Текст книги "Нефилим (СИ)"

Автор книги: Леонид Демиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Кроме того, я планирую немного подзаработать на продаже плазменных заклинаний. В идеале – открыть магическую лавку и за большие деньги накладывать сверхсложные зачарования на броню и оружие местных богатеев. Да, я уже оценил всю прелесть редких элитных товаров. Минимум возни – максимум прибыли. К слову, точно такая же лавка у меня будет и в Холмгасте – крепости Грэма. Почему бы и нет? Расстояние между городами слишком большое, чтобы постоянно держать открытой цепочку порталов, а на третью Стигму мне пока не хватает Очков Развития. Но можно поручить это дело Эмбер: ей не составит труда проследить за дополнительной куклой.

Еще одна перспективная идея – торговля духами-элементалями. Это довольно популярный товар среди магов, и к тому же, один из легальных способов покупать и продавать амальгаму, которую можно получить за возвращение духа в Систему. Благодаря “Кузнице духов” своего Системного кинжала, я могу объединять слабых элементалей, создавая их более мощные версии, которые высоко ценятся среди магов-призывателей. Собственно, многие из них не упускают возможности подзаработать таким способом.

Для хранения элементалей лучше всего подходит дорогой элтелион, но слабого духа можно держать и в самом обычном артефакте – к примеру, в золотой монетке. Главное – не забывать подпитывать ловушку энергией. Сбежавший от мага элементаль – та еще головная боль! Особенно, для лишенных магического дара обывателей. Усмирение “призрака” – это одно из самых популярных заданий среди авантюристов-новичков. Впрочем, со временем духи слабеют и их притягивают к себе “Маяки душ”, роль которых выполняют ретрансляторы Системы.

Но меня сейчас интересует читерство совсем иного рода. Я мог бы использовать сильных элементалей для своих марионеток, делая их независимыми от моей ауры. Энергия этих духов будет продолжать числиться в Системе, а потому такая “утечка” будет для архонтов очень неочевидной. В конце-концов у магов в плену и так находится довольно большое количество астральных существ. Рано или поздно нам с Селестой придется бежать из этого мира. Почему бы тогда не прихватить с собой и всех пойманных элементалей? Это же чистая амальгама! Если переместить их в подземелье, отрезанное от прочих серверов Системы, – на наш баланс попадут не какие-то жалкие десять процентов, а все сто! Одним преступлением больше, одним меньше – ненавидеть нас “еще сильнее” боги все равно не смогут.

Даже жаль, что эта замечательная идея не пришла мне в голову в мире пауков, когда у меня в руках была уйма высокоуровневых душ. Впрочем, по словам Селесты, такая огромные потери энергии однозначно привлекли бы внимание богов – покровителей насекомых. И тогда мы оба были бы сейчас мертвы…

Осталось преодолеть всего одно препятствие: бюрократию. Просидев целый час под дверью в ожидании своей очереди, я наконец попал в нужный кабинет. Засидевшимся “клиентом” оказался один из сотрудников, которого я видел за стойкой справочной службы на первом этаже. Думаю, эта пауза потребовалась им, просто чтобы собрать обо мне хоть какую-то информацию. Ну что ж, поглядим, к какому решению вы пришли.

В огромном кресле сидит типичный боров-управленец. Тучное тело, маленькие, вечно бегающие глазки, ехидная улыбка, чуть вздернутый нос-пятачок. Не надо обладать чутьем таможенника чтобы опознать подобный типаж. Что я там говорил про оборотней? Беру свои слова назад: этому господину для полного превращения достаточно просто встать на четвереньки и начать хрюкать.

Даже его речь все такая же круглая и обтекаемая, без единого угла, за который можно было бы зацепиться. А ведь разговор всего лишь о получении разрешения на торговлю самой обыкновенной тканью. А ведь мог бы просто пройтись по лавкам, лично договориться с портными, но нет, пришел человек, зарегистрироваться по закону, задекларировать доход, оплатить налоги.

– Политика нашего государства предусматривает строжайшее соблюдение всех протоколов защиты прав потребителей и правообладателей, ради обеспечения наивысшего уровня безопасности и надежности производимых торговых транзакций. Лицензирование предпринимательской деятельности – сложный процесс требующий беспецедетного уровня контроля качества и своевременности предоставляемых услуг. Поэтому, ради приоритета оптимизации и своевременной реструктуризации производственных процессов требуется глубокая консолидация всех участников рыночного оборота во избежание агрегации давления на органы государственного регулирования.

