Текст книги "Ворон"

Автор книги: Лина Эйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Твоя жизнь… – демон был явно поражен моей наглостью.

– Да неужели? – я закатила глаза, становясь на колени… так, спокойно… вдох, выдох…

– Ты мне надоела.

– О, боже! Как же я теперь выживу?! Я тебе надоела!!! ВСЕ!!! Жизнь мне не мила… Э-э-э-э… Ты челюсть с пола подбери, а то кто-нибудь наступит, – посоветовала я, глядя на ошарашенного демона. Бедный. Он ведь не знал на какую язву напоролся…

– Ты… Да я… тебя в порошок сотру, – выдохнул Адверус.

– Ну, так попробуй! – я уже поднялась на ноги, тихо постанывая от боли.

– Думаешь, ты такая умная, тварь?

– Ты читаешь мои мысли.

– Почувствуй мою силу на себе! – глаза демона вспыхнули и зажглись красным огнем.

Мое тело парализовал внезапный ужас. Это еще что?… Страх пробрался в самое сердце, а потом и в душу, сковывая каждую ее частичку, лишая мой разум способности рассуждать здраво. Хотелось лишь одного – убежать… Да что же это?… Я даже двинуться не могла – ужас буквально затопил меня… О, боже…

– Дура, ты еще не поняла, что проиграла? – Адверус радостно смотрел на меня.

– Я не… не… не проиграла…, – слова давались мне с трудом…

– Идиотка, – демон многозначительно покачал головой и «потушил» огонь в глазах.

Страх тут же отступил, и я обессилено рухнула на пол. Снова пришлось проглотить кровь… Рана так болела, что жить не хотелось, а жар в груди и вовсе сводил с ума… И только тут я задалась вопросом: «А почему я еще не умерла?». Ведь я потеряла много крови, да и магических ударов выдержала прилично… Нет, не подумайте, что я жалуюсь… Но все-таки странно…

– Полукровка, – задумчиво проговорил демон. – Почему ты до сих пор жива?

Он читает мои мысли?… Да нет… Вряд ли…

– Но это значит… Нет! Только не это! – демон подскочил ко мне… и отпустил решетку… Она тут же начала съезжать вниз… мама…

Адверус схватил мою правую руку и, увидев проявляющийся знак, зашипел. Татуировка стала отчетливей, глаза ворона горели серебряным светом. Интересно… Демон сжал мою руку так, что я невольно вскрикнула, но ему, похоже, было наплевать на все, кроме знака ворона.

– Проклятье, – Адверус отпихнул меня и отступил на шаг, а я снова попробовала на мягкость доски помоста. – Метка… Когда он успел?!

– Кто успел?

– Молчать!

– Сам заткнись!

– Чертов Ангел Смерти… Я сверну его тщедушную шейку, когда доберусь до этой крылатой твари!

Крылатой? У Тираэля не было крыльев… кажется… Какого черта он его оскорбляет??!

– На себя бы посмотрел, – буркнула я, но Адверусу было явно не до меня.

– Проклятье… Он уже отметил тебя… Черт его возьми…Поэтому ты еще жива… У тебя теперь есть отличная регенерация… и выносливость… ЧЕРТ!!!

Я потихоньку отползла от разъяренного демона. Регенерация… Так вот в чем дело! А я уже приготовилась на тот свет отправляться… Нет уж. Я снова поднялась и на этот раз не было такой дикой боли… только жжение в груди… Я осторожно ощупала рану и убедилась, что она почти заросла. Вот это скорость…Ладненько… Займемся делом.

Я сконцентрировалась и вытянула вперед руку. Ох, и плохо тебе будет, Адверус… Призвала силу огня и направила ее на демона. Из моей руки вылетели только слабые искры, но и те погасли. Э-э-э-э…. Это в мои планы не входило…

– Дура, – резюмировал Адверус, заметив мои действия.

– На себя посмотри…

– Я связал твои силы.

– Чего?

– Это моя главная способность. Я парализую любую магию страхом.

Черт… Я вспомнила беспричинный ужас, который испытала, когда у Адверуса глаза огнем засветились… Значит, так он парализовал мою силу?… Ох, и не нравится мне это… очень не нравится… Я отступила назад, следя за тем, как на лице демона медленно появляется злорадная улыбка. Я уже говорила, что мне это не нравится?

– Полукровка… – насмешливо протянул Адверус. – Ты проиграла.

