Текст книги "Если рядом ты (СИ)"

Автор книги: Ли Джест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

− Хорошо, мы возьмем тот который со всеми удобствами.

− Как расплачиваться будете? – Мужчина сразу же оживляется.

− Плюш, как расплачиваться будешь? – спрашивает Лени.

Что? А как же мужская щедрость? Ведь согласно ролям, заложенным в нас природой, мужчина – это добытчик, он вроде приносит мамонта, оберегает и защищает, вроде как расплачивается по счетам. Буравлю нахала мистера Ву взглядом, но тот даже не реагирует.

Закатываю глаза.

− Сколько? – недовольно выговариваю я, доставая наличные.

− Шестьдесят. Сутки. И вам придется оставить залог в размере ста долларов. – Старичок радостно тянет руку.

− Вот. – Вкладываю в его ладонь двести баксов. – Это просто обдираловка.

Мужчина открывает ящичек стола и извлекает оттуда ключ с брелоком. На нем выбита цифра тринадцать. Лени забирает ключ и выходит на улицу, а я стою, дожидаясь своей сдачи; даже не подумаю оставлять грабителю-администратору чаевые.

− Завтра с утра тронемся, – провозглашает Ву, когда я вхожу в наш гостиничный номер. Затем он снимает кобуру с пистолетом и бросает ее на кровать.

Почему он все время командует?

− Почему именно с утра? – Прохожу в середину небольшой комнаты, ставлю на пол свой багаж. – Можно же воспользоваться моментом и выспаться хорошенько?

− Дай мне свой телефон. Мне нужно позвонить и предупредить капитана.

− О чем? – с опаской спрашиваю я. А вдруг Лени сообщит, что нашел меня. И что тогда?

Я неохотно тянусь в карман и достаю сотовый. Буду надеяться на снисходительность детектива.

− Какая тебе разница? – ворчит он. – Не твое дело. – Ву выхватывает трубку из моих рук. – Вообще-то я не просил тебя выкидывать мой телефон в окно.

Ты сам виноват.

Пока Лени с недовольной гримасой жмет по кнопкам, я осматриваюсь. Номер, что мы сняли (вернее сняла я), оказался довольно-таки мрачным: сплошь темные тона и пластик. Пластмассовые стулья, стол и прикроватные тумбочки сводят меня с ума. Даже над дизайном стен и потолка хозяева гостиницы не стали ломать голову, а просто оббили все пластиковыми панелями. Справа от окна красуется двуспальная кровать. Неужели и изголовье спального места сделано из того же столь жуткого материала?.. Я приглядываюсь. Нет… дерево.

− Позови капитана Смита, − громыхает Лени.

Что за манеры? Ни тебе «привет», ни «здравствуй».

− Как кто? − продолжает он, явно злясь на своего собеседника. − Это детектив Ву. – Грозный детектив, переложив трубку к другому уху, направляется к выходу. Открывает дверь и выскальзывает на улицу.

Ну правда, чего уж там, все обязаны знать голос детектива Лени Ву.

Присаживаюсь на кровать и чувствую, как подомной начинает оживать матрац. Я никогда не спала на таких ложах, но по первым ощущениям что испытывает мое тело − процедура не из приятных; весь позвоночник напрягся и превратился в некоторое подобие стального стержня. А остальное туловище, то и дело пытается удержать баланс, для того чтобы не завалиться на бок. Мое сидячее положение с лёгкостью меняется на лежачее и вот я уже сладко подтягиваюсь. Напряжение отступает и на смену приходит блаженное расслабление. Ладно, соглашусь… я ошиблась. Кровать и в самом деле высший класс.

Мои руки тянутся за головой и натыкаются на что-то холодное и металлическое. Ощупываю предмет и до меня доходит, что это пугающее оружие не менее пугающего Лени. Цепляю пальцами пушку, переворачиваюсь на живот и принимаюсь рассматривать столь убийственную вещицу.

− Сдавайся! – грожусь я телевизору. – Ты арестован. – Прищуриваю один глаз и прицеливаюсь в красный индикатор.

Раздается выстрел и от неожиданности я впадаю в ступор. Телевизор начинает весело искриться, а «ствол» валится на пол. Что это было?

− Ты что наделала? – обалдевший Ву влетает в номер и профессионально осматривается. – Где пистолет? – рычит он, обшаривая меня глазами.

Я как каменная статуя не могу вымолвить и слова, только тупо моргаю.

