Текст книги "Ли Савино & Стасья Блэк"

Автор книги: Ли Савино

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

–Привет, богиня.

Маркус.

Она закатила глаза и закашлялась в локоть, немного воды потекло не по той гортани, от удивления, увидев его.

Как он всегда так подкрадывался к ней?

–Больше не богиня.– наконец удалось сказать ей, когда она взяла под контроль свое дыхание. Она отпила еще глоток воды.

–Просто обычная старая я.

Она подняла руки,да да, вот я, как идиотка

–Позволю себе не согласиться.

Она покачала головой. Она даже не могла смотреть ему в глаза. С тех пор, как она видела его в последний раз, прошли всего несколько часов, но она снова была потрясена. Каждый раз. Как же ей быть? Он был воплощением силы и мужской красоты. Платоновский образ совершенного человека, ставшего плотью.

–Кора, – мягко позвал он ,– Посмотри на меня.

Она повиновалась. Она не могла сказать ему, что не может смотреть на него прямо, иначе его совершенство опалило бы ее, как солнце. Она встретилась с его серыми глазами и приветствовала внутреннее трепетание, тысячу бабочек, устраивающих вечеринку посреди нее.

–Как тебе вечеринка? – спросил он, сжимая глаза. Как будто он знал, как он на нее действует, и ему это нравилось.

Перед ними раскинулась сверкающая терраса. В центре был освещен жемчужно-голубой бассейн, и повсюду собирались красивые люди, красиво болтая.

–Все так прекрасно.

Кора склонила голову набок.

–Но?

Кора моргнула. Она не хотела позволять себе проявлять недовольство. Она знала, что все это должно было быть удовольствием. Стать моделью. Приходить сюда на эту модную вечеринку. Это был момент Золушки, и она не хотела показаться неблагодарной – тем более, что ей платили сверх всего остального.

–Не стесняйся меня сейчас, – сказал он. Это была еще одна причина, по которой она не могла на него смотреть. Его пристальный, требовательный взгляд всегда выявлял правду.

Она наклонилась.

– Это не совсем моя сцена. Я вроде как… – Она снова посмотрела на всех ,-Не знаю, как будто я ученая, а это социологический эксперимент. И я переодеваюсь, наблюдая за красивыми людьми в их естественной среде обитания. Я чувствую, что мне следует делать заметки для бумаги или чего-то подобного.

Маркус приподнял бровь.

–Как она.

Кора кивнула в сторону особенно истощенной модели, которая очаровывала ее большую часть часа.

–Виды modelapian domesticus, вес около 95 фунтов. На самом деле никогда не ест еду, а держит ее между указательным и большим пальцами и делает вид, что ест ее тридцать восемь с половиной минут. Затем она небрежно ставит его на поднос проходящего официанта и снова начинает всю шараду с другого блюда. И даже не рассказывай мне о брачных ритуалах.

Маркус рассмеялся и удивился самому себе.

А затем, к удивлению Коры, он зацепил ее за талию и потащил от бара, где она стояла, в темный угол, скрытый за двумя высокими посаженными пальмами.

Света было достаточно, чтобы увидеть блеск в его глазах.

–Ты мне нравишься.

Он произнес это так торжественно, что Кора не могла понять, доволен он этим или нет. Кора определенно была рада это услышать. В самом деле, в восторге.

-В самом деле?,– запищала она.

Это вызвало полуулыбку, к которой она быстро пристрастилась.

–В самом деле.

Он наклонился, его тело переместилось, чтобы прижать ее спиной к стене здания.

О боги, неужели он действительно собирался…?

Его губы нежно прижались к ее губам, но только на мгновение. Как и все остальное в нем, его губы быстро стали требовательными.

И Кора была бессильна делать что-либо, кроме как подчиняться.

Ее губы приоткрылись, и он воспользовался случаем, чтобы погрузить свой язык в ее рот.

Ее никогда не целовали, по-настоящему не целовали, и… Она подняла руки и обняла ими широкие плечи Маркуса, хотя бы для того, чтобы было за что держаться. Потому что ей казалось, что она может взлетать, подниматься и проваливаться.