Я слушал его бессвязные речи в пол-уха, мысленно прикидывая, удастся ли мне создать такие условия, при которых он действительно будет вынужден “завершить трансформацию” в свое тотемное животное.

– Сколько? – веско произнес Митра, игнорируя поток словесной шелухи.

Оборотень облизнул губы и коротко ответил:

– Пятьдесят.

Я криво усмехнулся. Ничего себе расценки! Это ведь почти полтора килограмма чистого золота!

– Вы хоть представляете, сколько ткани нужно продать, чтобы окупить такие расходы?

Вместо ответа тучный чиновник просто начал перечислять все разрешения, которые нам требуется собрать, загибая по-одному свои пальцы-сосиски. Хорошо, что у меня есть Немо и я вовсе не обязан сейчас судорожно вникать во все эти страшные слова, от которых уши вянут даже у людей, привыкших с самого утра натирать себе мозги неразбавленным канцеляритом.

– Во имя всех богов, “посредник, с лицензией на передачу патентных прав”? – я ужаснулся вполне искренне. – Владелец патента – это я сам. Зачем между “нами двумя” еще какие-то посредники?!

– Таковы законы, – развел руками боров, смущенно улыбаясь, будто ему только что сделали комплимент.

– Тридцать, – поджав губы подытожил мой новый аватар.

– Молодой человек, – чиновник выглядел почти обиженным, – мы же с вами не на рынке торгуемся! Если бы это можно было сделать за тридцать, я бы так и сказал!

Я вышел из кабинета, напряженно потирая виски. Мы уже некоторое время пытаемся понять принцип действия огромной бюрократической машины Ультерина, но многие вещи можно выяснить только на практике. Конечно, вместе со мной в здание проникли и мои маленькие разведчики, так что очень скоро я буду знать намного больше, но на это потребуется время. Пятьдесят золотых – довольно солидная сумма. Не то чтобы я совсем не мог себе этого позволить, просто тогда пропадает весь смысл этой возни. Дешевле будет купить то же самое в Холмгасте и построить собственную установку по производству аммиака. Или может мне просто нанять хорошего юриста?

Выбравшись на улицу я несколько секунд рассеянно озирался по сторонам. А где, черт возьми, моя карета? Я слишком долго простоял на парковке? Да ну, бред, нет здесь никаких парковок и штрафов, это я знаю точно!

Что же это получается, у меня ее просто угнали? Ну и дела… Так вот зачем они меня так долго мурыжили! Ладно, вызов принят!

Глава 10. Расследование

Разговоры со стражником, стоявшим возле входа в здание, не дали ровным счетом ничего. По всему выходило что и я не я, и карета не моя, и вообще, я уехал еще час назад, самолично усевшись на место возницы. Что на самом деле полный бред, ведь никакого “места” там и не было вовсе. Движением кареты должна управлять Немо через радиосвязь, а за состоянием дороги мы следили с помощью лидара. Да и колеса после ухода я застопорил. Это что получается, они ее волоком отсюда утащили? Средь бела дня, на многолюдной площади. Ну а что колеса не крутятся – это так, ерунда, новая модель!

Вся беда в том, что радиосвязь работает только на небольшом расстоянии а я, как назло, отправил всех пауков на разведку, не оставив в грузовом отсеке ни одного связного. Вот теперь и ходи по огромному городу, пытаясь отыскать свою тачку по сигналу с “брелка”… Подстава! Нет, сигнализация там, конечно, была, и даже защита от взлома. Вот только эти твари просто утащили ее, не пытаясь залезть внутрь. К тому же, я не могу просто так открыть пару сотен порталов по всему городу, чтобы найти карету по радиосигналу. Мама Мия и так злится на меня после того случая в Академии.

