Текст книги "Эпос хищника. Сборник"
Автор книги: Леонид Каганов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
СКАЗКИ ПРО ПУТЕШЕСТВИЯ
ЗАМЕТКИ О ПОРТУГАЛИИ
На конверте размашисто от руки:
Уважаемый Степан Генрихович! Сим письмом направляю к Вам молодую корреспондентку нашего журнала, она работает уже три месяца и хочет в этом году сдавать экзамены к вам на журналистику. Поэтому, Степан Генрихович, покорнейше прошу Вас посодействовать по старой дружбе, ну Вы понимаете что я имею в виду. Девочка просто чудо, Вы ее увидите и меня поймете. Но уж не обессудьте – дура феноменальная, или как сказали бы раньше – дура Божьей милостью. Прочтите например ее последюю статью – о Португалии, я вложу в конверт.
С уважением, искренне ваш Павел Аркадьевич.
Журнальная вырезка:
Наш специальный корреспондент Алена Руковишникова.
Заметки о Португалии
Уважаемые читатели, а особенно читательницы нашего журнала! Я счастлива, что мне выпала честь рассказать в нашей рубрике «Быт со всех континентов» о прекрасной стране Португалии. Радостно, но в то же время с какой-то мимолетной грустью, коснулись сегодня утром посадочной полосы Шереметьево-2 колеса самолета, и на этом окончилась моя короткая, но незабываемая командировка. И сейчас мне предстоит самая ответственная ее часть – рассказать вам все, что мне довелось узнать о чудесной стране Португалии и ее прекрасных жителях. Описать быт и культуру, нравы и взгляды, особенности уклада Португалии и характер менталитета португальцев. Я должна поделиться с вами теми радостными чувствами, которые переполняют мою душу. К сожалению, фотографии Португалии не удались – я так и не поняла как поставить пленку в этот плоский черный аппарат, который я купила в первый же день в аэропорту Боллис.
Первое, что поражает в Португалии – это суета и большое количество полисменов. Полисмены встречаются буквально на каждом шагу, в первые же минуты я насчитала их более десятка. Однако через некоторое время как-то совершенно перестаешь их замечать, да и сами они, не в пример нашим милиционерам, не стараются попадаться на глаза.
Завораживает взгляд спокойная, какая-то не по-российски уютная природа Португалии. Невозможно забыть эти холмы, эти пастбища, эти плоскогорья, поросшие лесом и голубые ручейки в низинах. Как зачарованная, прижав нос к стеклу, глядишь и не можешь оторвать взгляда от этих изумительных пейзажей, проплывающих за окном автобуса, достойных полотен Сурикова и Левитана. Ни моря, ни тех самых портов, в честь которых страна получила свое название, я за все полторы недели своего пребывания в Португалии так и не увидела.
Португальцы – черезвычайно гостеприимная нация. Они очень рады любому гостю, особенно если это молодая девушка, красивая и талантливая корреспондентка из далекой и неизвестной России. Живут португальцы скромно. "Мы не стремимся выделяться, главное для нас – это уют и чтобы все были сыты. Да и средства не позволяют шиковать-жуковать." – говорят они о себе. И действительно, тут не увидишь шикарных американских небоскребов, раскидистых французских замков или замысловатых китайских пагод. Население живет в небольших поселках, близ городков. Обычно португальская семья обитает в небольшом двухэтажном домике, купленном в рассрочку. Конечно это не деревенский дом, скорее вилла. Тут есть и телефон, и все удобства – причем как на первом этаже, так и на втором. Однако в доме португальца вы ни за что не увидите телевизора – тут не принято столько сидеть перед экраном, сколько у нас.
Португальцы-мужчины занимаются в основном делопроизводством. Это бухгалтерия, загадочный мир цифр и счетов. Женщины ведут домашнее хозяйство. Это довольно хлопотно – ведь португалке надо приготовить обед, постирать белье, собрать детей в школу и помочь им сделать уроки. В довершение всего, во дворе у португальцев подчас живут кролики, которые тоже требуют ухода. Но не пугайтесь! Уровень жизни португальцев несравненно более высок, чем у наших соотечественниц. Стиральная машина, микроволновая печь и машинка для нарезки клевера – не роскошь, а обычные предметы домашнего обихода.
