Текст книги "Странник (СИ)"

Автор книги: Лина Тайная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Гусеница… Это была гусеница.

Выражение лица пиратов надо было видеть. Сначала отразилось недопонимание, затем осознание и, наконец, горькая усмешка.

– Тебя ни на секунду нельзя оставить, – с укоризной произнес Блэйк и убрал саблю в ножны, – вечно во что-то вляпаешься…

Но тираду Блэйка прервал подозрительный хруст у нас под ногами. Мы медленно опустили взгляды под ноги. Земля под стопами прогнулась, и хруст снова повторился. Но прежде чем я успела что-либо понять, почувствовала, как земля ушла из-под ног, и солнечный свет потух.

* * *

Я открыла глаза из-за того, что в голову ударила резкая боль. Приложила ладони к вискам и направила магическую энергию. Боль тут же стихла. Боги, что это только что было? Темнота-то какая, хоть глаз выколи. Я подняла глаза, откуда, по идеи, мы должны были упасть. М-да, высоко. Не удивительно, что головой приложилась.

– Черт! Моя голова! – зло прошипел Блэйк из темноты.

– Был бы мозг, было бы сотрясение, – не удержалась я от колкости.

– Нашли время, когда ругаться, – раздался из тьмы голос Змея. Затем, послышался тихий звон битого стекла, несколько чирканий спичкой и неяркий свет фонаря осветил пространство вокруг нас. Но даже огня было мало чтобы отогнать тьму вокруг нас.

– И как я его еще додумался взять, – ухмыльнулся пират, смотря на неяркий огонек.

– Все живы? – поинтересовалась я, поднимаясь с земли. Ответом послужили тихие ругательства и «жить будем». Но на всякий случай начала осматривать каждого пирата на наличие травм. Первый на очереди был Блэйк. Но, успев понять мои намеренья, капитан тут же произнес:

– Спешу тебя огорчить, дорогая, но я абсолютно здоров, – но тут же пират скривился от боли и схватился за правое плечо.

– Я вижу, насколько ты здоров. Дай, осмотрю.

– Не лезь! – зло прорычал Блэйк, сверкнув глазами. Я тут же стиснула от злобы кулаки.

– Дай сюда свою руку! – прикрикнула я.

Голос эхом распространился по темноте. Видимо, Блэйк не ожидал, что я так могу. А я могу! Воспользовавшись моментом, подошла к капитану и осторожно приложила ладони к больному плечу. Блэйк недовольно зашипел.

– Прости, будет немного больно, – и я направила энергию на выбитое плечо. Все это время Блэйк молча терпел.

– Ну, как теперь? – Парень поводил плечом, проверяя его на работоспособность.

– И до этого нормально было, – сухо ответил пират. Что ж, сочтем это за «спасибо». И я направилась осматривать остальных ребят.

Когда я начала лечить ссадины Змея, то для меня стало огромным открытием то, что он – василиск! Даже лечение остановила. Думала, ему дали такое прозвище из-за его внешности, но он, правда, оказался змеем. Пират, заметив мое замешательство, спросил:

– Что-то не так, Рыжик?

– А? Нет-нет, – поспешила я успокоить пирата. – Все нормально. Просто, задумалась. – Змей с облегчением выдохнул, а я вернулась к работе. Закончив залечивать ссадины на теле василиска, направилась осматривать другого пирата. Это был невысокий мужчина, средних лет, с густыми бакенбардами и шрамом на всю правую щеку. Глаза светлые, и смотрели они на мир с какой-то строгостью. Может, это мне так показалось? Во всяком случае, этот пират оказался обычным человеком. Во время лечения он не издал ни одного звука, даже вопросов не задавал.

Закончив с процессом лечения, мы стали осматривать место, куда провалились. Но тьма была настолько густая, что, кажется, наш маленький огонек фонаря не выдержит ее натиска и потухнет. Он только слегка «затанцевал» от неизвестно откуда повеявшего холода.

– Похоже, это пещера, – сделал вывод Блэйк, осматривая пространство вокруг нас.

– Только этого не хватало, – зло прошипел невысокий мужчина с густыми бакенбардами.

– Верно, не хватало, Сёба, – спокойно ответил капитан «Странника», смотря куда-то в темноту. – Нужно выбираться отсюда. Все ищем выход. Может что-то обнаружится.