Он неистово целовал ее. Ее живот переворачивался от каждого мощного движения его языка. Кора не могла не приподнять грудь и прижаться к нему. О боги, неужели она это сделала?

Она попыталась отодвинуться, но Маркус обнял ее за талию между ней и стеной, еще сильнее прижимая ее к своему телу.

Ее глаза распахнулись. Он был… Она чувствовала его… его твердость. Она задыхалась между поцелуями, и когда он, наконец, отстранился и обхватил ее лицо своей сильной рукой, она прикоснулась к нему щекой, ошеломленно моргая, глядя на него.

На его лице была довольная улыбка.

Забрал бы он ее сейчас домой и… и занялся бы с ней любовью? Вот что случилось бы потом, верно? Несмотря на то, что он оставил между ними немного места, она все равно могла его чувствовать.

Она мало что знала о сексе, но знала, что ей этого хочется. Она хотела всего, что мог дать Маркус.

Она никогда раньше не чувствовала себя так. Его присутствие охватило ее. Было ли это влечением? Или что-то большее? Каждая молекула в ней дрожала, стоя по стойке смирно.

Маркус овладел ее чувствами, у нее закружилась голова. В ее голове зазвенел сигнал тревоги. Впусти его, и он будет править твоим миром. Маркус не был из тех, кто поступает наполовину. Его контроль над ней будет абсолютным, но она не будет этого ненавидеть. Она бы получила от этого удовольствие.

Это было слишком. Это происходило так быстро. Она закрыла глаза от головокружения.

Теперь она знала, почему поэты пели «влюбляться». Потому что хотелось упасть. Дикий, свободный и ужасный спуск. И как только ты упал, все было кончено. Обратного пути не было.

–Кора, с тобой все в порядке?

Она кивнула, все еще закрывая глаза. Она не могла смотреть на него. Это было все равно, что смотреть на солнце.

–Кора. Посмотри на меня. Не прячься.

Она подняла подбородок и моргнула.

–Ты пугаешь меня, – прошептала она.

Он приподнял бровь.

–Ну, ты всегда казалась мне умной девушкой.

–Что сейчас произошло?

Он заправил прядь волос ей за ухо, и она вздрогнула от удовольствия его прикосновения. Его глаза вспыхнули, и ей сразу же захотелось снова прижаться своей грудью к его груди.

Каково это будет, когда он обнимет ее? Она не забыла, как он раньше смотрел на нее с головы до ног в зеркале. Он был таким сильным человеком. Каково это, когда вся эта интенсивность направлена ​​на нее? Чтобы между ними ничего не было. Ни одежды. Никаких отговорок. Ничего.

–Теперь, – он наклонился и снова прижался губами к ее губам, оставив кратчайший поцелуй перед тем, как отстраниться, – мы вернем Золушку домой, чтобы она заснула, прежде чем она превратится в тыкву.

Он отстранился и взял ее за руку.

–Я не думаю, что так идет сказка , – пробормотала она, когда он начал вести ее через толпу. Разговоры прекратились, и глаза обратились на них, толпа расступилась, как Красное море, когда они проходили.

Почему они все так к нему относились? Она взглянула на Маркуса, но его лицо было холодным, как мрамор. Если бы его рука не была такой теплой и уверенной на ее руке, она бы вздрогнула, увидев это. Она огляделась на лица некоторых из толпы.

На их лицах было больше, чем уважение. Был страх.

Кем был Маркус Убели, кроме человека, который перевернул ее жизнь с ног на голову? Она хотела знать? Или, более тревожный вопрос – имело ли это для нее значение, если она могла наедине видеть человека под маской?

Всю дорогу домой она была в напряжении. Их вел Шаро, и когда между водителем и задним сиденьем закрылось окно, она была уверена, что Маркус снова ее поцелует. Однако он этого не сделал. Он обнял ее и рассеянно играл с ее волосами по дороге домой. Была тишина, кроме Рахманинова, которая эхом разносилась по всей машине.

Она нахмурилась, когда машина остановилась всего через десять минут езды, а Шаро вышел и открыл дверь.

Маркус отстранился от нее, и она в замешательстве посмотрела на него.

–Мы еще не в «Крауне», не так ли?

