Текст книги "Ворон"

Автор книги: Лина Эйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

– Слушай, детка, а мы куда сейчас направляемся? – бодро спросил меч из ножен у меня на боку.

– За вторым артефактом, – ответила я, буравя взглядом карту.

Итак, моя следующая цель находится в Горах Огненных Драконов. Многообещающее название, правда?.. Утешает то, что от Волчьего леса, в котором сейчас торчу я, эти горы отделяет не такое уж и большое расстояние.

– За каким именно? – не унимался Клык.

– Не знаю.

– Не знаешь?!

– Со слухом проблемы?!

– Ни малейших… Но как ты можешь искать что-то, если даже не знаешь, как это выглядит?

– Тебя ведь нашла! И вообще, заткнись и дай подумать…

– Как грубо!..

– Железный унитаз, – мрачно проговорила я, и умный меч умолк.

Хм, до гор можно вполне долететь на крыльях… Мне в этом мире не жить, поэтому, если кто-то из смертных заметит «чудо», парящее на довольно-таки приличной высоте, то ничего страшного не будет. Окончательно решив лететь, я уже скинула куртку, призвала крылья и даже выбрала себе подходящую поляну для взлета, когда в моей голове раздался голос Тираэля:

«Извини, Линн, но больше сдерживать твоих друзей я не намерен – они мне весь замок разнесут. Сейчас открою портал, а ты сама с ними разбирайся».

Я тихо взвыла. Только этого мне сейчас не хватало!!!

Зеленый портал-переход появился прямо передо мной… Я отскочила назад и на всякий случай вытащила меч. Мало ли…

– Кого бьем?! – радостно завопил Клык.

– Пока никого.

– А…

– Помолчи!

Из портала вышли Лирьен и Калеб, оба с мрачными выражениями на лице и многообещающим блеском в глазах. Ой-ой… За ними вышел Крис, но на меня он не смотрел. Я опустила меч и виновато посмотрела на друзей, надеясь, что этим все и ограничится. Как бы не так!

– СЕЛИНН, Я ТЕБЯ СЕЙЧАС УБЬЮ!!! Проще говоря, загрызу! Что ты вытворяешь?! Мы же за тебя беспокоимся, а ты?! Ты что творишь?!!

– А я ничего…

– Врешь! – эльфийка негодующе фыркнула. – И не смей говорить, чтобы я посмотрела в твои честные глаза! В них ложь живет с момента твоего рождения!.. Ты хоть о нас подумала бы! Я вся извелась!..

«Да. А я больше всех пострадал,» – недовольно буркнул Ангел Смерти в моем сознании.

– Я вас, между прочим, спасла! – попробовала вставить несколько слов моя персона, но прервать пламенную речь Лирьен было не так просто. Благо, хоть Калеб понимающе ухмылялся и отмалчивался… Про Криса я вообще молчу.

– Это не оправдание! Линн, мы должны быть рядом с тобой в бою! Ты всегда можешь на нас положиться!!! Меня ж трясти начинает, если я не знаю, где ты и что с тобой! НЕ СМЕЙ ТАК БОЛЬШЕ ДЕЛАТЬ!!!

Я со смиренным видом кивнула, в душе радуясь, ибо все могло быть намного хуже…

«Хуже было мне,» – мрачно пробормотал Тираэль и «отключил» связь.

– Что-нибудь скажешь в свое оправдание?! – грозно прошипела эльфийка.

– И, желательно, что-нибудь умное, – с веселыми искорками в глазах добавил оборотень.

– Ну… Я победила алаэр и ее демонов тени…

– Как? – тут же спросил Крис, впервые подняв на меня взгляд.

Ага. Вот кому сейчас несладко придется.

– Мне помогла одна знакомая, – с видом абсолютно невинного ангелочка ответила я. – Ты ее знаешь.

– Вряд ли…

Я выдержала театральную паузу и трагическим шепотом сообщила:

– Алара.