Я посмотрела вглубь пещеры. Холодом веяло. И что-то упорно мне твердило, именно туда мы должны держать курс.

– Предлагаю двигаться в том направлении, – и указала в темноту. – Оттуда холодом тянет, и эхо уходит туда, значит, там должен быть выход.

– Может ты права, – ухмыльнулся Блэйк.

– Ну, тогда какого черта мы тут делаем? – возмутился Змей и направился в сторону выхода, унося с собой источник света.

– Змееныш! Куда пошел? А, ну, стой! – приказал Сёба, следуя за василиском.

– Эй, куда рванули!? – возмутился Блэйк и быстрыми шагами направился за командой. Надо ли говорить, что я пошла следом? Но, видимо, сегодня земля по-особенному стала притягательна. Не пройдя и пары шагов, как зацепилась носком о каменный выступ в полу и полетела носом вниз. Коленку неприятно обожгло.

– Черт, – в сердцах выругалась, поднимаясь с земли. Зачастила что-то я с падениями сегодня…

– На ровном месте уже не можем стоять? – раздался смешок.

– Нет, мне просто вдруг захотелось пожелать, – не удержалась я от колкости.

– Занятно, – усмехнулся Блэйк. Но затем уже более серьезно добавил. – Давай руку.

– Зачем?

– Тебя же без присмотра вообще нельзя оставлять, – в голосе Блэйка послышались раздражительные нотки, и он решил больше не ждать от меня ответа. Крепко взял за запястье и повел за собой.

– Сейчас перешагни камень, – нарушил ход моих мыслей пират. Я так и сделала.

– Ты в темноте, что ли видишь? – не смогла я удержать свои мысли.

– Что ли видишь в темноте, – ответил Блэйк. – Драконы – ночные создания, если ты не знала.

– Теперь знаю, – ответила я и больше не задавала лишних вопросов. Свет от фонаря становился все ярче, и когда мы вышли из-за каменной стены пещеры, Змей тут же спросил:

– Что-то вы долго?

– А вы, какого черта ушли, бросив своего капитана? – возмутился Блэйк и осторожно отпустил мою руку. – Вот устрою я вам райскую жизнь, когда на корабль вернемся.

– Хах, если выберемся, – усмехнулись пираты.

– Выберемся, куда мы денемся? – улыбнулась я. – Нас еще впереди ждет сокровище, а на фрегате – ужин. Так что опаздывать нельзя.

Кажется, мои слова немного подбодрили ребят. Нельзя сдаваться. Из любой пещеры есть выход. Главное, не сдаваться и идти вперед. Что мы и сделали. И что нас ожидало впереди, никто не мог предугадать…

Глава 13

Тишина и покой царили в пещере. А тихо падающие капли воды со сталактитов и шорох наших шагов ничуть не нарушали эту идиллию. Наоборот, даже ее разбавляли. Потому что идеальная тишина давила на уши. Во всяком случае, мне. Ребята шли молча.

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, когда мы попали сюда. Но выхода не виднелось. Совсем. Только со всех сторон тянуло холодом, и понять, откуда идет воздух, было тяжело.

– Блэйк, тебе не кажется, что мы ходим кругами? – поинтересовался Сёба. – По-моему, этот сталактит мы уже проходили, – и пират кивнул в сторону огромного каменного сталактита.

– Это тебе кажется, Сёба, – спокойно ответил Блэйк. Пират ничего не ответил, только покосился на сталактит, и мы продолжили путь.

«Илис», – вдруг раздался посторонний голос. Мне показалось, что я врезалась в стену, услышав голос в голове. А, нет, не показалось. Я действительно носом врезалась, только не в стену, а в спину Блэйка. Капитан застыл на месте, словно вкопанный. Я выглянула из-за его торса и увидела, что впереди – развилка. Два темных тоннеля. Оба одинаковые на вид, но в конце каждого нас ожидало что-то одно: либо выход, либо хождение по лабиринтам пещеры и дальше.

– Чего застряли? – зло поинтересовался Змей.

– Развилка, – пояснил Блэйк.

– Да черт бы побрал эту пещеру! – выругался пират, пиная маленький камешек, и тот с тихим стуком отлетел от стены.

