Текст книги "Принцип иллюзии (СИ)"

Автор книги: Лидия Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Следующий день был похож на предыдущий. Саран поменяла повязку, разобрала купленные вещи, заказала еду, а потом просто валялась несколько часов в гостиной с книгой. Луиджи и Эдриан где-то пропадали, затем возвращались, после чего шаман с очередным заряженным слитком уходил в подвал, а Луиджи шел в душ. Иногда после него на стенах оставались не смытые бледно-розовые дорожки капель.

В один из моментов, когда мужчины разбрелись каждый по своим углам, взгляд Саран упал на оставленный шаманом ноутбук. Почему-то до этого ей не приходило в голову, что у Луиджи и Эдриана разные компьютеры. Они выглядели практически одинаково, только у шаманского ноутбука не была ободрана наклейка с одного краю. Раньше Саран пользовалась только той машиной, которую дал ей Луиджи, причем, когда взыграло любопытство и она полезла смотреть, что на нем есть интересного, ноутбук оказался практически пуст. Чистая история поиска, пустая папка с временными файлами, на жестком диске – только операционная система. Ноутбук был старым, но им как будто не пользовались!

Неужели у Эдриана так же? Лисье любопытство не зря вошло в легенды. Это суровый, всепоглощающий инстинкт, бороться с которым невозможно. Прислушиваясь к льющейся воде в ванной и ловя малейший звуки из коридора, Саран подцепила ногтями крышку и зажала ладонью динамик – не приведи Луна кто-нибудь услышит звук загрузки! Ей повезло. Слабый пилик включившегося компьютера даже лисьи уши едва различили. Саран дождалась, пока загрузится рабочий стол и нетерпеливо кликнула на иконку браузера. Ничего не произошло. Она кликнула еще раз. И еще. В глубине ноутбука затрещал жесткий диск... Наконец браузер открылся. Сразу три окна. И в каждом, в качестве стартовой страницы, – содержимое почтового ящика Эдриана.

Саран не хотела вчитываться. Это была рабочая почта – куча писем с разных адресов, темой большинства было что-то вроде 'Срочно! Заплачу!'. Ничего интересного, и все равно Саран прокрутила страничку вниз. Бесполезная на первый взгляд, это все равно была информация о Луиджи Эргенте. Ею можно было воспользоваться в своих интересах, ее можно было продать.

Саран кликнула на парочку уже прочитанных писем, но ничего интересного не обнаружила. Все те же нелепые просьбы, распечатки которых регулярно притаскивал Эдриан. В папке 'Отправленное' она нашла несколько стандартных ответов. Зато список контактов порадовал неожиданными открытиями: там был перечень демонов-владетелей территорий, их представителей, известных шаманов и охотников. Жаль только, распечатать незаметно не получится, принтер стоял в кабинете Луиджи. Тем не менее список навел Саран на мысль. Она постаралась запомнить несколько нужных контактов. Писать с компьютера Эдриана было бы неразумно, а вот от Луиджи стоило попробовать. Надо только вовремя удалять историю.

Внезапно Саран поняла, уже очень давно не слышит шума воды в ванной. Значит, Луиджи мог выйти в любой момент. Пора закругляться. Она почистила журнал браузера, но, когда попыталась его закрыть, компьютер снова повис. Что это за динозавр, который даже с почтовиком справиться не может? Саран досадливо покрутила курсором, щелкнула еще несколько раз на крестик в правом верхнем углу – без толку.

Скрипнула дверь подвала. Эдриан! И Луиджи явно возится в ванной, собираясь выходить. Надо было удирать, но Саран все равно выждала еще немного. Нервно застучала по тачпэду, кажется, нажала не непрочитанное письмо, браузер открыл пустую страницу, медленно и мучительно подгружая содержимое. Шаги прозвучали совсем близко. Саран захлопнула крышку ноутбука и пулей метнулась к окну. Спряталась за тяжелой бархатной портьерой.

Идиотка! Надо было просто лечь на диван и притвориться, что читает. Слишком поздно. Вот скрипнула половица у самой лестницы, потом шаги на кухне – у входа в гостиную Эдриан даже не задержался. По ногам лизнул сквозняк – должно быть, открылось окно. Края портьер слабо заколыхались, натягиваясь. Саран привстала на цыпочки и выглянула в щелку. Эдриан шел обратно. Не нашел того, что искал? Вот бы ушел в подвал и не высовывался до самого вечера!

