Текст книги "Напарник для одиночки (СИ)"

Автор книги: Лея Вейлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 25

В гостиной не оказалось ни одеяла, ни подушки, ни самого Мачо. Ответ я получила, когда заглянула в гардеробную.

Напарник по-прежнему сидел, склонившись над голографическим экраном. Если бы не обнажённый торс и лёгкие спортивные штаны, я бы подумала, что он даже не переодевался. Застыв в дверях, я не стала его беспокоить, а изучала рельеф мышц и, конечно, алию, хищно выглядывающую сбоку и переходящую на спину. Завитки чем-то напоминали оскаленную пасть, готовую сожрать любую подвернувшуюся алларку. Даже в резких линиях татуировки не было ничего от мягких алларцев. Интересно, сколько у Мачо детей? К сожалению, мужская алия не давала ответов на данный вопрос.

Вейли оторвался от экрана, и его взгляд скользнул по мне как-то оценивающе. Этот лазурный взгляд… Я вздрогнула, вспомнив почему-то девочку из сна.

– Как ты? – спросил напарник. Его лицо было серьёзным и сосредоточенным. Кажется, он действительно что-то нашёл.

– Лучше. Всё прошло. А ты, похоже, совсем не спал. – заметила, стараясь, чтобы голос звучал ровно и профессионально. – Что-то интересное нашёл?

Подойдя ближе, я увидела на экране схему лайнера с обозначенными на ней зонами риска и потенциальными лабораториями.

– Похоже на то. Я обнаружил несколько секторов, где могут проводиться незаконные исследования. Есть подозрение, что на борту лайнера тайно функционирует лаборатория, связанная с корпорацией «КраймТек». Я заметил, как ночью в челнок погрузили несколько коробок с их логотипом и куда-то отправили.

Корпорация, конечно, знакомая. Они были известной фармакологической компанией, замешанной в скандале с разработкой несертифицированных препаратов. Громкое было дело.

– Насколько я помню, суд они выиграли.

– Да, обвинение не смогло раздобыть достаточно доказательств. Но если корпорация добралась до этого лайнера, это серьёзно осложняет нашу задачу.

– Пф… Одной задачей больше, одной меньше… – язвительно хмыкнула, присаживаясь на край стола и складывая руки на груди.

Взгляд напарника тягуче медленно переместился с моего лица на грудь, виднеющуюся в вырезе халата. Как раз на уровне его глаз.

Я ощутила внезапный жар, пробежавший по коже. Инстинктивно запахнула халат плотнее, стараясь скрыть невольную реакцию. Этот взгляд… Иногда мне казалось, что Мачо видит меня насквозь, будто я – открытая книга, написанная на алларском языке.

– Даже не думай! – сухо бросила, стараясь не краснеть. – Я не буду в твоём списке коллег, которых ты поимел, а потом бросил.

Рыжая бровь алларца взлетела вверх, и он хмыкнул:

– А где-то есть такой список?

– Уверена. У Эльры Сторм спроси.

В лазурном взгляде появилось понимание, осознание… леденящее раздражение… Мачо выругался и нервно поправил гарнитуру. Ему явно не понравилось, куда свернул наш разговор.

– Не напоминай мне про эту истеричку, расщепи её лазерный луч.

Интересненько... Похоже, бывшая подружка была его слабостью, тем самым болезненным воспоминанием, которое он тщательно пытался запечатать в дальних уголках разума. И я, кажется, только что умудрилась его оттуда вытащить. Что же там на самом деле произошло между ними? Никогда не интересовалась чужими любовными историями, а тут прямо зацепило. С другой стороны, я за подругами, пусть и бывшими, мужиков до этого не подбирала.

Эта мысль неприятно задела…

– Просто констатировала факт, – пожала плечами, делая вид, что совершенно не волнует его реакция. – Так что давай вернёмся к задаче. У нас есть координаты, вероятный объект… и крайне мало времени. Какие у тебя планы?

Вейли вернулся к экрану и, не отрываясь от схемы лайнера, ответил:

– Собираюсь проверить эти зоны. Начну с самой очевидной – сектора D-12.

