Текст книги "Легенды Киера. Наследие Богини (СИ)"

Автор книги: Лин Дэви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 27. Новые дары

Первым ко мне бросился малыш Данте. Ни Истар, ни Руми не успели его остановить, поэтому мальчик пролетел мимо застывших парней и с силой врезался в меня, обливаясь слезами.

– Тише, тише мой маленький, – шептала я, обнимая сына. – Я вернулась ради тебя, мой ангел. Обещала же, что не оставлю моего сыночка.

– Мама… мамочка… – как заведенный шептал Данте, отчаянно цепляясь за меня.

– Я здесь и уже точно никогда тебя не брошу, мой малыш, – я продолжала успокаивать ребенка, при этом не забывая бросать косые взгляды на наследников.

К слову, парни, наконец, пришли в себя и осторожно приблизились к нам с Данте.

– Ирина, это ты? – все еще сомневаясь, проговорил Истар.

– Разочарован? – я иронично заломила бровь. Недоверие Истара больно ударило по самолюбию.

– Дурочка, – Истар улыбнулся и сжал меня в объятьях, прихватив по дороге и Данте. – Мои самые любимые люди здесь, почему я должен быть разочарован?

– Не знаю, – прошептала я, вдыхая родной запах Истара. Все-таки это определенно стоило возвращения из мертвых.

– Я так испугался. Я думал, что потерял тебя навсегда. Прошу, больше никогда так не делай! Я люблю тебя, Рин, – отчаянно шептал мне на ухо Истар. Я почувствовала, что моя щека мокра от слез. И слезы были не моими, а наследника Дома Земли.

– Обещаю, что никогда вас не оставлю, – отозвалась я. – А ты чего в стороне мнешься? – я выглянула из-за спины Истара и уставилась на Руми.

– Не хотел мешать вашей семейной идиллии, – смущенно проговорил Руумис, смотря в сторону.

– Но ты тоже моя семья. Иди сюда, братишка, – я высвободилась из объятий Истара и Данте и раскинула руки в стороны, предлагая Руми обнять меня. Брат сопротивляться не стал и, подхватив меня на руки, закружил.

– Ты нас всех напугала, сумасбродка, – беззлобно пожурил Руми, поставив меня на землю.

– Я знаю. Но другого выхода не было. Я не могла позволить демону причинить вам вред.

Ребята смущенно отвели глаза в сторону и только Данте твердо произнес:

– Ты бы никогда нас не обидела, ведь ты любишь нас, правда, мама?

– Правда, сынок, правда.

Данте счастливо улыбнулся и снова обнял меня своими маленькими ручками.

– Пойдемте домой? – я тоже улыбнулась.

Ребята согласно закивали. Но стоило мне развернуться, чтобы двинуться за пределы плато, как передо мной возник убитый стихийник. Какого черта? Я точно его убила, тогда почему он здесь?! Молниеносным движением руки затолкала Данте за спину, выставив вперед другую руку с удлинившимися когтями.

– Пожалуйста, подожди! – стихийник поднял обе руки вверх и умоляюще уставился на меня.

– Почему ты жив? Я же убила тебя! – крикнула я.

– Рин, все в порядке? – рядом со мной встал Истар и обеспокоенно осматривал плато, не замечая стихийника.

– Неужели ты его не видишь? – снова закричала я, тыча когтем в сторону предателя.

– Нет, он меня не видит. Только ты, – спокойно произнес Реном. – Именно поэтому я и пришел к тебе. Ты должна мне помочь.

Я рассмеялась. Помочь? Предателю? Тому, кто заставил меня пройти через все это? Вот уж вряд ли. Именно это я ему и сообщила. Между тем все присутствующие продолжали смотреть на меня, как на умалишенную.

– Я не сошла с ума, – закатив глаза, пояснила парням. – Просто, кажется, пребывание на той стороне не прошло для меня бесследно. Вот прямо сейчас я вижу перед собой стихийника, которому сломала шею до того, как умерла сама. Он просит помочь ему.