Дорога от отеля до места проведения показа мод сегодня заняла более получаса. Конечно, там было движение, но ведь они ведь не преодолели это расстояние так быстро, не так ли?

Она выглянула в окно, и нет, исторического отеля нигде не было видно.

–Я снял для тебя квартиру, – сказал Маркус.

Она повернулась на стуле, чтобы посмотреть на него, ее рот приоткрылся. Пентхаус в «Краун» – это одно. У него, видимо, всегда было это в резерве, но другая квартира? Для нее?

–Маркус, я не могу…

–Ты можешь , – он приложил руку к ее пояснице, чтобы заставить ее выйти из машины,– и ты будешь. Чувствуй себя как дома. Моя секретарша на лето уезжает в отпуск в Европу. Ты поможешь, если останешься здесь. Ты можешь поливать растения.

Но когда Кора поднялась наверх, растений она не нашла. То, что она нашла, было роскошной, полностью меблированной трехкомнатной квартирой с потрясающим видом на парк.

–Это невероятно.

Она шла по огромным комнатам. Ее ноги утонули в толстом ковре. Маркус следовал за ней, засунув руки в карманы, с полуулыбкой на его потрясающем лице.

Кора остановилась у камина, нервно провела рукой по мраморной лепнине. Такая квартира в этой части города должна была стоить десятки тысяч долларов в месяц. Она чувствовала себя маленькой в ​​невероятной роскоши.

–Это слишком. Я не могу… – ее голос замер, когда она встретилась с пристальным взглядом Маркуса. Он уже так много дал ей.

–Ты можешь и будешь. Оставайся здесь. Оставайся в безопасности.

Он выглядел так, будто хотел сказать больше, но входная дверь открылась. Через несколько мгновений появился Шаро. Он кивнул ей и протянул Маркусу конверт.

Маркус открыл его и заглянул внутрь. Его улыбка стала акульей и удовлетворенной.

–Еще кое-что, ангел.

Он протянул конверт. Ее рука дрожала, когда она взяла его.

Внутри были купюры. Свежие зеленые бумажки в белом конверте. Число на счете заставило ее колени дрогнуть. -Что это?

–Твоя зарплата. Ты сказала мне, что твой бывший работодатель должен тебе.

–Они должны, но…

Ее пальцы нащупали толстый узелок. Она быстро подсчитала.

–Это слишком, это намного больше ...

–Они не платили тебе достаточно. Шаро немного поговорил с ними, и они увидели свою ошибку.

Сжимая пачку денег, больших денег, которые она когда-либо видела, а тем более в руках, ее чувства поплыли.

–Поговорили с ними?

Здоровяк бесстрастно посмотрел на нее. Судя по тому, что она знала о Шаро, он не очень много говорил.

–Ты не ...,– она остановила себя, прежде чем сказать, "причинить им боль". Она не могла спросить, бил ли он Пола?

–Они в порядке?

Шаро приподнял подбородок.

–Они присылают свои извинения. Хотел, чтобы вы знали, что они получают консультации по вопросам брака. Сокращение рабочего времени и возможность проводить больше времени с сыном.

–Ой. Хорошо.

Шаро с ними разговаривал. Или, по крайней мере, с ним разговаривали. Сказал ему все это и выплатил больше своих доходов хрустящими стодолларовыми купюрами. Она уставилась на деньги в своей руке, как на змею.

–Видишь, ангел?, – пробормотал Маркус, -Они больше не побеспокоят тебя.

Шаро ушел, и остались только они двое. Он подошел ближе, и ее мир сузился до его тела, высокого и внушительного, разрушительного в темном костюме. Ее чувства наполнились его близостью, двухдневной щетиной на его челюсти, его восхитительным одеколоном. Ее неуверенность исчезла.

–Хочешь поблагодарить меня?

–Спасибо, – выдохнула она, опьяненная его близостью. Глубоко внутри тихий голос прошептал предупреждение, но остальная часть ее зашла слишком далеко. Сердце ее бешено колотилось в груди, дикое, но счастливое. К счастью, в ловушке.