– Ну, так куда идем? – не обратив внимание на гнев холоднокровного, поинтересовался Блэйк. Я обошла пирата и внимательно посмотрела на оба тоннеля. И что-то меня тянуло именно к левому тоннелю. Не знаю, даже самой себе объяснить не могу. Словно, что-то зовет меня…

«Илис», – снова услышала голос в голове. Я, кажется, начинаю медленно сходить с ума…

– Давайте пойдем налево, – заговорила я, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.

– С какой стати? – изломил брови Блэйк. – А почему не направо?

– А почему направо, а не налево? – задала я встречный вопрос.

– Во-первых, потому что я так сказал, – опустив руки на бедра, ответил пират. – А во-вторых, хватит того, что было «во-первых».

– Что ж, я тоже могу сказать, почему именно налево мы идем, а не направо, – я тоже опустила руки на бедра, – потому что я так хочу. И что-то мне подсказывает, что именно там выход.

– А я говорю, мы идем в правый тоннель, – Блэйк сделал шаг ко мне. Даже в неярком свете фонаря я заметила, как его глаза стали еще чернее, чем прежде.

– А я говорю – в левый, – тоже сделала шаг вперед, не решаясь отступать. Я смотрела в глаза в черные, как сама тьма, глаза, даже не думая отступать от своего решения. Блэйк, по-видимому, тоже так просто не собирался сдаваться.

И, кажется, время в этот момент замерло. Я разглядела в чертах лица Блэйка то, что раньше не замечала. Прямой нос с горбинкой, через который проходил белый шрам, высокие скулы, тонкие, но густые брови. На левой щеке едва заметный шрам… Но наваждение исчезло сразу после того, как Блэйк разорвал наш зрительный контакт:

– Ладно! Раз тебе так хочется в левый тоннель – иди! Я тебя не держу.

– Не сердись. Понимаешь… меня кто-то туда зовет.

– То есть, как зовет? А вдруг эта ловушка?

– Нет. Это не ловушка. Я точно знаю, чувствую.

– Прекрасно! Теперь мы будем слушать голос в твоей голове. У тебя с психикой проблемы, а мы должны следовать ее прихоти?

– Ничего у меня не проблемы! У меня это началось, как только мы подплыли к острову.

– Вот и я говорю, с психикой проблемы. А еще «Блэйк, возьми меня. Я хочу походить по земле, я так давно не была на суше». К целителю тебе надо, а не в левый тоннель.

– Да ты …. Вообще ты… У меня даже слов нет!

– Конечно, откуда же им взяться?

Я психанула и направилась в тоннель, просто кипя от негодования. Я сжимала и разжимала кулаки, чтобы успокоиться. Но это удавалось с трудом. Тьма постепенно сгущалась, пока совсем не скрыла за моей спиной единственный источник света. Шаги тихим эхом уходили куда-то вглубь тоннеля. Но я сейчас была настолько зла на Блэйка, что даже возвращаться не хотелось.

– Вот толстокожий дракон, – начала бубнить себе под нос. – Самодовольный, высокомерный, надменный эгоист! Невозможный! Невыносимый!

Но мое возмущение прервал грохот за спиной. Я мигом прижалась к стене и с замершим сердцем смотрела в сторону приближающегося гула. В конце тоннеля замаячил приближающийся огонь. Но как же мое внутреннее «я» торжествовало, когда увидела команду Блэйка и его самого.

– Надо же, какие люди! – воскликнула я, когда пираты приблизились ко мне. – А что же это вы решили за мной пойти? – В основном вопрос адресовался Блэйку, что пират прекрасно понял.

– Соскучились, – хитро улыбнулся тот, хотя в глазах читалось явное недовольство.

– Но, а все-таки, что заставило Блэйка поменять решение? – поинтересовалась я у Змея, когда Блэйк отошел от нас на безопасное расстояние.

– После того, как ты ушла, мы направились в другой тоннель, – начал повествование василиск. – Но неожиданно, случился обвал потолка в той пещере, и нам пришлось повернуть назад и идти за тобой.

– Змей, еще что-нибудь скажешь, и я сделаю из твоей змеиной шкуры новые сапоги, – зло прошипел Блэйк, глядя на нас из-за плеча. Но Змей ничуть не обиделся – только развел руками и скривил лицо «а-ля, я ни при чем». Хотя угроза на пирата подействовала, и мы продолжили путь в тишине.

