Текст книги "Лето, которое меня изменило (ЛП)"
Автор книги: Лиа Рэй Миллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Конечно же, рассказал. Он просто не смог удержаться. Но это уже неважно, потому что ты облажалась. И клянусь своим полноразмерным постером королевы Амидалы, что Келси прямо сейчас с ним, залечивает его раны. Уж она-то сумеет залезть Логану в душу. Я слышал, как она разговаривала со своей подружкой из темных фейри на игре, после того, как вы ушли. Она снова хочет быть с Логаном, и, если честно, эта девчонка знает, как получить то, что ей нужно. Может, она и играет нечестно, но как там говорят? На войне и в любви все яйца ослиные?
– На войне и в любви все средства хороши. Почему ты думаешь, что она снова хочет быть с ним? Что она сказала?
– Да какая разница? Не похоже, что ты намерена что-то с этим сделать, так? Ты даже не хочешь пойти с Логаном на НердКон. А это, знаешь ли, полная фигня. Другими словами, кто еще может вот так просто взять и отдать VIP-пропуск на НердКон? Я не жалуюсь, но… я бы его не упустил.
Он что, хочет поймать меня на крючок? Хочет взбесить меня, называя трусихой, чтобы я побежала к Логану?
Не знаю, хитрость ли это, или же он просто придурок, но это работает.
– Я хочу пойти. Но у меня важные планы на тот день, и я не могу на них наплевать. А он не будет слушать меня, даже если я приду к нему в магазин. Я упустила свой шанс. – Я стараюсь не думать о темной фейри, висящей на руке Логана с усмешкой на лице
– Видишь ли, здесь нам на руку то, что я знаю его, так же хорошо, как приквелы к «Звездным войнам». Ты вроде как его девушка мечты. И если соберешься объясниться, будь честной и скажи обо всем этом «важном». Он это примет, я знаю.
– Я просто не могу, понимаешь? Я больше не хочу причинять ему боль.
Я направляюсь обратно к лестнице – мне надо в комнату Дэна за сланцами и телефоном, но меня догоняет его голос.
– Выходит, Келси была права, когда сказала, что на самом деле он тебе не нравится? Что ты просто используешь его, чтобы заставить ревновать своего парня?
Я замираю – одна нога на нижней ступеньке – и чувствую, как жар поднимается к моим щекам.
Ну, как в воду глядела. Его мерзкая бывшая висла на нем не просто так. Пока я стояла там в своих голубых колготках и ждала Логана, она оклеветала мое доброе имя. И мне это не нравится.
Глава 20
Она его не заслуживает, и если быть честной с собой, то и я тоже. Но без боя я не сдамся. Забавно, как одна мерзкая злая фейри и заносчивый сквернословящий гном могут на меня повлиять.
Я поднимаюсь наверх, и слышу, как тренькает мой телефон. Звонил Эрик. При виде его имени в пропущенных звонках мое сердце обрывается. Наверное, Терра растрепала Питеру, и теперь Эрик очнулся и понял, что его променяли на другого парня. Последнее, чего я хочу, так это выяснения отношений, но я уже так от всего этого устала.
Поэтому я перезваниваю.
– Привет, детка. Я вернулся в город, собрался вот в «Мез Ами». Хочешь пообедать?
Я открываю и закрываю рот – и так несколько раз. Обед? Почему мы не можем порвать по телефону? Черт, я уже сделала черное дело. Все, что ему нужно сказать: «Понимаю, Мэдди. Тебе нравится этот парень-нерд. Мы можем остаться друзьями?» Но этого наверняка не будет. Скорее всего, он будет орать на меня за то, что подставила его перед Питером. Но я это переживу. Раз уж все закончилось, мы можем продолжать жить собственными жизнями, а потом начнется школа, и все вернется в свое русло.
И если мне очень повезет, то в моем русле может – скрещиваю пальцы – найтись место для Логана.
– Звучит круто, – лгу я. – До встречи.
Я вешаю трубку и разворачиваюсь, чтобы уйти, но Дэн загораживает выход, скрестив на груди руки.