В другой ситуации я бы просто махнул рукой. Украли, ну и украли, подумаешь – повозка. Вот только я делал эту штуковину для собственного удобства и напичкал ее таким количеством попаданческого компромата, что любой маг с мозгами и кристаллом нифелита с порога скажет “о-о-о ребята, эта штуковина точно не из нашего мира”. Все равно что оторвать голову Ариэль и подарить ее первому встречному. Не говоря уже о том, что внутри кареты был станок по производству углеволокна. Действующий образец – обязательное условие регистрации патента. Но преступникам плевать на законы – они с радостью скопируют любые знания и технологии. А влетит за это потом именно мне… В общем, засветился я по полной программе!

Ладно, поудивляться собственной глупости я еще успею. Сейчас-то мне что делать? Немо, запускай беспилотник, может, они еще где-нибудь в дороге и мы сумеем отыскать карету сверху. Какие еще варианты? Колеса были заблокированы, но на дороге нет никаких следов. Скорее всего похититель просто воспользовался Магией земли, перемещая карету вместе с булыжниками, на которых она стояла. Может, поисковое заклинание сможет обнаружить какие-нибудь следы?

Я потянулся к дороге магией, “ощупывая” толщу дорожного покрытия с помощью ауры. И правда, тут есть какие-то полосы, неоднородности в грунте. Так, мне срочно нужно “такси”!

Пришлось нанять бричку, хозяин которой слонялся без дела неподалеку. Засечь свою карету с беспилотника нам так и не удалось. Через несколько минут, магические следы привели меня к небольшому постоялому двору. Ну что, попались, красавцы? Теперь-то вы от меня не уйдете! Немо, выпускай пауков из хранилища!

Но мои усилия снова оказались напрасными. Карету не удалось найти ни возле конюшни ни вообще где-либо поблизости. Да и на отправленный радиосигнал она не отзывалась. След просто обрывался под одним из навесов, предназначенных для ремонта транспорта. Да что же это такое? Так, давай мыслить трезво. Здесь они наверняка сломали механизм блокировки колес и прицепили к карете лошадей. И как теперь прикажете ее искать? Вот зараза!

Так, ладно, какие еще есть зацепки? Очевидно, что в деле как-то замешан боров-чиновник, но к тому времени, как я разберусь в деталях, карету скорее всего разберут по запчастям. Думай голова, думай! От досады я топнул ботинком по мокрой земле. Во все стороны брызнула грязь, пачкая до блеска начищенную обувь. Фыркнул. Сколько ни старайся, а мелкие замашки шести… семилетнего ребенка все равно пробиваются сквозь личину “пожилого франта”.

– Ну так что, господин, дальше ехать-то будем? – раздался позади голос извозчика.

– Да погоди ты, – отмахнулся я и снова рассеянно уставился на грязную обувь.

Какого лешего тут мокро? А ведь никакого дождя сегодня не было в помине. Ага, тормоза-то они сломали, а вот развернуть эту махину без рабочего руля – та еще задачка. Значит магию использовать им время от времени приходится – на перекрестках. А чтобы не оставить следов в грунте, они переключились на лед. На открытом пространстве вода высыхает быстро, да и магией это дело можно ускорить. Как же быть? Точно, Немо, перебрось на беспилотник инфракрасную камеру! Даже если дорога выглядит сухой, из-за остатков влаги ее температура будет немного отличаться окружающей среды.

Я внимательно вгляделся в разноцветный снимок. Хорошо, что сегодня пасмурно, иначе солнце и тени деревьев затруднили бы анализ. Немо тут же обнаружила перекрестки, на которых наблюдалась небольшая “температурная аномалия”. Я прикинул маршрут.

– Вези меня к театру на улице… – обратился я к извозчику, но тут же спохватился, и поправился: – на проспекте Кризанта.

Только сейчас до меня дошло, что этот “таксист” мог вовсе не случайно ошиваться в самом удобном для меня месте. Не хватало еще дать похитителям понять, что я знаю, куда они увезли карету. К счастью, театров в городе хватает, так что я просто назвал тот, который находился рядом с моей гостиницей. А вот за извозчиком нужно обязательно проследить – вполне возможно, это еще одна “ниточка” ведущая к преступникам. Проклятье! Кажется, после возрождения Селесты я слишком расслабился. А ведь любая серьезная ошибка по-прежнему может стоить нам жизни.

