Текст книги "Тайна пропавшей принцессы (СИ)"
Автор книги: Лика Вансловович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Глаза девушки наполнились слезами: она-то и в самом деле испугалась и уже не верила, что ее отпустят! Несколькими минутами ранее она даже не была уверена в том, что тот псих не задушит ее прямо в кабинете ректора, а теперь вдруг еще стало страшно из-за Дика.
«Что если это он убил сына Советника? Такое возможно?»
Камила чувствовала, как ее изнутри пробирает озноб, словно она замерзла и не может отогреться.
– Не вздумай плакать, слышишь? Ты ведь не из таких, да? – попытался подбодрить ее парень.
Оглянувшись по сторонам, он взял девушку за руку и куда-то повел, а она покорно шла следом, не разбирая дороги.
– Тебе просто нужно подышать свежим воздухом, ты немного не в себе, Огонечек! – заботливо произнес он, выводя Камилу на улицу.
Там он снова развернул ее лицом к себе и заглянул в мокрые от слез глаза.
– Ну вот, оказывается, когда ты молчишь, с тобой можно вполне нормально разговаривать, – попытался подшутить он, но глаза Рея оставались серьезными.
– Иди сюда, – тихо прошептал парень и вдруг поцеловал ее в губы, а она невольно ответила ему со всем накопившимся в ней отчаянием и болью.
Холод изнутри уходил, уступая место выжигающему все на своем пути пламени. Словно оба они давно мучились от жажды и только сейчас нашли способ ее утолить.
Снова она почувствовала те удивительные прикосновения, которые когда-то смогла воскресить в памяти: как если бы он касался не ее кожи, а ее души, потому что тепло расходилось по венам именно от сердца, а не от его рук и губ.
Прошло несколько минут и наваждение развеялось, и оба они смотрели друг на друга широко распахнутыми глазами, словно и не понимая, что между ними происходит.
– Зачем ты сказал им, что переспал со мной? – придя в себя произнесла Камила, в очередной раз отгораживаясь от своих чувств.
– Во-первых, я действительно переспал с тобой, – самодовольно заявил он, тоже быстро опомнившись от волны нахлынувших на них ощущений. – Во-вторых, тем самым я всего-то сократил число предполагаемых любовников, забыла? По первоначальной версии их у тебя аж целых два! Или ты как раз из-за этого расстроилась? – с усмешкой переспросил он.
– Да иди ты! – фыркнула девушка в ответ.
– И никакой благодарности за проявленное рыцарство! – вздохнул принц.
– Спасибо! – со злостью и в сердцах выдала Камила и резко повернулась на каблуках, торопливо удаляясь прочь.
Рей не стал ее преследовать, и она была ему благодарна еще и за это. Теперь о том, чтобы вернуться и приступить к занятиям, не могло быть и речи: слишком взвинченной и расстроенной она сейчас была.
Каждый пропуск Шайла брала для Камилы разрешение на отгул у целителей, а в качестве причины, конечно, чаще всего указывалось магическое истощение. После победы на конкурсе подруга обладала некоторыми привилегиями, да и многие активно верили, что полукровка настолько слаба, что постоянно испытывает магическое опустошение источника. Но сможет ли Шай выбить для нее очередной отгул и на сегодня?
«И чему я тут научусь такими темпами?!» – мысленно злорадствовала сама над собой девушка.
За глубокими «самокопаниями» она совершенно не заметила другого знакомого парня на своем пути.
– А быстро у тебя занятия закончились, магичка – моя школа, одобряю! – веселясь, сообщил Слава.
– Слав, я выпить хочу! – огорошила его Камила в ответ.
– Да ладно? – парень удивленно на нее уставился, но сказанное, его явно порадовало. – Завтра воскресенье, давайте все вместе махнем в город – оторвемся, как следует! Вам, девчонки, давно пара развеяться!
– Договорились! – тут же согласилась девушка: гулять в общежитии было делом рискованным и наказуемым, потому приходилось либо вести себя тихо, либо искать способы задабривания дежурного, а вот смена обстановки как раз именно то, что ей сейчас нужно.
