Текст книги "Клятва (ЛП)"

Автор книги: Лили Зент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 19

Черный внедорожник подъехал прямо к хостелу, где он ждал. Мышцы Колта напряглись, и он задумался, правильно ли поступил. Глубокой ночью он садился в машину к незнакомцу, человеку, который явно его ненавидел, и, вероятно, такому же опасному, как Сантино.

Колт снова сглотнул.

Он чувствовал себя так же, как с Сантино, – подчиненным, – и ему это не нравилось. Паника охватила его желудок, когда до него дошло, что он в меньшинстве, безоружен и находится в их власти. Казалось, его жизнь наполнили такие мрачные моменты, как этот, встречи с опасными людьми в темных местах. Однако не так давно были времена, когда все было проще. У него была работа на фабрике, жена и ребенок на подходе; пиво по пятницам с Мерлом и парнями, рыбалка и барбекю по выходным, если они могли все устроить.

Это совсем не походило на то дерьмо, в котором он увяз сейчас.

Окно внедорожника опустилось, и его окликнул мужчина.

– Колт Брукс? – Колт кивнул. – Залезай.

Дверца открылась, и Колт сделал, как просил мужчина. Скользнув на переднее сиденье, он посмотрел на водителя, чей взгляд был устремлен вперед, но внедорожник уже помчался вперед.

– Куда мы едем? – спросил он, оглядываясь через плечо. В движущихся тенях он увидел другого мужчину, сидящего за сиденьем водителя, и хотя он не мог разглядеть его черты, он понял, что это Тобиас.

– Куда-нибудь, где я смогу тебя убить, – размеренно ответил Тобиас, и дыхание Колта участилось, когда он понял, что это конец.

Сейчас слишком поздно выбираться отсюда. Он попытался открыть дверцу, но та была заблокирована.

– Выпустите меня, – крикнул он.

– Боишься? – спросил Тобиас. – Боишься до мокрых штанов?

– Выпусти меня.

– Джейкоб, должно быть, чувствовал то же самое. Маленький мальчик, твой сын, не меньше испугался за свою жизнь. – Голос Стоуна звучал ровно, смертоносно и контролируемо. Мужчины, которые сохраняли хладнокровие в подобных ситуациях, были опасны. Стоун вовсе не был обычным богачем-бизнесменом, каким Колт посчитал его сначала. Этот человек не был таким мерзавцем, как Сантино, но эти двое не так уж и отличались друг от друга.

– Я не причинил ему вреда. Я и пальцем не тронул ребенка.

– Тебе и не нужно было.

Он поерзал на сиденье, глядя в окно в непроглядную черноту ночи.

– Я извинился перед Саванной. Сказал ей, что на самом деле не хотел этого делать. Я запутался, вот и все.

– Я тоже запутался, – ответил Тобиас. – Не могу решить, прострелить тебе голову или забить до смерти.

По лицу Колта стекал пот. Он повернулся к мужчине-водителю.

– Пожалуйста, выпустите меня. – Но водитель смотрел прямо перед собой и полностью его игнорировал.

Через некоторое время они заехали в закрытый полуразрушенный комплекс из зданий. Колт выглянул в окно, отчаянно пытаясь придумать план побега. Походило на промышленную зону, но все здания окутавала тьма. Свет нигде не горел.

– Выходи.

Водитель остановился и достал пистолет.

– Даже не пытайся сбежать, – предупредил он и, направив пистолет Колту в лицо, вышел. – Сюда, – приказал он и велел Колту выйти со стороны водителя.

Стоун уже стоял снаружи, ожидая. Его глаза блестели в свете фонарей. Колт попытался отступить, но пистолет сильно вдавился ему в ребра, напоминая, что он в их власти.

– Я же сказал тебе не делать глупостей, – предупредил мужчина позади него.

Рядом открылись ворота, и второй мужчина растворился в ночи, словно тень.

Он скоро умрет.

Мужчина грубо втолкнул его внутрь, отчего адреналин выплеснулся из его сердца и растекся по груди. Когда ворота закрылись, он огляделся и увидел, что находится в плохо освещенном гараже, в котором пахло бензином и смазкой. Гладкое лицо Стоуна излучало самодовольство.