– Да уж, наглость второе счастье, – произнес Истар, имея в виду просьбу Ренома.

– Я о много не прошу, просто помоги мне обрести покой, ты ведь можешь, – взмолился бывший стихийник.

– Почему я должна это делать? Ты заставил меня стать чудовищем, выкрав дорогого мне человечка! Я была готова убить дорогих мне людей и только чудом предотвратила бойню. И после всего ты просишь отправить тебя в лучший мир? Ты серьезно?

– После смерти все меняется, ты же знаешь, – отчаянно заговорил Реном, опустившись на колени. – Умоляю тебя…

Не скажу, что я была добрячкой или что-то в этом роде. Я не испытывала жалости к нему и помогать совсем не хотела. Так как он умер здесь, то и уйти отсюда не сможет никогда, навечно привязанный к этому месту. Через некоторое время он сам станет этим местом, его частью. Если конечно кто-то сильный не съест его раньше. С другой стороны, мог ли он мне пригодиться? Я задумалась. Вполне мог бы. Хотя бы как невидимый телохранитель Данте.

– У меня к тебе есть предложение, – задумчиво произнесла я, а когда Реном поднял голову, продолжила, – я дам тебе возможность искупить грехи. Однозначно ты отличаешься от своего коллеги стихийника, который умер раньше. Он действовал строго по указаниям кукловода, а ты по собственным убеждениям. Ты не был хорошим человеком, поэтому я не могу и не хочу дарить тебе покой на том свете. Вместо этого ты должен отработать, скажем, сто лет. Если исправишься, помогу обрести покой. Нет – там будем решать. Как тебе такой вариант?

– Что я должен буду делать? Учти, я не смогу назвать тебе имя своего бывшего хозяина или причинить ему вред, на мне, моей душе, лежит запрет.

– Это от тебя и не требуется, я сама все узнаю. Ты будешь личным телохранителем моего сына. Я дам тебе силу и власть, твоя задача следить за тем, чтобы ни один волосок не упал с головы Данте.

– Срок – сто лет? – призрак переключился на деловой тон.

– Для начала. Все будет зависеть от твоего поведения и желания.

– Я согласен.

– Хорошо подумал?

– Да. Это лучшее, на что я могу рассчитывать. Тем более я подверг этого малыша опасности, значит должен вернуть ему долг, защищая.

– Отлично. Иди сюда, – я поманила бывшего стихийника когтистой лапой. Пока он медленно плыл ко мне, поняла, что демона во мне не осталось совсем, а вот его сила точно присутствовала. Это значит, что теперь я могла принимать демоническую ипостась без страха не вернуться в человеческое тело. Полезный навык.

Между тем призрак приблизился и замер в ожидании.

– Руку давай, – потребовала я и, когда он выполнил требование, когтем начертила у него на руке пятиконечную звезду, после чего прокусила свое запястье и капнула кровь на звезду. Она засветилась мягким белым светом и у него на ладони появилась татуировка.

После этого я чисто интуитивно притянула призрака к себе и впилась в шею отросшими клыками. Кто бы знал, что у призраков тоже есть кровь! Удивилась, но виду не подала, просто сделала три больших глотка. С каждым глотком Реном становился менее прозрачным и больше походил на себя при жизни, только, кажется, стал моложе. Сейчас он выглядел на двадцать с хвостиком.

– Теперь ты мой должник и телохранитель Данте. Нарушишь клятву, которую дала твоя кровь и можешь не надеяться на посмертие.

– Я понял, госпожа, – Реном поклонился и, подойдя к Данте, встал за его спиной.

– Сынок, не бойся. Это теперь твой защитник. Он ни за что не причинит тебе вред, – я повернулась к Данте и присела на корточки, чтобы заглянуть в глаза малышу. Получив утвердительный кивок, встала и взяла Данте за руку. – И чего застыли? – невежливо бросила наследникам.