– Кого-нибудь еще с собой брать будем? – многозначительно произнес Слава.
– Ты про Дика? – немного побледнев, уточнила Камила.
– Ну не знаю, может, ты еще кого-то хочешь позвать! – хитро прищурившись, произнес целитель.
«Он нас видел!» – тут же догадалась девушка и на мгновение потупила взгляд, выдохнула и снова улыбнулась другу.
– Просто забудь, что ты видел, прошу, у меня было ОЧЕНЬ паршивое утро и... неважно, а насчет Дика, пока не знаю, мне нужно срочно с ним поговорить! – сбивчиво протараторила девушка и, обогнув Славу по дуге, поспешила в общежитие.
Слава только пожал плечами: собственно он был не из любителей лезть не в свое дело и осуждать кого бы то ни было, хотя Дик, был его приятелем и увиденное заставило парня несколько разочароваться в магичке, которую он привык воспринимать как образец целомудрия и недоступности.
***
Камила долго боролась с желанием найти Дика и поговорить и тем, чтобы просто дождаться окончания занятий. Временами она чувствовала себя предательницей, целующейся с другим, да еще и подозревающей друга в самом страшном, а временами ей становилось по-настоящему не по себе от одной только мысли, что он способен на подобное ради нее! Что же в таком случае Дик сделает, узнав о том, что я обнималась на крыльце с Реем?! Разорвет в клочья обоих или только принца? «Боги, я схожу с ума! Но что если Слава ему все расскажет!?»
Стукнувшись затылком о стену, она зажмурилась и пропустила на волю одинокую слезинку. С места она так и не сдвинулась, продолжая сидеть на собственной кровати на протяжении нескольких часов, словно застывшая в мраморе фигура.
В какой-то момент дверь просто раскрылась, и на пороге появился Дик: нашел девушку взглядом, облегченно вздохнул и присел рядом, коснулся теплой рукой ее замерзшей ладони.
– Я искал тебя! Ты ушла с занятий, что-то случилось? – осторожно произнес он, заглядывая в лицо, на котором сейчас не отражалось не единой эмоции.
– Все в порядке, – словно неживым голосом произнесла девушка. – Я ждала тебя здесь!
– Ждала меня? – переспросил парень. – Малышка, что с твоим голосом, что случилось, тебя кто-то обидел? – с каждым словом тон его становился все более напряженным.
– Все хорошо! – медленно помотала головой Камила. – Дик, ты знаешь, что случилось с Марисом? – всматриваясь в его лицо, вдруг спросила девушка.
– С этим уродом? А что с ним могло случиться? – поморщившись, спросил воин.
– Расскажи мне, куда ты ушел тем вечером, что между вами произошло? – продолжала допытываться магичка
– Эй, ты чего? Ты из-за этого так разволновалась? Он что, опять угрожал тебе? – разозлился Дик.
Камила снова покачала головой, снова зажмурилась, словно прогоняя головную боль.
– Просто ответь честно на мой вопрос, клянусь, я не разозлюсь и поверю всему, что ты скажешь!
– Ты меня пугаешь, магичка! – осторожно произнес парень.
Он не отводил глаз, но взгляд его стал более мрачным и решительным: Дик явно не хотел ей ничего рассказывать, но смог побороть желание соврать.
– Хорошо, я скажу! – начал он, а Камила даже затаила дыхание после этих слов. – Я не собирался прощать ему того, что он с тобой сделал и мог повторить в будущем: хватило с меня того, что я не вдолбил это в его голову еще в первый раз! Как идиот поверил, будто наш принц способен хотя бы внушить своему дружку держаться от тебя подальше, – раздраженно фыркая, добавил он.
– В общем, я вызвал этого упыря на дуэль, запрещенную, как ты понимаешь, – у нас ведь разные факультеты, а он ни кто попало, а сынок ректора. И я даже немало удивился, кстати, когда тот сразу согласился! Дальше мы просто определились со временем и местом проведения «мероприятия»: кажется, парню тоже не терпелось выпустить пар после того, как развлечься с тобой не удалось, – пожимая плечами, сказал Дик.