– Что ты хочешь? – спросил Колт, глядя на бизнесмена, который стоял, засунув руки в карманы.

Мужчина был высоким и эффектным, и он мог понять, почему его бывшая прыгнула к нему в постель. Как и Сантино, он держался хладнокровно и непринужденно, почти так же опасно. Но Стоун казался неприкасаемым не из-за богатства и привлекательной внешности, или чего-то еще, во что влюблялись женщины, в нем крылось кое-что еще. У Сантино такого не было, а у этого мужчины было. Что-то, что заставляло Колта задерживать на нем взгляд, не в силах его отвести.

Когда мужчина не ответил сразу, сердцебиение Колта усилилось.

Наконец, Стоун заговорил.

– Что хочешь ты? – спросил он. – Пулю или кулак? Выбирай.

Дыхание Колта участилось, и он моргнул, глядя на человека, который только что предоставил ему выбор, как умереть. Он хотел бежать быстрее, чем когда-либо в своей жизни, конечности покалывало, словно подпитываемые внезапным приливом крови. Но ворота были закрыты, и спасения не было.

Во рту у него пересохло, а в ушах глухо стучал пульс.

Так ли себя чувствуешь перед смертью?

– Конечно, я могу выбрать за тебя, если сам никак не решишься.

Он чувствовал запах собственного пота, катившегося по спине. Стоун солгал о том, что даст ему шанс на жизнь, а он глупо поверил.

– Пуля, – сказал он, закрывая глаза и мысленно готовясь. Возможно, это лучше, чем то, что приготовил для него Сантино.

– Легкий выход, – заметил Стоун, подходя к нему и разминая пальцы.

Мышцы Колта напряглись, он отступил назад, но пистолет у его бока удерживал его на месте.

– Если бы это был мой выбор, – продолжил Стоун, сжимая руки в кулаки, а затем сгибая пальцы. – Я бы забил тебя до смерти за все, что ты с ней сделал, за тот ад, через который заставил пройти ее и Джейкоба, за каждый гребаный след, который ты оставил на ее теле и лице.

Голос Стоуна угрожающе понизился, когда он приблизился, а Колт попытался отодвинуться.

– Ё*аный сукин сын, – прошипел он. – Надо бы убить тебя сейчас. По крайней мере, мне полегчает.

Колт нервно сглотнул и увидел, как дернулись желваки на челюсти мужчины. Внезапно он почувствовал желание отлить.

– Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем сначала переломать все кости на твоем лице, а потом твои пальцы, один за другим.

Мужик – псих. Колт сжался до размеров горошины и чуть не задохнулся. Такое чувство, что его внутренности в любой момент вытекут наружу.

– Пулю, пожалуйста, – умолял он, когда Стоун отошел, спокойно поправляя рукава пиджака, прежде чем сунуть руки в карманы брюк.

– К сожалению, – ровно ответил Стоун, глядя на него прищуренными глазами, – это не мой выбор и не твой.

Волосы на затылке Колта медленно встали дыбом.

– Нет? – спросил он. Какую игру затеял Стоун?

Стоун покачал головой, но ничего не сказал.

– Тогда… тогда чей это выбор?

– Джейкоба и Саванны.

– Они знают об этом?

– Нет, и не узнают. Но я знаю, чего они хотят. – Стоун кивнул и на мгновение опустил голову. – И они не хотели бы, чтобы я убил тебя или чтобы ты умер… конечно, я бы не стал пачкать руки. Один из этих благородных джентльменов сделал бы это.

Пот начал капать со лба. Был ли у него шанс, или Стоун издевался над ним?

– Чего бы они хотели?

Стоун фыркнул.

– Тебе посчастливилось быть женатым на этой женщине много лет, и ты до сих пор не знаешь, чего она хочет? – Его ноздри раздулись. – Ты все еще не знаешь, что она за женщина? Она никому не причинит вреда. Даже такому ё*аному неудачнику, как ты. Даже после того, что ты сделал.

Дыхание Колта стало прерывистым и поверхностным.

– Она хотела бы, чтобы ты исчез, никогда не показывался и не связывался с ней снова. Это их выбор, и я должен его уважать.

Внезапно, Колт преисполнился надежды.

