Текст книги "Тень Океана (СИ)"

Автор книги: Лилия Гриненкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

"И почему она тебе так не нравится?" – в который раз задал я вопрос ему.

"Потому что она властная, циничная, расчётливая, умная высокородная стерва из Дома Меридон. И это меня бесит".

"Этот ответ я уже неоднократно слышал. Может, что-то новое придумаешь. Ты ведь никогда не жаловался на фантазию".

"Это именно ответ на твой вопрос, Дар".

Я не стал ничего добавлять. Пусть будет так, как он считает.

Риор

Алия закончила выматывающую переписку с графиней Азелой Фадраден, главой Дома Фадраден и второй женщиной в Совете Тринадцати. Третьей была Рейна Сики-Моран, та ещё тварь. Азела была женщиной в возрасте, вот уже двадцать лет успешно управляющей своим Домом. Расчётливая и циничная стерва, идущая к своей цели по головам. То же самое Алия часто слышала и в свой адрес, но в отличие от Азелы, Алия серьёзней подходила к выбору методов достижения желаемого. Эндорианцы очень хорошо потрудились и добились, что бы Алия вела себя менее жестоко, чем остальные высокородные.

Графиня пыталась убедить Алию перейти на её сторону и оказать всяческую поддержку в переговорах с риорами. Третья раса галактики Эйласа, риоры были самой сильными и загадочными из разумных. Ими пугают маленьких детей и зарвавшихся пиратов. Полторы тысячи лет назад произошёл первый контакт с риорами. Печальный контакт. Он привёл к войне, в которой риоры оказались победителями. Люди со своими жалкими четырьмя колониями ничего не смогли противопоставить грозными силам противника. Но какими сильными не были риоры, они оставались умными существами с одним им понятным мировоззрением. Они не стали уничтожать всё человечество, хотя преимущество было на их стороне. Они оставили людей жить и дали шанс им развиваться дальше. Редкие контакты с этой расой приводили по большей части к повышенной смертности со стороны людей.

Этот прилёт риоров вызван просьбой эндорианцев. Они сообщили Алие, что опять начались нападки на них, как на расу со стороны других Домов. И единственные, кто могут их сейчас реально защитить – это риоры. Никто из высокородных или пиратов не посмеет напасть на эндорианцев, когда рядом риоры. А если посмеют, то карательный отряд тут же во всём разберётся. А то, что его будет возглавлять самый кровожадный риор из всех, кого когда-либо знала история, догадывались все. Не весь Совет Тринадцати это одобрил. Однако пяти голосов хватило за глаза, чтобы разрешить риорам заняться охраной своих собратьев по разуму.

По этой причине, никто из глав Домов не хотел упустить столь ценный момент. Риоры не часто просто так появлялись в Княжестве, и их прибытие в качестве охраны для эндорианцев можно было использовать для улучшения своего влияния. Такая сила способна противостоять даже всесильному Дому Беррос. Ни для кого не секрет, что Алия хорошо ладит с эндорианцами, а те с риорами. И вот теперь каждый член Совета пытался убедить Алию на соглашение о сотрудничестве. Особенно упорствовал Князь Беррос и Найтен Артегро. Алия послала бы их куда подальше, и в как можно более грубой форме, только вот эти двое знали тайну, которая могла в секунду разрушить всё то, что Алия создавала на протяжении почти двадцати лет. Алия пока что выдерживала нейтральную позицию и ни с кем соглашений не заключала. Но в перспективе можно было бы заключить союз с Домом Дерриэйдн и Фадраден, как намекнула ей графиня. Причем союз не только в отношении инопланетян. После того, как Алия стала подопечной графа Дерриэйдна, он все чаще стал делать ей намеки на сотрудничество в совершенно иной сфере, в которой тайно ведется борьба между Домами: за территории Дома Сартадериан и все его наследие.

Дом Сартадериан чаще всего подвергался давлению со стороны остальных Домов, потому что когда-то давно великий ученый этого Дома Алеван Сартадериан предположительно оставил лабораторию, полную его последних разработок и новейшего оружия. Именно за оружием гоняются все кому не лень вот уже почти пятьсот лет. Те, кому оно достанется, станут весомой силой не только в Княжестве. Проблема заключалась в том, что только один человек во всей галактике знает, что лаборатория вовсе не миф, где она находиться и как туда пробраться.