– Через стену перебирались каждый своим способом. В полночь я ждал его в лесу. Маг даже накинул какой-то щит, чтобы всполохи магии не увидели с вышек, ну а потом мы сцепились!
– А что было дальше? – не унималась магичка.
– Я разозлился: очень уж хотелось стереть с его лица эту наглую ухмылку! – пожал плечами воин. – Парень был хорошо подготовлен и тренирован, но, как и ожидалось, недооценивал меня, – самодовольно улыбнулся Дик. Улыбка эта быстро исчезла, когда он продолжил свою «исповедь».
– В этом рассказе мало приятного, девочка! Помню, что он все время норовил разозлить меня и оскорблял тебя, обещал добраться и получить «свое». И я действительно злился и не мог остыть! Даже когда моя победа была очевидной, когда он стал все больше отступать, когда на его лице появилась кровь, когда у него в правой ноге хрустнула кость и когда он, неудачно приземлившись, протяжно застонал, по-моему, заработав второй перелом, – мне все время казалось, что ему мало, что этого не достаточно, что нужно быть «убедительнее»...
– И ты что... ты его? – девушка отчаянно боялась произнести это слово вслух.
– Убил его? Наверное, мог бы: не знаю, как мне удалось взять себя в руки и отпустить этого демонова выродка, но я сделал это, – уверенно сказал Дик, внимательно изучая побледневшее лицо девушки и решительно не понимая, что с ней происходит.
– Если честно, я не помню, когда в последний раз так сильно терял контроль и самообладание! – признался воин, касаясь ее холодной руки.
Камила облегченно выдохнула и обняла его, зажмурившись и выпустив тем самым на волю немного затаенных чувств – сказать о смерти Мариса она почему-то не решилась, хотя точно знала, что Дик не обманывает ее.
Глава 19 Жажда новых приключений
– Надеюсь, я не сильно вам помешал? – ироничный тон объявившегося вдруг прямо на пороге комнаты целителя заставил Камилу отпрянуть от Дика и немного покраснеть от смущения.
"Ну, конечно, сначала он меня с принцем увидел, теперь вот с Диком: напридумывал себя тролль знает что!" – с досадой подумала девушка.
– Не помешал! – буркнула Камила.
– Между прочим, я спешил обрадовать тебя, магичка, доброй вестью! Кстати, я так понимаю, в нашей компании прибыло, – небрежно кивая в сторону Дика, произнес он.
– Правильно понимаешь! – кивнула девушка.
– Та-а-ак, а вот я, кажется, ни черта не понимаю! – обиженно заметил воин.
– Мы тут прогуляться собрались. Ну, знаешь, вырваться в город, посетить парочку злачных мест, выпить бочку хорошего эля, поразбивать пару витрин и заодно прибавить седых волос на головах у имперцев! – с задорной улыбкой сообщил Слава, нагло устроившись на кровати целительницы и забросив ногу на ногу.
– По-моему, у кого-то излишне разыгралось воображение! – неодобрительно зыркнула на него девушка. – И ты, кажется, заикнулся про добрые вести... – напомнила девушка.
– Ага, – продолжая улыбаться, подтвердил целитель. – Завтра никуда не идем! – торжественно сообщил он, выдержал короткую паузу и продолжил. – Обстоятельства поменялись, так что рванем за приключениями уже сегодня! Нутром чую, в воскресенье нам кое-кто крылышки конкретно пообломают: сразу после приезда ректора этим вечером! Говорят, его сыночка недавно пристукнули, – он внимательно проследил за сменой выражения лиц каждого из присутствующих. – Ну так вот, выпить надо за упокой несчастного! – беззаботно добавил целитель.
– Подожди, ты говоришь, его убили? – немного нахмурившись, переспросил Дик. Он глянул на магичку, явно понимая теперь причину устроенного ему только что допроса.
Камила не стала отводить взгляд и лишь виновато посмотрела на друга, давая понять, что теперь безоговорочно верит тому.