–Нет, детка, – остановился Маркус, так близко, что если она шагнет вперед, ее соски снова коснутся его костюма. Крошечный звонок тревоги внезапно оборвался.

–Я имел в виду, ты действительно хочешь меня поблагодарить?

–Да?

–Тогда оставайся здесь. Живи в этой квартире.Наслаждайся этим. И завтра вечером поужинай со мной.

–Завтра, – прошептала она. Его темные волосы упали на лоб, смягчая жесткие черты лица. Она покачнулась.

–Завтра, – прошептал он в ответ. И он попятился, нарушив ее транс. Она надеялась, что он останется, но он только одарил ее этой проклятой полуулыбкой и сказал:

–Спокойной ночи, богиня.

Он удалился и закрыл за собой входную дверь. После того, как щелкнул замок, она прижалась к двери и поднесла руки к губам, к лицу, сквозь волосы.

Все, что она знала, это то, что сегодня вечером с Маркусом Убели началось что-то грандиозное, и ее жизнь никогда не будет прежней.

ГЛАВА 6

Маркус был идеальным джентльменом. Месяц спустя Кора стояла в фойе своей красивой квартиры, надевая серьги перед зеркалом, ожидая, когда Шаро постучит в дверь.

Иногда Маркус отправлял своего сотрудника за ней. Маркус иногда бывал на встречах, но не любил опаздывать на их прогулки. Шаро был достойным помощником, водил ее в ресторан, где ей подавали бокал вина, и Маркус всегда приходил вскоре после этого, улыбаясь и полный комплиментов о ее красоте.

«Идеальный джентльмен», – снова подумала она. Он больше не целовал ее, но обнимал, чтобы согреться, когда они отправлялись в долгую прогулку по парку или в его любимый частный клуб на окраине города. А когда он водил ее в более опасные районы города, чтобы показать ей ресторан друга, он брал ее за руку, когда они шли из машины в здание, и оставался рядом с ней всю ночь. С ним она чувствовала себя в безопасности.

Он тоже был щедрым. Розы в фойе были подарком от него. Платье и ожерелье, которые она носила, были другими подарками. Она всегда краснела, получая подарок – это казалось слишком большим. Но попробуйте сказать это Маркусу, и он только покачает головой.

Однажды, сказав ей, что ему пришлось пропустить свидание из-за дел, он сказал ей пойти в магазин и примерить все, что ей нравится. Шаро последовал за ней, безмолвная тень, которая все видела и ничего не говорила. Все, к чему она прикасалась, нравится ей это или нет, на следующий день в больших сумках доставлялось в ее квартиру.

Она бы разозлилась – она ​​уже чувствовала, что между ними было так, и каждый подарок, который он ей делал, только заставлял ее чувствовать эту пропасть еще больше. Ей было наплевать на украшения или одежду. Конечно, они были хорошими.

Но все, что она хотела, это Маркус.

В конце концов, именно поэтому она приняла все подарки. Потому что она знала, что это сделало его счастливым. Она могла сказать, что для него что-то значило возможность укутывать любимую женщину красивыми вещами. Чтобы помочь ей выделиться как его. И это было все, чего она когда-либо хотела, потому что она едва могла вспомнить времена до Маркуса.

Но может ли что-то настолько прекрасное и совершенное на самом деле длиться? Для нее,как Кора Вестиан?

Все было так хорошо. И что ж… она не могла не чувствовать себя на грани, ожидая, когда упадет второй ботинок. Она ничего не могла с собой поделать. Ее мать на всю жизнь вселила в нее паранойю.

Не помогло и то, что она была уверена, что за ней наблюдают. Время от времени, возвращаясь вечером с работы домой, она проходила по улице и ощущала это. Она быстро оглядывалась и видела гладкий кончик машины, свернувшей из переулка или припаркованной на улице. Окна всегда были затемнены, чтобы она никогда не могла заглянуть внутрь.

Сначала она была в ужасе, уверенная, что это ее мать приехала украсть ее обратно на ферму. Но когда из этого ничего не вышло, когда машины продолжали просто терпеливо ждать и следить за ее движениями… она не могла не удивляться. Был ли… Маркус следил за ней? Или она была просто параноиком, и за ней вообще никто не следил?

