже в этом не сомневаешься, дорогая, – потирая спину, ответил Блэйк и затем обратился к кучеру. – Спасибо тебе, милок. Не мог бы ты нас подождать? Все-таки далековато идти назад. Джордж и Купер подождите нас снаружи. Все-таки этот монастырь – святилище для женщин. Вас туда не пустят.
– Как скажете, госпожа, – с поклоном произнес Джим – он же Джордж.
– Ну, чего стоим? Пошли, тебе нужно успеть к вечерней молитве, – и Блэйк, шурша подолом платья, направился в сторону монастыря. Я согласно кивнула и пошла рядом с капитаном. Возле ворот на территории монастыря я заметила двух людей в темно-коричневой форме. Гвардейцы и в самом деле здесь. Я глубоко выдохнула.
– Не дрейфь, – вдруг произнес Блэйк. Я глянула на капитана, и тот лишь ухмыльнулся. – Гвардейцы чуют страх издалека.
– А я и дрейфлю, – спокойно добавила я.
Блэйк лишь усмехнулся в ответ. Тем временем мы уже подошли к воротам. Один из гвардейцев был невысокий мужчина преклонных лет с полноватым телосложением. Длинные завитые усы торчали по обе стороны. На голове надета маленькая военная шапочка. Второй же гвардеец был полной противоположностью первому. Этот был высок и статен. Подтянутое телосложение, на котором идеально сидела темно-коричневая гвардейская форма. Оба стражника держали в руках алебарды. Вход в монастырь нам тут же преградили.
– Сюда нельзя. Сейчас время вечерней молитвы, – произнес один из гвардейцев.
– Прекрасно милок. Мы тоже сюда пожаловали не в биллиард играть. Позовите сюда настоятельницу или ее помощницу.
Молодой гвардеец согласно кивнул и направился вглубь монастыря. А тем временем обладатель длинных усов восторженно смотрел на «мисс Эдэль-Вэй». В глазах читался детский восторг. Лицо гвардейца то бледнело, то краснело, то опять бледнело.
– Милок вам плохо? – спросил Блэйк.
Тут мужчина снял шапочку и, упав на одно колено, восторженно произнес:
– Ох, Боги, в жизни не видел женщину прекраснее, – и пылкий гвардеец осторожно взял ладонь Блэйка и продолжил. – Прошу, прекрасная незнакомка, скажите мне ваше имя. – Лицо Блэйка вытянулось, глаза шокировано смотрели на влюбленного гвардейца.
– Месье, я вообще-то замужем, – отойдя от шока, произнес Блэйк и осторожно стряхнул руки гвардейца.
– Я украду вас у вашего мужа и увезу далеко-далеко! Только прошу, скажите ваше имя, – не унимался стражник и схватил Блэйка за руку снова. Не знаю, как долго бы продолжалась эта сцена, но к нам навстречу спешили гвардеец и женщина, облаченная в длинную черную рясу. Женщина была преклонного возраста. Темные волосы были заплетены в тугой пучок, что даже кожа на лице стягивалась назад. Гордая осанка и холодный взгляд. Глядя на эту женщину, я поневоле выпрямила спину.
– Что здесь происходит? Почему вы стоите коленопреклоненным? – Длинноусый тут же повернулся к настоятельнице и поднялся с колен. – Если вы хотите ухаживать за дамами, то делайте это подальше от монастыря Элеоноры-же-Ван.
– Приношу глубочайшие извинения, настоятельница Наин, но эта женщина украла мое сердце.
– Ничего вашего я не крала, – фыркнул Блэйк.
– А вы, простите, кто будете? – поинтересовалась настоятельница, обращаясь к Блэйку.
– Меня зовут Луки Эдель-Вэй. Я прибыла к вам, настоятельница, со своей племянницей. Мы наслышаны о вашем монастыре, и хотели провести некоторое время в смирении и в послушании. Моя племянница мадмуазель Алис Эдель-Вэй скоро выходит замуж, а ее жених настоял на том, чтобы некоторое время она провела в монастыре. И решил вложить некоторую сумму на нужды монастыря.