Традиция у них такая что ли? Чуть что необычное случается, они превращаются в кусочки льда и зависают, как винда девяносто пятого года.

– Что это было? – сипло произнес Руми. – Я часто имею дело с мертвецами, сила Хаоса все-таки, но такого никогда не видел.

– Не знаю я, что это было. Дар Богини и все. Идемте домой, я устала.

Наследники разом подобрались и настороженно косясь на молчаливого Ренома двинулись следом за мной. Покинув территорию плато, выстроила портал и через минуту мы стояли в холле Дворца Хаоса, окруженные обеспокоенной королевской четой и слугами. Энкели, едва сдерживая слезы, кинулась обнимать меня.

– Ваше величество, вы чего это сырость развели? – попыталась пошутить я, крепко обнимая Энки в ответ.

– Я все чувствовала, Рин. И то, как ты умерла, и то, как вернулась. Это было ужасно, девочка моя. Прости, что мы заставляем тебя проходить через все это.

– Здесь нет вашей вины, Энки. Я знала, на что шла, когда покидала свой мир. И клянусь тебе, никогда и ни о чем не жалела и не пожалею.

Услышав эти слова, королева снова стала собой и, взяв себя в руки, отошла в сторону. Ко мне подошел Вэйн и, ограничившись дружеским похлопыванием по плечу и поздравлением с возвращением, отошел к королеве. Я улыбалась. Мне действительно было радостно вернуться к ним всем.

– Кстати, это Реном, прошу любить и жаловать. Он будет охранять Данте двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю на протяжении ста лет.

Королева удивленно уставилась на меня, но промолчала. Мне же этого было достаточно. Подхватив на руки Данте, направилась в свою комнату. И только практически подойдя к двери, вспомнила, что там случилось. Истар, увидев мою нерешительность, предложил переночевать у него.

– Мы все не поместимся, – покачала головой я. – У Энки есть еще комнаты, так что не вижу смысла теснить тебя.

– Просто оставайтесь там, а я посплю на диване. Моя комната абсолютно безопасна, – продолжал настаивать Истар.

Ладно, если он так просит… Пожала плечами и пошла за наследником Дома Земли. Перед дверью остановилась и дала указания Реному охранять нас и никого не впускать. Стихийник кивнул и растворился. Я продолжала его видеть и чувствовать, а вот другие – нет. Говорить ему о том, что он по-прежнему сохранил всю свою магию, не стала. Сюрпризом будет.

Войдя в комнату, уложила уснувшего Данте на кровать, а сама направилась в ванную. Весь путь до дворца я так и проделала босиком. Почему? Не знаю. Куда делась моя обувь – тоже загадка. Наскоро смыв с себя засохшую грязь и кровь, еле переставляя ноги, вернулась в комнату и упала на кровать рядом с Данте. Истар к тому времени уже давно спал на диване, стоявшем в этой же комнате. Решив не отставать от него, повернулась на бок, и притянула к себе Данте. После этого крепко уснула и кошмары меня не мучили.

К слову, пробуждение было на редкость приятным. Меня ласково гладили по волосам, а на ухо шептали всякие приятные глупости. Открыв глаза, увидела, что рядом со мной лежит Истар. Обернулась и, отметив отсутствие Данте, забеспокоилась.

– Не бойся, он с Руми и новым охранником, – мягко произнес Истар.

– А ты какого черта в моей постели забыл? – я была смущена и попыталась скрыть это за грубостью.

– Технически – это моя постель. Я просто в нее вернулся.

– Ну, хорошо, отдыхай, мне пора, – я села на кровати и попыталась улизнуть, но мне не дали. Истар схватил меня за руку и, повалив на кровать, навис надо мной, словно скала.

– Далеко собралась? – вкрадчиво прошептал парень, наклоняясь ко мне.

– Ну… туда… – «многообещающе» протянула я, не делая попыток подняться. В животе сладко заныло, руки задрожали.