Португальцы одеваются скромно. Женщины носят джинсы и вязаные кофты. Никогда португалка не оденет пиджак или мини-юбку, не станет носить одежду яркого цвета – обаяние португалок в нарочитой скромности. Мужчины на работу одевают парадный костюм, зато дома могут одеть и спортивные рейтузы, ну совсем как наши соотечественники! В еде португальцы разборчивы. Нет, они не станут есть позавчерашнюю колбасу. Португалец возьмет какой-нибудь полуфабрикат, добавит воды и разогреет в микроволновой печке, или сварит себе яйцо всмятку. Но обычно на кухне хлопочет португалка. Вас никогда не накормят наскоро сделанными бутербродами или подогретым гамбургером! Португалка готова провести на кухне полдня, лишь бы приготовить что-нибудь вкусное – бульон с тефтелями, свекольный салат, рубленную селедку. Никогда португалка не поставит на стол борщ, щи и кашу. А вот котлеты с рисом или макаронами и фаршированная рыба – обычный рацион. На столе у португальцев всегда много овощей. Но вы нипочем не найдете здесь петрушки и укропа – вместо них португальцы едят шпинат.
В семьях португальцев много детей, примерно три-четыре. Дети учатся в небольших сельских школах-гимназиях. Преподают им в основном португальский язык, математику, традиции и иностранный язык – иврит. Каждый португальский подросток мечтает стать рок-музыкантом, как Майкл Джексон, или, на худой конец, как Филипп Киркоров, а девочка обязательно хочет вырасти киноактрисой или теннисисткой. Однако родители-португальцы не всегда разделяют взгляды своих детей. Карьера адвоката или медицинской сестры подошла бы детям гораздо больше, считают они. Поэтому часто в португальских семьях возникают небольшие забавные ссоры, когда и дети и взрослые весело носятся по всем комнатам дома, бьют посуду, пронзительно визжат и плачут, кидаются подушками и ругаются. Кстати, своих ругательств у португальцев нет, поэтому, как это ни странно, они используют в основном русский мат, ну иногда пару слов на английском. Потом все мирятся, дети бегут во двор подбирать выброшенные из окна ракетки и компакт-диски, и португальская семья дружно садится ужинать.
На работу португальцы ездят на автобусе или ходят пешком. "С машиной мы будем иметь лишние расходы и хлопоты. Так-таки зачем она нам, шиковать-жуковать?" – утверждают португальцы. И действительно, зачем португальцу машина, когда работу он старается найти поближе к дому? Ну а возвращаясь с работы, португалец не может не зайти в паб и не выпить пива. Пиво – национальный напиток португальцев. Иногда случается, что португалец мешает пиво с рюмочкой-другой водки. Однако чувствительные жены португальцев мгновенно понимают, что их муж "навеселе" и устраивают шумную сцену. "Я с тобой разведусь!", "Спать будешь на кухне!" – раздается тогда над португальским поселком. Но конечно португальцы никогда не разводятся, напротив, живут они очень дружно. Португалец обожает свою жену, хотя немного побаивается ее. А с какой любовью, теплотой и затаенной гордостью отзывается португалка о своем муже, когда он этого не слышит!
По выходным португальцы ездят на автобусе в город и идут в церковь, или по-португальски – синагогу. Нет, португальцы вовсе не набожны, просто церковь – это единственное место в городе, где можно встретить старых друзей, пообщаться, вспомнить молодость, просто поговорить. Португальский городок произвел на меня неизгладимое впечатление! Невозможно забыть эти уютные вечерние переулочки, эти теплые неоновые огоньки вывесок, запах цветущих платанов и свежескошенных газонов! Улицы поразительно чисты, хотя я не заметила ни одной урны! Вот бы нашим "градоначальникам" поучиться у португальцев порядку! Трудно ориентироваться в португальском городке, совершенно не зная языка. Можно заблудиться и долго петлять в лабиринтах переулков, среди одинаковых трехэтажных домиков, утопающих в зелени платанов и кл±нов. Блуждать по ровненьким тротуарам, почти безлюдным чужим улочкам, чувствуя, как в душе одиночество сменяется страхом, а затем отчаянием. Но наконец обязательно находишь дорогу обратно и радостно бежишь по знакомой уже улочке к церкви! Вот из нее выходят португальские семьи – вечер окончен, пора разъезжаться по домам, впереди новая трудовая неделя!