Шаман остановился у дверей ванной, стукнул пару раз.

– Джиджи?

Из-за двери вопросительно промычали.

– Зайди ко мне, когда вылезешь.

Эдриан не стал задерживаться в коридоре и действительно ушел в подвал. Саран подождала полминуты и выбралась из-за портьеры. Отряхнула пыль с одежды, задумчиво почесала нос. По-хорошему надо было снова включать ноутбук и заметать следы. Но адреналин схлынул, и решиться залезть в компьютер Эдриана, когда Луиджи в любой момент мог выйти из ванной и увидеть ее, оказалось непросто. Саран мужественно стиснула зубы и, оглядываясь через плечо каждые две секунды, снова включила ноутбук. Дождалась, пока система запустится.

Браузер так и не загрузил письмо, но теперь работал более шустро. Позволил удалить последние записи в журнале и послушно закрылся. Саран постаралась положить ноутбук так, как он лежал до ее прихода, и на нетвердых ногах ушла на кухню. Снимать стресс чашечкой кофе и вкусной пиццей.

Выйдя из ванной, Луиджи направился прямиком в подвал. И что-то дернуло Саран отправиться следом. Пока мужчин не было, она неплохо изучила дом, вычислила самые скрипучие половицы и те, ступать на которые было безопасно. Знала, что однажды пригодится. Она подобралась к двери подвала и чуть приоткрыла ее – буквально на сантиметр. Если открыть дверь шире, петли начнут скрипеть, это она тоже успела выяснить.

– Вот, взгляни, – сказал Эдриан.

Саран не видела, что происходит, но отчетливо слышала. И звук, который последовал за словами шамана, точно был щелчком мыши. Третий компьютер? Несколько минут в подвале было тихо, потом Эдриан спросил:

– Что думаешь?

Луиджи ответил не сразу.

– Продолжим наблюдать. Это может оказаться случайностью, а может к чему-то привести. Но пока сказать сложно.

– Я могу поставить дополнительный контур. Но мне нужен пустой дом.

– Если хочешь. Сколько на это уйдет времени?

– Пара часов.

– Постараюсь организовать.

Луиджи пошел к двери, и Саран бросилась прочь, лишь чудом не наступив ни на одну из скрипящих половиц. Она взлетела по лестнице на второй этаж и оказалась у себя в комнате еще до того, как Луиджи вышел из подвала. Сердце бешенно колотилось. О чем они говорили? О ком? Смутное подозрение переросло в уверенность, когда спустя всего минуту, в дверь постучали.

Саран схватила с тумбочки первую попавшуюся книгу и постаралась придать голосу чуть-чуть досадливых ноток:

– Да?

Непринужденная поза, расслабленное лицо, ровное дыхание. Капелька недовольства: в конце концов, ее отрывают от чтения!

Луиджи вошел. На нем были старая заношенная футболка и спортивные штаны свободного покроя, на губах играла легкая улыбка. Весь его вид говорил: смотри, какой я милый и домашний, и совсем не страшный. Саран подобралась.

– Как настроение?

– Нормально, – ответила Саран. Голос прозвучал на несколько тонов выше обычного.

– Эдриан пока ищет новое дело, это может затянуться, а мне надо съездить во Флоренцию по делам. Не хочешь со мной?

Так вот как он намеревался 'организовать' пару часов. И ни одной подходящей причины, чтобы отказаться.

– Это будет считаться свиданием? – спросила Саран, чтобы потянуть время.

– А ты хочешь?

Эргенте обожал отвечать вопросом на вопрос. Если он когда-нибудь решит завязать с охотой, то может смело устраиваться прокурором. Или психологом. Впрочем, нет, лучше не стоит. Такие психологи и до настоящих проблем с психикой довести могут.

Но его вопрос заставил Саран всерьез задуматься. Одной лишь Луне известно, что Луиджи Эргенте может представлять под свиданием. Ужин в ресторане? Поцелуи под ночным небом? Секс? Может, пока не торопить события и ограничиться простой дружеской поездкой? Она тут же одернула себя. Не о том думаешь, подруга. Нужно найти повод для отказа, а не планировать совместный досуг. Знать бы еще, что задумал Эдриан, какой еще контур собирается установить.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – Саран постаралась шмыгнуть носом, вышло не очень убедительно, поэтому она быстро уточнила: – Горло болит.

