Текст книги "Ворон"

Автор книги: Лина Эйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

* * *

– Вот так, – я закончила бинтовать плечо Криса и торжественно улыбнулась. – Скоро заживет. Шрам, конечно, останется, но рука будет работать без проблем.

– Спасибо, – Крис осмотрел мою работу и, судя по всему, остался доволен.

– Да не за что, – я поднялась, сгребла все лекарства с тумбочки и направилась к шкафу с зельями.

– Буду вам очень благодарна, если вы в течение нескольких часов полежите спокойно – это ускорит выздоровление, – я быстро расставила зелья по местам и уже подошла к двери, чтобы выйти в коридор (надо устроить Тиру допрос с пристрастием), но голос Криса меня остановил:

– Селинн, подождите…

Я в недоумении обернулась:

– В чем дело?

– Не уходите, пожалуйста, – тихо попросил он. – Посидите со мной немного…

Я немного поколебалась, но вид полуголого, хоть и сильно раненого, Криса меня все-таки убедил…

Я вернулась к кровати и села на прежнее место, впервые подумав, что мой наряд выглядит очень… хм… Черт с ним.

– Если вы волнуетесь из-за Инквизитора, то ему никогда не удастся пробраться в Риверсоулс – королевство надежно защищено от вторжения демонов, – я наколдовала теплое одеяло и укрыла им Криса, который все еще дрожал.

– Знаю, – он улыбнулся. – Я друг Тираэля, поэтому могу войти в Риверсоулс… Однако, Инквизитор меня сейчас не волнует.

– Тогда зачем вам я?

– Просто хочу немного с вами поговорить.

– О чем? Об Адверусе? – с надеждой спросила я.

– Пока нет… Просто поговорить.

Я разочарованно опустила голову. Хотя… Если честно, то мне действительно меньше всего хотелось слышать о своем так называемом отце.

– Расскажите о себе, – попросил Крис.

Я в полном недоумении уставилась на него.

– Зачем?

– Мне интересно… Хочу узнать, кто вы…

– Не верю, что до вас не доходили слухи о беспощадной полукровке, убивающей демонов, – горько усмехнулась я.

– Доходили, конечно, но мне бы хотелось узнать правду.

Я улыбнулась.

– Так вы не верите этим слухам?

– Нет. А должен?

– Это с какой стороны посмотреть…

– Вы не беспощадны, Линн. Вы просто хотите такой казаться…

– С чего вы взяли? – я слегка опешила.

– Линн… Ладно, чего уж тут… – Крис вздохнул. – Я телепат.

Ну конечно! Вот как он отвечал на мои вопросы, хотя я их даже не успевала задавать… Стоп. Телепат? ТЕЛЕПАТ?! Сейчас прольется кровь…

Я в шоке подскочила и стала пятиться назад. Так все это время Кристабэль читал мои мысли… Черт возьми…

– Линн, я старался этого не делать, но… не получилось… Твои мысли и чувства, как открытая рана, они…

– Чувства?! Так ты и чувства можешь читать?!

– Да… Мысли, чувства, память… все, одним словом…

– И ты молчал?! – в негодовании выкрикнула я. – Ты читал меня, как какую-то книжку, видел все мои воспоминания и при этом ничего мне не сказал?!

– Я не хотел читать тебя…

– Да неужели?! Если б не хотел, то предупредил бы меня!

– Прости…

– Не прощаю!

Я в бешенстве подлетела к двери и, распахнув ее, выскочила в коридор. Внутри у меня все кипело от ярости. Он видел мои воспоминания… Он видел, как я… Ох, дьявол…

Меня испугало и рассердило не столько то, что Крис ничего мне не сказал… Я злилась по другой причине. Он видел мое самое запретное воспоминание, которое хранится глубоко во мне за семью замками.

Он видел то, как я хладнокровно убила десятки ни в чем неповинных людей.

…Я с мольбой оглядела людей, которые избежали смерти от лап Адверуса. Но ничего, кроме страха и презрения, в их глазах я не увидела. Ну, конечно… Когда мама умерла, маскировка, которую она накладывала на меня, чтобы скрыть мой истинный вид, исчезла. Сейчас эти люди видят перед собой странное, даже пугающее существо… Но ведь мы с ними шестнадцать лет жили бок о бок! Они не отвернуться от меня. Я это знаю. Они меня не бросят!