Я отступала назад, лихорадочно соображая, что мне делать. У демона были явно очень серьезные намерения в отношении меня… Проще говоря, он уже готов был меня сожрать… А я его еще подначивала…

– Ты умрешь, – спокойно сказал Адверус. – Сейчас.

– Не дождешься, – мрачно проговорила я.

– Ох, и повезла мне на такую идиотку напороться, – демон сокрушенно покачал головой. – Говорил же ему, что я лучше с эльфами разберусь… Так нет… Настоял на своем…

– Кому говорил? – насторожилась я. ОН НЕ ОДИН?

– Тоже мне… вот вернусь – сверну ему шею…

М-да, судя по всему, он всем шеи сворачивать грозиться…

– Но сначала шею сверну полукровке…

Ну что я говорила? Нет, так дело не пойдет… Куда делся кинжал, которым демон меня ранил?… Ага, вон он. Я начала осторожно побираться к оружию, которое валялось совсем недалеко от меня… Аккуратно… Не торопись… Подойдя к кинжалу, я воровато оглянулась на Адверуса. Тот что-то бормотал себе под нос. Вот и славненько… Я подняла кинжал, лезвие которого было перепачкано в крови. В моей крови.

– Он тебе не поможет, – я подскочила, как ошпаренная и затравленно посмотрела на Адверуса.

Демон ухмылялся во все… господи, сколько же у него зубов?…

– С чего вдруг? – так, рана уже не болит… Вот только этот жар в груди…

– Ты им пользоваться не умеешь.

Дурак.

– Хочешь проверить? – я подбросила кинжал вверх и не глядя поймала его за рукоятку.

– Думаешь, напугала меня?

– Нет. Я так не думаю. Но и ты меня не напугал.

Демон оскалился. Язык мой – враг мой.

– Посмотрим, – усмехнулся Адверус и… испарился в воздухе… просто растаял… Не нравится мне это…

Я бросилась к клетке, но добежать не успела. Демон появился у меня за спиной, и его руки железной хваткой впились в мои. Он развернул меня к себе и зло прошипел:

– Я же говорил, что ты ее не спасешь!

Адверус повернулся вместе со мной к клетке. Черт… Решетка… она почти сползла вниз… мама…

– Смотри, тварь, – захохотал Адверус. – Смотри, как умирает твоя мать!

Я почувствовала, как сердце сжалось в тугой комок. Решетка медленно продолжала опускаться вниз…

– Селинн, – Диантэль умоляюще посмотрела на меня, – прошу тебя, помоги мне!

– Мама… нет…, – я с ужасом осознала, что не смогу…

– Линн, прошу тебя! Я не хочу умирать! Не хочу…

– Господи, нет… это невозможно…

Нет… Пожалуйста, нет… Только не это… нет… Я рванулась из рук демона, но его хватка была слишком крепкой. Новая волна обжигающей боли в груди заставила меня закричать… Снова перехватило дыхание… но крови во рту уже не было…

– Ты увидишь ее смерть, – продолжал смеяться Адверус.

Нет… Я вновь попробовал освободиться, но у меня ничего не вышло. Мама…

– Линн, пожалуйста! – плача, проговорила Диантэль.

Нет… Я не могу позволить ей умереть… Нет… Слезы медленно потекли по щекам, напоминая мне о моем бессилии. Я не могу проиграть эту схватку… не могу! Господи, ну почему она не воспользуется своей силой? Почему?… Ответ напросился сам собой – Адверус блокирует магию… Видимо, он именно это сделал с мамой… Проклятье!

Я повторила попытку вырваться из цепких когтей демона. Ноль. Но в этот раз останавливаться я не стала. Однако, добилась лишь того, что когти Адверуса вонзились в мои руки. От боли и страха я закричала… Холодный ужас вновь пленил разум… Нет… Это все не может происходить со мной… не может… Только не со мной… с кем угодно…. Но только не со мной… Нет…

Я, плача, крича и вырываясь, с ужасом смотрела как железная решетка сползла к телу Диантэль. Острые шипы стали медленно впиваться в ее плоть… Она закричала – от боли и страха… страха перед смертью… мучительной смертью. Мои силы уже были на исходе – и моральные и физические. Я смотрела, как умирает моя мать, и ничего не могла сделать. Ничего.

– Линн! Помоги мне! – прокричала Диантэль.

– Не могу…, – прошептала я, задыхаясь от слез и мучительного жара в груди.