– Медотсек?

– Там наиболее вероятное расположение лаборатории.

– Это-то и странно. Слишком на виду.

– Посмотрим. Полежу там, скажем, с пищевым отравлением. А ты загляни сюда… – ткнул на экран в одну из отмеченных точек.

– Оранжерея? Я там уже была. Супруги Ордо провели для меня занятную, но до ужаса нудную экскурсию. Они, оказываются, столько знают про флору! Кажется, у мия Ордо даже есть какая-то учёная степень.

– Интересно… – задумчиво почесал бровь напарник. – Надо и мне с ними познакомиться поближе. Что там с генетическим анализом?

Включив коммуникатор, я проверила входящие от Кейт. Ну так и есть! Сообщение с результатом потерялось среди множества других примерно одного характера: «Так ты работаешь с Мачо?!», «Он уже затащил тебя в постель?», «Правда ли он так хорош?», «Эльра повыдирала себе все волосы от злости!», «Кто-то разбил стёкла в твоём флаере! Я уже составила обращение в полицию от твоего имени. Подпиши».

Последнее сообщение привело меня в ярость. Ещё и вместе с заявлением Кейт прикрепила кадры вандализма. Кто-то?!

– Я убью эту сучку!

– А я бы на это посмотрел. Очень разделяю твоё возмущение! – Обернувшись, я увидела напарника, бесцеремонно заглядывающего мне через плечо и читающего личную переписку. – Не думал, что у вас не развед отдел, а чат сплетен. Ты правда будешь обсуждать, хорош ли я в постели? Кстати, а насколько я хорош?

Оттолкнув улыбающегося Мачо в сторону, я отвернулась и прокрутила сообщения к самому началу.

– Весьма посредственный! И вообще, когда ты перестанешь лезть не в своё дело? Вот результат: «Совпадение ДНК: 99.98%». Попался, скользкий хуцик! Вот и всё, – сказала я, поворачиваясь к Вейли. – Блеквуд использует технологию генной маскировки. Лаврентиец – ториец.

– Ну, по крайней мере, теперь мы знаем реальный объект. – заметил Вейли, как-то странно на меня смотря сверху вниз. С какой-то обидой… Губы поджал, глаза прищурил…

– Что?

– Посредственный, говоришь? Зря ты это сказала, Орли. Очень зря. Так и хочется тебе напомнить, как ты извивалась и стонала, сидя на мне.

Глава 26

Посмотрите какой! Задела, видите ли, его мужскую гордость! Но проникновенный взгляд обещал мне все кары Вселенной… и космическое довольствие. Даже против моей воли.

– Ой, да ладно! Подумаешь, ляпнула… – пробормотала, отходя на шаг назад и, прыснув со смеху, резко рванула на выход из гардеробной.

Почувствовала, как натянулся подол халата, раздался треск ткани – и бежать стало значительно легче, потому что ногам теперь ничего не мешало.

Меня разбирал смех, когда я забежала за диван и принялась кидаться в напарника подушками. Когда снаряды закончились, он ухмыльнулся:

– Попалась!

И легко перемахнул через спинку дивана, прямо под мой коронный удар.

– Меня голыми руками не возьмёшь!

Удар пришёлся точно в цель, но Мачо, кажется, даже не почувствовал. Напарник двигался с грацией зверя. В какой момент схватка переросла в спарринг – я даже не поняла. Но мы оба испытывали удовольствие от происходящего. Меня подвела подвернувшаяся под ноги подушка. Стоило оступиться, как в мгновение ока я была прижата к полу. Я задыхалась от смеха, тщетно пытаясь вырваться. Лазурные глаза напротив горели озорством и каким-то хищным азартом.

– Посредственный, значит? Не хочешь взять свои слова обратно? А то я могу и обидеться, – прошептал он, склонившись так близко, что я чувствовала его дыхание на коже.

– Ни за что! – выдохнула, но в голосе не было уверенности.

Мачо усмехнулся и начал щекотать меня. Мои протесты тут же потонули в неудержимом хохоте. Я извивалась под ним, умоляя остановиться, но он и не думал этого делать.

