Текст книги "Роковая женщина"

Автор книги: Лесли Мэримонт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

13

– Пожалуйста, Элен, принесите нам кофе и сандвичи, – раздался в приемной голос Гордона.

У Алекс замерло сердце. Когда, наконец Гордон появился в дверях, она мгновенно поняла, что он знает все. От страха у нее засосало под ложечкой.

– Та-ак, – протянул Гордон, плотно прикрывая за собой дверь и в упор глядя на Алекс. – Давай-ка, милая, расставим все по местам. Боб… Роберт Стенли выдал свою версию, но мне хотелось бы услышать обо всем, что произошло между вами, от тебя. И не пытайся обмануть меня, как накануне вечером. Теперь голова у меня ясная и я внимательно наблюдаю за тобой. А когда за тобой внимательно наблюдают, ложь обычно выплывает наружу. Уж мне ли этого не знать… На работе мне приходится держать ухо востро, чтобы не дать надуть себя.

Алекс от возмущения подскочила на стуле.

– Я и не пыталась тебя надуть! – закричала она. – И как ты посмел так подумать!

– Ты была невинна, но заставила меня думать иначе, – продолжал Гордон, будто не замечая ее реакции. – Ты не только не отрицала свою неудачную любовную связь со Стенли, но даже сказала, что не он был твоим первым мужчиной.

– Нет, – горячо возразила Алекс. – Я только сказала, что Роберт не обучал меня сексу. И это действительно так. А ты уже сам предположил, что не он был первым.

– Ну, это просто игра слов, – растерянно протянул Гордон.

– А тебе это несвойственно?

– Я никогда не лгу женщинам, с которыми сплю. И с тобой я был предельно честен. Я предупредил тебя заранее.

– О чем?

– О том, каков я. И что между нами возможен только секс. Никакой любви, только секс.

Алекс с трудом удержалась, чтобы не выдать боль, вызванную его последними словами.

– Ты очень вежлив, Гордон. Но позволь заверить, что и для меня это тоже был только секс. Именно поэтому я и позволила тебе думать, что уже была с мужчинами. Иначе ты ко мне и близко бы не подошел.

– Знаешь, я все-таки не верю тебе. Стенли уверял, что без любви ты ни за что не легла бы с мужчиной в постель.

Алекс отшатнулась в изумлении. Неужели Роберт успел так хорошо изучить ее, чтобы такое утверждать? Конечно же, она влюбилась в Гордона. Просто удивительно, когда только успела? Но, что она любит его, для Алекс стало ясно, когда сейчас, столкнувшись с Робертом, она испугалась потерять Гордона. Не секс с ним, а его самого. Его уважение. Его восхищение. Его дружбу.

Что же делать? Что же делать, чтобы ничего не испортить? «Никогда не говори, что ты меня любишь» – предупреждение Гордона крепко засело в ее голове.

– И именно это так тебя разозлило? – с презрительной усмешкой осведомилась она. – Ты решил, что я в тебя влюбилась?

– А разве нет? – Гордон впился в нее взглядом.

Господи, только бы лицо не выдало меня! – взмолилась Алекс.

– Не будь идиотом! Я влюбилась? Ты слишком высоко себя ценишь! Я просто хочу тебя, Гордон Кросби. Я хочу тебя с первого момента, как увидела!

Ее откровенная издевка удивила Гордона, но Алекс решила, что еще недостаточно шокировала его.

– Да, я была невинна до встречи с тобой, – продолжала она, – однако моя так называемая «любовная связь» с Робертом открыла мне глаза на другую мою сущность, о которой я даже и не подозревала. Ты знаешь, я никогда ни от кого не зависела. Ничего похожего. Но, возможно, потому, что мне просто не встречался такой человек, который смог бы увлечь меня. Роберт очаровал меня своей внешностью, лоском, манерами, правильной речью. Он очень привлекательный, самоуверенный, но…

– Отличный парень Боб! – вставил Гордон. Алекс отчетливо услышала в его голосе сарказм. Неужели он ревнует?