– Останься со мной, – Истар склонился к моим губам и, не дожидаясь ответа, поцеловал.

А я что? Не растерялась и ответила на поцелуй. Я не была глупой и наивной девственницей, как со своей первой любовью Артуром. Не была и одержима браком и ребенком, как с Игорем. Здесь и сейчас я была самой собой. Сопротивляться больше не хотелось. Да и зачем? Только потому, что Истар все спланировал, а я мечтала, чтобы было так, как я хочу? Как же это по-детски. Кормить свое эго больше не имело смысла, поэтому обвила руками шею наследника и, выгнув спину дугой, потерлась об него грудью. Истара такое положение вещей удивило, но он явно обрадовался, что я перестала его отталкивать. Нежные поцелуи превратились в страстные, объятия стали крепкими, а стоны, которые то и дело вырывались из моей груди, громкими. Меня окутало чистое удовольствие, сама себе напомнила оголенный провод, по которому пробегает электричество.

Шелковые пижамные шортики и маечка, в которых я спала, полетели на пол. Туда же отправились пижамные штаны Истара. Я впервые видела его полностью обнаженным и, честно признаюсь, увиденное мне очень понравилось. Аккуратно пробежалась кончиками пальцев по его груди и с удовольствием ответила на еще один страстный поцелуй, который был спровоцирован моей невинной лаской. После чего Истар переключился на мою шею, спустился к ключицам, потом к груди, где и остановился. Как же приятно было таять в его руках, словами не передать. Все, что я чувствовала с Артуром или Игорем ни в какое сравнение не шло с тем, что сейчас я испытывала с этим странным парнем из другого мира. Безграничное счастье, всепоглощающая любовь, надежда – сплелись в один клубок чувств. Все это обещали мне поцелуи Истара, и я отвечала ему тем же.

– Я люблю тебя Ирина. И всегда буду любить. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И не потому что ты самый сильный стихийник Киера. А потому что это Ты – Рин. Моя Рин…

Наследник Дома Земли страстно поцеловал меня. Я застонала, но все-таки нашла в себе силы ответить:

– Я тоже люблю тебя Истар…

Следующие несколько часов слились в непрекращающийся поток нежности, страсти, любви. Мы отдавались друг другу без остатка и впервые за все время, что были вместе, были действительно счастливы. Позже, лежа в кольце мужских рук, я рисовала на груди Истара узоры и размышляла о будущем. По всему выходило, что мне никак не отвертеться от брака. И словно подтверждая мои мысли, Истар произнес:

– Как только стану Князем своего Дома, мы поженимся, любовь моя.

– Что будем делать с Данте? – спросила я и затаила дыхание. От его ответа зависело многое, в том числе и мое решение относительно брака.

– Что значит «что»? Оформим опекунство и усыновим малыша. Или ты против?

– Именно это я и хотела услышать от тебя, – довольно ответила я и прижалась к горячему телу возлюбленного. – Но… Истар… ты же понимаешь, что нам еще придется поговорить с твоим отцом. Первый стихийник недвусмысленно дал понять, кто его хозяин. Нам нужно разобраться во всем этом до того, как наследники сменят старых Князей.

Я сознательно сменила тему, потому что сейчас это было важнее. До смены правителей осталось десять дней, и я чувствовала, что грядет что-то нехорошее.

– Я все понимаю. Сейчас уже поздно идти к отцу, день давно сменился вечером. Схожу утром. Ты же пойдешь со мной? – с надеждой спросил Истар.

– Конечно, – я даже не думала о том, чтобы отпустить его одного. – А теперь не сходить ли нам на кухню и поесть? Заодно проведаем Данте и обрадуем ребенка.

– Это чем же?

– Ну как же? – притворно удивилась я. – У него теперь есть папочка.

Истар счастливо рассмеялся, крепко обнял меня и произнес:

– Спасибо тебе за это. Спасибо за то, что заставляешь меня смеяться. Ты и есть дар Богов, моя любовь.