Секунды превращались в минуты, минуты – в часы. А, может, это мне так казалось. Но, во всяком случае, конца этому проходу даже и в помине не было. Только бесконечная темнота, серые камни и тяжелый подземный воздух. Глаза начинали слипаться от нагонявшей скуку тишины. Даже успела зевнуть пару раз. Но тут лидер нашей группы остановился.

– Какого?.. – возмущенно произнес Блэйк. А вот этого вообще не ожидалось. Тупик. Я не могла поверить своим глазам. Тут же подошла к стене и стала ее лихорадочно ощупывать, с крупицей надежды, что это все иллюзия. Но стена была самая, что ни на есть настоящая. Да что же это?.. Мы проделали такой долгий путь, чтобы наткнуться на это??

– Вот куда нас провел твой «левый» тоннель, – с иронией в голосе сказал Блэйк.

– Что делать будем, Блэйк? – поинтересовался Змей.

– У тебя есть варианты? – Пока Блэйк с парнями обсуждали дальнейшие действия, я же не хотела смиряться с таким исходом. От чего же сюда меня тянуло? И до сих пор тянет.

И случайно обратила внимание на каменный выступ на левой стене. Почему-то показалось, что он не вписывался в узор пещеры. Руки сами потянулись к этому камню. И каково же было мое удивление, когда, дотронувшись до него, камень тихо заскрежетал и углубился в стену. Я тут же отошла от стены. В следующую секунду вся пещера содрогнулась, с потолка начали сыпаться пыль и мелкие камни. Со стороны каменной плиты послышался гул.

– Что ты сделала? – рявкнул пират, глядя то на потолок, то на треснувшую каменную плиту. – Похоронить нас здесь вздумала?

– Нет, я… – но не успела договорить, так как пыль перестала сыпаться с потолка, а каменная плита начала медленно расходиться в разные стороны, открывая дорогу в другую часть пещеры. Так это была дверь! Мы смотрели в открывшийся проход, но двери начали медленно съезжаться назад.

– Бегом внутрь, – приказал Блэйк и мы всей толпой рванули к дверям. И как только оказались по ту сторону каменных дверей, они со скрежетом замкнулись.

– Что ж, теперь пути назад точно нет, – усмехнулся Змей, глядя на закрывшиеся двери.

– Тогда остается идти дальше, – добавил Блэйк. – А ты, – это уже адресовалось мне, – чтобы больше никаких фокусов. Поняла?

Согласно кивнула. Теперь мне вообще страшно к чему-либо прикасаться. Но буквально через секунду в зале один за другим начал загораться факел. С обеих сторон из камня песочного цвета были вырезаны огромные колонны, подпиравшие потолок. На этих колоннах были изображены древние символы. И в самом конце этого зала была другая каменная дверь, только путь преграждала идеально ровная поверхность песка.

– Ну, что на этот раз? – возмутился Сёба. Я напряглась. Неспроста все это. Ох, неспроста.

– Держите оружие наготове, – приказал Блэйк, и ребята послушно обнажили клинки. Инстинкт самосохранения приказал отступить на шаг назад, и я повиновалась ему.

И тут песок в некоторых местах стал шевелиться, а буквально через секунду показалась дюжина паукообразных насекомых с загнутым наперед хвостом. Я в ужасе выдохнула:

– Золотые скорпионы! – Скорпионы, словно по приказу, начали направляться в нашу сторону, щелкая своими клешнями. Эти паукообразные очень ядовитые. Одна капля их яда способна убить лошадь. А за человека вообще молчу…

– Чтоб вас, – зло выдохнул Блэйк и начал лихорадочно осматриваться по сторонам. Заметив на стене факел, он тут же снял его и начал размахивать им, отгоняя скорпионов. Парни тоже не стояли, сложа руки. Змей взял второй факел со стены, а Сёба стал рубить членистоногих своими саблями. Скорпионы же, почувствовав неладное, противно зашипели и начали пускать в ход свой главный козырь – хвосты. Но главной проблемой становилось то, что их численность стремительно увеличивалась.