– …но даже Роберт не вызвал во мне таких чувств, которые разбудил ты. И если бы в ту ночь в мотеле со мной был ты, то никакая пожарная сирена не остановила бы меня. Так неужели такая маленькая преграда, как девственность должна была стать барьером между нами? Ты сам подсказал мне, что нужно делать, если хочешь чего-либо добиться. Сконцентрироваться на том, чего хочешь. Вот я и сконцентрировалась. В результате получила что хотела. И что же в этом преступного? Просто я немного схитрила, не более того. Но почему ты до сих пор сомневаешься, что я не была близка с мужчинами раньше? Почему, Гордон?

– Мне раньше как-то не приходилось никого лишать девственности, – смущенно признался он, – Ты первая в моем послужном списке.

– Правда? Ну и как? Надеюсь, это не причинило тебе вреда?

– Да, что ты, конечно же нет! – Гордон рассмеялся и легонько растрепал ее волосы. – А вот тебе, наверное, досталось! Но, поверь, я даже не подозревал ничего такого… И сейчас сказать тебе не могу, кем я себя чувствую.

– Ну и кем же? – спросила Алекс, с удивлением заметив на его лице виноватое выражение.

– Кровожадным зверем, – прорычал Гордон. – Но, честное слово, я не зверь!

– Конечно, не зверь, – согласилась Алекс, приглаживая волосы. – Ты был великолепен. И я, как раз хотела… – Не закончив фразу, она умолкла.

Пауза затянулась, и Гордон начал терять терпение, страстно желая узнать, что Алекс недосказала.

– Прекрати приглаживать волосы! – в конце концов, взорвался он, схватив ее за руку. Казалось, его глаза смотрели прямо в душу Алекс. – Они уже в порядке. А то, что ты хотела, можешь получить, – твердо добавил он. – И прямо здесь. Сейчас. К черту Элен с ее кофе и сандвичами! Уверен, у нас хватит времени до ее прихода. Мы даже не будем раздеваться. Я просто уложу тебя на стол и задеру юбку. Ты удивишься, как легко аморальный тип вроде меня, может везде организовать свой пентхаус. И мне потребуется, не более десяти секунд, чтобы овладеть тобой. Что ты на это скажешь?

Алекс смотрела на него широко распахнутыми глазами, не понимая, шутит он или говорит всерьез. Нет, кажется, не шутит.

– Ну, решайся, милая! – прошептал Гордон, отпустив руку Алекс и нежно дотронувшись пальцем до ее губ.

Другая рука устремилась вниз и, скользнув по обнаженной шее, овладела грудью. Гордон слегка сжал ее, затем нежно помассировал сосок, заставив его тот час же затвердеть.

Все выходило из-под контроля. Голова затуманилась, и заговорило только тело. Но внезапно возникшая мысль, что их может застать секретарша, все-таки остановила Алекс. Не хватает еще, чтобы о ее разнузданности по компании поползли слухи! Да, любовь делала ее бесстыдной, но не до такой же степени!

– Нет, – выдохнула она, с трудом отстраняясь от ищущих пальцев Гордона. – Не здесь.

Он быстро убрал руку.

– Отличное решение! Ты права – это была бы офисная халтура. И она не принесла бы мне того, чего хочется. Мне нравится медленный и продолжительный секс. Как и большинству женщин, как я полагаю. Тогда отложим до вечера.

Его последняя фраза прозвучала отнюдь не вопросом. Это было безапелляционное утверждение.

Как нельзя кстати раздался стук в дверь.

– Секунду, Элен! – крикнул Гордон. – Я открою вам.

Он поспешил к двери и, широко распахнув ее, придержал. Гордон вежливо пропустил секретаршу в кабинет, мгновенно превратившись из беспардонного обольстителя в респектабельного бизнесмена. Он галантно улыбнулся Элен, приняв из ее рук поднос, на котором дымились чашечки с кофе и стояла тарелочка с сандвичами.

Алекс гнала от себя мысль, что Гордон мог проделывать подобные штучки с миллионом других женщин, но отрицать желание, которое он вызвал простым прикосновением руки, она не могла. Физическое страстное желание, которое полностью захватило ее. Боже, как пережить этот день?! Как дождаться вечера?!

Гордон не мог выдержать ее взгляда. Сколько откровенного сексуального голода проявилось в нем! Неужели Алекс не понимает, что так на мужчин смотреть нельзя? Особенно, на такого мужчину, как он! Конечно, если не хочешь показать своего превосходства в данной ситуации. А он это превосходство сейчас почувствовал. Или почти почувствовал.

