Текст книги "Клятва (ЛП)"

Автор книги: Лили Зент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Лили Зент
Клятва

Глава 1

– Всего полчаса с сыном, Джин, пожалуйста. Я прошу лишь об этом. – Однажды он покорил мать своей бывшей жены и знал, что в ней есть сострадание.

Колт улыбнулся Джейкобу. Мальчик вырос. Прошло два года, а может и больше, с тех пор, как он в последний раз видел сына. На одну мимолетную секунду он вспомнил пухлого малыша в кроватке, когда они все жили вместе, когда они с Саванной еще были женаты.

Оглядываясь назад, Колт пришел к выводу, что его семейная жизнь оказалась не такой хреновой, как он думал.

– Нам нужно идти, – возразила бывшая свекровь.

– Двадцать минут? – умолял он. – Давно мы не виделись, да, сынок?

Он протянул руку, чтобы взъерошить волосы мальчика, и возненавидел то, как Джейкоб отпрянул от его прикосновения, словно от прокаженного.

– Не бойся, Джейкоб. Я твой папа. Я не причиню тебе вреда.

– Он тебя не знает, – заявила бывшая свекровь.

Мужчина пристально посмотрел на нее.

– Видишь, что происходит, когда твоя дочь не позволяет мне видеться с сыном? Он с трудом выносит мое прикосновение.

– Что-то не заметно, чтобы ты обивал пороги, ища втсречи с ним.

– Посмотри, как далеко она уехала.

– Ей нужно было начать все заново.

– Я пытался приехать и навсестить их, но твоя дочь не разрешила.

– Не могу сказать, что виню ее, – парировала Джин, явно не сдаваясь. – Ты не прилагал особых усилий, даже когда вы были женаты.

Он медленно выдохнул, стараясь сохранять спокойствие.

– Тогда я переживал тяжелые времена. Я здесь не для того, чтобы спорить с тобой, Джин.

– Тогда зачем ты здесь?

– Я уже сказал, что в городе проездом.

– Саванны здесь нет.

– Нет? – Он изобразил удивление. – Очень плохо. Я хотел, чтобы она знала, что я приехал на несколько дней.

Он надеялся получить деньги и свалить, особенно если у него будет шанс снова вести нормальную жизнь. Без каких-либо недостающих частей тела.

– Почему бы тебе не приехать на выходные?

– Боюсь, что не смогу, Джин. – Он пожал плечами и бросил на нее свой лучший расстроенный взгляд. – Можешь сообщить ей, что я приезжал?

– Хорошо.

– Я надеялся купить Джейкобу мороженое и, может быть, комикс или игрушку. Я видел несколько магазинов в паре кварталов отсюда. Ты все еще без ума от черепашек-ниндзя, парень?

Джейкоб покачал головой, так и не отпуская бабушкину руку.

– Все, о чем я прошу, это купить сыну небольшой подарок. Разве ты не можешь найти в своем сердце сочувствие и позволить мне сделать это? Что скажешь, Джейкоб? – Но мальчик молча смотрел на него большими зелеными глазами, едва моргая. – Не бойся. Я обещаю, что буду идти с тобой, и ты можешь оставаться рядом со своей бабушкой.

– Один молочный коктейль, – отрезала Джин.

– Только один. – Это все, что ему было нужно.

Вначале Джин хотела, чтобы дочь попыталась сохранить свой брак, но позже все изменилось, вероятно, когда Саванна, ноя, вернулась к родителям. Он переживал тяжелые времена, и она не могла справиться с этим. Но иногда ему хотелось повернуть время вспять. Это случалось нечасто, но, особенно, в последнее время, когда он по уши увяз в проблемах.

Потому что жизнь, которой он жил сейчас, была полным дерьмом. Смотря на Мерла с женой и детьми, он иногда с потрясением думал об упущенной жизни. Если бы он не лишился работы, если бы все еще нормально зарабатывал, если бы не запил, все могло бы обернуться по-другому. Иногда, когда разочарование задевало его самооценку, он не мог не отыграться на Саванне. Она не совсем его поддерживала и не была рядом, как должно жене. Всегда слишком уставала для него, но для ребенка время находила. Иногда он вел себя как засранец, но не всегда.