– Заедем по пути в аптеку.

Какая жалость, что она не умеет читать мысли! Впрочем, и без телепатии было ясно: Луиджи не отвяжется. Обычно он был куда сговорчивее, так что либо вознамерился вытащить ее из дома любой ценой, либо знает, что она знает... А, к черту! Не может же она всю жизнь теперь не выходить из комнаты? Если не сейчас, так в какой-нибудь другой день. Но лучше бы, конечно, не сейчас.

– Дашь мне минутку? – спросила она, мило улыбнувшись.

Если Луиджи и почуял подвох, то ничего делать не стал.

– Я подожду внизу, – сказал он и вышел.

Саран прикусила ноготь, раздумывая. Допустим, она помешает Эдриану осуществить задуманное. Что дальше? Он ее силком вытолкает из дома? Но тогда и контур ставить не надо – можно сразу в клетку посадить. Возможно, придумает новый предлог. А если и на этот раз ничего не выйдет? Либо отстанет, либо расскажет обо всем Луиджи. Как ни крути, а ситуация паршивая. Позволить Эдриану свободно колдовать нельзя. Каким бы хорошим человеком его ни считал Луиджи, а он все равно оставался шаманом, первым врагом для лисы.

Время шло. Так и не придумав ничего конкретного, Саран вышла из своей комнаты и направилась в ванную. Что делать потом, потом и будем думать. Сейчас надо разбираться с насущными проблемами. Она достала из пачки новый рулон туалетной бумаги, бросила его в унитаз и спустила воду. Потом сняла с держателя лейку душа, зажала его сидением и повернула вентиль. Это должно было занять Эдриана на некоторое время.

Она быстро спустилась по лестнице к дожидавшемуся ее Луиджи.

– Поехали!

2

Выйдя из дома, Саран мгновенно опьянела от распахнувшегося перед ней пространства. Идя к машине, она вертела головой во все стороны, пытаясь разглядеть все то, что ускользнуло от ее внимания в день приезда и не было видно из окна. Монтевиетто располагался на вершине холма, а дом Эдриана находился в самом центре. От того места, где стояла Саран, узкие улочки уходили вниз, изгибаясь под самыми неожиданными углами. Причудливый рельеф диктовал архитекторам древности свои правила, и теперь, смотря на город практически с самой вершины, Саран видела перед собой странный лабиринт. Казалось, в нем не было ни одного прямого угла, ни одного ровного участка длиной больше ста метров.

'Без карты далеко не уйдешь', – с сожалением и в то же время азартом подумала она.

Спасибо Луне, отъехали они до того, как Эдриан обнаружил диверсию. Эргенте не включил радио, и они проделали весь путь в относительной тишине, только иногда Луиджи указывал ей на какие-то интересные места, мимо которых они проезжали. Когда въехали во Флоренцию, Луиджи на мгновение оторвался от дороги и сказал:

– Parlero in italiano.

– Но я...

Он покачал головой и повторил:

– No, solo in italiano.

И сдержал обещание. С этого момента он говорил только по-итальянски, причем много. Кажется, рассказывал про город и его историю. Три слова повторялись чаще остальных: 'palazzo', 'ponte' и 'Medici'. Саран понимала примерно треть сказанного, в основном, благодаря знанию французского. Плюс Луиджи все же старался говорить медленно и внятно, хотя, отвлекаясь на дорогу или еще что-нибудь, то и дело возвращался к привычному темпу речи.

Немного покружив по городу, они остановились у банка. В отделении царил хаос. Саран не была уверена насчет дня недели, но вроде бы был не выходной – так откуда столько народу? Несмотря на разгар лета, все окна были закрыты, и в помещении стояла ужасная духота. Крики, звон телефонов, треск кассовых аппаратов – все это создавало невообразимый шум. На этот раз Саран не понимала ни слова, сколько бы ни прислушивалась. Впрочем, создавалось впечатление, что и люди вокруг – тоже.