− Плюша черт тебя возьми, где он? – вновь атакует Лени. Похоже это была последняя капля его самообладания. – Ты меня слышишь? – дико вскрикивает он.

− Та-а-м, − заикаясь шепчу я.

− Где?

− Там. – Прихожу в чувства и тычу пальцем в пол. – Он туда упал.

Тяжело дыша Лени подскакивает к кровати и падает на колени.

− Никогда… Слышишь, никогда больше не трогай мои вещи, − вопит Ву. Мне кажется еще секунда и он меня пристрелит. – Поняла? – Его серые глаза полыхают, а оружие, которое он только что извлек из-под кровати, неприятно утыкается мне в нос.

Я киваю. Но поклон головы кажется мне не очень убедительным, и я произношу:

− Да. – Мое сердцебиение достигает критической отметки.

Лени удовлетворившись моим ответом поднимается с колен, а я встаю с кровати.

− Нечего раскидывать свои вещи, − почти одними губами бормочу я. Но видимо у Ву в ушах встроенный усилитель звука, так как он мгновенно реагирует на мое замечание:

− Не знаю каким образом я позволил себя уговорить, − шипит Лени, вновь приближаясь ко мне; он так близко, что я чувствую, как он дышит. – Но, когда мы приедем обратно, я с большим удовольствием отправлю тебя в камеру. – Ву смакует каждое слово, которое только что произнес.

Мое и без того трудное дыхание учащается, а сердце начинает громыхать уже не в груди, а где-то внизу живота. Я сглатываю, осмеливаясь взглянуть ему в глаза. И не просто взглянуть, а еще и показать ему всем видом, чтобы он убирался к дьяволу. То ли Ву понимает мои к нему посылы, то ли я ему в край осточертела, но он отходит.

Слагаюсь больше ко второму варианту.

На трясущихся ногах бреду в ванную и плотно закрываю за собой дверь. Кручу потрепанный вентиль крана и наружу вырывается поток теплой воды. Смотрю в зеркало на автомате нажимая на дозатор жидкого мыла. Ладонь заполняет вязкая субстанция, а ванную комнату окутывает аромат лимона. Мою руки и ополаскиваю лицо. Снова бросаю взгляд на свое отражение; волосы растрепаны, светло голубые глаза уставшие, а коже лица, да, впрочем, как и всему телу не помешал бы загар.

Нужно попытаться избавится от этого злодея Ву. Эта мысль на протяжении всей поездки не покидала меня. Мне даже периодически хотелось выскочить из машины и дать деру. Ну, или же наоборот, выкинуть Лени из седана; открыть дверь и выпихнуть его. Вдавить педаль газа в пол и смыться. Но если бы все было так просто… Этот говнюк наверняка поднял бы всю полицию США на ноги и подключил бы к ним еще и спецназ. В любом случае придется избавляться от Лени, иначе, как я смогу объяснить, что никакого дедушки не существует, и всю эту историю я выдумала для того, чтобы отсрочить неизбежное − свое наказание.

Я не собираюсь составлять инструкцию или же вынашивать коварный план: «Как избавиться от Лени», просто, когда подвернется удачный момент постараюсь сбежать от своего назойливого охранника.

− Послушай, я не могу все бросить… Нет… Это поручение капитана… − По ту сторону комнаты раздается приглушенный голос Лени.

Тихонько приоткрываю дверь.

Подслушивать не хорошо, но мне до чертиков интересно.

− Я обязательно приеду. Эта поездка займет всего несколько дней… Хорошо… Да… Да… Кристина послушай… Не ори в трубку… Посл… Успокойся. Ты можешь меня выслушать?.. Я тебя уверяю это всего лишь очередное задание… Поговорим, когда ты придешь в себя… Отлично! – заканчивает Ву и бросает трубку на кровать.

Интересно! Подружка истеричка?

Выхожу как ни в чем не бывало из ванны, подбираю свою одиноко лежащую дорожную сумку и ставлю ее на стол. Вытаскиваю из нее теплый флисовый спортивный костюм и пару кроссовок; эта одежда лучше всего подойдет для такой погоды. Затем сажусь на кровать, беру сотовый и оперативно строчу Мэдисон сообщение.

Мэд ты не смогла бы предупредить мистера Крилла, что я не смогу пока выйти на работу.

Буквально через десять секунд подруга отвечает:

Ок, дорогая.