Это не может происходить со мной… Просто не может… Я снова попыталась освободиться от Адверуса, но опять бесполезно.

Шипы продолжали медленно впиваться в тело Диантэль, заставляя ее кричать от боли. Она звала меня… просила помощи… а я не могла вырваться из лап Адверуса. Слезы текли по щекам, не переставая, жар сжигал все внутри… А в голове стучала лишь одна мысль: «Я хочу умереть»… Умереть и не видеть смерти своей матери, не слышать ее криков… Умереть… Навсегда…

– Моя дорогая дочь, тебе не кажется, что наше представление немного затянулось? – ехидно прошептал Адверус. – Думаю, нужно его поторопить… Вот так.

С этими словами демон отпустил мою руку и махнул когтистой лапой в сторону клетки. Тонкая черная молния вылетела из ладони Адверуса и ударила в решетку с шипами. Та с пронзительным скрежетом упала вниз… на Диантэль.

– Селинн! – закричала она, и этот крик буквально проткнул мое сердце.

Толпа демонов взорвалась радостными воплями…

Я в оцепенении смотрела в остекленевшие глаза своей матери, толком еще не осознав, что произошло… Она… нет… этого не может быть… нет… нет… Адверус бросил меня на пол, как тряпичную куклу, а я не могла оторвать взгляда от того ужаса, который… господи…

Шипы пронзили тело Диантэль насквозь. Кровь медленно вытекала из многочисленных ран на ее теле…

– Она мертва, Селинн, – захохотал Адверус. – Она мертва! Ты не смогла ей помочь! ТЫ убила ее!

– Нет! – закричала я, сжав кулаки и впившись ногтями в ладони. Слезы одна за другой закапали на деревянный пол помоста. – Нет! Нет! Нет!

Хохот демона и рев толпы его прислужников врезался мне в уши, будя в душе не просто гнев, но холодную ярость, огромной волной поглощающую все эмоции, страхи… и меня. Я почувствовала, как тело вновь наливается силой, затягиваются старые раны, а вместе с ними и новые, утихает жар в груди. Моя магия вернулась ко мне – я это поняла. Ярость полностью захватила меня, контролируя разум, пожирая эмоции.

Я медленно поднялась с пола и, оторвав взгляд от изуродованного тела матери, повернулась к Адверусу.

– Тебе это с рук не сойдет, – тихо, но отчетливо, проговорила я.

– А что ты мне сделаешь, тварь? Я связал твои силы! Ну? Что ты намеренна предпринять?

– А вот что! – я выкинула вперед руки, направив их на демона, и из ладоней, подчиняясь лишь одной моей мысли, вылетело пламя, сбив Адверуса с ног и скинув его с помоста.

Краем глаза я заметила, что справа ко мне подходят несколько демонов во главе с Антонио. С мечами и очень серьезными лицами. Я повернулась к ним и прочла в их глазах намерение напасть на меня. Не-е-ет, милые, факир был пьяный – фокус не удался! Я вытянула вверх руку и из нее мгновенно начал изливаться голубой свет, который вскоре обрел форму и четкие очертания, превратившись в Сириуса, моего ворона. Но это не было конечной целью. Адверус уже поднялся на помост и, гневно рыча, двинулся ко мне. Черта с два. Я сконцентрировалась и «отправила» мысленный призыв всему воронью, которое носилось в округе. Не знаю, откуда во мне взялась уверенность, что они меня послушаются. Я это просто знала. В тот момент все эти вороны были частью меня, переполненной гневом и желающей только одного – мести. Через пару секунд послышалось стремительно приближающееся карканье. Отлично.

Я запрокинула голову и увидела черную тучу, летящую по направлению к нам. Ворон было очень много, и они быстро откликнулись на мой зов. Должно быть, некоторых я телепортировала… Ну и ладно… Не это главное.

Когда туча, состоящая из птиц, оказалась над нашими головами, я махнула в сторону Адверуса, и тут же на него понеслись сотни ворон, чувствующих мою ярость, питающихся ею. Демон снова зарычал и попытался увернуться, но не тут-то было. Птицы обрушились на него подобно тайфуну. Стремительно окружив Адверуса, они принялись жалить его своими острыми клювами, царапать когтями, так сильно, что даже я на миг задумалась, как же это должно быть больно. Но только на миг, ибо сейчас было не до этого. Антонио и прочие демоны были слишком близко. Слишком.