– Ага, именно это я и говорю, кстати, это пока не обнародованная информация, так что не советую трепаться об этом направо и налево! Это я так, на всякий случай говорю! Дружище, извини за прямоту, а это не ты часом прихлопнул гаденыша? – как бы невзначай осведомился Слава.
Камила удивленно уставилась на Славу, а Дик довольно-таки спокойно ответил парню
– Не я, по крайней мере, ни одного смертельного ранения я ему не нанес... – что-то темное и мрачное промелькнуло в его глазах в этот момент, а потом он добавил. – Но я, определено, рад, что теперь этот урод не причинит больше никому вреда!
– Думаю, мир стал лучше со смертью этого недоноска, и жаль, что это не ты: я уже собирался по такому случаю оплатить тебе пару кружек темного... – с тоской «признался» целитель.
– А как ты собираешься уйти в город сегодня, если по субботам ворота не открывают для студентов, – отозвалась девушка, старательно отводя тему смерти сына ректора в сторону.
– Не совсем законно, – с задором признался парень. – Придется немного рискнуть, но нарушать обещаний мне не хочется, магичка, а завтра нам такого шанса точно не представится! Провернем это сегодня, правда, вернуться нужно будет до рассвета: сама понимаешь там у них пересмена караула, да и имперских ищеек к утру тут будет больше, чем студентов!– Как никак, Донован – сын первого Советника, так что разборки будут неслабые! Скорее всего, нас с вами тоже потрясут малость, если кто стукнет про наши недавние «разногласия», а желающие найдутся точно! – беззаботно заверил ее Слава.
Вспомнив о своем недавнем опыте общения с дознавателями, Камила поежилась и машинально коснулась пострадавшей сегодня шеи.
– Давай рассказывай уже про свою «левую» схему! – с усмешкой произнес Дик, явно не опасаясь никаких допросов и возможных обвинений.
– Все просто, парень: делаю ставку на твою общительность и умение налаживать связи! – нагло ответил целитель.
Слава, застав магичку с наследником престола, решил, что на крайний случай у них уже есть «крыша», способная отмазать от любых неприятностей, а потому со спокойной совестью подбивал друзей отправиться «вершить новые подвиги».
Дик возмущенно выгнул бровь: он явно не производил впечатления человека, любящего налаживать выгодные связи.
– Не парься, мне нужен один недобросовестный постовой, который типа задержится где-нибудь на пару минут и не заметит четырех беглецов! Магичку надо будет переодеть в нашу форму – ей все равно не привыкать. Зато так мы будем привлекать меньше внимания – магов в империи берегут как яйца феникса, а вот до нас по большей части им и дела нет, – пренебрежительно заявил он.
– Хочешь пройти через один из черных выходов без пропуска, – прищурилась девушка.
–Ага, – кивнул целитель.
– А Шай согласится на эту авантюру? – не скрывая своего любопытства, тут же поинтересовалась Камила.
– На какую авантюру я должна согласиться? – с подозрением спросила только что вошедшая целительница, настороженно хмуря брови.
– Сбежать в город этим вечером и оторваться по полной! Разве ты не хочешь немного развлечься, Рыжик!? – притягивая девушку к себе и едва касаясь губами ее ушка, произнес Слава.
– Я так понимаю, это будет самовольное отлучение с территории ГУМа? – грозно произнесла она.
– Хочешь оставить меня без присмотра, детка? – продолжал свои наглые домогательства парень: на этот раз собрав ее волосы в пучок, он касался губами кожи на шее, совершенно никого не стесняясь.
Шайла шумно выдохнула и передернула плечами, смущенно краснея.
– Даже не надейся, я ни за что не оставлю больше без присмотра... свою подругу! – заговорщически улыбаясь соседке, ответила целительница.
Было совершено очевидным, что ей не нравится идея побега, но вместе с тем она чувствовал себя уверенной рядом с друзьями, да и неожиданно проснувшаяся в ней авантюристка тоже жаждала приключений.
– Ну вот, мною опять пренебрегают: разве твой парень не должен волновать тебя больше твоих подруг? – картинно обидевшись, заявил целитель.