Наконец, я сдалась, прохрипев сквозь слёзы:

– Ладно, ладно! Ты… ты… великолепный! Просто… невыносимо великолепный!

Он тут же прекратил щекотку, торжествующе взглянув на меня.

– То-то же! Мне нравится, как это звучит.

– Какой же ты всё-таки… самовлюблённый…

– Может, самоуверенный?

– Да какая разница?!

Алларец навис надо мной, и я почувствовала его горячее дыхание на своей коже. Он медленно наклонился и нежно коснулся губами моей шеи. Мурашки пробежали по всему телу.

– Вейли… только попробуй… – прошептала я, чувствуя, как все мои попытки сопротивления идут прахом.

– С удовольствием!

Не медля ни секунды, он обрушился на мои губы жадным поцелуем. Он целовал меня голодно, с напором. Руки скользили по бокам, уже не щекоча, а зажигая ответное желание, очерчивая изгибы, прижимая меня ещё ближе, словно желая слиться в единое целое. Мигом забылось наше противостояние. Только трепетные прикосновения, только учащённое дыхание, только взрыв чувств.

Комната словно исчезла, растворилась в водовороте ощущений. Остался только поцелуй, страсть и желание друг друга. Мне даже показалось, что в мою кровь снова щедро плеснули афродизиаком – настолько яркие были ощущения. Это определённо не было посредственно… Алларец удобно устроился между моих бёдер и жадно тёрся о промежность своей твёрдостью. Мои ноги оплели его, пальцы мяли перекатывающиеся мышцы на спине и притягивали ближе.

Но, прежде чем ситуация успела выйти из-под контроля, от двери раздался сигнал вызова, громко нарушивший разбавляемую стонами тишину. Наваждение рассеялось, как дым. Мы оба опомнились и отпрянули друг от друга, как ошпаренные. Точнее, это я со всей силы оттолкнула от себя напарника и отползла от него.

По гостиной, казалось, пролетел ураган: диван сдвинут, софа перевёрнута, на полу валяются подушки и плед. На голокартине, куда угодила моя пятка, – трещина. Упс…

Сигнал настойчиво повторился.

– Откроешь? – спросил алларец и красноречиво показал пальцем на «палатку» в своих штанах. – Я бы и сам, но, боюсь, меня не поймут.

Я с трудом поднялась на ноги, стараясь не смотреть в его сторону. Мои щёки горели, сердце колотилось, как сумасшедшее, а внизу живота всё ещё разливалось тёплое томление. Проклятый Мачо! Как он умудрился так быстро свести меня с ума и зажечь за секунду?

– Сейчас открою, – пробормотала, пытаясь привести себя в порядок. Оглядела себя. Халат порван, волосы растрёпаны, губы покраснели и припухли. Просто прелесть!

Направилась к двери, стараясь идти как можно более непринуждённо. Накинула на плечи плед, чтобы хоть как-то прикрыть порванный халат, и глубоко вздохнула. На мониторе высвечивалась взволнованная Глоссия Ордо, а за спиной – стюард.

Я включила передатчик и поздоровалась:

– Приветствую, мия Ордо! Что-то случилось?

– Ох, дорогая! Это я бы хотела у вас узнать, всё ли в порядке? Я проходила мимо и услышала странные звуки борьбы и крики…

– Кхм… Всё хорошо.

Стюард нахмурился и вышел вперёд. Очевидно, мой сбившийся голос его не убедил.

– Откройте, пожалуйста, чтобы мы могли наглядно увидеть вас.

Я тяжело вздохнула. С одной стороны, хотелось послать настойчивого стюарда и торийку прогуляться в чёрную дыру, но с другой – они спасли меня от опрометчивого шага.

Открыв дверь, я улыбнулась:

– Я же говорю, что всё в порядке!

Очевидно, мия Ордо так не посчитала, потому что снова охнула. Её взгляд остановился на моём порванном подоле и метнулся за спину на разгромленную гостиную.

