Текст книги "Странник (СИ)"

Автор книги: Лина Тайная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Спасибо… – тихо ответила я.

– Нет, Илис, спасибо тебе. Ты в очередной раз спасла мне жизнь.

– Глупости. Ты поступил бы также, – и я смачно зевнула. – Прости. Что-то совсем отключаюсь…

– Спи, рыжая непоседа.

Я прикрыла глаза и стала проваливаться в сон. Сквозь дремоту я почувствовала, как меня укрыли одеялом и задули свечи.

– Спасибо, – прошептала я.

– Спи, – и чьи-то теплые губы коснулись моего лба. Блэйк? Да не может этого быть. Это все моя усталость и впечатлительность. Спать. Спать. Спать…

* * *

Доски фрегата тихо поскрипывали на волнах. Неярко освещала каюту луна. Я несколько раз моргнула и потянулась. Смутно помню, что снилось, но на душе так светло и хорошо, что хочется петь. И не отпускает ощущение, будто меня держали за руку…

– А вот и наше солнце проснулось, – нарушил молчание голос Черепа. Я нервно дернулась, но затем облегченно выдохнула.

– Привет, – улыбнулась я и потянулась.

– Ага, с добрым утром.

– Как долго я проспала?

– Почти двое суток. Команда беспокоилась за тебя и регулярно приходила навещать. Я им сказал, что ты восстанавливаешь силы.

Благодарственно улыбнулась, но чувствовала укол совести. Нехорошо получилось. Они там раненные и им нужна моя помощь, а я тут развалилась. Кряхтя и постанывая, я сползла с кровати. Подошла к зеркалу и рассмотрела свою рану. Шрам еще не затянулся, и немного сочилась кровь. Я прикрыла глаза и стала себя залечивать. Рану залечила полностью, лишь небольшой шрам остался.

– А где Блэйк? – спросила я у Хрустального. Но Череп в ответ только кивнул в сторону двери. Я медленно стала продвигаться к выходу. Силы на свое восстановление потратила много. Дверь с тихим скрипом открылась.

Лунный свет мягко ложился на доски палубы, на деревянные борта, тонкие нити такелажа и ярко отражался от белых парусов фрегата. Посмотрела на ночное светило. Почти полная. Еще день и мир будет купаться в фиолетовых лучах. А кто-то будет наслаждаться долгожданным полетом…

Но вдруг до моих ушей долетел скрежет металла о металл и возгласы. Повернула голову и увидела, как на середине палубы сражались Блэйк и… Гайяс?.. Может, померещилось? И, не томя себя ожиданиями, направилась прямо к ним. Дойдя до грот-мачты, осторожно выглянула из-за нее. Нет, не померещилось.

По обе стороны фрегата стояли полуобнаженный капитан «Странника» и советник Йира. Оба держали в руках по два меча и тяжело дышали. Глаза Блэйка горели огнем (в прямом смысле), а то время как Гайяс довольно улыбался. Тут дракон сорвался с места и попытался нанести удар советнику, но тот быстро отразил атаку. Затем тоже самое повторил и Гайяс. И я невольно залюбовалась этим зрелищем. Никто из них не пытался ранить соперника, но в тоже время и не давал спуску. Движения были такими легкими и быстрыми, что дух захватывает. Лунный свет ярко отражался от лезвий сабель, что на несколько мгновений ослеплял.

– А ты знаешь, что подглядывать не хорошо, – нарушил тишину Череп. Я без малого чуть не завизжала от страха. – Да что ж ты такая ссыкуха?

– А ты что подкрадываешься, как тень? – шепотом возмутилась я. – Что они делают? – кивнула в сторону поединка.

– Считай, это своего рода тренировка. Блэйк первый день мучил мачту, возле которой ты сейчас стоишь. А потом ему спарринг предложил Гайяс. И теперь они вторую ночь гоняют друг друга по палубе.

– Спасибо большое за спарринг, Гайяс.

– Для меня это честь, мой капитан, – и я услышала, как оружие с тихим лязгом спряталось в ножны. Выглянула из-за мачты. Блэйк направился к борту и, сняв с него рубашку, накинул ее на разгоряченное тело. Гайяс же взял с бочек жилет и тоже накинул на себя.

– Илис еще не проснулась? – серьезным тоном спросил советник Йира.