«Это совпадение», – подумала Кора, готовясь к выходу из дома.

Ты придумываешь повод для беспокойства.

Стоя в маленькой комнате, служившей фойе перед дверью, она в последний раз посмотрела в зеркало.

Сегодняшний вечер был важным. В последнее время Маркус был занят, работая рано и поздно, а в перерывах между ними было много часов, так что она почти не видела его. Их последнее свидание было три ночи назад в новом ресторане, который назывался просто «Нектар». Его машина встретила ее в приюте для животных, где она подавала заявление волонтера, и отвезла ее прямо к месту, несмотря на ее протесты, что она не была одета для этого случая. Ночь началась с шампанского в машине и закончилась тем, что они оба оказались на крыше здания, глядя на мир, пока группа тихо играла для нескольких опоздавших клиентов.

–Это прекрасно, – сказала она.

–Ты прекрасна.

Маркус не смотрел на город.

–Думаю, ты мне нравишься в рабочей одежде.

На ней были просто джинсы и простая футболка. Она потянула за край футболки.

–За это ты мне должен, Маркус Убели.

Его рот скривился, и она продолжила.

–Затащить меня в этот модный ресторан, поить шампанским… Я с трудом могу ездить в общественном транспорте в этой одежде.

–Я сделаю это для тебя, – сказал он ,-Я куплю тебе платье.

Она закатила глаза и покраснела, как всегда. А на его лице, обычно столь серьезном под темными блестящими волосами, была легкая полуулыбка.

–Я бы купил тебе все это, если бы мог.

Он провел рукой по городу, сверкавшему под ними, как шкатулка с драгоценностями. Кора хихикнула от его поддразнивания. Видя, как Маркус так непринужденно шутит, когда он стоял так близко к ней, она почувствовала эйфорию.

–Ты имеешь в виду, что не можешь? ,-она улыбнулась в ответ.

–Господин Убели, что мы с тобой будем делать? Ты слишком много работал.

Лунный свет освещал его темное лицо, тени под глазами свидетельствовали о долгих-долгих ночах. Ей хотелось протянуть руку и коснуться его лица, но она не решалась.

–Я скучал по тебе, – сказал он. Два пальца погладили ее по щеке. Ее сердцебиение улетело. Он касался ее. Боги, он касался ее.

–Не могу поверить, что у меня есть кто-то вроде тебя.

Она смотрела на него, и он смотрел в ответ. Неужели он только что это сказал? Ей? Она знала, что влюблена в него. Любая девушка была бы. Но было ли это… Было ли это на самом деле вполне возможным, что он действительно мог что-то почувствовать? К ней?

Но, глядя на нее, она могла поклясться, что он выглядел таким же ошеломленным, как и она. О боги, неужели это правда? Пожалуйста, пожалуйста, неужели это правда? Она отдала бы все, заплатила бы любую цену за то, чтобы этот мужчина заботился о ней, даже половину того, что она чувствовала к нему.

А потом она поняла, что просто молча стояла здесь. Дерьмо.

Она неуверенно заговорила.

–Ты тоже молодец. Ты добрый, более чем щедрый. Ты относился ко мне как к принцессе.

Боги, она неправильно это сказала. Как она могла заставить его понять?

–Я приехал в город с такими большими мечтами, но. , , каждая девушка мечтает о такой жизни. Ты превратил это реальность.

Она взглянула на него, зная, что ее щеки покраснели от тепла момента и холода ветра.

Ее слов было недостаточно. Она хотела сказать ему, что она думает о нем. Это была не просто благодарность за все, что он сделал. Даже если бы он никогда не давал ей ничего, она чувствовала бы то же самое к нему. Она видела, как он со всеми другой. Холодный. Дальний. Самым большим подарком, который он ей сделал, был он сам. Он впустил ее, когда он никогда не впускал никого, кроме Шаро.

Его пальцы остались на ее щеке, но все равно, как будто любое движение, кроме дыхания, могло разрушить все.

–Кора, – прошептал он, и она попыталась расслышать. Ветер почти перехватил его слова.

–Я хочу…

–Что? – прошептала она в ответ, но ответа не было.