– Я не хотел этого делать. Никогда не хотел обидеть Джейкоба. Все это время я его искал, ничего не сделал, чтобы он убеж…

– Хватит. – Стоун говорил тихо, но Колт услышал и замолчал.

– Я уеду. Исчезну. Клянусь, я никогда больше не свяжусь с ними.

Стоун кивнул мужчине, который вез их сюда. Мужчина шагнул вперед и вручил Колту сумку.

– Что это? – Он слишком боялся взять ее.

– Сорок тысяч долларов и ни долларом меньше, – ответил Стоун. – Я купил тебе свободу и ожидаю, что ты сдержишь свою часть сделки.

Стоун все равно дает ему деньги?

– Возьми, – сказал он.

Колт отшатнулся, решив, что это какая-то дурацкая шутка.

– Бери, – прорычал Стоун, делая к нему шаг. – Я не знаю, от чего ты бежишь. Я мог бы отпустить тебя обратно в ту нору, из которой ты выполз, навстречу судьбе, что ты заслужил.

– Почему ты этого не сделал? – спросил Колт. К чему все это?

– Потому что Джейкоб не заслуживает такого. Я бы не хотел, чтобы, став взрослым, он выяснил, что его старика зарубили, потому что он не смог вернуть долг. И, в первую очередь, я не хочу, чтобы Джейкоб узнал, почему ты его похитил.

Что-то острое и ледяное поползло по венам Колта в этот момент, и он понял, что этот человек любит его сына больше, чем когда-либо любил Колт.

– Одним звонком я могу отдать команду людям, которые выследят тебя и убьют во сне. Я могу сделать так, чтобы за каждым твоим шагом следили, и ты никогда об этом не узнаешь. Время от времени за каждым твоим шагом будут следить, чтобы убедиться, что ты выполняешь свою часть сделки. – Стоун наклонился вперед, и его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от Колта. – Никогда не давай мне повода убить тебя. Теперь иди.

– Идти? – спросил Колт, колеблясь. Он также не осмеливался открыть сумку и заглянуть внутрь.

– Уходи, пока я тебе не врезал. У меня кулаки чешутся с тех пор, как мы тебя забрали. Ты не представляешь, как трудно было удержаться и не набить тебе рожу.

Колт подошел к воротам, другой мужчина открыл их.

– Где я? – спросил он, глядя в кромешную черную стену тьмы. – Темно. У вас есть фонарик? Я не знаю, куда идти.

– Как и Джейкоб, сукин ты сын.

Колт крепко сжал сумку.

– Вы меня больше никогда не увидите, – пробормотал он и скрылся в темноте.

Глава 20

– Дорогая, ты не выглядишь так, будто много спала. Почему бы тебе не вернуться в постель? – предположила ей мама, несмотря на то, что была середина утра. Саванна пыталась поспать еще после четырех часов сна, но с восьми утра беспокойно ворочалась в кровати.

– Мне не спится.

– Тобиас оставался допоздна?

– До полуночи.

– Кажется, ты ему очень важна.

Саванна потягивала кофе и хотела, чтобы ее оставили в покое. Она знала, что мама желала ей только добра, но этим утром ей нужна была тишина, чтобы обдумать все произошедшее. Те мгновения, когда ее сковывали ужас и холод от незнания, где ее сын, казались ей сюрреалистичными.

– Почему бы тебе не пригласить его на ужин? Было бы здорово познакомиться с ним поближе. Вчера у нас с твоим отцом не было возможности поговорить с ним.

– Вчера был не совсем обычный день, мам, – ответила Саванна ворчливее, чем хотела бы.

– Но почему бы тебе все-таки не пригласить его?

Мама налила себе чашку кофе и присоединилась к ней за столом. Саванна положила руку на голову. Как бы ей хотелось, чтобы все шло в ее темпе. Ей еще о многом предстоит поразмыслить, и она не жаждет отвечать на вопросы о ее отношениях с Тобиасом.

Время сейчас было непростое, и Джейкоб был ее приоритетом номер один. Она даже не могла начать думать о нем, или о работе, или о том, как собирается справляться со всем этим, а Тобиас беспокоил ее меньше всего. Она почти не сомкнула глаз, время от времени вставая, чтобы убедиться, что Джейкоб все еще с ней. Этим утром, когда она посмотрела в зеркало, на нее уставилось изможденное лицо с темными кругами под глазами.