Черт побери! Так вот, что она от него хочет! Секс! Только секс, и ничего более! Ни любви, ни заботы, ни помощи. Один секс. Тогда почему бы этим не воспользоваться? Алекс – фантастическая женщина, выше всяческих желаний любого мужчины. Прекрасная, ненасытная, молодая, она крайне неопытна, но легко поддается обучению искусству любви, в котором он – мастер. И зачем желать большего? Надо просто поблагодарить звезды за тот карт-бланш, который Алекс дает ему, а не раздражаться.

Мужское «эго» – вот в чем причина, решил Гордон. Мне хотелось, чтобы девчонка влюбилась в меня без памяти, подчинялась мне, как прошлым вечером, но не из-за физического желания, а от бездны чувств, намного превосходящих те чувства, которые она испытывала к Бобу Стенли.

А выходит, что она относится ко всему, как просто к сексу. Но это не был просто секс. Это был превосходный секс! Фантастический секс! Эффектный, захватывающий секс! Мы подошли друг другу по всем статьям. Боже! Как трудно будет дождаться вечера!

Однако я должен это вытерпеть. Она отказала мне сейчас, и я подчинился решению женщины. Я всегда подчиняюсь решению женщин, их желаниям. Ведь я – настоящий мужчина!

Кроме того, здесь ждет работа, которую необходимо сделать прямо сейчас, больше не откладывая. Не следует об этом забывать, хотя несколько минут назад я думал по-другому. Как там выразился Стенли? Алекс «зацепила» меня!

– Элен, – обратился Гордон к секретарше, – расскажите-ка нам, пожалуйста, что же произошло в компании с тех пор, как погибла Мэгги. И поподробнее о том, что тут натворил Стенли.

Элен нахмурилась.

– Мистер Стенли здесь больше не работает? Я правильно поняла?

– Да, абсолютно правильно. Ваш новый босс – перед вами. И она, похоже, о-о-очень ненавидит Стенли, – добавил Гордон с хитрой улыбкой.

Элен с восхищением посмотрела на Алекс.

– Фантастика! Представляю, как все обрадуются! Ведь этот человек не вызывал ни у кого никаких эмоций, кроме ужаса, да еще брезгливости, пожалуй. К тому же о деятельности компании он не знал ничего.

– Простите, но как же он тогда работал? – неожиданно вступила в разговор Алекс.

Она уютно устроилась в огромном кресле Боба и, казалось, была просто создана для этого места. У Гордона с трудом укладывалось в голове, что эта роскошная и уверенна в себе женщина – та самая замызганная барменша из новозеландской глубинки и что прошло всего… – сколько? – три дня!

Перемена была неправдоподобная, потрясающая. Не мудрено, что Стенли не узнал свою подружку. Такая самоуверенная, такая стильная! Женщина, не девочка! Трезвая женщина с собственным мнением и с очень даже неглупой головкой. Бабочка, освободившаяся от кокона, готовая расправить крылышки и полететь. И, похоже, что ее полет начнется именно сегодня – в противоположном от него, Гордона, направлении.

Глубокое отчаяние охватило его. Но с чего бы это? Неужели он, Гордон Кросби, влюбился? Но это же недопустимо, разве можно поверить в невозможное? Влюбиться в первый раз в жизни?! Нет, это просто злая шутка судьбы. Это совсем не то, что он хотел!

Отчаяние длилось одно мгновение. В любой ситуации Гордон оставался прагматиком и реалистом. Зачем сразу отвергать что-то, даже если тебе этого не хочется? Пока. А если он правильно разыграет свои карты? Но как это сделать, ведь он никогда не позволял женщинам входить в его сердце. Это меняет все его правила. И весь ужас в том, что он не представляет, как в таком случае вести игру. Но нет, придется «играть на слух».