Это имя в наступивший тишине прозвучало, как удар особо упорного кнута. Крис отступил на шаг и пораженно смотрел на меня сверкающими зелеными глазами, которые стремительно наполнялись болью.

– Как ты узнала о ней? – еле слышно прошептал Кристабэль.

– Меня больше интересует, откуда ее знаешь ты?

– Я… Но… Она жива?

– Может быть, – я пожала плечами. – Если только ее существование сейчас можно назвать жизнью.

– Это невозможно… Она… – Крис отвернулся и внезапно ударил кулаком по стволу ближайшего дерева, оставив на нем приличную дыру.

Дьявол снова повернулся ко мне, и в его взгляде теперь была не только боль, но и ярость. Безумная, неуловимая, сметающая все на своем пути. Так, кажется, я задела больную струну… Плохо… Главным образом потому, что сейчас на пути ярости дьявола стою я…

– Где ты ее встретила? – тихо, но отчетливо, и от этого еще более угрожающе, спросил Крис голосом, до основания пропитанным гневом.

– Кто она? – задала я встречный вопрос. Если этот дьявол решил меня испугать, то он дурак.

– Ответь на мой вопрос! – рявкнул Крис.

– Эй, друг, ты чего так завелся-то? – Калеб встал справа от меня.

Лирьен заняла левую сторону, непонимающе глядя на нашего ручного дьяволенка, которому вдруг надоело быть милым и пушистым воплощением демона мечты.

– Отвечай мне, проклятая демоница! – проревел Крис, принимая свой истинный облик.

То он мне в любви объясняется, то оскорбляет. Нет уж, я этого так не оставлю!

– Я тебе не слуга, и ты не имеешь права приказывать мне! Сбавь тон, иначе я откажусь с тобой путешествовать и попрошу Тираэля убрать тебя из этого мира к чертовой бабушке! – я вытащила Серебряный Клык из ножен. Хочет играть по крупному? Да без проблем!

Дьявол сжал кулаки, впившись черными когтями себе в ладони. Если учесть, что ноготки у него не маленькие, то это было очень и очень больно. Наверно, поэтому он раздраженно что-то прошипел и разжал руки. Из ладоней полилась кровь.

– Чокнутый, – я быстро вдвинула меч обратно в ножны и подошла к дьяволу. Ты что вытворяешь?

Крис промолчал. Я взяла его руки в свои и спросила, глядя на то, как кровь дьявола стекает по моим ладоням:

– Кто она для тебя?

– Неважно… Я оставлю вас ненадолго…

С этими словами Крис растворился в воздухе, а я осталась стоять и смотреть на свои окровавленные руки. И Тираэль и дьявол уходят от ответа. Они оба не могут ответить на один простой вопрос… С чем это может быть связанно? Ничего не понимаю! Почему Крис взбесился, когда узнал, что я виделась с Аларой? Эти двое явно что-то скрывают, причем делают это с большим успехом. Не-е-ет, дело требует детального расследования, и кто, если не я, выведет этих обманщиков на чистую воду?..

Я произнесла заклинание очищения, и, когда кровь с моих рук исчезла, обернулась к друзьям.

– Что это было, и кто такая Алара? – на одном дыхании выпалила Лирьен.

– Если бы я знала…

– Детка, да ты не волнуйся! – подал голос меч. – Перебесится и вернется…

– Клык!!!

– Линн, ты сейчас с кем разговариваешь? – с опаской спросила Лирьен.

Я тяжело вздохнула и вытащила из ножен меч.

– Господа, знакомьтесь – Серебряный Клык, оружие, в которое вселили дух «великого и могучего» воина… Теперь он зовется магическим артефактом и имеет отвратительный характер…

– Наглая ложь! – взвыл Клык. – Я гордый и благородный воин!

– Был, – поправила я.

– Да, был… Но характер-то остался…

– Ага. А я думала, что он за время, проведенное внутри железа, испортился.

– Так это и есть артефакт, за которым мы гнались? – уточнил Калеб, подходя ко мне и восторженно глядя на меч.

– Он самый, – подтвердила я.