– Пожалуйста, помогите мне, – тихо попросила я, все еще сжимая руку Джеймса.

Человек, который стоял ко мне ближе всех, отскочил назад, как от удара.

– Дьявол! – в ужасе выкрикнул он. – Ты дьявол!

– Что?.. Я не понимаю…

– Ты и твои приспешники убили мою семью!

– Нет! Вы ошибаетесь! Я наоборот старалась защитить их!

– Отродье! – Сандра… Моя ближайшая подруга…

– Сан… что ты такое говоришь?.. – я отпустила руку своего мертвого возлюбленного и встала, сделав шаг навстречу подруге.

Но она отдернулась от меня, как от чумной.

– Из-за тебя погибли люди! Жители нашей деревни! Наши друзья! – Сандра посмотрела на меня, и в ее глазах было столько ненависти, что у меня все внутри оборвалось. – Ты убийца! Убийца!

– Нет… нет… нет… Я пыталась защитить вас!

– Убийца!

– В этой битве погибла и моя мать!..

– Убийца!

– Замолчите! – закричала я. – Замолчите!

– Убийца!

Я в отчаянии протянула окровавленную руку к Сандре, надеясь, что она поможет мне. Девушка посмотрела на меня и тихо, но отчетливо произнесла:

– Убийца.

Толпа людей стала окружать меня, угрожающе вскидывая оружие. Они… Они предали меня?.. Предали… мою мать… и Джеймса… Я доверяла им… считала своей семьей… Мама защищала их ценой своей жизни!.. А они…

Они предали меня.

Я опустила протянутую руку. Ярость затопила все внутри. Холодная, смертельная ненависть разливалась по венам вместе с кровью. Предатели.

Один из них закричал и бросился на меня с вилами. Я молниеносно вскинула руку, и нападавшего поглотил столп пламени. Когда огонь успокоился, от человека осталось только обугленное тело. Толпа в ужасе застыла.

– Вы назвали меня убийцей, – громко сказала я, глядя прямо в глаза Сандре. – Что ж, хорошо. Сейчас ваши слова станут правдой.

Я сосредоточилась и развела руки в стороны. И тут же почувствовала, как ненависть, горящая внутри меня, выходит наружу. На людей понеслась волна огня, не давая никому убежать или как-то защититься. Они стали кричать. Но я не остановилась.

Огненные волны выходили из меня смертоносной силой, убивая предателей. Всех до единого. В душе горела ненависть и боль. Боль оттого, что люди, которым я доверяла, отвернулись от меня, что мама погибла, защищая их, а им на это наплевать. Они считают нас дьявольскими отродьями. Убийцами.

Но была и другая боль. Вместе с огнем во мне разгоралась боль потери. Погибли те, кого я любила больше жизни, и даже месть не принесла мне утешения. От этого волны пламени стали рваться из меня с новой силой, хотя уже некого было убивать. Некого…

Некого…

О, Господи, что же я натворила?!

Пламя исчезло, а я без сил упала на землю. И тут же оказалась лицом к лицу с обгоревшим трупом. Рот был раскрыт в страшном крике, зияя черной бездной, на месте глаз были только пустые глазницы. Я в страхе уставилась на ЭТО и только тут почувствовала жуткий тошнотворный запах горелой плоти…

Я с трудом встала и, шатаясь, осмотрелась. Господи… неужели это сделала я?! Нет, невозможно! Я не могла! Я не убийца! Нет…

Вокруг лежали только мертвые, черные тела. Мужчины, женщины, дети… мертвые… убитые мной…

Нет… нет… нет…

НЕТ!

Слезы струились по щекам, но мне было все равно. Я убила их… убила…

Я закричала, падая на колени. Так я не кричала еще никогда… Вся моя боль звучала в этом крике…

Я стала убийцей…

Я убила невинных людей…

Я убила…

Глава 3

Дверь тихо скрипнула, но я даже не подняла глаза. Как сидела, прижавшись спиной к стене и обхватив руками колени, так и продолжала сидеть.

– Селинн…

Надо было все-таки бежать прочь от своей комнаты, а не торчать под дверью. Тогда бы Крис меня сейчас не… Вот черт!