Но как только она ушла от него, безумно, как быстро его жизнь вышла из-под контроля. Маленькие ошибки переросли в большие проблемы, и теперь он оказался в таком дерьме, что это было почти невероятно.

Приезд сюда был его последним шансом наладить свою жизнь, и все благодаря Саванне и ее новому любовнику.

Они шли позади него, и он время от времени оборачивался, чтобы скоротать время за светской беседой.

– Где она? – спросил он, желая услышать, что об этом скажет старуха.

– В командировке.

– В командировке?

Он вежливо усмехнулся. С любовником в Майами? Теперь так назывались командировки: жить хорошей жизнью и ублажать своего босса. У него возникло ощущение, что раз Саванны здесь нет, дело пойдет даже лучше. Чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что его первоначальный план мог не сработать. Возможно, она никогда не согласилась бы с ним встретиться, могла бы не дать ему возможности рассказать свою плачевную историю. Женщина была слишком умна, чтобы купиться на что-то подобное, даже несмотря на то, что его история, – те ее части, которые он решил бы раскрыть, – были правдой.

– Да. – Ее мама говорила настороженно. – В командировке.

– Кажется, она очень занята, – прокомментировал Колт. – Судя по всему, у нее все хорошо.

Она встала на ноги. Или легла на спину. В любом случае, ей, похоже, намного лучше, чем он считал.

Тракается с миллиардером.

Жизнь дала ему шанс все исправить, и если он правильно разыграет карты, ее удача скоро перейдет к нему. Его молитвы были услышаны, и с мальчиком в качестве залога он получил идеальное решение своих проблем.

Он снова посмотрел на мальчика и по-прежнему не видел никакого сходства с собой, кроме цвета волос. У Джейкоба были глаза матери. Его – скорее ярко-зеленые, а ее – более темные. Она называла их зелено-карие, а не карие, как у Колта.

Мальчик поймал его взгляд, поэтому Колт улыбнулся, и мальчик почти улыбнулся в ответ. Его план вызвал крошечный укол вины. Он не причинил бы мальчику вреда, и все же удерживать родного сына с целью выкупа, – было настолько мерзко, насколько возможно. Так же низко, как быть наркоторговцем.

Он его практически не воспитывал, но кровь была гуще воды, и между ними существовала связь, пусть и слабая, но она все же была. Теперь, снова оказавшись рядом с мальчиком, мужчина чувствовал ее сильнее. Встреча с сыном напомнила ему о том, что он упустил и что уже никогда не вернет. Вспышки этих мгновений пронзали его, когда они шли по улице к ряду магазинов поблизости.

– Мы можем позвонить маме? – спросил Джейкоб у бабушки.

– Давай позвоним ей, – согласился Колт и набрал номер своего домашнего телефона. – Она не отвечает, – он вздохнул. – Мама может быть занята, или на совещании, или еще где-то, – ответил он, дружелюбно улыбнувшись Джин.

– Может, мистер Стоун отвез ее в какое-нибудь хорошее место. Он всегда возит нас в хорошие места, – сказал Джейкоб.

Колт выдавил из себя улыбку.

– Он очень добрый, да? Несправедливо, что им достается все веселье. Как насчет молочного коктейля или мороженого? – предложил мужчина. – Я столько всего пропустил из твоего детства, Джейкоб. Иногда мне становится по-настоящему грустно.

Мальчик попытался улыбнуться.

– Мы не можем отсутствовать слишком долго, – предупредила Джин. – Дейл будет беспокоиться, куда я подевалась. Может, мне стоит позвонить ему.

Она полезла в сумочку и достала мобильный.