Алия машинально провела по корду. Причиной, по которой лаборатория все ещё не открыта, является отсутствие второй части ключа. Иначе девятнадцать лет назад все было бы по-другому.

Нет. Прошлого уже не вернуть! Она – графиня Алия Меридон и её главная цель стать во главе Совета Тринадцати, стать самой могущественной во всем Княжестве и даже за его пределами.

– Ани, а что мешает Дару спать по ночам? – спросила Алия эндорианку, стараясь отвлечься от ненужных мыслей.

Объект её интереса спал на диване, а в паре метрах от него висел голографический экран, на котором играла сцена из фильма. Глядя на его безмятежное лицо, у Алии в груди просыпалось странное чувство, которая она тут же загоняла обратно.

В последнее время не только она, но и Арис с Алеоном заметили, что парень часто ходит сонный. Осведомители высокородной докладывали, что он ходил с этой проблемой к врачам, но те не смогли точно определить причину и прописали ему снотворное. Увы, это помогало не сильно. И Алия решила узнать ответ у тех, кто его точно может дать.

– Его мучают кошмары, но он не хочет в этом признаваться, – ответила эндорианка. – Это всё, что я могу сказать. И кошмары странные. На сфере я вижу, что они есть, что они полны горечи утраты, боли и даже ненависти, но чем они вызваны, я сказать не могу. Словно кто-то перемешал краски чувств, а затем размыл их, не оставляя шанса разобраться в причине и следствии.

– А обычно, вы видите, что снится людям?

– Видим – это не то понятие, которое можно приметить. Мы видим эмоции и видим, чем они вызваны. Твои сны просты: в них ты борешься за свой Дом. Однако, что ты конкретно видишь во сне, мы сказать не можем. Мы как бы видим общий фон, но не видим деталей.

– Ясно, – протянула Алия.

– Алийя, тебе ведь прекрасно известно о прилёте риоров, – сменила тему Ани. – Я знаю, что вы, высокородные хотите использовать их в своих целях. Я так же знаю, что ты попытаешься использовать наши отношения в своих целях, а другие попытаются использовать тебя, – Ани смотрела на сферу жизни Алии, что высокородной совсем не понравилось, но поделать она ничего не могла. – Но, ты должна учесть, что мы не собираемся вот так просто всё оставлять. Два года назад вы нам преподали хороший урок. Мы собираемся обезопасить себя всеми доступными методами.

– Ясно, – кивнула Алия. – Значит, на вас мне не рассчитывать, а договариваться самой.

– Правильно.

Алия не успела ничего сказать, так как в этот момент прозвучал странный звук, как будто разбивается стекло, и в комнате появилось два силуэта. Риоры.

– Гхсаар, Кхейла, вы так быстро прибыли, – эндорианка встала с кресла и поклонилась прибывшим.

Графиня была предупреждена о прилёте другой расы, но не думала, что они объявиться всего через неделю после принятого советом решения. Алия впервые увидела риоров. Эти двое стояли к ней боком. Тот, что стоял ближе, был одет в синий слегка переливающийся гладкий костюм. На голове был шлем с зеркальным забралом, который венчал небольшой гребень. Второй, стоящий дальше, был одет иначе. Его одежда была такого же покроя. Но цвет был бело-красный, и она не отражала, а скорее, поглощала окружающий свет, как бы странно это не звучало. Его шлем имел три гребня: один по центру и два чуть ниже. Шлем имел не округлую форму, а прямоугольную. Весь белый, и лишь красная полоска стекла на том месте, где у людей располагаются глаза.

– Мы старались как можно скорее прибыть сюда, – сказал тот риор, что был в синем.

Голос был механический, словно настроенный через программу изменения голоса, однако в нём проскальзывали живые нотки.

– Позвольте представить вам члена Совета Тринадцати и главу Дома Меридон, на чьей территории вы уже были, Алию Меридон.

