Текст книги "Легенды Киера. Наследие Богини (СИ)"

Автор книги: Лин Дэви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15. Знакомство

К моменту, когда в дверь постучали, и голосом Руми попросили разрешения войти, я была полностью готова. Мой выбор пал на великолепие портновского искусства глубокого лавандового цвета. Материал очень напоминал наш земной шелк. Платье было на одной бретельке, крепившейся при помощи броши с аметистами. Изначально оно было длинным, опускалось намного ниже щиколоток и волоклось по земле. Здраво оценив, что так я не только не смогу танцевать, но и ходить, без лишних сожалений отрезала длинный подол, укоротив платье на ладонь выше колен. Этакий коктейльный вариант. В этом мире я видела мало женщин, но точно знаю, что все они скрывали свои ноги. А вот я не буду. Пусть сразу знают, с кем имеют дело. Может у некоторых отпадет желание заполучить меня в качестве стихийника. Надежда слабенькая, но все же, чем черт не шутит.

Уложив волосы в легкий пучок и, наложив на веки тени в тон платью, с удовольствием подмигнула своему отражению.

– Не стой за дверью, заходи, – откликнулась я на стук.

Руми вошел, прикрыл за собой дверь и только после этого поднял на меня взгляд и застыл с раскрытым ртом.

– Плохо? – спросила я, понимая, что выгляжу великолепно.

– Ты прекрасна, – просипел Руумис и, подойдя ко мне, поцеловал кончики пальцев.

– О, спасибо, ты очень мил, – засмущалась я и взяла Руми под локоть. – Пойдем?

– Да, конечно. Все уже собрались, ждут только тебя.

После его слов меня охватил легкий мандраж. По всему выходило, что народу соберется много. Не сказать, что я боялась толпы, все-таки работа в больнице ко многому приучит. Но определенно чувствовала себя дискомфортно.

– Все хорошо? – обеспокоенно спросил Руми, кладя свою руку на мои пальцы, лежащие на его локте.

– Да, просто волнуюсь.

– Не стоит. Опасность тебе не грозит, ведь я рядом, – наследник Дома Хаоса обворожительно улыбнулся и продолжил идти вперед.

Шли еще несколько минут, после чего остановились у высоких двустворчатых дверей. Рядом стоял слуга, видимо, он должен был открывать двери и объявлять гостей. Выдохнула и приготовилась.

– Наследный принц Дома Хаоса Руумис и Леди Ирина, стихийник, благословленный Светлой Богиней.

Звучный голос слуги ударил по натянутым нервам, но сбежать или испугаться не успела, тяжелые двери бесшумно растворились, впуская нас в мир танцев, музыки и звона бокалов. Стоило нам ступить в зал, как все смолкло. Тысячи глаз устремились на мою персону, жадно шаря взглядами по неприкрытому телу. Даже немного пожалела о том, что решила переделать платье. Руми снова сжал мои пальцы, безмолвно поддерживая. В этот момент я была ему благодарна, как никогда. Гордо вскинула голову и пошла вперед, сквозь расступающуюся толпу. Почувствуй себя Моисеем, называется.

Не торопясь приблизилась к трону королевы и учтиво склонила голову.

– Здравствуй, дитя. Ты хорошо отдохнула? – с улыбкой спросила Энкели.

– Да, спасибо, ваше величество. Руми помог мне найти гармонию в душе.

– Правда? Я рада. Поднимись ко мне, Рин, представим тебя публике.

С трудом я сумела скрыть дрожь в коленях и поднялась к Энкели. Встала по правую руку от трона.

– Подданные мои! Друзья! – громко начала королева. – С гордостью хочу вам представить нашего нового стихийника, которым нас неожиданно наградили Боги. Еще вчера Ирина была магически одаренным человеком, не прошедшим инициацию, но она, наконец, смогла совладать с собой и подчинить силы, которыми владеет. Осмелюсь заметить, что хоть мы и взяли девушку под свою опеку, она пока не выбрала Дом, к которому будет принадлежать. Но, призываю вас к тому, чтобы не давили на нее и не заставляли делать выбор. Я прошу вас проявить тактичность и не шантажировать Ирину. Если я узнаю о том, что кто-то из вас силой пытался заставить ее принять решение, этот Дом навсегда лишится права на стихийника. Надеюсь, вы все меня услышали. А теперь развлекайтесь!