В недоумение глазею на ее ответ. Вот те на! А поинтересоваться? А как же расспросить меня о том, как я смогла докатиться до такой жизни? Мне жутко хочется поболтать с Мэдисон. Но не долго я печалюсь, как следом приходит еще одно послание:

Почему телефон Лени не отвечает? И неужели то, что сказал мне брат − правда? И о каком дедушке он говорил?

Не вздумай мне врать.

Я улыбаюсь. Хотя на самом деле веселиться здесь нечему.

Да правда. Решила поговорить с обидчиком папы.

Жду сочувствия, но тут приходит:

Смотрю тебе это удалось .

Да, удалось. Если бы на этом все закончилось.

Не совсем .

Хочу было бы отправить ответ, но потом дописываю:

Боюсь теперь у папы станет еще больше неприятностей.

Жму на кнопку отправить. Следующее письмо приходит почти мгновенно:

Не совсем?

Я задумываюсь, а правильно ли я все сделала? Интересно, а как поступил бы другой человек, окажись он на моем месте?

Этот подонок в коме. Я ударила его шокером, когда он пытался забраться ко мне в штаны.

Новое сообщение от подруги не заставляет себя долго ждать.

Охренеть!!! Так ему и надо.

Да, все бы нечего если бы мне не светило двадцать лет. Только хочу отправить плачевное письмецо, как телефон вновь бикает:

Так что там за история с дедушкой? У тебя еще есть дедуля, о котором я не знаю?

Откидываюсь на подушку и набираю:

А как мне еще отвязаться от твоего брата. Если бы ни эта история. Я была бы уже в камере.

__________

Ты о нем плохого мнения. Лени так не сделает.

Хмыкаю. Конечно сделает.

Надеюсь мы говорим ни про одного и того же Лени? Твой брат идиот.

Бросаю сотовый на тумбочку. Нужно ложиться спать. Телефон вновь пищит, сообщая о новом письме, но я не обращаю никого внимания. Выдергиваю из-под себя одеяло и уже готовлюсь отправиться в сладкое царство Морфея, как вдруг матрац начинает колыхаться и по левую от меня сторону приземляется Ву. Снимает ботинки и ложиться.

− Ты что тоже будешь здесь спать? – В замешательстве подскакиваю.

Лени приподнимает густую черную бровь.

− Не понял?

− Я говорю… В общем тут сплю я.

− Спи. Кто тебе не дает? А я буду спать здесь, – дразниться Ву и укрывается одеялом.

− Но… Ты же…

− Слушай у тебя с этим какие-то проблемы? – говорит он в подушку. – Или ты некогда не спала с мужчиной?

Звучит как-то двусмысленно.

− Э… Спала… В смысле… Это не твое дело, − фыркаю я и прихожу в полную боевую готовность, для того чтобы отразить колкие замечания Ву. Но он молчит. И даже больше. Он уже вовсю посапывает.

Кажется, вот этот подходящий момент, когда можно взять ноги в руки и удрать. Но я до такой степени устала, что могу только взять одеяло и укутаться по плотнее.

Глава 9

− Да… Можешь пока оставить этот номер себе … Угу… Нет, думаю с этим будет все в порядке…

Приоткрываю глаза, соображая, где я и кто это так громко разговаривает. Перевожу взгляд на ужасный потолок и до меня сразу доходит – я в «Тропиках». А горланящий человек – Лени.

− Хорошо, будем на связи… − вещает Ву.

Принимаю сидячее положение и… О мой Бог! Что я вижу? Лени расхаживает в чем мать родила и увлеченно болтает с кем-то по моему телефону. Затем кладет сотовый, берет со стула белое махровое полотенце и начинает тщательно вытирать волосы.

Я в полной растерянности. Сижу и беспардонно пялюсь на подтянутое тело Ву. Его грудные мышцы играют, а пресс то и дело напрягается, когда детектив пытается дотянуться до затылочной части своей головы.

− Хватит пускать слюни Плюша, − самодовольно улыбается он, а я как специально давлюсь.

Наглец!

− Я не… Просто любовалась на… − Стремительно осматриваю комнату. Хочется сказать «на погоду», но когда я замечаю, что жалюзи плотно закупоривают окно, то замолкаю.

Лени вновь ухмыляется и без нотки смущения натягивает сначала боксеры, а затем и джинсы. Правда, зачем стесняться, когда у тебя такое тело!