– Ты знаешь, что делать, – спокойно сказала я Сириусу.

Ворон радостно каркнул, и мощная телекинетическая волна снесла с помоста всех демонов, кроме Адверуса. Я улыбнулась. Превосходно. Отличная птичка… Я его уже люблю.

Яростный рык заставил меня обратить внимание на своего папочку. Вороны все еще нападали на него.

– И кто теперь проиграл? – поинтересовалась я.

– Это еще не конец, Селинн! – заорал Адверус. – Приведите смертного!

Смертного? Я огляделась и остолбенела. Двое демонов тащили к помосту Джеймса – человека, которого я любила. Они подвели его к помосту и заставили подняться.

– Селинн… – Джеймс протянул ко мне окровавленную руку.

Окровавленную? Его били?.. Я пошла к нему, забыв обо все и об Адверусе в частности. А зря… Я не смогла подойти к Джеймсу – передо мной внезапно появился забытый папочка и мощным ударом лапы отшвырнул меня назад. Я стукнулась спиной о пол, но тут же заставила себя подняться.

И горько пожалела, что не дала Адверусу себя убить.

Демон вцепился когтями в правое плечо Джеймса, занося другую лапу для удара. Я бросилась к ним, но магический барьер, сотворенный Адверусом, не дал мне подойти. Я попробовала пробить заклинание свей силой, но бесполезно…

– Ты потеряешь, все, Селинн! – с ненавистью прошипел Адверус. – Это я тебе обещаю!

Демон размахнулся и всадил когтистую лапу в грудь Джеймса. Он закричал, а вместе с ним кричала я. Адверус злобно усмехнулся и резко выдернул руку, которая держала… сердце… Крик Джеймса оборвался… Демон бросил сердце на пол и наступил на него ногой…

Тело моего возлюбленного упало на деревянный пол.

Я рухнула на колени, глядя на него… Не может быть… этого просто не может быть… невозможно… НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО…

Мир рухнул. Все. Его больше нет… меня больше нет…

Я плакала, сжимая руками плечи, а Адверус хохотал. Его красные глаза сверкали от удовольствия… Этот взгляд и хохот я запомнила на всю жизнь… Он преследовал меня в кошмарах, не давал забыть о себе… Пустые глаза Джеймса бесцельно смотрели в одну точку… Он мертв…

Я чувствовала это… чувствовала, как мое сердце вырывают вместе с сердцем Джеймса… я чувствовала, как слепое отчаяние разливается внутри, а в груди – пустота… Кровавая рана… Меня нет… Я мертва….

– Видишь, Линн? – смеясь спросил Адверус. – Сегодня ты потеряла всех, кого любила! А теперь пора умирать тебе.

Нет. Я и так уже мертва.

Я встала и посмотрела на Адверуса. Торжество в его глазах. Прощай папа…

– Я смутно помню, что было дальше, – прошептала я после некоторой паузы. – Помню, как меня охватила ярость… помню, как дралась с Адверусом и победила… помню, с каким наслаждением разрывала когтями его глотку… Его прислужники сбежали, когда погиб их повелитель… Больше я их не видела… Когда Адверус был убит, я попросила помощи у людей, которых спасла, жителей деревни, которых считала семьей… Но они отказали… Они называли меня убийцей, говорили, что это я во всем виновата, обвиняли меня в смерти их близких… Это стало последней каплей. Я сожгла их всех… Они меня предали… Когда я осознала, что делаю, было поздно… Все были мертвы… И я убежала в лес, который располагался неподалеку… Там меня нашел Тираэль…

…– Селинн…

Я лежала на холодной земле в лесу… Меня все еще преследовал запах горелого мяса… Казалось, что я вечно буду чувствовать его…

– Линн…

– Ты не помог мне, – прошептала я.

Послышался печальный вздох, Ангел Смерти присел рядом со мной.

– Я не смог…

Я промолчала. Не верю.

– Линн… Я понимаю, тебе сейчас тяжело… Но ритуал… Ты пройдешь его?

– Нет.

– Почему? – спросил Тираэль. В его голосе зазвучали нотки отчаяния.

– Не хочу. Ты не помог мне, так ради чего я должна помогать тебе?

Тираэль дотронулся до моего плеча. Я отдернулась.