– Послушай, – говорит он неожиданно тихим и серьезным тоном. – Он действительно хороший парень. У него на плечах лежит большая ответственность за магазин, который вот-вот обанкротится, а еще за братьев и сестер, пока родители бьются, чтобы свести концы с концами. – Дэн делает глубокий вдох и опускает взгляд. – Если ты не относишься к Логану серьезно, если он не нравится тебе настолько же сильно, насколько ты нравишься ему, если ты не можешь быть честной с ним, просто наплюй, ладно? Парень влюблен в тебя с девятого класса. Ты можешь сломать его, если не перестанешь... Ну, ты поняла.
– Серьезно? – Знаю, это не то сотрясающее землю признание в любви, которое Дэн надеялся от меня услышать, но это все, что я могу из себя выдавить.
Новость о том, что Логан сохнет по мне, была достаточно ошеломляющей, но, оказывается, это длится уже давно! Я просто в шоке.
В девятом классе я даже не смотрела в его сторону из-за этой глупой порно-не-порно футболки и потрепанных кедов.
– Да, блин, серьезно. – Он отступает в сторону. – Так что не морочь ему голову, ладно?
Вот так мы и достигаем понимания. У нас одна общая цель. Кажется, Дэн это тоже понимает. Я смотрю на него и киваю, и он бьет себя кулаком в грудь и говорит:
– Иди к нему, эльф.
***
По дороге в «Мез Ами» я думаю над объяснением для Эрика, но в голове крутятся одни банальности.
Дело не в тебе, а во мне.
Я тебя не заслуживаю.
Я лгала всем с седьмого класса, и я просто устала сама от себя. О, и я кое-кого встретила и променяла тебя на этого парня.
Бла-бла-бла.
И вот я уже возле «Мез Ами», но все еще не решила, что сказать. Я выбираюсь из машины, переплетаю хвостик и смотрю на парковку у «Феникса». Там всего одна машина – черный «фольксваген битл», одна из новых моделей. Я вижу подвешенную за шею куклу «Хелло Китти» на зеркале заднего вида и хмурюсь. Кто может ненавидеть что-то настолько милое?
Я получаю ответ на свой вопрос, когда над дверью «Феникса» звенит колокольчик, и наружу выходит Келси. Она не сильно изменилась с последней нашей встречи. Снова одета в черное-черное-пречерное, разве что крылья отсутствуют. Ей на самом деле хорошо удается этот загадочный темный образ. Каждое движение кажется легким и сосредоточенным. Она подходит к «битлу», открывает дверь и наклоняется к водительскому сиденью, чтобы что-то достать с панели.
Картинки мелькают у меня перед глазами. Келси рассказывает обо мне ужасные вещи. Логан соглашается с ней. Они с ним целуются в тесном офисе, скинув гибкую фигурку Венди под стол, где она будет валяться в пыли до скончания века.
Я бросаю взгляд на витрину «Мез Ами». Эрик сидит в нашей обычной кабинке с меню в руках, поглощенный разговором с горячей официанткой.
Я не чувствую ни малейшего укола ревности от того, что он уже двигается дальше. Это хорошо. Это дает мне шанс разобраться сперва с более важным делом.
Я иду по разделяющему парковки газону, но Келси вылезает из своей «ненавижу-милоту» машины, прежде чем я успеваю подойти к «Фениксу». Наши взгляды пересекаются.
– Уж не эльфийская ли это принцесса, – произносит она ехидно.
Я не очень конфликтный человек, поэтому вся эта тема «давай будем грубить друг другу» для меня в новинку.
Моя единственная реплика:
– Это я. – И я иду дальше.
– Он не хочет разговаривать с тобой.
Я пытаюсь разглядеть сквозь витрину картонную фигуру Железного человека, но мне мешает кассовый аппарат.
– И почему же он не хочет со мной разговаривать?
– А как ты думаешь? – Она подходит ближе. – Он узнал, какая ты лгунья.
Я останавливаюсь, вздыхаю и упираю руки в боки.