– Нет, – пряча саблю в ножны, ответил дракон. И после нескольких мгновений молчания, добавил. – Утром мы будем в порту Ефрила. И в этот же день выдвигаемся к вам во дворец.

– Благодарен вам, капитан, за эту новость, – Гайяс поклонился. Так, погодите, мы почти в Йире? Обалдеть, как время быстро летит… Но, погодите, они собираются ехать без меня?! Не позволю!

– Позвольте поинтересоваться, капитан, – громко озвучила фразу и, держась рукой за мачту, выглянула из-за нее, – вы собираетесь уехать без меня?

На лицах мужчин отразилось открытое удивление. Не ждали? А я вот она!

– Ну, как же мы могли забыть про тебя? – наигранно удивился Блэйк и всплеснул руками.

– Но, Илис, до моего города путь не близкий. И ты еще не совсем окрепла.

– Спасибо, вам за заботу, но я уже полностью выздоровела. Я подлечила себя, и теперь смело могу отправляться в поход.

– Позвольте, – вдруг вмешался в разговор подлетающий ко мне Череп, – Боги послали мне видение. И могу сказать одно – Илис окажет вам неоценимую помощь в этом походе.

– Вот, даже Боги на моей стороне!

– Я еще об этом пожалею, – недовольно пробубнил дракон и направился в сторону своих апартаментов. И, не оборачиваясь, добавил. – Пребываем на рассвете. Если к этому времени не будешь готова – остаешься на фрегате.

Гайяс вскоре после этого тоже покинул палубу. А я не могла перестать улыбаться.

– Так что там за видение тебе было послано Богами? – глядя на лунное небо, спросила я Черепа.

– Всему свое время.

Глава 18

Утро я встретила раньше всех. Ночь медленно таяла в предрассветных сумерках. На востоке начала появляться нежно розовая полоска света. Огромный диск луны почти утонул в морских волнах. Я вдохнула прохладный, еще пахший ночью воздух и побежала на камбуз.

На лестнице с довольным урчанием меня встретил Барон. Подняла на руки черного мурлыку и погладила за ухом. Затем спустилась в подвал камбуза. Ивар стоял ко мне спиной и над чем-то колдовал возле плиты.

– Доброе утро, Ивар, – кок тут же повернулся ко мне лицом.

– Ох, ты, неужели солнце и сюда добралось? – Кок вытер о рядом лежащее полотенце руки, подошел ко мне и заключил в кольцо объятий. Кости протяжно затрещали. Благо успела Барона на пол опустить, а то и кота бы задушили.

– И-Ивар… задушишь, – взмолилась я, и мне вернули возможность дышать.

– Это твое наказание за мои умершие нервные клетки, – с укоризной добавил кок и направился к плите. – Как ты себя чувствуешь?

– Просто замечательно. И я готова к труду и обороне!

– Ну, обороняться ни от кого уже не надо, – усмехнулся кок и потрепал меня по макушке. – А вот с трудом придется повременить. Сядь. – И я послушно села на рядом стоящий табурет. Барон требовательно мяукнул и потерся мордой о мою ладонь. Улыбнулась этой паре янтарно-желтых глаз. И тут желудок протяжно завыл песню маарганша. Устыдилась и схватилась за своего певца.

– А ты говоришь, что готова к труду и обороне, – Ивар довольно хмыкнул, налил в чашку густой похлебки и дал мне.

– Спасибо.

– Не за что. Чтоб все съела. Неизвестно, когда сможете еще перекусить.

– Ты тоже на берег пойдешь? – поинтересовалась я, отхлебывая густой и горячей похлебки. Вкусно. Даже очень. Снова отхлебнула бульона и почувствовала, как по организму прошла волна тепла.

– Да, надо бы. Продуктов закупить. А то парни накупят всякой дряни, и вся команда страдает. Да неизвестно, сколько еще предстоит мотаться по морю, если вдруг вы не найдете Бони. Конечно, будем молиться всем Богам, чтобы все прошло удачно. А ты, не смотри на меня, ешь.

Ничего не ответила, кивнула и отхлебнула похлебки. А я верю, что у нас все пройдет удачно! В конце концов, один информатор в этом меня убедил.

«

Неужели, ты стала верить моим словам?

« – иронично поинтересовался Череп.

– Абсолютно и бесповоротно… нет, – и я довольно улыбнулась.