Женщина удивленно вздернула бровями.
– Это достаточно неожиданная новость. Что ж пройдемте ко мне в кабинет и там все обсудим. – Настоятельница повернулась к нам спиной и пошла вглубь монастыря. Мы посеменили за ней.
Территория монастыря Святой Элеоноры-же-Ван просто огромна! За белоснежным храмом был разбит огромный участок с большим садом и множеством клумб. В саду и на клумбах трудились воспитанницы монастыря. Одежда на них была скромная, но приличная. Серое прямое платье в пол, белоснежный воротничок под горло.
– Она здесь? – спросила я.
– Нет, пока не вижу. Нужно пройти дальше, – наклонился ко мне Блэйк. Я согласно кивнула. – Настоятельница Наин, у вас здесь так великолепно! А можно мы немного прогуляемся, мне нужно изложить подробный отчет перед женихом о том, в каких условиях будет проживать Алис, – сказал Блэйк, обращаясь к настоятельнице.
– О, да конечно, пройдемте в сад. Здесь у нас трудятся воспитанницы со всех континентов. Думаю, Алис обязательно подружиться с кем-нибудь из них. Эти прекраснейшие сады были выращены еще до… – настоятельница увлеклась рассказом о своем любимом монастыре. Мы делали вид, что внимательно ее слушаем, а сами рассматривали девушек. Тем временем мы уже прошли мимо аллеи ацетелий, на которых уже висели зеленые плоды. Говорят, весной они цветут так, что кажется, будто земля покрылась снегом. Никогда не видела цветения этого дерева, но представляю, как красиво выглядит белоснежный ковер из цветов.
– Настоятельница – вырвал меня из моих мыслей голос Блэйка. – Разрешите мою дилемму?
– Это какую же?
– Если здесь собрались воспитанницы из разных континентов, то для чего? Ведь у каждой расы своя вера.
– Ах, это… Дело в том, что зачастую к нам попадают девушки, изъятые из лап работорговцев. И зачастую их семьи достаточно состоятельны.
– Вот как? И что же часто поступают такие девушки?
– Не так чтобы часто, но вот к примеру вчера поступили трое девушек и две девочки.
– Что и девочки тоже у вас воспитываются?
– Да, но это достаточно редкое явление.
– А можно познакомиться с девочками? Я так люблю детей!
– Одну минуточку, Лиси позови вновь прибывших девочек, – обратилась настоятельница к проходившей мимо нас девушке.
– Мадам Луки Эдель-Вэй позвольте задать вам нескромный вопрос? – Блэйк несколько секунд просто смотрел на настоятельницу, затем коротко кивнул. – Почему ваша племянница всегда молчит?
– Она немая. Но слышать может, – тут же ответил пират.
– Ох, какое горе… – вздохнула женщина.
Когда настоятельница отошла от нас на несколько метров, я спросила:
– Немая?
– А что? Ты при их присутствии не издала ни звука, так что все сходится, – развел руками Блэйк. Я тяжело вздохнула, и мы продолжали гулять по саду. К нам привели двух девочек. Одна рыженькая,
другая брюнеточка. Они запуганно спрятались за подолом настоятельницы. Блэйк улыбнулся, и я сразу поняла, что среди них нет сестры.
– Здравствуйте, мои хорошие, – улыбнулась настоятельница. – Я привела к вам наших гостей. Знакомьтесь, это леди Эдэль-Вэй и ее племянница. Возможно, эта девушка будет учиться вместе с вами.
Я улыбнулась девочкам. Они смущенно потупили взгляд.
– Что ж, вы пока пообщайтесь, а я скоро вернусь, – и женщина упорхнула в противоположную от нас сторону.
– Здравствуйте, мои милые! Как же вас зовут? – спросил Блэйк.
– Меня Катрин, а ее Селена, – ответила одна из девочек.
– Ну, а так, как вам тут? Нравится?
– Нравиться, но очень уж домой хочется.