– Послушай, разборки возле магазина – это довольно весело и все такое, но у меня нет на них времени.
– Дзинь! – Она начинает стучать по бедру дисками, которые достала из машины.
– Что это? – спрашиваю я. – Депрессивные унылые песни, которые Логан должен будет поставить для тебя на шоу?
Губы Келси кривятся, но прежде чем она успевает что-то сказать, колокольчик «Феникса» снова звенит.
Логан стоит, держась за открытую дверь. Он прикусывает нижнюю губу, взгляд так и мечется между нами.
Я одариваю его самой широкой улыбкой.
– Привет, Логан, я могу с тобой поговорить?
Его расслабленная поза становится напряженной. Пару секунд он провожает взглядом проезжающие мимо машины.
– Конечно. Келси, не могла бы ты постоять за кассой вместо меня?
Она фыркает, от выдоха ее прямая челка колышется.
– Ладно, но только на минуту. Я хочу, чтобы ты послушал ту песню, помнишь?
Я опускаю взгляд, улыбаясь себе под нос, когда она проходит между мной и Логаном.
Логан ждет, когда за Келси закрывается дверь, и потом мы идем к углу здания, чтобы не стоять рядом с витриной.
– Итак? – Он прислоняется спиной к кирпичной стене и скрещивает руки.
Рукава футболки немного загибаются, обнажая крепкие бицепсы. Это отвлекает, но сейчас не время ахов и охов, ведь его злобная бывшая, которая скоро станет конфликтной бывшей, все еще неподалеку.
– Я просто... Прости. – В животе слабость, и мне самой хочется закатить глаза от этого жалкого извинения.
Да уж. Может, все-таки надо было порепетировать речь? «Прости» тут реально не к месту.
– За что?
– Не знаю. За все. Мне не стоило...
– Мэдди? Что происходит? – спрашивает бархатный голос позади меня, и я зажмуриваюсь.
Этого не может быть.
Логан отталкивается от стены и опускает руки, его ладони сжимаются в кулаки. Я оборачиваюсь и вижу Эрика. Его брови нахмурены, но смотрит он не на меня. На Логана.
– Эрик, ты не дашь мне минутку?
– Хорошо, малыш. Хотя я голоден.
– Постой-ка. – Логан подходит ближе ко мне. – Я думал, вы расстались. Что он здесь делает?
– Чувак, отвали. Я здесь, потому что она моя девушка, и мы собираемся пообедать. – Он хватает меня за руку – не сильно, ничего такого – просто ведет меня к ресторану. – Пошли, Мэдди.
– Погоди, что?
Девушка? Но голосовое сообщение о разрыве… я ведь отправила его несколько дней назад? Сегодня предполагалось, что мы расставим все на свои места. Неужели он думает, что можно начать сначала? Я пытаюсь освободиться от захвата, но Эрик не отпускает. Он смотрит на меня в полном замешательстве.
– Отпусти ее! – вступается Логан.
Он толкает Эрика в грудь. Тот отпускает меня и отступает на пару шагов. За пару секунд шок на его лице сменяется яростью. Прежде чем я осознаю, что происходит, Эрик отводит руку и бьет Логана кулаком в лицо. Это звучит ужасно: влажный мясистый удар, который эхом отдается от кирпичных стен и бетона вокруг нас.
Логан отлетает к стене, но не сползает на землю. Он сгибается, держась рукой за левую половину лица.
В этот момент я понимаю, что просто стою с отвисшей челюстью. Я вклиниваюсь между ними с поднятыми руками. Эрик держит кулак перед собой, как будто не уверен в том, что только что натворил.
– Стоп! – кричу я, и взгляд Эрика переключается с Логана на меня. Я поворачиваюсь к Логану и кладу руку ему на спину. Наклоняюсь, чтобы осмотреть его лицо. По крайней мере, крови нет. – Ты в порядке?
Он отшатывается от моего прикосновения и смотрит на меня одним глазом, другой все еще закрыт рукой. Рот сжимается в тонкую линию. Я тянусь, чтобы прикоснуться к лицу Логана, но он снова отшатывается и начинает пятиться к двери магазина.