После того, как Энкели закончила свою речь, снова заиграла музыка, а пары закружились в танце. Для знакомства со мной стала выстраиваться длинная очередь, впереди которой стояли Князья Домов и их наследники. Руми тоже поднялся к трону и встал по левую руку от меня. Когда к трону подходил очередной Князь, он тихо шептал мне его имя и название Дома. Я благодарно кивала, старательно запоминая имена. Последним к возвышению подошел Истар с отцом.

– Князя Дома Земли зовут Тео Анеус, со старшим наследником ты знакома, младшего зовут Адрианэль.

– Дом Земли приветствует вас король и королева, и вас принц и стихийник. Мы рады лицезреть воочию милости наших Богов. Не могли бы вы показать свою татуировку? – спросил Тео Анеус.

Я пожала плечами и протянула ему руку с цветком. Князь Дома Земли быстро поднялся на возвышение и вцепился в руку, как клещ. Наверняка синяки останутся.

– Уважаемый, осторожнее, – Руумис перехватил руку Князя, – вы делаете Леди Ирине больно.

Тео Анеус безумным взглядом уставился на Руми, а потом до Князя словно дошли слова наследника, и он разжал руку.

– Простите мне мою грубость, я не хотел, – Князь поклонился и задом стал спускаться. В этот момент он напомнил мне огромного зеленого рака, еле сдержала смех. Хвала Богам, обошлось без переломов рук и ног. Следом за отцом на возвышение поднялся Истар. Учтиво поклонился и, протянув мне руку, сказал:

– Не подаришь ли ты мне первый танец?

Я замешкалась. Танцевать с тем, кто тебя отверг? Теперь ведь очевидно, что он пришел только потому, что узнал о моем статусе стихийника. Стало гадко. То есть я для него все равно монстр, но теперь особо ценный и меня стоит переманить в их Дом.

– Она уже обещала первые три танца мне, – вклинился Руми и, взяв меня за руку, стал спускаться к танцующим.

– Тогда за мной четвертый, – крикнул нам в спину Истар и встал у трона, ожидая моего возвращения.

– Спасибо, – прошептала я, кладя руку на плечо Руми и подстраиваясь под музыку. Танцевать я особо не умела, но па вальса изучила. Как-никак замуж собиралась, а без белого танца свадьба не свадьба. Хотя уверена, что кто-то обязательно добавит, что и без традиционного мордобоя свадьба не свадьба…

– Не за что, я же обещал защищать тебя. И буду делать это любыми доступными способами. Ты можешь на меня положиться, Рин.

– Но почему? Зачем тебе все это? Из-за того, что я стихийник?

Руми молчал долго, и я уже думала, что он не ответит. Наконец, он, тщательно взвешивая слова, произнес:

– Я уже говорил, что ты мне нравишься. Пойми, Рин, такие чувства для меня в новинку. Я никогда никого не любил. И даже не думал, что захочу защищать кого-то, кроме матери. Если пожелаешь, позже расскажу тебе свою историю. А пока просто поверь, что мне абсолютно неважно, кто ты и какое примешь решение. Мои чувства к тебе не изменятся, даже если ты в конечном итоге выберешь не меня.

Что ответить на это, я не знала. Решила промолчать и просто отдаться танцу. Руми танцевал очень хорошо, уверенно вел меня за собой.

– Принц должен уметь танцевать, да? – чтобы как-то разрядить неловкую тишину, спросила я.

– Конечно. Это часть этикета. Я много чего умею, – улыбнулся Руми, а я покраснела. В последнее время мои мысли уходят совершенно не в том направлении.

Закончился первый танец, за ним второй и третий. Руумис повел слегка запыхавшуюся меня обратно к трону, но по пути нас перехватил Истар. Он грубовато схватил меня за руку и вырвал из объятий Руми.

– После танца верну леди на место, – процедил Истар и потащил меня в центр зала.

– Я устала танцевать, – попыталась встать в позу, но меня никто не слушал. Истар прижал меня к себе и просто раскачивался из стороны в сторону. Склонив голову к моему уху, жарко зашептал:

– Рин, моя солнечная девочка, перестань бегать от меня, умоляю. Ты мне ничего не дала сказать и сбежала, придумав себе какую-то небылицу. А после этого меня к тебе королева не пускала, и я снова ничего не смог тебе объяснить. Сегодня впервые попал во дворец и то по случаю бала. Милая моя, зачем ты меня мучаешь? Я же сказал, что мне никто кроме тебя не нужен, а ты так легко отказываешься от тех чувств, что возникли между нами.