– Офигеть, – многозначительно изрекла Лирьен. – И зачем нам говорящий меч?

– Он нужен Адверусу, – я пожала плечами. – А это значит, что папочка не должен его получить…

– Ясно… А следующий артефакт где?

– Горы Огненных драконов.

– Ну и название, – протянул Калеб.

– Да уж… Ребята, а вы Адриэна не видели?

– Того симпатичного ангелочка, который тебе помогал? – мечтательно уточнила Лирьен.

– Да, его.

– И нет в нем ничего симпатичного, – с обидой в голосе вставил Калеб.

Лирьен пожала плечами:

– Тебе не понять.

– Да куда уж мне!

– ЭЙ! – я нетерпеливо махнула рукой. – Может, ответите на мой вопрос!

– Адриэн куда-то пропал, – грустно возвестила Лирьен.

Красота. Поймаю – убью. Пришел, назвался моим братом, посражался и ушел… Нет, ну это ж надо, а?! Нечестно ведь! Ну, ничего, я еще ему отомщу!.. Кстати…

– Калеб, разговор есть, – я пристально посмотрела на оборотня.

– Разговор?

– Именно. Ты не хочешь поведать мне о своей семье?

– Э-э-э-э… Нет… А надо?

– Да!

– Зачем? – недоуменно спросила Лирьен.

– Увидишь, – мрачно пообещала я.

– И что конкретно тебя интересует?

– Конкретно? Брат твой меня интересует.

– Который? – невинно спросил Калеб.

– Некромант!

– Некромант? – живо поинтересовалась Лирьен. – Ой, а вы меня с ним познакомите?! Обожаю некромантов! Они такие лапочки!..

– Ты его уже знаешь, и он далеко не лапочка. Если Дрейта Алувиана можно так назвать, то я – банкир в отставке.

– Дрейт… – эльфийка задумалась. – Постой, это тот колдун, который напал на тебя?

– Он самый. Так что, Калеб? Ничего не хочешь мне сказать?!

Оборотень виновато смотрел в сторону. Ну, по крайней мере, он раскаивается… По-моему…

– Ну?

– Детка, чего ты к парню привязалась? – громко зашипел Клык.

– Молчи, или я тебя верну туда, откуда вытащила!.. На свою голову постаралась… Калеб! Доброе утро! Проснись и объясни, какого дьявола не рассказал мне о Дрейте!

– Я не сплю, Линн… Я хотел рассказать…

– Но ты этого не сделал.

– Не сделал, – оборотень невесело усмехнулся. – Я собирался убедить тебя не убивать Дрейта…

– Че-е-его?! – я отшатнулась.

– С головой все в порядке?! – возмутилась Лирьен.

– Линн, он ведь не такой уж и плохой…

– Он меня чуть не убил! ОН служит моему смертельному врагу! О да, Калеб, ты прав – Дрейт просто душка!

– Линн, он не по своей воле работает на Адверуса, – Калеб жалостливо посмотрел на меня.

– Неужели?

– Это все из-за меня, – прошептал оборотень, садясь прямо на землю.

– В смысле? – Лирьен оперлась на свой лук и выжидающе посмотрела на Калеба.

– Я… Адверус несколько лет назад поймал меня и заточил осколок моей души в какую-то магическую сферу… Я фактически у него в руках… Если он разобьет сферу…

– То ты погибнешь, – закончила я за него.

Час от часу не легче. Принцип действия подобных чар мне очень хорошо известен. Примерно такой же был и у зеркал, которые охраняет Рипер. Если зеркало разбить, а человек еще жив, то он погибнет, потому что в этом судьбоносном куске стекла заключен осколок его души. Сфера, которой воспользовался Адверус – это некое подобие зеркала Рипера. Она является надежным хранилищем, и освободить душу очень сложно, но я это могу…

– Адверус сделал так специально, чтобы заманить Дрейта себе на службу, – Калеб вздохнул. – Он согласился работать на демона в обмен на сферу… Когда Дрейт соберет три артефакта и передаст их Адверусу, тот в свою очередь освободит меня.