Алия встала с кресла и прошла в сторону риоров. Тот, что в синем, повернулся к ней всем телом, а в красно-белом, лишь чуть повернул голову.

– Рада нашей встречи, графиня Меридон, – чуть поклонился риор в синем. – Для нас это большая честь. Меня зовут Кхейла, и я являюсь уполномоченным представителем риорского Конгломерата. Моего спутника зовут – Гхсаар, капитан боевого корабля "Небо". Он не разговорчив, так что по всем вопросам обращайтесь ко мне.

– Для меня это тоже огромная честь, Кхейла, – поклонилась Алия. – Я никогда прежде не встречалась с представителями вашей расы, и мне бы очень хотелось больше узнать о вас.

– Боюсь, что это не возможно, – отрицательно ответил риор. – Мы не станем распространяться о нашей расе. Здесь у нас исключительно строго определённая работа.

– Правильнее будет сказать – боевое задание, – поправила его Ани. – Кхейла, язык людей достаточно прост и не требует уточнений.

– Спасибо, Ани. Я об этом постоянно забываю, – сказал риор.

Алия предполагала, что риоры будут грубее или агрессивнее. Но Кхейла не показывал ничего похожего на агрессию и вел себя довольно спокойно. А вот его спутник был иным. Его словно не интересовало происходящее. Он осмотрел комнату, а затем встал как робот, не двигаясь. Роста оба риора были одинакового, на полголовы выше Алии. У Гхсаара центральный гребень был немного выше, а телосложение мощнее.

– Жаль, – сказала Алия. – Впрочем, не буду вам мешать выполнять своё задание.

– Алийя, ты завтра придёшь? – спросила Ани.

Эндорианка. Она всегда наперёд знает, что собирается делать Алия, иногда и без посторонней помощи.

– Постараюсь, но боюсь не получиться. У меня завтра четыре пары с утра, потом заседание в Совете, встреча с министром образования Дома Меридон, потом мне нужно будет встретиться с графом Кориндо...

– Не произноси это скверное слово в моё присутствие, – красная полоска маски риора так неожиданно оказалась перед глазами Алии, что девушка испуганно сделала шаг назад.

– Гхсаар, – Кхейла встала между риором и высокородной. – Успокойся, расслабься.

– Я ненавижу это слово и всех, кто к нему принадлежит, – механический голос этого риора прозвучал угрожающе.

Кхейла начала что-то быстро говорить на языке, который Алия никогда не слышала, полном шипящих звуков. Гхсаар недовольно кивнул и, развернувшись, прошёл и сел на диван, рядом с Даром, который спал на животе и закрывал лицо рукой.

– Прошу простить моего собрата, графиня миледи Меридон, – извинился Кхейла.

– Можно просто Алия, – поправила её девушка.

Странные существа эти риоры. Попробуй, пойми их с такими замашками!

– У него есть причины на такое поведение, но я надеюсь, что ничего подобного не повториться. Только, пожалуйста, не упоминайте и не называйте при нём название этого Дома, – объяснил Кхейла.

– Я принимаю извинения. Ничего страшного. Просто это было неожиданно.

То, что Алию никто никогда так не смел пугать, она решила не раскрывать. Ани, разумеется, всё поймёт, но риорам знать это ни к чему. Хоть бы они не имели ничего общего с виденьем сферы жизни эндорианцев.

– Я очень счастлива и рада, что вы понимаете нас, – чуть поклонился риор.

– Кхейла, не нужно уточнений, – снова повторила Ани. – Одного-двух слов вполне достаточно.

– Прости, Ани, всё время забываю.

Алия улыбнулась. Этот риор весьма забавный. Будет приятно с ним работать, нежели с его собратом.

– Мне нужно идти. А что касательно Дара...

– Он пусть останется и спит, раз уж его не разбудил звук телепортации риоров, – ответила Ани. – А мы перейдём в другую комнату. Это ведь учебная.

– Что ж, в таком случае, счастливо оставаться. Ани, Кхейла, – Алия обернулась к риору. – Гхсаар.

Тот ни единым жестом не показал, что собирается прощаться. Алия, подождала три секунды и удалилась.