Заговорив с Элен, Алекс сразу же почувствовала на себе взгляд. Гордон внимательно, пристально смотрел на нее. В его взгляде не было ни капли распущенности или похотливости, и, если бы беседа не отвлекла внимание Алекс, она определенно занервничала бы. К счастью, беседа вскоре захватила ее с головой и она внимательно слушала рассказ Элен о «Роковой женщине» и о так называемой деятельности Роберта Стенли. По словам Элен, ничего катастрофического с компанией не произошло, хотя несколько ведущих специалистов и покинули ее. Но Элен объяснила, что их уход был результатом «личного конфликта» и с ухудшением положения компании не имел ничего общего.

– Однако очень жаль, что они ушли. Специалистки классные, – продолжала рассказ Элен. – Одна занималась реализацией продукции внутри страны, другая – экспортными поставками, а Лиз была лучшим менеджером по снабжению.

– Личный конфликт? – с сомнением переспросила Алекс, ожидая дальнейших объяснений.

Элен слегка смутилась.

– Мистер Стенли не очень-то считался с персоналом, но не терпел, когда ему возражали. Он недооценил того, что мисс Мэгги приглашала на работу женщин, в основном похожих на себя. Нет, я не имею в виду лесбиянок, – поспешила она внести ясность, заметив, как изменилось выражение лица Алекс. – Я говорю о сильных, независимых, творчески самостоятельных женщинах. К тому же умных, которые, естественно, отвергали бредовые распоряжения Боба Стенли и осмеливались критиковать его действия.

– Да, Стенли был беспросветным болваном не только в этих вопросах, – проронил Гордон, тепло и многозначительно взглянув на Алекс. Алекс покраснела под его взглядом.

С уверенностью, которая позже удивила и ее саму, Алекс пригласила к себе начальников отделов, чтобы обсудить результаты «деятельности» мистера Стенли и наметить пути выхода из создавшегося положения. Она не постеснялась попросить у них помощи и совета, честно объяснив собравшимся, что в бизнесе женского белья она новичок. Это ничуть не принизило ее в глазах сотрудников, они наперебой рассказывали ей истории, подтверждающие глупость и тупость Боба. Особенно возмущалась симпатичная брюнетка из отдела новых разработок по поводу закрытия Робертом проекта по парфюму, над которым она работала вместе с Мэгги.

– У этого кретина нет и искры творчества. И ни капли совести. Он назвал меня балластом, затем аннулировал мой любимый проект просто потому, что я отказалась с ним переспать. Я люблю мужчин, так уж случилось, – весело заметила она, – но я замужем. Вы тоже пристаете к замужним женщинам? – неожиданно агрессивно набросилась она на Гордона.

– О нет, мэм! Только не я! – с жаром принялся оправдываться Гордон, в то время, как Алекс с трудом сдерживала смех.

Женщина, похоже, испугалась своей смелости.

– Это хорошо! А то у нас здесь практически женский коллектив, – смущенно добавила она.

– Я только сопровождаю мисс Суинберн, – постарался внести ясность Гордон. – Меня здесь не будет.

– Слава Богу! – снова осмелела женщина. – А то вы слишком привлекательны, чтобы оставаться на фабрике, где столько хорошеньких женщин. И, заметьте, незамужних. Да они просто не смогут работать, когда такой красавчик будет рядом.

– Расскажите мне поподробнее о вашем проекте, – перебила ее Алекс, не желая, чтобы в голове снова зашевелились мысли о привлекательности Гордона, о его сексуальной неотразимости. Каким он, черт побери, действительно и был!

Когда участники, вернее участницы, совещания ушли, Алекс вернулась в кресло и уставилась на Гордона.

– Ты это серьезно?

– Что серьезно?

– Что больше не приедешь сюда?

– Да, конечно. Послушай, Алекс, я увидел, как ты здесь хорошо со всем справляешься. Ты – прирожденный лидер и организатор. И, самое главное, ты понравилась женщинам. Они, кстати, в одном очень на тебя похожи. Всем Роберт успел чем-нибудь насолить. Я, конечно же понимаю, что тебе еще потребуется моя помощь, но мы сможем все вопросы, накопившиеся у тебя за день, обсудить вечером после ужина.

– Но… но… г

– Никаких «но». Ты рождена для этого, дорогая. Ты это знала, а теперь и я знаю. Только не расслабляйся, и все будет великолепно. «Роковая женщина» возродится, я в этом уверен. Более того, скажу тебе по секрету: я завтра, пожалуй, позвоню своему брокеру, чтобы он купил побольше акций твоей компании. Не могу же я допустить, чтобы только Майкл обеспечил свое будущее за твой счет.