Португальцы просыпаются в восемь утра. Пока глава семейства чертыхаясь ищет запонки, женщина успевает умыться, приготовить яичницу и полушутливо пожурить в ответ мужа за маленькую зарплату. Затем португалец чинно удаляется на работу и просыпаются дети. Следующие полчаса проходят в жуткой суматохе.
– Мама, зачем мне столько пирожков? На, Гришка, вот это тебе!
– Сама иди на фиг, коза! Мам! Чо Сонька пихается и свои пирожки сует?
– Мам, можно я им обоим пендаль дам?
– Прекратите галдеж и гвалт! Сядите вы наконец спокойно или я не знаю что забуду?
Наконец дети бегут к автобусной остановке и в доме наступает покой, можно поспать еще часа два. Затем хозяйка идет за продуктами. Португальская домохозяйка не любит новых маршрутов. Пекарня – зеленная лавка – маркет, – вот обычный путь португальской хозяйки. Я листаю свой репортерский блокнот и нахожу единственную запись: "Португалки говорливы как галки" – такие поэтические впечатления сложились у меня о Португалии. Действительно, португалка всю дорогу способна говорить о повышении цен на мясо и о том, почему португальские овощи не содержат нитратов, в отличие от российских. Кстати, португальцы почти не задают мне вопросов о России – они считают, что достаточно осведомлены о событиях в ней, хотя на поверку их представления оказываются очень странны. Португальцы готовы часами рассказывать о знаменитых российских очередях, о карточках на продукты, об отсутствии товаров и еды. Да, португальцы считают себя знатоками российской жизни. Большинство из них (особенно люди старшего поколения) прекрасно знают русский язык и даже выписывают местные газеты на русском языке (я привезла в нашу редакцию пару номеров). Но когда пытаешься им возразить, что у нас давно уже нет никаких карточек и очередей, ассортимент московского магазина не намного беднее португальского маркета, да и цены почти такие же (хотя конечно зарплата меньше) – португальцы в ответ лишь смеются и машут руками, отказываясь вам верить.
Мужчина-португалец галантен. Даже будучи в возрасте, он обращает внимание на женщин, особенно если это привлекательная журналистка. Не удивляйтесь, если в один прекрасный день португалец начнет вам хитро подмигивать и делать нескромные предложения, например поехать к нему на ночь в офис "шиковать-жуковать" – просто у них так принято выражать внимание, подыграйте немножко, съездите в офис, выпейте шампанского, однако не следует заводить дело слишком далеко.
Замужние португальские женщины довольно ревнивы, порой совершенно на пустом месте. Сцены, которые они могут закатывать мужьям не стесняясь гостей, очень комичны, но португальцы явно принимают их близко к сердцу. Не удивляйтесь, если в одно прекрасное утро, дня за три до намеченного срока, вас вежливо попросят покинуть дом. Но не стоит обижаться на португальцев – они искренние и приятные люди, просто их жизнь, очевидно, чуть тяжелее, чем они пытаются показать себе и вам. Португальцы извинятся перед вами за семейные сцены, свидетелем которых вы стали, от чистого сердца попросят прощения за то, что провожают вас слишком рано, надают в дорогу пирогов с капустой, курицу в фольге и салата в стеклянной банке. Прощаясь, португальцы непременно посоветуют вам уехать из России в какую-нибудь европейскую страну и как можно быстрее – они уверены, что "в России жить нельзя".