В тишине она немного вздрогнула, и он был рядом, прижимая ее к груди, прижав пиджак и атласный носовой платок к ее щеке. И он был теплым, таким сильным, и ничто не могло увести ее от его убежища или его тепла.

–Я хочу, чтобы ты была в безопасности, – сказал он.

–Я хочу держать тебя вот так…

Когда он не сказал дальше, она поняла, что в этом нет необходимости. Ничего страшного, если у него не было слов.

–Шшш… – прошептала она и закрыла глаза, погружаясь в него.

Они оставались в таком состоянии долгое время, пока оркестр не перестал играть, не подошли официанты, и, наконец, они вернулись туда, где Шаро сидел в машине, закрыв рот кулаком, чтобы не зевать. Всю дорогу до дома она держала голову на плече Маркуса, пока свет в окне машины смягчался рассветом.

Маркус сдержал свое обещание. Платье было доставлено днем ​​с запиской: «Надень его, и мы еще назовем его». Она привыкла открывать подарки за те недели, что он был поглощен работой, но от этого у нее перехватило дыхание, когда она вытащила его из ткани – ткань была светло-серого цвета и покрыта прозрачными бусинами, сверкающими, как огни города. К нему прилагалась небольшая коробочка. Он открыл его, чтобы продемонстрировать ожерелье. Оправа имела форму слезы, двух бриллиантов и еще одного камня, большого красного цвета, который она не могла узнать.

Итак, теперь она обнаружила, что стоит в тусклом свете маленького холла, позволяя себе последний раз взглянуть в зеркало, прежде чем ее сопровождающий постучал в дверь и увез ее к Маркусу. Ей не терпелось увидеть его, но она хотела выглядеть идеально для него.

Платье было красивым, мягким и серым, словно облако. Крошечные бусинки мерцали, хотя единственный свет в ее темной квартире исходил от городского пейзажа за ее окнами. Она выключила свет, готовясь к выходу, и теперь увидела свое отражение в яркой тени и приглушенном свете.

Тем не менее ее глаза сияли, а драгоценности на ее ушах и шее сверкали в свете города. Она улыбнулась. Счастливое, но бледное лицо улыбнулось в ответ. Она прикоснулась к щеке холодными пальцами. Такая белая, как будто она испугалась. Резко похлопав их, чтобы придать им оттенок, она вдохнула аромат роз.

Позади нее раздался стук, и она чуть не выпрыгнула из кожи. Она засмеялась над собой, приложив руку к груди. Она повернулась к двери. Она почти схватилась за дверную ручку, но остановилась и заглянула в глазок, как сказал ей Маркус. «Городской инстинкт», – сказал он ей. Не верь, что знаешь, что находишься за пределами безопасности твоей собственной входной двери.

Он походил на ее мать. Но все же она потакала ему.

Голова за дверью была наклонена. Нахмурившись, она подождала, пока он распрямится, чтобы увидеть лицо. Это определенно был не Шаро; его голова была обрита. У того, на кого она смотрела, была густая шевелюра, каштановая и немного взъерошенная, хотя и влажная, как будто на улице шел дождь.

Наконец-то он поднял голову. Ее рот открылся в беззвучном вздохе, и она похолодела, узнав лицо с той ночи в клубе. Ночь, которая закончилась тем, что она лежала на спине в машине перед тем, как сбежать на улицу и в пустой клуб, где она встретила Маркуса.

Она молча попятилась от двери, от страха перехватило горло.

Он тебя не видел. Он тебя не видит.

Тем не менее, все, чего она хотела, – это сбежать в свою спальню и спрятаться под кроватью, как маленький ребенок. Вместо этого она ушла на кухню, схватила телефон вместе с большим кухонным ножом и пошла в ванную. Она закрыла и заперла за собой дверь.

Дрожа, она набрала номер. Это был номер, который дал ей Маркус, если ей нужно было с ним связаться.

Она оставила сообщение.

–Привет, – прошептала она в ванной, – это Кора.

Несмотря на то, что она говорила как можно тише, ее голос эхом отдавался от стен ванной. Этот человек все еще там? Слышал ли он ее?