– А как же я? Что мне делать с акциями?

– Милая, по-моему, ты и сама уже поняла, что сейчас их продавать не следует. Придержи-ка пока!

– Знаешь, Гордон, мне хотелось бы управлять компанией не только один месяц. Как ты думаешь, есть ли смысл уезжать после годового собрания, если акции начнут расти в цене? Конечно, твой друг уже вернет свои деньги, ты тоже получишь прибыль. Но мне все равно хотелось бы остаться.

– Так в чем проблема? Оставайся?

Алекс вздохнула.

– Тогда мне надо подыскать себе жилье.

– Зачем? Ты можешь оставаться у меня сколько захочешь.

Алекс онемела от неожиданности, но быстро взяла себя в руки.

– Ты… ты, что имеешь в виду? Разве я не буду тебе мешать?

– Скажу тебе честно, милая, – Гордон озорно улыбнулся, – разве это возможно? Разве ты сможешь мне помешать? Ведь я без ума от тебя. И ты знаешь это. Я даже хотел предложить тебе перебраться в мою спальню, чтобы избавиться от долгих пробежек до твоей комнаты каждую ночь, – добавил он, обольстительно глядя на нее.

От мысли, что она сможет проводить в его постели всю ночь, у Алекс закружилась голова. Неужели такое возможно? Неужели она будет всю ночь чувствовать на своей щеке его дыхание, сможет дотрагиваться до Гордона, любоваться им, спящим?

– Ну? – нетерпеливо спросил Гордон. – И как тебе моя идея?

– Я… я… Да! Согласна! – выпалила она.

Гордон победно улыбнулся.

– Грандиозно! Нам незачем попусту растрачивать время. Ты наверняка будешь задерживаться на работе, так что даже по вечерам у нас останется не так-то много времени для общения. Разве, что уик-энд. Но и на них у меня много планов.

– Что ты имеешь в виду?

– Во-первых, я хочу показать тебе Сидней. Во-вторых, страстно желаю одеть тебя во что-нибудь необыкновенно сексуальное и изысканное и отправиться в Оперу. Ты ведь любишь оперу?

– Я, право, не знаю, – пролепетала пришедшая в сильнейшее волнение Алекс. – Я никогда не была в опере.

– Ничего, скоро побываешь.

Алекс была в восторге от планов Гордона, но в то же время ей было безумно страшно.

Слишком сильно она влюблена! Что же с ней будет, если их связь когда-нибудь прервется?

А произойти это может в любую минуту. Гордон не думает о женитьбе. Он – плейбой, а плейбои никогда не хранят верность одной-единственной женщине. Сейчас он от нее без ума, но это потому, что она для него в новинку. В его сети впервые попала девственница, и отношения с ней он, возможно, рассматривает, как получение дополнительного сексуального опыта.

– А что произойдет, когда тебе надоест делить со мной свою постель? – рискнула спросить Алекс.

Гордон невозмутимо пожал плечами.

– Я могу задать тебе тот же вопрос, дорогая. Возможно, однажды утром ты проснешься и почувствуешь, что совсем не хочешь заниматься со мной любовью, попросту разлюбишь меня.

Алекс недоуменно уставилась на него. С какой это стати Гордон говорит за нее? Говорил бы лучше за себя, ведь, без сомнения, такое случалось именно с ним.

– Сомневаюсь, что подобное может со мной случиться, Гордон. – Она вовсе не собиралась принимать его циничную правду. – Ты никогда не станешь для меня менее привлекательным. И как только это пришло тебе в голову?!

– Здорово, что ты это сказала! Это так возбуждает… Но… но все влюбленные поначалу так думают, а потом… Поэтому, давай не будем заглядывать далеко. Поживем сегодняшним днем, но возьмем от него все. Кто знает, что сулит нам будущее? Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Алекс. – Будем жить, как будто каждый день – последний.

– Умница! А сейчас мне надо сделать несколько важных звонков. – Гордон направился к дверям.

– Разве нельзя позвонить отсюда? – жалобно спросила Алекс, панически боясь остаться в одиночестве.