Пока делаю все гигиенические процедуры, то слышу, как входная дверь то и дело хлопает. Но когда я выхожу в комнату, прикрывшись одним полотенцем (во мне нет столько уверенности в себе), то обнаруживаю только звенящую тишину. Со скоростью реактивной ракеты напяливаю на себя спортивный костюм и кроссовки. Укладываю всю ненужную одежду обратно в сумку. Ставлю свой «чемодан» возле тумбочки, на которой возвышается застреленный телевизор.

Ищу глазами телефон (нужно позвонить папе), но утыкаюсь на бумажный пакет, что красуется на столе. Подхожу ближе. Рядом с ним замечаю записку, и тут меня почему-то окутывает прекрасное чувство радости. Сейчас я разверну невзрачный клочок бумажки, и там будет написано: «Дорогая Деби. Меня срочно вызвали обратно в участок. Так, что езжай, навести своего любимого деда и возвращайся. Буду тебя ждать в Балтиморе. Лени Ву». Но когда я раскрываю лист там сухо начиркано: «Завтракай. Буду ждать тебя в машине».

Нет! Ну… нет! Хорошо. Пускай не будет слова «дорогая», можно просто Деби. Я даже согласна и на «Плюшу», но не нужно говорить, что он ждет меня в машине. Лени избавь меня от себя. Пожалуйста.

Сгребаю в охапку пакет с завтраком и свой багаж; сумка мне кажется немного тяжелее чем была до этого, но я не обращаю внимания, выхожу на улицу и направляюсь на стоянку. Погода на редкость прекрасная. Небо утратило привычный свинцовый оттенок – оно ярко-голубое, и по нему медленно плывут почти прозрачные облачка. Когда подхожу ближе к «нисану», то вижу, как мой попутчик, что-то выискивает под капотом. Надеюсь он не сломает моего старенького железного коня.

− Что-то не так? − неподдельно интересуюсь я.

− Нет, − скрипит Лени. − Хочу убедиться, что все хорошо. Дорога, по которой мы поедем, сплошная глухомань. И если что случиться. В общем помощи нам будет неоткуда ждать.

− Понятно.

− Тогда поехали. – Он захлопывает капот и открывает дверь со стороны водителя.

Ну уж нет! Сначала Ву заграбастал себе мой телефон, теперь хочет отнять мою машину?

− Я поведу. – И вот я уже торчу между Лени и салоном. – Это моя машина.

− Отлично. Как хочешь, − Лени безразлично пожимает плечами. – Вот только я заметил, что у этой развалюхи постоянно проскальзывает первая передача… Да и гидроусилитель нет-нет да отключается. А еще тут бы не помешал…

− Ладно. Ок, − перебиваю его я. – Твоя взяла. Вкладываю в его ладонь ключ от замка зажигания. Забираюсь на пассажирское сидение и достаю из бардачка дорожную карту, которую я приобрела на заправке. Разворачиваю и начинаю искать трассу где мы сейчас находимся. Даже не представляю про какую «глухомань» говорил Лени.

− Только не говори, что ты не знаешь, как добраться до Клинчпорта? – говорит Ву, заметив, как я увлеченно рассматриваю карту Вирджинии.

Его враждебность по отношению ко мне, постоянно напрягает. Да сколько можно?

Лени запускает двигатель, и мы трогаемся.

− Нет… Знаю. Просто хочу еще раз убедиться. – Поправляю выбившую прядь волос. И дабы не попасться на своем же вранье быстро произношу: − Мы сейчас здесь. – Указываю на съезд Антиок-роуд. – Дальше мы выезжаем на I−66 и едем примерно сто – сто двадцать километров до I−81. Ну а потом… − Провожу пальцем по тонкой желтой черте, имитирующей дорогу. – Там дальше пересечение границы: Западная Вирджинии, − читаю. − До Клинчпорта недалеко.

Господи! Я ни хрена не знаю. Натыкала на карте какие-то места и радуюсь. И что делать дальше? Так и быть, придется как-то выкручиваться. Доедем до места, а там… карта есть, не пропадем.

− Недалеко?

− Да всего-то девятьсот километров.

Лени кашляет.

− Чего? А твой дедуся не мог где-нибудь поближе помереть? – плюется Ву.

Гад! Метаю в него грозный взгляд. Как только не стыдно? Может мой дедушка существует и понарошку, но все равно обидно.

− Извини, − охотно говорит Лени, выждав небольшую паузу. – Хорошо.