Думай, Илис, думай! Что можно сделать против них?? И в голову пришла невероятная идея. Я полезла в сумку и обнаружила, что все склянки – разбились, а порошки перемешались. Что ж, тем лучше. А вдруг поможет? Я взяла жменю и крикнула:

– Ребята! Назад! – И в ту же секунду кинула горсть порошка в скорпионов. Произошло то, чего я никак не ожидала. Песчинки порошков только коснулись тел скорпионов, как их изжарила огненная волна. Запахло паленым. На месте членистоногих остались только обугленные их остатки. Похоже, какой-то из порошков отрицательно влияет на скорпионов…

– Илис, ты гений! – радостно выдохнул Змей.

– Не расслабляемся, – приказал Блэйк, – этот фокус только разогрел в них пыл. Сёба! Брал с собой порох?

– Обижаешь, капитан, – довольно хмыкнул Сёба. Но его радость быстро сменилась удивлением. – Блэйк! Ты же не хочешь нас всех здесь поджарить?

– Я что, похож на идиота? – сверкнув от злости глазами, спросил Блэйк. – Эти тараканы ненавидят все, что связано с огнем! Поэтому не задавай лишних вопросов и дай пороховницу! – Сёба не стал спорить с капитаном и передал ему пороховницу. – Илис, сколько у тебя осталось твоего «огненного порошка»?

– Примерно на два раза хватит, – предположила я.

– Замечательно, – довольно произнес Блэйк и хитро улыбнулся. – Теперь, слушайте внимательно, у нас будет только одна попытка выбраться отсюда живыми, – Блэйк отстегнул крышку у пороховницы. – По моей команде, Илис, ты начинаешь разбрасывать свой порошок в разные стороны на скорпионов, но сильно не увлекайся. Я же буду опылять их порохом. И, когда окажемся на другой стороне, Змей, бросишь факел в их сторону. Все всё уяснили? – Мы дружно кивнули. – Тогда, за мной! Живо!

И мы побежали. Я лихорадочно начала «опылять» скорпионов смесью из порошков, тем временем как Блэйк рассыпал перед собой порох.

Песок под ногами, казалось, так и хотел утопить в своих волнах. Капитан оказался прав – золотые скорпионы боятся все, что связано с огнем. Попавшие под «огонь» паукообразные сгорали заживо, оставляя вместо себя обуглившиеся останки. Членистоногие злобно шипели, старались задеть своими хвостами наши ботинки, но близко подходить не рисковали.

И вот, до заветной двери осталась пара метров. Но тут до меня дошла ужаснейшая истина – как закрыть ее? Предыдущая замкнулась сама по себе, а как быть здесь??

«

На уровне твоей руки справа есть рычаг

«, – раздалось в голове. Я сразу узнала в нем обладателя, и поэтому решила прислушаться.

– Блэйк! Справа на уровне руки есть рычаг! – прокричала я.

– Где?

– Делай, что говорю! – Блэйк не стал спорить, правой рукой обнаружил рычаг и дернул его. Каменные ставни стали закрываться. Парни и я проскочили мигом. И, когда в дверях осталась узкая щелка, Змей остановился и бросил в наступающих скорпионов факел. И в ту же секунду он прыгнул в почти закрывшуюся дверь. Блэйк и Сёба поймали пирата, а по ту сторону каменной двери прогремел взрыв. Стены затряслись, а с потолка начали сыпаться пыль и мелкие камешки. Один такой камешек нашел место посадки на моей макушке. И после этого все стихло.

– Откуда ты узнала, что в стене есть рычаг? – вдруг задал вопрос Блэйк. – Голос?

Я кивнула.

– Ладно, нечего тут пикники устраивать, – отойдя от стены, произнес дракон. – Надо двигаться дальше. Еще неизвестно, что ждет нас впереди.

Мы с ребятами согласно кивнули и продолжили путь в самую глубь пещеры.

Коридоры в этой части пещеры отличались от тех, что были в самом начале. Стены были гладкие, будто отполированы. На полу не было ни камешка. Правда, спустя некоторое время нашего хождения, на стенах стали появляться какие-то узоры, символы. Я осторожно прикоснулась к одному из знаков.

– Как думаете, кто построил эти коридоры? – опередил меня Сёба, проводя ладонью по символам на стене.

– Судя по этим знакам, – поднося к символам огонь и сощурив глаза, деловито протянул Змей. – Это знаки древнего племени Имхов.

– Надо же, – наигранно удивился Сёба, – ты еще в чем-то разбираешься, кроме выпивки и женщин.