Мелькнут за окном автобуса склоны холмов, и вот впереди огни уже знакомого аэропорта. Прощай, Португалия, страна клёнов и платанов! Спасибо тебе, Португалия! Спасибо тебе городок Даундиллио! Спасибо тебе, пригородный поселок, название которого я так и не смогла выучить, а записать забыла! Спасибо вам, Марк и Розалия Штеферманы, друзья детства П.А.Комарова, с которыми Павел Аркадьевич (наш главный редактор) учился когда-то, много лет назад, в одной из школ Кишенева – за то, что вы приютили меня на эти две недели и познакомили со своей прекрасной страной! Я никогда не забуду Португалию и португальцев! Прощай, Португалия, надеюсь еще свидимся!
Подписано в печать 20.04.97 Отв. ред. Комаров П.А. По вс.вопр. (ОСОБЕННО О РАЗМЕЩЕНИИ РЕКЛАМЫ!!!) обр: Калужский вал 9, ред. жур. «Континент», т:(095)-100-2954, он и факс. Рукописи не рецензируются, не возвращаются, не вступают в переписку.
20 апреля 1997
НА ПОСЕЛЕНИЕ
– Сел, что ли?
– Сел.
– А куда сел?
– На спину.
– Эх, глупый! Полезай на голову.
Виталий Бианки
За спиной высился круглосуточный городской ларек. В этот поздний час трасса словно вымерла. Афганка ждал долго. Даже слишком долго – на малолюдных трассах и то получалось уехать быстрее. Было холодно и неуютно. Нельзя сказать, чтобы людей не было совсем. Нет, время от времени люди проносились мимо, один раз даже прошла целая кавалькада – они хохотали и кричали на всю улицу. Но все они двигались в другую сторону. А из тех редких прохожих, кто шел на север, ни один не остановился, как Афганка ни прыгал. Когда вдали послышались очередные шаркающие шаги, Афганка уже и не прыгал, только вяло помахивал ложноножкой.
Фигура приближалась. Это была самая обычная человеческая фигура – обшарпанный мужичок не первой молодости, с красноватым дряблым лицом и глазами такими же полупустыми, как и бутылка крепкого дешевого пива в темноватой руке. Двигался он медленно, шумно и рывками. Но Афганка так замерз, что даже такой транспорт казался ему сейчас лучшим в мире.
Он еще раз махнул ложноножкой и с замиранием сердца увидел, как фигура сбавляет ход. Действительно, поравнявшись с ларьком, человек затормозил и остановился, чуть покачиваясь и разглядывая бутылки за стеклом. Из его уха выглянул немолодой микроб восточной внешности.
– Куда едем? – спросил он почти без акцента.
– Прямо… – неопределенно махнул Афганка. – Сколько по пути.
– Сколько денег? – настороженно поинтересовался микроб.
– Денег нет, на попутных добираюсь, – вздохнул Афганка.
– Денег нет, денег нет… – с омерзением произнес микроб, но неожиданно кивнул: – Садись.
Мужичок нагнулся к дорожной пыли за монеткой, Афганка проворно вскочил на палец, через порез зашел в кровоток и вскоре уже был в ухе. Человек уже двигался дальше, микроб сосредоточенно рулил, глядя вперед.
– И куда едешь? – спросил он.
– Работу получил, на поселение еду, – охотно сообщил Афганка. – Из южного региона, с приморья.
– Да… – Микроб помолчал немного и включил радио.
Так они ехали долго, Афганка наслаждался теплом и покоем. Наконец микроб приглушил радио и сказал:
– После помойки – сворачиваю. Я там буду его останавливать, чтобы отлил, и ты как раз сойдешь.
– Спасибо, – кивнул Афганка и задремал.
* * *
У помойки было заметно теплее. Людей тут не было, но это было не страшно – помойка жила своей жизнью. Уже пару раз мимо Афганки с дробным стуком проносились тараканы, но они были набиты битком, и Афганка даже не стал голосовать. Впрочем, он бы не стал голосовать и если бы они шли порожняком – на местном транспорте далеко не уехать, только завезут в какую-нибудь глушь, как было позавчера, и выбирайся оттуда…
Не успел Афганка как следует оглядеться, как появилась вполне приличная крыса – скоростная и поджарая. Афганка махнул ложноножкой, и крыса остановилась, оглядываясь и принюхиваясь. Из трепещущей ноздри высунулся молодой кругленький микроб.
– Давно стоишь? – весело спросил он, окинув Афганку понимающим взглядом.