– Не думаю. По крайней мере, некоторые уж точно нельзя. Сейчас я поеду к себе в агентство. Главное, не волнуйся, все будет хорошо. Только не расслабляйся. И не отвлекайся от главного. Я заеду за тобой в… Когда? В шесть, в половине седьмого?

Алекс глубоко вздохнула. Конечно же, Гордон прав. Не может она постоянно прятаться за его спину. Она должна научиться действовать самостоятельно. И не развалилась же компания, когда Гордона не было. Жизнь продолжается!

– Лучше в семь, – твердо сказала она.

– Вот это по-нашему! – Гордон одобрительно усмехнулся. – Узнаю свою девочку. Но смотри не перетрудись. Оставь силы на вечер, – многозначительно добавил он уже за дверью.

14

– Ты что, очень устала?

Алекс с трудом отвела глаза от десерта, который официант только что поставил перед ней.

– Думаю, это от вина, – сказала она. – Я раньше никогда не пила красного, а оно, оказывается, действует совсем по-другому. От белого мне становилось весело, а сейчас, наоборот, хочется спать.

Гордон грустно улыбнулся.

– Давай-ка, я отвезу тебя домой.

– Не-ет, нельзя! Мы еще не съели наш десерт, а я знаю, сколько он стоит! Целое состояние. Я подглядела цену в меню.

Они сидели в премиленьком, очень дорогом ресторанчике на набережной, с прекрасным видом на залив и с превосходной кухней.

– К черту деньги! Я отвезу тебя домой в кроватку! – Гордон отодвинул стул и поднялся.

Алекс, секунду назад буквально засыпавшая за столом, при слове «кроватка» мгновенно пришла в себя.

Минут через пять они уже направлялись к машине. Нетронутый десерт был аккуратно упакован в коробку, которую Алекс осторожно несла в руке.

– Как мило, что официант позволил взять десерт домой, правда? – попыталась завязать она разговор.

Ее нервы были натянуты до предела, и от напряжения засосало под ложечкой. Что Гордон имел в виду под словом «кроватка»? Кровать, как просто кровать, где положено спать, или кровать, где сон – не главное занятие? Алекс очень надеялась, что имелось в виду все-таки последнее, потому что вряд ли ей теперь удастся уснуть, не завершив то, к чему Гордон стремился с утра. Ей удалось сдержать себя днем, но сейчас желание разгорелось в ней с удвоенной силой, заставив бешено колотиться сердце, стремительно разгоняя по венам кровь.

Алекс опустила стекло, и поток холодного ночного воздуха ворвался в машину. По телу побежали мурашки.

– Да, мило, моя лапочка. – Гордон усмехнулся. – Если еще учесть, что за все уплачено.

– Нет, все равно мило! – упрямо повторила Алекс.

Гордон улыбнулся, поймав в зеркале ее отражение. До чего же он великолепен, когда улыбается, подумала Алекс. Хотя и без улыбки тоже великолепен. Он великолепен всегда!

– Ты права, – согласился Гордон. – Официант мог бы и заартачиться. В таких ресторанах не принято ничего забирать с собой.

– А я с удовольствием съем это попозже, – промурлыкала Алекс. – А то там и так было много еды.

– Отлично! Мы съедим десерт вместе в постели, – поддержал ее Гордон. – Потом…

Алекс закрыла глаза, чтобы легче было представить, как они, обнаженные, будут сидеть на шелковых простынях и поедать шоколадный торт.

– Я все-таки надеюсь, что ты несильно устала? – с легким беспокойством спросил Гордон.

– Нет, но я… я сначала приму ванну.

Теперь, когда стало абсолютно ясно, что он имел в виду, Алекс осознала, что после утреннего душа прошло слишком много времени, а день выдался не из легких. Так, что нелишне было бы освежиться.

– А как насчет того, чтобы принять ее вместе? – поинтересовался Гордон.

Алекс от такой идеи стало трудно дышать.

– Не знаю, понравится ли мне это, – пролепетала она. – Боюсь, что буду тебя стесняться.

– С такой изумительной фигуркой – и стесняться? С таким роскошным телом?!