Она выглянула из окон гостиной и с облегчением увидела, что несколько фотографов, которые ранее разбили лагерь у входа, теперь исчезли. Еще одна проблема, с которой ей не хотелось сталкиваться. Больше сплетен, больше вторжений в их жизнь, больше жестоких насмешек, с которыми придется иметь дело Джейкобу. Это было одной из причин, почему она надеялась скрыть от всех его исчезновение. Возможно, когда через неделю он вернется в школу, шумиха утихнет. Тобиас звонил ей ранее, чтобы предупредить о возможности появления фотографов у ее двери, но заверил, что это быстро уляжется. Остаться сегодня дома и не идти на работу, определенно, было мудрым решением.

Она снова села за кухонный стол и услышала звук закрывающейся входной двери.

– Папа пришел?

– Он ходил на утреннюю прогулку, хотя сегодня чуть припозднился. – Мама налила ему чашку кофе.

– Доброе утро. – Отец появился на кухне с мрачным выражением лица. Он швырнул на стол пару газет и взял кофе. – Подумал, ты должна знать, Ягодка-Малинка. Это во всех новостях.

– Я так и думала, – сказала она, спокойно глядя на заголовки.

«Сын любовницы миллиардера найден целым и невредимым»

Саванна ощетинилась, мгновенно покраснев от ярлыка, которым ее наградили.

Любовница миллиардера?

Она быстро пробежала глазами газету, радуясь, что о Колте нет упоминания. В статье говорилось, что «отдельно проживающий отец» мальчика по незнанию забрал сына после школы пообедать, и что мальчик заблудился. Больше всего ее раздражало то, что главное в статье было не беспокойство за Джейкоба, а то, что он был сыном матери-одиночки и по совместительству любовницы миллиардера. Внизу была фотография ее и Тобиаса на гала-ужине, а рядом – их фотография в Майами. Подразумевалось, что она предпочитала предаваться радостям хорошей жизни, оставляя сына томиться дома.

В отчаянии она обхватила голову руками.

– Написано не так много, – сказал ее отец, пытаясь делать вид, что все в порядке. – Скоро все уляжется.

– Пусть Джейкоб хорошенько выспится, – заявила Саванна, потягивая кофе и наслаждаясь горьким вкусом. – И всю следующую неделю я продержу его дома.

– Мудро, – согласился отец.

– Ты тоже возьмешь недельный отпуск? – спросила мама.

Саванна кивнула.

– Он пережил травмирующий опыт, и я хочу убедиться, что он полностью в порядке, прежде чем вернуть его в школу. – Она также чувствовала вину за то, что провела вдали от него целую неделю в Майами.

– Мы с твоей мамой беспокоимся о тебе, Ягодка-Малинка. Я бы хотел остаться еще ненадолго и присмотреть за вами, но у меня больше нет свободного времени.

– Все нормально.

Она понимала. Мама не знала об этом, но отец пытался выкроить несколько дней для круиза-сюрприза на день ее рождения. Саванна не хотела ставить под угрозу их отдых, поэтому решила пока не рассказывать им о женщине, которая пыталась забрать Джейкоба. Мало того, что это их напугает, но они попытаются найти способ задержаться здесь, а Саванна не желала мешать их планам. Ей придется справляться самой.

Хотя какая-то часть ее с нетерпением ждала, когда квартира снова будет полностью в ее распоряжении, и останутся только она и Джейкоб. Ей нужно сосредоточиться на сыне и убедиться, что с ним все в порядке. Что же касается самой Саманты, то ей нужна неделя вдали от «Стоун энтерпрайзис» и пустых сплетен среди сотрудников, которые преследовали бы ее там. Если не считать сплетен, она все еще не могла до конца успокоится, страх и тревога, которые должны были исчезнуть с возвращением Джейкоба, отказывались покидать ее. Чувство вины за то, что она бросила сына и уехала, продолжало назревать.

– Уверена? Мы могли бы попытаться остаться еще на несколько дней, но…

– Нет, папа. Я буду в порядке. Тобиас поможет мне пройти через это.

И она в этом не сомневалась, вот только больше не была уверена, что его близость и надежда на совместное будущее принесут ей пользу, хотя в данный момент она вообще не была ни в чем уверена.

– Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать, – сказал отец.

– Дай ей допить кофе, Дейл, – перебила его мама.

Саванна резко подняла глаза.

– О чем?

– Пока ты была в Майами, звонила Кей.

– Надеюсь, она не звонила тебе. Нет? – спросила мама. – Мы просили ее не беспокоить тебя, потому что ты…

– Что она сказала? – прервала ее Саванна, внезапно обнаружив, что кофе слишком крепкий.

– В следующем месяце она возвращается.

– В отпуск?

– Окончательно. Она сказала, что у нее появился шанс сократить свое годичное пребывание, и она ухватилась за него.

Весь воздух вышел из легких Саванны, и она осела на стуле, как сдувшаяся кукла.

– В следующем месяце, дорогой, или она сказала «в июне»? – уточнила мама.

– В следующем месяце.

Это уже не имело значения. Ей внезапно дали от ворот поворот. Конечно, Кей не стала бы выгонять ее на улицу, но теперь ее время в этой квартире было ограничено. Вот вам и квартира на лето, пока она будет заниматься другими делами. Теперь у нее оставалось не так много времени.

Эта новость стала последним ударом в добавок ко всему остальному, что произошло за эту неделю. Насколько дела обстояли иначе несколько дней назад, когда она начала верить в будущее с Тобиасом. Им было так хорошо вместе, их окутывало такое блаженное счастье. Он был ее второй половинкой и понимал ее, как никто другой.

Но со вчерашнего дня, из-за Колта, Джейкоба и всего прочего, ей казалось, что в их отношениях образовалась крошечная трещина. Она надеялась, что это пройдет, но новость о Кей не помогла. Надежда на то, что ей нужно время, чтобы все нормализовалось, внезапно рухнула. Саванну охватило новое и более сильное беспокойство, о котором стоило подумать.

Ее отец выглядел взволнованным.

– Что ты будешь делать, Ягодка-Малинка?

– Не уверена, папа. Слишком много всего, о чем предстоит подумать и с чем предстоит справиться, и все это непросто.

– Не думала вернуться домой, дорогая?

– Мне не к чему возвращаться, мама, кроме вас. – В Нью-Йорке она начала чувствовать себя как дома, и все из-за Тобиаса.

– Почему бы тебе не взять летом отпуск и не провести с нами несколько недель, когда Джейкоб будет на каникулах?

– Может быть. – Теперь, когда все внезапно повисло в воздухе, ей придется соображать быстро. Она почесала затылок, уже подавленная жизненными решениями, которые ей предстояло принять. – Как получится.

Остался один месяц.

Мысль об этом превратила ее внутренности в месиво. Кто знал, как к тому времени повернутся отношения между ней и Тобиасом?

– У нас будет шанс увидеться с ним перед отъездом? – спросила мама.

Саванна посмотрела на нее и нахмурилась.

– С кем?

– С твоим молодым человеком.

Саванна чуть не закатила глаза, но вовремя остановилась. Новообретенный энтузиазм матери по отношению к Тобиасу действовал на ее и без того расшатанные нервы.

– Сегодня он работает. Он занятой человек. – Нет смысла говорить им, что он предлагал прийти и провести с ней сегодняшний день, но она его оттолкнула.

– Кажется, с репортерами он хорошо справляется.

Ее отец включил телевизор, и все они уставились на экран, где показывали шагающего на работу Тобиаса, который сквозь стиснутые зубы бросает холодное «Без комментариев», когда репортер спрашивает его об исчезновении Джейкоба.

– Он мне начинает нравиться, Ягодка-Малинка, – сказал отец, нежно похлопав ее по спине. – Он мне кажется защитником.

Глава 21

– Медиа-цирк медленно покидает город, – сообщил Матиас, заходя в кабинет и закрывая за собой дверь.

Тобиас посмотрел вверх.

– Вроде бы, так и есть.

– Как поживают Саванна и Джейкоб?

– Хорошо, наверное.

– Наверное?

– Я их не видел.

– Нет? – Матиас выглядел удивленным.

– Родители Саванны уехали в эти выходные. – Будто это все объясняло. – Она была занята с ними. Они, вроде, держатся. Эту неделю Джейкоб не ходил в школу, и Саванна также взяла отпуск на неделю.