– Логан, пожалуйста, – шепчу я.
– Ты была с ним все это время, так?
Этот вопрос – как нож в живот.
Я бормочу какую-то чушь:
– Я ... Он ... Это просто...
– Ты лгала мне. Почему? Ты могла бы просто сказать мне...
– Я не лгала. Я оставила голосовое сообщение. – Я поворачиваюсь к Эрику, моля взглядом о поддержке. – Почему ты не перезвонил?
Эрик моргает.
– Ты порвала со мной?
Я могу только пялиться на него, потеряв дар речи и способность думать. Я поворачиваюсь к Логану, чтобы все объяснить, но он только качает головой. В глазах застыла боль, на лице – упрек. Он открывает дверь и исчезает внутри.
– Какого хрена, Мэдди? – спрашивает Эрик.
Я только прячу лицо в ладонях.
– Мэдди? – снова зовет он.
Я закрываю глаза, борясь с подступающими слезами. Эрик стоит у «Феникса» все еще в оцепенении, а я ухожу. Он догоняет меня уже у машины.
– Мэдди, постой, нам надо поговорить.
Он прав. Может, я могу разделаться с этим резко – уже пора сорвать этот пластырь.
– Я...
– Нет, сперва позволь мне. – Он засовывает руки в карманы и делает глубокий вдох. – Я встретил девушку во Флориде. Знаешь, ведь я всегда хотел поступить в колледж во Флориде.
Я и не знала, что он хотел там учиться. Я – дерьмовая девушка, правда?
– Она как раз там учится. Мне, конечно, надо было тебе рассказать сразу, как только понял... Ну, знаешь... Но я хотел сказать тебе лично, а не по телефону. Вот почему я решил, что мы могли бы сегодня пообедать.
– Ты собирался порвать со мной во время обеда?
– Да.
– Ты знал, что я оставила голосовое сообщение?
– Да.
Я подавляю раздражение, делаю медленный выдох и мысленно считаю до пяти.
– И почему ты его не прослушал?
– Не знаю. Мне было плохо. Как будто я тебе изменил. Все произошло так быстро.
– Что ж, надо было прослушать. Я порвала с тобой.
Он громко гогочет.
– Серьезно? Боже, с ума сойти. Это странно, да? Как будто это… как там говорят?
Я вздыхаю.
– Ирония?
– Да, точно.
Мы долго смотрим друг на друга. Его загорелое лицо сияет – полная противоположность моим чувствам. И тогда я смеюсь. И смеюсь.
– Мэдди? – спрашивает он обеспокоенно. И он должен беспокоиться, я на грани.
Наконец я беру себя в руки.
– Если бы я только сперва поговорила с тобой, ничего бы этого не случилось.
– Ты имеешь в виду, с тем парнем? И вообще, кто он такой? Разве он ходит в нашу школу?
– Его зовут Логан, и, да, он ходит в нашу школу. Подожди, если ты собирался порвать со мной, зачем ты его ударил?
– Ну, было похоже, что он доставал тебя, а потом он толкнул меня, и технически ты все еще была моей девушкой, по крайней мере, я так думал. Я должен был защитить твою честь... Ну, вроде как.
– Это было не круто, Эрик. Ты не можешь за просто так бить людей.
Он поднимает руки.
– Знаю. Я исправлюсь.
Я прислоняюсь к двери машины и поднимаю взгляд к небу.
– Я должна кое-что рассказать тебе.
– Ты имеешь в виду что-то еще кроме того, что тебе нравится этот парень?
– Да.
– Ладно.
– Мне нравятся комиксы.
Эрик затихает на минуту. Вот-вот его должно передернуть от отвращения.
– И? – спрашивает он.
– И одеваться как эльф, и играть в видео игры, и смотреть научно-фантастические фильмы, и все такое.
Он поджимает губы и слегка прищуривается. Я знаю это выражение – так он что-то обдумывает.
– Хорошо.
– Хорошо? Это нормально?
– Конечно. Мне тоже все это нравится, разве что я никогда не наряжался эльфом, но, ты знаешь, каждому свое.