– На мое счастье, я был довольно любознательным ребенком, – гордо ответил Змей, даже в героическую позу встал. – И деды рассказывали о легенде острова Серебряного Черепа.

– И что же это за легенда? – не скрывая любопытства, поинтересовалась я. Василиск довольно улыбнулся и начал свое повествование.

– Когда-то на этом острове жило древнее племя Имхов. И люди этого племени поклонялись богине жизни и процветания – Тэ-Сель. Богиня любила своих верных подданных, поэтому дарила им все самое лучшее: сочные плоды на деревьях, в сетях всегда водилась рыба. В общем, не жизнь – а рай.

– Но что же случилось? – спросила я.

– Имхи разгневали богиню, – вдруг ответил за Змея Блэйк. – Они перестали ценить то, что им даровала Тэ-Сель. И тогда она дала Имхам последний свой дар. После этого, племя навсегда исчезло.

– И что же это был за дар? – не унималась я.

– А черт ее разберет, – выругался Змей. – Одни говорят, это кувшин с отравленным вином, другие – проклятое золото. Так что, – развел руками василиск, – тут могут быть только догадки. Но факт остается фактом, мы нашли один из старейших храмов племени. А, значит, тут должны быть безделушки, которые пользы не принесут, но золотишко в карманах пополнят.

Глаза Змея недобро сверкнули, а на губах растянулась хищная улыбка. Я поежилась. Не думала, что нашему Змею присуще такая черта характера, как жадность. Но тут до меня снизошло озарение. Последний дар… Проклятье Богов… Проклятая Земля!

– Блэйк! – тут же вскрикнула я. Пират резко повернулся в мою сторону. – Это же тот самый остров, о котором говорила матушка-настоятельница из монастыря! – Дракон недоуменно изогнул бровь, а затем его эмоции на лице стали меняться со стремительной скоростью.

– Нам нужно продолжать поиски. Срочно! – И Блэйк еще быстрее зашагал вглубь пещеры. На этом наш диалог сошел на «нет». Я молча переваривала всю ту информацию, что сейчас услышала. Неужели, мы найдем подсказку, где искать Бони?

«

Впереди металлические шипы

«, – раздался посторонний голос в голове.

– Блэйк! Стой! – крикнула я и дернула пирата за рубашку. Дракон отступил шаг назад, и в ту же секунду, на месте где он мог бы находиться, с трех сторон появились металлические шипы. По спине пробежал холодок. Боги, еще бы чуть-чуть…

– Вот это да! – сказал Сёба. Я отпустила рубашку Блэйка и глянула на него. Пират же холодно произнес:

– Я итак бы не пропал.

– Хорошо, мистер самостоятельность, больше помогать не буду, – фыркнула я и насупилась. Вот же толстокожий дракон! Я ему жизнь спасла, а он!.. Ух!

«

Следующего раза не будет

«, – пронеслось в голове снова. Похоже, меня совсем накрыло. Нужно срочно выбираться из этой пещеры! И подальше от этого острова! Если так дальше пойдет, меня огреют чем-нибудь тяжелым и оставят здесь.

«

Можешь не переживать, твоя смерть наступит не скоро

«.

Успокоил блин. Но не радует и то, что в мои мысли влез кто-то посторонний.

«

Ну, и кто же ты, неизвестный голос в голове?

« – задала я мысленно вопрос, хотя это далось с трудом. Слова так и хотели сорваться с языка вслух.

«

Скоро узнаешь

«.

* * *

Коридор, казалось, никогда не кончится. Он все дальше и дальше тянулся вглубь пещеры. Сёба от безысходности даже начал молиться Богам закончить водить нас по «проклятому» тоннелю. Но, единственное, что меня не могло не радовать это то, что больше никаких скорпионов и шипов нас не поджидали из-за угла.

– Да вы смеетесь! – вдруг прервал мои размышления Змей. Похоже, фортуна повернулась к нам не лицом. Проход был завален огромными камнями.

– И что теперь? – равнодушно задал вопрос Сёба. А, действительно, что тут сделаешь? Назад мы не сможем вернуться – двери наглухо заперты. А впереди – гора камней.

Блэйк внимательно посмотрел на камни и прикоснулся к ним ладонью. Затем взял один небольшой булыжник и отбросил в сторону.

– Завал можно расчистить, – сделал вывод Блэйк. – Придется нам, ребята, попотеть.