Пришлось вернуться в гостиничный номер. Отправленные на разведку пауки поймали наконец радиосигнал от кареты и я смог вычислить ее точное местоположение. Ариэль телепортировалась прямо внутрь грузового отсека и забрала в пространственное хранилище все ценные артефакты, попутно уничтожив магическую начинку кареты. Теперь это обычная четырехколесная колымага. Можно вздохнуть с облегчением и попытаться выяснить, кто и с какой целью пытался все это провернуть.

* * *

К вечеру чиновники отправились по домам, а я с удивлением обнаружил на столе борова копии моих документов, оформленные на имя некоего Наргиса, старшего сотрудника научного отдела картели ткачей. Причем, подписанные задним числом. Это как вообще понимать?

Похоже, что несоразмерно огромная взятка, назначенная чиновником, была нужна только для того чтобы сбить меня с толку и потянуть время. А потом они просто показали бы мне чужой патент, оформленный задолго до моего появления и развели руками. Мол, что поделаешь, идеи витают в воздухе, неудивительно что одна и та же мысль пришла в голову нескольким изобретателям. Вот паразиты!

Слежка за извозчиком привела меня к очередной банде нелегалов, которые скрывались в подвалах пресловутого театра. И, надо же какое совпадение, господин чиновник, который так лихо меня облапошил, решил сегодня посмотреть спектакль именно в этом месте. Ну-ну. И кто еще из нас чересчур беспечен?

Конечно, его возница сделал несколько кругов по городу, пытаясь обнаружить слежку и все такое. Но какой в этом смысл, если один из моих пауков прячется прямо под кабиной его кареты? Да и сам театр давно кишит миниатюрными разведчиками. Я изучал эту подпольную организацию весь день. В отличие от идиотов, которые пытались шантажировать Ариэль, эти ребята были организованы намного лучше. Заведение принадлежало им целиком, и явно служил средством для “отмывания денег”. По всей видимости, немалых: в охране служило несколько золотых авантюристов. Не удивительно, что боров разговаривал с Митрой настолько спокойно! Интересно, эти люди вообще в курсе, на кого они работают?

Я тоже отправился поглазеть на спектакль, в своем самом неприметном обличии – мальчишеском. Пришлось, правда, одолжить у Грэма приличную одежду: сам я до сих пор не озаботился тем, чтобы купить себе нормальный костюм, в котором не стыдно было бы выйти в люди.

Селеста, узнав о том, куда я собрался, тут же увязалась вместе со мной, в теле Ариэль. “Культурной жизни” ей не хватает, видите ли! Ну что ж, тяжелая артиллерия мне сегодня явно не помешает. Пришлось снова беспокоить Грэма и просить у Моры подходящее вечернее платье. Мора, естественно, захотела пойти вместе с нами. Ну вот, приехали, теперь это дело точно добром не кончится…

Удобную брешь в системе безопасности театра я заметил почти сразу: мальчишка-подросток, разносящий напитки гостям в буфете. Охранники – тоже люди, а кормят и поят их здесь совершенно бесплатно. Подбросить что-нибудь в еду или питье для официанта – пара пустяков. Кажется, я уже знаю, чем эти ребята будут заняты весь сегодняшний вечер. Одна беда – этот шустрый пацан всегда на виду, а мне нужно подловить его в таком месте, где не будет лишних свидетелей.

Боров-чиновник явился в театр всего за несколько минут до начала представления. В коридоре к нему тут же подошел высокий джентльмен в очках. Не тот ли это подставной “изобретатель”, на которого собрались переоформить все мои документы?

– Рад видеть вас, господинн Савьер, – поклонился незнакомец. – Слышал, у вашей организации появился для меня новый контракт?

Боров расплылся в довольной улыбке.

– Ты как всегда вовремя, Наргис. Мои эксперты как раз заканчивают работу над документами. К концу спектакля ты сможешь забрать свою копию. А заодно и посмотришь на рабочий образец устройства, – вдруг можно будет что-то усовершенствовать. Не переделывать же потом из-за этого все бумаги, – хохотнул он.

Вот скотина! Это после меня-то усовершенствовать? А не слишком ли вы высокого мнения о себе, господа?

Тут боров с очкариком нечаянно столкнулись с двумя девушками. Раздался звон, по полу покатился бокал, расплескивая какую-то вязкую жидкость. Я с удивлением узнал Мору и Ариэль-Селесту.