Я молчу. Хотя его «прости» выглядит очень искренне. Уставившись в окно, делаю вид будто огорчена. Однако тут нечему удивляться. Зная Ву…

− Я уже извинился. Больше не буду, − громогласно заявляет он. − Так что можешь дуться сколько угодно.

− Твои извинения приняты, − кичусь я. Лучше что-нибудь ответить, иначе всю оставшуюся дорогу, этот недовольный жизнью человек, не произнесет ни звука. А дорога-то не близкая.

Складываю карту и убираю ее обратно на место. Детектив, важно осмотревшись по зеркалам, выезжает на главную трассу. Настраивает приемник на новую радиостанцию, прибавляет звук по громче, и чрево салона заливает рэп-музыка. А мои перепонки начинают молить о пощаде.

Через два часа прослушивания музыки в стиле хип-хоп и людей, ритмично читающих под бит, мои ноги начали непроизвольно дергаться, а голова то и дело покачиваться в такт. Мы проехали порядка двухсот километров и содержимое моего мочевого пузыря так и норовит вырваться на свободу. Дожидаюсь первой попавшейся заправки и требую:

− Остановись здесь.

− Что случилось? – Лени слегка притормаживает.

− У меня уже задница занемела.

− Подожди немного. Через десять километров будет кафе.

Я тоже читала рекламный баннер на обочине дороги, и видела фото вульгарно одетой официантки с огромной грудью, но мой обмен веществ не может ждать, ни пяти километров, ни даже пятисот метров.

− Господи, да я сейчас описаюсь, − почти ору я и Ву резко тормозит.

− Раньше не могла сказать?

− Я тебе намекала.

− Лучше нужно намекать…

Но я почти не слышу Лени, потому что уже на всех парах мчусь к туалету.

Пока мою руки и привожу себя в порядок мне в голову приходит мысль. А что, если попробовать подружиться с сердитым детективом Ву. Может быть идея и сумасшедшая, но это лучше, чем к концу поездки оказаться на смертном одре; уже вижу, как Лени, не выдержав наших бесконечных склок, выстреливает мне в голову. Ну, или я ему.

− Все. Можно ехать, − заверяю я, садясь в седан. Лени придавливает газ. – Может поедим? Желудок ужасно урчит. – Про завтрак даже не заикаюсь, потому что он мирно покоиться на заднем сидение авто. Да и время уже − обед.

Не знаю слышал Лени мои жалобы или нет, но машина начинает стремительно набирать скорость.

Как же трудно находиться наедине с таким человеком. То ли Ву в нескончаемой депрессии, то ли у него серьезные проблемы с психикой? Непонятно. Но судя по тому, что он все время не в настроении и неразговорчив…

Из моего кармана доноситься классическая музыка. На фоне бесконечно зарифмованных слов это просто услада для моих ушей.

− Да, − радостно отвечаю я на звонок.

− Привет Деби. – Папин голос умиротворяет и на моем лице расцветает улыбка. – Ну как твои дела? Ты уже приехала?

− Нет, пап. Нет,− качаю головой. – Я не решилась провести ночь за рулем, так что пришлось заночевать в мотеле.

− Ну и правильно.

− А как у тебя дела?

На мой вопрос отец шумно вздыхает.

− Все хорошо.

Звучит до безумия фальшиво.

− Мама вернулась обратно домой, − продолжает он.

− Как вернулась?! – шокировано говорю я.

Папа вновь тяжело вздыхает.

− Да… Говорит, что мы не имели права запихивать ее в эту тюрьму.

При слове тюрьма меня передергивает.

− Но ты не переживай, тетя Мари согласилась с ней посидеть, пока я буду на работе, − успокаивает отец. – В магазине тоже все хорошо.

− Тетя Мари?.. Мама же ее с потрохами сожрет.

− У меня нет выбора.

Мари Сторм – папина сестра. Она очень чуткий и отзывчивый человек, а ее зеленые глаза всегда лучатся теплотой и заботой. И могу заверить, что такой доброй и удивительной женщины я больше нигде и никогда не встречала. Зная характер мамы мне до безумия жаль тетю Мари. Это равносильно что кинуть кролика в нору хищника.

− Я знаю.

− Но есть и хорошие новости. – Голос у отца слегка взбадривается. – Я пока остаюсь в своем магазине.