– На фиг ты встал с кровати?! – я возмущенно посмотрела на Кристабэля. Обращаться к нему на «вы» уже не было смысла. После того, как он проштудировал мой разум, Крис может по праву считать вторым «человеком», который знает обо мне все. Формальности уже явно были не нужны.

– Линн, прости меня, – тихо попросил он, глядя на меня таким понимающим взглядом, что мне стало дурно. – Я знаю, каково это…

– Каково что? Убить невинных людей только из-за того, что тебе нужно было куда-то деть свою ненависть? – горькая усмешка. – Бред.

– Нет, не бред, – Крис присел рядом со мной.

– Тебе нужно лежать, – сухо проговорила я.

– Переживу.

– Я не переживу. Тираэль доверил мне твою безопасность, и я не могу его подвести. А если будешь продолжать сидеть здесь, то тебе может стать хуже…

Крис отмахнулся и положил мне руку на плечо. Я вздрогнула.

– Со мной было нечто подобное, – спокойно начал он. – Я убил сотни невинных людей. Сначала мне это даже доставляло удовольствие, но потом… стало казаться бессмыслицей. Человеческие жертвы следовали одна за другой, но мне это было противно. В конце концов, я возненавидел все и всех, выместив свою ненависть на людях.

Крис замолчал и слегка приобнял меня. Я даже собиралась отстраниться. По крайней мере, первые пять секунд точно собиралась…

– Я убивал одного человека за другим, – тихо продолжил он. – Иногда быстро, а иногда медленно и мучительно, заставляя жертву кричать от боли… Когда я понял, что творю, на моем счету было уже больше тысячи невинных жизней. Тогда я воззвал к Ангелу Смерти в надежде, что тот будет милостив и заберет мою душу. Но Тираэль предложил мне лучший вариант – искупление.

– В смысле?

– Ангел Смерти предложил мне стать его шпионом в Империи. Я согласился. С тех пор я «работаю» на Тираэля…

– Старый друг?

– Да, что-то в этом роде.

– И зачем ты мне все это рассказываешь? – непонимающе спросила я.

– Затем, чтобы ты не чувствовала себя такой одинокой.

– Я себя не чувствую одинокой.

– Неужели? – Крис скептически приподнял бровь.

Чертов телепат…

– Слушай, хватит строить из себя психоаналитика. Я и без тебя знаю, что у меня заскоков больше, чем мозгов…

– Именно.

– Мог бы хоть возразить для приличия, – мрачно буркнула я, отстраняясь от Криса и поднимаясь на ноги. – Пошли. Тебе нужно лежать.

Он кивнул и встал. Я со вздохом подтолкнула его к двери и вошла следом. Больше мы о моих пунктиках не разговаривали. Да мы, в принципе, вообще не разговаривали. Порой телепатия – чудесная вещь.

Но только порой.

* * *

– Волчонок, вставай.

Еще раз… Не расслышала…

– Волчонок, просыпайся.

А-а-а… Нет уж. Фиг.

– Волчонок!

Брысь.

– Селинн!

Чего вам?..

– Линн, черт бы тебя побрал!

И тебя тоже, любовь моя.

– Сама напросилась.

Это он о чем?.. АЙ, БЛИН!!!

Я аж подскочила, когда на меня обрушился поток холодной воды. Открыв глаза, увидела ухмыляющуюся морду Ангела Смерти. У-у-у… гад… Ничего… Земля имеет форму чемодана.

– Я предупредил, – сдерживая смех, сказал Тираэль в ответ на мой многообещающий взгляд.

А вот Крис, стоявший рядом с Тиром, смех не сдерживал, а наоборот – ржал в голос. Та-а-ак, восстанавливаем события прошедшего вечера. Вторжение Кристабэля, его рана, признание в телепатии, моя злость, успокоительные речи Криса… Потом пошли в мою комнату, я еще раз проверила рану этого телепата покалеченного (подозреваю, что покалечили его еще в раннем детстве – на пол вниз головой уронили), дальше просто позволила ему покопаться в своей памяти, после он стал рассказывать разные истории из своей жизни и так далее, и тому подобное. В конце концов, заснули в обнимку на моей кровати, будучи уже чуть ли не лучшими друзьями… Эй! У кого там мысли не те появились?!.. Что с того, если двое, обнявшись, засыпают в одной постели?!.. М-да. Наиглупейший вопрос…

Крис, видимо, прочитав мои мысли, расхохотался еще больше. Тир к нему присоединился. Я поднялась с кровати, поправляя кожаную юбку. Мрачно посмотрела на ржущую парочку, ОЧЕНЬ нехорошо улыбнулась и щелкнула пальцами, произнеся простенькое заклинание. Над головами Криса и Тира появились две водные сферы. Я сделала пару пасов руками, и вода хлынула на головы моих «обидчиков».

– Линн, выгоню из Риверсоулса к дьяволу! – взвыл Тираэль, отскакивая от «душа».

– Правда? Давай! Я жду! – Крис хлопнул Ангела Смерти по плечу и даже руку протянул.

– Э-э-э-э, нет. Не пойдет. Это моя личная заноза!

– Господь велел делиться! – мокрый, но радостный Крис подошел ко мне и с видом собственника притянул меня к себе. – Вот, например, если я ей сейчас предложу руку и сердце, то тебе придется смириться!

– Не предложишь, – Тираэль расправил крылья, и в нас с Крисом полетели тучи брызг.

– Почему это не предложу?

– Побойся Бога. Она тебя за три дня в могилу сведет.

– Ах, так?! – Крис картинно прижал руку к сердцу, опустился передо мной на одно колено и торжественно спросил. – Селинн Аревиар, ты выйдешь за меня замуж?

Я слегка опешила. Потом посмотрела на вытянувшееся лицо Ангела Смерти, на зеленые глаза Кристабэля, искрившиеся весельем, еще раз на красочное выражения морды Тира, говорившее: «Порву на фиг!!!», и, усмехнувшись, ответила:

– Да.

– Моему счастью нет предела! – Крис поднялся, что-то прошептал, и у него на ладони появилось черное гематитовое кольцо.

Мой новоявленный жених все с тем же торжественным видом надел это кольцо мне на безымянный палец. Хм…

– Теперь мы с тобой почти официально помолвлены, – Крис с усмешкой посмотрел на Тираэля. – Кстати, любимая, я хочу, чтобы нашим первенцем был мальчик.

Крис с абсолютно счастливым видом поцеловал меня в щеку (ну, блин, а почему только в щеку?!) и выскочил из моей комнаты. Офигеть.

– Линночка, солнышко ты мое ненаглядное, скажи мне, пожалуйста, ты в своем уме? – приняв невозмутимый вид, поинтересовался Тираэль, деловито отряхивая перья от воды.

– Нет, – честно призналась я. – Диагноз один: неизлечимо. Решение: отрубить голову и сжечь к чертовой прапрабабушке. Проблема: найти идиота, который рискнет попробовать отрубить мне голову.

Я с гордым видом открыла портал и телепортировалась в свою квартиру в мире людей.

* * *

– О-о-очень интересно, – задумчиво протянула я, глядя на синий портал, находившийся в моей гостиной.

Из неизвестного перехода медленно выплывал серый туман, заполняя собой комнату и нервируя меня. Терпеть не могу туман… Мало ли какая тварь спряталась у тебя за спиной, укрывшись под непроглядным серым полотном?.. Впрочем, сейчас здесь не было никаких «гостей» – я это чувствовала. Но плотная серая дымка все равно действовала мне на нервы.

Осторожно подойдя к порталу, я стала «прощупывать» магию вокруг него. Чужого колдовства не было… но от самого портала у меня мороз прошел по коже. Аура этого перехода была мне знакома более, чем хорошо. От него веяло холодом и смертью. Значит, его открыл кто-то из наших. Но кто? Туман, выходивший из портала, не нравился мне все больше. Нервировал. Я поежилась и сплела заклинание, которое поставил на переход. Теперь мое колдовство не допустит, чтобы из портала вылезло что-нибудь нежелательное.

С чувством выполненного долга я выскочила из гостиной, спеша убраться подальше от этого противного тумана. Плотно закрыла двери в комнату и прислонилась к ним спиной, думая над сложившейся ситуацией.

Вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов: откуда взялся портал в гостиной Ворона Ангела Смерти???