– Пфф, кто тебе это сказал? – одновременно произнесли подруги и засмеялись в голос.
– Вот же... – проворчал тот и хитро улыбнулся.
Дик пропал на некоторое время, договариваясь с кем-то из патрульных. Шайла тем временем подобрала для магички подходящий наряд серо-голубого цвета, превращающий девушку в типичную целительницу. В такой форме вели свою практику и выпускницы академии, работающие в городских лазаретах, а значит, никто не станет задавать вопросы по поводу разгуливающих в неположенный день студентов.
Воин объявился ближе к восьми часам, когда на улице уже темнело и жидкие сумерки мягко разбавляли отдаленные очертания, превращая те в мрачноватые темные фигуры.
– Все готово, но за стеной нас все же могут увидеть с вышек, так что надо будет уходить через лес и как можно тише. Хорошо еще, что слева к территории почти вплотную подступает густой ельник, правда, идти лесом в темноте вам, девочки, может не понравится, – заботливо предупредил парень.
– Напугал! – фыркнула в ответ магичка, накидывая поверх формы целителя неприметный темный плащ, призванный защитить от осенней сырости и холода.
– Я тоже не планировала тащиться в такую даль в домашних тапочках, – согласно кивнула вторая девушка, застегивая на себе такой же плащик, как и у подруги.
– Одно только плохо, – громко вздохнув, произнес воин, пристально вглядываясь в глаза Камилы. – Ты опять пропускаешь мои тренировки, а я ведь уже и подарок тебе приготовил...
– Подарок? – удивилась магичка. – Наверное, тебе никто не сказал, но я не люблю принимать... – договорить она не успела, захлебнувшись собственными словами, когда увидела, как парень выуживает откуда-то из-за спины завернутый в тряпку меч.
– Дик… – только и смогла прошептать она, севшим от волнения голосом.
– Что, даже в руках не подержишь? – любуясь произведенным на девушку эффектом, произнес он.
Камила тут же оказалась перед ним, ухватив меч за рукоять и с замиранием сердца любуясь сверкающей сталью оружия. Пальцы скользнули по холодному металлу, не касаясь опасного края тонкого лезвия, потом она сделала несколько уверенных махов и выпадов в воздухе, отмечая легкость и удобность своей новой и долгожданной «игрушки».
– Так, по-моему, добром этот вечер точно не кончится! – ворчливо заметил Слава.
– Все в порядке, я оставлю его здесь, – нехотя отозвалась девушка, восторженно глядя на своего друга-воина.
– Но я уже сожалею о пропущенных тренировках, и это правда лучший подарок в моей жизни! – честно призналась Камила и, смущаясь, коснулась губами небритой щеки стража.
Меч она для убедительности спрятала под подушку и, отойдя от кровати на два шага, с тоской поглядывала на свой импровизированный «тайник», а потом, не сдержавшись, едва не задушила Дика в «благодарных» объятиях.
«Одна под подушкой ножи складывает, вторая туда целый меч запихнула, – не девочки, а подрастающие бандитки какие-то!» – усмехнулся про себя Слава, вспоминая, как еще недавно целительница прятала кухонный нож от своей обезумевшей подруги.
Когда Шайла отлучилась ненадолго, отправившись на поиски своих же ботинок, которые умудрилась одолжить на днях одногруппнице, Камила тут же обратилась с вопросами к ее пронырливому парню.
– Она не знает, да? – спокойно произнесла магичка.
– Пока нет – не хотел ее волновать раньше времени, давай, я расскажу ей все, когда мы доберемся до города? – резонно предложил целитель.
– Ну и наглая же у тебя сейчас морда! – неодобрительно качая головой, произнесла девушка. – Она же и на меня обидеться может из-за тебя, хорек!
– Шай в принципе не умеет долго обижаться, и ты это прекрасно знаешь! – пожал плечами парень и подмигнул магичке.