– Мы недолго, Джин, – быстро сказал Колт. – Нет необходимости звонить ему. Дейл меня ненавидит, и ты только заставишь его волноваться сильнее, если скажешь, что я с вами. Скорее всего, он тут же прибежит и увезет вас обоих домой.

Она положила телефон обратно в сумочку.

– Хорошо, но поторопись.

– Как насчет вкусного шоколадного мороженого? – спросил Колт у мальчика. – Это кафе выглядит так, будто может что-то предложить.

Он ознакомился с чередой заведений, потому что околачивался здесь весь день, убивая время.

– Пойдемте, – позвал он обоих и вошел в кафе. – Что будешь, Джин?

Но бабушка Джейкоба вежливо отказалась, и, в итоге, Колт купил мальчику двойную порцию шоколадного мороженого, а себе выбрал самое дешевое.

– Как школа? – спросил он, когда они вышли.

– Хорошо.

– Все в порядке? Завел друзей?

– Ага.

– Ага? У них есть имена?

– Ленни.

– Ленни?

– Он мой лучший друг.

– Ленни. – Он повернулся к Джин. – Кажется, он освоился.

– Так и есть, – подтвердила Джин. – Они оба прекрасно освоились.

Женщина снова взглянула на часы, выглядя так, словно ей не терпелось вернуться домой. Словно ей не терпелось избавиться от него.

Он попытался успокоить ее.

– Неподалеку есть магазин игрушек. Я хочу купить ему подарок и обещаю, что после этого оставлю вас в покое. – Он сделал вид, что смотрит на часы. – Я и не знал, что это уже так поздно. Лучше мне вернуться.

– Хорошо, – ответила она. Через некоторое время спросила: – Где ты сейчас работаешь?

То там, то здесь. Правда ей не понравится, поэтому он солгал.

– В грузоперевозках. Часть пути я помогал другу, вот так и попал сюда.

– Часть пути?

– Мы ехали в Филадельфию, и меня довезли до сюда. Это был единственный шанс попасть в Нью-Йорк. Казалось пустой тратой времени приехать в такую даль и вернуться, не увидев моего мальчика и Саванну.

Джин наморщила лоб.

– До Филадельфии еще пара часов.

– Как я уже сказал, я здесь проездом. Это ближе, чем в десяти часах езды.

Рот Джин скривился, будто она следила за тем, что говорит.

– Помощь другу-дальнобойщику не выглядит постоянным заработком.

– Я часто берусь за несколько работ, Джин, – сухо сказал он. – Это тяжело. Мне так и не удалось найти стабильную работу, за которую платили бы столько же, сколько за мою работу мастера, но я делаю все, что в моих силах.

Сумасшедшая старая корова, – подумал он. Никогда не сдается. Всегда вмешивалась в их жизнь, считала свою дочь слишком хорошей для него. Он повернулся к Джейкобу.

– Какие игрушки тебе сейчас нравятся?

– Супергерои Marvel, – пробормотал мальчик. Джин остановилась у входа в небольшой продуктовый магазин.

– Тебе нужно что-то купить? – спросил Колт.

Она нахмурилась, будто не знала, зайти или нет.

– Мне нужно купить кое-что на ужин.

– Иди, – подбодрил ее Колт. – Мы подождем.

– Я ненадолго. Те авокадо выглядят красивыми и спелыми.

– Можешь купить их сейчас, – настаивал Колт, наблюдая, как она направляется в магазин. – Тебе все еще нравятся модели автомобилей, Джейкоб?

Малышу они нравились, когда ему было три года. Но мальчик покачал головой.

– Нет? – удивился Колт. – Что же тебе нравится?

– Железный человек, но тебе не нужно ничего мне дарить. Мороженого было достаточно.

Отказываясь сдаваться, Колт вытащил мобильный и прокрутил до нескольких фотографий своей бывшей и миллиардера, которые нашел в Интернете.

– Смотри, – сказал он, – мама прислала мне несколько фотографий.

Джейкоб посмотрел, затем сморщил нос.

– Это не настоящие фотографии, – сказал он. – Они из газеты.