– Линночка, пожалуйста, не суди меня за это… Я действительно не мог помочь тебе…

– Мне плевать. Погибли те, кого я любила больше жизни, я сама стала убийцей, черт возьми! Мне больно, понимаешь ты это или нет! БОЛЬНО! Я не хочу жить ни ради себя, ни, тем более, ради тебя! Я просто хочу умереть!..

– Но я не хочу, чтобы ты умирала… – прошептал Тираэль.

Я посмотрела ему прямо в глаза с намерением высказать все, что о нем думаю. Но пропасть, которая разверзлась передо мной, помешала… Века, тысячелетия одиночества и боли… Настолько сильной, что она переросла в физическую… И сейчас – крах всех надежд разрушить тюрьму одиночества… Он всегда будет один… Брошенный всеми, ненужный никому…

Кроме меня. В конце концов, чего стоит моя боль по сравнению с его?..

Я коснулась его холодной руки. Тираэль вздрогнул.

– Я согласна.

– Что?..

– Я согласна пройти ритуал.

Тираэль смотрел на меня, и я видела, как на его лице расцветает надежда… Он встал и помог подняться мне.

– Ты точно согласна? – спросил Ангел Смерти, внимательно глядя на меня.

– Да…

Тираэль улыбнулся и внезапно вонзил мне в грудь черный кинжал. Боль плетью ударила по сознанию. Я почувствовала, что падаю, но руки Ангела Смерти подхватили меня. И словно в отдалении я услышала его голос:

– Моя судьба – твоя судьба, моя боль – твоя боль, мой страх – твой страх, моя любовь – твоя любовь, моя ненависть – твоя ненависть, мои чувства – твои чувства, моя сила – твоя сила, моя кровь – твоя кровь, моя смерть – наша смерть…

После этого мне в горло полилось что-то теплое… Кровь… Кровь Ангела Смерти… Она привязывала нас друг к другу… Навсегда…

– Навсегда…

– Вот и вся история, – тихо проговорила я.

Калеб и Лирьен молчали, глядя на меня с ужасом и сочувствием одновременно. Я поднялась и, ничего не говоря, подошла к одеялам, заботливо приготовленным Крисом. Не люблю спальные мешки… Я легла и закрыла глаза.

Сзади подошел дьявол, лег рядом со мной. Он накрыл меня одеялом, прижал к себе. Я заплакала.

Я плакала, вновь переживая тот страшный день… Но теперь я была не одна…

Крис рядом… Он не уйдет…

Глава 8

…– У тебя печальная история, Селинн Аревиар.

Ну, вот. Снова этот сон. Я опять стою на поверхности воды, вокруг – туман. А передо мной женщина в красном.

– Вы слышали, как я рассказывала свою историю? – спросила я, подходя к ней ближе.

– Конечно. Я слышу все, что ты говоришь и вижу все, что ты делаешь. Но это неважно…

– Кто вы такая?

– Давай перейдем на «ты», хорошо? Меня зовут Алара.

– Я не это спрашивала…

– Знаю. Когда-то я была человеком… Сейчас представляю собой лишь тень.

– Откуда ты знаешь Тираэля? – я подошла к ней совсем близко.

Алара вздохнула.

– Мы были знакомы… когда-то очень давно…

– Он сказал, что понятия не имеет, кто ты…

– И правильно сделал. Меня больше нет, Селинн, – грустно проговорила женщина. – Ни к чему вспоминать о том, чего нет.

– Но…

– Хватит, Линн. Эта рана уже затянулась, и не стоит тыкать в нее ножом… Тебе понравился костюм?

Я секунду соображала, о чем она говорит. Потом дошло.

– Так это твоя работа? – спросила я.

– Да.

– Вообще-то, он, конечно, красивый, но в нем невозможно сражаться…

– Не волнуйся. Пока с тобой жезл, ни одна пущенная в тебя стрела не достигнет цели. В схватках на мечах тебе придется рассчитывать на свою ловкость, но я думаю, ты справишься.

– А зачем тебе вообще понадобилось выбирать мне какой-то костюм? Мне и так было хорошо…

– Ну, во-первых, на этот костюм не действует огонь. Он защищен от магии. Испортить его невозможно – любой порез моментально восстановиться… К тому же, это практично.

Насчет практичности я очень сомневалась, но решила не возмущаться раньше времени, а сначала проверить. Я осмотрелась, убедилась, что вокруг по-прежнему только туман, не долго думая, уселась прямо на воду. Не мокро… Вот и хорошо.

– А мы где находимся-то? – спросила я, глядя на то, как Алара плавно опускается рядом со мной.