–За моей дверью стоит мужчина, – продолжила она в трубку, и ее рука, и голос дрожали, но она рассказала каждую деталь так тщательно, как только могла, говоря медленно, как маленький ребенок. Она повесила трубку и стала ждать.

Десять минут спустя ей показалось, что она слышит еще один стук в дверь. Телефон в руке не издавал звуков.

Опять стук. Телефон зазвонил, нарушив тишину и почти заставив ее закричать. Она ответила наполовину встревоженно.

–Алло?

Шаро был в дверях. Ей потребовалось три попытки, чтобы открыть дверь дрожащими руками, и когда она это сделала, он вошел раньше, чем она попросила его войти. Проведя ее к дивану сильной рукой, он включил свет. Он налил ей выпить и заверил, что Маркус едет. Затем он вернулся в холл, и она услышала его низкий голос, говорящий с тем, что, как она решила, принадлежало скорее к службе безопасности Маркуса.

Шаро вернулся через несколько минут, с определенным выражением лица, которое говорило ей, что он чем-то осторожно доволен.

–Ты в порядке? ,-он спросил.

За последний месяц она немного познакомилась с Шаро, ну, так же, как вы могли познакомиться с грубым, молчаливым охранником. Но когда он смотрел на нее сверху вниз, в его глазах было искреннее беспокойство.

–Да, – сказала она, поглаживая все еще дрожащие руки по своему платью,– Я думаю, что это так.

–Двое моих людей находились за пределами квартиры. Они думают, что, возможно, заметили его и видели, как он нырнул в городской транспорт. Они все еще идут по следу.

Вот оно снова, взгляд тихого самодовольства, который наводил на мысль, что Шаро был уверен, что скоро он возьмется за этого человека.

–Ты больше никогда его не увидишь.

Кора нахмурилась. Как сказал Шаро, это прозвучало… окончательно. Не то чтобы если бы они нашли этого парня, они бы позвонили в полицию.

–Он ничего не делал, – сказала она ,– Просто напугал меня, вот и все.

Что, черт возьми, она делала? Защищала своего похитителя? Она подняла руки к вискам и потерла.

–Как… как он меня нашел?

Но лицо Шаро было теперь бесстрастным, и он внезапно больше не хотел говорить. Через несколько минут прибыл Маркус, и ее утешали, дополняли и обнимали его сильные руки. Все это время Шаро наблюдал, и Кора чувствовала молчаливые понимающие взгляды между этим человеком и его боссом.

–Почему бы нам не остаться сегодня вечером, детка. Иди переоденься. Шаро привезёт нам еду с ресторана.

Она неохотно вышла из комнаты, чувствуя на себе взгляды двух мужчин. Когда она вернулась, они стояли вплотную друг к другу, лица обоих были жесткими и напряженными, хотя она не слышала повышенных голосов. Она тихонько ползла назад, но только услышала, как Маркус пробормотал:

–Не позволяй этому повториться, – прежде чем он повернулся к ней, холодный, но добрый хозяин.

Кора стояла на пороге комнаты. Она сменила красивое платье на мягкие джинсы и кашемировый свитер сливового цвета. Это была другая сторона мужчины, которого она ... мужчины, о котором она заботилась.

Было легко позволить себе увлечься в том Маркусе, которым он был, когда они были одни. Страстный. Нежный. Сладкий. Но у него была и другая сторона. Тьма.

–Дайте Шаро название ресторана, чтобы он мог получить еду.

Прежде чем лысый мужчина вышел из комнаты, Маркус добавил:

–Я не хочу, чтобы курьер знал, где она живет.

Тихая ярость на его лице заставила ее остановиться на полпути к дивану. Он протянул руку, чтобы позвать ее к себе, и она осталась на месте.

–Маркус, – спросила она, когда Шаро ушел ,– Кто этот парень?

Откроется ли он ей?

–Я сказал тебе, детка. Он какой-то придурок с улицы, увидевший богиню, к которой он никогда не сможет прикоснуться.

Вздохнув, он сел на диван, глядя в никуда, его лицо обратилось в камень.

Но в конце концов он расслабился.