***

Я проснулся от того, что меня разбудил Океан. Причём проснулся я в своей комнате, а не в эндорианском корпусе.

"Что-то случилось?" – поинтересовался я у него.

"Нет, если не считать того, что прибыли риоры и теперь их отряды стоят на входе у эндорианского корпуса, они рассеялись по корпусу и их корабли, а их три флагманских корабля класса "Хашат" висят на орбите планеты. Один из таких кораблей стоит четырнадцати флагманских кораблей, таких как у графа Дерриэйдна. И каждый из таких кораблей сопровождает семь кораблей среднего класса, мощь которых как два корабля того же графа. И на борту каждого из кораблей не меньше двадцати эскадрилий быстрого реагирования и ещё Бог знает сколько всего. Как ты думаешь, есть повод для беспокойства?"

"Да", – согласился я, представляя мощь такого флота.

"И я о том же. И это если не считать того, что сами риоры отменные бойцы. При их восьмидесятипроцентном сходстве с людьми по строению тела, их физическая сила раз в двадцать больше. Прибавь к этому их способность к телепортации, на расстояние порядка тридцати километров. Их нечеловеческую скорость и ум, а так же их более чувствительное зрение".

"То есть они просто прирождённые хищники"?

"Нет. Хищники они нападают на своих жертв и у них существуют соответствующие инстинкты. Риоры сами по себе такие. Их уровень эволюции значительно выше, чем у нас".

"Но они же не нападут на Княжество?" – испуганно поинтересовался я.

"Нет. Они для этого слишком миролюбивы. Риоры не любят терять своих в единичном количестве, а в множестве так тем более. Это их отличает от людей в лучшую сторону".

"Хорошо. А то я уже боятся начал".

"Всё равно стоит нам немного побеспокоиться".

На следующий день у меня был выходной, но мне всё равно пришлось заскочить в академию. А всё потому, что Вэн, будь он не ладен, забыл своё домашнее задание дома, а преподаватель высокородный из тех, которые не любят обычных людей.

– Не знаю, что бы я без тебя делал, братец! – радостно сказал тот, забирая у меня свой скайр в кабинете в учебном корпусе.

Почему пара велась именно в закрытом корпусе, я не знал.

– Мучился, – ответил я.

– Доридас, что ты здесь делаешь? – спросил у меня Риан Акаток, преподаватель космологии, наткнувшись на нас в кабинете.

Его цепкий взгляд заставлял многих чувствовать себя не в своей тарелке. Я же выдержал его спокойно, потому что когда на меня смотрел мой приёмный отец, тогда мне действительно было жутко.

– Простите, милорд, я уже ухожу, – чуть поклонился я.

– У тебя пар нет? – поинтересовался высокородный.

Вэн быстро сел на своё место, как и все ученики. Его взгляд красноречиво говорил, что пора мне валить отсюда и чем быстрее, тем лучше.

– У меня выходной, милорд, – ответил я.

– Значит, делать тебе нечего, – просиял глазами тот. – Ты мне поможешь.

– Да, милорд, – пришлось согласиться мне, иначе меня ничего хорошего ждать не могло.

– УП – 01, собрали вещи и за мной. Ты тоже, Доридас.

Мне ничего не оставалось делать, как проследовать за высокородным вместе с остальными.

– Интересно, куда мы идём? – спросила у меня Вейра.

Она, Вэн и Аст учились в одной группе. Жаль, что я не с ними, но мне по нраву больше техническое, чем гуманитарное образование. Когда я первый год изучал общий язык Княжества, мне было безумно скучно. Только Океан заставил меня упорно сидеть и учить грамматику, лексику и что там ещё. А мне это нужно было, потому что я не всегда понимал, о чем говорят окружающие меня люди.

– Куда-то, – пожал плечами Вэн.

– А мне больше интересно, зачем я понадобился, – сказал я.

У этого преподавателя не было любимчиков, однако Алия как-то сказала, что для меня он сделал исключение. Я тогда не отнесся серьезно к её словам, но с каждым его поступком по отношению ко мне, я всё чаще начинаю с ней соглашаться. Вот только пока что мне это пользы конкретной не принесло.