– А мы все вернулись к рутине. – Матиас закинул ногу на ногу и раскинул руки в стороны. – В последнее время на твою долю выпало больше волнений, чем обычно, приятель, но я никогда не думал, что прикосновение романтики вызовет столько проблем в твоей жизни.

Тобиас с любопытством посмотрел на него.

– Проблема не в романтике. Но добавь в эту комбинацию изворотливого бывшего мужа, и разверзнется ад.

– Мужчина хотел только провести время с сыном?

– По всей видимости. Он сказал, что в городе проездом, потом бабушка запаниковала, и во всей этой суматохе Джейкоб потерялся. Ничего особенного, – ответил Тобиас.

Его контакт в полицейском управлении позаботился о том, чтобы история осталась урезанной версией событий. Тобиас не хотел, чтобы подробности о Колте и его требовании выкупа стали достоянием общественности.

– Никаких обвинений против него не выдвинуто?

– Не за то, что он забрал родного сына, – объяснил Тобиас, задаваясь вопросом, почему друг не оставит эту тему.

– Где он сейчас?

– Полагаю, убрался обратно в свой родной город.

– И все же СМИ удалось что-то из этого вылепить, – пошутил Матиас. – Это все твоя вина, знаешь ли, – добродушно сказал он. – Стоило только явиться в полицейский участок, как новость разлетелась повсюду. Ты понимаешь, что это из-за интереса к твоей личной жизни?

Он потер затылок и пробормотал:

– Ты всегда вызывал чертовски сильный интерес, но теперь ты под руку с красивой молодой женщиной, люди хотят больше развлечений.

– Они больше не получат никаких гребаных развлечений, – прорычал Тобиас.

Его неприязнь к СМИ не являлась секретом, но теперь они угрожали спокойствию Саванны и Джейкоба, и он испытывал еще большее желание, чем когда-либо, защитить их личную жизнь.

Его друг смотрел на него несколько секунд.

– Теперь все как обычно, да?

– Конечно.

С раннего утра Тобиас принимался за работу, выкладываясь на полную, не мог уснуть и пытался наверстать упущенное за неделю, проведенную в Майами. И все же дела не полностью занимали его мысли.

– Готов к поездке в Сан-Диего на следующей неделе? Мы встречаемся с «Декстроникс», помнишь?

Тобиас покачал головой. Он не собирался уезжать. Его ждали дела поважнее, хотела того Саванна или нет.

– Я собирался поговорить с тобой об этом позже.

Матиас выпрямился.

– Ты не едешь? – небрежно спросил он. – У меня сложилось впечатление, что это важная встреча. Что еще стряслось?

– Дела, о которых мне нужно позаботиться. Не вижу причин, почему ты не справишься сам, Матиас. Ты занимаешь равное мне положение. Нам обоим не нужно ехать.

– Но чем ты займешься вместо этого?

– Ничем, – ответил он, пожимая плечами. – Сейчас я бы предпочел воздержаться от поездок, не после всего, что произошло. Мне нужно быть рядом с Саванной и Джейкобом.

Несмотря на то, что Саванна, похоже, не разделяла его мнения на этот счет. Несмотря на то, что она, казалось, хотела оттолкнуть его. Тобиас знал, что ей нужно личное пространство, чтобы самой заняться делами, и он понимал эту потребность в одиночестве, но не собирался позволять ей наслаждаться этим или слишком долго держать его на расстоянии. Он решил дать ей еще несколько дней, прежде чем навестить однажды вечером.

Матиас присвистнул и схватился за голову, будто совершил редкое открытие.

– Я понятия не имел, что все настолько серьезно. Это не просто интрижка, да?

– Это никогда не было интрижкой. – ответил Тобиас.

Матиас встал и улыбнулся.

– Ты оставляешь «Декстроникс» на меня, – сказал он и пошел к двери, а затем обернулся. – Никогда раньше не видел тебя таким отвлеченным.

– Я не отвлечен, Матиас. Я все еще веду бизнес. Ты не нуждаешься во мне так сильно, как думаешь. Я знаю, что ты способен принимать управленческие решения. – Он улыбнулся. – Это первостепенная причина, по которой я тебя нанял.