Пара часов на камбузе пролетели незаметно. И сидя за шитьем одежды с котом на коленях, на палубе услышала:

– Ефрил! Ефрил прямо по курсу!

Сердце радостно забилось в груди, и с мольбой посмотрела на Ивара. Кок лишь в ответ засмеялся и махнул рукой, мол «иди уже». Я тут же отложила шитье в сторону, отцепила от себя Барона и побежала наверх.

Небо заметно посветлело. Лишь несколько упрямых ярких звезд продолжали раздавать небу свой свет. На палубе уже царила суматоха. Не обращая на нее внимания, побежала к носу корабля. Ведь оттуда – самый замечательный вид на приближающийся город.

Проскочив между двумя пиратами, зайцем перепрыгнула растянутые снасти и буквально влетела на мостик. Пожелала Кайлу «доброго утра», припала к бортам и застыла в восторге. Солнце только начало показываться из-за горизонта. Алые его лучи обжигали видневшиеся вдалеке крыши домов. Яркие огни магических фонарей сияли то тут, то там. Дома словно стояли друг на друге, не зная, куда им втесниться. И лишь кое-где можно было заметить маленькие островки зелени.

– Это только малая часть Йира, – хмыкнул старпом. – За Ефрилом раскинулись широкие степи, а ближе к востоку расположился хребет Харбара.

– Красота! – выдохнула я восторженно.

– Кайл! – вдруг разнесся по палубе голос Блэйка. И мы со старпомом обернулись. – Через четверть часа соберешь всех на палубе!

– Есть, капитан, – ответил Кайл и вернулся к управлению кораблем. Я посмотрела вслед удаляющейся фигуре Блэйка. Но вдруг он остановился и обернулся. Вжала голову в плечи и отвернулась к виду на приближающийся город. Краем глаза заметила, как Блэйк начал удаляться и облегченно выдохнула.

«

А я все ви-и-идел

«, – ехидным тоном произнес Череп. Я ничего не ответила и вернулась к любованию пейзажем.

Спустя четверть часа Кайл стал собирать всех пиратов на палубе. Я подойдя к пиратам, стала, прислушиваться, что там обсуждали мужчины.

– … мы пройдем через горный хребет Харбара и по пустыне доберемся до Лиама, – долетел до меня обрывок фразы, сказанной Блэйком. Я попыталась выглянуть из-за плеча Форда, но роста не хватило.

– Хочешь, чтобы я отвел «Странника» к Арии? – услышала голос Кайла.

– От Лиама до Арии – самый короткий путь, – добавил уже Гайяс. А я продолжала водить хороводы вокруг толпы мужчин, изредка подпрыгивая в надежде разглядеть хоть что-то. Но все тщетно. Насупившись, стала искать пути обхода. И нашла. В ту же секунду залезла на борт, и, взобравшись повыше на ванты, повисла над пиратами.

– …чтобы не наткнуться на племена орков и пересечь пустыню Лир и горы, нам нужен провожатый, – отперевшись руками о бочку, произнес Блэйк, затем посмотрел на Гайяса. – Где найти таких людей?

– В основном на рынках. Там же можно найти и транспорт.

– Сколько людей будешь брать? – спросил Кайл капитана. Блэйк обвел команду внимательным взглядом. Назвал нескольких пиратов, среди которых оказался и Ивар.

– Выдвигаемся сразу по прибытии в Ефрил. – И дружное «есть» стало ответом. После этого команда фрегата разошлась, и все вернулись к своим обязанностям.

– Когда мне отводить «Странника» к Арии? – спросил Кайл.

– Как только почините судно. И, – тяжелый вздох, – постарайся что-нибудь узнать о Бони.

– А ты смотри там не завейся с йирскими танцовщицами, – и старпом хлопнул капитана по плечу. – А то будем вытаскивать не только ее, но и тебя из очередной передряги.

Блэйк криво усмехнулся, и мужчины разошлись. Я спустилась с вант на палубу и побежала готовиться к высадке в порту.

Некоторое время спустя «Странник» уже был привязан к кнехтам в порту Ефрила. Хоть утро было и ранее, но жизнь в порту во всю уже кипела. Огромное число кораблей, мачты которых острыми иглами пронзали утреннее небо. На пирсах царила суматоха вроде погрузки и разгрузки товаров, приема иностранных гостей. Над головой протяжно кричали морские птицы. Я вдохнула полной грудью пропахший тиной и рыбой воздух. Волны с тихим шепотом бились о деревянные пирсы и каменные мостовые порта.