– Зачем-то, – ответил опять же Вэн, за что получил подзатыльник от Вейры.

– Бить то за что?

– За всё хорошее, – ответила та.

Аст шёл впереди нас и разговаривал с высокородными. Некоторых из них я видел, когда они приходили к нам в группу. Он стал отбиваться от коллектива. Даже Вейра ему становилась безразлична, и это меня раздражало. Но его можно было понять. Он наследник своего отца и крупной фирмы. И что бы держаться на плаву, нужно иметь хорошие отношения с высокородными. Высокородные – это реальная власть.

Преподаватель отвёл нас в огромную аудиторию, которая более чем на половину была заполнена людьми.

– Вести себя тихо. Если на вас поступит жалоба, вы у меня очень долго будете получать свои проценты. Если получите замечание – то же самое. А кроме того вас ещё и ожидают проблемы со всем Советом Тринадцати. Вы меня поняли? – он говорил вроде бы и тихо, но слышно было хорошо.

– Да, – закивали все, в том числе и я.

– Тогда рассаживайтесь куда хотите. А ты, Доридас, идёшь со мной.

– Да, милорд.

Риан Акаток отвел меня к первым рядам, туда, где сидели высокородные. И не просто высокородные. Здесь сидел весь Совет Тринадцати в полном составе.

– Сядешь со мной, – приказал мне милорд Акаток, указывая на место с краю, прямо позади всего Совета.

Пришлось сесть. Хотя мне было не удобно сидеть среди высокородных, да ещё и в костюме аэроциклиста, разве что шлем не надел. Так уж получилось, что сел я за седым членом совета в серебристо-красном одеянии. Это был граф Линар Дерриэйдн, которому я был обязан жизнью. Не прими он сигнал бедствия, я не знаю, как сложилась бы моя судьба. Алия сидела примерно в шести сиденьях от меня, вместе с седеющим мужчиной, лицо которого знал каждый гражданин Княжества. Это был не кто иной, как Зейден Беррос, отец Алеона.

– Милорд, а что происходит? – тихо спросил я у своего преподавателя.

– Эта уникальная возможность выдаётся лишь раз в столетие. Сейчас перед нами выступит риорская делегация.

– Риорская? – тихо переспросил я, понимая, что начинаю плохо соображать.

Боюсь я, риоров и с этим ничего не поделаешь.

– Да. Они прибыли для охраны эндорианцев, а Совет хочет, что бы они как можно больше узнали о нас, людях и о нашей культуре, и что бы между нами возникли нормальные дружеские отношения и они открыли границы, – ответил мне преподаватель.

– А они согласятся? – поинтересовался я. – Ведь они здесь для других целей.

– Откуда тебе знать, какие у них цели, – презрительно фыркнул высокородный.

– Мне о них рассказали эндорианцы, – ответил я.

– И почему ты учишься на кафедре гиперпространственной навигации? – странно спросил у меня Риан Акаток.

– Потому что у меня технический склад ума, – ответил я спокойно.

– Риан, неужели ты хочешь увести у меня ученика?

К нам повернулся лицом граф Дерриэйдн. А мне казалось, что мы разговаривали тихо. Но он всё равно услышал.

– Хотелось бы, но мне кажется, что он сам не уйдёт, – ответил тот спокойно.

– Правильно, ведь у меня на кафедре все самое лучшее, так ведь, Дар? – поинтересовался у меня граф.

– Несомненно, милорд, – ответил я.

– А ты вырос, Дар, с момента катастрофы – граф оценивающе посмотрел на меня.

– Я мало что помню о том случае, – ответил я, внутренне напрягаясь. – И я хочу поблагодарить вас, граф, за то, что тогда оказали всю посильную помощь. Можно сказать, вы спасли мне жизнь.

– Всегда рад помочь. Зато я тебя хорошо помню. Впрочем, это всё в далеком прошлом. А сейчас у нас счастливое будущее, разве нет? – граф чуть улыбнулся. – Впрочем, мы ещё успеем об этом поговорить.