– Здесь тебе ничего не…

– Это я уже поняла. Мне просто интересно, где я нахожусь, и что вообще происходит?

– Ты… – Алара вздохнула, мне даже показалось, что она собирается с духом. – Ты уверенна, что хочешь это знать?

– Естественно!

– Мы в сердце Жезла Смерти.

Я потрясенно уставилась на Алару. Такого я не ожидала…

– Но тогда ты…

– Я всего лишь тень, Селинн, и являюсь частью сердца Жезла. Я узник.

– Постой… как ты вообще здесь оказалась?..

– Это проще, чем тебе кажется… Ты ведь тоже здесь.

– Но я не заключенная…

– Ты находишься в подчинении у Жезла Смерти, а это почти то же самое.

– Неправда! Я ни у кого не нахожусь в подчинении! Тем более у какой-то дурацкой железяки!

– Ни у кого? – Алара засмеялась. – А как же Тираэль?

– Я его слуга только официально! На самом деле мы друзья…

Алара засмеялась еще громче.

– Только ли друг он для тебя? – с сомнением спросила она.

– Конечно… А кто же еще?

Алара вздохнула и покачала головой:

– Не обманывай сама себя, Линн.

– Я никого не обманываю…

– Слушай, может я сейчас и тень, но когда-то была человеком и знаю, что такое любовь.

– Какая еще любовь?! – я в шоке отшатнулась от Алары.

– Линн, ты как ребенок…

– Я и есть ребенок…

– Хорошо, оставим пока этот разговор и перейдем к Жезлу.

– Только не говори, что у этой фиговины есть еще какие-то скрытые свойства… Я ее тогда выброшу в первые же кусты!

– О, нет. Дело в том, что Жезл дал тебе кое-какие новые способности…

– Какие? – живо поинтересовалась я, радуясь, что разговор по «душам» закончился. Во-первых, ни о какой любви у нас с Тираэлем и речи быть не может, а во-вторых, мне не хотелось обсуждать свое небогатую личную жизнь (которой, в принципе, нет) неизвестно с кем…

– Ну, думаю, тебе понравится. Ты можешь создавать предметы…

– Создавать?..

– Или призывать, как тебе удобнее, так и называй. Просто направь мысленный приказ Жезлу, и он все сделает. Понятно?

Я кивнула. Если честно, то не совсем. Проверю потом…

– Дальше… Жезл будет восстанавливать твой магический резерв, но не усердствуй. Даже у него есть пределы. То, что он сделал с Инквизиторами, было демонстрацией силы и только. Без крайней необходимости Жезл так делать больше не будет… Щитовые чары теперь будут возникать вокруг тебя при первом же появлении угрозы. Ясно?

– Ага…

– Жезл усиливает твои врожденные способности, так что будь осторожна, когда в очередной раз захочешь запустить в свою неугомонную троицу огненный шарик…

– Может выйти нехилый взрыв?

– Точно. И три могилки.

– Четыре.

– М-да… Кажется, я ничего не забыла…

– Алара, так откуда ты знаешь Тираэля?

Она покачала головой…

– Не сейчас…

Я проснулась, потому что стало очень холодно. Так, одеяло на мне, теплый дьявол рядом… Тогда почему меня трясет от холода? Я встала и подошла к негаснущему магическому костру. За пределами освещенного им пространства расползалась густая и какая-то зловещая тьма. У меня даже мысли не возникло о том, чтобы пойти посмотреть окрестности, хотя я бы так и сделала в другом случае…

Странно… и холодно.

Я села у костра и обхватила плечи руками. Черт знает что… Я оглянулась на мирно спящего «черта», убедившись, что вряд ли он сейчас что-то знает…

– Тираэль, – шепотом позвала я, зная, что он меня услышит.

– Да?

Ангел Смерти возник рядом.

– Холодно… – проговорила я.

– Селинн, ты меня позвала только потому, что тебе стало холодно?

– Нет… Кто такая Алара? – я посмотрела на него.

Тираэль застыл, глядя на меня абсолютно пустыми глазами, лишенными эмоций. А еще он закрыл от меня свои мысли. Значит, что-то скрывает.

– Ну? – поторопила я Ангела Смерти.

– Откуда тебе о ней известно? – чуть хриплым голосом спросил Тираэль.

– Она приходила ко мне во сне. Уже дважды… Я ведь тебе говорила…

– Я помню…

– Тир, ты не ответил на вопрос. Кто она?