– Вот мы наконец-то в Йире, – раздался со стороны голос Ивара. Он оперся корпусом о борт фрегата и выпустил клуб белоснежного дыма изо рта.

– Да… но путь-то нам предстоит нелегкий…

– Думай об этом не как о тяжелом походе, а думай как об увлекательной экскурсии по Йиру, – улыбнулся кок. – Ты увидишь величественную пустыню Лир, широкие степи и высокие горы Харбаровского хребта.

Невольно улыбнулась.

– Ладно, Рыжик, пойдем. Иначе наш капитан оставит нас на фрегате куковать. – Ивар выдохнул очередную порцию дыма, вытряхнул содержимое трубки и направился в сторону сходней. Я, поправив сумку, побежала следом за ним.

Некоторое время спустя спасательная группа уже была готова к спуску на берег. На душе было пасмурно.

– Жаль, конечно, что ты уходишь, – вздохнул Змей, – без тебя здесь будет скучно.

– Да ты для нас, словно лучик солнца в разбушевавшийся шторм, – подхватил мысль василиска Джим и взял меня за руку. – Может, останешься?

– Хорош сырость на палубе разводить, и приди в себя, Джим, – сказал Кайл, подходя к нам. – Она же не навечно уходит, – и затем старпом обратился ко мне. – Береги себя, Илис.

– Обязательно! Вы и глазом не успеете моргнуть, как я вернусь, – ребята улыбнулись мне в ответ. Я, не удержавшись, обняла всех и каждого.

– Илис! – окликнул меня Блэйк. – Пошевеливайся!

– Бегу! – Я с улыбкой посмотрела на ребят и побежала к сходням.

– Илис! – окликнули меня с фрегата. Я повернула голову. Вся команда «Странника» высыпалась на палубу и, махая нам в след, кричали. – Береги Блэйка! Удачного похода! Возвращайся поскорее!

– Обязательно! Берегите себя! – И помахала им на прощание.

– Ивар, береги Илис! И не бросай ее! – тут же крикнул Кайл.

– Не переживай, Кайл, я прослежу, чтобы все было гладко, – и Ивар приобнял меня за плечи.

– Я не понял!? Жить вам надоело!? – глаза Блэйка сверкнули алым пламенем ярости. И вся команда, включая нашу группу, засмеялись. Ребята еще долго кричали нам вслед, пока мы не скрылись за лабиринтами причалов и кораблей…

Ефрил уже окончательно проснулся. По пыльным улицам ходили люди. Женщины убирали дома, выметали дворы, вешали сушиться белье. Детский смех эхом отражался от каменных стен. Разнообразные запахи витали в воздухе. Я вертела головой, то направо, то налево. Кажется, будто попал в совсем другой мир.

– Смотри, голова открутиться, – хмыкнул Ивар.

– Но здесь так необычно и красиво! – восторженно вздохнула я.

– Юная леди, вы еще не видели, как наряжают улицы городов во время чествования Иштаххаманула, – добавил Гайяс.

– Иштах… чего?

– Иштаххаманул – это великий праздник, который празднуют все города Йира. Улицы украшаются всевозможными украшениями, в каждом доме ставится статуя богини Иштаххаманула – Богини Света. А вечером вывешиваются магические фонари и пускают в небо небесные цветы. И люди веселятся и гуляют до следующего утра.

– Думаю, это потрясающе! – восторженно ответила я.

Но вдруг мимо нас пробежало несколько детишек. Маленькие, не старше семи лет. Мальчишки, толкали, прыгали друг на друга и громко смеялись. И следом за ними пробежала маленькая девочка с темными короткими косичками и короткой юбочке. Она что-то кричала убежавшим вперед мальчишкам. Но, не пробежав и пяти шагов, споткнулась и носом упала в пыль. Малышка тут же залилась слезами. Я не смогла остаться в стороне и подошла к ней.