И граф отвернулся от нас, а я мысленно смахнул пот со лба. От этого графа можно ожидать чего угодно.

"Океан?" – позвал я, пока преподаватель не обращал на меня внимания.

"Это срочно?" – донесся до меня еле различимый голос.

"Да!"

"Что стряслось?"

Я почувствовал, как Океан вернулся из глубин моего разума, и настроение у него было какое-то неопределённое.

"Мне страшно. Сейчас риоры выступать будут", – пожаловался я ему.

"Риоры не циркачи, что бы выступать, – пробурчал тот. – "Выступать" будут эндорианцы, заявляя, что всё хорошо и это их новая система охраны и ещё что-нибудь о новой форме обучения. И потом все разойдутся. И риорам до тебя не будет ни какого дела. Так что успокойся и не волнуйся".

"Уверен?"

"На сто процентов и с одной тысячной долей погрешности", – дан был мне ответ и Океан опять исчез.

И почему он меня последнее время стремиться бросить?

"Я всё слышу!"

"Прости!"

– Дар, а что ты здесь делаешь? – спросил у меня голос над ухом.

Я повернул голову, что бы столкнуться с самодовольным взглядом Ариса.

– Милорд Акаток сказал мне сидеть здесь, – ответил я ему.

Арис перевёл взгляд на преподавателя.

– Что-то не так, Кориндоран? – тот повернулся в сторону моего друга.

– Я не против, милорд, но боюсь, что многие не так это поймут, что, в конечном счёте, приведёт к нежелательным последствиям для Дома Меридон, – ответил тот.

– А мне какое дело до Дома Меридон? Мальчишка будет сидеть здесь. Если у тебя есть претензии, можешь смело идти к князю. Думаю, он будет рад тебя выслушать.

– Боюсь, что он как раз сейчас занят разговором с графиней Меридон, и мешать их разговору я не решусь, – ответил Арис. – И всё же, низший должен сидеть с низшими, а не среди столь значимых высокородных. Кому как не вам, милорд, это понимать.

– Я понимаю это лучше тебя, Кориндоран. Если это всё, что ты хочешь сказать, то займи своё место.

– Как пожелаете, милорд, – Арис едва поклонился и ушёл на другой ряд.

– Что ты думаешь о юном Кориндоране? – поинтересовался у меня милорд, что было несколько неожиданно.

– Он хороший человек, – ответил я, аккуратно подбирая слова.

– И это всё, что ты о нём думаешь?

– Я его не так хорошо знаю, что бы говорить что-то конкретное. Мне он пока ничего плохого не принёс, – сказал я.

– А ты уверен, что ты не высокородный? – ухмыльнулся преподаватель. – Высокородный из тебя получился бы замечательный.

– Я рад, что вы обо мне такого мнения милорд. Но я всё же сын простого капитана пассажирского судна. И высокородным я быть не могу.

Милорд только покачал головой и ничего не сказал.

"Зордар, у меня к тебе большая просьба", – вдруг сказал Океан.

Его голос был таким же, как и обычно: спокойным, но что-то было не так, и я это чувствовал.

"Что нужно сделать?" – как всегда быстро ответил я.

"Я знаю, что ты боишься риоров. Но... ты не мог бы с ними как-нибудь... подружиться, что ли? Стать их другом".

"Это будет сложно, но я постараюсь. А зачем тебе?" – спросил я, хотя очень смутно понимал, как с моим страхом я буду дружить с этими существами.

"Мне нужна информация о дате смерти одного риора. Это всё, что мне нужно от них узнать".

"Я сделаю всё, что смогу".

А в действительности, не знаю, читает мои мысли Океан или нет, но я не понимал, как мне этого добиться. И более того, зачем это Океану. Он же просто голос в моей голове, защитная реакция моего мозга, единственный верный друг.