Я сбита с толку. Кто это создание напротив меня? Где насмешки? Обещания натянуть мне трусы на голову и закрыть меня в моем шкафчике в следующем учебном году?
Может, я в шоке. Наверно, мне нужно одно из тех одеял, которыми врачи укутывают пострадавших. Может, стоит лечь и поднять ноги вверх? Между нами устанавливается тишина, а я пытаюсь переварить мысли о толерантном Эрике.
В конце концов, он нарушает молчание.
– Ну, ладно тогда. Так это все, да?
– Думаю, да.
Эрик раскрывает руки для объятья.
– Все еще друзья?
– Да, все еще друзья.
Его объятье мне не нравится. Он идет обратно к «Мез Ами», а я в полной растерянности смотрю ему вслед.
Я сажусь в машину и выезжаю на дорогу. Через пару секунд приходит осознание.
Я самый плохой человек на свете.
Глава 21
– Позвони мне, как доберешься туда и когда поедешь обратно, ладно? – просит мама, останавливаясь у дома Терры.
Как же неловко.
Терра ждет у своей машины, притопывая ногой. Когда я подхожу, она бросает в меня мою самодельную футболку с сердечком и садится на водительское место. Мы едем к Райэнн. Терра ничего не говорит, ни единого слова.
Что не сулит ничего хорошего.
Через минуту или две я пытаюсь снять напряжение.
– Ты волнуешься? Я так сильно волнуюсь!
– Волнуюсь, ага. – Она не сводит взгляда с дороги, когда сворачивает вниз на улицу, где живет Райэнн. – Так… тебе было весело в боулинге в тот день?
Сейчас нет смысла что-либо отрицать.
– Было круто.
Она смотрит на меня.
– В самом деле? И это все, что ты мне хочешь сказать? Ты не отвечаешь на мои звонки и сообщения, а сейчас молчишь, как будто это не такое уж и большое дело? Кто тот парень, Мэд? Из-за него ты со мной не разговаривала?
Великолепно. Приехали.
– Нет. То есть, он просто парень, с которым я встречаюсь.
– Ты встречаешься с кем-то еще? А как же Эрик?
Я отвечаю сразу же – эту часть, по крайней мере, я отрепетировала.
– Я рассталась с ним некоторое время назад. Но он был слишком занят во Флориде, чтобы прослушать свою голосовую почту, поэтому…
Терра взвизгивает.
– Ты порвала с ним голосовым сообщением?
Я развожу руками, защищаясь.
– Да. Знаю, как странно это звучит. Поверь мне, я знаю. Но он не отвечал на звонок.
– Кто он, этот новый парень?
Я закрываю глаза. Вот оно. Точка невозврата, но я должна Терре правду.
– Логан Скотт.
– Он вроде ходит с нами на английский? И не тот ли это парень, которого отстранили от занятий в прошлом году из-за…
– Это было не порно. Просто мультяшный персонаж или что-то вроде того, – резко прерываю я.
– Почему ты не рассказала мне? – Терра пытается взять контроль над руками, но это бесполезное сражение. Я решаю попросить ее остановиться, но мы уже у дома Райэнн. Она заворачивает на подъездную дорожку и выключает зажигание. – Может, ты не знала, но именно так и делают лучшие друзья.
Я не успеваю ответить. Терра выбирается из машины и хлопает дверью.
Я тоже выхожу и иду за ней. У дома нас ждет Райэнн, ее драматичный взгляд пиратки не отрывается от меня. Я решаю подождать, пока мы с Террой не окажемся наедине, чтобы продолжить разговор.
Райэнн и Терра садятся вперед, оставляя меня в тишине на заднем сидении. Когда мы выезжаем из штата, я скрючиваюсь позади кресла Райэнн, чтобы переодеться. Футболку едва ли можно назвать удобной из-за жестких разрисованных деталей.
Терра и Райэнн начинают репетировать кричалку. Это моя идея, и я из всех сил стараюсь запомнить слова, ведь слышу ее в первый раз. После третьего раза Райэнн говорит:
– Ты все запомнила, Мэдди?