Пухлые щеки, которые так и хочется щипнуть, маленький носик. И пара ясных, но наполненных слезами, сиреневых глаз. Я подняла девочку на руки и осторожно вытерла извазюканное в песке лицо. Девочка что-то пыталась мне сказать, но я мотнула головой, мол, не понимаю. Малышка хотела лизнуть испачканные в пыли ладони, но тут же пресекла эту попытку. И слава Богам. Иначе заразу какую-нибудь заработает. На правой ладошке красовалась алая царапина. Я осторожно провела пальцами по ранке, пуская тоненькими ниточками магию. Ладошка тут же зажила, будто ничего и не было. Фиолетовые глаза шокировано смотрели то на ладонь, то на меня. В ответ просто улыбнулась. Тут малышка схватила меня за шею и крепко обняла, как это могут дети. Погладив ее по спинке, опустила на землю.

– Sentai, – радостно произнесла и убежала догонять мальчишек.

«

Она сказала спасибо

«, – перевел для меня Череп.

– Какая лапочка! – улыбнулся Ивар.

– В этом возрасте они восхитительны.

– Хорош сопли развешивать, – фыркнул Блэйк. – Не забывайте, зачем мы сюда пришли.

Мы долго блуждали среди переулков и улиц Ефрила. Ноги гудели страшно, плюс солнце начало печь так, будто хотела нас всех сжарить. Но когда наше терпение уже готово было дать трещину, мы услышали шум и гам. Неужели, фортуна нам улыбнулась? И незамедлительно направились к нарастающему гулу и шуму.

– Слава матери Хаоса! – выдохнул Ивар, когда перед нами открылся огромный рынок. Народа, как кислорода! Шум, гам, голоса торговцев, расхваливавшие свой товар – все это смешалось в один шумящий рой шмелей. Глаза разбегались от огромного количества фруктов, овощей, одежды. На секунду растерялась: в какую сторону бежать, за что хвататься?

– Гайяс, веди нас, – приказал Блэйк, и советник направился вглубь толпы.

Толпа людей тут же захватила в свои объятия. Я попутно рассматривала товары. Множество мешков со специями и порошками. На прилавках лежали всевозможные цветные шелка, статуэтки из глины и дерева. Резная посуда, ярко украшенные морскими камнями горшки и вазы. Огромное число украшений всевозможных цветов. От темного камня найтисита, до нежно-розового алемия. А фруктов сколько!.. Такие румяные, напитанные солнышком. Все бы попробовала!

«

Эй, рыжик, а ты никого не потеряла?

« – Я остановилась. Так, а где Блэйк? А где ребята?? Только же были передо мной! Когда они успели так быстро скрыться! Оглядела толпу людей, и сердце пропустило удар.

– Ивар! Гайяс! – О, силы небесные, что же вы делаете?.. – Блэйк!!! – крикнула на весь рынок, но голос мой утонул в шуме. Боги, Боги, Боги!!! Я всматривалась в лица людей, пытаясь отыскать своих, но все тщетно. Но вдруг к моему носу поднесли какую-то тряпку, пропахшую чем-то отвратительным. Я попыталась вырваться и закричать, но мои руки мертвой хваткой держали сзади. И, прежде чем мое сознание улетучилось во тьму, я увидела, как мне на голову накинули мешок…

* * *

«Илис! Илис, очнись!» – ворвался в мои сновидения голос Черепа. Голова раскалывалась на части, словно молотом приложили, а в носу остался тот ужасный запах тряпки. Медленно открыла веки. Я находилась в каменном помещении. Ни окон, ни дверей. Сверху в помещение попадали ровные лучи солнца сквозь железную решетку. Меня кинули в каменный мешок.

– Ох… снова Боги решили подшутить над моей судьбой, – тихо сказала я.

– Тогда у них просто отменное чувство юмора, – раздался насмешливый мужской голос с противоположной стороны. От неожиданности тихо взвизгнула и шарахнулась в сторону. Напротив меня сидел, сложив руки на груди, парень. Темные растрепанные волосы касались плеч. Ярко-желтые глаза сияли в темноте, как у кошки. На рельефный торс был накинут кожаный жилет. Темные брюки в некоторых местах были порваны.

– Кто ты? – спросила я.

– Такой же узник, как и ты.

– Где мы?

– На дне колодца для пленников, – все с тем же спокойствием ответил парень. Я снова посмотрела на решетку над головой. – Даже не думай бунтовать. Они тебя прибьют, как мышонка.

– И нет никакого способа выбраться отсюда?

– Есть. Либо за тебя отдадут гору золота, либо кто-то захочет купить тебя в качестве рабыни. Тем более, – глаза парня сверкнули хитрым огоньком, – ты очень даже симпатичная. Так что хозяин на тебя найдется.