– М-да-а-а-а… – я села рядом с оборотнем. В начале разговора мне хотелось его по стенке размазать, а сейчас вся злость ушла. Зато на ее месте появилась еще одна проблема.

– Линн, поверь мне, Дрейт действительно не хотел нападать на тебя… Да, у него есть определенные заскоки, но у кого их нет? Он работает на Адверуса только ради меня… Не убивай его, пожалуйста…

– Красота, – мрачно прошипела я. – Ну, просто прелесть!..

– Что делать-то будем? – спросила Лирьен.

Я промолчала, ковыряясь в земле какой-то палочкой. Что делать?.. А черт знает! Сейчас нужно искать второй артефакт. Если я встречу Дрейта… Что ж, хорошо. Не убью его, но при условии, что он сам не будет напрашиваться!

Хм, а что если?… Дрейт не хочет работать на Адверуса, так? Его держит только жизнь брата… Кажется, я знаю, что делать!

Я резко встала и громко заявила:

– Отряд, слушай мою команду!

«Отряд» аж подскочил.

– С ума сошла, – выдохнул Калеб.

– Да! – радостно заявила я. – Лирьен, вот возьми карту и уточни в какой именно части Гор Огненных Драконов находится артефакт! Понятно? Понятно. Калеб, марш охотиться – я есть хочу.

– А ты что будешь делать? – спросила эльфийка, разворачивая карту.

Я многообещающе улыбнулась:

– Увидишь!..

Глава 13

– Тираэль!!!

Мой крик, должно быть, услышали все обитатели Волчьего леса и, судя по возмущениям подскочившей эльфийки, не только они.

– Линн, в чем дело? – морщась, спросил Ангел Смерти, выходя из воздуха рядом со мной.

Я нехорошо улыбнулась:

– Это я должна тебе такой вопрос задавать, ангелочек мой покалеченный!

– Покалеченный? Я не…

– Сейчас будешь, – пообещала я, медленно приближаясь к нему.

– Что теперь случилось? – обреченно спросил Тираэль.

– Он еще спрашивает, – прошипела я. – Вы меня уже достали! Все трое!!!

– Чего?..

– ТОГО! Один мне ничего сказать не может, другая постоянно переносит наш разговор, у третьего нервный срыв, видите ли… НАДОЕЛО!!!

– Дорогая, ты сейчас о чем говоришь? – осторожно поинтересовался Тираэль.

– ЕСЛИ ТЫ МНЕ СИЮ МИНУТУ НЕ СКАЖЕШЬ О ТОМ, КТО ТАКАЯ АЛАРА, Я УЙДУ, И МОЖЕШЬ СЧИТАТЬ, ЧТО ВОРОНА У ТЕБЯ БОЛЬШЕ НЕТ!!! ТЫ СКРЫВАЕШЬ ОТ МЕНЯ НЕЧТО ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ, И ПОСЛЕ ЭТОГО Я ДОЛЖНА СПОКОЙНО БЕГАТЬ ПО ПАРАЛЛЕЛЬНОМУ МИРУ?! ТЫ ЛЖЕЦ, ТИРАЭЛЬ!!! КАК Я МОГУ ДОВЕРЯТЬ ТОМУ, КТО ЛЖЕТ МНЕ?! ПРАВИЛЬНО – НЕ МОГУ! СЛЫШИШЬ, ТИРАЭЛЬ?! Я ТЕБЕ НЕ ДОВЕРЯЮ!.. КТО ОНА ТАКАЯ?! ГОВОРИ, ИНАЧЕ Я УЙДУ!!!

Повисло молчание. Лирьен выразительно покрутила пальцем у виска, Тираэль стоял, не двигаясь, и просто смотрел на меня. Он знал, что я слов на ветер не бросаю. Понимал – я сделаю так, как сказала. Но тогда какого черта он молчит?! Я действительно уйду, Тир это знает. Ненавижу, когда меня держат в неведении… И терпеть не буду!.. Наши отношения строились на взаимном доверии, я ни разу ничего от него не скрыла и не хочу, чтобы сейчас тот, кому я без раздумья отдам жизнь, водил меня за нос!.. Почему же он молчит?!