Камила была уверена в своей правоте, как и в том, что ей обязательно нужно вырваться подальше от этого места, где ей теперь словно не хватало воздуха, будто кто-то подрезал крылья и посадил на цепь. Поэтому так стремилась она снова почувствовать свободу без ограничений уставом и условностями, без опеки преподавателей и метких и презирающих взглядов сокурсников, а самое важное подальше от наследника престола и тех чувств, которые он в ней вызывал при каждой последующей встрече. Она бежала подальше от воспоминаний о его поцелуе и его прикосновениях и дальше от мрачных мыслей, например, о том, кто же на самом деле мог прикончить сына первого Советника империи…
«Наверняка у него были и другие враги: с таким характером это вполне логично!» – мысленно успокаивала себя девушка.
***
Пробираясь к черному выходу сквозь темный и опустевший сад, они молчаливой вереницей следовали друг за другом, стараясь не издавать при этом ни одного лишнего звука и не переговариваться между собой, пользуясь жестами.
Патрульных, в самом деле, не было видно, хотя свет ламп несколько раз касался беглецов, однако никто не спешил остановить их на пути к свободе.
Дик шел впереди и показывал дорогу, умудряясь при этом передвигаться совершенно бесшумно: Камила и Слава тоже были привычные к таким прогулкам и почти не отставали, а вот Шайлу целитель вел под руку и то и дела хватал повыше локтя, чтобы удержать от неминуемого падения.
– Не страшно? – шагая по едва различимой тропе спиной вперед, спросил воин.
– Ты меня спрашиваешь? – с вызовом произнесла Камила.
Магичка чувствовала себя как никогда свободной и счастливой: до безумия хотелось призвать магию и пошуршать тяжелыми ветками, рассыпав горстку длинных иголок, собрать хвойную влагу и распылить ту в воздухе, поиграть с магией земли, но ей все время приходилось сдерживаться, чтобы не выдать себя перед взорами смотрителей в башнях ГУМа.
– Целители тоже не боятся леса ни днем, ни ночью! – с усмешкой пожала плечами Шайла. – Правда, от вечной неуклюжести в потемках нас это тоже не спасает, – вздохнула девушка.
Она высвободила руку из захвата своего парня и вдруг прижалась к старой ели, обхватив ту обеими руками и закрыв глаза от удовольствия.
– Шай, ты с ума сходишь? – поинтересовалась магичка.
– Просто не сдержалась! Мне так нравится чувствовать силу и мощь этого великана: жаль, что я не маг и не могу так чувствовать его, как ты.
– Ты, наверное, удивишься, но я с ними не обнимаюсь, даже несмотря на свое происхождение, – насмехалась Камила.
– А еще я намерена собрать немного соцветий Талькиды – мы точно будем проходить мимо одной из таких полянок, – с торжествующей улыбкой на губах объявила целительница.
– Талькиды? – переспросил Слава, замедлив шаг и удивленно запрокинув голову, словно только сейчас вспомнил про существование неба над головой.
Темные тучи медленно плыли в своем направлении, открывая его взору лик полной луны.
– Ага, ты же знаешь, как часто ее не достает в самый нужный момент! С таким везением, как у Камилы, мне просто катастрофически не хватает этой целебной травы.
– А что в ней такого особенного? – удивилась магичка.
– Она очень хорошо заживляет, если правильно ее собрать! Проблема в том, что расцветает Талькида крайне редко: в последнее полнолуние перед ноябрьским первым снегом! – посетовала Шайла.
Когда через несколько шагов они в самом деле наткнулись на удивительную поляну из маленьких серебристо-сиреневых цветов, словно собирающих в себе лунный свет, Камила не могла поверить своим глазам. Растение казалось ей каким-то волшебным и крайне необыкновенным, особенно на фоне такого привычного природного увядания.
Целительница опустилась на колени и принялась торопливо собирать соцветия в маленький мешочек, который она повесила на шею на длинном шнурке.
– Это займет всего несколько минут, – торопливо бормотала она, переживая из-за того, что никто не захочет ее ждать.
Камила осторожно опустилась рядом с подругой, наблюдая внимательно за ее действиями и подсвечивая подруге магическим пламенем, мерцающим в полураскрытой ладони.