– Только что приехал, – улыбнулся Афганка.
– Ишь ты, – протянул микроб немного завистливо и скомандовал: – Залазь!
Через минуту Афганка сидел рядом с ним на мягком пульсирующем сиденье. Крыса плавно неслась вперед, покачиваясь на ухабах.
– Я ведь тоже, бывало, на попутках ездил, – сказал микроб с ностальгией. – Как сезон эпидемий, так мы и в дорогу. В молодости, с пацанами, – пояснил он.
Афганка посмотрел на него – с виду он был моложе Афганки.
– А теперь вот, – продолжал тот, – своей обзавелся.
Он с любовью похлопал по пульсирующему крысиному мозжечку.
– С рождения брал или подержанную? – поинтересовался Афганка чисто из вежливости.
– С рождения. Только с рождения, – убежденно кивнул микроб. – Подержанную брать – себе дороже, там и непонятно, кто на ней ездил, управление под себя перестроено, внутри все сгнило и посыпалось уже наверняка, свалится где-нибудь посреди трассы – и сиди кукуй.
– А хорошая вообще штука – крыса?
– Это, брат, смотря для чего… Если по городу – надо, конечно, человека брать. Хоть он и недешевый и жрет много. Зато комфорт, скорость и все такое. А я здесь живу, мне крыса самый раз. Нагрузил – разгрузил. А проходимость у крысы – пять баллов! Человека ты по такой дороге разве заставишь пройтись?
Афганка высунулся и глянул вперед. Дорога действительно была мерзее некуда, лучше и не смотреть.
– А ты сам-то в какой район направляешься? – поинтересовался тем временем микроб.
– Я в этом городе проездом, мне б к окраине и дальше поеду, – махнул ложноножкой Афганка. – Определили мне местечко под заразу на поселение. Еду обживать. Как устроюсь на месте – жену перетащу с детьми, родню…
– Не, я спрашиваю – где тебя высадить?
– На север, чем дальше, тем лучше, – беззаботно махнул Афганка.
– Я там одно неплохое место знаю, где высадиться, – пообещал микроб.
* * *
Место действительно оказалось очень даже неплохое – сырое, темное и затхлое. И, соответственно, довольно оживленное. Это была человеческая автобусная остановка, а рядом – полоса кустов и длинная канава, заваленная мусором. Нет, это была не скоростная трасса, где все спешат единым потоком и нет ни времени, ни желания останавливаться на поднятую ложноножку. Здесь трафик был хоть и плотный, но вполне умеренный. Пробегали крысы, топотали тараканы, шуршали мокрицы. В отбросах неподалеку копалась кошка – тяжело нагруженная и вполне готовая к отправлению, но совсем в другую сторону и недалеко – до ближайшей дачи. Вдалеке за кустами стояла человеческая автомашина и ритмично покачивалась. Изредка оттуда доносились невразумительные звуки – было ясно, что в машине люди. Неясно было только, куда они направляются. Можно было, конечно, на попутках добраться до машины и залезть внутрь, чтобы это выяснить, но Афганка решил не быть таким назойливым.
Остановилась полевая мышь. На ней возвращалась домой целая семья – мама, папа и трое детишек. Но место было. Подвезти они были согласны, но ехали совсем недалеко. Пока Афганка выяснял, куда именно, вдалеке хлопнула дверца человеческого автомобиля и послышались робкие шаги. Афганка торопливо распрощался с владельцами мыши – кажется, они даже были разочарованы, – и стал ждать человека. Это оказалась человеческая девушка. Афганка начал махать ложноножками, но девушка прошла мимо и скрылась за дальним кустом. Вскоре она вышла оттуда, на ходу одергивая юбку, и Афганка снова начал голосовать. На этот раз девушка остановилась. Из ее уха высунулся здоровенный крепкий микроб с неприятным взглядом и абсолютно лысый.
– Че машешь? Че случилось? – проворчал он.
– На попутках добираюсь на север, можно с вами проехать немного?
– Че, без денег? – удивился микроб.
– На попутных, – повторил Афганка. – Из южного региона.