– Уходи, – шепотом сказал Ангел Смерти.

Я отшатнулась. Он издевается?!

– Что? – Я сделала шаг к нему.

Он отступил.

– Уходи. Лучше будет, если ты уйдешь сейчас, злясь на то, что тебе ничего не говорят, чем потом, когда узнаешь правду и возненавидишь меня. Твой уход причинит боль, такую, какой я еще не испытывал, но твоей ненависти мне не пережить. Уходи.

Я стояла, как громом пораженная. Что он такое говорит?.. Я… Я никогда… Больно… Это не только моя боль, но и его тоже. Ему невыносимо больно, хочется кричать, но он даст мне уйти, потому что моя ненависть для него страшнее боли. Он…

– Прости меня, Линн…

Тираэль исчез. Я продолжала стоять и смотреть на то место, где он стоял секунду назад. В голове вертелся только один вопрос: «Что же я наделала?»…

– Селинн, ты чокнутая?! – эльфийка дернула меня за руку. – Ты что вытворяешь?!

Я не ответила… А что я могла сказать? Что я сейчас отвергла единственного, кто никогда бы не бросил меня? Что я дура и совершила ошибку? Это ведь ничего уже не изменит. Я ранила его в самое сердце… Я сказала, что не доверяю ему… Но ведь это не так… Кажется…

– Линн, чего ты стоишь?! – Лирьен заглянула в мои глаза. – Иди за ним!

Я покачала головой. Нет, я не побегу за ним, и он это отлично знает. На это и рассчитывает.

– Ты ведь его потеряешь!

Уже потеряла. Несколько неосторожных фраз его у меня забрали… Мне стало страшно. Дико страшно… Я потеряла его? Да.

– Ты уточнила наш дальнейший путь? – срывающимся от сдерживаемых слез голосом спросила я.

– Линн, какой еще путь?! – эльфийка вытаращила глаза. – Ты о чем сейчас вообще думаешь?!

– О работе.

– Но…

– Лирьен, хватит. Я не хочу сейчас обсуждать произошедшее.

– Но почему ты сказала, что уходишь?..

– Потому что я действительно ухожу… Так что там насчет пути?

– Я все нашла…

– Отлично. Дождемся Калеба и телепортируемся прямо на место.

Я отошла от эльфийки и прислонилась к ближайшему дереву. Почему я сейчас себя так ненавижу?.. Может, из-за того, что сломала сердце не только себе, но и… А что «и»? С какой такой радости я решила, будто Тираэль так уж мучается? Да, чувствовала его боль. Но если б это все было настоящим, он бы меня так просто не отпустил. Хотя… Может быть, причина была. С чего он взял, что я буду его ненавидеть? Видимо, есть за что.

Я задумчиво поскребла когтем кору дерева. Алара… Кто же ты, черт возьми? Тебя знают и Крис и Тираэль. При этом один отмалчивается, а другой бесится. Я скоро начну считать эту женщину еще одним давно покинутым Вороном, чего, конечно, не может быть, потому что Ворон только один. Ага, поэтому Тираэль с такой готовностью от меня отказался… В сердце больно кольнуло от этой мысли. Да что со мной?..

– Линн, я что-то пропустил? – прорычал Калеб.

Я посмотрела на него и в который раз восхитилась видом. Тигр-человек… Ну, разве не прелесть?..

– С чего ты взял? – я с наигранной легкостью пожала плечами.

– Да так… Интуиция. Так что?

– Так ничего. Расслабься.

Тигр недоверчиво фыркнул.

– По тебе не заметно… Я тут еду принес…

– Я уже ничего не хочу… Лирьен?

– Не-а, – эльфийка покачала головой, бросая на меня многозначительные взгляды.

– Я зря за этим зайцем бегал?! – возмущенно прорычал Калеб.