И мы приступили к расчистке завала. Не думала, что маленькие булыжники могут быть такими тяжелыми. Но камнем за камнем мы смогли расчистить большую часть завала. И когда я отодвинула очередную преграду, я радостно сказала:

– Блэйк! Я вижу выход! – Два огромных валуна образовали маленький тоннель на другую сторону. А там все сияло неярким светом. Пираты заглянули в тоннель, и Блэйк попытался протиснуться между валунов. Но его плечи просто не влезали в проход.

– Черт! – выругался дракон, вылезая из-под валунов. – Не влезаю. Слишком узкий проход.

– А, может, это ты слишком широкий для него? – усмехнулся Змей.

– Поговори мне еще, – ответил Блэйк и, скрестив руки на груди, глянул на проход. Я присела рядом с тоннелем на корточки. Гм-м, проход, правда, узковат, но, думаю, пролезть пролезу.

– Блэйк, а если я?

– Что ты? – приоткрыв один глаз, глянул на меня пират.

– А если я полезу туда, – и я указала на тоннель. Блэйк иронично изогнул правую бровь. – Я проведаю обстановку и, если все нормально, то вернусь.

– А если там ловушка? – задал вопрос Змей.

– Пока не попробуем, не узнаем, – спокойно ответила я. – Тем более, мы будем точно знать, что нас ждет впереди.

И я выжидающе глянула на Блэйка. Капитан, сжав губы, смотрел то на меня, то на проход. И через несколько секунд томительного ожидания, пират сказал:

– Хорошо, можешь лезть. Но без нас ничего не предпринимай, – я согласно кивнула и, не мешкая ни секунды, полезла в тоннель.

– Увидишь опасность – кричи! – добавил напоследок Змей.

Ползти под валунами – очень страшно. Кажется, что вот-вот из-за одного несчастного камешка, вся эта конструкция рухнет, как карточный дом. Именно это стало стимулом для того, чтобы ползти быстрее. Тело ныло от долгого хождения, плюс пол был очень холодный. Но я упрямо ползла навстречу неизвестному.

И вот, спустя пару минут, я была по обратную сторону завала. Здесь, в отличие от других «карманов» пещеры, было светло, как ночью при полной луне. Пахло сыростью и водорослями. Но стоило мне сделать шаг, как почувствовала под ногами что-то мокрое. Опустила взгляд. Вода??

– Илис! Ну, что там? – раздалось в тоннеле.

– Ничего. Здесь огромный «карман», он частично затоплен водой, – ответила я, и эхо покатило по огромным просторам пещеры.

– Никуда не уходи, – раздался голос Блэйка. Как будто собиралась. И тут я заметила на другом конце пещеры столб света. Под ним же стоял огромный пьедестал. Точнее, пьедестал напоминал больше трон, высеченный в камне. Сначала стало страшно, а затем жутко любопытно. Что же это может быть? А, вдруг, это то самое сокровище? А что, место вполне подходящее. Мрачное, сырое, одинокое. Единственное препятствие, что отделяло меня от столба света – это вода. Страх того, что под ногами вдруг может не оказаться дна пугает намного больше, чем армия скорпионов.

Я оглянулась на тоннель, затем глянула на пьедестал. Похоже, ребята надолго там застряли. Думаю, ничего не случится, если я просто подойду и посмотрю?

И, взяв волю в кулак, направилась к пьедесталу. Вода была холодная и пока достигала щиколотки. Пока все идет нормально. Затем вода стала постепенно забираться все выше и выше. Даже возникла мысль повернуть назад, так как уровень воды достиг середины бедра. Но поворачивать было поздно, так как я уже дошла до места.

Трон, правда, был высечен в камне. Множество разнообразных символов были выгравированы на подлокотниках, на веерообразной спинке. И на троне том стояла большая клетка, а в ней – хрустальный череп. Только этот череп был раза в два больше человеческой головы. Вместо глаз у черепа были два сапфира.

Я с ужасом и восхищением разглядывала находку. Обалдеть! Неужели, это и есть величайшее сокровище, что хранится на этом острове?? И мы его нашли! От радости готова была визжать. Вся усталость разом улетучилась.