Алекс сильно удивилась. Гордон считает ее фигуру изумительной? На ее взгляд, фигурка неплоха, но ничего сверхъестественного. Она никогда не занималась спортом, и ее тело было мягким, округлым. Все от Бога – и рост, и высокая, красивой формы грудь, и немного пышные бедра, которые, впрочем, ничуть не портили ее, а наоборот, только добавляли женственности.

Вот ноги, пожалуй, что надо! Длинные, стройные, сильные – они уже в детстве здорово выручали Алекс, когда ей приходилось подолгу шагать за отцом, стараясь не отставать от него.

– Если идея совместного принятия ванны тебе неприятна, – прервал ее раздумья Гордон, – отбрось ее. – Его симпатичное лицо неожиданно стало серьезным. – И вообще, Алекс, я не хочу, чтобы из-за меня ты делала что-нибудь, что самой не хочется. Никогда не делай! – твердо заявил он.

– Спасибо, Гордон. Я буду иметь это в виду. А принимать ванну в компании с тобой мне, наверное, понравится. Да нет, я уверена в этом. Вот глупая! Чего я засомневалась? Это недавняя девственница еще сидит во мне. Будь снисходителен.

Гордон иронически улыбнулся.

– Снисхождение – это не для меня. К тому же я в любом случае уговорил бы тебя.

– Интересно, каким образом?

– А как насчет миллиона?

– Боже! Неужели ванна с женщиной так дорого стоит? Это что, твое любимое занятие, если ты готов столько заплатить?

– А ты поверишь, если я скажу, что никогда раньше не делал этого?

– Разумеется нет.

– И будешь права. Делал. Но очень давно. И не здесь. Пентхаус – это святое. Я не позволял ни одной женщине задерживаться в нем больше чем на несколько часов. Так что цени свою удачу. Ты – первая женщина, которую я попросил жить со мной, чувствуешь это?

– Ты… ты попросил меня жить с тобой?

– А что же, по-твоему, я имел в виду, когда предложил тебе перебраться в мою спальню? – проворчал Гордон.

– Не знаю. Я… я подумала, что тебе так будет удобнее…

Гордон не возразил против такой интерпретации своего предложения, но его взгляд посуровел.

– Совместная жизнь связана с большими обязательствами, разве не ты это сказал? – продолжала Алекс. – Да я и сама кое-что в этом смыслю. Так что не надо делать из меня дурочку. Хватит с меня Роберта. Недосказанность приведет к чему угодно. А если честно, к чему могут привести наши отношения? Тебе нужен партнер только в постели, а не в жизни. Ты – фантастический любовник. Великолепный парень и отличный товарищ. Вспомнить хотя бы, как ты бросился выручать Майкла. Я обожаю тебя, но лучше не думать о совместной жизни. Пусть это остается просто любовной связью. Веселым времяпрепровождением. Опытом, экспериментом.

– Экспериментом? – эхом отозвался Гордон.

– Да, экспериментом. Чудесным экспериментом, – не замечая грозных ноток в его голосе, продолжала Алекс. – Который я никогда не забуду. Но посмотри на вещи трезво. Однажды ты просто захочешь идти дальше, то есть сменить партнера, то есть меня. Я тебе наскучу, ты пресытишься мною. Ты начнешь искать мне замену.

Она никак не могла заглушить в своем сознании горькие слова Гордона: «Не говори, что любишь меня… это только секс… никогда не думай о чем-нибудь еще»…

Он пристально посмотрел на Алекс, будто решая что-то, и неожиданно рассмеялся.

– Да, пожалуй, это может стать проблемой!

– Ты, что имеешь в виду? – недоуменно спросила она.

– Мне, вероятно, придется отправиться с тобой на необитаемый остров, чтобы не было никакого выбора, никакой надежды…

– Надежды на что? Вы говорите загадками, мистер Кросби!

– Жизнь вообще полна загадок, милая барышня. Особенно в отношениях между мужчиной и женщиной. Да никакой надежды найти тебе замену – вот что я имел в виду! Так что теперь? Я должен упасть на колени и умолять тебя продолжить этот «эксперимент» сегодня вечером? Обещаю незабываемый эксперимент. Или еще что-нибудь придумаешь?

Алекс расхохоталась.