Резкий, режущий звук разбившегося стекла, зелёная вспышка и у кафедры появились двое разумных. Я, как и почти все присутствующие, впился глазами в разумного, одетого в синюю переливчатую ткань. Я ожидал увидеть что угодно, но был сильно разочарован, потому что лицо риора закрывал шлем с зеркальным забралом, а по центру головы выделялся небольшой гребень. Риор стоял, держа за руку мою знакомую эндорианку Ани. Мне почему-то риоры представлялись намного выше и с шипами по всему телу. Но глядя на эту человекоподобную фигуру, ничего кроме закрытого в защитный костюм человека под маской мне не представляется. Да и ростом риор был может чуть ниже меня. На его поясе висел длинный металлический предмет, известный в Княжестве, как ликр. Оружие, на подобии лазерного тесака, но более длинное. Я слышал, что риоры просто мастерски им владеют. К тому же владение ликром обязательное условие, что бы стать совершеннолетним для высокородных. Девушек это правило обходит, хотя в истории были случаи, когда первым ликром Княжества были девушки. Больше ни оружия, ни посторонних предметов я на риоре не заметил.

Как жаль, что я пропустил сам процесс телепортации, а увидел лишь вспышку.

"Это довольно интересное явление. Особенно если риор телепортируется один, с пассажиром или двумя. Это три совершено необычных явления", – заметил Океан, расстраивая меня окончательно.

Я посмотрел на Ани. Она подошла ближе к микрофону, а риор шёл след в след. Его движения были плавными и чёткими. Ани, судя по всему, была удивлена таким большим числом людей, присутствующих в зале.

– Добрый день всем присутствующим здесь людям, – сказала Ани в микрофон своим неизменным голосом. – Признаться, мы очень удивлены тем, что здесь собралось так много людей, и в их числе все члены Совета Тринадцати. Это огромная честь для нас. Но мы не понимаем, почему вы здесь собрались. Графиня Меридон, вы не могли бы объяснить?

– Мы ожидаем, что вы представите делегацию риорского Конгломерата, – ответил князь.

– В таком случае, мы вынуждены вас разочаровать, но делегации, как таковой не существует. Риоры выполняют исключительно охранные функции и в контакт с людьми входить не собираются, – четко и ясно заявила Ани. – Мы понимаем, что вы бы хотели узнать об этой расе больше, об их культуре, об их происхождении, но у всего охранного отряда есть приказ не вступать в контакт с людьми без особых на то причин. Поэтому, даже разговаривать риоры не станут с представителями расы людей. К моему сожалению, вынуждена сказать, что Совет напрасно прибыл на эту встречу.

По залу прошлась вольна недовольства. Впереди сидящие задвигались. Да, нанесли им удар по самолюбию, нечего сказать. Мне риоры уже нравятся.

"Риоры умеют ставить на место зарвавшихся высокородных", – довольно заметил Океан.

"А мне что теперь делать, раз представления не будет?" – поинтересовался я у друга.

"Уходить. Думаю, сейчас Риан занят другими мыслями, что бы зациклиться на тебе".

– Прости, милорд Акаток, я могу идти? – тихо спросил я у своего преподавателя.

– Да, иди, – преподаватель даже не посмотрел на меня.

Я как можно быстрее и тише встал и пошёл вон из аудитории.

"Я ожидал от риоров большего. И теперь я не понимаю, как я буду налаживать с ними контакт", – промыслил я Океану.

"Ты ожидал увидеть их без шлемов и масок? Не дождёшься. Они на территории людей их не снимают. Никогда".

"Почему?"

"Из соображений безопасности".

Я вышел из аудитории, услышав напоследок, как князь своим мощным властным баритоном попытался понять суть такого приказа и почему же риоры отказываются сотрудничать с людьми.

"А что люди могут такого сделать риорам? – не понял я. – Мы же на много слабее их? Или же увидев их лица, мы в панике начнём стрелять в них и развяжем галактическую войну?"

"Нет. Всё куда сложнее. И в чём причина, я тебе объяснять не буду. Просто знай, что не стоит устанавливать зрительный контакт с риорами. Никогда. В противном случае тебе придётся сильно раскаяться в содеянном".

"Не понимаю".

"И не нужно. Просто прими как данность. Риоры народ мирный, но образно говоря, зубастый. Они не будут к тебе лезть сами и причинять тебе вред. Но если ты с ними пересечёшься, то навек потеряешь покой".

"И как же мне в таком случае устанавливать с ними дружеские отношения?" – тяжело вздохнул я.