Луиджи взял Саран за руку и потащил сквозь галдящую толпу в конец зала. Там подпирал дверь замученного вида клерк. Эргенте обратился к нему с просьбой, но клерк лишь покачал головой и указал на людей в зале. Тогда Луиджи достал портмоне, отсчитал несколько купюр и протянул их клерку вместе с паспортом. При этом он продолжал что-то настойчиво ему втолковывать, так что и впрямь стал похож на итальянца. Клерк колебался еще несколько мгновений, но потом все же кивнул и скрылся за дверью, которую до этого охранял. Вернулся он через секунд пятнадцать, и несчастное выражение на его лице сменилось фальшивой улыбкой профессионального служащего.

– Seguimi! – слегка поклонился клерк и жестом предложил следовать за собой.

Он провел их в небольшую комнату без окон и каких-либо украшений. Голые серые стены. Низкий, неуютный потолок. Чуть ли не треть пространства занимал стол, из противоположной стены выступала массивная металлическая дверь. Гула голосов здесь было не слышно, и от этого даже сам воздух казался чище и прохладнее. Если бы еще не низкий потолок... Саран переступила с ноги на ногу и едва сдержалась, чтобы не обхватить себя за плечи. Раньше у нее приступов клаустрофобии не наблюдалось. Последствия психотравмы?

Клерк попросил Луиджи подождать и направился к металлической двери. Он некоторое время возился с замком: набирал код, прикладывал магнитный ключ, снова стучал по клавишам... Саран тем временем разглядывала маленькие темные полусферы камер на потолке и стенах, разбросанные, словно в беспорядке: одна над входом, другая в углу напротив стола, третья прямо над столешницей.

– Муляжи, – прошептал Луиджи, наклонившись к самому ее уху. – Настоящие камеры намного меньше и лучше спрятаны. Это чтобы сбить с толку грабителей.

Он снова перешел на английский, и Саран понимающе кивнула. Интересно, какие еще датчики ускользнули от ее внимания? Клерк наконец открыл дверь, нырнул внутрь, но уже через минуту вернулся, неся плоский стальной ящик. Он поставив его на стол, потом еще раз старательно улыбнулся и вышел.

Луиджи недоверчиво осмотрелся, не торопясь открывать ящик.

– Если хочешь, я могу подождать снаружи, – предложила Саран. Ей почему-то было неловко. – Обещаю, что не сбегу.

Интересно, а знал ли Эдриан о ячейке в банке?.. Какая нелепая мысль. С чего бы Луиджи стал прятаться?

– Не надо, я сейчас.

Луиджи достал из внутреннего кармана куртки ключ и отпер ящик. Саран изо всех сил старалась не заглядывать внутрь. Меньше знаешь – крепче спишь. И уж тем более никакая разумная лиса не стала бы приобщаться к тайнам Луиджи Эргенте. Но, видимо, она была не очень разумной лисой.

Луиджи вынул из ящика блокнот. Саран в первый момент даже глазам не поверила, но следом он достал обыкновенную шариковую ручку и принялся что-то писать быстрым, резким почерком. Слов не разобрать. Возможно, это даже не было латиницей – буквы казались смутно знакомыми, но иными. Зеркальное письмо? Какой-то из родственных алфавитов? Написав несколько строчек, Луиджи вырвал листок из блокнота, положил его сверху и убрал все обратно в ящик.

– Готово, – сказал он, оборачиваясь.

– Ты решил написать завещание накануне встречи с кобылицами?

Шутка вышла плоской и натужной, как улыбка клерка.

– Не уверен, что мне есть, что завещать. Пойдем.

– Нам обязательно возвращаться? – вздохнула Саран, когда они вернулись к машине.

Ехать домой и встречаться с Эдрианом было страшно. Да и день был слишком хорош, чтобы сидеть взаперти. Солнце било прямо в лицо, мимо шли нескончаемые потоки людей, туристы, дети. На площади неподалеку кто-то что-то кричал, играла музыка, гудели автомобили. Вновь оказавшись в большом шумном городе, Саран поняла, что соскучилась: по людям, по танцам, смеху, общению. Отчаянно захотелось отмотать время назад, вернуться в Москву, не согласиться на сделку с Пхатти, никогда не встречаться с Луиджи Эргенте. Глупая, она ведь тогда еще была чем-то недовольна!