– Каких чувств? – я тоже шептала, старательно скрывая горечь в голосе. – Не было никаких чувств. Из благодарности забрал меня сюда, а когда я стала меняться, посчитал чудовищем и бросил. Я осталась одна, совершенно не зная, что делать. Стоя на коленях в храме думала, что это конец. И только мысли о тебе не давали мне сдаться. Я не думала, что ты придешь и спасешь меня, поэтому полагалась полностью на себя, как и всю свою человеческую жизнь. И единственные, кто принял меня такой, какая я есть, были члены королевской семьи. Они не видели во мне монстра, считали меня благословением Богов. И до сих пор считают. Неужели ты думаешь, что после всего, что произошло, я радостно распахну тебе свои объятия? Тем более заранее зная, что всем вам нужна только моя сила.

Закончив свою речь, сделала попытку вырваться, но Истар лишь крепче прижал меня к себе, больно впиваясь пальцами в спину.

– Ирина, ты все не так поняла! – начал парень, но продолжить не успел. К нашей паре подошел Руумис и, оттолкнув наследника Дома Земли, обнял меня, спрятав ото всех. Только сейчас я поняла, что по щекам катятся слезы.

– Танец давно кончился, Истарниэль. Девушка устала и желает отдохнуть. Развлекайтесь, – Руумис повысил голос, обращаясь ко всем присутствующим. Ловко подхватив меня на руки, наследник Дома Хаоса покинул бальный зал, унося меня с собой.

– Поплачь, Рин. Тебе это нужно, – прошептал мне в волосы Руми, быстрым шагом направляясь в сторону моих покоев. А я что? Отказываться от предложения не стала и зарыдала в голос. Все, кто встретился нам на пути, расступались и прижимались к стенам, строя догадки о том, что же могло меня расстроить.

В себя пришла в своей спальне. Руми сел на кровать и посадил меня к себе на колени. Гладя по голове, баюкал как ребенка, не говоря ни слова. Когда я более-менее пришла в себя, Руми стер слезы с моих щек и спросил:

– Ты все еще хочешь услышать мою историю?

Я подумала и кивнула. Все-таки мне было интересно. К тому же это может меня отвлечь.

– Тогда слушай внимательно, – снова произнес Руми, прижал меня к себе и начал рассказ своей жизни.

Глава 16. Откровения

– Я родился чуть больше двадцати семи лет назад. Точнее не я, а мы. У меня был брат-близнец, который появился на свет на несколько минут раньше меня. Именно он должен был стать наследником. Моего брата звали Ромулус. Наверное, это покажется тебе смешным: Ромулус и Руумис. Но родители так не считали. С братом мы были очень дружны, любили друг друга и во всем поддерживали. Нас обоих готовили в наследники Дома. На самом деле так быть не должно, только один может стать наследником. Но брат заупрямился, когда пришло время учиться, наотрез отказывался посещать занятия в одиночестве. Родители повздыхали, но позволили нам обоим учиться. Как оказалось немного позже, не зря.

Когда нам исполнилось по десять лет, пропал наш отец. Мы долго его искали, но все безуспешно. Мать, утерев слезы, приняла корону и стала править нашим миром. Ей просто некуда было деваться, брат еще не достиг нужного возраста. Мы с утроенным усердием засели за книги, не оставляя попыток найти отца. Дело в том, что его тело найдено не было. А прямого подтверждения тому, что он умер, тоже не имелось.

Так прошло еще десять лет. Нам исполнилось двадцать. Через семь лет Ромулус должен был занять трон, а я был бы его правой рукой и помощником. Когда мы стали постарше, то Ромулус перестал твердить о том, что мы должны учиться вместе. Поэтому я выбрал стезю магистра и принялся усердно грызть гранит науки. В день нашего рождения Ромулус исчез. Прямо, как и отец. Первое время мы ощущали его присутствие в этом мире и отчаянно его искали. Но так ничего и не добились. Через несколько недель сам его дух растворился. Безутешная мать надолго закрылась в своих покоях, а когда вышла, то стала другой. Жестокой, резкой, собранной, недоверчивой. В это же время случилось очередное покушение, и мать чуть не погибла. Магистр Дома Воздуха, который все время находился рядом с королевой, оказался тем, кто воткнул нож ей в спину. Не в прямом смысле, конечно. Но именно он был инициатором покушения. Изменника казнили, мать перестала доверять даже мне, во всех видя угрозу своей жизни.