Микроб хмыкнул и развернулся. Афганка подумал, что он сейчас уедет, но лысый советовался с кем-то в глубине. Девушка послушно стояла, задумчиво глядя в небо остановившимся взглядом. Наконец она присела, сорвала травинку, на которой сидел Афганка, и начала ее задумчиво жевать.
– Садись, – сказал лысый, и Афганка проворно перескочил с травинки на язык.
Внутри сидели четверо микробов, все они были как на подбор лысые, накачанные и неразговорчивые. Встретив таких на улице, Афганка поспешил бы отойти подальше, но здесь они не могли представлять никакой опасности.
– До границы автономии довезем, – буркнул Афганке первый микроб. – Мы несколько городов проедем на машине.
– До границы автономии? – изумился Афганка, не веря своему счастью. – Красота! А то бы я много дней добирался!
Девушка выплюнула пустую травинку и вернулась к автомобилю. За рулем сидел молодой парень, он проворно завел мотор, человеческая машина выехала из зарослей на дорогу и рванулась вперед.
– Вот крутая техника! Машина – это не пешком человека вести! – произнес Афганка, чтобы завязать разговор.
Но микроб ничего не ответил, его товарищи тоже хмуро молчали. Афганка тоже замолчал. Так за всю дорогу они не проронили ни слова. Микробы не общались ни с Афганкой, ни между собой. Так Афганка и не понял, зачем они его взяли.
Машина долго неслась по шоссе мимо лесов и проселков, и наконец замелькали жилые человеческие кварталы городка. Девушка закурила сигарету, а когда докурила – начала приоткрывать окошко.
– Вылазь, – наконец сказал микроб, который вел девушку. – Я окурок здесь скину, место хорошее, много транспорта.
– Спасибо! Удачи! – крикнул Афганка, прыгая через губу на край догорающего окурка.
* * *
Место, куда упал окурок, перелетев через забор, было бы действительно неплохим, но только для тех, у кого есть деньги: оживленные задворки большого овощного магазина. В куче коробок рылись с десяток рейсовых бомжей. Почти все они были забиты пассажирами с тюками и детьми и, судя по виду, уже вот-вот собирались отправиться, оставалось только неясным, по какому маршруту. Пока Афганка узнавал у местных бацилл, какой бомж идет на север, нужный, как назло, ушел. Правда, был еще один, который, по словам местных, тоже шел в северные районы, только дольше – через теплотрассу. Афганка нашел водителя, но тот наотрез отказался брать пассажира.
– Куда я тя? – орал он. – У меня по билетам все!
– Может, договоримся? – неуверенно намекал Афганка, нашаривая в кармане последний заветный полтинник.
Полтинник отдавать было никак нельзя – последний. А предлагать разменивать – неудобно. Афганка мялся.
– Не! – орал водитель. – Никаких тут!
Даже с каким-то облегчением Афганка отошел от него, подошел к кассе и узнал, что билетов на сегодня нет. А если бы и были, все равно денег таких у Афганки сейчас не водилось. Тем временем и этот бомж ушел. Афганка вздохнул уже с полным с облегчением. Сразу же вокруг начали прыгать блохи, из них поочередно высовывались микробы и кричали наперебой:
– Куда надо, командир? Куда надо?
– Нет денег, – отмахивался Афганка, и блохи тут же теряли к нему всякий интерес.
Время было позднее – начинало светать. Задворки стремительно пустели. Афганка плюнул и пошел прочь – на север по тропе, не оглядываясь. Прошел он всего-то ничего, когда сзади послышалось тарахтение. Афганка обернулся – так и есть, по дороге трусила грузовая собака. Старая, облезлая, чихающая и взревывающая, но еще вполне на ходу.
Афганка помахал ложноножкой, и собака послушно притормозила. Из нее никто не появлялся. Тогда Афганка забрался внутрь. Внутри сидел микроб самой простецкой и располагающей внешности, только немного уставший.
– Браток, подвезешь? – кивнул Афганка. – Из приморья еду на попутных, совсем без денег. На север мне.
– Я только до Мясного, – кивнул микроб, запуская собаку трусцой.
Сразу отовсюду затарахтело и заухало, и говорить стало невозможно.