Неподалеку переливались воды Арно. В середине лета они стояли низко, оголяя гранит набережной. Саран долго не могла оторваться, наблюдая, как блестящие гладкие струи огибают опоры моста.

В первый момент Саран была уверена, что Луиджи откажет. Он остановился, раздумывая и крутя в руках ключи, потом словно встрепенулся:

– Я вдруг вспомнил. Мы ведь встретились ровно неделю назад. По-моему, это все-таки повод для свидания.

Идти до траттории было недолго: повернуть к мосту, перейти на другой берег и свернуть в первый же переулок. Хозяин при виде Луиджи расплылся в довольной улыбке:

– Signor Erghente!

Это сразу насторожило. Никто, кроме клиентов, не называл Луиджи так – Эргенте. У охотника была куча разных удостоверений личности, кредитных карт, аккаунтов... Все доставки приходили на имя Гатти! Луиджи позаботился, чтобы к нему не вело ничего, кроме адреса электронной почты. И, выходит, какой-то маленькой траттории во Флоренции. Усадив Саран за столик, он принялся обсуждать с хозяином заказ. Меню в этом заведении не было, только на магнитной доске рядом с баром были перечислены сорта вин.

Саран, как ни пыталась, ни слова не поняла из речи Луиджи: он говорил слишком быстро и даже, кажется, на каком-то диалекте, язык звучал иначе, чем итальянский, к которому она успела привыкнуть. Зал траттории оказался небольшим, всего на пять столиков, вокруг каждого стояло четыре плетеных стула, а желтые скатерти украшали вазочки с искуственными орхидеями. Благодаря приглушенному свету, тоже желтому, теплому, и плетеных циновок на окнах траттория казалась не второсортной забегаловкой, а маленьким домашним ресторанчиком только для своих. С кухни вкусно тянуло чесночно-томатным соусом.

– Значит, первое свидание? – улыбнувшись, спросила Саран.

– Первое из тех семи. Так-то третье.

– Ты снова собираешься сбежать?

– Если придется.

– Зачем это все?

– Мы очень давно нормально не разговаривали. Кажется, с тех пор, как спустились в штаб Пхатти. Иногда мне кажется, что ты не видишь меня и не слышишь. Или просто не хочешь слышать. Вот решил проверить.

– Так ты что-то хотел мне сказать?

– Да, хотел... Даже речь продумал, но сейчас это кажется немного глупым.

– Обещаю не смеяться.

– Это ты сейчас так говоришь... Впрочем, смейся, что мне. Я хотел поговорить о твоих кошмарах. Не перебивай, дай сказать. Я знаю, что у меня есть определенная репутация, и ваш шаман здорово сгустил краски. И что бы я ни делал или не делал, ты всегда ожидаешь чего-то еще – чего-то страшного и болезненного. Ты не знаешь, на что я способен и постоянно ждешь подвоха. Я не хочу, чтобы ты гадала. Пугает ведь в основном неизвестность. Знакомые ужасы – это просто неудобства, к ним быстро привыкаешь. Поэтому сейчас мы переведем твой страх в разряд неудобств. Я покажу тебе самое ужасное из того, что тебя ожидает. Дай руку.

Саран не шелохнулась.

– Я быстрее, сильнее и злее тебя. Дай руку.

– Что ты собираешься делать?

– Увидишь. Не пытайся тянуть время. Ты не сбежишь. Саран, – разноцветные глаза опасно сузились, – дай мне свою руку. Сейчас же.

Что он мог сделать с ней здесь, сейчас? Не убьет же в самом деле. Саран выдохнула и протянула Луиджи руку. Она почти не дрожала.

– Спасибо.

Его пальцы обвились вокруг ее запястья, притянули чуть ближе, потом сжали сильнее... Саран не хотела вырываться – само получилось. Луиджи перехватил второй рукой предплечье, не позволяя двинуться. Потом опустил ее ладонь на стол и накрыл своей.

– Вот он, твой кошмар, – серьезно сказал он, не спуская с нее пристального взгляда. – Я держу тебя и не позволяю сбежать. Во сне ты просила отпустить тебя, и я, очевидно, не слушал. Теперь это происходит наяву. Я касаюсь твоей руки, не даю вырваться. Тебе больно?