– Если у вас проблемы с супругом, вы можете подать жалобу капитану, и он примет меры. Вы не должны терпеть насилие. – нахмурился стюард.

О чём это он? Прежде чем я успела сообразить, что они приняли алларца за абьюзера, мою талию обвила рука и притянула к по-прежнему обнажённой спине.

– Какие проблемы? – тягуче пророкотал «супруг» и поцеловал меня в макушку. При этом его рука недвусмысленно легла на моё бедро и погладила. – Мы просто с Мирой ну о-о-очень соскучились, если вы понимаете, о чём я. Не знал, что здесь такая плохая звукоизоляция, которая не в состоянии приглушить восторги моей супруги. Слышишь, милая? Тебе нужно быть потише…

Я даже представила, с каким выражением он это сказал! Захотелось ткнуть его локтем под рёбра, но я стерпела и, поддерживая легенду, погладила его по руке.

– Непременно, дорогой. Рядом с тобой трудно держать себя в руках…

Стюард расплылся в понимающей улыбке и повернулся к торийке. На его лице читалось возмущение оттого, что его побеспокоили. Мия, покраснев, откашлялась.

– Просто Миранель не пришла на ужин, да и завтрак пропустила. А тут этот шум…

– О, мы как раз собирались заказать завтрак в каюту. Столько калорий потеряли… Правда, милая? – продолжал играть роль напарник.

– Конечно, любимый. – моя улыбка уже дрожала от натуги, а к заду недвусмысленно прижималось всё ещё твёрдое достоинство алларца. Да когда же у него там всё упадёт? Он явно наслаждается ситуацией!

– Что же, если у вас всё хорошо, то мы пойдём. Но если что… вы знаете, куда обращаться, – пробормотал стюард и поспешно ретировался, оставив нас наедине с торийкой.

Глава 27

– Дорогой, это мия Глоссия Ордо. Я тебе о ней рассказывала. – представила я напарнику торийку. – А это Вейлион Флойд. Мой любимый супруг.

– Очень приятно, мия. Жаль, что мы не познакомились при более приличных обстоятельствах. – подал из-за моей спины голос алларец. Судя по заинтересованному взгляду женщины, он включил всё своё обаяние. А вкупе с полуголым видом это тронуло даже замужнюю возрастную даму. Вот же… Мачо!

– Ох, приношу свои извинения ещё раз! Виррон постоянно мне говорит, чтобы я не лезла, куда меня не просят. Но честно сказать, я испугалась, когда подошла к вашему номеру и услышала… Ах, что уж теперь вспоминать!

– Вы что-то хотели? – спросила я, переминаясь с ноги на ногу. Мне уже надоело это представление. Вейли и не думал меня отпускать.

– Да, я хотела предложить прогуляться до оранжереи. Сегодня как раз распустился цветок ларниуса. На это стоит посмотреть. Но если вы заняты…

Не сговариваясь, мы с напарником подумали об одном и том же, потому что его пальцы красноречиво сжались на моём животе.

– А мы с удовольствием к вам присоединимся. Только чуть позже. Скажем… через час. – улыбнулась торийке.

– Отлично, встретимся у входа.

Когда закрылась дверь, я повернулась к Вейли:

– Совсем обнаглел так меня лапать!

Он лишь ухмыльнулся и лениво потянулся, демонстрируя прокаченный торс и «побежавшую» по мышцам бирюзово-синюю алию.

– Ещё пару минут назад ты была совсем не против, когда я тебя лапал. Я до сих пор чувствую на спине следы от твоих ногтей. Прекрати уже обманывать себя, Крис. Намеренно или нет, но дистанция между нами сократилась до минимума. Нас притягивает друг к другу как спутник к планете. Мы прекрасно друг другу подходим по темпераменту.

– И что ты предлагаешь? Просто трахаться между вылазками? – возмутилась я, но алларец кивнул и принялся загибать пальцы:

– Почему бы нет? Алиби и запах для ррханов – это раз. Сброс напряжения – два. Укрепление доверия – три…

Его голос был хриплым и дразнящим, и я почувствовала, как вновь вспыхивает желание. Ядерный реактор распыли этого мачо! Он знал, как играть на моих чувствах. Оттолкнув его от себя, я раздражённо вздохнула:

– Хватит! Может, ты и привык спать со всеми напарниками для укрепления доверия, но я-то нет!