–Иди сюда, – сказал он и снова протянул руку. Медленно она двинулась вперед и взяла его, позволив ему уложить ее на диван. Он прижимал ее к себе, как когда они впервые встретились, обняв его, она прижавшись головой к его пиджаку.

–Я не хочу, чтобы ты боялась,– прошептал он, прижав губы к ее лицу, – не думай, что ты в опасности. Никогда, я имею в виду никто, – она ​​почувствовала, как он напрягся, рассердился, – не коснётся моей девушки.

Она хотела его успокоить. Она хотела вернуть своего Маркуса.

–Я в порядке, – пробормотала она,– Ничего не произошло.

Некоторое время они сидели в тишине, и пока часы тикали, напряжение покинуло его тело. Кора почувствовала, как его дыхание стало мягче. Она держалась очень неподвижно, как мотылек, пойманный против лампы; чувствуя опасность, не в силах оторваться. Но она не хотела отрываться.

Впусти меня, молча умоляла она. Она могла бы справиться с его тьмой, если бы он позволил ей быть его светом.

–И ничего никогда не произойдёт. Я буду охранять тебя, – сказал он ,-Я не позволю тебе скрыться из виду.

Она вспомнила отблеск черной машины, которую иногда замечала, и нахмурилась.

–Ты уже этого не сделаешь.

–Что?

Его голос смешался с дверным звонком, и она отстранилась.

–Ничего страшного, – сказал Маркус, удерживая ее руками, – это только Шаро с едой.

Он ошибочно принял ее беспокойство, и она позволила ему, все еще напряженно и держась подальше от него, хотя она все еще была так близко, что ее волосы рассыпались по его костюму.

–Кора,– повторил он, и она расслабилась.

–Я голодна, пойдем пообедаем, – сказала она, но отвернулась от него, когда он встал и подошел к двери.

Он велел за ним следить, теперь она это знала. Шаро почти признал это, когда сказал, что люди, наблюдавшие за ее квартирой, преследовали ее похитителя, и слова Маркуса только что…

Она выдохнула и зажмурилась. Во что она ввязалась? Неужели Маркус думал, что она не знает? Он думал, что она идиотка? Было ли это то, что он хотел, какую-то тупую, глупую игрушку, которой он мог бы время от времени развлекаться?

Подойдя к углу дивана и поджав под себя ноги, она прислушалась. Голоса в фойе – Маркус и еще, нет, двое мужчин. Шаро? Возник вопрос: почему он за ней следит? Ради ее безопасности ... или потому что он ей не доверял?

–Ты в порядке? ,– спросил Маркус, когда вернулся с бумажным пакетом еды. Кора улыбнулась и кивнула, но это была фальшивая улыбка, которую она всегда использовала со своей матерью. Боги, как она ненавидела использовать это с Маркусом. Но она не знала, что еще делать. Еще час назад все казалось таким уверенным, а теперь ...

Они разложили еду, и, прежде чем они принялись есть, Маркус снова спросил:

–Ты уверена, что с тобой все в порядке?

–Да, – ответ был шатким, но уверенным. Она снова улыбнулась той же фальшивой улыбкой. Маркус не заметил, что что-то не так, и это немного разбило ей сердце.

–Я сказал тебе, детка, – сказал он, – я позабочусь о тебе.

* * *

–Я должна уйти сегодня пораньше, – крикнула Кора в заднюю часть приюта, где она начала работать волонтером. Она не смогла найти другую работу без удостоверения личности и социальных сетей, кроме нескольких других модельных концертов, которые она получила после шоу Арманда. Волонтерство заставило ее почувствовать себя менее сумасшедшей, пока она пыталась найти что-то более постоянное.

–Хорошо, – сказала Мейв, управлявшая приютом.

–Начни с конца и займись уборкой настолько долго, насколько сможешь. Ведро в шкафу, губки и мыло у раковины.

Кора провела два часа в тишине, чистя клетки. Это была тяжелая грязная работа. Но почему-то после этого она почувствовала себя чище. Мытье рук напомнило ей, что она была ребенком на ферме, где жизнь была простой и полной честного и тяжелого труда. В возрасте десяти лет ее работа заключалась в том, чтобы мыть полы в доме и чистить конюшни.