– Я думаю, госпожа настоятельница отошлет вашим семьям письма, и они обязательно найдут как вас отсюда забрать.
У девочек глаза засверкали. И со счастливой улыбкой они убежали вглубь сада.
– Я так поняла, сестры среди них нет? И что теперь?
– А теперь, топаем на корабль, – спокойно ответил капитан. – И я наконец-то сниму этот балахон и выкину эту мочалку, что у меня на голове. – Я прыснула от смеха. Но когда мы подошли к выходу из участка монастыря, нам навстречу вышла настоятельница. Но она была не одна. На этот раз женщина вела за руку старушку преклонных лет. Она делала осторожные шаги, попутно опираясь на деревянную трость.
– Ох, а я как раз к вам шла, – улыбнулась настоятельница, когда мы подошли ближе. – Ну, как? Пообщались?
– Конечно, мадам. Девочки у вас просто душки, – наигранно хихикнул Блэйк. Снова по спине побежали мурашки.
– Я очень рада это слушать. Ну, так что? Вы остаетесь?
– Мне очень жаль, мадам, но моя драгоценная девочка закапризничала и сказала, что не хочет здесь быть. Я ее уговаривала, а она все свое! Голубушка, может, передумаешь? – И Блэйк глянул на меня. Я надула губы и демонстративно отвернулась. – Видите? Дома мы обсудим все с женихом, и я думаю, что обязательно вернемся сюда. Мне очень жаль, мадам…
– Ну, что вы, не стоит так убиваться. На все воля Богов, – и женщина подняла глаза к небу.
– Что ж, тогда, пожалуй, мы пойдем. Нужно отдохнуть с дальней дороги, а завтра в путь, – и Блэйк начал направляться в сторону выхода.
– Да хранят вас Боги, – пожелала женщина и улыбнулась. Но не успели мы и пары шагов сделать, как Блэйк остановился. Та самая женщина, что шла рядом с настоятельницей, схватила капитана за запястье.
– Матушка, – тихо обратилась настоятельница к старушке.
– Я вижу, – тихо прохрипела женщина. Кажется, я услышала, как мое сердце упало в пятки. Неужели, она догадалась о нашем секрете?..
– Простите, мадам, но нам нужно спешить, – извинился Блэйк и попытался убрать руку старушки, но та не желала его отпускать.
– Я вижу, что ты ищешь, – прохрипела женщина и подняла трясущуюся костлявую руку и показала на Блэйка. – То, что ты ищешь находиться не здесь. – Лицо Блэйка заметно потемнело. – Ответы найдешь… на месте, где на землю… обрушилась кара Богов. – И женщина тут же отпустила руку пирата.
– Ох, матушка, ну, что же вы пугаете наших гостей, – добродушно улыбнулась настоятельница и погладила руки женщины. – Простите, пожалуйста, за это. Матушка иногда не ведает, что говорит.
– Это мелочи, – улыбнулся Блэйк и потер место, где недавно его держала морщинистая рука старушки. – До свидания.
– Да хранят вас Боги, – пожелала нам женщина и мы направились к выходу. Я еще раз оглянулась на «матушку», но та даже в нашу сторону уже и не смотрела.
На нашем пути теперь был влюбленный поклонник Блэйка. Послышался тяжелый вздох. Влюбленный гвардеец, увидев предмет своей страсти, выпрямился и заулыбался во весь рот, от чего длинные усы показались еще длиннее. Блэйк демонстративно отвернулся от гвардейца и гордой походкой прошел мимо него. Неземная печаль отразилась в глазах мужчины.
– Ах, какая женщина!!! Женюсь, – решительно произнес гвардеец и попытался схватить Блэйка за попу.
Капитан «Странника» тут же развернулся и со всего размаху врезал по челюсти гвардейца. Тот отлетел на метр в сторону, а молодой напарник кинулся к нему.
– Хам! – рявкнул пират и гордой, но быстрой походкой покинул стены монастыря. Я еле успевала за ним.