Я его там точно не открывала. Тогда кто? Тираэль решил пошутить? Нет, вряд ли – он таким делом не промышляет. Да, но от перехода несет магией смерти… Хм, это ладно, но прежний вопрос остается в силе: кто открыл портал в моей квартире? И еще один: куда ведет этот проход? Можно, конечно, проверить моим любимым методом: просто войти в него и посмотреть, что будет. Но мне почему-то сейчас не хотелось этого делать. М-да… Я взрослею? Маловероятно. Скорее действует на нервы мокрая одежда, вернее, отсутствие оной, так как то, что на мне было надето со вчерашнего дня, одеждой назвать язык не поворачивался.

Окончательно убедившись в том, что никакого желания входить в этот неизвестный портал, у меня нет, я с чистой совестью пошла в душ. Ага. Еще раз…

Честно, простояв под теплой водой полчаса, я почувствовала себя намного лучше. А когда обнаружила, что моя регенерация работает как надо, то есть рана, полученная после встречи с Адверусом, уже почти зажила, мне стало вообще хорошо. Довольная жизнью я расчесала мокрые волосы, переоделась в черный спортивный костюм и пошла на кухню – есть хотелось неимоверно.

Но осталось две проблемы. Первая – портал, вторая – я не умею готовить. Вообще. Это означает, что к приготовлению пищи меня подпускать нельзя из соображений безопасности. Заглянув в холодильник и убедившись, что купить продукты питания, которые не нужно готовить, забыла, я страдальчески вздохнула и направилась делать себе кофе, по пути соображая, что бы такого съесть.

Не сообразила. Наливая кофе в любимую чашку с изображением Тельца (надо же, еще помню, какой у меня знак Зодиака), я решила обойтись тем, что есть. Поэтому открыла пачку печенья и принялась активно его уничтожать, пытаясь продумать план своих дальнейших действий. Получалось плохо. Что можно сделать с порталом, если ты точно знаешь, что его открыл кто-то свой, но понятия не имеешь, кто именно? Угрозы от него не исходит, но и особой радости от встречи со мной тоже…

Нет, ну это уже не в какие ворота не лезет! Я с возмущением уставилась на центр кухни, где преспокойно открылся зеленый портал-переход. То, что он из Риверсоулса я поняла достаточно быстро – ни один другой межпространственный проход не откроется в моей квартире. Но после общения с неизвестным порталом моя уверенность как-то странно приутихла, и я уже приготовилась к тому, что сейчас из портала выпрыгнет какой-нибудь киношный кракозябрик.

Вопреки моим ожиданиям вместо кракозябрика из перехода спокойно вышел обычный парень лет двадцати. На самом деле ему было уже около восьмидесяти… Крэйг. Один из моих друзей. А также оборотень, находившийся на службе у Тира. Проще говоря, он заключил с Ангелом контракт на неопределенное время.

Короткие темные волосы едва доходили ему до плеч, в серых глазах иногда проскальзывали зеленоватые блики. Крэйг был выше меня на полголовы, под внешней худобой скрывалась огромная сила. На оборотне красовалась зеленая футболка, черные джинсы и все. Никакой обуви не было. Привычка у него такая – ходить босиком.

– Как жизнь, Линн? – весело спросил Крэйг, закрыв портал.

– Я еще дышу, а это уже не мало. А у тебя?

– Все путем. У нас в стае прибавление – два вервольфа.

– Класс, – глубокомысленно заявила я. – Располагайся.

Оборотень усмехнулся, отвесил мне шутливый поклон и, достав свою любимую чашку с волками (специально для него завела), налил себе кофе.

– Волчица, Тир просил передать, что ты ему нужна, – Крэйг уселся на пол радом с моими ногами.

Я поморщилась, подвинув печенье к краю стола, чтобы вервольф мог достать. Волчица – так меня называла стая оборотней Риверсоулса. Во-первых, потому что я один раз превратилась в волка у них на глазах (еще одна моя способность), а во-вторых, Крэйг услышал, как Тираэль зовет меня Волчонком, и оборотню понравилось. Он слегка переделал это прозвище, и оно намертво ко мне приклеилось.

– Я ему всегда нужна. Подождет.

– Удивляюсь тебе, – хмыкнул оборотень, – с Ангелом Смерти ведешь себя, как с каким-то надоевшим дружком.