– Да, я… запомнила.
Терра оглядывается.
– Может, нам повторить еще раз? Ну, знаешь, на случай, если ты забыла, как произносить кричалки.
Брови Райэнн взлетают. Она смотрит то меня, то Терру. Чтобы предотвратить вопросы, которые зреют у нее в голове, я выпаливаю:
– Нет-нет. Запомнила. Правда.
– Крутая кричалка, да? – спрашивает она, все еще пристально глядя на меня. – Она просто пришла мне в голову. И еще она крутая, потому что другой у нас не было. Мы ведь даже не были уверены, что ты появишься, Мэдди.
Я сверлю взглядом затылок Райэнн. Как будто моей лучшей подруге нужны напоминания о том, насколько сильно я облажалась.
Я кладу руку на плечо Терры.
– Терра, я…
Она прерывает меня, протягивая диск Эллисон Райэнн.
– Сделай погромче.
Ладно, намек понят. Я молчу, разглядывая дикую пустыню, пока мы несемся по шоссе. И вот мы оказываемся в очереди на парковку возле концертного зала.
Я плетусь за Террой и Райэнн к билетной кассе вместе с остальными фанатами Эллисон. Большая их часть – девчонки того же возраста, что и мы, но есть и молодые парни фанатичного вида и целая толпа родителей – они выглядят так, будто изо всех сил желают оказаться где-то еще.
Я прекрасно понимаю чувства этих родителей.
Мы находим свои места, и тут я понимаю, насколько все отстойно. Терра просит поменяться местами с Райэнн, но Райэнн тоже не хочет со мной сидеть. Я чувствую себя дерьмово из-за того, что испортила все для Терры, поэтому еще раз пытаюсь поговорить с ней.
– Терра, просто позволь мне извиниться, пожалуйста.
Она не отвечает, просто смотрит вперед на пустую сцену.
– Ты несправедлива. У меня так много всего недавно произошло.
– Да неужели? И что же? Разве я должна пожалеть тебя? В тот день ты вела себя так, будто меня даже не существует!
Голова Райэнн вклинивается между нами. Она в полной боевой готовности и даже не пытается скрыть свое возбуждение – настоящая пиратка из фильма.
– Что происходит?
– Мэдди избегала меня по какой-то странной причине, а может, потому что встречается с парнем, о котором мне не рассказала. Как будто не доверяет мне. А теперь она пытается извиниться, но, кажется, не понимает, что ведет себя, как эгоистка. – Терра так машет руками во время своей тирады, что я всерьез начинаю беспокоиться за свою жизнь. Злая и жестикулирующая Терра намного опаснее, чем пьяная-висящая-на-твоей-руке-и-оставляющая-синяки Терра.
Райэнн открывает рот.
– Ты изменяешь Эрику? С кем?
– Я не изменяю, – огрызаюсь я. – Не лезь в это, Райэнн.
– Не срывайся на ней. По крайней мере, она разговаривает со мной. По крайней мере, она знает кричалку, которую ты должна была придумать.
Когда, черт возьми, Терра стала заступаться за Райэнн? Что это за аномалия?
– Ты избегала меня, – говорит Терра так тихо, что я едва ее слышу. – Почему, Мэдди? Ты – моя лучшая подруга.
Она выглядит очень печальной, и мне хочется ее обнять, но, вряд ли это поможет.
Я вздыхаю.
– Я думала, тебе не понравится этот новый парень, вот и все.
– Погоди, дай разобраться, – говорит Терра, прищуриваясь. – Ты избегала меня, потому что считала дурочкой? Думала, что он мне не понравится из-за этой дурацкой футболки с порно?
Я открываю рот, чтобы ответить, но подбираю слова не сразу.
– Ну, когда ты так говоришь, это действительно звучит глупо, но…
– Потому что это глупо, Мэдди. И даже упоминать не стоит. Ты когда-нибудь думала о том, что ты не пуп земли? Может, у меня тоже есть странности. Странности, о которых я могу поговорить с лучшей подругой? Но я когда-нибудь могла поговорить о них с тобой? Нет, потому что ты не отвечала на телефон и не перезванивала. Ты наплевала на свою репутацию, когда порвала с Эриком. Кому до этого вообще есть дело? Только тебе, Мэдди, только тебе.