– Нет, – очень тихо ответила Саран..

Она старалась не показывать страха, но дыхание все равно было быстрым и рваным. И голос не слушался, звучал как-то хрипло.

– Тебе страшно?

– Да.

Луиджи кивнул:

– Скажи, когда перестанешь бояться.

Руку Саран он так и не выпустил. Должно быть, со стороны они выглядели как самая обыкновенная влюбленная парочка. Подошедший с бутылкой вина хозяин траттории посмотрел на них с добродушной и немного покровительственной улыбкой. Чтобы принять бокал, Луиджи пришлось на несколько секунд отпустить Саран, но, как только хозяин ушел на кухню, он снова прижал ее ладонь к столику. На этот раз Саран не стала противиться.

– Ты прав, это глупо. Я знаю, что это не единственное и не самое страшное, что ты можешь сделать.

– Не тебе.

– Ты не понимаешь.

– Думаешь? Считаешь, никто и никогда не делал мне больно? Или что я не боюсь ничего?

– А ты боишься?

– Как и все.

– Чего же?

– Откровенность за откровенность? Однажды мне было сделано пророчество, и, кажется, оно начинается сбываться...

Саран с трудом сглотнула.

– Плохое пророчество?

Появилась молодая официантка с подносом. Она очень походила на хозяина, наверное, была его дочерью. На подносе исходили ароматным паром две тарелки с пастой. Луиджи окончательно отпустил руку Саран и принялся громко восторгаться искусством кулинара. Официантка благодарно улыбалась и строила ему глазки.

– Ты веришь в судьбу? – спросил Луиджи, когда они снова остались одни.

– Да, конечно.

– А я нет. Ни в судьбу, ни в пророчества, ни в предчувствия. Посыпь сверху перцем, будет вкуснее.

То ли еда подействовала, то ли разговоры, но Саран успокоилась. Вино тоже помогало.

– Кто такая Рочана?

Вопрос сам собой вырвался. О плохом говорить не хотелось, но, как Саран ни старалась, надолго забыть об охотнице не выходило.

– О, а вот и этот разговор, – вздохнул Луиджи.

– Какой – этот?

– О бывших.

– Рочана была твоей девушкой?

– Эдриан так считает. Я пытался ему втолковать, что она была не девушкой, а напарницей, но он убежден, что, если спишь с человеком, профессиональные отношения уходят на второй план.

– И теперь она хочет отомстить?

– Исключительно за профессиональное. Мы начинали вместе, а в таком деле это всегда непросто. Не все складывалось как надо. Ей же хотелось быстрой славы. Так что одним солнечным утром она просто сбежала, прихватив с собой все ценное: книги, артефакты, заработанные деньги. Зная, что так просто ей скрыться от меня не удастся, она пошла на службу к демону, – Луиджи аккуратно вытер кусочком чиабатты соус с тарелки и запил вином. – В первый раз я выследил ее спустя четыре месяца после побега. Сумел застать врасплох, но и сам попался – мне тогда еще не было известно о ее сделке. Рочана сумела укрыться, и мне не оставалось ничего другого, кроме как ждать. К несчастью, у меня было много патронов, так что это недоразумение продолжалось несколько часов. Я не мог отступить, не испробовав всех возможностей, а она тем временем вызвала хозяина. Понятно, что, когда показался демон, мне пришлось убраться. О том, что демон Рочаны воспринял мою охоту на нее как личное оскорбление, я узнал лишь год спустя. Вернулся как-то домой и оказался на мушке. Засада вышла на славу. Кажется, демон подключил всю свою свиту, около пятнадцати человек. Я обязан этим ребятам половиной шрамов. И все же они меня не убили. Демоны не любят убивать.

Саран пригубила вина, чтобы промочить внезапно ставшее сухим горло. Это правда? Рочана сбежала, пошла на сделку с демоном, но Луиджи все равно ее нашел... Можно ли воспринимать это как намек? Ведь всего пару часов назад она сама ползала по контакт-листу Эдриана, пытаясь запомнить адреса возможных союзников-демонов. Луиджи мог об этом знать?..

– Полагаю, это не конец истории?