У ворот нас ждал экипаж. Джим и Змей открыли дверцы кареты, и мы быстро запрыгнули в нее и помчались подальше от монастыря. Блэйк снял шляпу и парик и печально вздохнул, глядя в окно кареты. Мне стало жалко его, и я пододвинулась к нему и, положив руку на плечо, сказала:
– Мы обязательно найдем ее. Нужно немного подождать.
Блэйк повернулся ко мне и грустно улыбнулся:
– Спасибо, тебе Илис, за все. И за то, что спасла меня тогда в темном переулке, и сейчас играя роль племянницы.
– Да не за что, – смущенно ответила я.
Блэйк отвернулся к окну и замолчал, а я боялась потревожить тишину. Спустя некоторое время, увидела бухту, а в ней стоял «Странник». Счастье переполнило меня. Соленый морской воздух защекотал нос, от чего – чихнула. Но это не помешало мне поднять подол платья повыше и побежать навстречу соленой глади воды и огромному фрегату. Не видела корабль и море пару часов, а ощущение, что целую вечность. Я на ходу снимала надоевшие за пару часов туфли. Ноги утопали в теплом желтом песке, и наконец, почувствовала под ногами теплую воду. Море осторожно ласкало щиколотку и затем снова отбегало от берега.
– Ну и куда мы так бежали? – поинтересовался Блэйк. Я оглянулась на капитана и улыбнулась.
– Просто, соскучилась. – Блэйк протер лицо и направился к мостику, чтобы подняться на фрегат. Джим и Змей подхватили меня под руки и бегом поднялись на корабль.
– Отдать швартовый! Задраить паруса! – кричал капитан.
– Ну, и куда теперь? – поинтересовался Кайл. Капитан посмотрел в сторону моря.
– Берем курс на Арию.
«Странник» качнулся на волнах и отправился в путь. И что ждет нас дальше, известно только Богам…
Глава 9
Марсе остался далеко позади. «Странник» на всех парусах мчался навстречу морю и приближающемуся вечеру. Небо медленно начинало окрашиваться в оранжевые оттенки. Облака темнели, и, кажется, будто небо становилось намного выше. Я стояла на палубе, облокотившись на борт, и рассматривала, как рябью ложатся на воду лучи солнца, при этом «играла» пальцами с колбочкой порошка сафрана.
Он искрился и переливался алыми оттенками в лучах солнца. Теплый морской воздух коснулся кожи, а запах сырости и соли коснулся носа. Небо уже начало окрашиваться в розоватые оттенки. Реи и мачты поскрипывали от ветра. Снасти переплетались среди мачт, будто нити паутины.
– Как!? – вдруг раздался гневный рык Ивара на всю палубу. На противоположной стороне фрегата раздался дружный мужской хохот. Любопытство пересилило меня, и я направилась на голоса ребят. И что вижу? Половина команды столпилась возле Блэйка и Ивара, которые играли в карты.
– Блэйк, вот только не говори, что ты не жульничал, – произнес Ивар, ударяя кулаком о бочку, на которой была разложена игра. Карты слегка оторвались от поверхности и мягко на нее приземлились.
– Не скажу, – ухмыльнулся капитан.
– Я обещал себе, что больше не буду играть в карты с тобой! – не унимался кок.
– Но в итоге, ты здесь. Партия сыграна. А я вышел победителем, – развел руками Блэйк.
– Да будь ты дважды здоров и трижды счастлив, – в сердцах бросил кок и направился в сторону камбуза. В спину Ивара донесся дружный смех команды. Я тоже невольно улыбнулась. Похоже, такие ситуации происходили не раз.
– Ладно, ротозеи, хватит бездельничать, – и Блэйк поднялся со своего места. – Если через минуту возле меня окажется хотя бы один человек, то пеняйте на себя, – и пират прикрыл глаза ладонью. Последовал отсчет. Всех пиратов, словно ветром сдуло. Я шокировано моргнула глазами. Такого быстрого исчезновения никогда еще не видела.