– Эй, смотри куда пре… – Савьер умолк, оценивая девушек цепким взглядом. – Ох, мои извинения, дамы, мы вас не заметили.

– О, не стоит, это нам следовало бы просить прощения, – расплылась в ослепительной улыбке Мора, – мы с подругой слишком увлеклись беседой и не заметили сиятельных господ.

– Какая жалость, – проныла Селеста, хлопая ресницами, – я едва успела распробовать свой ликер, а ведь он был весьма неплох…

Обе девицы буквально пожирали глазами собеседников, совершенно не стесняясь собственной наглости.

– Я думаю, мы легко исправим это недоразумение, – криво усмехнулся боров, обменявшись многозначительными взглядами со своим приятелем.

Все четверо тут же укатили к буфету ведя непринужденную светскую беседу. Шустрый парнишка-официант, нырнул в кладовую за шваброй и бодрой трусцой направился к месту происшествия – вытирать пол и собирать осколки. Кажется, я уже знаю, как мне подловить его в полном одиночестве.

– Эй, вы чего это там задумали? – мысленно возмутился я, обращаясь к Селесте. – И это по-вашему “культурный отдых”?

– Ну а что такого? – хихикнула богиня. – Мы просто решили немного развлечься. А заодно, занять самые лучшие места в театре. Ты же все равно собираешься прижать этих двоих к ногтю после спектакля, так что нам ничего не угрожает. Мы даже прикрыть тебя сможем, в случае чего.

– Вообще-то я собирался действовать по ситуации. Но кажется, теперь у меня просто нет другого выбора, – устало вздохнул я и, улучив подходящий момент, скрылся в кладовой, на ходу меняя внешность.

***

Юноша-официант вошел в темную каморку, насвистывая какой-то незатейливый мотив из последнего выступления музыкантов. Внезапно дверь за его спиной захлопнулась. Он буркнул под нос что-то не слишком цензурное, повернулся и обомлел: прямо перед ним стоял еще один мальчишка – его точная копия, но только почти без одежды. Доппельгангер*! В руке он держал огненный шар, осветивший темную каморку тусклым алым светом. Взгляд двойника был холодным и оценивающим, а в его зрачках отражались всполохи пламени. Официант отшатнулся, едва не споткнувшись о швабру, которая почему-то запуталась у него в ногах, на манер детской лошадки.

– Мне нужна твоя одежда и “мотоцикл”, – мрачно произнес двойник, смерив его с головы до пят.

– М-м-мото-что? – только и смог пролепетать юноша, падая на пол.

(прим.: доппельгангер – демонический двойник, воплощающий темную сторону личности человека, противоположность ангела-хранителя. Его появление часто предвещает смерть героя).

* * *

Я не учел всего одну маленькую деталь. После того, как я занял место мальчишки-официанта, мне пришлось вкалывать вместо него! Бедолага сейчас сидит связанный где-то в кладовой и наверняка вспоминает все известные ему молитвы. Боюсь, что даже если я сейчас попытаюсь заставить его вернуться на прежнее место, мальчишка со страха перебьет всю посуду. Немо уже подгоняет моего дублера под новую внешность, но на это потребуется еще какое-то время. А пока мне самому приходится разносить напитки, вытирать столы и даже заново мыть пол в том месте где Селеста разлила свой ликер. Видите ли, плитка в этом месте все еще липкая!

Но есть и хорошие новости: один из тех самых охранников-авантюристов, которые могли доставить мне проблем при “штурме”, уже попросил меня принести ему очередной напиток. Я незаметно добавил в бокал немного снотворного зелья и старое-доброе слабительное, которое мы использовали еще во время войны с армией демонов. Теперь прикидываю дозировку и гадаю, какое же из них подействует в первую очередь? Будем надеяться, что все-таки второе. Так мне будет гораздо проще повязать этих ребят без лишнего шума прямо в туалете. А вот в противном случае мне снова придется отмывать пол…

Наконец, мое место заняла кукла-дублер, и я смог со спокойной совестью занять свое место в партере, чтобы посмотреть спектакль. Ну, по крайней мере, оставшуюся часть спектакля. Насколько я понял, это была незамысловатая комедия про какого-то ловкого чиновника, успешно ведущего свои дела при королевском дворе. Похоже, что единственной “целевой аудиторией” этой пьесы был именно боров-Савьер. Сценаристы явно льстили своему покровителю, зная, что тот обязательно будет присутствовать на выступлении.