И как после таких слов я могла отправиться на кухню? В общем, до самого позднего вечера постель мы не покидали.

Глава 28. Ответы

Но утром, как планировали, впрочем, как и днем, к Князю Дома Земли мы не попали. Во-первых, слуга, посланный в Дом Земли предупредить о нашем приезде, вернулся с пустыми руками. По его словам, даже за порог никто не пустил, а он и просил, и кричал, и даже угрожал. Было решено ехать так, без предупреждения и лишнего пафоса. Но случилось «во-вторых». Данте ни в какую не хотел отпускать нас обоих, плакал и вообще вел себя крайне непривычно для тихого ребенка. Если бы я не знала своего сыночка, решила бы, что это странная, избалованная копия Данте. Чтобы успокоить малыша решили перенести визит вежливости на следующий день.

Чтобы провести день с пользой отправилась в кабинет Энкели. Надо было рассказать, что со мной случилось и задать парочку вопросов. Поэтому, сразу после завтрака бодрым шагом направила стопы к королеве. Не успела занести руку для стука, как услышала:

– Входи, Рин.

Распахнула дверь и вошла.

– Не думала, что наша связь так сильно окрепла, и ты теперь знаешь, где я, – усаживаясь в мягкое кресло, произнесла я.

– Не то чтобы окрепла, просто я вдруг осознала, что ты стоишь снаружи. Впрочем, не думаю, что это так важно. Ты пришла, чтобы рассказать мне о вчерашнем?

– И не только. У меня много вопросов к тебе. Кстати, Руми с тобой уже поделился нашими приключениями?

– Рассказал в общих чертах, – кивнула королева. – Хотелось бы услышать все из твоих уст. Как тебе удалось договориться с демоном? Это же практически невозможно! Каждый из нас всю жизнь слышит его шепот в голове, а иногда даже совершает нехорошие поступки под его влиянием. Но если мы полностью отдаемся во власть его сущности, пути обратно нет.

– Давай я расскажу, как все было, а потом ты ответишь на мои вопросы. Вполне возможно, что некоторые из них в процессе рассказа сами отпадут.

Королева повторно кивнула и жестом показала, что я могу начинать. Дважды меня просить не надо, поэтому я поведала ей все от начала и до того момента, когда вернулась обратно и поняла, что демон мертв, а силы остались.

– Ты должно быть меня разыгрываешь! – воскликнула Энкели и принялась ходить из угла в угол, нервно теребя расшитый платок.

– Я когда-нибудь говорила тебе неправду? – оскорбилась я. Доверие королевы для меня было чем-то вроде самого собой разумеющегося.

– Ирина, я не обвиняю тебя во лжи, нет дорогая! Просто так не бывает! Мы можем подавить демона силой воли, но, чтобы уничтожить его и оставить при себе силы – это нонсенс. Хотя, ты же у нас уникальна, так что действительно мои восклицания излишне.

– Могу я теперь задать вопрос, который меня мучает?

– Да, конечно.

– Ты все время повторяешь, что демоны внутри – это нормально, и они живут в вас, как соседи. У всех одаренных так?

– Нет Рин, только носители хаоса становятся домом для демонов. Мы – сосуды для них, они для нас – источник силы. Если одаренный достаточно силен, то может подавить волю демона и подчинить себе. А если нет, то происходит наоборот, как было у тебя. Ты отдала свое тело демону, несколько минут он полностью владел тобой, контролировал. Но ты смогла отобрать тело назад. Это говорит о твоей удивительной силе воли. Однако, мы все понимали, что из полной трансформации тебе уже не выйти никогда.

– Тогда почему не убили меня сразу?

– Не смогли, ты все равно наша Рин. К тому же ты была одержима идеей найти Данте, а не поубивать всех в замке.

– Но если бы все вышло из-под контроля? Что тогда?