"Через эндорианцев. Ты же слышал, что риоры с людьми общаться не собираются".

"Океан, подкинул же ты мне задачку", – едва ли не схватился за голову я.

"Прости, но для меня это действительно очень важно. Мне очень нужна эта информация. Найдёшь мне информацию, и я никогда больше ни чего не попрошу у тебя, Дар".

"Да, ладно. Я попытаюсь это сделать. К тому же ты всегда для меня что-то делаешь, и никогда не просишь ничего взамен".

Океан ничего мне не ответил. Я почувствовал, что настроение у него резко упало ниже уровня, и лезть со своими вопросами я не стал.

Так как сейчас было время пар, то коридоры академии были пустынны. Студенты проходили мимо, но их было столь мало, что можно было пересчитать по пальцам. Направляясь к автостоянке, где я оставил свой аэроцикл, я завернул в один из коридоров, что бы сократить путь. Завернул, что бы "лоб в лоб" столкнуться с неизвестным.

– Извините, – сказал я, потирая ушибленный лоб.

Второму виновнику происшествия было всё фиолетово, так как на нём был белый шлем с красной полоской стекла на месте глаз. Одет он был в странную одежду, будто бы поглощающую свет, бело-красного цвета. На шлеме у неизвестно возвышались три гребня. Риор.

– Это я должен извиниться. Надеюсь, вы не сильно ушиблись? – поинтересовался риор механическим без эмоциональным голосом.

– Что вы, ничего страшного, – ответил я, глядя в красную полоску шлема. – Всё в порядке. Если вы не против, я пойду.

– Да, конечно. Разумеется, идите, – ответил мне риор, и я, обойдя его, пошёл дальше.

Вот ведь засада! Что мне говорил Океан? Не смотреть ему в глаза! А я что?

"Успокойся. Через шлем контакт не был произведён", – сказал мне Океан, и у меня с души не то, что камень свалился, а целая гора.

"Значит, мне просто невероятно повезло", – довольно заметил я.

"Я чувствую себя несколько странно", – вдруг сказал Океан, словно громким голосом над ухом.

"То есть?" – чуть поморщившись, спросил я.

"Да так, ничего. Забудь".

И Океан удалился на нижние пласты моего сознания. Что он имел в виду, я так и не понял.

На следующий день Ани прислала мне сообщение, что бы я поднялся после пар в их корпус. Так уж получилось, что Алия из-за прилёта риоров теперь редко будет появляться у них. Поэтому каждый час был важен.

Я, как обычно направился в корпус. К моему удивлению ночь прошла без кошмаров. Наверное, это случилось потому, что я увидел риоров вживую, и ничего плохого они мне при первой встрече не сделали.

Я повернул к переходу, и сразу заметил, что у дверей дежурят не обычные роботы, а три риора. В глаза сразу бросился вчерашний встреченный мной инопланетянин. Он стоял в центре прохода и закрывал его. По бокам были абсолютно одинаковые риоры в круглых зеркальных шлемах, с тремя гребнями. Форма их была бледно-синего цвета. В руках у них было по два коротко ствольных лазерных ружья. На поясах висели ликры и ещё какие-то странные приспособления, названия и назначения которых я не знал. А проход был закрыт.

Странно, но при виде риоров, ни какого страха я не почувствовал. Наверное, это потому что риора во сне я скорее придумал себе сам, а встреченные мной были в шлемах и глаз я их не видел.

– Прошу прощения, – обратился я к риору по центру. – Мне нужно пройти в учебную комнату по распоряжению Ани.

– Я отведу, – сказал мне риор, и проход за его спиной открылся.

– Хорошо.

Мне почему-то было неловко идти с инопланетянином из-за вчерашней нашей встречи.

– Ты часто здесь бываешь? – спросил риор, испугав меня.

– Да. То есть, нет, – сбился я, затем собрался и сказал. – Я бывал обычно тут каждый день, когда графиня Меридон появлялась здесь. А теперь в связи с её занятостью я появляться буду только тогда, когда у неё будет свободное время.

– Ты учишься здесь, в академии?