– Верно, – ответил Матиас, подмигнув ему и ухмыльнувшись. – Вот почему я здесь.

~~

– Скучаешь по Ленни?

Джейкоб кивнул.

– Так я могу вернуться завтра в школу?

Саванна чувствовала себя подавленной, Джейкоб же выглядел достаточно здоровым, чтобы вернуться к прежней жизни. Она же, наоборот, не хотела покидать квартиру.

– Четверг – неподходящий день для возвращения в школу, милый, – попыталась она объяснить. – Почему бы тебе не начать с понедельника, как мы и договаривались? Я не работаю, и мы могли бы заняться чем-нибудь веселеньким.

Неужели сын не хотел проводить с ней время? С момента отъезда родителей, они с Джейкобом смотрели телевизор, вместе читали и разыгрывали придуманные им сцены. Он убедил ее стать Халком, а сам был Железным Человеком. Она считала, что им весело, и ей было больно слышать, что он очень хочет вернуться в школу.

В понедельник она водила Джейкоба в парк, и никто их не остановил. Матери с детьми в колясках уставилась на нее и перешептывались между собой. Саванна была уверена, что они знали, кто она, но не приблизились ни к ней, ни к Джейкобу, и кроме этого момента, их никто больше не беспокоил.

Она пыталась поговорить с Джейкобом как можно деликатнее, узнать побольше о том, что случилось с ним за те часы, что он отсутствовал, но он, казалось, уже забыл об этом и не хотел это обсуждать. Он спросил ее, где Колт, и она ответила, что он вернулся домой. Несколько раз у нее возникало искушение позвонить бывшему мужу, и она даже набирала его номер, но отключалась еще до того, как раздавались гудки. Что она ему скажет?

Ничего.

Ей хотелось справляться с ситуацией так же хорошо, как Джейкобу, но всякий раз, когда ночью она опускала голову на подушку, сон был последним, что приходило к ней. Вместо этого ее осаждали образы безликой женщины, уводящей Джейкоба, а в голове бродили всякие ужасы, и остаток ночи она проводила без сна.

Саванна не могла от этого избавиться, и из-за этого не хотела ни с кем общаться. Она оставила большинство своих телефонных звонков без ответа, за исключением звонка от учительницы Джейкоба, которая интересовалась самочувствием Джейкоба. Кей и мама Ленни несколько раз звонили и оставляли сообщения, спрашивая, как у них дела. Она отвечала только короткими сообщениями. Единственным человеком, которого она действительно была рада услышать – не считая родителей, которые иногда звонили по два раза в день, – была Брайони. Но даже в этом случае ей удалось отговрить ее от визита.

Возможно, если бы ей представилась возможность встретиться с той девушкой, Иззи, той, что вмешалась и спасла ее сына, это бы помогло ей двигаться дальше. Ей придется спросить Тобиаса о полицейских отчетах и о том, что он узнал.

– Обещаешь, что я вернусь в понедельник?

– Да.

Казалось, удовлетворившись ответом, он снова лег на диван смотреть телевизор. Когда раздался звонок в дверь, Саванна подпрыгнула, задаваясь вопросом, кто бы это мог быть, но тут же вспомнила, что это мог быть только Тобиас. Арнольд, судя по всему, знал его достаточно хорошо, чтобы пропустить наверх, не звоня ей. Она собралась с духом и открыла дверь.

– Думал удивить тебя, – сказал Тобиас, одарив ее улыбкой, от которой она почти растаяла.

– Это приятный сюрприз, – признала Саванна, чувствуя, как сердце немного екнуло при виде его в темно-сером костюме. У этого мужчины никогда не было плохого костюма или плохой прически?

Она открыла дверь шире, впуская его, и, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее в губы, почувствовала аромат его одеколона. Поцелуй был легкий, никакой глубины или жесткости, но достаточный, чтобы вызвать несколько счастливых воспоминаний.

– Тобиас! – Джейкоб вскочил с дивана и подбежал к нему. – Почему ты не приходил раньше?

– Раньше? – спросил Тобиас, поднимая его на руки. – Это когда?

– До этого момента.

– Извини, я должен был, но отвлекся на дела, – сказал он, проходя в квартиру, – и я думал, что тебе нужно отдохнуть.