За все время – это самая прекрасная новость. Хоть эта информация и доказывает, что Паркер до сих пор в коме (а с ним и мои шансы добиться оправдательного приговора ничтожны), я все равно довольна.

− Это же круто! – радуюсь я.

− Угу... Дорогая ты только не волнуйся, но я хочу тебя кое о чем спросить.

Звучит как-то тревожно. Но так как я примерно представляю, о чем будет его вопрос, напряжение немного спадает. На этот случай я уже подготовила небольшую байку.

− Да…

− Ко мне вчера приходили полицейские. Они искали тебя. Сказали, что ты… − Отец делает паузу для того, чтобы прочистить горло. – В общем они сказали, что ты пыталась убить Грэга Паркера. Помнишь мистера Паркера? Я тебе про него рассказывал. Это он хочет на месте нашего магазина возвести какой-то центр, − тараторит папа.

− Да я помню, − спокойно отвечаю, пристально рассматривая ноготь на мизинце.

Еще бы!

− Полицейские подозревают тебя. Но я им сказал, что этого не может быть. Что в это время ты была на работе. Но они утверждают, что у них есть видео с камер наблюдений где ты заходишь в дом к мистеру Паркеру.

Я молчу. Мне безумно стыдно, а вся моя выдуманная история разваливается в пух и прах. Даже не хочу лгать отцу. Представляю каково ему сейчас. Меня так и одолевают непрошеные слезы, но я сдерживаюсь.

− Пап послушай… все ни так как они говор…

− Вот и я им объясняю, что это не ты, − прерывает он, не давая шанса все ему объяснить. – У меня прямо камень с души свалился. – Пиип… И папин голос исчезает.

− Алло? Пап, ты меня слышишь? – говорю я. Затем смотрю на дисплей телефона и снова пытаюсь узнать не слышит ли меня отец. Но судя по тишине в трубке, не слышит.

«Сеть перегружена», − снова слышится в трубке голос робота и сжав сотовый в руке, задумчиво смотрю в окно.

Шуршание гравия выводит меня из оцепенения. Мой надзиратель сворачивает на обочину и медленно подъезжает к двухэтажному зданию. Можно предположить, что мое нытье по поводу бурлящего желудка все-таки было услышано.

Место где располагается кафе похоже на Богом забытую пустыню: вокруг одни равнины и песок. У этой забегаловки даже названия нет. Только надписи по периметру крыши: «Кафе», «Гостиница», «Стриптиз».

− Обедаем и сразу же в дорогу. − Лени говорит так, как будто отдает приказ новобранцу. − Нам нужно к завтрашнему дню быть уже в Клинчпорте.

− К чему такая спешка?

− У меня есть работа и обязанности, и я не могу все время прохлаждаться. Мы и так прилично задержались.

А у меня навряд ли теперь есть работа. Да и обязанностей конкретно поубавиться. Вот только отныне проблем станет в два раза больше. И в виду того, что полиция добралась до нашего дома, то и на работу они тоже вскоре заглянут. И я больше чем уверена, как только полицейские произнесут мое имя, мистер Маккоби вышвырнет меня и даже не будет разбираться в случившемся. Оливер строг в этом вопросе, и никому никогда не позволит очернить свою компанию.

− Ну мы же не на вертолете в конце концов, − ворчу я, всеми силами пытаясь отсрочить неизбежное. – И машина у нас не супер. – Захлопываю дверь старенького авто.

− Если тебе станет легче, то знай, капитан уже начинает задавать ненужные вопросы. Может эта новость утихомирит твой пыл, и ты начнешь шевелить своей задницей. Ты же не забыла, что арестована. Даже если и не официально. Хотя думаю это не трудно исправить.

Глава 10

Орудую ложкой так, что любая участница марафона по поеданию еды обзавидовалась бы. Не могу сказать, что на меня подействовало больше; последние слова Лени или же новый прилив сил и вера в то, что как только мы доберемся до места назначения, то мне удастся сбежать.

Когда я допиваю кофе, мой телефон пикает. Смотрю на экран. Сообщение от Мэдисон.

Почему не отвечаешь?

Как не отвечаю? Просматриваю ее последнюю писанину.

Да, он иногда ведет себя как придурок и может быть даже слегка эгоистичен, но Лени и правда хороший.

________

Не будь к нему так жестока. Когда родители пропали он сильно изменился, но я не думаю, что в худшую сторону.

________

Лени до сих пор лелеет возможность, что мама и папа могут быть живы.