– Но не вышло же, – Энкели снова ушла от прямого ответа.

Я тяжело вздохнула. Устала от недомолвок.

– Расскажи, откуда ты так много знаешь про демонов?

– Мне положено, я же королева Дома Хаоса. Я через это прошла, мои дети прошли. Точнее прошел Руумис, а Ромулус не успел, – Энкели замолчала, глаза ее заволокла пелена печали.

– Энки, расскажи мне, – тихо попросила я, желая снять с женщины хотя бы часть тяжелого бремени.

Королева перевела взгляд на меня.

– Если ты этого хочешь, то расскажу.

Я кивнула.

– Прости, что не рассказала тебе сразу, тогда, когда ты пришла, не понимая, что с тобой. Я просто не смогла. Теперь слушай. У каждого из нас наступает свой период знакомства с личным демоном, как мы его называем. У кого-то он приходится на совершеннолетие, а кто-то может повстречать монстра и в пять лет. Слишком сложны они по природе, не поддаются логике или каким-то законам. Демон Руми проявился, когда пропал его отец. Ему только исполнилось десять. Довольно далеко до совершеннолетия, но, как я уже сказала, демоны не поддаются логике. Мой сын очень страдал, не понимал, что происходит. Видимо страх и стресс от возможной смерти отца ослабили его дух, поэтому он стал легкой добычей. Я даже думала, что потеряю его. Мне приходилось заковывать его в цепи, потому что демон хотел калечить и убивать людей, а если не мог добраться до других, то калечил Руми. Мой сын сам себе ломал пальцы, руки, ребра, пробивал голову камнями, прыгал с башен и только чудом не погиб. Потому-то мне и пришлось принять меры, чтобы сберечь ребенка. Это продолжалось примерно с месяц, потом я догадалась отвести Руумиса к сердцу Хаоса. Только тогда он пошел на поправку. Сын стал качать силы из первоисточника, потихоньку его разум и дух крепчали и, в конце концов, он смог запереть демона в клетку. Правда еще некоторое время я замечала на руках Руумиса свежие, кровоточащие порезы. Если приглядеться, то можно увидеть шрамы на его коже. Так он сражался с демоном: не мучил других, причинял вред себе. Это было тяжелое для него время, Рин. Мне пришлось запечатать память Руумиса, чтобы он не мучился болью воспоминаний и не казнил себя за то, что творил в то время.

Что до старшего сына, то он так и не познал, что значит быть одержимым. Как ни странно, но демон не проявился даже после его совершеннолетия. Я решила, что у Ромулуса иммунитет, ведь он наследник, будущий король. Ромулус никогда не страдал от излишней жестокости или перемен настроения, поэтому мы точно знали – демона в нем нет. И все бы хорошо, но меня это сильно настораживало. Не должно было быть так. Может быть, если бы я тогда уделила этому больше внимания, мой сын был бы здесь и готовился стать королем, тогда бы это тяжкое бремя не легло на плечи Руми. Не знаю.

Закончив рассказ, Энкели утерла платочком слезы и твердо посмотрела на меня.

– Что еще ты хочешь знать, Рин?

– Прости, что пришлось разбередить старые раны, но я должна знать.

– Я все понимаю, дитя. Не обращай внимания, спрашивай. У меня больше нет тайн от тебя.

– В любом случае мой демон не заглушен и не сидит в темнице, он точно мертв. Или, как мне нравится думать, полностью слился с моей личностью. Мне пришлось тяжело – возвращение сюда стоило колоссальных усилий, но я не жалею. Здесь все, кого я искренне люблю. И ты можешь не сомневаться, что я все силы положу на то, чтобы помочь тебе и брату.

Королева благодарно кивнула, а я решила ее больше не задерживать и уйти. Не успела подняться из кресла, как рядом материализовалась Геката вместе со своими неизменными псами.

– Богиня, – я почтительно склонила голову.

– Привет, дитя мое. Рада видеть тебя в добром здравии.