Ангел Смерти отвел взгляд и сел рядом.

– Не важно, – тихо сказал он.

– Важно. Я хочу знать… Расскажи мне.

– Нет.

– Тираэль, кто такая Алара? – с нажимом повторила я свой вопрос.

– Это тебя не касается, – резко ответил Ангел Смерти. Как плетью по спине.

Я удивленно смотрела на него. Впервые он со мной разговаривает в таком тоне… Как повелитель со слугой… Мне стало обидно. Что я такого сделала?..

– Как скажете, лорд Тираэль. Слушаюсь и повинуюсь!

Я отвернулась от Ангела Смерти, мрачна глядя на границу, отделяющую наш маленький лагерь от темноты. Ну и пожалуйста… Подумаешь… Я не навязываюсь. Итак, он все-таки о ней знает. Отлично. Осталось только выяснить, почему Тираэль не хочет говорить, кто она…

На мое плечо опустилась холодная рука.

– Не прощу, даже не подлизывайся, – проговорила я.

– Ты дрожишь, – Ангел Смерти сжал мое плечо.

– Мне холодно…

– Это я уже понял. Странно.

Неужели?.. Подумаешь, погода плохая…

– Дорогая, от плохой погоды так не трясет.

– Не лезь в мои мысли!

– Это еще почему?

– Просто так!

– Линн, скажи мне, почему я тебя до сих пор не придушил? – сквозь зубы процедил Тираэль.

– Потому что я очень милая, и ты меня любишь.

– Это ты-то милая? – с сомнением протянул Ангел Смерти.

– Естественно!

– Наглая ложь.

– Чистая правда.

Тираэль страдальчески вздохнул.

– Ладно. Я пошел. Постарайся ни во что не вляпаться.

– Постараюсь.

Легче сказать, чем сделать…

* * *

Уснуть я больше не смогла. Вместо этого попробовала использовать силу Жезла. Направила ему мысленное сообщение о том, что мне нужна тетрадка и ручка. Алара не ошиблась – почти сразу же передо мной появилась тетрадь с какими-то розовыми зайчиками (господи, у этого Жезла явно извращенное чувство юмора!..) и обычная шариковая ручка. Неодобрительно хмыкнув при виде «зайчатника», я открыла тетрадь и принялась описывать события последних дней… Не знаю, зачем, просто нужно было занять время…

Когда Волчью пустошь осветили первые лучи солнца, я уже исписала листов тридцать мелким подчерком… Настроение поднялось. Впервые так сильно обрадовавшись рассвету, моя персона с диким воплем счастья понеслась будить свою компашку…

Недовольные друзья еще долго возмущались и выражали сомнения по поводу моего психического здоровья. Разозлившись, я предложила приготовить завтрак. Наивный народ сразу же согласился. Хе.

Я уже говорила, что не умею готовить?..

– Линн, это что? – Калеб покосился на содержимое своей тарелки.

– Завтрак, – наивно заявила я.

– А-а-а-а… – Крис опасливо ткнул в «завтрак» ложкой.

– Ты уверенна, что это можно есть? – спросила Лирьен, с сомнением глядя в котелок с моим секретным оружием для борьбы с возмущающимися друзьями под кодовым названием «завтрак».

– А ты попробуй, – посоветовала я, нагло улыбаясь.

«Коварный отравитель с усмешкой смотрел на то, как его жертвы, ничего не подозревая, поедают странного вида субстанцию… «– внес свою лепту внутренний голос. Молчать! А то тебя заставлю это есть!

Мои друзья с донельзя скептическими мордашками смотрели в свои тарелки. Я стояла перед ними с видом первоклассницы, получившей первую в жизни пятерку. Нет, все-таки актриса из меня просто замечательная…

– А почему вы не едите? – с плаксивыми нотками в глоссе спросила я.

– Собираемся с духом, – мрачно проговорил Калеб.

Я старательно сдерживала смех, глядя на загрустивших друзей. Будут знать, как обижать вредного полудемона! Я еще и не такое могу! Хотя, они меня и не обижали… Только чуть-чуть. Но я мстительная…

В конце концов, моя персона не выдержала и начала ржать в голос. На меня уставились три пары враждебных глаз.

– Что смешного? – вкрадчиво поинтересовалась Лирьен.