Пробегаю глазами последнее письмо и задумываюсь. На мгновение мне становиться жаль Лени. По-настоящему. Мне кажется, что я еще не видела его оборотную сторону, сторону убитого горем человека. Ведь боль и утрату родных людей каждый переживает по-своему. А Ву справляется с этим просто, он возводит непробиваемое ограждение: стену из ненависти и злости. Но вот вопрос, почему именно для меня?

Вытираю салфеткой губы и печатаю неугомонной Мэдисон, сообщение:

Привет. Прости, что сразу не ответила. Не могла.

− Ты закончила? – интересуется Лени, укладывая банкноты под кружку.

− Да. – Вытираю рот салфеткой и лезу в карман за деньгами.

Когда я вытаскиваю пятьдесят баксов Ву строго произносит:

− Здесь хватит, чтобы заплатить за двоих. – Он указывает в сторону где мирно покоятся несколько купюр и выходит из-за стола. Потом в знак благодарности кивает официантке и скрывается за мощными двустворчатыми входными дверями.

Мэд присылает ответное сообщение спустя четыре часа.

Деби, детка со мной только что разговаривали полицейские. Постоянно спрашивали про тебя. Выведывали как им можно тебя найти. Мне так страшно.

Моментально набираю:

Они знают, что Лени со мной?

Нажимаю отправить, но мой оператор отказывает мне в этом действии и мое письмо перекочевывает в «черновики».

− Да чтоб тебя, − ругаюсь я, пытаясь вновь отправить весточку Мэдисон.

− Может у тебя просто закончились деньги? – вдруг говорит Ву, отчего я немного теряюсь.

− Нет… я вроде бы все счета оплатила, − спокойно произношу я.

− Значит просто связь плохая.

Да, это звучит более правдоподобно.

− Наверное… Мэд написала, что к ней заявлялись копы, − неуверенно начинаю я, даже не надеясь, что Лени поддержит разговор.

− И что она им сказала?

− Вот это я и хотела узнать. Надеюсь, что нечего такого.

− Ну и куда нам теперь? − Лени резко тормозит.

Перед нами развилка. Отстегиваю ремень безопасности и выпрыгиваю из машины. Густой лес окружает со всех сторон так, что становиться немного не по себе. Я замечаю две таблички, одна из них загрязнена и на ней можно прочитать только «Кли.. 200 к..в», «Д.. ов», а на второй отчетливо видна надпись: «Клинчпорт – 400 км», «Даффилд – 325 км».

Четыреста километров до моей погибели. Четыреста километров, до того, как Ву обо всем узнает и казнит меня прямо на месте.

− Ты знаешь куда нам дальше? – с подозрением спрашивает Лени, ероша свои волосы.

− Думаю нам туда. – Показываю влево, куда как раз указывает чистая табличка.

− Думаешь?

− Я здесь была сто лет назад, − нагло вру я. – Еще ребенком.

− А тут, что? – Дотошный детектив смотрит на заляпанный железный прямоугольник и лезет в дверцу автомобиля. Извлекает оттуда какую-то замусоленную тряпку, подходит к столбику со вторым указателем и начинает вытирать грязь. – Клинчпорт – двести километров. Даффилд – сто пятьдесят,− тянет Лени.

− Этой дорогой давно никто не пользовался, − быстро делаю вывод я. – Нам туда. Поехали.

− И, что? Это же не значит, что по ней нельзя ездить. Тем более мы прилично срежем.

− Ты серьезно? − взвизгиваю я. – Я туда не сунусь. Сто процентов там бродит снежный человек. – От этой мысли по моей спине проползают мурашки.

− Хватит нести чушь, −морщиниться бесстрашный Ву.

Конечно, легко говорить, кода в кобуре есть пистолет.

− Я не поеду, − бубню я и складываю руки на груди в замок.

− Отлично, тогда мы разворачиваемся и едем в участок. Тебя там уже заждались.

− Ты этого не сделаешь, − ворчливо говорю я.

− Хм… Да раз плюнуть. – Лени уверенно подходит и хватает меня за руку. Его ладонь безумно горячая, а сам он безумно злой. – Хватит с меня, я тебе не нянька, − рычит он.