Тем временем, Блэйк повернулся вокруг своей оси и в этот миг наши взгляды встретились. Что-то мне подсказывало, что предупреждение относилось и ко мне. Вмиг схватила стоящую рядом швабру (Слава Богам, что она там оказалась) и начала делать вид, что мою полы. Невинно улыбнулась и произнесла:
– Что? Я тут полы мою. – Блэйк тяжело выдохнул и направился в противоположную от меня сторону. Фух, кажется, пронесло. Я положила швабру обратно на место и направилась к камбузу.
Быстро начала спускаться по ступенькам. Меня обдало жарким воздухом и паром, когда открыла двери на кухню. Но тут, словно из неоткуда, появилась спина Ивара, и я ударилась об нее носом.
– Прости, Рыжик…
– Прости, Ивар… – проговорили мы одновременно.
– Смотри, – сказал кок и указал в сторону камбуза. На полу ползло что-то зеленое размером с небольшой клубок шерсти.
– Что это? – спросила я.
– Это морской слизень. На вид достаточно безобидный слизняк, но у него очень хороший нюх на кровь. Один укус этого гаденыша и его яд распространится по крови с невообразимой скоростью. Нервная система отказывает, и человек умирает за пару минут.
– Кошмар. – Я хлопнула глазами и нервно дернула плечами. – Но как это оказалось здесь?
– Не знаю. Но будем надеяться, что он был один, – и Ивар выхватил нож из ножен и метнул в сторону слизня. Нож воткнулся в зеленый клубок и лопнул, Слизь растеклась по полу.
– Илис, принеси ведро и тряпки. Надо оттереть эту гадость, – я усмехнулась и уже развернулась к выходу, но тут меня осенила одна мысль.
– Ивар, а если я соберу немного этой слизи? – Кок недоуменно глянул на меня. – Если яд парализует нервную систему, то из этого можно изготовить хорошее лекарство.
– А ты знаешь его рецепт? – с недоверием поинтересовался Ивар. Потупила взгляд. Конечно, я не знала, какое из этой слизи можно приготовить лекарство. Но что-то мне подсказывало, что эта жижа нам еще пригодиться.
– Не буду обманывать, я не знаю, но что-то мне подсказывает, что нужно ее собрать, – Ивар неопределенно махнул рукой.
– Мне в целом все равно, какие у тебя там червяки в голове. Единственное прошу, будь с этой штукой аккуратнее. Хоть этот слизняк и мертв, но способен за собой унести еще десяток жизней. – Я кивнула в ответ и побежала в каюту за склянкой для слизи.
Спустя некоторое время, у меня была скляночка яда слизняка, а палуба на камбузе была вымыта дочиста. Я сидела и чистила картофель, попутно успевала помогать Ивару в готовке. Запахи по кухне летали фантастические, от чего мой желудок очень и очень настойчиво требовал свою долю. Но он не один, кто требовал ужина. Члены команды тоже уже начали барабанить в двери. И когда наверху уже собралась почти вся команда, раздался злобный рык Блэйка:
– Какого черта вы творите!? Мозги переместились в желудок?? Так я быстро вам верну их на место! – От такого крика даже мой желудок перестал выть, не говоря уже о команде голодных пиратов. На палубе послышался грохот, и после этого за дверь стало тихо.
– А ведь это все ты виновата, Рыжик, – прервал тишину Ивар. От неожиданности чуть палец не порезала. Посмотрела в сторону кока. Он с довольной улыбкой мешал половником похлебку. – До этого ребята носа сюда не совали. А сейчас идя на запахи, они штурмуют камбуз. Ведь готовил не ахти и все было нормально. Разбаловала ты их.