Я попробовала объяснить, но новый приступ хохота оборвал мои попытки. Я медленно опустилась на камни…

– Линночка, ты зачем головой билась о дерево? – с ложной заботой и тревогой в голосе спросил Крис.

– К-к-какое д-д-дерево?.. – выдавил я.

– Деревянное, – буркнул дьявол.

– Я… ни обо что… ничем… не билась…

– Тогда почему, когда я сейчас смотрю на твое тело, бьющееся в конвульсиях, у меня возникает такое чувство, будто ты этой ночью решила штурмом взять вражескую крепость, предварительно проломив дубовые ворота несчастной твердыни головой?

– Н-н-не знаю…

Мои драгоценные друзья завозмущались пуще прежнего…

Когда я отсмеялась, совет, состоящий из дьявола, оборотня и рыжего эльфа (которого я любовно обозвала полурыжим зюльфом, а потом и вовсе вяленым вяком…), решил оставить мою тушку в живых и возложить приготовление завтрака на Лирьен. Когда я рискнула сунуться к эльфийке с советами, меня деликатно послали, мотивировав это всем известной причиной: «Не умеешь – не берись». Я обиделась (в который раз…), обозвала повара жареным хрюком и с видом оскорбленной невинности пошла приставать к оборотню… который, видимо, решил мне отомстить, потому что, завидев идущую к нему меня, несказанно обрадовался.

– Линночка, пора делать осмотр! – заявил сияющий, как начищенный самовар, Калеб.

– Какой осмотр? – не поняла я.

Оборотень ухмыльнулся и, схватив меня за руку, потащил к своей «врачебной» торбе, которой обзавелся в деревне за Серебряным ручьем. Я почуяла неладное… А когда коварный тигр стал разматывать повязку на моей покусанной руке, сообразила, в чем дело…

– Калеб, пошел вон! – взвыла я, отскакивая от него метра на два.

– Линн, не противься воле врача, – наставительным тоном заявил оборотень.

– Что у вас тут происходит? – спросил Крис, подходя к нам.

– ОН ХОЧЕТ МЕНЯ УБИТЬ!!! – пожаловалась я.

– Вот оно что. Ладно. Калеб, удачи тебе, – с этими словами наглый дьявол развернулся и пошел по своим делам.

– Крис, вернись немедленно! – потребовала я.

– Зачем?

– Меня спасать!

– Не, спасибо. Я лучше в сторонке постою.

Я возмущенно уставилась на дьявола… Оборотень улучил момент, подкрался ко мне сзади и с воем взбесившегося упыря схватил за плечи. Я, взвизгнув, отскочила от него, налетев на Криса. Тот не растерялся, сгреб меня в охапку и повалил на землю. У меня сработал рефлекс – в воздух полетел пущенный мной огненный шар. Только он сильно отличался от тех, которые я создавала раньше… Во-первых, был больше, а во-вторых, пролетев немного вверх, взорвался.

Когда последний «осколок» пламени погас, я отозвала магический щит, который по инерции поставила вокруг себя и своих друзей…

– Линн, это что было? – потрясенно спросила Лирьен, глядя на меня.

– Мой рефлекс, – тихо ответила я.

Алара говорила, что мои силы увеличились, но я и представить себе не могла, что они ТАК возросли!.. Раньше мой огненный шар представлял собой обычный сгусток пламени, а теперь… Нет, я не жалуюсь, но все-таки это немного пугает. Вдруг я потеряю контроль над такой силой?

– Линночка, а ты магией послабее пользоваться не пробовала? – поинтересовался Крис, все еще держа меня за талию.

– А это и была слабая магия…

– Не дури…

– Я серьезно… Просто с появлением Жезла Смерти мои силы возросли… Я не ожидала, что они стали такими большими!..

– Но ведь это хорошо, – Калеб пожал плечами. – Ты сможешь лучше справляться с демонами и нечистью. Это поможет тебе в схватке с Адверусом. Разве нет?

Ответить я не успела. Меня оглушило присутствие чего-то настолько злого, что даже дышать стало трудно. Я вырвалась из рук Криса и, встав на ноги, стала затравленно озираться по сторонам, пытаясь найти источник зла, но тщетно. Ничего… Но откуда тогда исходит столько отрицательной энергии?..

– Линн, что случилось? – настороженно спросил Калеб.

– Беда, – коротко бросил дьявол, принявший свой истинный вид. Интересно, я когда-нибудь привыкну к тому, что один из моих лучших друзей является Черным Принцем?