Развернувшись, я пошла собирать разбросанные вещи, стараясь не смотреть на его довольную ухмылку. Нужно было срочно привести себя в порядок и забыть этот безумный инцидент. Кажется, пора пересмотреть своё отношение к напарнику и держать его подальше от себя. Или, может быть, просто сдаться и позволить себе немного безумия? Нет, для меня это слишком опасно. Несмотря на всю мою предвзятость, он уже меня зацепил. А дальше что? Превращусь во вторую Эльру и буду на каждом углу плакаться, что он меня бросил?

Глядя на профиль Мачо, я представляла, как его губы касаются Эльры так же жадно, как касались меня. Что?! Нет, я же могу его ревновать к своей подруге! Ревность – это значит, мужчина тебе не безразличен, ты испытываешь к нему какие-то чувства. Но это же не относится ко мне. Или уже нет?

– Тебе что заказать на завтрак? – как ни в чём не бывало, поинтересовался Вейли, порхая пальцами по панели управления номером. Надо же, какой заботливый! Аж бесит…

– Мне всё равно.

Я чувствовала, как во мне нарастает раздражение. Его беззаботный вид, будто ничего не произошло, выводил меня из себя. Как он мог так легко переключаться? Нужно было срочно принять душ, смыть с себя его прикосновения, его запах. Но, главное, выкинуть из головы навязчивые картины, как он касается другой.

В душе я стояла под обжигающими струями воды, пытаясь успокоиться. Ревность жалила, как ядовитое насекомое. Никогда бы не подумала, что могу испытывать что-то подобное. Особенно к этому самоуверенному алларцу. Может, это просто нервы? Стресс от задания? Или всё же… что-то большее?

Выйдя из душа, я почувствовала себя немного лучше. Вейли сидел за столом и что-то изучал в коммуникаторе. Он не обратил на меня никакого внимания, и это немного укололо. Может быть, я просто слишком много надумала? Может, для него это действительно просто игра? Но тогда почему его глаза горели так страстно, когда он смотрел на меня? Бездна, да что со мной такое! Пора сосредоточиться на задании, а не на своих глупых чувствах.

– Что у нас по плану? – спросила, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и профессионально.

Села за столик и принялась намазывать на блинчик паштет. Как это ни удивительно, но есть хотелось зверски. Словно предчувствуя это, напарник заказал так много всего, что контейнеры едва помещались на столике. В изящной стеклянной колбе даже стоял цветок с большим, распустившимся лиловым соцветием.

Вейли оторвался от экрана и взглянул на меня. В его глазах мелькнуло что-то, что я не смогла разобрать, но он быстро взял себя в руки.

– Раз нас пригласили в оранжерею – идём туда. Будешь отвлекать торийцев, пока я осмотрюсь. – поддержал мой деловой тон.

– Не проще сходить туда ночью одним? Я уже была там и примерно представляю, что где находится.

– Когда я был стюардом, нам проводили инструктаж. Секция оранжереи закрыта для посещения ночью.

– Даже служащим? – удивилась я и прекратила жевать.

– Да. Объяснили тем, что на ночь распыляют специальный газ для обработки растений. Я сначала подумал, что именно там собирают бомбу, но в свете последних событий логичным выглядит другой вариант.

– Ну, значит, начнём оттуда. Что там с настоящим Блеквудом?

– Ничего интересного. Мои камеры показывают, что он отдыхает в игровой зоне.

– Бесит, что они уверены в своей безнаказанности! Даже если и подозревают слежку, то не теряют спокойствия. Опутали своими сетями целый туристический лайнер и творят что хотят. Сначала меня опоили, а следующий кто? Может, и другие жертвы имеются, которые даже не подозревают, что происходит?

– Мы всё выясним, Крис. – уверенно сказал Вейли. Это его обращение… После близости он всё чаще стал называть меня по имени.