Кок скептически глянул в мою сторону. Кажется, мои щеки начинали медленно наливаться краской. Да и не только щеки, уши тоже решили перекраситься в алые цвета. Я улыбнулась в ответ и продолжила свое занятие. А что еще могу ответить? Знаю, мой косяк. Теперь бедному Ивару приходится расплачиваться за меня. Осторожно посмотрела на кока. Но не похоже, что ему это не доставляет удовольствия. Вон как улыбается…
Наступило время ужина. Долго уговаривать и звать никого не пришлось. Вся команда за обе щеки уплетала похлебку. Расправившись с ужином, направилась в свою каюту. Выйдя на палубу, прохладный ветер тут же взъерошил мои волосы. Солнце уже давно село за горизонт. На небе постепенно проявлялись звезды. Половинка луны начала рассеивать свои лучи по волнам. «Странник» тихо постанывал на волнах. Я вдохнула запах моря и медленным шагом направилась вдоль борта. Волны с шумом разбивались друг о друга, а соленые брызги долетали даже до меня. Но тут в воде блеснуло что-то голубое. Остановилась. Затем еще один синий огонек показался в волнах, и еще один, и еще… Этими огоньками заполнилось все море. С одной стороны было страшно, но в то же время и захватывающе. Огоньков становилось все больше, пока море, насколько хватало взгляда, полностью не засияло. И вдруг синяя волна брызнула на корпус корабля, и голубые огоньки остались сиять на древесине. Я с любопытством и страхом в груди заглянула за борт. Где волны касались корабля, там сияли синие огоньки.
– Похоже, мы доплыли до Сияющего моря, – раздался позади меня голос Блэйка.
– Какая красота! – выдохнула я, разглядывая голубые волны.
– Да, зрелище еще то. Не часто увидишь, как Сияющее море сияет, – и Блэйк оперся руками о борт и тоже стал разглядывать море.
– А с какой периодичностью? – спросила я.
– Как слышал от бывалых моряков, что повторяется это явление каждые пять лет и сияет оно всего один вечер.
– Ничего себе! А из-за чего оно так светится?
– Существует легенда. Когда-то в давние времена жил парень, он промышлял ловлей рыбы. И уходя на очередной промысел, он заплыл довольно далеко от берега и заблудился. Казалось, что все звезды и ориентиры водят его по кругу. Так он метался из стороны в сторону довольно долгое время. И тут из глубин моря поднялась красивая девушка. Белокурые волосы спадали до самых пят; брови были черные, как смоль; глаза зеленые, как само море, а губы алые, как красный цветок – кулин, что растет в садах шейхов. Она улыбнулась рыбаку и сказала:
– Ты заблудился, рыбак?
Рыбак восхищенными глазами смотрел на девушку и сказать ничего не мог.
– Что же ты молчишь? – спросила прелестница.
– П-п-п– прости, я обомлел от твоей красоты, – запинаясь ответил рыбак.
– Меня зовут Солин, я дочь морского царя. Чем ты готов заплатить, чтобы найти путь к дому?
– Я не богат, заплатить мне тебе не чем. Разве только своей свободой.
– Хм, а ты не боишься, что рабство будет тяжелым и вечным?
– Пусть я буду рабом, но я буду счастлив лишь от того, что когда-то видел прекрасную девушку такую прекрасную как цветок, который цветет лишь в садах шейхов, но и он не сравнится с твоей красотой.
– У тебя чистое и открытое сердце. Что ж, я дарую тебе свободу. Пусть в твоих сетях будет рыба. Ты никогда не потеряешь дорогу домой, потому что море всегда сможет тебе указать путь.
С тех пор ходит легенда, что только чистые и открытые сердцем люди могут видеть сияние в Сияющем море.
Блэйк замолчал и, покуривая трубку, смотрел на блики моря. Я тоже не спешила прерывать тишину, все обдумывала легенду. И мысли потихоньку перетекли к воспоминаниям: о бабушке, об Агафьи, об Алье, о Дриусе и о Вороне. О последнем сердце защемило. Свидимся ли мы?.. На все воля Богов. Постояв еще немного, я пошла к себе в каюту. Нужно срочно переработать слизь и посмотреть, что из этого всего получится.
* * *
Ночь плыла на волнах. Звезды водили на темном небосводе хороводы и неспешным шагом направлялись куда-то. Каюта освещалась мягким светом магического фонаря. Лекарство приготовила и поставила на стол. Это лекарство, прежде всего, противоядие от укусов этих слизняков и очень сильное обезболивающее, но только наружного применения. Фух, устала. Голова раскалывалась. Может, надышалась этих испарений?..