– Что привело вас в мой замок, милостивая Богиня? – тихо спросила королева, склонив голову в знак уважения.

– Очередное задание для вас, мои смертные подданные, – откликнулась Геката и, щелкнув пальцами, создала подобие своего трона, на котором, собственно, и расположилась.

Энкели кивнула, а я просто ждала продолжения, которое незамедлительно последовало.

– До смены правителей осталось мало времени. Просмотрев все возможные варианты будущего, я поняла, что прорыва демонов в этот мир не избежать, но в ваших силах свести его к минимальным потерям. В первую очередь вам необходимо отменить систему, согласно которой все стихийники должны выбирать один правящий Дом и служить ему до смерти. Они все равно, что рабы, только почитаемые народом. Это еще одна причина, по которой демоны окрепли. Стихийники вас ненавидят. Стараются скрывать свой дар столько, сколько могут, но даже они понимают, что если не использовать все дарованные силы, то они начинают их убивать изнутри. Поэтому они вынуждены признаваться и выбирать Дом, в котором умрут от истощения магических сил. Далее, когда вы решите вопрос с ними, а сделать это нужно как можно скорее, вы должны заложить первые камни магической академии, в которой смогут обучаться не только маги, но и обычные люди. На самом деле в вашем мире капелька магии есть у всех, просто вы своими законами и гонениями не даете им развиться, делая из них убийц и самоубийц. А Аид, мой добрый друг, недавно жаловался, что поток душ из вашего мира не иссякает. Смертность превышает рождаемость. И если не демоны, то рано или поздно, вы сами себя убьете.

Пока Геката говорила, королева мрачнела. Она понимала, что Богиня права и Энки давно могла все это воплотить в жизнь, если бы не была ослеплена сначала горем, потом счастьем. Все-таки плохая из нее королева получилась.

– Нет, Энкели, даже не думай так, – произнесла Богиня, смотря прямо в глаза королевы. – Ты добрая и хорошая правительница, это не твое бремя, а знать все наперед, не дано даже Богам. Я долго наблюдала за вашим миром, искала решения и только сейчас пришла к определенным выводам. Так что все, что вам нужно, это освободить стихийников. Они не рабы, все должны это понять. Безусловно, сами стихийники могут выбрать Дом-покровитель, если захотят, этого им никто запретить не может.

– Я поняла вас, Богиня.

– Ну, раз так, тогда я пошла, дел много, времени мало. Работайте, дети мои. А ты, Ирина, поскорее выходи замуж, ты и так слишком долго мучаешь беднягу Истара, – Геката хитро подмигнула и исчезла, а я осталась сидеть с открытым ртом.

Королева тихонько покашляла, привлекая мое внимание.

– Замуж, значит?

– В первый раз слышу! – с жаром воскликнула я, заливаясь краской.

Королева рассмеялась, но быстро взяла себя в руки и произнесла:

– Давай сначала решим вопрос со стихийниками, все-таки ты тоже одна из них. А потом все остальное, согласна?

– Конечно, – я тоже посерьезнела. – Только просьба, никому пока не говори о моей возможной свадьбе.

– Это твои тайны, Рин. Я не вправе выдавать чужие секреты.

– Вот и хорошо. Давай созовем остальных и расскажем про стихийников.

– Хорошо.

Ближайшие два часа мы просто ждали, пока все наследники соберутся в кабинете Энки. Были посланы гонцы во все Дома, кроме Дома Земли, чтобы оповестить наследников о встрече. Первыми прибыли Ривер и Лиекки. В последнее время парочка казалась неразлучной, хотя поговаривали, что Ривер предпочитает мальчиков.

Тайвас появился спустя полтора часа и долго извинялся, объясняя, что его пытались задержать всеми возможными способами.

– Отец не доверяет вам, – сказал парень, обращаясь к королеве. – После освобождения людей из рабства он злится и говорит, что мне не быть наследником.

– Это не ему решать, а мне, – коротко бросила Энкели и оглядела всех присутствующих. – Я позвала вас, потому что Богиня так повелела. Теперь дело касается наших стихийников и будущей магической академии. Суть вопроса в том, что, по словам Гекаты, наши стихийники также страдают от рабства. Мы заперли их в золотых клетках и используем в своих целях до тех пор, пока они не умрут. Как не противно мне такое говорить, но Богиня права. Я сама так поступала и не замечала, считая, что они нам всем обязаны. И прежде чем вы начнете спорить задумайтесь, чем они отличаются от нас с вами? Почему мы используем их в своих целях? Губим их, заставляя сжигать себя изнутри? Разве мы вправе требовать этого от них, если сами ради них ни на что не готовы? Мы ничем не лучше наших демонов, – горько закончила королева и закрыла лицо руками. В последнее время она слишком эмоциональна, уж не беременна ли?

Вопреки ожиданиям королевы наследники не стали спорить, а согласно закивали, подтверждая все ее слова.

– Как мы можем их освободить? – первым подал голос Тайвас.

– Официально объявив, что они могут расторгнуть клятвы, которые давали Князьям своих Домов в день смены наследников. Как раз положение будет шатким, грань между мирами тонкой, значит и клятвы разорвать будет легче. А вы, в свою очередь, отпустите тех, кто захочет уйти. Стихийники должны быть с нами по доброй воле, – вместо матери ответил Руми.

– А что на счет академии? – подала голос Лиекки. Глаза девушки горели, она любила учиться, поэтому с радостью помогла бы выстроить с десяток школ и академий.

– Нужно выбрать место и заложить несколько камней. Срок постройки не оговаривался, но думаю, чем скорее, тем лучше. И еще, я считаю, что место должно быть напитано хотя бы одной силой, а в идеале всеми, чтобы обучаться могли и простые жители, и жители ваших Домов, – ответила я.

– Я знаю одно такое место… – задумчиво протянул Ривер. – Но, если позволите, сначала все проверю сам, затем расскажу.

– Делай, как считаешь нужным, – кивнул Руми.

Я легко тронула Энки за плечо. Королева подняла на меня глаза, в которых серебристыми капельками стояли непролитые слезы.

– Рин, что со мной происходит? – всхлипнув, спросила Энкели.

– Думаю, что знаю, – улыбнулась я. – Пойдем, поговорим, между нами, девочками.

Вот только не успели мы подняться, как в комнату влетел запыхавшийся слуга Дома Земли. Молодой зеленоглазый паренек был с ног до головы покрыт грязью и бурой, запекшейся кровью. На щеке красовалась огромная рваная рана, из которой сочилась кровь.

– Дарион! Что произошло?! – Истар соскочил со своего места и, в два шага преодолев разделяющее их расстояние, схватил мальчишку за плечи.

– Беда, господин, – задыхаясь, произнес Дарион. – Все в Доме Земли мертвы, я один уцелел.

– Что?! Что ты такое говоришь?! А мой отец? Адриан? С ним и что? Отвечай же! – Истар встряхнул парня так сильно, что у него зубы клацнули, а сам Дарион тихо застонал.

– Там побоище, господин! Демоны всех убили! А молодой господин исчез… – прошептал парень и повис на руках Истара, потеряв сознание.

– Мне нужно туда, – уложив парня на пол, Истар поднялся и устремился к выходу из кабинета.

– А вдруг это ловушка? – спросил Руми. – Может, ты идешь на верную смерть.

Истар остановился.

– Я должен проверить, правду сказал Дарион или нет. Должен сам все увидеть…

Я подошла к возлюбленному и взяла за руку.

– Куда ты – туда и я. Хочешь домой, пойдем вместе.

– Останься, ты нужна Данте, – не глядя на меня ответил Истар.

Я лишь крепче сжала его ладонь и потянула в сторону выхода. Мы пройдем через это вместе.