– Отлично. – буркнула я и сбежала одеваться.

Через час, как и договаривались, мы встретились с мией Глоссией Ордо у входа в оранжерею. Женщина с лучезарной улыбкой ждала нас, словно мы были её лучшими друзьями.

Глава 28

Футуристические сады расцветали под неоновым заревом лабораторных светильников. В красочной оранжерее располагалось буйство растительной жизни, собранное с самых экзотических планет.

– Добро пожаловать в наш ботанический рай, – звучал монотонный голос андроида-экскурсовода. – Здесь мы собрали самые удивительные растения из глубин космоса. Обратите внимание на «Шепчущие Лианы» с Ксилона 7. Их гибкие стволы способны улавливать тепловые излучения и реагировать на присутствие живого существа.

И правда, стоило протянуть вперёд руку, как её мягко погладила одна из тонких лиан, словно приластилась.

– Осторожно, – предупредил мий Ордо. – Хорошо, что здесь представлены маленькие побеги, которые плохо развиваются вне родной среды. На своей планете они вырастают огромными, а их объятия становятся удушающими.

– Хищники? – спросила я, поглаживая по мягкому стволу. Даже не верилось, что эта кроха может причинить вред. Хотя кому как не мне знать, что за милой и невинной внешностью может скрываться убийца.

– Да. Особенно в момент созревания соцветия.

Далее следовала «Радужная Пальма» с нашей планеты Аллар. Её ствол переливался всеми цветами спектра, изменяя оттенок в зависимости от освещения. Её плоды, похожие на хрустальные сферы, содержали пряный, сладкий нектар, из которого готовили слабоалкогольный национальный напиток.

Особое восхищение вызывала «Кристаллическая Роза» с ледяной планеты мальвийцев Пландо. Её лепестки, будто выточенные из горного хрусталя, источали мягкое сияние, окутывая пространство тонким ароматом мороза.

Когда экскурсовод свернул направо, мий Ордо заметил:

– Квалификацию бы отобрать у того гуманоида, кто вложил в программу андроида такие скудные данные. Он и половины информации не доносит, а треть экземпляров и вовсе не удостаивает внимания.

– Так, может, для того, чтобы экскурсия не была затянутой и скучной? – ответила его супруга, оглядываясь по сторонам в поисках скамейки. Точно так же осматривался Вейли, только с другим интересом. Группа с экскурсоводом уже ушла вперёд, пока мы застыли у развилки.

– Тебе со мной скучно? – возмутился ториец.

– Конечно, нет, дорогой. Но бывают моменты, когда излишек твоих знаний утомляет. Ты обещал показать цветок ларниуса. И где он?

– Насколько я помню, нужно свернуть влево, вон на ту дорожку. Странно, что экскурсовод сегодня не пошёл в ту сторону, ведь цветение этого растения в искусственной среде очень редкое явление.

– Странно? – зацепился за слово напарник, возвращая внимание к торийцу, которого до этого слушал вполуха.

– Да, такое ощущение, что самые ценные экземпляры, находящиеся здесь, просто не представляют публике. – поближе пододвинулся к алларцу мий Ордо, найдя в нём заинтересованного собеседника. – Хотя логичнее было бы выдать именно эту уникальную информацию.

– Будто хотят скрыть важное за броским и ярким… – прошептал Вейли, ловя мой ответный взгляд. Кажется, благодаря профессору ботаники мы сможем получить недостающую информацию. – А скажите, какие именно растения заслуживают вашего внимания? Сможете провести нам свою экскурсию?

– С удовольствием! – с энтузиазмом воскликнул ториец, потирая руки. Его супруга лишь закатила глаза и попросила:

– Только сначала ларниус и скамейка, в потом всё остальное. Надеюсь, милые, вы хорошо позавтракали, потому что наше пребывание здесь может затянуться.

– Мы совсем не против такой чудесной компании. – Вейли расплылся в доброжелателей улыбке, хотя расчётливость и проницательность взгляда говорила, что его аналитические способности усваивать и перерабатывать информацию настроены на максимум.