«Точно», – подумал Колт.

– У меня есть и те, что она прислала, подожди минутку.

Когда он снова начал пролистывать фото на телефоне, из-за угла вырулило такси, которое направилось по улице, приближаясь к ним. У Колта была доля секунды, чтобы принять решение.

Зачем ждать, чтобы улизнуть от Джин позже?

Вот он. Его единственный шанс. Он приветствовал его с колотящимся сердцем, будто был под наркотиками. Такси замедлило ход, и он быстро взглянул на дверь магазина, увидел Джин, повернувшуюся к ним спиной и удаляющуюся по проходу.

– У мамочки для тебя сюрприз, Джейкоб. Она возвращается домой раньше и хотела, чтобы я отвез тебя в аэропорт.

Джейкоб посмотрел на него и скривился, в его глазах появилось сомнение. Он взглянул в сторону продуктового магазина.

– А бабушка?

– Она придет позже. – Он быстро открыл дверцу такси. – Залезай, сынок.

– Но бабуля сказала…

К черту бабулю.

– Это сюрприз. – Он схватил мальчика за руку и спешно потянул к дверце машины, чтобы затащить его внутрь, отчего Джейкоб выронил мороженое. – Не волнуйся, я куплю тебе другое.

Он затолкал мальчика в салон и захлопнул дверцу. На его затылке проступила испарина.

– Гони, – рявкнул он водителю, потому что понятия не имел, что, черт возьми, делает.

Джейкоб посмотрел в окно, его нижняя губа дрожала.

– Но бабуля… – Он посмотрел на Колта и прижался к дверце машины, отодвигаясь от него.

– Не беспокойся о бабуле, сынок. Обещаю, мама хотела сделать тебе сюрприз. Вот, поговори с ней сам, если не веришь мне.

Он достал телефон, и, похоже, это его немного успокоило.

Колт снова набрал свой домашний номер и покачал головой.

– Все еще не берет трубку.

Сохраняй спокойствие, – сказал он себе, хотя сердце сильно колотилось. Но он знал, что вскоре Джейкоб поймет, что его обманывают. И у него было совсем немного времени, прежде чем Джин поднимет тревогу.

– У Тобиаса собственный самолет, – сказал Джейкоб с оттенком вызова в голосе. Ложь не продлится долго.

– Собственный самолет? – спросил Колт, с трудом сглотнув. У ублюдка был свой самолет, да? В таком случае, проницательно подумал Колт, почему бы не попросить больше?

Сорок тысяч долларов.

Это обеспечило бы ему неплохую жизнь. Денег хватило бы, чтобы расплатиться с Сантино, исчезнуть в новом городе и начать все сначала.

– Почему мамочка сказала тебе приехать в аэропорт, когда она сейчас с мистером Стоуном?

– Она узнала, что я в городе, – ответил Колт, мышцы у шеи напряглись, он изо всех сил старался сохранять спокойствие. – Мне нравится, как ты отзываешься о мистере Стоуне. – Он улыбнулся сыну. – Похоже, он хороший человек.

Глава 2

Теперь она могла приготовить идеальный соус из авокадо к куриным рулетикам на сегодняшний ужин. Джейкоб любил рулетики, а еще больше – ее соус. Джин вышла на улицу, и ее сердце екнуло, когда она не увидела внука.

Она посмотрела направо и налево, а затем через улицу. Затем снова огляделась вокруг, хотя грудь сжало, будто в нее ударил железный кулак.

Где же они?

И тут посреди тротуара она увидела рожок мороженого. Полурастаявшее темное месиво растеклось широким кругом. В этот момент она уронила сумку с продуктами.

– Нет, – пробормотала она, паника охватила желудок и рвалась к горлу. Она прижала ладонь к груди и несколько раз моргнула, словно картина могла внезапно измениться, и Джейкоб волшебным образом появится.

– Нет, о, нет, – ее голос сорвался, она изо всех сил пыталась дышать.