– Не совсем, – Луиджи, довольно хмыкнув, бросил насмешливый взгляд поверх бокала. – В следующий раз я встретил Рочану через несколько лет. Она хорошо замела следы. Тогда я уже работал с Эдрианом, и он здорово помог с поисками. Надо отдать Рочане должное, она держалась достойно. Однако на этот раз помощь запоздала, и, поняв, что проигрывает, Рочана выпрыгнула из окна. С третьего этажа. Приземлилась и побежала дальше. С тех пор прошло уже лет пять, но мне больше ни разу не удавалось подобраться к ней. Как и ей – ко мне. Она пыталась.

Может, просто совпадение? Вряд ли Луиджи стал бы рассказывать о неудачной охоте, если бы на самом деле пытался ее запугать.

– Что Рочане от тебя нужно?

– Это что-то вроде личного соревнования, попытки выяснить, кто лучше.

– Значит, ничего страшного?

А Эдриан казался обеспокоенным. Интересно, ему уже удалось разобраться с засором? Странно, что он не позвонил Луиджи и не попросил задержаться.

– Ничего. На самом деле я ей нравлюсь.

К счастью, отвечать Саран не пришлось. Официантка принесла десерт – мороженое – и две чашки горячего черного кофе. Вместе с сытостью вернулась тревога. Что делать с Эдрианом?

Настаивать на прогулке было бессмысленно, сколько ни оттягивай, а возвращаться придется. И чем скорее, тем лучше. Несмотря на выпитое, Луиджи спокойно сел за руль. Саран не стала возражать. Кто их, итальянцев, знает, может, они и маленьких детей вином поят, так что пара бокалов – это вообще не доза. К тому же не похоже, чтобы Эргенте был пьян.

Саран сжалась на заднем сидении, обхватила себя руками и мучительно и безрезультатно пыталась придумать, как исправить ситуацию, ничего не разрушив. Помешать Эдриану и одновременно не испортить с ним отношения? Нереально. Пойти ва-банк и попытаться перетянуть Луиджи на свою сторону? Но никаких гарантий. А впрочем, чего терять? Если в Монтевиетто шаман уже приготовил для нее ловушку...

– Скажи, – Саран поймала взгляд Луиджи в зеркале заднего вида – ты ничего не слышал про Пхатти? Или Даатона?

Больше трех дней прошло, если ее до сих пор не начали искать, то уже и не начнут. А если все тихо, то какие могут быть причины, чтобы остаться?

– Пхатти больше нет в Москве. Новый наместник прибыл на следующий день после нашего отъезда.

– И ты мне ничего не сказал?

– Ситуацию в целом это не меняет. Не заметил, чтобы тебя конкретно судьба Пхатти заботила.

– Если он потерял 'кормушку', то захочет отомстить.

– Кому? Мне? Пусть мстит.

– Я тоже участвовала.

– Тебя он считает мертвой.

– Ты в этом так уверен?

– Вполне. После твоего ранения у меня остались образцы крови. Два дня назад кто-то делал запрос по твоей ДНК, результат выдал неопознанный женский труп, найденный недалеко от МКАДа. Лица не разобрать, а формальные характеристики более или менее совпадают. Хорошо иметь друзей в Интерполе, правда?

– Когда ты это сделал?

– Пока были в Смоленске. Надо же было обрубить концы.

И снова ничего не сказал. Саран стиснула зубы и покрепче сплела пальцы – чтобы не начать кричать и размахивать руками.

– Вот так уже лучше, – усмехнулся Луиджи. – Не люблю, когда на меня смотрят, как на гадюку с ядовитой кожей. Лучше злись. Когда злишься, не так страшно, да?

Он был прав, злость притупляла страх.

– Почему ты молчал? Сказал бы сразу, что мне ничто не угрожает.

– Но ты бы тогда просто ушла. А это глупо.

– Да кто ты такой, чтобы решать за меня?!

– Я твой синьор. Ты сама попросила.

– К черту! Я отказываюсь! Можешь подавиться своим 'убежищем'.

Луиджи ответил не сразу.

– Мне тебя высадить? Или хочешь заехать домой, чтобы забрать вещи?

– И ты в самом деле дашь мне уйти?