Встала из-за стола и вышла на палубу. Тишина. Ну, если не считать шепот волн и скрип досок фрегата. Прохладный морской воздух легонько коснулся кожи, от чего поежилась. Море уже не светилось голубым светом, но на волнах кое-где сияли маленькие искорки. Подошла к борту и окинула взглядом море. Но тут море донесло мне странный звук. Едва различимый среди всплесков волн, но я смогла услышать его. Как будто тихое пение. Тряхнула головой. Нет, не может море петь! Абсурд! Похоже, пары яда слизняка дают о себе знать. Было бы хорошо, если бы мои галлюцинации оставалась галлюцинациями. Но это не так. Море снова донесло до моих ушей тихое пение. Вот уж второй раз это не может показаться! И вдруг на горизонте я увидела, как что-то большое и ярко-голубое едва показалось на поверхности воды и затем снова погрузилось. Сердце пропустило удар, а по спине пробежал озноб. И снова послышалось едва различимое пение. Ярко-голубое существо снова показалось из воды и издало протяжный стон. И на это пение ответило много других «голосов». И затем все резко стихло. Сердце продолжало отбивать ритм в груди, а боль в голове, казалось, усилилась.
И тут в нескольких сотнях метрах от фрегата из воды вынырнула огромная ярко-голубая рыба, размером в половину фрегата. Чешуя переливалась всеми возможными цветами синевы, огромные перистые плавники размером с корабельных парусов. Фантастическая рыба снова «пропела» и погрузилась в воду. И тут позади нее вынырнула еще одна, затем еще одна, и еще… Да и их тут целая стая! Рыбы перекликались друг с другом, выныривая и снова погружаясь в воду. Одна рыбина вынырнула недалеко от корабля, от чего, после ее погружения, брызги долетели даже до меня. Страх сменился открытым любопытством и удивлением. Удивительно! Такой красоты я еще никогда не видела!
Я бы и дальше с открытым ртом наблюдала, как эти громадины выпрыгивают из воды, если бы не злой голос Кайла:
– Какого черта тут происходит? – И пират показался из трюма.
– Кайл! – радостно крикнула я, пытаясь перекричать пение рыб. – Смотри, какие красивые! – Глаза старпома, как мне показалось, увеличились раза в два. Он что-то крикнул в трюм и стремглав выпрыгнул оттуда.
– Вахта! Почему дрыхнем!? – взревел Кайл. Но его голос затерялся в пении огромной рыбы, которая плюхнулась в воду в нескольких десятках метрах от фрегата. Волны покачнули корабль, а брызги залили всю палубу водой. Я вцепилась в ванты и едва удержалась на сильной качке. Тут из своей каюты вылетел Блэйк. Он, заметив нарушителей спокойствия, крикнул:
– Змей! Уводи нас от этих рыбин!
– Есть, капитан! Только было бы это так просто! – крикнул Змей. А дальше пошла не членораздельная речь. Волны заглушали речь своим воем, плюс ко всему еще и эти «сирены» пели. За несколько мгновений спокойная гладь воды превратилась в настоящий шторм. Нашего «Странника» кидало из стороны в сторону, как щепку. Змей изо всех сил старался удержать курс, ребята пытались удержать рвущиеся снасти и тросы.
Но тут фрегат наклонило вправо, и очередная волна накрыла меня с головой, и я отпустила ванты. Но чья-то крепкая рука схватила меня за шкирку и не дала мне уплыть в открытое море.
– Какого черта ты тут делаешь!? – Глаза капитана почернели от злости. Хотя, куда еще чернее? Но тут фрегат с гулом накренился влево, и меня сильнее прижало к Блэйку. Носом ударилась о грудь капитана, от чего меня пробило на слезу. И тут Блэйк взвалил меня на плечо и потянул к каюте. Я и пискнуть не успела, как оказалась в своих апартаментах. Бросив меня на пол, как мешок с песком, капитан прошипел:
