Текст книги "Маннергейм"

Автор книги: Леонид Власов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Глава 17
ПРЕЗИДЕНТ

В конце июля 1944 года маршал Маннергейм дает согласие принять полномочия президента Финляндии.

Начинается заключительный этап его служения родине: и военная, и политическая власть оказываются сосредоточенными в его руках. Теперь он стар, измотан двумя войнами, но по-прежнему элегантен, по-прежнему его отличает великолепная гвардейская выправка. В общем, держится молодцом.

В пятницу 4 августа 1944 года финский парламент на основе чрезвычайного закона избирает маршала барона Густава Маннергейма президентом страны. Президент Ристо Рюти, чтобы создать лучшие условия выхода из войны, уходит в отставку.

Маннергейм, став президентом, хорошо понимал, что он и теперь нужен родине не меньше, чем в годы войны. Надо было умело преодолеть этот опасный период и создать предпосылки для возвращения страны к мирной жизни. Надо было вывести Финляндию из войны, не допустить ее раскола и повернуть оружие против бывших соратников. Похоже, даже Сталин понимал роль Маннергейма в этих условиях.

17 августа в Миккели, в Ставку Маннергейма, прибыл генерал-фельдмаршал Кейтель, чтобы от имени Гитлера поздравить маршала со вступлением на пост главы государства. Кейтель, услышав от маршала, что теперь Финляндия без Германии пойдет своим путем, стал заметно нервничать, но вел себя так, как будто ничего неприятного не случилось.

24 августа президент-главнокомандующий приглашает в свой салон-вагон (он жил в поезде во время приездов в Хельсинки) членов недавно сформированного правительства. Осмотрительный Маннергейм выбирал в него политиков, которые не запятнали себя пронемецкими выступлениями. Премьер-министром маршал назначил бывшего петербургского адвоката Антти Хакцеля. Министром обороны – тоже бывшего петербуржца, своего друга Рудольфа Вальдена.

Президент принимает решение снова вступить в контакты с Москвой, которые были прерваны в апреле. Он снова запрашивает посла СССР в Швеции госпожу Коллонтай об условиях мирных переговоров. Ответ Сталина пришел через пять дней – советское правительство примет финскую делегацию только при условии, что финны официально объявят о разрыве отношений с Германией и потребуют вывода немецких войск со своей территории до 15 сентября 1944 года. Было очевидно, что за две недели немецкие войска не эвакуируешь. Таким образом Финляндию косвенно понуждали к новой войне, но уже с Германией, и кроме того, перебрасывать финские войска с Карельского перешейка на север до заключения перемирия было опасно, так как действия советской стороны были, как всегда, непредсказуемы.

2 сентября 1944 года финский парламент на закрытом заседании одобрил решение президента о начале переговоров. Послу Германии в Хельсинки была вручена нота о разрыве дипломатических отношений и выводе в течение двух недель немецких войск из Финляндии.

В этот же день Маннергейм через немецкого генерала Эрфурта посылает письмо рейхсканцлеру Гитлеру, в котором говорит: «В момент, когда мне предстоит принять трудное решение, чувствую необходимость сообщить вам, что я пришел к убеждению, что спасение моего народа обязывает меня найти путь быстрого выхода из войны… Предпринятое русскими в июне большое наступление опустошило все наши резервы. Мы не можем больше позволять себе такого кровопролития, которое подвергло бы опасности дальнейшее существование маленькой Финляндии… Считаю своим долгом вывести мой народ из войны… Надеюсь и попытаюсь действовать так, чтобы разрыв наших отношений смог произойти без ненужных обострений». Ответа от Гитлера не последовало.

3 сентября 1944 года президент-главнокомандующий отдает приказ о переброске армейских соединений на север. Через четыре дня начинается эвакуация финского населения из Лапландии на юг страны и в Швецию.

Маннергейм сообщил Сталину 6 сентября, что он готов отвести войска за пограничную линию 1940 года, и обещал, что финны сами будут следить за эвакуацией немецких частей. Сталин принял это предложение, и в 7 утра 4 сентября финны прекратили огонь, но советские войска еще сутки не могли успокоиться.

В четверг 7 сентября маршал Маннергейм подписывает приказ о прекращении военных действий и начале переговоров с Советским Союзом, в котором сказано: «В соответствии с соглашением я отдал приказ о прекращении военных действий на участке фронта финской армии, предлагая то же самое с противоположной стороны… Очень надеюсь, что испытавший невзгоды наш народ снова сможет пользоваться благами мира, чтобы залечить раны и подняться из руин».

В этот же день в Москву направляется финская правительственная делегация, в которой были только доверенные люди маршала. Маннергейм хотел держать все нити переговоров в своих руках и не включил в состав делегатов представителей «мирной оппозиции» и «друга Москвы» Юху Кусти Паасикиви, который не простил этого президенту. Делегатов заставили ждать начало переговоров целую неделю, правда, советская сторона предлагала уже не мирный договор, а перемирие.

Маннергейм каждый день получал информацию из Москвы. Знал, что в парламенте гнетущая обстановка после того, как Молотов назвал его «кровавым и преступным». У него была надежда только на социал-демократов, которые твердо стояли на позиции заключения мира и тем самым прекратили колебания членов правительства.

Условия, которые представил Советский Союз Финляндии, были тяжелыми, начиная с того, что Петсамо отходило к русским, а контрибуция была фантастической. Неожиданным ударом было и то, что русские потребовали предоставить в аренду взамен Ханко мыс Порккала с окрестностями – всего в 17 километрах от Хельсинки. Тем самым Советский Союз получил возможность контролировать не только Финский залив, но и столицу Финляндии. У премьер-министра случился инсульт, как только он узнал об этом от Молотова за несколько часов до переговоров. Его заменил министр иностранных дел Карл Энкель.

В ночь на 15 сентября, когда поезд президента стоял на станции Коувола, из Ставки пришло сообщение, что немцы требуют сдачи гарнизона острова Гогланд. Когда финны отвергли это требование, немцы на кораблях, имея 2500 солдат и офицеров, подошли к острову и начали высадку. Финны, избегая боя, оттянули свои силы к западному берегу. Захват Гогланда давал немцам некоторые преимущества. Они прикрывали отход своих сил из зоны Финского залива, а главное – тормозили боевое траление и выход советских подводных лодок. Скоординировав свои действия с финнами, советская авиация нанесла удар по немецким кораблям в районе бухты Сууркюля. Уцелевшие суда, бросив десант на Готланде, ушли в юго-западном направлении. Немцы подняли белый флаг и сдались финнам.

19 сентября 1944 года финский парламент, собравшись в 6 утра, принял решение подписать с Советским Союзом соглашение о перемирии, и оно через шесть часов было подписано в Москве.

22 сентября 1944 года приехала в Хельсинки и начала свою работу Союзная контрольная комиссия, которую возглавил один из наиболее доверенных помощников Сталина, партийный руководитель Ленинграда, 48-летний генерал-полковник Андрей Александрович Жданов.

Читая разведсводки, Маннергейм знал, что Жданов, пожалуй, единственный из советской партийной элиты слишком предвзято относится к Финляндии. Еще в ноябре 1936 года он заявлял: «Если в Европе возникнет конфликт с СССР, необходимо будет оккупировать часть финской территории». Жданов был одним из авторов Советско-финской войны 1939–1940 годов.

28 сентября 1944 года территория Порккала была передана советской стороне, а вечером генерал Айро подробно доложил Маннергейму о первом боевом столкновении его частей с немцами в Лапландии.

Маршал до последнего момента тянул время с выполнением пункта договора об эвакуации немецких войск из Лапландии. Это было связано с тем, что Маннергейм должен был нарушить кодекс чести и выступить против тех, кого официально называл «братьями по оружию». Трудно сказать, что в это время творилось в душе маршала. Известно, что он написал завещание, отправил ценности и важные документы в Швецию, носил при себе быстродействующий яд.

В первые дни война на севере была, по существу, игрой по финско-немецкому сценарию, выполнявшему устное указание Маннергейма: «Идите на компромиссы и стремитесь договориться и сберечь как можно больше финской крови и имущества».

Советские военные наблюдатели на севере сразу заметили двойную игру финнов. «Покажите мне хоть одного интернированного немца!» – бушевал в Москве Молотов.

Маннергейму было уже не до спасения своей чести – нужно было спасать страну. Он отдает приказ начать настоящие военные действия, которые закончились лишь в апреле 1945 года.

В четверг 5 октября 1944 года в Хельсинки приезжает Жданов и на субботу назначает встречу с Маннергеймом.

Разведка оборонительных сил Финляндии подготовила для президента подробную характеристику большевистского лидера, в которой была такая информация: «В общении Жданов тяжелый, властный человек, лишенный предрассудков… Редко размышляет над ситуацией, прежде чем начать действовать… Заядлый курильщик ленинградских папирос „Беломорканал“. Любит сухое грузинское вино».

В ожидании приезда Жданова в резиденции президента Тамминеми была некоторая напряженность, которая несколько ослабла, когда Жданов и сопровождающие его лица вошли в резиденцию без оружия. Правда, снаружи ее окружали хорошо вооруженные советские солдаты.

Встретились два генерала. Один – боевой, 77-летний, ветеран пяти войн, статный и элегантный, в накрахмаленной белой рубашке с дорогим английским галстуком и в прекрасно сшитом темном костюме. Другой – штатский, всю блокаду просидевший в Смольном, недавно надевший мешковатый генеральский мундир с короткими и помятыми брюками.

Маннергейм сразу заговорил на прекрасном русском языке, его поддержал генерал Вальден – бывший поручик царской армии. Плотный, с одутловатым лицом и широкими бедрами, Жданов вяло пожал руку маршала. Вдруг он неожиданно оживился, как бы пораженный незнакомой для него рациональной «буржуазной» обстановкой помещений резиденции президента Финляндии и еще в большей мере – обилием грузинских вин.

Жданов, к удивлению своего заместителя, вечно мрачного генерал-лейтенанта Савоненкова, вдруг начал широко улыбаться и, обратившись к Маннергейму «Ваше высокопревосходительство», заявил, что в Первую мировую войну он служил в дивизии, которая входила в кавалерийский корпус Маннергейма. «Вот как?!» – удивленно воскликнул маршал и предложил в память об этом выпить грузинского вина. Выпив, Маннергейм пригласил Жданова в другую комнату, попросив остальных немного подождать.

Ожидание было долгим, так как Жданов, вспомнив мировую войну, начал перечислять людей, имена которых он помнил, – от генерала Приходкина до ефрейтора Полищука – личного шофера Маннергейма. Он рассказал веселый случай, который произошел с ним в Кишиневе, когда на базаре он вместо самогона купил воду. Жданов, забыв, что беседует с «палачом финского народа и фашистом», громко смеялся, слушая короткие фронтовые анекдоты, которые блестяще рассказывал Маннергейм.

Действительно ли Жданов в дни Первой мировой войны служил в кавалерийском корпусе, которым командовал генерал-лейтенант Маннергейм? Или… как писали его биографы, «был революционным пропагандистом в резервных полках тыла армии»? Только недавно стал доступен исследователям ранее закрытый послужной список сына статского советника, вице-губернатора Тверской губернии, прапорщика-артиллериста дивизиона конной артиллерии 12-й кавалерийской дивизии Андрея Жданова.

Блестяще, с долей юмора и военных воспоминаний построив дальнейшую беседу со Ждановым, маршал быстро обезоружил его, не ожидавшего подобного от «побежденного царского генерала», как Сталин в своем кругу называл Маннергейма. Жданова от волнения спасли «Беломор», пачку которого предусмотрительно предложил ему маршал, и документы, которые быстро положил перед ним генерал Савоненков.

Вторая папироса помогла генерал-полковнику строить свои фразы в форме любезного диктата: «Вы обязаны… вы должны… мы считаем… мы продумали». Видя, что диалог не получается, Маннергейм быстро подключил к разговору всех членов двух делегаций, что очень обрадовало Жданова. Коллегиальность его всегда выручала.

После этой встречи генерал-полковник Жданов стал избегать личных контактов с Маннергеймом, в дальнейшем общаясь с ним письменно или по телефону.

Президент во время вышеупомянутой встречи со Ждановым быстро разгадал планы Союзной контрольной комиссии: коммунисты и поддерживающие их партии создают «Народный фронт», затем проводят с поддержкой Советского Союза хорошо организованные выборы, входят в финский парламент и занимают в нем ключевые посты.

Маннергейм решает не вмешиваться в ход военных событий в Лапландии. Он передает командование финскими вооруженными силами генералу Хейнриксу, сам оставаясь главнокомандующим, но только формально, как президент.

30 сентября 1944 года генерал-лейтенант Савоненков в резких, скорее хамских выражениях потребовал от премьер-министра активных боевых действий на севере. Он обвинил финское командование в том, что оно делает все, чтобы не выполнить вторую статью соглашения о перемирии, потребовав, чтобы не позднее восьми часов 1 октября 1944 года наступление началось и немецкие войска были разоружены.

Это заявление «правой руки Жданова» было серьезным обвинением, направленным против президента. Генерал-лейтенант Аксель Айро срочно разрабатывает новый план наступления, и когда он его передал Савоненкову, поступило сообщение, что город Торнио 1 октября взят финнами.

Зная, что один из пунктов соглашения о перемирии указывал на то, что при необходимости советские войска должны оказывать поддержку финской армии, генерал-лейтенант Айро 5 октября, а маршал Маннергейм 7-го обращаются к Жданову с просьбой отрезать немцам пути отхода в Северной Лапландии. Однако Жданов отклоняет эту просьбу, так как она, по его мнению, слишком запоздала. Советская стратегическая цель – контроль над побережьем Северного Ледовитого океана – стала ясна, когда 7 октября началось крупное советское наступление в районе Петсамо.

16 октября Маннергейм получает от Жданова послание, связанное с действиями финских войск в Северной Лапландии, выдержанное в тонах критики и недоверия. Оно завершалось угрозой принять меры, которые Советский Союз «сочтет необходимыми, вплоть до оккупации».

Первой реакцией маршала на это послание Жданова был серьезный разговор с Хейнриксом и Айро, а затем ответное письмо, где перечислялись десятки трудностей, с которыми столкнулась финская армия – от сложного рельефа местности до боевой выучки немецких войск.

В середине октября в Хельсинки создается общество «Финляндия – Советский Союз», членом президиума которого становится Паасикиви.

В понедельник 30 октября начинаются аресты лиц, обвиняемых в военных преступлениях, согласно статье 13 соглашения о перемирии. В этот список были включены 44 человека, а удалось арестовать только 33, среди которых оказались герой двух войн Пояри, Полоярви и другие. На следующий день президент утвердил закон о роспуске шюцкора и других неугодных Советскому Союзу финских обществ.

Выступая 6 ноября 1944 года на торжественном заседании Московского Совета депутатов трудящихся, маршал Сталин сказал: «…освободив Выборг и Петрозаводск, мы отбросили финнов в глубь Финляндии…»

10 ноября 1944 года все центральные газеты Советского Союза опубликовали поздравление Маннергейма с национальным праздником СССР, третьим после США и Турции.

14 ноября Союзная контрольная комиссия, состав которой стал приближаться к тысяче человек, провоцирует правительственный кризис. Правительство Урхо Кастрена уходит в отставку.

Государственный советник Юха Кусти Паасикиви. явно под влиянием Жданова, формирует новый кабинет, куда вошли и коммунисты. Маннергейм назвал Паасикиви соглашателем – покорным перед коммунистами. Тот же, в свою очередь, заявил, что президент принимает только те решения, которые не угрожают его популярности в народе, и вообще он уклоняется от совместной работы, заставляя премьер-министра выполнять его непопулярные обязанности.

23 ноября прекратила свое существование женская организация «Лотта Свярд». Через три дня Маннергейм узнает, что на встрече с работниками Союзной контрольной комиссии Жданов заявил, что «стратегическая цель товарища Сталина – превратить хозяйственную жизнь Финляндии в придаток советской экономики».

В субботу 2 декабря 1944 года Маннергейм теряет своего старого и близкого друга и помощника с дней Национально-освободительной войны 1918 года генерала от инфантерии Рудольфа Вальдена. Министром обороны стал генерал-лейтенант Вяйно Валве.

В последний день 1944 года президент Маннергейм отдает свой последний приказ в качестве главнокомандующего финской армией, в котором пишет: «Покидая, теперь уже в последний раз, активное руководство оборонительными силами Финляндии… С гордостью и благодарностью я вижу перед собой те бесчисленные серые ряды, которые, непоколебимо верные своей задаче, оказали мне доверие и поддержку… С глубоким благоговением и почитанием вспоминаю я тех из нас, кто не вернулся с полей сражений…

Желаю вам всем успехов и счастья, которые рождаются на почве свободного Отечества. Пусть Высшая судьба служит процветанию Финляндии».

В одном из своих грозных посланий Жданов потребовал от Маннергейма демонтировать всю финскую тяжелую артиллерию к западу от Порккала. Однако маршал не сдавался, заявив, что подобные требования не имеют места в тексте договора о перемирии. «Русская сторона убедилась, – продолжал он, – что финский народ не только выполняет все свои договорные обязательства, но и готов перейти к добрососедским отношениям. Можно начать разговор о заключении оборонного союза».

Разговора о совместной обороне территорий обоих государств в северной части Балтийского моря, в будущем ставшего основой-подписанного 6 апреля 1948 года Договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между СССР и Финляндией, не пришлось долго ждать.

18 января 1945 года генерал-полковник Жданов приехал к президенту для консультаций по совместной работе над проектом договора о дружбе и сотрудничестве. На этой встрече Жданов использовал весь свой «месячный запас» улыбок, теплых слов и шуток. Встреча была короткой, так как Маннергейм извинился, сказав, что до воскресенья он будет в деловой поездке, а в понедельник он готов встретиться вновь.

Поездка, о которой упомянул маршал, была в Миккели, где в бывшей своей Ставке он встречался с Эриком Хейнриксом и Оскаром Энкелем. Разговор у них шел о возможном договоре с Москвой.

22 января 1945 года в резиденции финского президента состоялось большое совещание, на которое приехали А. А. Жданов, Г. М. Савоненков, контр-адмирал А. П. Александров, а также другие советские офицеры. Маннергейм пригласил группу высших финских офицеров во главе с Э. Хейнриксом. Несколько высокопоставленных гостей президента уединились в его салоне, где вели приятную, а порой и веселую беседу. Маннергейм попросил Хейнрикса подготовить к этому совещанию дипломатический документ с изложением финских взглядов на будущий договор Финляндии и Советского Союза.

Маннергейм лично, на русском языке, на основе полученных от Жданова документов, составил проект договора о дружбе и сотрудничестве.

Об этом совещании позднее президент проинформировал Паасикиви и Карла Энкеля. Появилась надежда на более крупные советские уступки, но она, к сожалению, не оправдалась. Прежде чем такой договор может быть заключен – необходим настоящий мир, а его пока не было.

Для Маннергейма как президента Финляндии самым щепетильным оставался вопрос о военных преступниках и их наказании. Специально созданная комиссия и привлеченный в качестве эксперта бывший президент Каарло Юхо Стольберг заявили, что по законам Финляндии никто из государственных деятелей страны к ответственности привлекаться не может. Однако пункт 13-й соглашения о перемирии надо было выполнять. Канцлер юстиции Финляндии предложил, а правительство разработало проект закона о военных преступниках. Маннергейм, с некоторыми поправками, подписал этот закон, а парламент утвердил.

В конце апреля 1945 года генерал-полковник Жданов потребовал от Маннергейма ареста и выдачи в качестве военных преступников 22 человек русской национальности, имеющих и не имеющих финское гражданство. Одновременно министр внутренних дел, без согласия президента и правительства, арестовал этих людей, которых тайно увезли в Ленинград, где их следы и затерялись. Узнав об этом, Маннергейм предупреждает руководителей Союза бывших юнкеров Николаевского кавалерийского училища в Хельсинки Эдуарда Менда и Михаила Небо о советской опасности и помогает им скрыться.

Все эти действия «ищеек Жданова» окончательно развенчали в глазах Маннергейма «русский патриотизм» генерал-полковника, который на деле оказался пустыми словами.

Президент Финляндии, сославшись на состояние своего здоровья, отказался от всех контактов со Ждановым, поручив их премьер-министру.

6 июня 1945 года по требованию Союзной контрольной комиссии главнокомандующий Вооруженными силами Финляндии генерал от инфантерии Эрик Хейнрикс был снят со своего поста, как и генерал-лейтенант Аксель Айро.

10 августа 1945 года были восстановлены дипломатические отношения Советского Союза с Финляндией. Чрезвычайным и полномочным послом стал Павел Орлов.

13 сентября в Хельсинки были избраны 12 членов суда и назначена следственная комиссия по делам ответственности за войну. Когда Маннергейм получил для утверждения список виновников войны, он сказал: «Я не могу такого подписать. Могу только поставить свое имя первым в списке».

В четверг 18 октября 1945 года маршал Маннергейм по состоянию своего здоровья, что подтвердил медицинский консилиум, перестал выполнять обязанности президента Финляндии, возложив их на премьер-министра Паасикиви. Через четыре дня маршала в частном порядке у него дома допросили члены следственной комиссии, задав 25 вопросов.

Как президент, Маннергейм пользовался неприкосновенностью, правда, это не имело большого значения для Москвы. Однако Сталин понимал, что предать суду старого маршала – значит бросить на скамью подсудимых саму идею независимости Финляндии, а этого он не хотел.

Суд над финскими виновниками войны начался в Хельсинки на Шнельманкату в Доме сословий в четверг 15 ноября 1945 года – на следующий день после начала Нюрнбергского процесса. Во многом этот процесс был сведением внутриполитических счетов.