Я нахмурила брови и шумно выдохнула. Блеск! От одной неприятности до другой. Быть послушной игрушкой местного шейха меня совсем не прельщает. Но что же делать?.. Вероятность, что меня найдут ребята очень маленькая. Ефрил город большой, а их еще ждет дальняя дорога…

– Тебя как зовут? – вырвал меня из размышлений собеседник.

– Илис. А тебя?

– Раид.

– А как же ты здесь оказался? – Парень тихо усмехнулся.

– Эти шакалы думают, что вытряхнут с моего отца деньги за меня. Но они глубоко ошибаются…

Но вдруг парень зашипел и скорчился от боли.

– Боги, Раид, тебе плохо??

– Это… ерунда… Всего лишь маленькая доза ночного полета… Думают, этим меня убить… Ха! Счаз!

«Ночной полет – цветок, растущий в пустыне, – начал мне пояснять Череп. – Этот цветок цветет только ночью и очень ядовит. Одна капля этого яда способна положить всю команду фрегата».

– Дай я тебя осмотрю.

– Да что ты можешь сделать? – насмешливо спросил парень, но в янтарных глазах увидела, как он мучается от боли.

– Вылечить, – решительно заявила я. Раид тяжело выдохнул и откинул голову на каменную стену. Я тут же приложила свои ладони к его разгоряченной груди. Магия, словно паутина, побежала по каждой клеточке тела. Так он тоже василиск…

– Так ты маг жизни… – усмехнулся Раид. – А я-то думаю, почему от тебя так необычно пахнет магией…

– Ничего не говори, – попросила я и прикрыла глаза.

«Я постараюсь тебе помочь», – произнес Череп, и я улыбнулась уголками губ. Яд быстро распространился по организму… Но, что это?? Боги, сколько же он его выпил?.. Каждая клетка была пропитана ядом, будто он пил его вместо чая. И как он еще жив остался?.. Ох, будет непросто…

Я сосредоточилась и направила магию на весь организм.

«Ай-дон-лэ моан-тэ вайриэлоу», – прозвучало в голове, и я почувствовала, как магия мгновенно искоренила весь яд в каждой клетке. Сквозь ладонь почувствовала равномерные и спокойные удары сердца. А облегченный и глубокий вздох стал сигналом, что все получилось.

Медленно открыла глаза и спросила:

– Ну, как ты себя чувствуешь?

Желтые глаза Раида с удивлением и восторгом посмотрели на меня. Но в ту же секунду взгляд похолодел, и затем, усмехнувшись, он произнес:

– Не думал, что ты сможешь вывести весь яд из организма…

– И, если честно, я до сих пор не понимаю, как ты еще живой остался…

– Во мне с самого раннего детства иммунитет к ядам воспитывали. В каждое блюдо по несколько капель добавляли. Но один раз дозу увеличили, и из-за этого я частично потерял зрение…

Я с ужасом вздохнула и прижала ладони к губам. Раид прикрыл глаза.

– Но сейчас… – вдруг он резко подался вперед так, что наши лица находились в паре миллиметрах друг от друга. Василиск осторожно провел пальцем по моей щеке и взял в руки одну рыжую прядь. – Ты меня вылечила… Я видел, насколько ты красива, но сейчас, – он приложил прядь к губам, – я убедился в этом еще больше.

Сердце бешено стучало в груди. Кажется, его стук слышен далеко за пределами колодца. И от этого жара алый румянец вмиг загорелся у меня на щеках. Янтарные глаза смотрели прямо в душу. Словно я тонула в них. Мысли начали мешаться в однообразную массу…

«Илис, – в туманы моих мыслей ворвался голос Черепа, – не поддавайся чарам этого гада! Он тебя гипнотизирует!»

Все наваждение, как рукой сняло. И вовремя, потому что Раид тянулся к моим губам. Я в ту же секунду оттолкнула его и крикнула:

– Нет!

Василиск, похоже, не ожидал такого отпора. Змеиные глаза недоуменно смотрели на меня. Я от греха подальше отползла от него.

– Не трогай меня! Я спасла тебе жизнь и в благодарность будь добр не прикасайся ко мне.

Удивление и недоумение еще больше отразилось на лице парня. Но затем, он прыснул от смеха и захохотал в голос. Я с еще большей опаской смотрел на своего соседа по несчастью.