«

Ну, вот, мы и встретились, Илис

«, – вдруг раздалось в голове так близко, будто «голос» стоял напротив меня. Я огляделась. Никого нет. Что же это? И я опустила взгляд на череп. Ну, не-е-ет. Нет. Да не может быть!

– Так это ты? – задала я вопрос вслух и ужаснулась от собственной мысли.

«

Да, это я

«, – спокойно ответил Череп.

– Н-но, подожди, как ты?.. – от удивления я не могла даже нормально сформулировать мысль.

«

Я знаю, у тебя много вопросов. И я готов на них всех ответить. Только одна беда – я сижу в этой клетке уже больше трех сотен лет и жду, когда «чистая душа» сможет открыть эту злосчастную клетку

«.

– Подожди, что ты хочешь этим сказать? – нахмурила я брови и подошла вплотную к клетке.

Но в ту же секунду я почувствовала сильную хватку в районе талии и меня оттянули от пьедестала. Спиной почувствовала тепло чьего-то тела. От неожиданности тихо взвизгнула и попыталась вырваться.

– Куда собралась? – раздалось над ухом. Я замерла. И через секунду повернула голову, чтобы убедиться в своих предположениях.

– Блэйк?

– Нет, блин, матушка-настоятельница, – с нотками иронии ответил пират.

– Но, как вы?..

– Мы откопали проход, – ответил Сёба.

– Ага, Блэйк тебя звал-звал, а ты молчала, – добавил вдруг Змей. – Он так испугался за твою жизнь, что чуть не вынес всю ту стену целиком, – и на губах у пирата заиграла хитрая улыбка.

– Я смотрю, кое-кто разговорчивым стал? – ледяным тоном произнес дракон, и я почувствовала, как хватка на моей талии стала слабее. Я подняла взгляд на Блэйка, и он выпустил меня из объятий.

– Это же Хрустальный Череп! Да умереть мне на месте, если это не тот самый последний дар богини Имхов!

«

Зачем же так критично? Ну, да, я тот, кто в последний раз видел племя Имхов, и что из этого?

«, – не без иронии поинтересовался «узник».

– Видимо, ползучий пройдоха, то, что ты говоришь – правда, – словно проигнорировал слова Черепа Сёба и подошел ближе к пьедесталу. – Смотрите, те же самые символы, что и на стенах были. По крайней мере, похожи.

– Тогда чего стоим и ждем? – возмущенно произнес Блэйк. – Берем с собой хрустальную черепушку и уходим из этой пещеры.

«

Ха, такой простой

, – усмехнулся Хрустальный. —

Если бы каждый, всяк сюда входящий мог меня забрать, то увидели бы вы здесь пустующие развалины храма

«.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурила я брови и искоса глянула на «узника».

– Я что-то неясно сказал? – задал вопрос Блэйк, но я проигнорировала его.

«

То, что человек, у кого «руки в крови» или нечист внутренним миром, не может открыть эту клетку. Из-за чего Имхи исчезли? Из-за того, что в их сердца появилась алчность и злоба. И это погубило их

«.

– Хочешь сказать, что мы не сможем выйти отсюда?

«

Я такого не говорил. Единственный человек из всех присутствующих с чистой душой это ты, Илис. Именно поэтому я тебя вел именно сюда. Только ты способна открыть эту клетку

«.

– Илис, объяснись поточнее, о чем ты говоришь?! – вдруг, словно из транса вывел меня гневный рык Блэйка. Пират схватил меня за плечи и пару раз встряхнул, как игрушку.

– В смысле о чем?? – открыто удивилась я. – Неужели ты ничего не понял??

– Я сейчас не в том расположении духа, чтобы разгадывать твои загадки! В каком смысле, мы не сможем выйти отсюда!? – Глаза Блэйка были чернее обычного, даже алый отблеск, казалось, был наполнен злостью.

– Ты ничего не слышал, что сказал Череп?? – после моих слов гнев в глазах пирата стал стремительно утихать. Теперь его лицо выражало полное недоумение.

– Илис, погоди, хочешь сказать, что это, – подал голос Сёба и показал на клетку, – может говорить?

Я почувствовала, как ноги перестают чувствовать опору. Если бы не крепкая хватка Блэйка точно упала бы на землю. Перевела взгляд на Череп, затем на Сёбу и Змея и, наконец, на не меньше удивленного Блэйка. Пират смерил меня непонимающим взглядом и отпустил мои плечи.