Шайла бросила на нее удивленный и полный благодарности взгляд и снова вернулась к своей работе.
Дик в это время внимательно изучал окружающую обстановку, мышцы словно ныли и зуделись от скопившейся внутри и не растраченной энергии.
Слава прислонился к дереву плечом и с хмурым видом смотрел в небо, пожевывая сухую травинку.
– Что не так? – тихо бросил ему Дик, стараясь не привлекать внимания девушек.
– Да так, предчувствие беспокоит, – отмахнулся парень.
– А поточнее? – настороженно произнес воин.
– Да маньяк этот, что с приграничья в наши края перебрался, кажется, я где-то слышал, будто он выслеживает своих жертв в полнолуние! Думал, его поймали давно, но что если это не так? – Слава не выглядел напуганным, но в то же время парень явно был озабочен этими мыслями.
– Да ладно, наша компания не такая уж и безобидная! – улыбаясь, проговорила Камила, подкравшаяся к целителю со спины.
– Магичка явно права, – подмигнул ей Дик, хищно улыбнувшись при этом. Судя по взгляду, его эта новость совершенно не беспокоила.
Шайла довольно быстро закончила свои сборы и выглядела при этом крайне счастливой.
– Мил, а почему ты не взяла его с собой? – поинтересовалась подруга, когда впереди уже замаячили огни большого города.
– Кого? Меч? Все просто, Шай, – вздохнув, произнесла магичка. – Я еще не умею как следует с ним управляться, а это может сыграть со мной злую шутку в бою! И потом, я же сегодня целительница, а ваши с оружием обычно не расхаживают – это ж вроде как идет в разрез с местными традициями: целитель несет жизнь, а не смерть! – нравоучительно напомнила она.
– Ну-ну – поучи меня еще, как правильно целительницей быть! – беззлобно фыркнула подруга, ткнув магичку острым локотком в бок.
– Без досмотра стражей нынче не обойдемся, будьте готовы: Шай не робей перед ними, а ты борзая, постарайся уж как-нибудь прибавить своему лицу наивности, что б выглядело по скромнее, чем сейчас! – Слава строго посмотрел на Камилу, которая хмуро свела брови в предупреждающем жесте.
Как оказалось, парни даже успели придумать для всех весьма убедительную легенду.
Из разговора между Диком и дозорным девушки узнали, что служит воин в охране при некоем кетане Деривоне, известном в городе ювелире, и был послан хозяином за целителями, так как те срочно потребовались для жены торговца, которая сильно зачахла после тяжелых родов.
Все это было сказано настолько уверенно, что девчонки и сами едва не поверили словам молодого воина, а страж и документов спрашивать у целителей не стал, открывая путь в город.
Да и какой вред может быть от кучки безобидных целителей – люди ведь, а люди – существа куда более безобидные, чем маги или там серийный маньяк, рыскающий в окрестностях и жестоко убивающий своих жертв.
– Хм, совсем распоясались они что ли?! Я уж тут кое-какую грамотку для них смастерил, думал копаться будут, проверять, а они нас похоже и за людей то не приняли, раз документов не спросили, – ворчливо произнес Слава, помахивая перед глазами друзей пергаментной бумагой.
– А ну-ка дай, – выхватывая листок, произнесла магичка и быстро пробежалась глазами по незаурядному тексту:.
«Достопочтенные стражи нашей славной столицы Ивриали, слезно прошу вас допустить сих трех целителей в сопровождении моего верного слуги и воина Диметра чрез границу городской черты и не воспрепятствовать спасению жизни моей дорогой и бесценной Анарии, которая уж на исходе дня третьи сутки как мучается в страшной агонии.
Имена вызванных мной целителей прилагаю ниже: Шайена Дона, Салес Тален, Ольха Дубайн.
Покорнейший Ваш слуга, ювелир в пятом поколении, здешний уроженец, кет Деривон», – ниже была подпись «ювелира», дата написания прошения и какие-то мудреные печати красного и синего цвета.
– Я так понимаю, это ты меня Ольхой обозвал? – угрожающе произнесла магичка.