– Что в этом смешного?? – Раид в ту же секунду перестал смеяться. Сглотнула набежавший страх.

– Я приятно удивлен. Еще никто не устоял против моих чар гипноза, – парень откинулся на каменную стену и снова усмехнулся.

– И что в этом хорошего?

– Не верещи. От тебя сильно много шума, – и василиск прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что ему уже все равно.

Я еще долго просидела в напряжении, пока не услышала тихое сопение. В голову начали лезть мысли, что было бы, если бы Череп меня не вернул к реальности… Тряхнула головой, отгоняя неприятные думы. Гад ползучий! Похоже, я вылечила только тело, а вот мозг переместился в брюки. Зло посмотрела в сторону, где спал Раид. Дыхание его было ровное и спокойное. Выходит, его больше ничего не беспокоит…

С тяжелым вздохом откинула голову назад.

– Череп, спасибо тебе, – тихо прошептала я.

«Пожалуйста».

– Скажи, Блэйк с ребятами ищут меня?

«Сама как думаешь?»

– Думаю, ищут. И из-за меня мы теряем драгоценное время…

«Ничего не теряем. Поверь, их поиски приведут к чему-то большему».

Гм, снова загадки от Хрустального Черепа. Я снова посмотрела на решетчатую крышку колодца. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет. Солнечные лучи постепенно начали подниматься выше по каменной стене колодца. Вечереет. Прикрыла глаза. Усталость и опустошение магического резерва дало о себе знать.

«Можешь поспать. Я разбужу тебя, если этот змееныш учудит что-то».

Благодарственно улыбнулась, и мир сновидений тут же забрал к себе.

«Черт бы побрал эту женщину! Где тебя искать?..»

Я резко открыла глаза. Решетка до сих пор разрезала кусочек нежно-розового неба на равные квадраты. Боги, вот это сон… Кажется, будто наяву меня Блэйк позвал… Надежда начала угасать в душе, как свеча.

Но вдруг промелькнула над головой тень, затем послышался звон связки ключей. Сердце вмиг убежало куда-то в пятки. Протяжный скрип металлической решетки над головой. И спустя секунду послышался злобный рык:

– И почему я всегда должен спасать твою рыжую задницу!?

– Блэйк! – радостно воскликнула я и поднялась с земли.

– Илис, мне это уже насточертело! Только отвернулся на секунду, ее и след простыл! И приходится ее потом то из трюмов, да из всяких колодцев вытаскивать!

Пока Блэйк недовольно бурчал, он спускал к нам веревку. Когда конец достиг земли, дракон приказал:

– Обвяжи вокруг талии и поднимайся.

– Я здесь не одна…

– Опять начинается! Ну, как же без этого? Мало того, что саму, черт знает, где носит, так еще и обездоленных не забывает…

– Блэйк! Ты больше дудишь, чем спасаешь, – услышала тихий голос Ивара.

– Раид, – я подошла к василиску и осторожно тронула за плечо, – Раид! – Парень нехотя потянулся и недовольно посмотрел на меня. – Нас пришли спасти. Поднимайся!

– Они за тобой пришли, не за мной, – равнодушно отозвался тот. Я возмущенно вдохнула.

– Я не могу оставить тебя здесь!

– Я вас сейчас двоих оставлю здесь, если не перестанете нюни пускать! – рявкнул над головой Блэйк.

– Не глупи! Вставай, – рявкнула я. Раид с иронией в глазах посмотрел на меня и пробурчал:

– Все, все иду.

Счастью моему не было предела. Я подошла к веревке и судорожно пыталась завязать узел на талии, но, как назло, руки тряслись от волнения. Со стороны послышался недовольный вздох.

– Дай сюда, – и Раид начал завязывать на моей талии узел. – Руки, как у скорпионов хвосты, – он обхватил веревкой мою талию дважды и резко затянул ее. Я тихо ойкнула, но василиск не обратил на это внимание. А он где-то на голову выше меня. Темные, как уголь, волосы, касались плеч. На полуголом торсе был виден каждый мускул… Пока я его разглядывала, он дернул два раза за веревку. Меня тут же оторвали от земли.

Спустя несколько мгновений, я увидела нежно-розовое небо. Блэйк подхватил меня на руки и помог выбраться из колодца. Быстрым движением развязал узел на талии и кинул конец в колодец.

– Илис! – И Ивар тут же захватил меня в свои стальные объятья. Кости протяжно затрещали.