− Что? Да что ты делаешь? Отпусти меня, − воплю что есть мочи. – Да отпусти. Ты. Уже. Меня. − Вырываюсь у него из рук и словно спринтер бегу так, что у школьного учителя физкультуры миссис Рейчел глаза бы на лоб полезли. Пролетаю мимо каких-то колючих кустов и прячусь за деревом. Тяжело дыша прихожу в себя и попутно анализирую, что я только что натворила.

− Хорошо Сторм, как знаешь, − орет Ву. – Я уезжаю. А ты можешь оставаться здесь, − кипит тот, вне себя от ярости. – Может тебя сожрет какой-нибудь медведь.

Через секунду дверь хлопает, и я слышу, как машина срывается с места. В этот момент меня действительно охватывает паника, а от новой порции адреналина, мое тело начинает судорожно трясти. Я даже не могу полностью проанализировать сложившуюся ситуацию. Душа уходит в пятки, а чувство страха намертво вцепилось в сердце, то и дело сдавливая мой орган в тиски.

Выхожу из-за дерева и с ужасом понимаю, что начинает смеркаться. А что я буду делать, когда совсем стемнеет − боюсь представить. Не могу поверить, что Лени уехал, оставив меня одну в этом дремучем лесу.

Сама виновата. Могла бы и дождаться пока приедем в этот проклятый Клинчпорт, там хоть нет стаи голодных волков, которые так и жаждут разодрать меня на кусочки: я уже даже слышу треск веток. Господь всемогущий!

На трясущихся ногах пробираюсь сквозь густую поросль кустов и выхожу на какую-то заросшую пешеходную тропинку, которой, судя по всему, не пользовались со времен динозавров. Осматриваюсь по сторонам и снова слышу треск ветвей. Ей богу, я сейчас умру от страха. Вновь прячусь за огромное вековое дерево.

− Набегалась? – раздается голос из-за спины и вроде мое сердце перестает стучать.

Резко оборачиваюсь и глаза в глаза встречаюсь с Лени. Он в ярости и явно настроен на расправу. Его взгляд прожигает меня на сквозь, а грудь то и дело тяжело вздымается.

− Хватит играть в прятки. – Лицо Ву в сантиметрах от моего, его ноздри раздуваются в такт дыханию. Невозможно понять, что у него на уме, но мне все равно страшно. – Здесь опасно. Это я тебе говорю на случай если ты совсем глупая и не понимаешь очевидного.

Вместо того чтобы вновь вступить с ним в словесную перепалку, я обнимаю его. Честное слово никогда так не радовалась присутствию Лени. Это означает, что я спасена и не стану обедом для голодных зверей, а следственно останусь жива.

− Я знала, что ты меня не бросишь, − вою я словно ребенок и по щекам текут слезы, то ли от скопившегося напряжения, то ли наоборот от облегчения.

Лени берет мои руки, а я почему-то облизываю губы; мне кажется, что на фоне развернувшейся драмы, Ву поцелует меня. А может я пересмотрела слишком много романтических фильмов? Не знаю. Но я вновь смачиваю губы.

− Не вздумай больше бегать от меня, − подчеркнуто сказал мой спаситель и защелкнул наручники, сначала на одном запястье, затем на другом.

Что?

− Лени… Лени ты не можешь так поступить, − в отчаянье воплю я, но Ву меня как будто не слышит, он уже уверенно топает по тропинке. – Дьявол. Ву подожди. – Мчусь за ним, преодолеваю цепкие кусты ежевики и выхожу на небольшую полянку, где стоит машина. – Сними наручники. – Я подхожу почти вплотную к Ву и сую ему в лицо свои руки.

− Ты будешь в них пока не осознаешь, что преступникам место в тюрьме. И бегством ты нечего не добьешься. – Он обошел меня сделал еще пару шагов и поднял что-то с земли.

− Какая же ты сволочь Лени! Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким гадом.

Ву замер на месте, а я продолжаю:

− Даже в школе ты не был столь жесток. Да твои подтрунивания и шутки иногда выходили за рамки приличия, но я всегда делала на это скидку; мало ли, популярность все-таки затуманивает разум. Но сейчас… Откуда в тебе столько ненависти ко мне? Или все-таки правильно сказала Мэд, смерть родителей… − Осекаюсь и до меня только сейчас доходит, что я совершаю полнейшую дурость. Но становиться слишком поздно. Лени нависает надо мной, облокотившись о седан по обе стороны от моей головы. От испуга я сжимаю челюсть, а сердце начинает исполнять чечетку. На миг мне кажется, что Ву сейчас попросту меня придушит.