Что Колт с ним сделал? Женщина пыталась наполнить легкие воздухом, понимая, что не должна была оставлять внука одного. Они зашли в магазин? Они должны быть где-то здесь. Колт ведь сказал, что купит для Джейкоба игрушку, да? Он хотел провести время с сыном. Она отвернулась от них всего на мгновение.

Быстро трепещущее чувство кружилось и металось в животе, страх превратил ее ноги в желе. Она оперлась о стену, чтобы не упасть, затем, сделав несколько вдохов, пошла дальше. Как в лихорадке, носилась вдоль магазинов, заходя в каждую дверь, отчаянно желая увидеть знакомую ярко-желтую школьную футболку Джейкоба.

– Вы не видели мальчика? В ярко-желтой футболке? – Каждый раз, когда она спрашивала, все равнодушно качали головами, и она выбегала и спрашивала то же самое в соседнем магазине.

Ответ был тем же.

Они не могли уйти далеко.

Женщина перешла улицу и помчалась вдоль магазинов на противоположной стороне, сжимая в руках пальто и портфель внука, но его нигде не было видно.

Сбитая с толку и запыхавшаяся, отчаянно надеясь, что это сон, она вернулась к продуктовому магазину, где видела их в последний раз. Внезапно ее охватила чудовищность произошедшего, и она почувствовала, как по щекам катятся слезы.

– Это ваша? – Остановившийся пожилой мужчина поднял ее сумку с продуктами. – Что случилось? – спросил он, внезапно забеспокоившись.

– Мне нужно позвонить мужу, – прохрипела она, пытаясь дышать, когда ее грудь сжало еще сильнее.

~~

– Я хочу к бабуле, – захныкал Джейкоб, с каждой минутой выглядя все более обеспокоенным. – Почему ты не дождался ее?

– Потому что… – Он замешкался. – Потому что прибыло такси, и нам пришлось уехать.

Ясно, как день, что его оправдание звучало настолько неубедительным, что шестилетний ребенок мог видеть его насквозь.

– Но почему ты ее не дождался?

Заткнись.

Терпение Колта было на исходе. У него не было времени ни на вопросы, ни на то, чтобы все хорошенько обдумать. Он действовал быстро. Планирование – не сильная его сторона, а ситуация выходила из-под контроля. Подъехавшее в тот момент такси, было его единственным шансом, и он за него ухватился.

Близящийся платеж, который, как он знал, ему не по силам, довел его до отчаяния. Мысль о том, что Сантино снова заставит его перевозить наркотики за пределы штата, подтолкнула к осуществлению рискованного плана. Но хнычащий рядом с ним ребенок создавал проблемы.

Он пытался сообразить, позвонить ли Саванне сейчас или немного выждать. Но Джин, должно быть, уже предупредила дочь, и у него не было выбора, кроме как действовать немедленно.

– Куда? – спросил таксист, подозрительно глядя на него в зеркало заднего вида.

– Здесь будет самое то, – ответил Колт, увидев детские качели и парк.

Игровая площадка. Идеально. Это дало бы ему время подумать. Он сунул водителю несколько банкнот и вытащил Джейкоба, стараясь обращаться с ним максимально нежно. Он не хотел рисковать тем, что мальчик позовет на помощь и провалит всю миссию.

– Что мы здесь делаем? – спросил Джейкоб, оглядываясь по сторонам. – Это не аэропорт.

– Рейс твоей мамы задерживается.

Он схватил Джейкоба за руку и повел к тому месту, где стояли качели.

– Я скучал по тому, как водил тебя в парк, когда ты был маленьким, – сказал Колт самым дружелюбным голосом, какой только смог изобразить. – Как насчет того, чтобы провести здесь некоторое время, узнать друг друга?

– Зачем?

Колт стиснул зубы.

– А почему бы и нет? Рейс твоей мамы – или, лучше сказать, самолет мистера Стоуна – какое-то время не прилетит.

– Тогда нам следовало дождаться бабулю.