– Ага. Лирьен, показывай мне наше дальнейшее направление, и я нас туда телепортирую.

– Линн, ты с Тираэлем помириться не хочешь? – с угрозой в голосе спросила Лирьен.

– Вы когда поссориться успели? – Калеб укоризненно взглянул на меня.

– Мы не ссорились, – отчеканила я.

– Неужели? – ехидно осведомилась эльфийка.

– ДА! Мы просто… разошлись во мнениях.

– Разошлись они! – раздалось многозначительное фырканье из ножен. – А все из-за кого? Из-за вредной демоницы, которая…

Я ощутимо «прислонила» ножны к дереву. Из них полетели не самые лестные выражения в мой адрес, на что я повторила операцию. Выражения сменились возмущенным воплем со следующим содержанием: я – чертова стерва, и Серебряный Клык мне еще покажет!.. Я с умным видом покивала и начала готовить заклинание телепортации. Сложность заключалась в том, что я ни разу не видела того места, куда собиралась перемещать нас. Поэтому у нашей веселой компании были все шансы застрять в стене или еще в чем-нибудь, если бы у меня не хватило сил. Но их у меня как раз было в избытке, а посему я особо не волновалась.

Вообще, в мире колдовства все держится на силе. Если у тебя ее мало, а ты взялся за сложное заклинание, которое требует больших магических затрат, то оно не оставит тебя в живых, высосав всю твою жизненную и колдовскую энергию. Магия ошибок не прощает.

Именно поэтому я стараюсь их не делать.

– Все готово, – сообщила я своим друзьям, закончив чертить магический круг и лить в него кровь из собственного запястья. – Становитесь внутрь круга.

– Может, лучше сначала с Ангелом Смерти помиришься? – невинно предложила Лирьен.

– НЕТ.

– Как хочешь, – эльфийка пожала плечами и подала мне карту. – Вот сюда нам нужно попасть.

Я посмотрела на место, куда указывал палец Лирьен, и невольно застонала. Это ведь под землей! Вернее, под горой!!! Какая-то пещерка… Вероятность застрять в стене удвоилась… Ла-а-а-адно…

– Станьте друг к другу как можно ближе… а еще лучше возьмитесь за руки, – скомандовала я. – Ни в коем случае не выходите за пределы круга… Желательно, вообще не двигайтесь.

– Дышать хоть можно? – осведомился Калеб.

– Я подумаю.

– ?!

– Шутка, – поспешила предупредить я.

– Линн, я тебе говорил о том, какая ты добрая?

– Нет…

– И правильно.

Я одарила оборотня мрачным взглядом, решив, что ему в стене застрять полезно будет…

– Готовы? – спросила я разминая пальцы и начиная плести в воздухе замысловатый узор.

Калеб и Лирьен кивнули. Что ж, отлично. Я начала вплетать в движение рук слова заклинание, читая их нараспев. Магия заструилась из моих пальцев, окрашивая выведенный мной узор в фиолетовый цвет. Позже я, скорее всего, пожалею о таком количестве растраченной силы, но сейчас меня это волновало меньше всего. Лучше так, чем идти пешком и напороться на очередную неприятность.

Как только я произнесла последнее слово заклинания, узор полыхнул ослепительным светом, на миг поглотив все вокруг. Когда сияние рассеялось, я обнаружила, что местность вокруг изменилась. Вместо леса были серые каменные стены, по которым кое-где сочилась вода. Потолок оказался очень низким, Калебу даже пришлось немного пригнуться. Судя по недовольному лицу оборотня и смеющейся Лирьен, он об него уже успел стукнуться… Как-то неуютно здесь… Я говорила, что у меня клаустрофобия?..

Туннель, в который нас занесло заклинание, змеился в обе стороны, поэтому мне пришлось сотворить несколько поисковых пульсаров. Через минуту они мне сообщили, что на юг нам идти нельзя – там выход на поверхность горы. А вот на север – самое то. Что именно там находится, пульсары не выяснили, потому что дорогу им преградила дверь, защищенная магическим заклинанием.