– А ты поживи с ним в таком же тесном соседстве, и тоже начнешь себя так вести.

– Хочешь сказать, что он тебе надоел?

– Не придирайся к словам, пушистик, – хе-хе, а вот это прозвище дала ему я. – Мне просто не хочется знакомиться с его преемником…

– Ты тоже не в восторге от этой его идеи? – Крэйг понимающе улыбнулся.

– Ага. Не понимаю, зачем ему это?

– Никто не вечен, Линн… Не надо на меня так смотреть! Я еще жить хочу!.. Но если с Тираэлем что-то случится, то мальчик унаследует трон. Иначе, некому будет собирать души.

– М-да, я об этом как-то не подумала… Но Ангел Смерти – фигура неприкосновенная, никому не разрешается пытаться его убить или захватить трон…

Крэйг многозначительно посмотрел на меня. Та-а-ак… К чему этот взгляд, говорящий «и-ты-и-я-это-знаем-разуй-глаза-пошире».

– Пушистик, колись.

– Подумай очень хорошо, Линн. Как можно убить Тираэля, не трогая его самого даже пальцем?

До меня дошло.

– Убить меня, – прошептала я, пораженная, что раньше до этого не додумалась. – Черт возьми…

– Вот именно… Слушай, откуда эта магия?

– Какая? – я непонимающе огляделась по сторонам.

– Холод и смерть – магия Тираэля.

– А-а-а, вот ты о чем… У меня в гостиной открыт портал неизвестного происхождения. От него и идет это…

– А откуда он взялся?

– Не знаю.

– В смысле?

– В прямом. Я когда вернулась из Риверсоулса, он уже тут был.

– И ты туда не входила? – с сомнением спрсил Крэйг.

– Не-а. Взрослею.

– Это вряд ли.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста…Линн, ты не против, если я у тебя отдохну? А то с этими новичками куча возни.

– Чувствуй себя как дома.

Крэйг и его стая входили в число самых близких моих друзей, почти родственников. Поэтому у меня дома частенько ошивался кто-либо из оборотней.

– Я тебе, кстати, давно предлагал переехать в какой-нибудь загородный особняк, а то у тебя тут тесно… Я бы к тебе тогда переселился.

– Твое предложение рассматривается… Иди уже, отдыхай.

Я встала и направилась к гостиной.

– Волчица, у тебя чего-нибудь съедобное есть помимо этого печенья, которому уже исполнилось сто лет?

– Покопайся в ящиках – там чипсы где-то были. Попозже схожу в магазин. Ты тут надолго?

– Дня на два.

– Отлично, значит, на пару дней вопрос с готовкой решен!

Оборотень готовил не просто хорошо – потрясающе. Вот и славненько…

Я зашла в гостиную и снова уставилась на синий портал, думая, что мне с ним делать. Тумана стало еще больше… Кладбище какое-то, а не комната… Итак, что я могу предпринять? Попробовать закрыть? Нельзя. Мало ли какое заклятье на него наложено? Вдруг я начну закрывать портал, пойдет цепная реакция и… короче, будет плохо. Хотя никакой чужой магии я не чувствую, но это ведь не означает, что ее там нет…

Можно пойти и спросить Тира. Нет уж… Пока я с ним видеться не хочу. Еще можно войти в портал… А почему бы и нет? В крайнем случае открою свой переход и перемещусь в Риверсоулс… Была не была.

Я уже почти зашла в портал, когда раздался звонок в дверь. Ну и кто там??? Нет, ну что за жизнь, а? То добрый папочка с того света вернулся, то какой-то демон предложение руки и сердца сделал, то портал неизвестный появился… Теперь вот кого-то черт принес в самое неподходящее время.

Так жить нельзя.

Звонок повторился. Я со вздохом поплелась открывать.

– Ты телепортироваться не умеешь? – мрачно спросила я, открыв дверь и увидев на пороге Кристабэля.

– Умею. Но в твою квартиру, скорее всего, перемещаться таким образом нельзя. Она ведь защищена?

– Из Риверсоулса можно. Через портал, – я пропустила Криса в квартиру и закрыла дверь.

– А-а-а… Я об этом не знал.

– Мог бы у Тира спросить.

– Он на меня обижен.

– За что?

– За тебя?