Он поставил Джейкоба на пол.

– Теперь я полностью отдохнул и не могу дождаться возвращения в школу.

Тобиас вопросительно посмотрел на него.

– Уже?

– Мне скучно.

– Скучно? С этой великолепной женщиной? – Тобиас обнял Саванну за талию и притянул к себе. – Как ты мог с ней скучать?

– Фу! – Джейкоб хихикнул. – Ты же не собираешься ее целовать?

Саванна вспомнила, что Джейкоб впервые увидел их вместе с тех пор, как она сказала ему, что они с Тобиасом встречаются.

– Он не собирается меня целовать, – сказала она, выскользнув из объятий Тобиаса. – Тебе принести что-нибудь выпить? Чай со льдом?

Она не обратила внимания на выражение удивления, мелькнувшее в глазах Тобиаса. Оставив Джейкоба, поглощенного просмотром детского телешоу, она пошла на кухню, и Тобиас последовал за ней. Он снова попытался обнять ее за талию, но она отодвинулась вне пределов его досягаемости.

– Брайони передает «привет», а Матиас шлет свои наилучшие пожелания.

– Она звонила мне. На самом деле она звонит мне каждый день.

Саванна улыбнулась и прислонилась к столешнице, скрестив руки, даже когда Тобиас подошел к ней. Было время, когда она упала бы в его объятия.

– Что с тобой? – спросил он с серьезным лицом.

– Прости, – смущенно ответила она. – Неправильно вести себя так. В присутствии Джейкоба мне немного неловко.

– Это все? – Его пытливый взгляд приковал ее к месту.

Это и много чего еще, и Кей, но Саванна пока не собиралась ему об этом говорить. Ей казалось, что он попытается все исправить, как делал всегда, и облегчит ей жизнь. Она даже не была уверена, хочет ли этого.

– Думаю, мне нужно немного времени.

– Времени?

– Чтобы разобраться во всем.

Он провел ладонью по лбу.

– В чем разобраться? Тебе нужно время, чтобы оправиться от этой истории с Колтом… или от моего признания в любви?

– Нет. Нет. Дело не в этом.

Но она все равно задавалась вопросом, было ли это частью ее сомнений. Хотела бы она разуверить его, но для этого ей пришлось бы приблизиться к нему, прижаться всем телом и убедить своим прикосновением, а не только словами.

Саванна беспокоилась из-за многих вещей, но больше всего из-за вины за то, что бросила сына и заставила его пройти через ужасные испытания, пока сама наслаждалась отпуском.

Это было связано много с чем: с Тобиасом, его личностью, известностью, богатством и интересом к нему общественности – именно это и привело ее бывшего в Нью-Йорк. Быть с Тобиасом означало не просто быть в отношениях с любимым мужчиной, это означало выйти в мир и позволить миру вторгнуться в их жизнь. Она не была к этому готова и не хотела этого.

Но сможет ли она к этому привыкнуть? Ради него? Могла ли она сделать это ради него? Сделает ли?

До всей этой драмы она могла бы, но теперь не была так уверена. Когда Тобиас признался ей в любви, она должна была прыгать от счастья. Разве не эти слова она хотела услышать? Разве не то же она чувствовала к нему? Саванна и сама не вполне понимала, почему отстранялась, вместо того чтобы позволить ему позаботиться о себе, но она была не такой женщиной – неважно, кем был Тобиас, потому что однажды она может ему наскучить и что ей делать дальше?

Она не могла поддаться его чарам, пока нет, не так, как раньше, и поэтому решила довериться своим инстинктам, и в данный момент они говорили ей защищаться. Она не сможет этого сделать, если снова станет уязвимой. Любовь к Тобиасу сделала ее полностью уязвимой, а она не могла этого допустить, потому что ее сын нуждался в ней, поэтому она должна быть сильной. Хотя Джейкоб был готов снова вернуться в школу, она знала, что один раз уже подвела его и не собиралась делать этого снова.

– Это из-за освещения в прессе?

– И из-за этого тоже. – Саванна все еще вздрагивала каждый раз, вспоминая заголовок «Любовница миллиардера». – А также много из-за чего еще, чего я не могу точно определить. Но не из-за тебя, Тобиас. Клянусь.