Парень заржал в голос и только покивал в знак согласия, явно довольный ее реакцией.
– Вот же упырев сын! – беззлобно отозвалась магичка. – А ты что смотришь, тебя всего лишь Шайеной нарек, а меня каким-то придурошным прозвищем! Вздумаешь на людях меня так назвать – зубы повыбиваю! – многообещающе произнесла девушка.
Слава как и раньше испуганным не выглядел, вырвал из рук магички листок и спрятал тот за пазухой.
– А я, если честно, все гадала, когда же он спросит, сколько нам горе-целителям годков стукнуло-то! Поди и не похожи мы на профессионалов вовсе! – призналась Камила.
Шайла со Славой переглянулись и снисходительно улыбнулись.
– Подумаешь, молодо выглядим! Через год уже работу искать надо будет! По городам полно таких выпускников трудится и ценят их одинаково хорошо, потому как знания в мыслях еще свежи! Опыта нет, ну так что ж, бездарных в ГУМе не держат, взашей гонят! Да и на заставу работать отправляют не выучей зеленых, а тех, у кого рука набита и не дрогнет при случае. Так что в местных целительских только молодняк и трудится! – терпеливо пояснила Шайла.
– А потом что, до конца своих дней на границе маетесь? – не веря, переспросила магичка.
– И такое бывает: после пятнадцати лет службы целитель может остаться на пригретом месте, а может по городам пойти, в местные школы для травников устроиться – молодняк учить, иных в северные провинции засылают, там холодно, народ беднее, хворей больше и лишних лекарей не бывает! – пожала плечиками девушка.
– Мда... – подытожила сказанное Камила. – Куда теперь? – деловито поинтересовалась у второго целителя.
– Ну-у есть тут у меня на примете одно неплохое местечко: не для высоких особ, конечно, но и притоном не назовешь, туда свои только ходят, так что я вас проведу. Шушары там много будет всякой из нашего преступного мирка, но парни все свои, не тронут! – с улыбкой заверил Слава.
Глаза Шайлы округлились, вот-вот полетят искры. Девушка порывалась устроить парню взбучку, но тот как и раньше успел вовремя перехватить ее руку и притянул девчонку к своей груди.
– Говорю же, Рыжик, хорошо все будет, верь мне! – прошептал он ей на ухо.
Слава давно не участвовал в вылазках местной шайки отморозков, но и вычеркнуть эту часть своей биографии тоже не мог, да и не хотел по большей части. На улице его всегда понимали лучше, чем в семье. Да, улица никого не балует: тут и ножичек в спину схлопотать недолго, однако он быстро вжился в роль плохого парня. А бедовые ребята без рода и племени выручали его из таких передряг, что некоторым и не снились.
Не мог он завязать с этим и отрезать от себя прошлое: оно и сейчас было рядом с ним, помогая спасти несчастную целительницу из лап одного непомерно заботливого папаши. Слава решил, что Шай непременно должна свыкнуться с этой стороной его личности, а раз так, чем сегодняшний день не удачный повод для первого потрясения?!
– Ну, давай уже знакомь нас со своими друзьями-разгильдяями, – с насмешкой произнесла магичка.
Камила чувствовала себя слишком расслабленной и счастливой, чтобы придираться к месту предполагаемого развлечения. Да, она понимала, что скорее всего эти парни не многим будут отличаться от Макса и его дружков, но ведь она уже не слабый и беззащитный ребенок, а за спиной у нее есть верные друзья, не говоря уже о том, что Слава точно не повел бы их в место, опасное для его маленькой и так часто робеющей при посторонних целительницы.
Нужную таверну нашли быстро. Снаружи она была неприметной и убогой: невысокое одноэтажное здание, ладно срубленное из сосновых бревен, да только дерево с годами потемнело, растрескалось, ставни беленые потускнели, вывеска с вполне себе обычным названием «У Грохота» тоже давно не подновлялась и даже покосилась. Одна лишь тяжелая дубовая дверь явно выделялась из общего фона свежим нетронутым временем цветом древесины.