Наверное, это чисто по-женски. Спокойный тон Луиджи и его слова подействовали на Саран как ушат ледяной воды. Он не стал спорить или угрожать. Он был готов вот так просто отпустить ее?

– У меня сейчас нет времени, чтобы удерживать тебя силой, сторожить, искать. Ты либо остаешься, либо уходишь. Решай сама.

Автомобиль ни разу не изменил плавного хода. Луиджи непринужденно держал руль, и шоссе гладкой серой лентой ложилось под колеса. Но ведь ему не может быть все равно! Так почему он говорит так, как будто...

– Я лишь обуза для вас. Эдриан мне не доверяет и никогда не станет доверять, а ты не станешь ссориться с ним из-за меня... да я этого и не хочу! Поэтому лучше уйти.

Почему-то, обманывая Пхатти, Саран не чувствовала себя такой виноватой, а теперь, даже почти не солгав, не нашла сил поднять глаза.

– Ты не права.

– В чем именно?

– Да ни в чем.

– Но прямо сейчас Эдриан готовит какой-то очередной контур. И все потому что...

Она запнулась. Зачем вообще заговорила?

– Потому что ты залезла в его ноутбук, – спокойно продолжил Луиджи. – Он его специально оставил в гостиной и даже снял пароль. Зато активировал систему наблюдения и включил программу-блокиратор, которая в течение минуты полностью тормозит работу компьютера. На всякий случай, чтобы ты не залезла слишком далеко.

Так это была намеренная провокация? Саран бросила злобный взгляд на Луиджи. Он поймал его в зеркале и едва заметно улыбнулся.

– Если бы он на самом деле не доверял тебе, то не пустил бы на порог, не рассказал про Аномалию, не оставил бы ни на минуту одну. Помнишь, я как-то говорил, что меня тоже запирали в ванной? Это был Эдриан. Подкараулил в день, когда мы только познакомились. Он начертил сложнейший круг перед дверью, так что я не мог выбраться, а потом пытал несколько часов, не давая закурить, пока я ему все про себя не выложил. Так что тебе еще повезло.

– Ты это только что придумал, чтобы меня повеселить.

Луиджи вздохнул.

– Если бы.

Несколько минут они молчали.

– Так что ты решила? – спросил Эргенте, когда они проехали мимо указателя на Монтевиетто. – Домой или на вокзал?

– Домой, – буркнула Саран. – Я устала.

3

Эдриан не собирался ее убивать. Это Саран поняла по его лицу, скорее раздосадованному, чем злому. Радовало и то, что шаман не пытался прятать эмоции. Смерив Саран хмурым взглядом, он бросил Луиджи:

– Ну?

– Нет, – твердо ответил тот.

Эдриан состроил недовольную физиономию, но в итоге кивнул:

– Нет.

Больше ничего сказано не было, и вскоре шаман ушел в свой обожаемый подвал. А Саран, когда поднялась на второй этаж, обнаружила слегка взмокший паркет рядом с ванной. Далеко вода не ушла и капитально ничего не попортила. Было бы что портить! Когда Саран заглянула в ванную, то нашла лишь небольшую лужицу в углу и полупустую бутылку средства для прочистки труб. Она деликатно кашлянула и ушла в спальню. Инцидент был исчерпан.

На следующий день Эдриан и Луиджи готовились к охоте на ночных кобыл. Точнее, готовился Эдриан, а Луиджи по большей части маялся от скуки. Он с трудом переносил бездействие и временами становился сам не свой: бродил из комнаты в комнату, что-то поправлял, переставлял с места на место, иногда выходил наружу, делал круг по двору и снова возвращался в дом. Чтобы не вздрагивать от каждого шороха, Саран перебралась в гостиную – оттуда она могла видеть Луиджи большую часть времени и не дергаться, опасаясь какого-то подвоха.

Не могли же проверки и впрямь закончиться!

Но очень долго ничего, кроме бессмысленных метаний, не происходило. Потом Луиджи принес с чердака потемневшие от времени деревянные шахматы и устроил турнир с самим собой. Саран наблюдала за ним краем глаза, удивляясь про себя, с чего вдруг он изменил привычке запираться в кабинете и обосновался в гостиной. Вскоре последовал ответ – Луиджи обернулся к Саран и предложил ей сыграть с ним.