– Видишь, ты только что доказала мою теорию. Для тебя все дело в популярности.
Она округляет глаза.
– Нет! И ты только что доказала мою теорию. Из всего, что я только что тебе сказала, ты запомнила только последнюю часть, а не ту, где я называла тебя самовлюбленной задницей.
Я никогда прежде не видела ее такой. Ни когда она застукала Питера флиртующим с второкурсницей. Ни когда мама забрала ее телефон за то, что Терра отправила в один месяц 829 сообщений. Ни даже когда в «Роллинг Стоун» раскритиковали новый альбом Эллисон.
Райэнн прикрывает рот и фыркает, когда Терра произносит «самодовольная задница», и, может, я веду себя как ребенок, но это последняя капля. Я начинаю защищаться.
– Отлично, знаешь что, я даже не хочу быть здесь. Мне не стоило приходить. Мне даже не нравится Эллисон Блэр!
Я чувствую на себе взгляды миллионов глаз. Пялятся, как будто на фестивале «Звездных войн» я вдруг завопила, что я – фанат «Звездного пути». И лицо Терры самое удивленное из всех, на нем написана боль. Она просто смотрит на меня с открытым ртом и широко распахнутыми глазами.
– Мне здесь не место. – Я начинаю собирать свои вещи.
Выражение лица Терры становится злым.
– Тогда почему ты все еще здесь?
Мне больно от ее слов. Я начинаю пробираться назад, оттуда, откуда мы пришли, когда свет гаснет, и толпа начинает выкрикивать приветствие.
***
В вестибюле почти никого нет. Я ощущаю себя маленьким потерявшимся щенком, прислоняюсь к стене и пытаюсь понять, что делать дальше. Роюсь в сумке в поисках телефона, но краем глаза кое-что замечаю. Уголок пропуска на НердКон торчит из сумки. Я должна была отдать его Логану или, по крайней мере, Дэну. НердКон проходит прямо сейчас, прямо в этот момент. Не знаю, там ли Логан. Я просто в отчаянии.
Я подхожу к кассе.
– Простите, мне нужно такси. Как мне его вызвать?
Парень-кассир смотрит на меня и хмурится.
– Сколько тебе лет?
– Восемнадцать.
– Ладно… наверное, я могу вызвать тебе такси. Ты уверена, что тебе восемнадцать? – Он поднимает телефон.
– Конечно, уверена, – говорю я, делая вид, что оскорблена. Если я что и выучила касаемо лжи, так это то, что все должно выглядеть правдоподобно.
И вот я стою снаружи в ожидании такси, и моросит дождь. Подъехавшая машина вовсе не желто-черная, как я ожидала, она бордовая и похожа на бабушкину. Я сажусь на заднее сиденье и читаю водителю адрес, написанный на задней части пропуска.
Во время поездки Терра звонит пару раз, но я не отвечаю. Занесите в мое досье ужасного друга. Расплатившись, я выбираюсь и достаю пропуск, но успеваю сделать всего пару шагов к передним дверям огромного конференц-центра, когда пьяный Вуки13 врезается в меня сзади. Я лечу на землю, обдирая колени и руки об бетон. Большой комок шерсти даже не извиняется, он просто рычит и идет внутрь.
И как по команде у меня текут слезы. Дождь усиливается, моя так называемая лучшая подруга практически сказала мне отвалить, а я вынимаю кусочки гравия с похожей на чью-то рвоту примесью из открытых ран на коленях и ладонях.
Самый. Лучший. Вечер.
Телефон. Это мама. Вот черт. Я забыла позвонить ей, когда мы приехали на концерт.
– Где ты? – Ее голос просто звенит отчаянием. Я почти всегда забываю сделать звонок-когда-доберешься, но она продолжает, и оказывается, что дело не в этом. – Терра только что звонила и сказала, что не может найти тебя. Она ищет тебя на концерте.