Через некоторое время к нам прислали нового магистра. Им оказался Вэйнамоинен, магистр из Дома Воды. Он долго и терпеливо завоевывал доверие моей матери. Как позже узнал, он полюбил ее еще, когда сам пешком под стол ходил. Но свои чувства открыть, так не решился. Мама же искренне симпатизировала новому магистру, но признаваться в этом не спешила. И я ее понимаю. Как выяснилось, предают те, кому доверяешь больше всех.

Недавно к нам в мир пришли странные люди, которые искали осколки души возлюбленной одного из них. Мы все очень удивились, наш мир закрытый и попасть в него сложно. А тут не один пришел, а с целой толпой. Что уж произошло между ними и матерью, я не знаю. Мама не рассказывала, а я пытать не стал. Но после этого она и Вэйн неразлучны. Не так давно поженились и я, честно говоря, этому рад. Слишком давно я не видел счастливой улыбки на лице матери, чтобы противиться ее выбору.

Покушения на королевскую семью прекратились, зато участились на семьи других Домов. Сначала это было незаметно, потому что преступники начинали издалека. Со временем они приблизились к наследникам Домов. Яркий пример – Истар. Кто-то гнал его по пустоши, пытаясь убить. Он спасся только чудом. Расследования преступлений не дали нам никаких результатов, каждый раз заходя в тупик.

Это то, что касается моей жизни в целом. А теперь стоит объяснить тебе, почему я утверждаю, что мои чувства искренние. Понимаешь, Рин, у меня не было времени на любовь. Совсем. Да и местные девушки не способны были вызвать во мне хоть какие-то чувства, не говоря уже о любви. Нет, я конечно не девственник, как бы интимно это не звучало, но не скажу, что с радостью валяю девок на сеновале.

В этих делах я опытен, чего не скажу об искренних чувствах. Когда я тебя впервые увидел, то понял, что пропал. Ты выглядела такой невинной и хрупкой, что я боялся даже прикоснуться к тебе, потому что думал, что причиню боль. В твоих чудесных зеленых глазах застыла обида, и мне захотелось стереть это чувство из твоей памяти. А потом, позже, когда мы с тобой отдыхали на поляне, и ты смеялась, я понял, что не смогу так просто от тебя отказаться и буду бороться до конца. Нет, я не буду тебя принуждать, не буду мучить вопросами и склонять на свою сторону. Я обещаю, что буду терпеливым и дождусь, когда ты сама захочешь прийти ко мне. А если не захочешь, то приму твое решение и винить ни в чем не стану. Жалею только об одном – что на месте Истара был не я. Тогда, может быть, все сложилось бы иначе и тебе не пришлось бы проходить через все это.

Руумис замолчал, ожидая от меня хоть какого-то ответа. А я с тоской понимала, что даже если бы на месте Истара оказался он, Руми, ничего бы не поменялось. Я любила Истара и теперь могла себе в этом признаться. Что же делать? Как мне выпутаться из этой ситуации? Ведь для Истара я чудовище и навсегда такой останусь. Открыла рот, чтобы объяснить Руми, что у нас ничего не выйдет, но не успела. Дверь с грохотом распахнулась, а на пороге застыл злой и какой-то взъерошенный Истар.

– Вот вы где, – протянул наследник Дома Земли. – А я вас обыскался уже.

– И кто только учил тебя этикету? – зло спросил Руми. – Тебе разве не говорили, что прежде чем зайти в комнату леди, нужно стучать?

– Я и постучал. Ногой. Кто виноват, что вы ключ в замке не повернули и миленько воркуете?

– Дверь закрой, – ледяным тоном приказал Руумис, а Истар взял и подчинился. Краем глаза успела заметить, что в коридоре собралась целая толпа зевак. – Рин, посиди тут, а я поговорю с этим бесцеремонным парнем.

Руми аккуратно ссадил меня с колен и поднялся.

– Вообще-то я пришел поговорить с ней, а не с тобой.

– И по какому праву? Ты здесь в гостях. Вламываясь в покои Рин, ты компрометируешь девушку. Тебе не стыдно?

– То есть рядом с тобой ее чести ничто не угрожает? – прошипел Истар.

– Нет. Я поклялся ей.