По доносу в Финляндии была раскрыта военизированная организация, имеющая большие склады оружия, подготовленные для ведения партизанской войны в случае оккупации страны русскими. Суду были преданы 1500 человек, во главе с ближайшим помощником Маннергейма генерал-лейтенантом Айро, который пробыл в тюрьме три года.

В больнице Красного Креста, где лежал Маннергейм, его посетил генерал-лейтенант Г. М. Савоненков, который сообщил маршалу, что он не будет привлечен к суду как военный преступник и советское руководство не требует его отставки, а тем более – ухода из политической жизни страны.

В начале осени 1945 года состояние здоровья Маннергейма резко ухудшилось. Его мучили острые боли в желудке, и он опасался, что, подобно трем своим сестрам, болен раком. Однако врачи установили, что у него язва желудка, и предложили ему отдых в Португалии. От санатория в Крыму, который ему настоятельно рекомендовал советский посол Орлов, маршал отказался. Тогда Жданов, к которому обратился Паасикиви, запретил поездку в Португалию, но через четыре часа изменил свое решение. Что произошло за это время – стало известно недавно. Барон у себя дома принял двух неожиданных посетителей – личного представителя Сталина и переводчика лейтенанта Петрова. Полковник передал Маннергейму конфиденциальное послание генералиссимуса, о котором Жданов не знал. Сталин писал, что Маннергейма не привлекут к суду как военного преступника и он может свободно ехать за границу.

3 ноября 1945 года маршал Маннергейм вместе со своим врачом профессором Лаури Калайа и адъютантом полковником Рагнаром Грёонвалл, через Стокгольм, Париж и Мадрид, отправился в Португалию на курорт с африканским климатом Пража де Роча.

На испанской пограничной станции барона встретили с большой помпой, его посадили в вагон-салон бывшего главы государства маркиза Мигеля Примо де Ривера. Губернатор произнес речь, а герцог Сарагосский занял место машиниста поезда. В Мадриде Маннергейма навестил брат главы испанского государства Франциско Франко, Николас, который передал привет от каудильо. Барон хотел побывать в Толедо, но потом отказался и отправился в Лиссабон, а затем на курорт Пража де Роча, где остановился в гостинице «Бела Вистон». Здешние врачи избавили его от хронического воспаления легких, подлечили язву желудка. На курорте он провел шесть недель, разъезжая на автомобиле диктатора Салазара. Почта из Финляндии через Швецию поступала не регулярно. Маннергейм страдал из-за полной изоляции от родины, думая, что Паасикиви отстранил его от политической жизни страны и «положил на полку архива». В Португалии Маннергейм встречался с премьер-министром Салазаром и с президентом Кармоне, принимавшим его в своем старом дворце, убранство которого говорило о блестящей истории этой страны как морской державы.

В Париже из-за повторного появления болей в желудке маршал лег в больницу, где пробыл недолго. Тогда же он встретился с дочерью Софьей, побывал на могиле жены. Рождество Маннергейм провел тоже в Париже, так как билет на самолет до Стокгольма ему не достали, и только 29 декабря он вылетел туда.

3 января 1946 года маршал прибыл в Хельсинки и сразу лег на три недели в больницу Красного Креста.

В среду 9 января возобновился суд над виновниками войны. 12 января все финские газеты начали писать о тяжелой болезни Маннергейма и о том, что президент нуждается в полной изоляции и отдыхе в течение шести недель и, возможно, он примет решение об отставке.

21 февраля 1946 года был оглашен приговор над финскими военными преступниками, и Маннергейм на один день вернулся к исполнению своих обязанностей, чтобы повлиять на судьбу нескольких десятков офицеров, которым приказали уволиться из армии.

Генерал Энкель посетил Маннергейма и пытался уговорить его подать в отставку. Президент согласился и даже написал прошение, но не отослал его. Маршал боялся, что, как только он лишится президентского иммунитета, его сразу объявят военным преступником.

Но в понедельник 4 марта 1946 года он все же направил правительству письмо, приложив к нему медицинское свидетельство, о своем решении уйти в отставку.

Получив письмо маршала, премьер-министр Паасикиви зачитал его по радио, добавив к нему свои слова: «…Президент Маннергейм может уйти на заслуженный отдых, зная о том, что народ Финляндии никогда не забудет тех огромных услуг, которые он оказал Отечеству. Наилучшие и самые теплые пожелания нашего народа всегда будут с ним».

9 марта 1946 года на пост президента Финляндии был избран Юхо Кусти Паасикиви.