Я усмехнулась. Естественно Тираэль сейчас злится – его Волчонку сделали предложение, не спросив у него благословения. До него не доходит, что это не серьезно?..

– Почему это не серьезно? – обиженно протянул Крис.

– Что? – не поняла я.

– Про предложение…

– Ты же не собираешься на мне жениться!

– Собираюсь!

– А губозакаточную машинку тебе не дать? – немного ошарашенная такой реакцией, поинтересовалась я.

– Не честно! – с детской обидой возмутился Крис. – Ты согласилась выйти за меня замуж!

– Тебе показалось.

– Линн!

– Что?

– У меня свидетель есть!

– Какой?

– Тираэль!

– Не смеши мои тапочки. Они и так в истерике.

– Тир подтвердит!

– Нет.

– Да.

– Нет.

– Да.

– Нет!

– Да!

– Нет!!!

– Да!!!

– Ну и пожалуйста!

– Ну и ладно!

Не глядя друг на друга мы прошли в гостиную. Комедия какая-то…. Препираемся друг с другом как дети…

– Это что? – демон кивнул на портал. Или на туман… хотя, это не столь важно.

– Не знаю, – мрачно буркнула я.

– Как это не знаешь?!

– Вот так и не знаю!

– Все, – Крис вздохнул. – Пора мириться.

– Мирись.

Демон протянул мне руку.

– Мир?..

Я с сомнением покосилась на него, но все же кивнула, взяв его ладонь.

– Мир.

– Вот и отлично… Кстати, на какую дату назначим свадьбу?

– Крис!!!

– Да я шучу, шучу! – демон поднял руки, показывая, что сдается. – Шуток не понимаешь?

– Убить тебя за такие шутки!

– Убей и облегчишь работу Инквизитору.

– А что? – я усмехнулась и сложила руки на груди. – Нужно ему позвонить и пригласить на чай. Вдруг мы с ним сработаемся?

– Удачи, – буркнул Крис, отворачиваясь. Хе, видимо, увидел в моих мыслях счастливую картину, которую я себе представила: ночь, кладбище, могилы и… Инквизитор и я сосредоточенно режемся в карты за право оторвать Кристабэлю голову. Или еще что-нибудь. Что именно, не уточнялось, но думаю, демон и так понял.

– Ну и кто у нас теперь шуток не понимает?

Ответом мне было возмущенное фырканье. Ага. Ноль внимания, фунт презрения. Ну-ну.

– Да ладно, не злись, – я хлопнула Криса по спине.

Демон вздрогнул и отдернулся, как от боли.

– В чем дело? – спросила я, посмотрев на свою руку. На ней была кровь.

– Да нет… все нормально…

– Ну, конечно.

Я подошла к нему:

– Повернись.

– Зачем?

– Не валяй дурака. Ты отлично знаешь, зачем – уже небось проштудировал мои мысли вдоль и поперек. Поворачивайся.

– Линн, не нужно. Это не опасные раны… до свадьбы заживут.

– Так я тебе и поверила. Мне, между прочим, не нужны в мужьях инвалиды, так что или сам поворачивайся, или свадьбе можешь изящно помахать ручкой.

– Вредная ты…

– Уж какая есть. Ну! Я жду!

Крис обреченно вздохнул и повернулся ко мне спиной. На его белой рубашке отчетливо проступала кровь. Тоже Инквизитор? Ох, что-то у меня по этому поводу большие сомнения…

– Снимай, – приказала я, дернув демона за прядь длинных волос.

– Что?

– Не прикидывайся идиотом. Снимай рубашку.

– Тебе так хочется увидеть меня без нее? – смейся, смейся…

– Снимай, или я сейчас ее испепелю.

– Успокойся. Раздеваюсь.

Демон стал расстегивать рубашку, а я развесила по комнате несколько пульсаров – от тумана было темно и жутко. Нет, в темноте я вижу прекрасно и чувствую себя так же, но окруженная этой чертовой дымкой, не пропускающей свет, моя несчастная голова начинала выдавать очень неприятные иллюзии. Нервировало. Да, меня в последнее время все стало раздражать… Кажется, пора обратиться к специалисту…

К психиатру.

Крис снял рубашку и бросил ее куда-то в угол. Я посмотрела на его спину и моя челюсть чудом не уехала вниз.