– Поклялся. Не смеши меня, ради Светлой!

– Хватит! Прекратите оба! – не выдержала я. – Хотите выяснять отношения – вон из комнаты. Я не корова, за которую можно торги устраивать, ясно?! Вы мне оба противны, хочу исчезнуть, будто меня никогда и не было!

Наверное, не стоило произносить последние слова. Мир перед моими глазами стал расплываться, татуировки накалились и горели. Из них стал вырываться свет, который заключил меня в радужный кокон. Вот я вижу вытянувшиеся лица парней, которые тянут ко мне руки и что-то говорят. Слов не разобрать, в голове пустота, вокруг звенящая тишина. Наконец, все вокруг заискрилось и меня не стало. Нет, я не умерла. Это я знала хотя бы потому, что до сих пор видела свои руки и ноги. Но я точно сменила место жительства. Вокруг было темно, только у ног клубился фиолетовый туман.

– Добро пожаловать в обитель Хаоса, дитя.

Я подняла голову и невежливо уставилась на женщину поразительной красоты. У ее ног спокойно лежали три огромные черные собаки.

– Спасибо, – машинально ответила я. – А кто вы?

Женщина рассмеялась, а ее длинные черные волосы заструились вокруг тела. О Богиня, какая же красивая, глаз не отвести. Аметистовые глаза женщины в упор посмотрели на меня, а щеки окрасились очаровательным румянцем.

– Спасибо за комплимент, дитя мое. Меня зовут Триодитис. В твоем родном мире я больше известна, как Геката. Называй так, как тебе удобно, Ирина.

– Ого, не думала я, что когда-нибудь встречусь с Богиней. Да еще и такой красавицей, – так, кажется истерика где-то рядом.

– Не переживай, дитя. Я не обижу тебя. Ты пожелала исчезнуть, и я помогла тебе. Ты слишком ценна, чтобы дать тебе умереть. Поэтому, скажем так, я пригласила тебя в гости. Примешь ли ты мое приглашение или вернуть тебя обратно?

Приму ли я приглашение? Серьезно? Конечно, приму! Впрочем, отвечать мне не понадобилось, Богиня с легкостью читала меня, как открытую книгу. Довольно улыбнувшись, Геката поманила меня за собой. Собаки лениво подняли головы, посмотрели на Богиню и, встав, потрусили за ней. Мне ничего не оставалось, кроме как тоже отправиться следом.

Пока мы шли, пейзаж особо не менялся. Только фиолетовый туман немного расступился, показывая, что я иду не по пустоте, а по вполне такой современной темно-серой плитке, которую обычно кладут на мостовой. Чем дальше мы шли, тем яснее читались очертания замка впереди.

– Это не замок в прямом смысле слов, это мой храм. Я перенесла сюда из Греции его точную копию. Знаешь, когда-то меня там любили и почитали. Даже боялись. А сейчас я почти забытая Богиня.

– Я не забыла о тебе, – зачем-то прошептала я. С самого детства я зачитывалась разными мифами и легендами. Но о Гекате всегда было сказано слишком мало. Однако, я испытывала искреннюю симпатию именно к ней. На мой взгляд, непозволительно много внимания уделялось всяким смертным героям.

– Я знаю, дитя. Иначе ты не смогла бы сюда попасть, – не оборачиваясь, ответила Богиня.

Несколько минут мы шли в молчании. Наконец, остановились у широких ступеней. Геката обернулась и посмотрела на собак. Те прижали уши к голове и кинулись к Богине за порцией ласки. Каждая по очереди подходила к Гекате, получала ласковое поглаживание и занимала свое место на ступени.

– Это мои охранники, – пояснила Богиня. – Сейчас в них нет нужды, так что пусть охраняют вход в храм. Пойдем со мной.

Геката протянула мне руку, и я вложила свои пальцы в ее холодную ладонь.

– Извини, холод мой вечный спутник. Ты привыкнешь, когда начнешь пользоваться силой Хаоса.

– Ничего. Как говорят, у людей с холодными руками горячее сердце.

Геката рассмеялась и добавила:

– Или бирка на ноге.

Не думала, что ей не чужды земные шутки. Но я поддержала ее и тоже рассмеялась. Впервые мне на самом деле стало легко и свободно, будто с души упал груз. Оказывается, даже с Руми я чувствовала себя, как в клетке.

– Все пройдет, дитя. Придет время, и ты сама выберешь свой путь. Просто потерпи.