– Так как? – Лирьен с готовностью повесила лук на спину. – Мы идем?

Я кивнула, совсем не разделяя энтузиазма эльфийки. Мне однозначно не нравился этот туннель, и клаустрофобия здесь была не при чем. В нем что-то злое… И в тоже время мое, то есть связанное с магией смерти. Я вытащила меч из ножен, который тут же начал что-то петь.

– Клык, сейчас не время для песенок, – я с опаской огляделась. – Нас может услышать… Не знаю, что нас может услышать, но когда это произойдет, нам вряд ли понравится…

– Я надеюсь, это не вторая алаэр, – проговорил Калеб.

– Все может быть, – я пожала плечами и пошла вперед по коридору.

* * *

– Селинн, а твои пульсары тебе ничего не сказали насчет того, как открыть эту дверь? – спросила Лирьен, ошарашенно глядя на представшее перед нами препятствие.

Я покачала головой. Впечатляет… Это не дверь… Скорее, ворота…

Перед нами высилось нечто черное, расписанное узором в виде языков пламени. Потолок уходил метра на три ввысь… Дверь, блин. Потрясающе, кончено, но не открывается. За резную ручку дергать бесполезно – я уже попробовала, Жезл Смерти тоже не помог. Оставалось одно – прорываться с боем. Не зря же мы шли почти полтора часа.

– Ребята, отойдите, – попросила я.

Меня послушались. Даже с первого раза… Может, из-за нехорошего блеска в глазах?..

Первым заклинанием, которое я попробовала, стала шаровая молния. И что вы думаете? Правильно думаете. Ничего у меня не получилась. Дверь как стояла, так и продолжала стоять. Дальше пошла Ледяная Звезда. Результат тот же… Ледяной взрыв, огненный шар, электро-разряды, цепи молний, огненные столпы, заклинание всасывания магии, кислотный взрыв, простой взрыв, солнечный луч… И еще много всего… Дверь продолжала стоять как ни в чем ни бывало.

– Это провокация!!! – взвыла я, когда чертовы ворота поглотили очередное мое заклинание.

– Линн, успокойся, – Лирьен положила мне руки на плечи. – Сосредоточься и подумай, чем можно пробить эту дверь…

– Головой! – прошипела я. – Калеб, не хочешь попытать счастье?..

– Спасибо, обойдусь, – оборотень прислонился к проклятым воротам. – Может, нужно волшебное слово сказать? «Сезам, откройся!» или еще что-нибудь в этом роде.

– Я тебе сейчас скажу! – я стукнула кулаком по двери. – Я тебе сейчас столько разных слов скажу!!! Уши в трубочку свернуться и разворачиваться не захотят!!!

– Линн, дыши глубже…

– Сожгу!

– Кого? – поинтересовалась Лирьен.

– ВСЕХ! Сожгу синим огнем!..

Дверь заскрипела и резко открылась вовнутрь, увлекая за собой оборотня. Я ошарашенно переводила взгляд с ворот на ругающегося Калеба и обратно. И как это понимать?..

– Я ждал тебя, дорогая Селинн, – тихо произнес до зубного скрежета знакомый голос.

Я вздрогнула и посмотрела внутрь помещения, которое открылось нам. Вот и встретились. Не ожидала… Я вошла, минуя поднимающегося оборотня, и осмотрелась. Просторное каменное помещение, наверно, естественного происхождения было почти пустым. Только у противоположной стены стояла большая золотая клетка с двумя большими красными камнями в виде замков, в которой… У меня галлюцинация. Запущенный случай. Лечение не поможет.

– Офигеть, – выдавила Лирьен, становясь рядом со мной.

Согласна.

В клетке сидела пантера. Но одним этим простым и неярким слово не описать то, что я видела. Под черной лоснящейся шерстью видны точеные мускулы, янтарные глаза буквально горели, в золотой ошейник был вставлен большой красный камень, внутри которого играл огонь. Пантера пристально осматривала меня с ног до головы, явно оценивая…

– Нравится? Мне тоже.