Как бы я ни была предвзята к напарнику, но должна признать, что в аналитике он гораздо сильнее меня.

Мий Ордо с готовностью повёл нас по узкой дорожке, густо увитой светящимися грибами. Под их призрачным светом он принялся увлечённо рассказывать о каждом экземпляре. Оказалось, что за буйством красок, представленных на обозрение туристам, скрывались действительно уникальные растения, требующие особых условий содержания и обладающие невероятными свойствами.

– Вот, например, – указал он на невзрачный кустик с пожухлыми листьями. – «Эмпатический Мох» с закрытой планеты Резонанс-3, принадлежащей одной из добывающих корпораций торийцев. Внешне ничем не примечателен, но способен считывать эмоциональное состояние находящихся рядом существ. В больших количествах может создавать эффект коллективного разума.

– А он как-то используется в фармацевтике? – поинтересовался Вейли.

– Теоретически синтез его масел возможен. Одно время я читал научные труды, в которых описывались их галлюциногенные свойства и подверженность гипнотизированию. Но ГУННИИ…

– Что, простите? – перебила я.

– Главное Управление Надзора за Научными Исследованиями и Изобретениями, выдающее межгалактические сертификаты и лицензии Альянса, – пояснил ториец, – запретили эти эксперименты на начальных стадиях. А вон и ларниус.

Это был высокий кустарник с крупными, бархатистыми цветами, похожими на ночных бабочек. Их лепестки, окрашенные в глубокий индиго, испускали лёгкое мерцание. Казалось, вот-вот и они сорвутся с тонких веток, чтобы улететь. Мия Глоссия восторженно заохала и пожалела, что съёмка в оранжерее запрещена. Не зря же мы при входе сдали все гаджеты в специальные ячейки, что объяснялось восприимчивостью некоторых растений к искусственным излучениям. Уверена, что моему напарнику правила не писаны, и он уже ведёт съёмку скрытой камерой.

– А почему ларниус расположен за преградой? – поинтересовалась я, проводя пальцем по прозрачному пластику короба, окружающего растение. – Тоже хищник?

– О, это очень интересно! Ларниус символизирует любви и верности для аборигенов планеты Резонанс-3. – объяснил ториец. – Его цветение считается предзнаменованием счастливого брака и пополнения в семействе. Вон, смотрите на фиолетовые блики, указывающие на повышенную дозу окситоцина, вызывающего чувство привязанности. Цвет лепестков определяется концентрацией природных эндорфинов, высвобождающихся при контакте. А аромат и пыльца способны вызвать такое влечение, что невозможно сопротивляться. На самом деле я удивлён, что такой мощный природный афродизиак вывезли с планеты и поместили в оранжерею. Насколько я знаю, это запрещено. Сколько же нужно заплатить, чтобы получить такое разрешение! – одновременно с восхищением учёного и неудовольствием законопослушного гражданина воскликнул мий Ордо.

Мы с Вейли переглянулись, и я нервно сглотнула, вспомнив своё помешательство. Не из этих ли цветочков было сделано то средство, которое мне подмешали во «Взрыв звезды»? Собрал пыльцы, подсыпал – и наслаждайся на всё готовой жертвой.

– Как интересно! Нам очень повезло познакомиться с вами. – заметил напарник.

– И вам не скучно? – удивилась торийка. – Виррон каждый день сюда ходит, хотя я прошу его больше отдыхать и поменьше думать о работе.

– Нет, что вы. Такой кладезь информации… Я в восхищении! А что ещё уникального вы здесь увидели?

Вскоре профессор увлёк нас к другим, не менее интересным растениям. Он рассказывал о «Теневых Орхидеях» с планеты Эребос, чьи цветы раскрываются только в полной темноте, и о «Солнечных Грибах» с Гелии, испускающих яркий свет, словно маленькие светила. Каждый новый экземпляр был уникален и завораживал своей необычностью. И чем дальше мы уходили вглубь оранжереи, тем сильнее укреплялось моё ощущение, что мы на верном пути.