– Я понимаю, Богиня. Честно признаюсь, устала. Сначала предательство Игоря больно ударило по самолюбию. Потом Истар. Теперь вот Руми, который нуждается в любви, а я не могу ему ее дать. И сказать об этом почему-то тоже не могу. Мне очень тяжело и больно.

– Я знаю, дитя.

Наконец подъем закончился: мы оказались в самом настоящем храме. Внутри он был отделан серебром, стены приятно отражали мягкий приглушенный свет от факелов. Подняв голову к потолку, удивлённо замерла, увидев немного странное звездное небо. Хотя нет, это не небо. Пригляделась внимательно и поняла, что темно-синий потолок украшен аметистами.

– Ого, – протянула я.

– Нравится? – лукаво спросила Богиня.

– Очень. Это прекрасно.

– Я рада, что ты оценила, – улыбнулась Геката и махнула рукой. В воздухе замерцали серебристые искры, и появился столик, накрытый на две персоны, и удобные мягкие кресла.

– Ух ты, магия, – благоговейно прошептала я, чем снова рассмешила Богиню.

– Ты тоже так можешь, глупая. Попала в магический мир, полный странностей и силы, и не перестаешь удивляться обычным вещам.

– Но это так красиво…

– Возможно, ты права. Со временем я разучилась удивляться или радоваться мелочам, – печально прошептала Богиня и продолжила, – присаживайся, поесть надо. Говорят, стресс лучше всего заедать.

Отказываться не стала, просто забралась с ногами в кресло и принялась уплетать вкуснейшую еду.

– Не торопись, не отберу, – пожурила меня Богиня. Я, устыдившись своего поведения, стала есть медленнее, но ноги с кресла так и не спустила. Думаю, она простит мне такую вольность.

– Да можешь даже лечь, я не против, – улыбнулась Богиня.

– Лежа кушать неудобно, – проговорила я с набитым ртом.

– И то верно. Хотя римляне с тобой поспорили бы.

Когда я сыто откинулась на спинку кресла, Богиня сказала:

– Рин, ты же понимаешь, что не сможешь вечно прятаться у меня?

– Я уже успела тебе надоесть? – решила перевести все в шутку.

– Нет. Мне очень приятно, что ты пришла ко мне в гости. Но у тебя есть свои обязанности, которые ты должна выполнить. И вообще, необходимо внести изменения в их мир, Киер слишком долго дышит пережитками прошлого.

– О чем ты?

– Это не тот разговор, который мы должны начинать сейчас. Просто знай, это не последняя наша встреча. Я все расскажу тебе, но не сразу. Сейчас твоя главная задача набраться сил и терпения. Ну и пережить еще пару покушений.

– Что?! – я даже из состояния сонливости выпала.

– А ты ожидала, что от тебя отстанут? Тут, дитя, либо ты достаешься кому-то, либо никому. Тебе не дадут спокойно жить до тех пор, пока ты не перейдешь под защиту одного из Домов.

– И какой ты мне посоветуешь выбрать?

– Это ты должна решить сама. Я не могу сделать за тебя выбор. Но знай, что бы ты ни выбрала, я тебя поддержу и останусь твоим покровителем. А теперь…

Геката не успела договорить. Со стороны входа в храм послышался шум борьбы, рычание собак и леденящие душу крики.

– О нет! Это Руумис! – я выскочила из кресла, перевернув его, и помчалась в сторону выхода. В криках я узнала голос Руми. Наверное, его сюда привел кулон, который он мне дал.

Выскочила на улицу и увидела ужасную картину: две собаки вцепились наследнику в руки, и как бабочку пришпилили к земле. Третья сжимала клыки на его горле. По рукам и шее Руми струилась кровь, а сам наследник явно уже был готов отдать Богам душу.

– Церцея, фу! – крикнула Богиня и собака, которая держала Руми за горло, виновато прижала уши к голове и отползла в сторону. Две другие не стали ждать приказа хозяйки и сами отпустили Руми.

– О нет, нет, нет, нет! – я встала на колени рядом с наследником и оторванным куском от платья вытирала кровь, пытаясь понять глубину раны. Удавалось плохо, потому что кровь продолжала толчками выходить из горла Руми, а шелковая ткань ее совершенно не впитывала. – Ты только не умирай, слышишь?! Ты обещал меня защищать!