– До Мясного – это где?! – проорал Афганка сквозь шум.
– А? – прокричал микроб, наклонившись к Афганке поближе.
– Где это – Мясное?! Сколько ехать?! – заорал Афганка изо всех сил.
– Мясное после Заборища, не доезжая железки! – гаркнул микроб и отвернулся.
Где находится Заборище и железка, Афганка тоже не знал. Выяснять или просить карту было неохота. Афганка решил, что это где-то совсем рядом. Очень хотелось спать, но уснуть не получалось – стоял шум и постоянно трясло. Выглядывая время от времени по сторонам, Афганка видел, что собака движется причудливым маршрутом – уже далеко за городом, лесами и полями, но вроде в нужную сторону и довольно бойко. Собака все шла и шла, а Заборища все не было. Разок микроб остановил собаку покормиться у бака, а сам вынул бутерброды.
– Хочешь? – предложил он Афганке.
– Спасибо, у меня есть, – Афганка достал свои припасы, но микроб улыбнулся и покачал головой.
Вскоре они двинулись дальше. После еды Афганку начало клонить в сон еще сильнее, наконец он все-таки задремал. Сколько они так проехали, Афганка не понял, но когда проснулся – вокруг уже темнело. Собака лежала посреди пустыря без движения.
– Просыпайся, приехали, – хмуро пробасил микроб.
– Это и есть Заборище? – Афганка удивленно оглядел бескрайний пустырь.
– Куда там. До Заборища пилить и пилить. Собака подохла.
– Что, совсем? – огорчился Афганка.
– А черт ее знает… Сердце вроде стучит, а давления нет…
Микроб вышел наружу, деловито протер мутное глазное яблоко, попинал зачем-то переднюю левую лапу и углубился в шрам на брюхе.
– Могу я как-то помочь? – из вежливости спросил Афганка, хотя понятия не имел, как устроены собаки.
– Да не… – Микроб высунулся наружу, его ложноножки были уже измазаны кровью. – Ты, браток, езжай себе. Мне тут ковыряться долго…
– Удачи!
Афганка покрутился около собаки еще немного. Со всех сторон к ней уже слетались мухи, и Афганка подумал, что вряд ли микробу удастся ее поднять. Одна из мух на обратном пути добросила Афганку до края пустыря – к яме, заполненной мутной цветущей водой.
* * *
И вот здесь Афганка завис окончательно. Время шло, а попутного транспорта все не было и не было. Афганка ходил взад-вперед, искал место, где лучше встать, стоял часами и снова возвращался обратно. Транспорта не было. Афганка проклял тот миг, когда сел на собаку, и проклял себя за то, что так поспешно уехал от собаки. А вдруг водителю все-таки удалось ее поднять и она побежала дальше? – с тоской думал Афганка. А вдруг там были другие собаки? Или хотя бы мухи, летящие в более пристойное место?
В бурой воде отражалась луна – дрожащая и безнадежная. Кругом не было ни души, и лишь время от времени порыв сквознячка доносил издали невнятные крики местных микробов – то ли там пели, то ли дрались, то ли хохотали. В общем, праздновали – сытно, добротно, провинциально. Афганка развязал свою котомку – еды почти не оставалось. А вскоре спряталась и луна, видимо, решив не тратить свет на это убогое захолустье.
И вот когда Афганка уже совсем отчаялся и понял, что завис в этом гиблом месте как минимум на неделю, вдали послышался шум комара. Но радость вскоре исчезла – Афганка разглядел, что это таксист. Комар летел низко-низко над землей, высматривая, кого бы взять. Поэтому Афганка даже не махал ему. Но комар сам снизился и сбавил ход. Афганка резко и с досадой махнул ложноножкой, мол, езжай, езжай дальше. Однако водитель истолковал жест по-своему и тут же приземлился рядом.
– Куда ехать? – деловито осведомился пожилой, но крепкий микроб, высунувшись из комариного хоботка.
– Денег осталось – копейки, – хмуро сказал Афганка. – Я на попутках добираюсь из приморья на север.
– Сотни за три до жилых кварталов доброшу, – предложил микроб.