– Ты же чертовски хорошо знаешь, что у меня нет ни одного шанса отказать тебе. И все, что тебе следует сейчас сделать, так это поцеловать меня. Целуй, и я буду самым счастливым человеком в мире.

– Правда? Спасибо, что внесла ясность. Знание – сила!

– Ой-ой-ой! Как будто ты сам не знал!

– Ну, мужчинам иногда надо напоминать. Но теперь я не забуду. Уж поверь мне. И доверься!

Довериться ему? Алекс ни капельки не доверяла Гордону, но отказаться от его любви было не в ее силах.

Поднимаясь в пентхаус, Алекс крепко сжимала в руках коробку с тортом. Сейчас она была просто благодарна коробке, поскольку та, оказавшись между ней и Гордоном, служила защитой от жадного взгляда, а возможно, и от необдуманных действий разгоряченного мужчины, который, казалось, был готов проглотить ее, Алекс.

– Да поставь же ты ее, в конце концов, в холодильник! – войдя в квартиру, внезапно осипшим голосом взмолился Гордон.

Алекс поспешила в кухню, полагая, что по пути успеет собраться с мыслями, но Гордон как привязанный последовал за ней. Едва дождавшись мгновения, когда торт, наконец оказался в холодильнике, он буквально задушил Алекс в объятиях.

– И только скажи, что не сама этого просила, – пробормотал он, добираясь до ее губ.

Роберт умел целоваться, но Гордон… Это было что-то непередаваемое. Он целовал настолько соблазнительно, нежно и чувственно, что довел Алекс до исступления. Она прильнула к нему всем телом, нетерпеливо и настойчиво требуя новых и новых поцелуев. Неожиданно Гордон остановился. Алекс подняла на него глаза – широко распахнутые и жаждущие.

– Превосходно! – воскликнул он тоном триумфатора. – У тебя есть пять минут.

– Для чего? – выдохнула Алекс.

– Для чего угодно, пока я не сбегаю в ванную и не подготовлю ее. Можешь переодеться во что-нибудь поудобнее, если хочешь.

– Разве мы не решили принять ванну вместе? – удивилась Алекс.

– А кто сказал нет?

– Тогда зачем же переодеваться?

Гордон удивленно поднял брови.

– А тебе не хочется порадовать меня, появившись в чем-нибудь этаком, сексуальном?

– Знаешь, у меня, пожалуй, и нет ничего сексуального, – задумчиво протянула Алекс. – Я еще ничего не успела выбрать в «Роковой женщине».

Он засмеялся.

– Милая, да твоя белая атласная пижама, в которой ты была вчера, сверх сексуальна. В ней просто опасно появляться перед парнем. Особенно с такими сосочками.

– О! Я и не подозревала…

– А еще хорош костюм, в котором тебя мама родила! – продолжал Гордон.

– Что? Появиться голой? Нет! Я так не могу!

Но он так очаровательно улыбнулся, что Алекс захотелось немедленно пройтись перед ним в костюме Евы. От такого желания у нее снова закружилась голова.

– Ты знаешь, кто самый испорченный, безнравственный и грешный мужчина в мире? – прошептала Алекс.

Гордон расхохотался, снова заключив ее в объятия и целуя до тех пор, пока Алекс не перестала соображать, где она и зачем. Однако он вновь неожиданно отстранился, развернул ее кругом и легонько шлепнул по попке.

– А сейчас будь паинькой и исчезни на несколько минут. Я найду тебя, когда все подготовлю.

Алекс отправилась к себе, почистила зубы и переоделась. Да, в пижаме она и в самом деле выглядела соблазнительно. Она подумала освежить макияж, но в последний момент решила, что не стоит. Если только подкрасить губы… Алекс села перед туалетным столиком и только поднесла тюбик к губам, как заметила в зеркале отражение вошедшего в комнату Гордона. Не поворачивая головы, она залюбовалась его видом.

Деловой костюм, в котором он был весь день, сменил темно-зеленый шелковый халат, свободно скользящий по бедрам. Похоже, под халатом на Гордоне больше ничего не было.

– Не останавливайся! – хрипло попросил Гордон. – Мне очень нравится, как ты красишь губы. И вот еще что: надень-ка те сережки, с гранатами. Мне они тоже нравятся.