– И-Ивар… мне нечем… дышать!.. – прохрипела я.

– Егоза ты ненормальная! Когда же ты научишься не попадать в неприятности?

– Это дохлый номер, старина Ивар. Эта женщина никогда не научится удерживать свою пятую точку на месте, – усмехнулся Блэйк. Я возмущенно посмотрела на дракона и собиралась высказать все, что по этому поводу думаю. Но меня прервал Гайяс.

– Хвала Богам, что все обошлось, и мы быстро нашли ее, – затем советник обратился ко мне. – Илис с тобой все в порядке? Ты не ранена?

– Спасибо большое… все хорошо.

– Блэйк, чего ты там копаешься? – возмутился Ивар.

Но дракон проигнорировал слова кока. Подал руку вылезавшему Раиду, и парень без труда перепрыгнул каменные бордюр колодца.

– Спасибо, – сухо бросил василиск.

– Все? Все в сборе? Пора мотать удочки! – скомандовал Ивар.

– Боги милостивые, – вдруг с ужасом вздохнул Гайяс. Мы все перевели взгляд на советника. – Принц Раид… это же вы?.. Н-не может быть!

– Гайяс!? – советник Ийра тут же упал на колени и смиренно поклонился.

– Ваше высочество, как же вы здесь оказались?..

Но вдруг на другой стороне улицы мы услышали шум и гам. И, похоже, они приближаются сюда.

– Оставим время для сантиментов на потом. Нам нужно уходить, – скомандовал Блэйк. Все поддержали капитана, и мы побежали прочь.

Мы спрятались в одном из переулков. Убедившись, что за нами погони нет, мы облегченно выдохнули.

– Что ж, раз погони за нами нет, можете, наконец, объяснить, что здесь происходит? – Блэйк смерил Гайяса и Раида холодным взглядом.

– Капитан Блэйк, позвольте мне представить – принц Раид, второй сын падишаха Аджара. Мой принц, это капитан Блэйк и его команда. Думаю, с госпожой Илис вы уже познакомились.

– Вполне, – и Раид хитро усмехнулся.

– Как же вы, принц Раид, оказались в том колодце? – спросил Блэйк. Парень смерил капитана недоверчивым взглядом и посмотрел на Гайяса. Тот коротко кивнул. Раид недовольно выдохнул.

– Что ж. После того, как Гайяс уехал искать для моего младшего брата мага жизни, весь дворец начал ждать его возвращения. Но шли дни, недели, месяцы, а он не возвращался. Отец потерял всякую надежду. А Разу становилось с каждым днем все хуже и хуже. И в один из дней, когда отец обедал с очередными гостями, он заболел. Тяжело заболел. И слуги выяснили, что в его вине был яд. Старший брат как раз в это время отсутствовал, поэтому ответственность и обязанности шейха легли на мои плечи. Но продлилось это не долго. Шайка степняков пробрались во дворец, убила всех стражников и похитила меня. Что с остальными членами дворца случилось, я не знаю…. А где же ты все это время пропадал, Гайяс?

– Мой принц, я отправился на поиски мага жизни. Но они не увенчались успехом. А когда я был на полпути к Йиру, на корабль напали пираты. Но из рассказов капитана Блэйка и его команды, узнал, что эта девушка спасла мне жизнь, рискнув своей, – и Гайяс с благодарностью посмотрел на меня. – После этого капитан Даркнесс согласился сопроводить меня до Лиама, а Илис – вылечить вашего брата. Но…

– Слушайте, это все, конечно, здорово. Но что теперь нам делать? Сомневаюсь, что кто-то из провожатых захочет нас ночь вести через пустыню и земли орков.

– Я покажу дорогу к Лиаму, – вдруг серьезным тоном предложил Раид.

– Ваше высочество!

– Гайяс, за эти три дня в колодце я узнал от этих шакалов столько потайных троп через хребет и земли орков, что мы окажемся в Лиаме за три дня. Тем более, для вас каждая секунда на счету, как я погляжу.

В переулке повисло молчание. Похоже, каждый обдумывал слова Раида. И ведь, действительно, времени у нас очень мало. Мы до сих пор не знаем, где находится Бони и неизвестно, сколько нам ее еще искать…

– Полагаю, у нас нет выбора, – прервал молчание Блэйк. – Нам нужно к ночи быть как можно дальше от Ефрила.