Я такая дура. Я самый худший человек в мире. Конечно же, моя лучшая подруга обязательно позвонит маме. Она может ненавидеть меня, но ей не наплевать.
– Я… я в порядке.
– Я собираюсь спросить еще раз, Мэделин Джин Саммерс, и тебе лучше не лгать мне. Где. Ты. Находишься?
И я знаю, что лучше не спорить, когда она так говорит таким тоном.
– Я на НердКоне. В Шривпорте.
– Что? Где это? Почему… знаешь что, мы поговорим позже, когда ты вернешься домой. Я позвоню брату, чтобы он забрал тебя. – Она вешает трубку.
Я нахожу какую-то крытую автобусную стоянку и сажусь на скамеечку внутри. Может, я успею забежать внутрь и найти Логана? Но я отбрасываю эту идею. Я напоминаю драную кошку. Не хочу быть той девчонкой. Девчонкой в беде. Не хочу, чтобы он жалел меня.
Через несколько секунд я получаю смс от брата. Спрашивает, где я. Он, наверное, очень недоволен. Подъезжает его маленький синий грузовик, и я выбегаю.
– Позвони маме и скажи, что я здесь, – говорит он из открытого окна. У него папины голубые глаза, как и у меня, и такие же светло-каштановые волосы, но у него – мне на зависть – стопроцентное зрение.
– Да ладно, Ро. Ты сам не можешь?
Он поднимает окно и блокирует дверь, когда я пытаюсь открыть ее.
Я вздыхаю и пинаю колесо. Мама поднимает трубку после первого гудка.
– Роланд приехал, – говорю я.
– Садись в грузовик и езжай домой. – Она вешает трубку. Боже, я влипла.
Я слышу, как щелкает блокировка двери, когда нажимаю отбой на телефоне и запрыгиваю внутрь. Роланд молчит. Сердито смотрит на дорогу, даже не обращая внимания на мое присутствие. Наверное, решил использовать один из этих своих психологических приемов.
– Спасибо, – говорю я, когда мы въезжаем на развязку.
И снова тишина. Это уже порядком надоедает.
– Слушай, я не просила маму звонить тебе, она сама. Все было в порядке…
– Ага, ты выглядишь «в порядке». И под «в порядке» я имею в виду вид потрепанной кошки.
– Ну, спасибо большое. Очень это ценю. – Я скрещиваю руки, сползая вниз на сидении.
Он усмехается.
– Со мной не прокатит тема раненой пташки. – О да, Роланд никогда не позволял мне становиться «бедной маленькой девочкой». С одной стороны, это круто, ведь он всегда обращается со мной на равных. Но с другой стороны, это отстойно, потому что я никогда не могу от него ничего добиться. – Что, черт возьми, ты делала там? Мама сказала, что ты должна быть на концерте. Как ты оказалась на другом конце города.
– Я вызвала такси.
– Зачем?
Теперь он хочет поговорить.
– Я не хочу разговаривать об этом. Просто езжай, ладно?
– Если ты не расскажешь мне, что сейчас происходит, я остановлю этот грузовик.
– Перестань обращаться со мной, как будто мне пять лет! – Я пинаю по полупустой судок из-под лапши быстрого приготовления
– Тогда перестань вести себя, как пятилетка!
Я затихаю на несколько минут, раздумывая, что сказать. Когда Роланд жмет на тормоз и начинает съезжать на обочину, я бросаю попытки придумать полуправду.
– Ладно! Я пыталась найти парня.
Он прибавляет скорость.
– Какого парня? Эрика? Так же зовут твоего парня? – Удивлена, что он помнит его имя. Я редко говорила с братом об Эрике.
– Нет, не Эрика. Мы больше не вместе. Логан. Я пыталась найти Логана.
– Кто такой Логан? – Он играет бровями, пытаясь развеселить меня, но это не работает.
– Он… – Как мне объяснить?
Спокойным тоном психиатра он говорит:
– Просто начни с самого начала, Мэдди.