В горле наследника забулькало, словно он пытался что-то сказать, но не смог. Глаза Руми закатились и дыхание остановилось.

– Нет! – закричала я, по щекам заструились слезы.

– Не плачь, дитя. Ты все еще можешь его спасти! – последние слова Геката произнесла громко, чтобы они дошли до моего сознания.

– Но как?

– Ты знаешь. Просто очень сильно пожелай, чтобы он жил.

И я пожелала, очень-очень сильно. Через секунду перед моими глазами стояла картина дальнейших действий, а в правой руке материализовался ритуальный нож, очень похожий на тот серп, который мы видели с Истаром в музее. Надрезав ладонь и, щедро окропляя раны Руми своей кровью, начала читать строки, появляющиеся перед моими глазами:

Кровь свою с твоей смешаю,

Раны силой затяну.

Умирать не разрешаю!

Вновь живи, пока дышу.

Раны на теле Руми действительно стали затягиваться, даже следы крови исчезли. Грудь парня начала вздыматься и опускаться, показывая, что он снова дышит.

– Вообще-то я имела в виду другой ритуал, но и этот сойдет. Одной проблемой меньше, – бодро закончила Богиня.

– То есть? – недоуменно переспросила я.

– А то и есть. Теперь можешь не опасаться поползновений с его стороны. Только что вас связало кровное родство. Проще говоря, теперь вы брат и сестра. Интуитивно ты выбрала этот ритуал, значит, не видела в нем любимого. Если бы ты хоть немного его любила, то привязала бы к себе, как супруга. Но мы ему об этом не скажем, а то расстроится. Пусть думает, что другого выбора не было.

Только Богиня договорила, как Руми тяжело застонал и открыл глаза.

– Я жив? Но как?.. Точно думал, что эти псы меня убили.

– Ты умер, – безжалостно припечатала Богиня. Даже теплота из голоса ушла. – Но благодаря моей дочери снова дышишь. Прими это как мое благословение и заботься о своей сестре, как следует.

– О ком? Какой сестре? – Руми сел и недоуменно смотрел на Гекату.

– О Рин. Теперь вы связаны родством. Радуйся, у тебя появилась сестра.

Руумис от такой новости взвыл не хуже волка, а я почему-то облегченно рассмеялась. Во-первых, он будет жить. А во-вторых, мне не придется делать сложный выбор между ним и Истаром.

– Дитя, пора вернуть тебя обратно. Но я обещаю, что снова позову тебя в гости, если ты этого захочешь.

– Конечно, захочу!

– Тогда знай, что с тобой мое благословение, ибо я мать начала и конца, разрушения и созидания, я и есть Хаос. И ты в любое время можешь обратиться ко мне, я всегда тебя услышу и приду.

– Спасибо, Богиня, – расчувствовавшись, прошептала я.

Геката ласково улыбнулась и щелкнула пальцами. Дорожка перед храмом сменилась полом моей спальни, а сам храм заменила кровать, на которой сейчас сидел Истар. При нашем появлении парень поднял печальное лицо со следами слез на щеках и его глаза радостно засветились. Он кинулся ко мне, чтобы обнять.

– Отошел, – скомандовала я и перед ним выросла непроницаемая стена. Парень со всего маха приложился об нее и обиженно потер ушибленные конечности. – Собрались и вышли из моей комнаты, оба. Я устала и хочу отдохнуть. Все разговоры завтра после завтрака.

И откуда столько дерзости взялось? Не иначе как после встречи с Богиней обнаглела. Парни понятливо кивнули и, встав, отправились на выход.

– Спокойной ночи, сестренка, – произнес Руми и скривился на последнем слове.

– Спокойной ночи, братишка, – в тон ему отозвалась я.

Когда за парнями закрылась дверь, наудачу щелкнула пальцами, и услышала, как щелкнул замок, запечатывая дверь от нежелательных посетителей. Надеюсь, мне не придется учить сложные формулы и рисовать диаграммы, чтобы пользоваться магией. Устало добрела до кровати и без сил рухнула на мягкий матрас. Переоденусь утром, а сейчас спать. Слишком многое пережила за последние несколько часов. Перед тем, как отключиться, почувствовала ласковое прикосновение к волосам. Так меня гладила мама, когда я уставшая приходила домой.

– Спасибо, – засыпая со счастливой улыбкой на губах, прошептала я.

– Отдыхай, дитя. Ты справишься, – голосом Богини ответила мама и я уснула.