– Ч-ч-черт, – прошипела я, не веря своим глазам.

На бледной спине были РАНЫ. Они начинались чуть ниже плеч и заканчивались почти у пояса джинсов. Рваные края сейчас снова окрасились кровью. Раны были глубокие, явно нанесенные каким-то кнутом, наверное с металлическими шипами, причем очень острыми. Судя по расположению, тот, кто бил Криса, особенно не выбирал, куда направить удар. Раны часто пересекались одна с другой, было видно, что в некоторых местах кнут «побывал» не единожды.

Дьявол, это ведь адская боль! Меня однажды уже били кнутом. Я тогда была захвачена демонами в параллельном мире… Было очень больно. Шрамы есть до сих пор.

Но раны Криса были намного хуже…

– Да тут на всю спину нужно швы накладывать… Кто это сделал? – прошептала я, боясь даже прикоснуться к спине демона.

– Моя сестра, – глухо и как-то подавленно ответил он.

Я сделала глубокий вдох и медленный выдох, пытаясь успокоится. Получалось плохо…

– Сестра? У вас кровная вражда или это такое развлечение? Садомазахизм?

– Это месть за предательство… Хотя, для них это было скорее развлечение…

– Для них?..

– Четыре сестры, мой брат и… моя мать.

– Ничего себе мамаша… Нет, я конечно понимаю, что мы с Тираэлем напоминаем семейку Адамсов, но не до такой же степени… – я размяла пальцы и приготовилась лечить спину демона.

– Это Империя Тьмы, там нет ни жалости, ни сострадания. Мой мир.

– Был.

– Да… был… С ума сошла?! – Крис резко повернулся ко мне лицом и схватил мои руки.

– Ты чего? – в недоумении спросила я.

– Ты не можешь меня лечить!

– Слушай, в чем дело? Я тебя сейчас вылечу…

– НЕТ!

– По-че-му? – по слогам спросила я, пытаясь высвободить руки, но не тут то было – у демона была просто железная хватка.

– Тебе нельзя меня лечить, Линн! НЕЛЬЗЯ!

Я в полном недоумении смотрела на испуганные глаза Криса. Не понимаю… В чем проблема-то?

– Линн, пожалуйста, просто поверь мне, тебе НЕЛЬЗЯ этого делать! Никогда, слышишь? Никогда.

– Ты не можешь толком объяснить, почему?! – задолбал…

– Не могу… поверь, так лучше.

– Не верю. А что тогда мне прикажешь делать с твоей спиной? Я не умею работать с такими ранами.

– И не нужно. Они сами заживут… потом…

Я уже собиралась снова возразить, но тут открылась дверь, и в гостиную вошел Крэйг. Только этого мне сейчас не хватало…

– Волчи, все в порядке? – дурацкая кличка…

– Да, – растерянно ответила я.

– Это еще кто? – мрачно спросил Крис, подозрительно глядя на оборотня. Когда нужно, он мысли не читает, зато когда не нужно… Он же не собирается устраивать мне сцен ревности?.. Ведь не собирается?..

– Собираюсь, – все тем же тоном проговорил демон.

– Линн, что происходит? – настороженно поинтересовался Крэйг.

– Эй, господа, только не надо друг другу горло перегрызать, – я высвободила руки и встала между парнями. – Крис, знакомься, это Крэйг – мой лучший друг-оборотень. Пушистик, это Крис, он демон и друг Тира…

– И ее жених, – прибавил вышеупомянутый демон.

– Что?! – мы с оборотнем уставились на него.

Я хотела возмутиться, но внезапный приступ боли пронзил тело насквозь. Мышцы будто стянуло в один тугой узел, через который пропускают ток. Я с воплем рухнула на пол, схватившись за запястье – татуировку ворона будто выжигали паяльником. Не осталось ничего – была только БОЛЬ, настолько сильная, что уж лучше бы я сразу умерла. И еще – магия смерти и могильный холод усилились в сотни раз. Проклятье…Кажется, я знаю чья это работа…

Крик оборвался… Появилось чувство, будто в горло льют раскаленный свинец. Я даже дышать не могла…

Последнее, что помню – какая-то сила меня куда-то тащит, потом резкий удар обо что-то твердое, и темнота.