Терпение никогда не было его добродетелью, и он практически не проводил время с мальчиком, когда тот был плачущим, капризным младенцем. В то время он вечно нуждался в материнской груди или матери, чтобы успокоить его, и только позже, чуть повзрослев, начав ходить, говорить, проявлять любознательность, Колт немного больше стал общаться с ребенком и проявлять к нему интерес.

Но это также началось примерно в то время, когда ситуация ухудшилась. Заводы в его родном городе и окрестностях стали закрываться, и многие друзья потеряли работу. Суммы по ипотеке оставались невыплаченными, а избыток взысканий за собственность вынудил многих покинуть район, бросив дома и свою жизнь. И вс же, он остался и попытался все наладить. Думала ли Саванна, что он тоже мог просто взять и уйти? Но он попытался найти работу. Ну и что, если ему время от времени нужно было выпить пару стаканчиков? Давления, под которым он находился, стресса от перехода от постоянного дохода к нулю было достаточно, чтобы заставить любого запить.

– Я не хочу идти в парк! Я хочу домой!

Заткнись, мелкий говнюк.

Колт провел ладонью по лицу, размазывая по нему пот.

Успокойся.

Он пытался подавить раздражение, проводя пальцами по векам. Последнее, что ему было нужно, чтобы ребенок испугался и устроил истерику. Его пульс ускорился, когда он понял, что у него нет четкого плана, а вместо этого приходится бороться с этим мелким ничтожеством. Но он слишком глубоко увяз, зашел слишком далеко, чтобы отправить мальчика обратно. Он не мог этого сделать, хотя и знал, что это неправильно. Вернуться домой ни с чем означало, что Сантино приберет его к рукам, а он больше не мог так жить. Ему нужна альтернатива. Это было несправедливо. У Саванны дела шли хорошо. Казалось, она наслаждалась жизнью. Почему он один страдал?

Ликующие крики детей эхом разнеслись по парку и вырвали его из темных мыслей.

– Иди поиграй, – предложил он. Ему нужно позвонить бывшей и выдвинуть требования, забрать деньги и оставить Джейкоба в безопасном месте.

Достаточно легко.

К воскресенью он вернется домой. Свободным человеком.

– Я не хочу играть. – Мальчик посмотрел на него полными ненависти глазами. – Я хочу домой.

– Я позвоню мамочке. Хочешь поговорить с ней? – Глаза Джейкоба расширились, и он кивнул.

Колт потер лоб, внезапно почувствовав беспокойство и тошноту. Обойдя деревья, он набрал номер Саванны, ощущая на себе взгляд мальчика. Внезапно, его атаковали алчные мысли. Что, если попросить пятьдесят тысяч долларов? Миллиардер заплатит?

А что, если нет?

Его план строился на том, что Саванна важна миллиардеру. А если все иначе? Что, если этот мужик держит Саванну только за то, что она хороша в постели? Что, если он откажется платить?

Колта охватила паника, затем он попытался отогнать сомнения.

Сорок тысяч долларов звучали разумно.

Звонок перешел на голосовую почту. Возмущенный таким исходом, мужчина резко провел рукой по волосам и попытался сообразить, что делать дальше.

Черт бы ее побрал.

Она намеренно игнорировала его звонки.

И тут его осенило. Джейкоба она не стала бы игнорировать.

– Вот, – сказал он, пихая сотовый мальчику. – Оставь сообщение.

Он знал, что она перезвонит тут же, как только услышит голос Джейкоба. Джейкоб взял телефон и стал ждать.

– Мамочка, – побледнев, он посмотрел на Колта. – Мамочка, где ты?

Колт внимательно слушал, как доберман, навострив уши.

– Папочка, – сказал мальчик так, будто произносил чуждое для него слово, – пришел в школу и забрал меня, а бабулю не дождался. Увидимся в аэропорту, мамочка.

Колт выхватил у него телефон и услышал крик мальчика:

– Я еще не закончил!

Но Колт уже отвернулся от него.

– Ты перезвонишь мне немедленно, поняла?