Наконец, представление подошло к концу и боров с очкариком направились в подвал, где один из магов уже методично “взламывал” защиту моей кареты при помощи особых инструментов: кувалды и монтировки. Единственной мерой предосторожности служил тот факт, что маг находился в нескольких метрах от опасного объекта и прикрывался щитом. Ну да, это всего лишь карета, а не какая-нибудь ядерная боеголовка. Мора и Селеста, к моему удивлению, тоже были приглашены на представление. Похоже, что мои “ловкие дельцы” совсем потеряли хватку? Или просто девочки оказались слишком напористыми? Что ж, сейчас я напомню вам, какой бывает цена беспечности.

Усмехнувшись, я телепортировал куклу-дублера Митры прямо в салон кареты и выбил дверцу самостоятельно, сбив ею с ног незадачливого мага. Он отлетел на несколько метров назад, и впечатался в стену. Каменная кладка за его спиной ожила и спеленала оглушенного бойца своими холодными щупальцами, так что вскоре на поверхности осталась лишь его голова. Сегодня мы не собираемся никого убивать. Всего лишь немного запугать. Из кареты вышел мой новый аватар и насмешливо представился:

– Мастер Митра. Маг, авантюрист, странствующий торговец. Чем могу быть полезен, господа?

Охранники, сопровождавшие Савьера выбежали вперед. Но Мора с Селестой несколькими точными движениями тут же отправили их в нокаут, напав со спины.

– Что вообще происходит? – возмутился очкарик. – Да как вы смеете…

– Бежим! – перебил его боров и, спотыкаясь, бросился к выходу из подвала, на ходу нажимая какую-то “тревожную кнопку”.

Раздался протяжный гудок. Я усмехнулся. У вас даже сигнализация есть? Увы, никакой охраны в этом месте давно не осталось. Мои “девочки” только что добили последних. Все остальные уже лежат связанные под присмотром моих кукол или мирно посапывают верхом на каменном троне где-нибудь в туалете.

Митра неспешно отправился вслед за убегающим толстяком, играя тростью, словно дубиной.

– Постойте, господин, вы не понимаете, господин! – причитал он, тяжело дыша и упираясь рукой о стену.

Бежать боров уже не может, но он упорно продолжает куда-то ковылять. Надеется, что скоро придут на подмогу “золотые”? Он вломился в какой-то кабинет и захлопнул дверь, поспешно закрывая ее на тяжелый засов. Вытер пот со лба, обернулся и тут же осел на пол от неожиданности: за его спиной стоял Митра. Да, пространственная защита здесь тоже давно не работает.

– Так чего именно я не понимаю? – осведомился мой аватар.

– Все это… мы… мы не по своей… не по своей воле… – не в силах снова подняться на ноги боров буквально принялся ползти в направлении рабочего стола, – сейчас, сейчас я вам все объясню!

Он принялся карабкаться на стул, словно где-то здесь, среди разбросанных по столу бумаг находилась его единственная надежда на спасение.

– Что ж, излагайте, любезный, – с усмешкой ответил Митра, усаживаясь в необъятное кресло хозяина.

А я пристально изучал лежащие на столе бумаги. Что-то здесь не так. Боров явно что-то ищет, вот только что? Он же не думает всерьез, что меня остановят какие-то жалкие документы. Я достаточно хорошо знаю местные законы чтобы с уверенностью сказать, что…

Внезапно выражение лица Савьера резко изменилось: губы искривились в зловещей улыбке, а глаза недобро сверкнули. Одним резким движением он буквально бросился на стол, пытаясь дотянуться до одной мелкой вещицы, которая до сих пор ускользнула от моего внимания.

Среди вороха бумаг лежала небольшая резная статуэтка в виде танцующей девушки. Точно такая же, как и в кабинете ректора Академии. У меня внутри все перевернулось. Так за этим всем на самом деле стояла Рафира? Вот дура-а-ак!

О, боги, ну и как мне теперь разгребать этот бардак?!