Афганка вздохнул и печально помотал головой. Комар улетел. Его звук почти уже стих вдали, но затем снова стал нарастать. Комар появился снова и опять приземлился рядом.
– Две сотни до пешеходной тропы! – предложил микроб, как будто никуда и не улетал.
– Нету, – вздохнул Афганка. – Нет таких денег.
Комар обиженно взревел и свечкой взмыл в воздух. Он сделал в вышине здоровенный круг и через минуту приземлился снова.
– Ладно! – сказал микроб решительно. – Полторы сотни, и прямо до кожи доброшу!
– Да какие там полторы сотни… – махнул Афганка с такой тоской, что таксист кивнул.
– Ладно, поехали за так.
Афганка проворно забрался по хоботку внутрь, даже не спросив, куда он едет.
* * *
– Вообще я свою норму сегодня сделал, – говорил таксист, умело и небрежно ведя комара в сырых воздушных потоках, – Отвез клиента, а теперь возвращаюсь. Думал подвезти кого на обратном, но кого ж найдешь в такой дыре? А так хоть веселее вдвоем возвращаться, верно?
– Ага! – весело кивнул Афганка.
– Сам-то откуда?
– С юга я, – сказал Афганка, похлопывая по нагрудному кармашку с документами. – Определили мне человечка под заразу на поселение, еду обживать.
– Дело хорошее, – кивнул водитель. – Только без работы в городском человеке трудно удержаться. Ты кто по профессии?
– Дизентерийщик я.
– Это чего такое? – удивился водитель.
– Ну… – Афганка задумался, как бы получше объяснить. – Системы ввода-вывода.
– Мудрено чего-то, – кивнул водитель.
– Да, в общем-то, ничего сложного, – покачал головой Афганка. – Дело техники и навыка.
– А, ну если техники… – Водитель некоторое время рулил молча, а затем сказал с горечью: – А я ведь когда-то малярийное училище окончил, полжизни в малярийном цеху отработал. И чего теперь? Кому эта малярия нужна? Развалили экосистему, подонки!
– М-м-м… – неопределенно сказал Афганка – вдаваться в политические споры не хотелось.
– Вот и я говорю! – обрадовался водитель. – Раньше ведь как? Заселился в человека – и жми его, план гони! Не хочешь план гнать – просто живи, балду пинай. Никто слова не скажет, а сыт всегда будешь. И никаких тебе антибиотиков и прочей гадости! А сейчас – фиг там, все в собственности, попробуй тронь!
Микроб высунулся из комариного глаза и с досадой плюнул вниз.
– Так ведь недолго и человека развалить… – аккуратно произнес Афганка.
– Развалить? Ты больше этих наших умников слушай! – возмущенно закричал микроб и ткнул в комариный потолок. – Ворье на ворье! Развалить! Никто не разваливался почему-то, и жили нормально! А даже если и гноили людей и сами гибли – то за идею.
Афганка тактично промолчал.
– Я, – доверительно сказал водитель, наклонившись к Афганке, – в своем малярийном получал сто двадцать зарплату – старыми. Да она мне на дух не нужна была! Потому что я из разделочного цеха белка человечьего притаскивал и на рынке продавал на полторы тыщи! Понял?
– Хм… – сказал Афганка неопределенно.
– А сейчас знаешь чего? – с горечью продолжал водитель. – Сейчас цеха продали буржуям! Они всех повыгоняли, новое оборудование привезли и охрану поставили. Я как-то попробовал белка вынести вот столько… – водитель сложил ложноножку щепоткой. – Все! Уволили! Чуть до суда не дошло!
– То есть при старом режиме воровали, а сейчас не дают? – не выдержал Афганка.
– Ох какие мы умные нашлись! – злобно покосился водитель. – Сам-то понял, что сказал? Раньше-то воровали простые честные трудящиеся! А сейчас воруют несколько поганцев-олигархов. Нас обворовывают, нас! Чуешь разницу?
Афганка кивнул, и водитель успокоился.
– Я тебя высажу вон на той коже, – сказал он, глядя вниз на одинокую козу, привязанную к колышку посреди поля. – Все равно заправиться надо.