Я с трудом оторвала взгляд от чуда в клетке и посмотрела на некроманта, стоявшего в центре помещения. Его глаза неярко светились, губы изгибались в усмешке. Дежа вю. Меня просили его не убивать? Ох, боюсь, что сдержаться не удастся.

Я подошла к Дрейту.

– Не скажу, что рада тебя видеть.

– О, Линн, ты ранишь меня в самое сердце! – в притворном ужасе воскликнул некромант. – Я так ждал нашей новой встречи…

– А небо зеленое.

– Нет, я действительно ждал момента, когда смогу закончить то, что начал на пепелище. Убить тебя, проще говоря.

– Врешь, – заявила я. – Адверус тебе не разрешил меня убивать. Я нужна ему.

– А ты осведомлена. Ладно, но хоть покалечить-то тебя можно… – Дрейт скользнул глазами по моим спутникам. На долю секунды в его глазах скользнуло удивление, но он быстро подавил его. – Я вижу, ты привела моего дорогого брата. Зачем?

– Меня никто не приводил, – оборотень медленно подошел к нам. – Я пришел помешать Селинн убить тебя.

Дрейт расхохотался. Мне тоже стало смешно…

– Ты надеялся помешать ей? – выдавил некромант. – Даже я после нашей первой встречи понял, что она упряма, как бык. Ты не смог бы ей помешать! Да и убить меня она не сможет – сил не хватит.

– Проверим? – невинно спросила я.

– Мы уже проверяли на пепелище.

– Я была не готова. Впрочем, не важно. Это и есть артефакт? – я кивнула в сторону пантеры.

– Да. Но она не хочет идти.

– Чего? – я удивленно приподняла брови.

– Во-первых, она наотрез отказалась идти со мной, во-вторых, клетка заперта. Одному мне ее не открыть.

– И что ты предлагаешь?..

– Предлагаю объединить усилия. Откроем клетку, а потом – каждый за себя.

– Ты ведь сказал, что пантера не хочет идти…

– А ее никто спрашивать не собирается. Так что?

Я кивнула. А что делать? Вряд ли Дрейт стал бы мне предлагать объединение, если б на это не было веских причин. Только поэтому мы еще не сражаемся – он один не может достать из клетки пантеру, а вдвоем мы с этим вполне справимся.

– Я слышал, что ты уже нашла один артефакт, – протянул Дрейт, скользнув глазами по моим ножнам. – Это облегчает задачу.

– И чем же? – спросила я, предчувствуя что-то нехорошее.

– Все решиться в этой пещере. Видишь ли, Селинн, я тоже без дела не сидел и нашел Книгу Проклятых – второй артефакт. Это животное в клетке – последний, так что нам больше не надо никуда ходить. Мы решим все здесь.

Лучше не придумаешь… По крайней мере, сэкономим время…

– Итак, не будем терять драгоценное время? – он мои мысли читает?..

Некромант подошел к клетке и встал около одного из красных камней. Я проделала ту же операцию с другим.

– Линн, ты с ума сошла?! – в негодовании спросила эльфийка. – Как ты можешь с ним договариваться?! Это, скорее всего, ловушка!

– Нет здесь ловушки, – я усмехнулась. – Лирьен держи лук наготове. Как только мы откроем клетку, можешь стрелять в некроманта.

– Смотри не промахнись… Линн, когда я скажу, направь силу в камень, – просветил меня Дрейт.

– Сколько силы-то?

– Как при заклинании призыва.

Ну и запросы у этой клетки!

Я прикоснулась к камню и сосредоточилась, взывая к своей силе, готовя ее для атаки. Надеюсь, что подвоха здесь нет, иначе это будет ошибкой всей моей жизни… Да и смерти тоже.

– Давай!

Я вытолкнула силу в камень, почувствовав, что Дрейт сделал то же самое. Клетка зазвенела, камни-замки раскололись. Дверца открылась.

– Начнем? – улыбнулся некромант и запустил в меня шаровую молнию.